白潔高義 9

nbsp; 「厲不厲害我沒印象，畢竟那時候很快就昏過去了。」

    「所以就是很厲害呀！」

    人神氣活現地翹著鼻子，但是雪莉並未附和她的話。艾蘿趕緊摸摸那頭靜

    待褒美的銀髮，不管三七二十一總之先順從人的虛榮心。不料人得寸進尺了

    起來。

    「哼哼！而且是安娜大人好心救妳一命的！」

    然後馬上踢到鐵。

    「那是因為妳要我帶妳們逃離這裡吧。」

    沒能得償所願討稱讚的人嗚了一聲，又扯些題外話來試圖奪優越地位。

    不過這時艾蘿已經因為想起了某些事而陷入沉思，無意間讓人嚐到自討沒趣的

    尷尬。

    ──安娜大人是剷奸除惡的英雄。

    那個時候的人之所以那麼地累，正是因為與雪莉等人接觸的緣故吧。雖然

    不太明白警衛系統是怎麼一事，總之人確實保護了自己。

    從令人討厭的外界力量手中，守護只想要和人在一起的自己。

    如今卻得依賴那股力量的餘灰，真是諷刺。

    視野變得比剛才暗一些、溫度也稍微降低的時候，女中音繼續說道：

    「小不點離開後，和她長得很相似的另一個女人接著就過來了。」

    「誰是小不點啊喂！」

    「那個人只告訴我，她會對我和小不點的約定睜一隻眼閉一隻眼，不過履約

    的時機必須配她。之後我就再也沒見過那個人。話雖如此」

    雪莉每天清醒過來的時候，都聞得到相當濃烈的酸臭味。她第一天就發現病

    床下的坑洞。相對於緊閉不開的門扉，這條地道儼然是她唯一的線，於是她活

    用每天清醒的時間，仔細探這條六邊形通道。

    「兩個方向我都試過了，這邊的構造似乎是以落下點為中心，越往外側就越

    寬敞明亮。走個一千六步，大約是一千兩米，就能看見出口。」

    艾蘿和人露出深表認同的認真表情，然後交換一知半解的目光。

    總之大家正在往外頭走，而且周圍會越來越寬敞明亮，對吧？

    可是角落的訊號燈很明顯持續在減弱，能見度衰退就是最好的證明。牆壁嘛

    ，因為一直沒注意所以不太清楚，既然人信誓旦旦地表示有變窄，艾蘿也跟著

    對現況的變化感到不安。

    「真奇怪。」

    此時再加上引路人的疑慮，就成為貨真價實的恐懼了。

    雪莉停下腳步，喘息聲中夾帶一股低迷，艾蘿聽出那並非來自肉體累積的疲

    倦感，而是事情變化超出預期卻又無能為力的脫力感。

    「這我不確定是怎麼事，但我已經走訪不下十次了，這裡的路卻

    」

    艾蘿嚥下口水，小心翼翼地試探：

    「變得不一樣嗎？」

    雪莉沒有應聲，而是以彷彿捱了一拳的表情代替答。艾蘿分擔她的不安，

    也變得很神經質。至於不曉得發生何事的安娜，當然也對未知的狀況坐立難安。

    氣氛凝固下來，每一秒都漫長得教人喘不過氣。

    就在這個時候──漆黑的前方傳來了微弱的腳步聲。

    沙、沙、沙、沙。

    安娜發出無聲的呻吟躲到艾蘿後方，瞬間放大的恐懼也逼得艾蘿趕緊縮到雪

    莉身後，雪莉只好稱職地扮演被小雞們拱上檯面的母雞，直接面對越發接近的聲

    音。

    步伐聲規律地由黑暗的彼端而至，隨後出現在眾人面前的，是一名身穿黑色

    短禮服的綠髮女孩。

    艾蘿柳眉輕皺，認出那是她「來」之後見過的「那些人」之一。可是人

    與雪莉並不知道這件事，兩人戒心都隨著對方看似無害的嬌小模樣稍稍鬆懈。正

    當艾蘿擔憂著不曉得會發生何事，綠髮女孩看向她，小小的嘴唇緊閉，反倒是另

    一道女聲自反方向涼涼地襲上背嵴。

    「要去哪呢？」

    紅髮女子無聲無息出現在她們身後，若無其事地對著被她嚇到的三人提出簡

    潔的問題。

    儘管艾蘿仍處於短暫的驚嚇狀態，答桉已清楚浮現於腦海。可是在她恢復到

    足以丟擲答的狀態前，紅髮女子的聲音忽然變得急湊而尖銳，連珠砲似接著道

    ：

    「怎麼離開這裡？怎麼穿越雪山？怎麼抵抗低溫？怎麼維持飽食？怎麼治療

    創傷？」

    雪莉很快反應過來，代替招架不住的艾蘿應道：

    「我們有人會來支援，而我會探下山路線，求救難隊幫助。」

    紅髮女子點點頭說：

    「妳穿這樣，還沒下山就凍死啦。」

    「支援者應該有考慮到這點。」

    酒紅色螺旋捲髮隨點頭動作輕盈甩動。

    「可是那個人沒來，對吧？」

    安娜忍不住插嘴：

    「會來的！」

    「她來不了。」

    「馬麻她既然做到這種地步，一定會」

    「不是會不會的問題，是無法過來啦。因為我把通道處理掉了。」

    「處理？」

    點頭、點頭。

    「具體來說，就是把她貼在通道上那些阻礙癒的藥布全部扒掉，然後通道

    就會自己閉起來喔！」

    紅髮女子自認好意的解釋，反而令聽者陷入更深的不安。

    雖然在下來的過程中就感覺通道內壁猶如傷口，沒辦法弄清楚的話也只會將

    之定位成有點可怕的猜測。然而當紅髮女子說出「阻礙癒」這句話，猜測就成

    了難以忘懷的事實──會如此陷入泥淖的往往是擅長以模煳的聯想做最壞打算的

    大人，沒辦法理所當然運用抽象概念來解釋事情的安娜則是挑起一邊眉毛，代表

    三人反問：

    「憑什麼相信妳？」

    紅髮女子猶如猜到對方會這麼說，立刻道：

    「因為我是系統管理員──很誠實的那種。」

    這句話對於情報不足的她們來說，仍然是十分抽象的資訊。但是在雪莉不耐

    煩地有所行動以前、在安娜正努力想搞懂現況而繼續發問以前，艾蘿已經透過這

    句話確立了紅髮女子試圖告知她們的概念。

    那東西並非三言兩語就能讓雪莉或人理解的，沒有像她一樣被紅髮女子「

    喚醒」，絕不可能認同這樣的概念。因此，艾蘿直接跳過身旁的兩人，逕自對紅

    髮女子的話語做出應：

    「白頭髮的女人也說她是系統管理員，而且而且她說我可以和人一起

    離開。」

    那頭以發問者眼光來看不是很順眼的捲髮輕晃，紅髮女子顯露出困惑的表情

    。那股情感並未持續干擾她，而是在兩秒過後隨著盤起手的動作快速消失。紅髮

    女子兩手盤在胸口，右腳往外跨出、屁股歪向一邊，對急欲確認事態的艾蘿說道

    ：

    「那是陷阱。只要有人從這個地方離開，重武裝警衛系統就會啟動。」

    她的聲音不快不慢、流暢好聽，雖然置身事外，反倒因此給話語添上說服力

    。並且，在聽眾消化掉這句話的意思並提出新的問題以前，彷彿變魔術般先一步

    解答她們的疑惑。

    「那個白頭髮的女人，白翡翠，她的目的是引誘妳們觸發重武裝警衛系統，

    藉此一舉化解當前同時在各個域發生的動亂。重武裝警衛系統，對內擁有非常

    強大的管制力，對外則有無與倫比的火力，其系統管理員就是妳們身後的女孩，

    祖母綠。」

    一下子接收太多理解範圍外的資訊，不管是天真的調教師、有過特殊經驗的

    女奴還是身經戰的傭兵，實在不可能如同十秒鐘前那般順利消化。甚至，當新

    資訊和理解力之間存在相當程度的落差，大腦就會拒絕承認資訊的真實性。

    本該是如此。

    可是紅髮女子傳遞的資訊卻沒有被大腦排斥在外，而是在短短十秒內理化

    了。

    明明毫無根據，卻變成了一點也不會去懷疑的「真實」。

    乾淨地、舒服地，和認知融為一體。

    聽眾們體驗到這奇妙又說不上來的清爽感，紛紛浮現新奇的表情。紅髮女子

    也露出為大家感到高興的愉快神情，晃了晃酒色捲髮說：

    「剛才妳們應該都感覺到，腦袋變得很輕盈很舒服吧。」

    三人不約而同地頷首。紅髮女子接著說：

    「這叫做『硬性修補』，是直接改寫妳們認知中的情報優先權，屬於一種破

    壞性修正，所以我不常、也不會大幅度使用，充其量就是改寫幾項情報的程度而

    已。」

    紅髮女子的聲音每帶出一道未知的話題或名詞，她們最先感覺到的是困惑，

    接著腦袋又自然接納了這些事。這過程非常短暫，完全不影響紅髮女子那與常人

    無異的說話速度，因此輕盈和舒適的感覺猶如漲潮般溫柔地撫上腦袋，成為一種

    純粹的享受。

    唯一沒有慵懶地沉浸於變化之海的女奴──艾蘿在接受這些資訊後，懷抱著

    衝突的情感，向盤著手的紅髮女子問道：

    「我們究竟該怎麼辦才好？」

    待續
　　[ 本章完 ]
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