河畔愛之路

sp;我離開了那個地方，在接下來的日子中不停折磨著自己，我不知道對麗莎做

    錯了什麼。那個甜美可愛的小女孩哪去了？

    傑夫對麗莎從來不管不顧，麗莎是我一手帶大的，所以，我對自己說，「就

    是你的錯，琳達。犯錯的人就是你。」餘下的日子裡我夜不能眠，不停地被罪惡

    感折磨，但是一直沒有找到答案，我到底錯在哪兒。

    有兩樣東西把我從徹底的絕望中拯救出來。一個是我的工作，它迫使我關注

    別的事情，暫時忘記我的不幸，哪怕只是一會兒。另一個是斯蒂芬。

    他那時近7歲，遇到他時，我正在遛狗。阿諾德現在成了一條老狗，走得像

    蝸牛一樣慢。而我就是一個專門遛狗的機器，機械而茫然。

    斯蒂芬幾乎立刻發現我出了毛病。

    「出什麼事了，琳達，你看上去非常沮喪。」如果是肯或迪莉婭，我也許會

    把煩惱一吐為快，他們兩個是很好的聽眾。遇到斯蒂芬，我開始不想說。是斯蒂

    芬的堅持，讓我改變了意？。

    我們就在河灣的長椅附近，他握住我的手，說：「來，坐一會兒，琳達，你

    看起來很疲憊。」領著順從的我坐下，一直握著我的手，他問，「出了什麼事。」

    我以前說過，我曾經注意到他兩三年裡的身體變化。他的聲音，擺脫了少年的尖

    銳，他現在擁有深沉、？成熟甚至醇厚的聲音，在那一刻穿透了籠罩我的痛苦之

    霧。是他的聲音和關切，使我向他敞開心扉。

    伴隨著眼淚的奔湧而出，我第一次向他傾訴。他用手臂摟著我，我倚靠著他。

    過往的人群必定覺得奇怪，一個十幾歲的男孩，正在安慰一箇中年女人。在抽泣

    聲中，我聽到一個過路的女人問，「什麼可以幫忙嗎？」我不知道斯蒂芬說了什

    麼，那個女人走開了。

    漸漸地我穩定下來，抽泣平息了，我們坐著，他用膀臂摟著我，我繼續靠在

    他身上，我們沉默著，在很長時間裡。

    在傾訴時，我不斷地自責，譴責我自己是個不稱職的母親。斯蒂芬接管了話

    題。

    「你知道，」他說，「這樣後悔過去是沒有用的。你無法改變過去，麗莎的

    行為並不意味著你是個失敗的母親。有很多事情？？我知道很多孩子來自不

    錯的家庭，他們的父母是我夢寐以求的那種，可是他們仍然走錯了路，把自己弄

    得一團糟。我們學校裡有好幾個離家出走的女孩。」他停頓了片刻，我感覺到他

    的手臂給我一個緊緊的擁抱，然後他接著說，「有很多事情讓孩子陷入麻煩，而

    不僅僅是家庭。我的意思是，看看廣告裡的那些宣傳，你買了某樣東西，你會看

    起來很成功很漂亮很時髦。孩子們沒有辨別能力，不管那東西到底有沒有用，反

    正就是要買，沒有錢，於是他們就去偷。」「還有的孩子認為吸食毒品很酷。成

    年人警告他們，但是誰在乎那些老生常談呢？老傢伙們懂什麼。對很多孩子來說

    那是一個美妙仙境。」「琳達，你不要責怪自己了，有那麼多的誘惑擺在孩子面

    前，很多人都淪陷了。」他給我的理解和安慰讓我非常吃驚，一名年輕男子給與

    我的，是我丈夫不能或者不願給的，這是怎麼事？

    我尷尬地感謝斯蒂芬傾聽我的煩惱，他非常認真地說，「任何時間，琳達。」

    我抬頭看著他的臉，想知道，是否在他的眼睛裡看到了愛？

    趕緊拋掉這個想法，儘管因斯蒂芬而感到溫暖。我的生活不需要再多的麻煩

    了，不管是什麼樣的麻煩。

    我吻他的臉頰，再一次地感謝他，說：「我必須走了。」那一刻我不是必須

    要走，可是除了感激之情以外，我還感到了一絲危險的氣息。當他用胳膊摟住我，

    一種無法言說的情愫在我心中萌芽。我於是逃離這種危險。

    逃離他後，非常矛盾的是，在接下來的日子我總是找斯蒂芬？。他沒有出

    現，但是我遇見了迪莉婭，於是漫不經心地問她，斯蒂芬還好吧。

    「哦，他已經家了，接下來的三個星期裡不會來了。」我感到胃裡一陣陣

    的不舒服。在家路上我質疑自己怎麼會有這樣的感覺。因為三個星期不能看到

    斯蒂芬，就會這麼失望嗎？如果我們散步的時間不一致，更長的日子裡我都可能

    看不到他。

    我不能確定自己熱望著斯蒂芬的到來，可是我的思緒不斷漂向他。當他要來

    訪的那個週末，我把時間都用在了小路上，希望能見到他。

    「他通常是在星期五的黃昏抵達，可能會在週六早上遛狗。當然，他也可能

    與肯或迪莉婭走在一起，這可能妨礙我們談話，但哪怕只是看看他……」我已經

    差不多放棄了，正要家，這時看見了他。我覺得是他先發現了我，因為他正在

    揮動著手，快步朝我走來。當他走近我時，我感到心房敲打著我的肋骨，我難以

    呼吸，就像在艱難地奔跑。

    他走近我，問，「最近怎麼樣，琳達？我常常想起你。」「不算太壞」我喘

    著氣說，我的心怦怦直跳。

    「讓我們坐下來說吧，」他說，牽著我的手走向長椅。

    我們坐了下來，他沒有放開我的手，我也不想離開他的觸控。我，作為成年

    人本來應該是更強的一方，正在求他的支援。我想他的手臂再次摟著我，可是

    覺得沒法得到，除非捨得下臉皮。

    「有什麼改變嗎？」他問。

    如果他的意思是指麗莎，因為沒有一點訊息，我可以誠實地說什麼都沒改變。

    如果，或者，他的意思是指我，那麼如實來說我有變化。安全起見，我當做他是

    指麗莎。

    「不，沒有什麼改變。斯蒂芬。我沒有聽到她的一句話。我一直想和她再談

    一次。」「我知道很難，」他靜靜地說，「可是最好還是等到她來找你。」「如

    果等到她來，斯蒂芬，我害怕，我不敢去想她會遭遇什麼。」「我知道，琳達。

    我認為這有點像酗酒。我在雜誌上讀到過，絕大多數酗酒者是不會做任何事情來

    改變自己的，直到他們到達生活的底線。你知道，坐在陰溝裡吐血。」我不在乎

    他講的那麼形象，因為我知道他講的是事實。

    有一件事我想了一遍又一遍，現在終於說出來。

    「你知道，斯蒂芬，還有一件事一直困擾我。就是關於麗莎的男朋友。他滿

    身臭氣，他是我們年輕時稱作小痞子的那種人。我不明白有什麼吸引麗莎的？」

    斯蒂芬冷冷的笑了。「我不確定，」他說，「但是我覺得他代表自由吧。」「自

    由！」「是的。女孩看到一個傢伙似乎擺脫了所有的限制，甚至打破法律的限制。

    他是一種現代海盜，在生活裡虛張聲勢，他代表著叛逆會，而她喜歡這個。至

    少，她喜歡它，直到法律抓住她以前。」「你告訴我這個阿吉靠政府救濟生活，

    我想，麗莎也會獲得一些會福利。如果他們有吸毒惡習，他們那點收入在毒品

    市場挺不了幾天。因此他們就會偷竊，搶包，入室行竊等等，那麼他們的自由很

    可能以坐牢結束。」他停頓了一下，我試圖消化他描寫的可怕場面。這個不算是

    我想過最糟糕的，但是聽到別人說出來還是很難過。

    斯蒂芬，可能感覺我的悲傷，趕緊補充一句，「當然，我希望它不會這樣，

    在出事以前麗莎會來的。你丈夫有什麼打算？」他使我不知不覺轉移了注意。

    我以前從未提到傑夫和我之間的關係，或者說是沒有關係。我也不想談起傑夫的

    「開明」做法。我試圖給出一個為自己保留體面的答案。

    「哦，他想得和你差不多。我們必須等待，直到麗莎來。」斯蒂芬沉默了

    一會，然後若有所思地問道，「你告訴我去找麗莎的事，可沒說你丈夫和你一起

    去。」「哦……他是……他工作很忙，」我勉強應付。

    「哦，我明白了。」他沒有進一步追問，我們的談話停止了，可是我們兩個

    似乎都不想離開。

    我變換了話題，問起斯蒂芬的情況。

    「我上週滿十七歲，」他咧嘴一笑，「已經想明白了。明年是我高中的最後

    一年，我以後打算學習獸醫。唯一的麻煩是，這是漫長而昂貴的過程。你知道我

    的繼父不可能資助我，所以我必須爭取獎學金。」「另一件事是，上大學我就不

    能住在鄉鎮裡，需要住得離這座城市近一點。我已經跟姥爺他倆說過，他們說我

    可以住在他們家，但我覺得不好。」「為什麼不好？」我問。

    「嗯，他們僅有一個小房子。對他倆來說夠大了，但是我搬過去就沒有足夠

    的房間了。此外，他們現在7多了，我不認為那個年齡段的人，還能受得了和年

    輕人住一起。」「非常成熟的年輕人，」我評論到。

    他笑了，然後接著說，「也許吧，但是明年我會解決這個問題」。

    我們不久後分手，我感到很抱歉，我不知道前幾天是他的生日。我決心詢問

    肯或迪莉婭，他們知不知道他喜歡什麼，我打算給他一份遲到的禮物。

    這次會面是在學年要結束的時候，直到他假期來臨，我再沒看到斯蒂芬。他

    越來越多地出現在我的腦海，我越來越渴望見到他。對他，我非常感激，感激他

    的聆聽，感激他的關心。可是他給我的生活帶來了又一個大麻煩，性飢渴。

    我開始夢見斯蒂芬，不是什麼白雪公式的夢。夜復一夜，我猛然驚醒，夢

    裡我們光著身子，斯蒂芬正在操我。

    我也許應該解釋一下，自從不再與傑夫做愛以後，我的性意識的改變。

    我感覺到傑夫對我的興趣早就消失了，他只是在為我服務，好讓我閉嘴。我

    和他部門裡的幾個人一直有聯絡，他們是我在那裡工作時就認識的。其中一個人，

    告訴我傑夫玩弄年輕女性的行徑。

    我當時非常單純，完全沒有想到這件事。傑夫不停地爭吵，追問是誰透露了

    他的放蕩行為。我拒絕告訴他，而他拒絕改正。正是在這一刻，我離開了婚床，

    搬到另一個房間睡覺。

    我受到了莫大的屈辱，就和許多女人一樣，最後一個知道了他們丈夫的不忠。

    女人們面對這種情況會採用很多方法。有些自己也去搞婚外情，要懲罰他們的丈

    夫。說實話，多年來我受到很多引誘，卻絲毫不感興趣。有些人直奔法庭離婚。

    當我知道傑夫的事情，我選擇了另一種。

    我拒絕做愛。我已經被深深地傷害了一次，決定封閉自我，免得再一次被羞

    辱。這是一種保護自己的簡單方式。

    至於和傑夫離婚，不這樣做是出於自私的考慮。我已經說過，至少傑夫在

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