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19-11-29
光,險些打掉他滿嘴牙。總算腦子還
沒摔壞,登時就明白眼前這個滿臉橫肉的悍婦不是自己能匹敵的。他人本硬氣,
但是不傻,知道強行反抗無用,也就閉上了嘴一言不發認了栽,被封了穴道後章
大娘指東不敢往西,一路被帶回了紫陵城,扔進一處軍營裡。
軍營裡的人日漸一日多了起來,吳徵設定的是三百之數,來的卻不止三百人。
優勝劣汰,到哪都是如此。一位年輕的學究樣男子一一給他們登記落款,另一位
鐵塔般的漢子便把他們分門別類地安排住所,只需不離開軍營,任由他們自便,
算是半囚禁了起來。在軍營裡關著的可都是江湖上享有字號的人物,且手底下或
多或少都不太乾淨,莫名其妙地全數被抓了來聚集在此處,可說軍營裡有些愁雲
慘霧,人人有時日無多的感慨。
吳徵事情大多順遂,可也有例外。
張百齡聽見腳步聲,跪地背縛的身軀也抖了一抖,不知是怕的,還是羞愧的。
吳徵見他這副模樣,眉頭微不可查地一皺。
邵承安跪在了地上,章大娘只要不坐在椅子上,隨時隨地都是跪著的。
「苦著個臉幹什麼?都起來。」
張百齡又是一抖,他負荊請罪,荊棘已刺進肉裡,一旦起身只會刺得更深。
可主人有令不能不從,只能咬了咬牙強忍著疼痛要起。不想吳徵拍了拍他肩頭以
示安慰,順手還把綁縛的繩索解了下來,身上的荊條也是應聲而落。
「屬下辦事不力失了手,誤了主人大事,請主人責罰。」張百齡羞愧更甚,
雖已起身,卻低著頭不敢看。
「究竟是怎麼回事?是如何失了手?」吳徵不喜不怒地問道。從前祝雅瞳御
下極嚴,但相比起來,以覆滅暗香零落為終極目標的吳徵,自然會與霍永寧採用
相反的路子。霍永寧用惡人,他就用義士,霍永寧待人以苛,吳徵便待人以寬。
相比起朝張百齡發怒,他更感興趣這個讓兩大高手都束手無策的傢伙,究竟是怎
麼躲過了這一回。
「回稟主人,其實也說不上失手……屬下自始至終都沒摸著他的影子,這人
就像消失了一般……」張百齡越說越怒,想來也是憋屈得很了。
「額……」吳徵也又好氣又好笑。不得不承認,有些人就是有種奇怪的本能,
總能預見到未知的危險。這一系列的抓捕計劃十分周密,根本不可能走漏風聲。
邵承安此前雖失手,也僅僅是跟丟失了蹤跡。待得張百齡出馬,居然連人影都沒
瞧見,可見對方已察覺出了危險。
【聞君有白玉美人,妙手雕成,媚及絕色。今欲踏月來取,君家境殷實,料
必不使我空手而歸。若有不捨,君子不奪人所好,但求紋銀二百兩以充途資,則
深感恩惠。】
吳徵第一回見著江楓璃所犯的案子,光看這封「告示」,前半段自我感覺十
分良好,頗有瀟灑出塵的仙氣,吳徵差點以為自己遇著了盜帥楚留香。不過後半
段價值連城的白玉美人變成了紋銀二百……突然驟降的逼格,差點沒把吳徵給氣
出一口老血。
冷靜下來之後,吳徵倒是暗暗點頭。江楓璃的名聲著實不壞,甚至可說得上
極好,劫富濟貧四字在他身上可半點不差。此人不幹搶劫盜竊的惡事,乾的是逼
迫富庶人家做好事的惡事。白玉美人一案流傳最廣,江楓璃留了書信在吳中富戶
劉家。這家人頗為吝嗇,自然是白玉美人不給,二百兩紋銀也不給。
江楓璃頗有手段,會提前留下書信,想來也是個好面子的傢伙。兩邊爭執起
來,江楓璃奪了二百兩紋銀算是說到做到,免不了還傷了幾個人。也因此犯了事
被官府畫影圖形,連年通緝。這人能耐當真不小,多年來始終未曾歸案,對分寸
的拿捏似乎也十分恰當,二百兩紋銀說少不少,說多也不多,官府無可奈何之下
就行擱置,久而久之便被人漸漸遺忘。若不是被吳徵相中了這份能耐,這人現下
只怕逍遙得緊。
「屬下的追蹤之術是高人所授,祝夫人也曾提點過。姓江的蟊賊躲了起來,
還查不著半點線索,這份本事屬下倒有些佩服。此人可用,主人要責罰,該責罰
屬下才是。」張百齡垂頭喪氣,分明想把江楓璃狠揍一頓,又忍不住為他求情,
算得上大公無私。
「我不喜歡一開始就責罰,更喜歡戴罪立功。待拿回了江楓璃,就讓天師好
好地操演他即可。」吳徵悠悠出神,喃喃道:「天師的事兒沒辦成,暫且記下,
以一年之期為限,有了功勞相抵,若過了期限還不能抵過再行嚴懲便是。這條規
矩從今日起,都依著辦。」
「謝主人寬宏大量,屬下定盡全力抵消罪過。」張百齡感念謝過之後,又道:
「江楓璃音訊全無,天下之大想尋一個人,和大海撈針無異……」
「越難的說明越是有本事,這人我有大用,拿是一定要拿的。」吳徵打斷道:
「只要還在世上就有蛛絲馬跡,總能捉來的。」
張百齡面露難色,狠狠咬了咬牙道:「屬下請主人再委重任,這一回定要拿
他來主人面前,由主人處置。」祝家的高手裡,就以他追蹤的本事最高,這事兒
也只能落在他身上,即使希望渺茫,也不得不請纓。
「你?哈哈,不用了。」吳徵笑道:「明日天師就算去扶老嫗過馬路也比去
尋人白費氣力的好。無妨,正有一位能人可捉江楓璃。」
「何人?」張百齡,邵承安,章大娘一同吃了一驚,問道:「請主人明示,
屬下等即刻前去延請高人出手。」
「不必了,待天明之後你們就去軍營,籌備相關事宜。這位高人我得親自去
請,你們就不用再管了。」吳徵向外打量了一番天色,只見剛入夜的天空飄來幾
片濃雲,正淅淅瀝瀝地下起小雨來,他沉吟一番道:「你們誰的字好?」
邵承安挺了挺胸,忙躬身道:「回主人,屬下略懂書法,請為主人執筆。」
「嗯。我念,你來寫在這裡。」……
紫陵城作為盛國國都,不僅住滿了達官貴人,且文風極盛的國度裡,也是文
豪聚集之所。城中幾乎家家戶戶都對書畫詩詞有所研究,連三歲小兒也能隨口吟
哦幾句。
但論起其中的佼佼者,既在文壇負有盛名,又於朝中受帝君寵信者,非倪暢
文莫屬。這位盛國十五位博士之首,昭文殿首席大學士出則起草詔令,入則參議
奏章,乃是天子的貼身近臣。不僅如此,倪暢文還娶了當朝國師費鴻曦之女費欣
娥為妻。夫妻之間門當戶對,恩愛甚篤,費家作為盛國第一豪族,自也讓倪家發
展得好生興旺。
倪府坐落於白若湖畔,府中不具奢華,倒是栽種得林木成蔭。伴著湖水的山
川之氣潮起潮生,讓這座府邸看上去洋溢著鍾靈毓秀。在剛入夜的如絲小雨籠罩
下,更是如此。
吳徵遞了拜帖,倪府的管家見這位到來,也嚇了一跳。吳徵身份敏感又特殊,
管家不敢怠慢,忙要請他入花廳稍坐。不過吳徵拒絕了好意,道:「冒昧前來,
怎敢打擾倪大學士?請管家將拜帖送與倪仙子,吳某在此等候便是。」
「得罪,得罪。」管家不敢強求,忙喚人搬來條長凳請吳徵稍坐,飛也似地
跑著報與倪妙筠去了。
吳徵不坐,只將一把油紙傘負手在背,抬眼見倪府大門外一副楹聯,上聯世
事洞明皆學問,下聯人情練達即文章。吳徵見了不由眉目一挑,看來倪大學士並
非古板拘泥的老學究。能寫出這麼一副對聯來,還大喇喇地張於府苑門外以明志,
定然是學以致用的大能人。難怪費鴻曦會把女兒嫁給他,盛皇也會對他親信有加。
張聖傑什麼都能答應吳徵,唯獨想討要個博士的封號抖抖威風時,他身為帝皇之
尊也不願繞過倪暢文,貿然答應。
也唯有這樣的人家,才養得出倪妙筠這等識恩知德,重情重義的好女兒來。
吳徵左右觀望約有小半時辰,正感慨間,腳步聲由遠及近。細碎的步伐在大
門拐角處減緩,略作停步,似乎心生猶豫,左右為難了一陣才下定決心繼續向前。
娉婷的人影剛出現在轉角,便讓吳徵眼前一亮。
倪妙筠初至成都時就有驚豔之感,堪與一干絕色美人相提並論。尤其是行步
時兩條玉腿高抬,像只仙鶴般優雅,過目難忘。
今日她做仕女打扮,梳著垂髻,耳邊戴了支釵花。上著鵝黃短襦,交叉的領
口與腰繫的絲帶將一對兒豐美胸乳緊緊包裹,但高高撐起的衣衫又令人浮想聯翩。
一襲粉色碎花長裙掩至足脛,亦難掩去她身段的修長苗條。胯邊彆著的禁步行走
間環佩叮噹,清脆悅耳。相比起在大秦時她鮮少露面,沉默寡言得甚至有些陰沉,
今日稍作打扮,又見心情也佳,一眼望去便讓人生起乾淨清爽之感。
「倪仙子有禮。」吳徵弓身抱拳,笑吟吟道:「晚間叨擾,不知倪仙子是否
有雅興雨中夜遊?」
「你拜帖裡都寫明瞭的,何必再問,賣弄文采麼?」倪妙筠見狀板起了臉,
雙頰微染嫣紅,不假辭色道。
還是這副有話直說的爽快勁兒,倒是得她評價一句「賣弄文采」已是難能。
吳徵心中暗笑,從背後旋出油紙傘撐開,手臂一抬道:「倪仙子請。」
紙傘上繪著幅湖光山色圖,煙柳垂入的湖中,一葉扁舟停於湖心,舟中人正
閒逸垂釣,一看就不是凡品。盛國文風極盛,連油紙傘上也得以繪畫裝飾一番。
以倪妙筠的眼力,這幅畫自然算不得什麼,倒是被扁舟之上的小詩吸引了目光。
「斜風細雨不須歸……這人的文采當真了不得。」倪妙筠心中暗歎,將手臂
攏在袖中步入傘下,與吳徵一同行進雨幕裡。
罕見的煙雨,不似夏季當有的雨急風驟,倒像早春時分的細微連綿。雨夜裡
街上行人稀少,傘下籠罩著甜膩清爽的女兒香,比起和風細雨送來的清香更加醉
人。兩人並肩一時多少有些尷尬,吳徵幾回張口欲言,忽覺就這麼走下去也別有
一番滋味,便信步前行,不做多想。
「這首詩是剛做的?」還是倪妙筠終究憋不住,率先打破了沉寂。這筆字墨
跡尤新,依她的眼力自然看得出來。
「從前抄來記下的,今夜細雨朦朧,又想著約你出遊,一時記了起來。可惜
我的字寫得不好,只得讓邵承安來寫。」
倪妙筠忽然停步,明眸向吳徵看了片刻,淡淡道:「這些字句哪處能抄的來,
不必這樣與我說話。無論如何,我都要謝謝你願意來盛國,初來乍到,又立刻獻
了好幾份大禮。所以你……孃親今日登門說起些事情,我沒有拒絕她,也想要答
應她,就算是對你的恩惠略作報償吧。」
祝雅瞳上門提親,換作旁的女子無論肯與不肯,只怕早已羞不可抑。吳徵登
門邀約哪敢應承?更別說還敢這麼當面提起。這一份爽快與直接,讓吳徵覺得有
趣之外,也有一份坦誠相見的安然。
「好好的一件事情,為何要說得像是生意一樣。」吳徵心中忽起憐惜之意。
這女子身份尊崇,卻始終未曾替自己考慮。好不容易返回故里,身為大學士的愛
女本該享受榮華富貴,卻仍想著為盛國再盡一份力,即使獻出自己也在所不惜。
家國天下,忠信禮義,倪家良好的家教也自幼時起就在她身上套了一具無形的枷
鎖,
「這世上多的便是生意與交換。做生意有來有往,挺好,我也不喜歡欠別人
的。」倪妙筠嘆息著又道:「盛國若能熬過這一回難關,其實我還欠你的。」
兩人一時陷入沉默。轉過街角來到白若湖,倪妙筠才遙指湖岸道:「從前岸
邊種了長長的一排青楊,固然林木成蔭,不過我不喜歡。尤其一到春天,湖面上
飄的全是楊絮。看著好看,其實惱人得很。」
見倪妙筠升起感慨,吳徵將紙傘向她身旁側了一側,遮擋住湖面微風吹來的
斜斜雨絲。倪妙筠心中一動,此情此景,不由又望向那句【斜風細雨不須歸】來。
「從那時起,我便知道好看的東西未必有用。」倪妙筠收回目光,卻把玉手
伸出傘沿,任由雨絲親吻著掌心。與吳徵說不上有什麼感情,甚至說不上熟識。
可是忽然之間,吳徵成了自己最為親近的男子之一。他能來到盛國,是盛國之幸。
他還是祝雅瞳珍逾性命的兒子,甚至在桃花山谷底,自己還親眼看見了那一場難
以形容的不倫。
母子兩人如膠似漆地貼在一起,她一向打從心眼裡敬重與佩服的祝雅瞳,以
無限的柔媚與親暱侍奉著吳徵。這一幕還時常在倪妙筠眼前重映,比起初時的難
以想象,如今漸能理解祝雅瞳,也為兩人之間分明行著隱私之事,卻極具美感的
動作而深深震撼。
只有全天下最蠢最蠢的笨蛋,才會與這家人為敵。倪妙筠暗歎一句,牽絆已
多,或許是命中註定,她認命般道:「你們初來盛國有許多不易,師姐的心意我
明白。直接找費家太過顯眼,倪家在盛國頗有薄名,我外公也不會袖手旁觀,明
裡暗裡多少都能幫些忙。兩家聯姻之後,你也能更好地照顧身邊人,他們從大秦
遠道而來,都會很艱難……我自己猜的,你也是這麼想的吧?」
倪妙筠半說心事,半是自言自語,說完後略覺羞澀,還是坦然偏頭望向吳徵。
斜向的紙傘偏著自己所在的一邊,即使只是一場聯姻,吳府裡有不少舊識,對於
自己而言也算是個不錯的歸宿。命運讓她成了盛國重臣家裡的一員,又是女兒身,
聯姻便是遲早都要走的道路,倪妙筠很小就已清清楚楚。
吳徵的反應大出倪妙筠意料之外,他正瞠目結舌地一臉痴呆相,惹得佳人蹙
眉,微覺不滿。這人一向聰明,又會說話,偏偏此刻半點都不合時宜道:「你們
女人是不是都這麼自我感覺良好的?」
「嗯?」倪妙筠正在感慨之中,吳徵這句譏諷之言一瞬間就激起她的火氣,
不免慍怒道:「你這是何意?」
吳徵攤了攤手道:「整個盛國我就沒認識幾名女子,偏巧你又是最漂亮的那
一個。我眼睛又不瞎,不選你還選誰?哪來那麼多的彎彎繞繞,想七想八的?」
「你……」倪妙筠吃了一頓道理充分得簡單明瞭的搶白,慍怒更甚,可又反
駁不出來。她自是不會被兩句話就騙得對吳徵動心,可細細回味,卻覺這幾句話
開始受用起來。至少比起硬梆梆的生意與利益交換,或是什麼報償之類的無聊與
無助,不選你還選誰居然十分動聽。
「話糙理不糙,我可沒亂說。」吳徵挺了挺胸,說得義正詞嚴,忽然又略略
彎腰低頭,柔聲道:「何況這世上好看的東西的確未必有用,但有許多東西不僅
好看,還很有用。我不喜強迫自己的朋友,你也不欠我的什麼,若是不喜不願,
全然不必強求。人生於世,總要為自己活著的,否則這百年時光本就短暫,還要
無趣得很了。唉,你別和我犟,這世上哪有許多非黑即白?可兼顧的事情多了去
了。」
倪妙筠身材苗條修長,吳徵低頭之後的輕柔話語幾在耳邊響起,還撓得耳根
發癢。她氣鼓鼓地別過頭去,悶聲道:「你來找我,有什麼事要我幫忙麼?」
日間祝雅瞳登門,晚上吳徵又來,自不會是單純為了夜遊紫陵城那麼簡單。
倪妙筠未曾拒絕,一來知道吳徵不會無理取鬧,二來也是想表明自己並不反對這
門親事的態度。
「因白玉美人難得,邵承安與張百齡相繼失了手,我是無能為力,只好來求
你出馬了。」吳徵也不矯情,對直接的人,就說直接的話。
「江楓璃麼?你那支軍伍對盛國大有裨益,既然拿不來人我就會去,不用求
我。事不宜遲,我明日就動身。」
「你什麼時候能把這份固執改一改?你是倪妙筠,你不是件工具!」吳徵笑
著搖頭,道:「等你回來了,我親自下廚請你吃飯。」
送了倪妙筠回府,吳徵心神一振。今夜算得上收穫頗多,與倪家聯姻勢在必
行,本也是一場政治婚姻。不過在吳徵的眼裡,只要是一場姻緣,就得有足夠的
樂趣與情意。若只是為了隨處可取的利益,何必損人不利己,爭如不要。
倪妙筠看起來對自己並不反感,算是一個良好的開端?吳徵背手踱著步,念
及倪妙筠苗條修長的身姿,還有足脛上方那隻栩栩如生的翠鳥,不由心中一蕩。
正心生旖旎,忽見邵承安急匆匆地跑來,跪地道:「稟主人,顧小姐午後留
下書信離了府,至今未歸。據尾隨的兄弟說,顧小姐看樣子一時半會兒不準備回
府,還請主人視下。」
吳徵面色一沉,好心情蕩然無存,焦躁道:「盼兒去了哪裡?」
邵承安還是第一次聽見吳徵冷若冰霜的寒聲,低頭道:「去了西城募軍處,
以行軍大夫的身份應徵,加入了陷陣營。」
吳徵驚道:「陷陣營?」旋即腦中一陣暈眩,忙伸手扶牆才穩住身形,喃喃
道:「是天意麼?」
「主人若是不允,屬下即刻去請顧小姐回府。」
「且慢,且慢。」吳徵定了定神,道:「先送我回府吧……菲菲一定難受得
緊了……」
[ 本章完 ]【1】【2】
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但是不傻,知道強行反抗無用,也就閉上了嘴一言不發認了栽,被封了穴道後章
大娘指東不敢往西,一路被帶回了紫陵城,扔進一處軍營裡。
軍營裡的人日漸一日多了起來,吳徵設定的是三百之數,來的卻不止三百人。
優勝劣汰,到哪都是如此。一位年輕的學究樣男子一一給他們登記落款,另一位
鐵塔般的漢子便把他們分門別類地安排住所,只需不離開軍營,任由他們自便,
算是半囚禁了起來。在軍營裡關著的可都是江湖上享有字號的人物,且手底下或
多或少都不太乾淨,莫名其妙地全數被抓了來聚集在此處,可說軍營裡有些愁雲
慘霧,人人有時日無多的感慨。
吳徵事情大多順遂,可也有例外。
張百齡聽見腳步聲,跪地背縛的身軀也抖了一抖,不知是怕的,還是羞愧的。
吳徵見他這副模樣,眉頭微不可查地一皺。
邵承安跪在了地上,章大娘只要不坐在椅子上,隨時隨地都是跪著的。
「苦著個臉幹什麼?都起來。」
張百齡又是一抖,他負荊請罪,荊棘已刺進肉裡,一旦起身只會刺得更深。
可主人有令不能不從,只能咬了咬牙強忍著疼痛要起。不想吳徵拍了拍他肩頭以
示安慰,順手還把綁縛的繩索解了下來,身上的荊條也是應聲而落。
「屬下辦事不力失了手,誤了主人大事,請主人責罰。」張百齡羞愧更甚,
雖已起身,卻低著頭不敢看。
「究竟是怎麼回事?是如何失了手?」吳徵不喜不怒地問道。從前祝雅瞳御
下極嚴,但相比起來,以覆滅暗香零落為終極目標的吳徵,自然會與霍永寧採用
相反的路子。霍永寧用惡人,他就用義士,霍永寧待人以苛,吳徵便待人以寬。
相比起朝張百齡發怒,他更感興趣這個讓兩大高手都束手無策的傢伙,究竟是怎
麼躲過了這一回。
「回稟主人,其實也說不上失手……屬下自始至終都沒摸著他的影子,這人
就像消失了一般……」張百齡越說越怒,想來也是憋屈得很了。
「額……」吳徵也又好氣又好笑。不得不承認,有些人就是有種奇怪的本能,
總能預見到未知的危險。這一系列的抓捕計劃十分周密,根本不可能走漏風聲。
邵承安此前雖失手,也僅僅是跟丟失了蹤跡。待得張百齡出馬,居然連人影都沒
瞧見,可見對方已察覺出了危險。
【聞君有白玉美人,妙手雕成,媚及絕色。今欲踏月來取,君家境殷實,料
必不使我空手而歸。若有不捨,君子不奪人所好,但求紋銀二百兩以充途資,則
深感恩惠。】
吳徵第一回見著江楓璃所犯的案子,光看這封「告示」,前半段自我感覺十
分良好,頗有瀟灑出塵的仙氣,吳徵差點以為自己遇著了盜帥楚留香。不過後半
段價值連城的白玉美人變成了紋銀二百……突然驟降的逼格,差點沒把吳徵給氣
出一口老血。
冷靜下來之後,吳徵倒是暗暗點頭。江楓璃的名聲著實不壞,甚至可說得上
極好,劫富濟貧四字在他身上可半點不差。此人不幹搶劫盜竊的惡事,乾的是逼
迫富庶人家做好事的惡事。白玉美人一案流傳最廣,江楓璃留了書信在吳中富戶
劉家。這家人頗為吝嗇,自然是白玉美人不給,二百兩紋銀也不給。
江楓璃頗有手段,會提前留下書信,想來也是個好面子的傢伙。兩邊爭執起
來,江楓璃奪了二百兩紋銀算是說到做到,免不了還傷了幾個人。也因此犯了事
被官府畫影圖形,連年通緝。這人能耐當真不小,多年來始終未曾歸案,對分寸
的拿捏似乎也十分恰當,二百兩紋銀說少不少,說多也不多,官府無可奈何之下
就行擱置,久而久之便被人漸漸遺忘。若不是被吳徵相中了這份能耐,這人現下
只怕逍遙得緊。
「屬下的追蹤之術是高人所授,祝夫人也曾提點過。姓江的蟊賊躲了起來,
還查不著半點線索,這份本事屬下倒有些佩服。此人可用,主人要責罰,該責罰
屬下才是。」張百齡垂頭喪氣,分明想把江楓璃狠揍一頓,又忍不住為他求情,
算得上大公無私。
「我不喜歡一開始就責罰,更喜歡戴罪立功。待拿回了江楓璃,就讓天師好
好地操演他即可。」吳徵悠悠出神,喃喃道:「天師的事兒沒辦成,暫且記下,
以一年之期為限,有了功勞相抵,若過了期限還不能抵過再行嚴懲便是。這條規
矩從今日起,都依著辦。」
「謝主人寬宏大量,屬下定盡全力抵消罪過。」張百齡感念謝過之後,又道:
「江楓璃音訊全無,天下之大想尋一個人,和大海撈針無異……」
「越難的說明越是有本事,這人我有大用,拿是一定要拿的。」吳徵打斷道:
「只要還在世上就有蛛絲馬跡,總能捉來的。」
張百齡面露難色,狠狠咬了咬牙道:「屬下請主人再委重任,這一回定要拿
他來主人面前,由主人處置。」祝家的高手裡,就以他追蹤的本事最高,這事兒
也只能落在他身上,即使希望渺茫,也不得不請纓。
「你?哈哈,不用了。」吳徵笑道:「明日天師就算去扶老嫗過馬路也比去
尋人白費氣力的好。無妨,正有一位能人可捉江楓璃。」
「何人?」張百齡,邵承安,章大娘一同吃了一驚,問道:「請主人明示,
屬下等即刻前去延請高人出手。」
「不必了,待天明之後你們就去軍營,籌備相關事宜。這位高人我得親自去
請,你們就不用再管了。」吳徵向外打量了一番天色,只見剛入夜的天空飄來幾
片濃雲,正淅淅瀝瀝地下起小雨來,他沉吟一番道:「你們誰的字好?」
邵承安挺了挺胸,忙躬身道:「回主人,屬下略懂書法,請為主人執筆。」
「嗯。我念,你來寫在這裡。」……
紫陵城作為盛國國都,不僅住滿了達官貴人,且文風極盛的國度裡,也是文
豪聚集之所。城中幾乎家家戶戶都對書畫詩詞有所研究,連三歲小兒也能隨口吟
哦幾句。
但論起其中的佼佼者,既在文壇負有盛名,又於朝中受帝君寵信者,非倪暢
文莫屬。這位盛國十五位博士之首,昭文殿首席大學士出則起草詔令,入則參議
奏章,乃是天子的貼身近臣。不僅如此,倪暢文還娶了當朝國師費鴻曦之女費欣
娥為妻。夫妻之間門當戶對,恩愛甚篤,費家作為盛國第一豪族,自也讓倪家發
展得好生興旺。
倪府坐落於白若湖畔,府中不具奢華,倒是栽種得林木成蔭。伴著湖水的山
川之氣潮起潮生,讓這座府邸看上去洋溢著鍾靈毓秀。在剛入夜的如絲小雨籠罩
下,更是如此。
吳徵遞了拜帖,倪府的管家見這位到來,也嚇了一跳。吳徵身份敏感又特殊,
管家不敢怠慢,忙要請他入花廳稍坐。不過吳徵拒絕了好意,道:「冒昧前來,
怎敢打擾倪大學士?請管家將拜帖送與倪仙子,吳某在此等候便是。」
「得罪,得罪。」管家不敢強求,忙喚人搬來條長凳請吳徵稍坐,飛也似地
跑著報與倪妙筠去了。
吳徵不坐,只將一把油紙傘負手在背,抬眼見倪府大門外一副楹聯,上聯世
事洞明皆學問,下聯人情練達即文章。吳徵見了不由眉目一挑,看來倪大學士並
非古板拘泥的老學究。能寫出這麼一副對聯來,還大喇喇地張於府苑門外以明志,
定然是學以致用的大能人。難怪費鴻曦會把女兒嫁給他,盛皇也會對他親信有加。
張聖傑什麼都能答應吳徵,唯獨想討要個博士的封號抖抖威風時,他身為帝皇之
尊也不願繞過倪暢文,貿然答應。
也唯有這樣的人家,才養得出倪妙筠這等識恩知德,重情重義的好女兒來。
吳徵左右觀望約有小半時辰,正感慨間,腳步聲由遠及近。細碎的步伐在大
門拐角處減緩,略作停步,似乎心生猶豫,左右為難了一陣才下定決心繼續向前。
娉婷的人影剛出現在轉角,便讓吳徵眼前一亮。
倪妙筠初至成都時就有驚豔之感,堪與一干絕色美人相提並論。尤其是行步
時兩條玉腿高抬,像只仙鶴般優雅,過目難忘。
今日她做仕女打扮,梳著垂髻,耳邊戴了支釵花。上著鵝黃短襦,交叉的領
口與腰繫的絲帶將一對兒豐美胸乳緊緊包裹,但高高撐起的衣衫又令人浮想聯翩。
一襲粉色碎花長裙掩至足脛,亦難掩去她身段的修長苗條。胯邊彆著的禁步行走
間環佩叮噹,清脆悅耳。相比起在大秦時她鮮少露面,沉默寡言得甚至有些陰沉,
今日稍作打扮,又見心情也佳,一眼望去便讓人生起乾淨清爽之感。
「倪仙子有禮。」吳徵弓身抱拳,笑吟吟道:「晚間叨擾,不知倪仙子是否
有雅興雨中夜遊?」
「你拜帖裡都寫明瞭的,何必再問,賣弄文采麼?」倪妙筠見狀板起了臉,
雙頰微染嫣紅,不假辭色道。
還是這副有話直說的爽快勁兒,倒是得她評價一句「賣弄文采」已是難能。
吳徵心中暗笑,從背後旋出油紙傘撐開,手臂一抬道:「倪仙子請。」
紙傘上繪著幅湖光山色圖,煙柳垂入的湖中,一葉扁舟停於湖心,舟中人正
閒逸垂釣,一看就不是凡品。盛國文風極盛,連油紙傘上也得以繪畫裝飾一番。
以倪妙筠的眼力,這幅畫自然算不得什麼,倒是被扁舟之上的小詩吸引了目光。
「斜風細雨不須歸……這人的文采當真了不得。」倪妙筠心中暗歎,將手臂
攏在袖中步入傘下,與吳徵一同行進雨幕裡。
罕見的煙雨,不似夏季當有的雨急風驟,倒像早春時分的細微連綿。雨夜裡
街上行人稀少,傘下籠罩著甜膩清爽的女兒香,比起和風細雨送來的清香更加醉
人。兩人並肩一時多少有些尷尬,吳徵幾回張口欲言,忽覺就這麼走下去也別有
一番滋味,便信步前行,不做多想。
「這首詩是剛做的?」還是倪妙筠終究憋不住,率先打破了沉寂。這筆字墨
跡尤新,依她的眼力自然看得出來。
「從前抄來記下的,今夜細雨朦朧,又想著約你出遊,一時記了起來。可惜
我的字寫得不好,只得讓邵承安來寫。」
倪妙筠忽然停步,明眸向吳徵看了片刻,淡淡道:「這些字句哪處能抄的來,
不必這樣與我說話。無論如何,我都要謝謝你願意來盛國,初來乍到,又立刻獻
了好幾份大禮。所以你……孃親今日登門說起些事情,我沒有拒絕她,也想要答
應她,就算是對你的恩惠略作報償吧。」
祝雅瞳上門提親,換作旁的女子無論肯與不肯,只怕早已羞不可抑。吳徵登
門邀約哪敢應承?更別說還敢這麼當面提起。這一份爽快與直接,讓吳徵覺得有
趣之外,也有一份坦誠相見的安然。
「好好的一件事情,為何要說得像是生意一樣。」吳徵心中忽起憐惜之意。
這女子身份尊崇,卻始終未曾替自己考慮。好不容易返回故里,身為大學士的愛
女本該享受榮華富貴,卻仍想著為盛國再盡一份力,即使獻出自己也在所不惜。
家國天下,忠信禮義,倪家良好的家教也自幼時起就在她身上套了一具無形的枷
鎖,
「這世上多的便是生意與交換。做生意有來有往,挺好,我也不喜歡欠別人
的。」倪妙筠嘆息著又道:「盛國若能熬過這一回難關,其實我還欠你的。」
兩人一時陷入沉默。轉過街角來到白若湖,倪妙筠才遙指湖岸道:「從前岸
邊種了長長的一排青楊,固然林木成蔭,不過我不喜歡。尤其一到春天,湖面上
飄的全是楊絮。看著好看,其實惱人得很。」
見倪妙筠升起感慨,吳徵將紙傘向她身旁側了一側,遮擋住湖面微風吹來的
斜斜雨絲。倪妙筠心中一動,此情此景,不由又望向那句【斜風細雨不須歸】來。
「從那時起,我便知道好看的東西未必有用。」倪妙筠收回目光,卻把玉手
伸出傘沿,任由雨絲親吻著掌心。與吳徵說不上有什麼感情,甚至說不上熟識。
可是忽然之間,吳徵成了自己最為親近的男子之一。他能來到盛國,是盛國之幸。
他還是祝雅瞳珍逾性命的兒子,甚至在桃花山谷底,自己還親眼看見了那一場難
以形容的不倫。
母子兩人如膠似漆地貼在一起,她一向打從心眼裡敬重與佩服的祝雅瞳,以
無限的柔媚與親暱侍奉著吳徵。這一幕還時常在倪妙筠眼前重映,比起初時的難
以想象,如今漸能理解祝雅瞳,也為兩人之間分明行著隱私之事,卻極具美感的
動作而深深震撼。
只有全天下最蠢最蠢的笨蛋,才會與這家人為敵。倪妙筠暗歎一句,牽絆已
多,或許是命中註定,她認命般道:「你們初來盛國有許多不易,師姐的心意我
明白。直接找費家太過顯眼,倪家在盛國頗有薄名,我外公也不會袖手旁觀,明
裡暗裡多少都能幫些忙。兩家聯姻之後,你也能更好地照顧身邊人,他們從大秦
遠道而來,都會很艱難……我自己猜的,你也是這麼想的吧?」
倪妙筠半說心事,半是自言自語,說完後略覺羞澀,還是坦然偏頭望向吳徵。
斜向的紙傘偏著自己所在的一邊,即使只是一場聯姻,吳府裡有不少舊識,對於
自己而言也算是個不錯的歸宿。命運讓她成了盛國重臣家裡的一員,又是女兒身,
聯姻便是遲早都要走的道路,倪妙筠很小就已清清楚楚。
吳徵的反應大出倪妙筠意料之外,他正瞠目結舌地一臉痴呆相,惹得佳人蹙
眉,微覺不滿。這人一向聰明,又會說話,偏偏此刻半點都不合時宜道:「你們
女人是不是都這麼自我感覺良好的?」
「嗯?」倪妙筠正在感慨之中,吳徵這句譏諷之言一瞬間就激起她的火氣,
不免慍怒道:「你這是何意?」
吳徵攤了攤手道:「整個盛國我就沒認識幾名女子,偏巧你又是最漂亮的那
一個。我眼睛又不瞎,不選你還選誰?哪來那麼多的彎彎繞繞,想七想八的?」
「你……」倪妙筠吃了一頓道理充分得簡單明瞭的搶白,慍怒更甚,可又反
駁不出來。她自是不會被兩句話就騙得對吳徵動心,可細細回味,卻覺這幾句話
開始受用起來。至少比起硬梆梆的生意與利益交換,或是什麼報償之類的無聊與
無助,不選你還選誰居然十分動聽。
「話糙理不糙,我可沒亂說。」吳徵挺了挺胸,說得義正詞嚴,忽然又略略
彎腰低頭,柔聲道:「何況這世上好看的東西的確未必有用,但有許多東西不僅
好看,還很有用。我不喜強迫自己的朋友,你也不欠我的什麼,若是不喜不願,
全然不必強求。人生於世,總要為自己活著的,否則這百年時光本就短暫,還要
無趣得很了。唉,你別和我犟,這世上哪有許多非黑即白?可兼顧的事情多了去
了。」
倪妙筠身材苗條修長,吳徵低頭之後的輕柔話語幾在耳邊響起,還撓得耳根
發癢。她氣鼓鼓地別過頭去,悶聲道:「你來找我,有什麼事要我幫忙麼?」
日間祝雅瞳登門,晚上吳徵又來,自不會是單純為了夜遊紫陵城那麼簡單。
倪妙筠未曾拒絕,一來知道吳徵不會無理取鬧,二來也是想表明自己並不反對這
門親事的態度。
「因白玉美人難得,邵承安與張百齡相繼失了手,我是無能為力,只好來求
你出馬了。」吳徵也不矯情,對直接的人,就說直接的話。
「江楓璃麼?你那支軍伍對盛國大有裨益,既然拿不來人我就會去,不用求
我。事不宜遲,我明日就動身。」
「你什麼時候能把這份固執改一改?你是倪妙筠,你不是件工具!」吳徵笑
著搖頭,道:「等你回來了,我親自下廚請你吃飯。」
送了倪妙筠回府,吳徵心神一振。今夜算得上收穫頗多,與倪家聯姻勢在必
行,本也是一場政治婚姻。不過在吳徵的眼裡,只要是一場姻緣,就得有足夠的
樂趣與情意。若只是為了隨處可取的利益,何必損人不利己,爭如不要。
倪妙筠看起來對自己並不反感,算是一個良好的開端?吳徵背手踱著步,念
及倪妙筠苗條修長的身姿,還有足脛上方那隻栩栩如生的翠鳥,不由心中一蕩。
正心生旖旎,忽見邵承安急匆匆地跑來,跪地道:「稟主人,顧小姐午後留
下書信離了府,至今未歸。據尾隨的兄弟說,顧小姐看樣子一時半會兒不準備回
府,還請主人視下。」
吳徵面色一沉,好心情蕩然無存,焦躁道:「盼兒去了哪裡?」
邵承安還是第一次聽見吳徵冷若冰霜的寒聲,低頭道:「去了西城募軍處,
以行軍大夫的身份應徵,加入了陷陣營。」
吳徵驚道:「陷陣營?」旋即腦中一陣暈眩,忙伸手扶牆才穩住身形,喃喃
道:「是天意麼?」
「主人若是不允,屬下即刻去請顧小姐回府。」
「且慢,且慢。」吳徵定了定神,道:「先送我回府吧……菲菲一定難受得
緊了……」
[ 本章完 ]