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　　第二十五節 封地

　　“我聽說安雅公主有可能是……”我說了一半，沒有直接說安雅有可能是未來的皇位接班人，越是接近權力的中心，這樣的忌諱就越是多。
　　水月王點了點頭，然後又搖了搖頭，說：“安雅才七歲，就算是有可能，也要到一二十年以後，時間太長，變故隨時有可能發生，所以，希望也許就是失望。”
　　這倒也是，真是個有見識的女人。我又問她：“那麼，女皇會喜歡安雅學武藝嗎？騎馬打天下，坐轎治天下……似乎，安雅學點其他的東西會更符合她的身份——是不是有其他的原因？”我隨口試探了她一下。
　　“原因……也許是你和安雅有緣分。我直接告訴你吧，在那件事情發生以前，很長一段時間裡，每一夜我都心驚肉跳，總是夢到安雅掉進水裡去，直到最後關頭，才被一個看不見臉的人從水裡撈起來……等到事情真的發生了，我才知道，我那並不只是一個噩夢，而是一個預言！王府裡的預言師也一直告訴我不會有事，因為安雅一旦有危險，會得貴人相助！等你從水裡抱著安雅，跳到我的船上，我一下子清晰地看到你的臉，便明白過來，你就是夢裡的那一個人！你就是安雅的貴人！……”水月王緩緩地說。
　　聽她這麼一說，我心裡疑惑萬分。
　　我並不能肯定，她說的是否是真的——在政治場合中混得久的人，他們所說的一切都極有可能是由於某種需要而說的完全性謊言！但如果水月王說的是真的，那麼，事情便又變得複雜起來！
　　按道理說，印第安人既然有能力把我投送到這樣的一個世界上來，那麼，怎麼也應該有人接應我一下！（至於瑪利亞那幾個丫頭，對印第安人來說，只算是意外的乘客。）沒有誰能一個人就完成改變世界的宏偉大業！
　　安雅那孩子，我手向她的小胳膊上一搭，便能感覺到，她肯定是個印第安人的後代！那種肌膚的細滑的感覺，即使是在水裡，即使她只是個沒有發育成熟的孩子——那樣的感覺，我曾經多次在四十七女巫的軀體之上悉心體會過。那樣的細滑的感覺是與其他種族完全不同的……難道，我和安雅有緣，指的是需要透過我對安雅的扶持，來達到印第安人的目的？
　　要真的是這樣，那我看來是做不了一代大帝了，而只能替人做嫁衣了——即使我願意，像海倫，像瑪利亞，像戴安娜和艾麗斯，她們會願意嗎？——我看完全沒有可能！
　　水月王見我不說話，接著說：“當時，我被這樣的事情，驚呆了，你又走得急，所以，沒有留住你。而且，我們是去替女皇祝壽，時間不允許我們去找你……我昨天才回來。這些天我一直在派人找你，沒有想到你就在水月城裡！……
　　水月王年紀三十六，雖然是七個孩子的母親，卻越發顯得氣度優雅不凡，特別是說話並不是盛氣凌人，而且，語音語調明顯是經過專業人士指點過的，雖然不像瑪利亞那種傳教士的專業聲音那樣蠱惑人心，但聽起來卻也讓人覺得格外的悅耳！不過，現在我並沒有心情欣賞她，我更關心自己和艾麗斯她們未來的命運。
　　“做安雅的老師……你瞭解我是什麼樣的人？”我終究要問一下，看她瞭解我有多少。
　　“……這個……皇室的規矩你應該也知道的，所以，我對你說，確實有人去查過你的身世，我想這你也能理解。我們只知道你是從吉它城過來的，而且，在吉它城南郊的牧場裡，積存了不少鹽。你有一個夫人和三個女伴，據說她們都是很突出的人，與當地人格格不入……一個叫蘭花的人，證明你們是她的族人……不過，不會有人相信。事實上，這些事情，如果由我們皇家來說，會有說服力！你說呢？”水月王看著我。
　　這倒也是，沒有什麼謊言能比官方所說的謊言聽著更“可信”了！
　　“女王殿下，你的意思是說，由你來安排我們一個新的身份？或者，你是說，我們以前的身份是假的，根本就沒有用？”我微笑著問。事實上，我也認可她的說法，但我更覺得，如果真的要一個身份的話，那麼，最硬的，莫過於建立一個自己的王國！那樣，還需要什麼身份？全世界都知道，我就是那個王國的國王！其他的身份就根本不再需要了。
　　水月王點了點頭說：“英雄不問出生！我不會問你們從哪裡來，來做什麼……只想安雅以後能有個好運氣！至於有捕快說你……我會讓人叫她們閉嘴！”
　　我覺得好笑。
　　不問出生——那還去調查我們什麼？不就是偷了點小錢嗎？水月王好像是在向我賣好，又像是在威脅我。
　　“其實，能做安雅公主的老師，對我來說也是件很榮幸的事情……我當然不會拒絕！不過，除此之外，我會得到什麼？”我笑著說，開始和水月王討價。
　　水月王沒有想到我剛才還一副無所謂的樣子，突然之間，便接受了這樣的事情！而且，更出乎她意料的是，我沒有感恩戴德，而是和她這位尊貴的女王談起了價錢！在這個社會時，談交易是件異常可恥的事情，似乎一切是建立在你情我願的基礎上，大家都付自己認為應該付出的東西，然後，希望能拿到自己需要的東西……這也確實是件優雅的事情！但我不想這麼麻煩，因為這一切都不確定！不確定，就沒有辦法計劃未來，就沒有辦法實施有效的控制，所以，我不接受貴族的優雅作風，寧願做個勢利小人……
　　“這個……先生需要什麼？”水月王問道。她仍然微笑著，但我感覺到了她的不悅。
　　而且，我還知道，她本來可以把她的不悅掩飾得很好，但她又故意讓我感覺到——她希望我能知難而退。
　　可是，我不會！
　　我不會退卻！要是我一開始就表現的很好，那以後水月王的期望就高了，還不如現在表現得很勢利，以後，稍稍再給她點甜頭，讓她慢慢地覺得我還不壞！
　　我想想——其實早就想好了：“你也說了，我在牧場存了不少鹽，但沒有專營權，所以，存著賣不掉可惜了！要不，你把帝國的食鹽的經營權給我吧！”
　　水月王一愣，過了半晌，說：“不是我不想幫你，只是帝國的食鹽經營權，一向是我姐姐松濤王管理的……要不，這樣吧，在水月郡，你可以自由賣鹽，至於整個帝國，我會在三個月內幫你辦妥這個事情，你看怎麼樣？”
　　我很開心，真是一筆大買賣！
　　鹽是生活必須品，而且，我有穩定的貨源，以後，不再發愁沒有錢賺了！
　　“還有一件事情……”我說。
　　水月王臉色難看，但仍然微笑著說：“請講。”
　　“這個，既然做點生意，自然要倉庫！這個……似乎把鹽運到水月城裡存放有諸多不便。能不能把河南面的荒地，都劃給我來經營？嗯，就是把它送給我作封地，十年內免了我的所有稅賦，二十年內，我們分享這塊封地內的稅收，五十年後，所有我土地內的稅收，我只取一成，其餘的都歸安雅公主所有！”我指的那荒地，在聖河南邊，確實是一塊荒地，到處是蘆葦蕩，沒有人煙，但這塊地卻是很大，要是水月王慷慨的話，從河邊一直到南方兩百里的一直到邊境的地方，這塊地的西面，有一條路，路東到星星海，少說也有七八里地——這些都能算是我所說的地方。傳統意義上，這裡誰的封地也不是，因為每到雨季，這裡便成了一片澤國。我很心儀這塊地，因為它靠近星星海，有航運的便利，如果以後搞定了那水裡的“神”，那麼，這塊地，就成了寶地了！在有經營食鹽所帶來的利潤，我完全可以把它建成一個“威尼斯”式的城市！
　　水月王臉上仍然帶著例行公事的微笑，說：“好的，是這樣呀！也好，就按你說的辦吧！”
　　“那……是不是今天，就請女王殿下讓人把這塊封地的文書送過來？”我追問了一句。
　　這讓水月王更是不快，但她仍然很有涵養地說：“當然！過一會兒，會有人把文書送到你的府上！安雅就拜託給先生了！”
　　“嗯，但我的教學方式，卻請女王殿下不要干涉！”我再次緊追了一句，但旋即又補充了一句說：“當然，我做的一切都是為了安雅好！”我也擔心這筆大買賣搞砸了。
　　水月王點了點頭，又很有禮節的客套了幾句，然後告辭了。
　　我留她晚餐，但水月王婉言拒絕了。
　　不過，說實在的，她的優雅、大度和臨場決斷的氣勢，倒是很讓我喜歡。在她來之前，我實在沒有想到，在幾句話之間，把我這些天來一直在盤算著的事情就這麼簡單地解決了。可見，越是接近權力中心，事情就越好辦。
　　水月王走了，但卻留下了幾個王府的管家，和我談安雅教育的事情。
　　我並不反對。教學的細節，她們也問了，我便安排了一下安雅的伙食，告訴她們，每天只能給安雅吃什麼東西，每天什麼時候安排她練武藝等等。
　　這倒是沒有什麼異議——水月王府的管家本來也是練家子出身，所以，對我的建議是言聽計從，也許，她們本來就打算這麼辦。
　　所以，也就是幾句話的功夫，事情就好了。
　　我讓自己的管家把她們送走，這才想起來，有一個漂亮的女俘虜，大約已經洗得乾淨，讓僕人放在我後院的臥室裡……
　　
　　
　　

　　第二十六節 傭兵

　　心情愉快地回到臥室，果然看到了肯維妮頭髮溼淋淋地坐在我的臥室靠窗戶的一張椅子上，窗外的光線，錯落有致地灑在她的身上，讓她看起來有些憂傷，這樣也更有女人味了——當然這是我的想法。
　　聽到我的腳步聲，她慌忙站了起來，有些手足無措。
　　“那個俘虜，過來！”我往床上一躺，頭歪在枕頭上，伸出一隻食指，輕佻地勾了勾。
　　肯維妮咬了咬牙，恢復了臉上的平靜和堅毅，她大步走了過來。
　　我揮了揮手，讓她返回到窗戶前。