第三卷 | 第五章 洹水退敵

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17-06-06

之中,相互交融,直至昏睡而去。

    接著的二十多天,他們繼續東南行,渡過了內河和西河,過魏人大城濮陽而不入,由濮陽南面的官道直下濮水。經過了這段平安的日子後,他們的偵騎再次發現了敵人探子的蹤影,使他們知道危機再現。他們車馬既多,又要不時修補壞了的車子,慢得像蝸牛般,根本全無可甩掉敵人的方法,惟有祈求這些不知名的敵人不會比灰鬍更厲害便心滿意足了。

    這時地近大梁,官道旁關防處處,數十里便可遇上魏人的土塞軍營。魏兵態度奇怪,看過他們的文書後,雖沒有留難,卻不肯派人護送,到官道已盡,他們只好朝東往濮水而去。

    三天後離開了山路,到了濮水西岸一望無際的大草原,還要走上兩天,才可到達濮水。大隊人馬在草原邊停了下來。項少龍和烏卓、成胥、查元裕三人走到一旁商議,各人都神色凝重。烏卓道:“現在我們的行和兵力全被敵人瞭若指掌,可是我們對或會來犯的敵人卻一無所知,正犯了敵暗我明的兵家大忌。”

    成胥介面道:“敵人若要來犯,必會在這兩天之內,因為在這平原之地,利攻不利守,敵人勢不肯錯過如此良機。”再苦笑道:“最怕是魏王使手下兵將扮成馬賊來攻,那我們定難逃過大難了。”

    項少龍皺眉苦思了一會後,道:“成胥提出這可能性,很有機會成為現實,既是如此,我們自不能夠眼睜睜地送死。”三人凝神細聽,看這智謀過人的統帥又有什麼保命妙計。項少龍沉聲道:“我們性在這附近找一個背山面向平原的險固高地,建立土寨壕溝,儲備野味泉水,守他個十天半月,另外派出輕騎,前赴封丘,求那處的守將關樸派兵來援,那時縱使魏王心存狡計,亦莫奈我何了。”眾人苦思後,都覺得這是沒有辦法中的最佳方法。

    當下項少龍往找平原夫人商量,隔著竹簾,說出了計劃和原因後,平原夫人低聲道:“這方面你比我在行多了,一切由你決定吧。”項少龍從未聽過她對自己如此溫言婉語,言聽計從,心中一動,低聲道:“夫人想不想我今晚來看你呢?”

    平原夫人嘆道:“到了大梁再說好嗎?我孩兒已因我和你數次獨處一帳而非常不滿,現在他的身體逐漸痊好,我不想他為我們的事動氣。”項少龍想起少原君,意興然,離開她的車子,把計劃通知雅夫人,再由她轉述與趙倩知曉。

    勘察了半天后,他們終於在草原的邊沿找到了一處背山面向平原的高地,設立營寨。全軍立時忙碌起來,同時派出二十快騎,著平原夫人的親筆押印書信,分十條路線奔往封丘求援。今次立營的工程與前大不相同,以壕溝作體防禦。沿著高地邊緣處挖出深一丈、寬丈五的泥溝,掘出的坭土就堆於壕溝的前方,加石填築,變成了一道高若半丈的矮土牆,又留下孔穴供弩弓射箭之用,倒也非常堅固。然後把騾車推到土牆內圍,加強土牆對抗敵人衝擊的力量。

    在矮牆之外,插上削尖的竹籤,滿布斜坡之上,又設下陷馬坑,總之危機處處,以應付敵人的強攻。四周的樹林長草都給去掉,以免敵人有掩蔽之物。軍營則依前法,採偃月式,營居中,六軍分居兩翼,形成一個向前突出的半圓形。營地與矮土牆間隔了三丈有餘,除非土牆被攻破,否則營地將在敵人矢石的射程外。

    忙了三天後,終做到外闢壕塹,內設壁壘,壕塹外再布竹籤陷坑,守以強弓硬弩的規模。項少龍為了防止敵人火攻,把背後山泉之水,挖溝引進營地。到一切佈置妥當,已過了五天時間。這日當項少龍指揮手下在斜坡頂設定檑石時,探子報,發現了一股實力接近萬人的馬賊正由平原趕來。眾人心中恍然,知道這定是在草原久候他們不至的敵人,終忍不住正面來犯了。而且亦證明他們猜得不錯,這些敵人裡若說沒有混入了正規的魏兵,真是沒有人會置信。

    縱然知道事實如此,他們仍弄不清楚為何魏王定要如此趕盡殺絕,唯一的解釋是信陵君的確威脅到他的王位,而他亦想借此來打擊信陵君與趙人的關係。至於其他的原因,就非他們所能知了。不過魏安釐王乃出名昏庸的國君,就算做出什麼荒謬的事,亦沒有人會奇怪。

    那晚平安度過,到了次日,項少龍吩咐除了值班的兵士外,全體休息,好養精蓄銳,應付敵人的攻擊。幸好他們由灰鬍處俘獲了大量的武器、糧食和箭矢,守個十天半月亦不虞箭盡糧絕。還有一項優勢是敵人想不到他們會築土為城,所以理該沒有帶來針對這種防禦設施的工具,使他們應付起來會輕鬆許多。

    黃昏時份,浩蕩而來的馬賊出現在平原之上,還設寨立營,儼然兩軍對峙之局。項少龍細察敵人,失聲道:“看!那個不是灰鬍嗎?”其他人用盡眼力,只見一隊賊兵馳至近處,仰頭往他們望來,帶頭者正是灰鬍。成胥怒道:“如此看來,灰鬍根本是魏王的人,那些馬賊亦是由魏兵改扮的,專責擾亂別國的經濟和治安,魏人真狠毒!”

    查元裕搖頭嘆道:“我真不明白大王為何要把我們最美麗的公嫁給魏人。”成胥駭然道:“你小心點說話,若傳入大王耳裡,你和你的族人都會大禍臨頭。”

    查元裕苦笑道:“活過今晚再說吧!”項少龍知他見賊勢龐大,兵力十倍於己,心中虛怯。由此推之,其他人亦會有這種心態,對士氣自有影響,眉頭一皺,計上心頭,向成胥道:“給我預備一批火箭,或者今晚我可用得上它們。”言罷不理他們不解的目光,到帥營,取齊工具後,往營後走去。

    在營與後山峭壁間,騾和馬被分隔在兩個大木圍柵裡,自由寫意地喝著山泉引入的清流,吃著山頭的青草。幸好這只是初冬時分,否則來一場大雪,這些騾馬便有難了。他抬頭仔細研究了峭壁的形勢和附近的山勢,藉著鉤之便,輕易爬了上去,用鎚子在適當的地點插入了郭縱為他特製的爬山圈,一直延往隔的石山,套上粗,這才爬營地去,只要爬過鄰山,他便可輕易由這“秘徑”降到數十丈的平原下面,進行任何秘密行動。

    到帥帳時,成胥氣急敗壞來他道:“快來看!”當他再到前線時,只見下面的賊兵全體動員,砍伐樹木,把一端削尖,每根長約一丈,一排排放在地上。

    烏卓皺眉道:“他們想幹什麼呢?”項少龍亦心中嘀咕,旋即恍然道:“那是攻我們這土城的工具,只要把這些樹幹一條條並排插在斜坡上,便可不懼我們箭矢檑石的攻擊了。”

    查元裕駭然道:“這招確非常有用,只要前後三排擠插在一起,連滾石都不用怕了。又可阻擋我們的視線,教我們看不清他們的形勢。”

    烏卓冷笑道:“若他們想插下這東西,先要付出可怕的代價。”接著嘆道:“他們來少一半人就好了。”言下之意,就是縱使他們會犧牲很多人,但餘下的軍力仍足夠攻破土城而入。

    項少龍笑道:“放心吧!敵人犯了一個最大的毛病,就是輕敵。你看他們的營房,一點防禦都沒有,糧草馬匹就那麼丟在後方,若我們能夠給他們來一把火,他們的表情才好看呢!”烏卓等三人眉頭大皺,看著把這座小山圍得密不通風的賊子,暗忖對方並非輕敵,而是縱是老鼠亦恐難溜出去放火燒營。項少龍微微一笑,再不說話,營休息。

    倒頭睡了兩個時辰後,醒來時已是黃昏時分,雅夫人在旁靜候他一起進膳。項少龍精神飽滿坐了起來,梳洗後連吃三大碗飯。雅夫人奇怪地打量他道:“看來你又是胸有成竹,否則為何會如此興奮泰然?不過我真想不通為何今次你仍會有破敵的把握。”項少龍把她摟入懷裡,笑道:“雅兒害怕了嗎?”

    雅夫人欣然獻上香吻笑道:“沒見你時確有點害怕,但見到你後忽然什麼都不怕了。是了!你到趙倩處看看她吧!她說有事求你呢。”項少龍心想趙倩比馬賊更令他頭痛。這美麗的三公揮退了侍女後,來到他身前,含羞道:“項少龍,趙倩可否向你借一件東西呢?”

    項少龍奇道:“你要借什麼?”趙倩赧然攤開白皙嫩滑的小手,輕輕道:“我要你貼身帶著的匕首。”

    項少龍心中一顫道:“你對我這麼沒信心嗎?我定能把你送往大梁的。”趙倩秀眸一紅,幽怨地瞪他一眼道:“趙倩並不想你帶她到大梁去,到什麼地方都可以,就是不要到大梁。”

    沒有那些話比這番話能清楚地表達出她對項少龍的情意。聽得項少龍熱血上衝,衝口而出道:“好!我答應你,就算把你帶往大梁,我亦有方法把你完璧無損地帶趙國。”趙倩劇震道:“真的!”

    項少龍感到她整張俏臉亮了起來,充盈著勃發的生機,猛一咬牙道:“這是一個承諾!”說了這句話後,整個人輕鬆起來。事實上自從知道魏國王室的複雜情況,又知趙王要盜取《魯公秘錄》,他便感到無法做那犧牲趙倩終生幸福的幫兇。現在一旦表明心,那感覺不知多麼痛快。趙倩大喜道:“少龍!倩兒真的很感激你呢!”

    項少龍見她對他比他對自己更有信心,心中歡喜,取出匕首塞入她的小手裡,乘機握著她柔荑道:“非到最後關頭,你切不可拿這匕首自盡。”趙倩霞燒玉頰,珍而重之把這定情之物納入懷裡,垂首深情地道:“倩兒全聽少龍吩咐。”

    項少龍魂為之銷,正想乘機一親芳澤,戰鼓聲由山下傳來。看著山下的情勢,成胥等臉色有若死灰,只有烏卓仍是那冷淡的表情。賊人成功地以一排排闊約兩丈的木排在地上,把山下所有逃路團團圍了起來。木排間只留一尺許空間,僅可容一人透過,若騎著馬便過不了。一副甕中捉鰲狀態。

    木排頂掛了風燈,照得斜坡下方一片通明。木排外此時聚集了近二千馬賊,最前頭的二人舉著高及人身的巨型木盾,盾底尖削,可插入土內,借力抵擋矢石的攻擊。另二多人手持鋤鏟等工具,看樣子是先要破去斜坡的障礙,填平裝有尖刺的陷坑。接著排列的就是五名持著弩機強弓的遠端攻擊手,然後才是提著長鉤、矛、戟等長兵器的賊兵,陣容鼎盛,教人見之心寒。灰鬍和幾名領袖模樣的人高踞馬上,對他們指指點點,顯是商量攻擊策略。

    烏卓指著灰鬍旁邊長了一張狼臉的大漢道:“那人叫‘狼人’黎敖,是常寇患韓國邊境一帶的著名馬賊,與灰鬍齊名,想不到亦是魏王的人。”項少龍道:“如此看來,這支萬人部隊應屬不同的馬賊,但卻全是魏王派出的人。哼!我有點明白了,魏王對付我們,固是要打擊信陵君,亦含有私怨在內,因為我曾殺傷了大批灰鬍的人。”接著心中恍然,難怪當日竇良會向灰鬍暗通訊息,教灰鬍來劫馬和女人,因為他們都是魏王派到趙境攪風攪雨的間諜。

    成胥道:“看來他們會分批晝夜不停地攻擊我們,打一場長時間的消耗戰。”查元裕籲出一口涼氣道:“救兵就算一接到訊息便立即趕來,最少要在十五天後,我們恐怕連三天都捱不住,誰想得到他們的實力這麼雄厚呢?”

    鼓聲響起。盾牌手魚貫由木柵間的空隙鑽出來,隊形整齊地列在前方,接著是工兵和射手。項少龍見天已黑齊,向成胥要了那筒包著油布的火箭後,吩咐道:“你們負責這裡的防務,我到敵後燒他們的糧草和趕走他們的馬匹,看他們還能有什麼作為?”眾人均愕然望向他,不明白他怎樣到得敵營去。

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  [ 本章完 ]
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