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    　　我給了她們兩點建議：第一，這次再去鹽湖，要帶一批工匠去，在有樹木的地方砍樹，建一些小木屋，我們要每隔五十里設定一個補給站！第二，鹽挖來了之後，仍然按以前的理，賣給那鹽商，不和他撕破臉皮。多餘的我們要自己找門路賣出去！自己要學會經營，以後做到產銷一體化！”
　　莉莎點頭同意。
　　我還保證去為她們收服那些把守山口的強盜。
　　事實上，第二天我便帶著艾麗斯、海倫和蘭花，騎著飛馬，快速衝到山口。那一夥菜強盜一見我又回來了，連望風而逃都不敢！乖乖下馬，跪在地上，聽候發落。
　　我問海倫怎麼辦？
　　海倫皺了皺眉，眼睛裡露出了殺氣。
　　我趕緊打住，說：“我給你們最後一次機會！既然你們喜歡做這營生，那算了，你們不來，也會有別的強盜來！你們今後，就在這裡給我守著這山口吧。除了我們的人經過之外，其他的人經過，一律收一半貨物做過路費。收到的錢，四成上交，三成作山寨的花費，餘下的錢，你們平均分了吧。蘭花，你以後就做她們的首領吧！另外，我們的商隊也歸你管，你看怎麼樣？”這樣，基本上可以獨佔這條挖鹽的線路了。
　　蘭花一愣，沒有想到突然會有這樣的事情發生，但她還是點了點頭。
　　蘭花的年紀並不大，只有十六歲。
　　回到吉它城，我教了蘭花一套槍法，還好，蘭花不算笨，學了一天多時間，也算是有模有樣。槍法就是把式！要想精通，也不是一兩天的事情，我也不著急，但卻吩咐她每天至少要練習三個時辰以上，一個小時基本功，二個小時槍法！若是我發現她偷懶，第一次打一百個耳光，第二次打一百棍，第三次直接砍下她的頭！
　　蘭花一吐舌頭，但卻應承下來。
　　就這親，蘭花成了我在這個世界上的第一個徒弟，而且還是女徒弟。至於說蘭花的姿色……不提也罷。
　　過了半個月，等莉莎把三百人招募齊了後，我親自去看了一下，從這群人中間，挑選出適合練武的三十人，把她們撥給蘭花，組成了一個衛隊，由蘭花帶她們練武藝。
　　我教給蘭花的武藝，都是特種部隊的基本功，只要苦練，只要花了功夫，就會出成效，而不是什麼賣弄玄虛的神功，所以再由蘭花教她們，也是足夠了。至多，讓海倫有空的時候，再去指點她們一下。
　　海倫她們這些天，一面休養身體，一面在惡補土著方言。
　　接下來蘭花她們去商談買馬的事情，也談得差不多了。大量的馬，是可以優惠的，這樣的條件，大家都明白。
　　但九月十三日，蘭花又來向我請示，說南郊的托馬斯馬場，大概是要轉讓，問我有沒有興趣？
　　轉讓？我問為什麼。
　　蘭花說，托馬斯馬場的小女兒，名叫愛瑪，是個賭徒，她在一場賭博裡中了人家圈套，一時衝動，她家的馬場讓她作價五萬兩黃金押給人家了……結果當然是她輸了。賭場的人讓托馬斯家帶金子去贖人，不然就要把愛瑪的人頭送回來。
　　托馬斯家一時拿不出這麼多現錢來，只好轉讓馬場。據說有好多人在打這個馬場的主意了，但都在壓這個馬場的價錢，據說有人想用二萬兩的價錢把馬場買下來。
　　我問那馬場實際上能值多少錢？
　　蘭花說，至少能值三萬五千兩，因為馬場裡存馬就有近萬匹，而且馬場的牧場也有一萬多畝……
　　我讓蘭花帶我去見一見托馬斯家的家長。
　　那是一個五十多歲的老年女人，名叫凱麗，她明顯和蘭花她們的風度不同，一看就是富貴人家的做派。
　　我單刀直入，告訴她，我想買下她們家的馬場，也可以入股她們的馬場，價錢好商量。
　　那個名字拗口的老婦人開口要價五萬兩，一點也不含糊。
　　我笑了一笑，直接說，據說你家有了一點麻煩？我也並不想吞併你們世代相傳的家業，如果你差多少錢，我就入股多少錢，你看如何？
　　老婦人問為什麼？
　　我說，只為以後買馬放心。
　　老婦人這時候想了想，說，她還差二萬兩黃金。
　　我不動聲色，說：“兩萬兩，我可以隨時交給你！你覺得你這個馬場現在能賣多少錢？”
　　老婦人沉吟了一下說：“至少五萬兩！”
　　我笑了一笑，說：“也許在某些時候，能值這個價錢，但你現在賣，肯定賣不到這個價錢！有人說，大約在三萬五千兩左右是個公平數字。這樣吧，我們都讓步一下，就算你這個牧場值五萬兩黃金吧！我投入二萬兩，佔四成的份額，但我不參加經營，只享受紅利！你們的讓步是負責經營，但也只按六成的紅利分紅，經營的花銷，不再另外支付工錢，你們看怎麼樣？”
　　老婦人沉吟了一下，點頭同意了。
　　於是，邀請老女人去吉它城，在最大的春風樓吃上一頓，然後當著中人的面，一手交錢，一手簽訂了一個文書。文書是寫在一張薄薄的絹絲上的，用羽毛筆，蘸著一種紅色的顏料寫就，很是藝術。
　　這時候，吉它城的人才知道，原來這個會打蒼蠅屁股的哥哥，原來還是個財主！頓時，看我的眼神就不一樣了。
　　那種神情，就象從前某些地方男人們看到了億萬富姐兒的神情差不多吧……
　　但我卻很是無奈，見過了更大的虛榮之後，這些虛榮對我來說一錢不值！
　　我的這些天，都忙的是什麼呀？
　　說賺到錢了吧，也許也能說有點成效，但與以住隨便開一槍所賺的錢比，簡直不值一提……
　　說隊伍擴大了？簡直找了一些烏合之眾，而且我根本就沒有控制她們，頂多只是能嚇住她們罷了。
　　而且除了海倫和我的關係近了一些，那個戴安娜，特別是瑪利亞，對我仍然是不冷不熱，只熱心於每天在自己的房間裡和她們的傭人們練習土著語言……
　　第九十四日上午。
　　老婦人凱麗在去贖她的小女兒愛瑪的時候，請我和她一起去。她似乎對我有一種莫名的景仰。
　　既然現在是她的合夥人，我也沒有理由拒絕幫她。而且一想到是去賭場，我就有點熱血沸騰，特別是聽說，她們賭的玩意，也不過是擲色子之類的小把戲後，我更是想立刻去空手套住一頭大白狼！要是能從賭場上發家致富，那可比天天費心思經營這些勞什子要輕鬆多了。
　　
　　
　　

　　第十五節 玩主

　　我沒有帶任何人去賭場，便坐了凱麗帶來的兩匹大馬拉的馬車。馬車很寬敞，但車軲轆是木頭的，而且道路也不平整，所以儘管馬車裡的坐墊很厚很有彈性，但坐在馬車裡仍然不夠舒適。不過這也要比騎馬要舒服多了。至於說騎馬很舒服，那也只是和累死累活跑步比較的……
　　在去賭場的路上，我剛想問一下凱麗，愛瑪會不會有事：我自己知道我說的有事指的是一個姑娘家會不會被人強暴等等，但自己轉念一想，這可是女性社會呀！這個世界上大概只有婦人強暴男人的事情吧，除非愛瑪特別的漂亮，漂亮到了人見人愛的地步。
　　咽入了那句不該問的話之後，我決定還是保持我的神秘感！所以一路上我只語未發。
　　等到了賭場，首先看到幾個女人無精打采的歪靠在門框上，象是閒人，但我猜她們大概是看場子的女流氓。
　　進去一看，那個賭場也就是我們來的世界上的鄉村賭場的規模。
　　但氣氛卻特別熱烈，贏錢時大聲地尖叫，輸錢是沮喪的罵娘聲此起彼伏，這些基本元素一點也不少。凱麗的僕人抬著二十幾個沉重的大箱子進了賭場的動靜確實不小，但卻壓根沒有驚動那些在狂賭的女人們——她們最多隻是掃了一眼，又沉醉在賭場的吆喝裡了。
　　不同的是，這裡的服務員，都是一些步履風騷、奶油味十足的男孩兒……
　　但再向裡走幾步，便有人過來，攔著我們。
　　凱麗抬了抬頭，她的一個管家過去說明來意。