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21-11-04
,就應該知道我會對她做什麼。」
海倫娜顫聲道:「父親,對……對不起……,女兒已經……已經離不開明頓
大人了……」
這一下變故出乎所有人的意料,本來一邊倒的形勢瞬間逆轉。
議長卡爾一直冷眼旁觀,見狀馬上當機立斷下令道:「布萊頓,拖住海倫娜,
所有人準備衝鋒,老夫在此承諾,奪頭功者,可賜封男爵!」他要趁著彼得家族
那位聖級高手出手之前,快刀斬亂麻搶那一線生機。
男爵雖然是最低等的爵位,可好歹也是個貴族了,是許多平民一輩子都無法
奢望的高度,禁軍的年輕士兵們紛紛挺直長矛,躍躍欲試,就等布萊頓一聲令下。
可又一個意外擊碎了議長大人最後的希望。
魔法紋路從腳邊向外延伸,手杖上的暗啞寶珠閃爍著幽深的光芒,聖級氣勢
破體而出,震懾住蠢蠢欲動的禁軍,彼得家族的族長明頓輕蔑一笑,似在嘲弄在
場所有矇在鼓裡的棋子或棋手。
所有的一切,已然毫無懸念,原來明頓本身就是一位聖級暗影術士,就是那
位在彼得家族中隱忍多年的高手,他自己就是那張最後的底牌,所有的謎底均已
解開,為什麼身為聖級強者的海倫娜會被魔物詛咒,為什麼意志堅如磐石的女劍
士會最終屈服在明頓胯下……
可真的就毫無懸念麼?真的就這樣結束了麼?議長大人忍辱負重,苦心經營
了數十年的佈局就這麼付諸東流?
誰知道呢?
一身驚豔的裙甲自夜空中降臨,華麗的光芒刺痛了所有人的眼球,卡爾微微
一笑,來了,終究還是來了,我就知道你會來!
煥發出流光溢彩的裙甲,高高盤起的金色髮髻,睥睨天下的凌人氣勢,除了
那位披上神意武裝【聖者之心】的女皇陛下,還能有誰?
洋溢著攝人光芒的權杖,掃向前一刻還在洋洋自得,須臾間毫無防備的明頓,
數種魔法紋路同時顯現在杖首,人族女皇愛娜,竟是一上來就使出了全力,她有
擊敗明頓的自信,可她沒有留下明頓的把握,如果今晚不能一舉誅殺明頓,那明
天神聖聯盟就會不可避免地陷入內亂和分裂。
她清楚眼前這個富家翁一般的老者,有著怎樣可怕的手段……那是足以顛覆
聯盟的存在。
可就當權杖觸及明頓前的一瞬間,一切都變了……
人族女皇愛娜,已身處一個莫名的空間內,她警覺地四處打量著,周圍空無
一人,像是一座宮殿,她依稀認得那些氣勢恢宏的建築,此處赫然是女神露娜的
神國?就在要擊殺明頓的瞬間,她的靈魂被召喚到女神的國度?
在愛娜以往的認知中,女神露娜極少直接干預現世,到底發生了什麼事?
一個朦朧的人影從遠處緩緩走來,身著聖袍,頭覆斗笠,看不清面容,一上
來就自顧自地說道:「我是至高女神露娜的神使,我說的話可代表女神。」
愛娜不動聲色地施禮道:「敢問神使大人,不知偉大的女神召我前來所為何
事?」
神使:「愛娜,你為什麼要意圖擊殺彼得家族的族長明頓?」
愛娜:「為了履行我身為人族女皇的職責,為了讓人族的子民過上更美好的
生活。」
神使:「你應該明白一個道理,正確的選擇有時候會導致錯誤的結果,你現
在所做的事也許會與你的目的背道而馳。」
愛娜:「不剪除明頓這個惡賊,人族是不會有希望的。」
神使:「光影相依,有光明就會有黑暗,你毀滅了黑暗,現世仍然會滋生出
新的黑暗,平衡之道才是萬物存續的真理。」
愛娜:「可他該死!」
神使:「你現在是人族的女皇,應該站在族人的高度考慮,你到底是為了人
族誅殺明頓,還是為了自己的過往而誅殺明頓?」
愛娜臉色劇變。
神使:「在仁愛的女神面前,不需要隱瞞,女神知曉一切,包括彼得家族在
暗中引導讓你獲得神意武裝的認可這件事。」
愛娜:「明頓他一介臣民意圖要挾本皇,僅此一條就罪該萬死。」
神使:「可是他也沒讓你做出危及人族的利益的決定,不是麼?」
愛娜:「可是他要我穿上那些……」
神使:「沒有哪一任女皇可以隨心所欲,你既然選擇成為女皇,就必須承受
作為女皇的代價。」
愛娜:「荒謬!」
神使:「荒謬麼?那我就讓你看看今晚擊殺明頓的後果吧,傲慢的女皇。」
眨眼間,景緻一變,愛娜發現自己身著平時常穿的宮廷華服,漫步在臨海城
的集市街頭,只是曾經車水馬龍的鬧市,如今卻顯得分外冷清,稀稀落落的攤檔
中,坐落著垂頭喪氣的商販,時不時揮舞著拍子驅趕蚊蠅。
愛娜峨嵋高蹙,她的神聖聯盟到底發生了什麼,破落至此?
兩個面黃肌瘦,衣衫襤褸的孩子結伴來到愛娜跟前,一男一女,匍匐跪下,
結結巴巴地輪流說了幾句討喜的吉祥話,男孩畏畏縮縮地遞上一個破舊的瓷碗,
看樣子是求幾個賞錢。
愛娜解下腰間錢囊,掏出一枚銀幣,遞入碗中,銀幣在碗中打轉,清脆的響
動落在兩個孩子耳中猶如天籟。
女孩喜道:「謝謝大姐姐,謝謝大姐姐,今晚我和哥哥終於可以吃上面包了,
我們已經……已經兩天沒吃東西了。」
男孩點頭道謝,小心翼翼地將銀幣藏入懷中,警惕地向四周望了一眼,生怕
被誰看去。
愛娜輕撫女孩髮梢,溫柔地問道:「你們怎麼獨自出來了?你們父母呢?」
男孩細聲道:「爸爸和媽媽,都……都死了。」
愛娜:「怎麼去世的?」
男孩:「我們一家本是旅行商人,半年前回皇都的路上碰到劫匪,同行的人
都被殺了,只有我們兩兄妹趁亂逃了出來……」
愛娜:「劫財常見,劫色無德,可還要性命的卻不多見啊。」
男孩:「從前那些劫匪,受彼得家族庇護,上交分成,不敢把事情做絕,一
般商旅準備一筆過路費,也就平安通過了,可如今彼得家族四分五裂,再也無暇
顧及這些匪幫,沒了掣肘,這些惡徒行事便越發肆無忌憚,看不順眼的,錢和命
都要一併交代。」
愛娜:「你們父母死後,沒有親戚管你們?」
男孩:「那些人賄賂了法官,霸佔了我家產業,把我們兄妹趕了出來,我們
只好做些短工圖個溫飽,可最近都在傳言又要打仗了,生意越發難做,老闆也付
不起工錢,我們便只好出來行乞,如果沒有大姐姐你的這枚銀幣,我少不得要把
妹妹送到……送到妓院去了,總比跟著我餓死強……」
愛娜:「你……你說什麼?妓院有妓院的規矩,你妹妹這麼小,看著還不滿
十四周歲吧?妓院怎麼也不會答應收留的……」
男孩:「那條規矩是彼得家族定下的,現在彼得家族已經不管了……有些貴
族老爺……就喜歡這些……」
愛娜:「可你怎麼忍心讓妹妹去幹那種事!」
男孩:「我更不忍心看著她餓死,現在臨海城裡每天都有人餓死!城裡的事
務官只會叫人把那些屍體運到城郊,扔進野外的土坑裡,連埋都不埋,任由野狗
啃食。」
愛娜呆立原地,無言以對。
兄妹二人再次彎腰道謝,哥哥拉著妹妹一路小跑著向麵包店跑去,他們餓得
實在太久了。
愛娜失魂落魄,像幽靈般遊蕩在街頭,看著這座在晨曦照耀下卻了無生氣的
皇都,生出一陣無奈的嘆息,難道是她錯了麼?
一輛馬車呼嘯而過,眼看就要撞上一位杵著柺杖正要路過的佝僂老嫗,愛娜
手疾眼快,幾下起落,輕盈地將她拉往一旁,避免了一起慘禍,驚魂未定的老婦
人聽出動靜,知道是有好心人路過相救,千恩萬謝。
愛娜這是才看出老婦人雙眼無光,已然失明,難怪差點迎面撞上馬車。
愛娜細聲問道:「老婆婆,剛才沒傷著吧?您眼睛看不見怎麼也沒人帶著出
門?」
老婦人苦笑道:「姑娘有所不知,家裡幾口人了,只剩下兒媳照顧老身。」
愛娜:「就算只剩下兒媳,也不該由著您一個人出門啊,像剛才那樣多危險。」
老婦人:「不怪兒媳,她……她在家裡做……做工,維持一家的生計,已經
很不容易了……」
愛娜:「那您一個人出來又是做什麼?」
老婦人:「我……我不忍心聽到兒媳做工的聲音,所以一個人出來透透氣,
走著走著,就走遠了,我住的那邊,路窄,沒馬車經過的。」
維持生計,在家做工,不忍聽到,愛娜已經猜到老婦人的兒媳到底做的什麼
工了……
愛娜:「老婆婆,您兒子呢?你兒子哪去了?」
老婦人黯然道:「我兒子……我兒子……我可憐的兒子打仗死了,死得不明
不白啊,那群狗官還把撫卹金也貪墨了,一個銅板……一個銅板都沒分給我們家,
我兒媳忍著悲痛去跟他們理論,結果……結果第二天早上才回來啊……我雖然看
不見,可……可我知道那群狗官對我兒媳幹了什麼……」
愛娜:「打……打仗?怎麼忽然就打仗了?」
老婦人:「姑娘你不知道?自從女皇陛下剷除彼得家族後,南方兩個暗中與
彼得家族勾結的領主,馬上就要求獨立,然後……然後就打起來了呀……」
愛娜一驚:「這……這怎麼可能……」
老婦人:「姑娘,謝謝你了,我兒媳那邊也應該完事了,我認得路回去,姑
娘不必擔心。」
目送佝僂老嫗遠去,愛娜心中百感交集。
一位女官急匆匆地趕過來,一邊喘氣一邊說道:「陛下,可找到您了,時間
快到了,請馬上回宮吧,儀式就要開始了。」
愛娜疑惑道:「儀式?什麼儀式?我怎麼沒聽說過?今天是什麼節日麼?」
女官:「陛下,今天不是什麼節日,今天是你公開謝罪的日子呀,您……您
不會反悔了吧?元老院那群老頭子可不會善罷甘休。」
愛娜:「謝罪?謝什麼罪?本皇何罪之有?」
女官:「陛下,您就別戲弄我們了,如今神聖聯盟這烽煙四起的糜爛局勢,
不就是從陛下執意剷除彼得家族開始的麼?您還問謝什麼罪?趕快吧,不然那幾
個領主又嚷著要發兵了。」
愛娜:「他們敢?我還是人族的女皇,我還有神意武裝!」
女官:「陛下,您也就剩下神意武裝了,民眾和士兵都……都不再信任您了
……」
愛娜默然,怎麼會這樣,她剷除了那個無惡不作的家族,本應受到臣民的愛
戴,怎麼會變成這樣……
她都不知道自己是怎麼被女官帶回宮中的,等她回過神來,已經站在了平日
裡發表演講的露臺上,然而臺下並沒有往常的歡呼雷動,只有死一般的沉寂,那
一對對失去了希望的眼眸,彷彿盼著她墜入地獄的深淵。
愛娜接過女官遞過來的演講稿,剛看了幾行,朝女官憤然道:「誰讓你們這
麼寫的?這怎麼能讀出來?」
女官委屈道:「陛下你都忘啦?這稿子都修過多少遍了,昨晚是您親自定下
的,你看,那上邊還蓋了您的印章,都這個時候了,求您別再為難我們了好麼?」
愛娜一看右下角的落款與印章,果然正如女官所言,是自己親自批覆的,可
自己又怎麼會同意宣讀這種稿子?
神使悄無聲息地出現在身側,緩聲道:「別緊張,除了你,沒人看得見本神
使,照著讀吧,他們可都看著呢,他們都要看著你懺悔,不信你聽聽?」說著指
了指臺下密密麻麻的人群。
懺悔,懺悔,懺悔,懺悔,懺悔,臺下明明寂靜無聲,愛娜卻彷彿無比清晰
地聽到所有人的心聲。她無奈地清了清嗓子,開始讀出了第一個字。
愛娜:「諸位神聖聯盟的子民們,我是現任人族女皇,神意武裝的傳承者愛
娜,非常感謝諸位從百忙中抽出時間觀摩本人的謝罪儀式,本皇自僥倖獲得神意
武裝認可,繼任女皇以來,疏於政務,貪圖玩樂,奢靡度日,不思進取,致使國
力衰退,民不聊生,罪大惡極,然本人仍不知悔改,為一己私慾,動用女神賜予
的國之重器神意武裝,擊殺明頓公爵,剪除彼得家族的勢力,釀成巨禍,本皇正
是如今聯盟分崩離析的罪魁禍首,是神聖聯盟最十惡不赦的大罪人,我的理應被
釘在人類歷史的恥辱柱上,今天,本皇在此鄭重宣佈,人族女皇愛娜,對元老院
提出的所有指控,不作辯護,認罪伏法,本皇會以人族女皇的身份,無條件服從
元老會的命令,盡一切可能補償諸位的創傷,神聖聯盟的子民們,請你們……盡
情地……懲罰我吧……」
愛娜心中沒來由地升起一絲愧疚,彷彿她真的做過口中所說的那些惡行,真
的就是一個罪大惡極的女皇。
難道我真的錯了麼?她再一次這樣向自己的內心問道。
一位尖嘴猴腮的事務官走向前來,乾咳兩聲,提起嗓門高聲喊道:「女皇認
罪伏法,本人謹代表元老院,賜予人族女皇愛娜【聖娼婦】稱號!」
愛娜一驚,連忙道:「不……不行,你們沒說過要更改我的稱號……」
愛娜的稱號本是【聖者】,如今卻被強行冠以【聖娼婦】這等粗鄙不雅的字
眼,讓向來自傲的女皇陛下如何能接受?
事務官斜眼道:「陛下,你剛還說無條件服從元老會的命令,這會兒就全忘
掉啦?」
愛娜:「我……我是說過,可這個稱號實在……實在……太難聽……」
事務官:「現在就算我們叫你母豬你也只有答應的份,誰讓你把神聖聯盟攪
和成現在這副爛攤子?讓你繼續坐在女皇的寶座上已經是法外開恩了,還有臉在
這挑三揀四?你以為穿上神意武裝就真的天下無敵了麼?」
愛娜:「好……好……我是……我是人族女皇,【聖娼婦】愛娜……」
臺下掌聲雷動,一片歡呼,還有好事者吹起了口哨。
我……我原來是這般不得人心麼?他們就這麼希望看著我出醜?愛娜心中悲
切萬分。
事務官:「來人啊,為【聖娼婦】愛娜套上特製的合金枷鎖刑具!」
曾經侍奉女皇的女官們從錦盒中取出一枚反射著暗啞青銅色光芒的奴隸項圈,
套在愛娜如雪玉頸上鎖定,一副同樣材質的手銬分別拷住左右腕口,以細鏈系在
項圈下,腳鐐拖動著沉重的節奏,要教這位身手敏捷的聖級美人再難進退自如,
四位矯健的獄卒分立四角方位,將扣在項圈上的四根鐵鏈緊緊扯成直線,人族女
皇,四肢被縛,階下之囚,插翅難飛。
愛娜當然知道這種鐐銬是貴族家中用於調教性奴所用的器具,也從未想過有
一天自己也會戴上這種枷鎖,可她已經完全興不起抗拒的念頭,就這麼任憑女官
和士兵擺佈自己。
事務官伸手虛託,高聲道:「請女皇陛下更衣!」
愛娜茫然四顧,問道:「更衣?上哪更衣?更換的衣服在哪?」
事務官陰惻惻地笑道:「陛下難道沒看見?衣服就在微臣的手上啊……」
只見事務官手上空空如也,連個托盤都沒有,哪來的什麼衣裳?
愛娜忽然想起一則在民間流傳的童話,那則童話名為……《皇帝的新裝》,
元老院那群可惡的老頭子,為了羞辱她,難道要逼迫她在民眾面前穿上女皇的新
裝?
「不……不要!」女皇的悲鳴,響徹神國。
[ 本章完 ]【1】【2】
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海倫娜顫聲道:「父親,對……對不起……,女兒已經……已經離不開明頓
大人了……」
這一下變故出乎所有人的意料,本來一邊倒的形勢瞬間逆轉。
議長卡爾一直冷眼旁觀,見狀馬上當機立斷下令道:「布萊頓,拖住海倫娜,
所有人準備衝鋒,老夫在此承諾,奪頭功者,可賜封男爵!」他要趁著彼得家族
那位聖級高手出手之前,快刀斬亂麻搶那一線生機。
男爵雖然是最低等的爵位,可好歹也是個貴族了,是許多平民一輩子都無法
奢望的高度,禁軍的年輕士兵們紛紛挺直長矛,躍躍欲試,就等布萊頓一聲令下。
可又一個意外擊碎了議長大人最後的希望。
魔法紋路從腳邊向外延伸,手杖上的暗啞寶珠閃爍著幽深的光芒,聖級氣勢
破體而出,震懾住蠢蠢欲動的禁軍,彼得家族的族長明頓輕蔑一笑,似在嘲弄在
場所有矇在鼓裡的棋子或棋手。
所有的一切,已然毫無懸念,原來明頓本身就是一位聖級暗影術士,就是那
位在彼得家族中隱忍多年的高手,他自己就是那張最後的底牌,所有的謎底均已
解開,為什麼身為聖級強者的海倫娜會被魔物詛咒,為什麼意志堅如磐石的女劍
士會最終屈服在明頓胯下……
可真的就毫無懸念麼?真的就這樣結束了麼?議長大人忍辱負重,苦心經營
了數十年的佈局就這麼付諸東流?
誰知道呢?
一身驚豔的裙甲自夜空中降臨,華麗的光芒刺痛了所有人的眼球,卡爾微微
一笑,來了,終究還是來了,我就知道你會來!
煥發出流光溢彩的裙甲,高高盤起的金色髮髻,睥睨天下的凌人氣勢,除了
那位披上神意武裝【聖者之心】的女皇陛下,還能有誰?
洋溢著攝人光芒的權杖,掃向前一刻還在洋洋自得,須臾間毫無防備的明頓,
數種魔法紋路同時顯現在杖首,人族女皇愛娜,竟是一上來就使出了全力,她有
擊敗明頓的自信,可她沒有留下明頓的把握,如果今晚不能一舉誅殺明頓,那明
天神聖聯盟就會不可避免地陷入內亂和分裂。
她清楚眼前這個富家翁一般的老者,有著怎樣可怕的手段……那是足以顛覆
聯盟的存在。
可就當權杖觸及明頓前的一瞬間,一切都變了……
人族女皇愛娜,已身處一個莫名的空間內,她警覺地四處打量著,周圍空無
一人,像是一座宮殿,她依稀認得那些氣勢恢宏的建築,此處赫然是女神露娜的
神國?就在要擊殺明頓的瞬間,她的靈魂被召喚到女神的國度?
在愛娜以往的認知中,女神露娜極少直接干預現世,到底發生了什麼事?
一個朦朧的人影從遠處緩緩走來,身著聖袍,頭覆斗笠,看不清面容,一上
來就自顧自地說道:「我是至高女神露娜的神使,我說的話可代表女神。」
愛娜不動聲色地施禮道:「敢問神使大人,不知偉大的女神召我前來所為何
事?」
神使:「愛娜,你為什麼要意圖擊殺彼得家族的族長明頓?」
愛娜:「為了履行我身為人族女皇的職責,為了讓人族的子民過上更美好的
生活。」
神使:「你應該明白一個道理,正確的選擇有時候會導致錯誤的結果,你現
在所做的事也許會與你的目的背道而馳。」
愛娜:「不剪除明頓這個惡賊,人族是不會有希望的。」
神使:「光影相依,有光明就會有黑暗,你毀滅了黑暗,現世仍然會滋生出
新的黑暗,平衡之道才是萬物存續的真理。」
愛娜:「可他該死!」
神使:「你現在是人族的女皇,應該站在族人的高度考慮,你到底是為了人
族誅殺明頓,還是為了自己的過往而誅殺明頓?」
愛娜臉色劇變。
神使:「在仁愛的女神面前,不需要隱瞞,女神知曉一切,包括彼得家族在
暗中引導讓你獲得神意武裝的認可這件事。」
愛娜:「明頓他一介臣民意圖要挾本皇,僅此一條就罪該萬死。」
神使:「可是他也沒讓你做出危及人族的利益的決定,不是麼?」
愛娜:「可是他要我穿上那些……」
神使:「沒有哪一任女皇可以隨心所欲,你既然選擇成為女皇,就必須承受
作為女皇的代價。」
愛娜:「荒謬!」
神使:「荒謬麼?那我就讓你看看今晚擊殺明頓的後果吧,傲慢的女皇。」
眨眼間,景緻一變,愛娜發現自己身著平時常穿的宮廷華服,漫步在臨海城
的集市街頭,只是曾經車水馬龍的鬧市,如今卻顯得分外冷清,稀稀落落的攤檔
中,坐落著垂頭喪氣的商販,時不時揮舞著拍子驅趕蚊蠅。
愛娜峨嵋高蹙,她的神聖聯盟到底發生了什麼,破落至此?
兩個面黃肌瘦,衣衫襤褸的孩子結伴來到愛娜跟前,一男一女,匍匐跪下,
結結巴巴地輪流說了幾句討喜的吉祥話,男孩畏畏縮縮地遞上一個破舊的瓷碗,
看樣子是求幾個賞錢。
愛娜解下腰間錢囊,掏出一枚銀幣,遞入碗中,銀幣在碗中打轉,清脆的響
動落在兩個孩子耳中猶如天籟。
女孩喜道:「謝謝大姐姐,謝謝大姐姐,今晚我和哥哥終於可以吃上面包了,
我們已經……已經兩天沒吃東西了。」
男孩點頭道謝,小心翼翼地將銀幣藏入懷中,警惕地向四周望了一眼,生怕
被誰看去。
愛娜輕撫女孩髮梢,溫柔地問道:「你們怎麼獨自出來了?你們父母呢?」
男孩細聲道:「爸爸和媽媽,都……都死了。」
愛娜:「怎麼去世的?」
男孩:「我們一家本是旅行商人,半年前回皇都的路上碰到劫匪,同行的人
都被殺了,只有我們兩兄妹趁亂逃了出來……」
愛娜:「劫財常見,劫色無德,可還要性命的卻不多見啊。」
男孩:「從前那些劫匪,受彼得家族庇護,上交分成,不敢把事情做絕,一
般商旅準備一筆過路費,也就平安通過了,可如今彼得家族四分五裂,再也無暇
顧及這些匪幫,沒了掣肘,這些惡徒行事便越發肆無忌憚,看不順眼的,錢和命
都要一併交代。」
愛娜:「你們父母死後,沒有親戚管你們?」
男孩:「那些人賄賂了法官,霸佔了我家產業,把我們兄妹趕了出來,我們
只好做些短工圖個溫飽,可最近都在傳言又要打仗了,生意越發難做,老闆也付
不起工錢,我們便只好出來行乞,如果沒有大姐姐你的這枚銀幣,我少不得要把
妹妹送到……送到妓院去了,總比跟著我餓死強……」
愛娜:「你……你說什麼?妓院有妓院的規矩,你妹妹這麼小,看著還不滿
十四周歲吧?妓院怎麼也不會答應收留的……」
男孩:「那條規矩是彼得家族定下的,現在彼得家族已經不管了……有些貴
族老爺……就喜歡這些……」
愛娜:「可你怎麼忍心讓妹妹去幹那種事!」
男孩:「我更不忍心看著她餓死,現在臨海城裡每天都有人餓死!城裡的事
務官只會叫人把那些屍體運到城郊,扔進野外的土坑裡,連埋都不埋,任由野狗
啃食。」
愛娜呆立原地,無言以對。
兄妹二人再次彎腰道謝,哥哥拉著妹妹一路小跑著向麵包店跑去,他們餓得
實在太久了。
愛娜失魂落魄,像幽靈般遊蕩在街頭,看著這座在晨曦照耀下卻了無生氣的
皇都,生出一陣無奈的嘆息,難道是她錯了麼?
一輛馬車呼嘯而過,眼看就要撞上一位杵著柺杖正要路過的佝僂老嫗,愛娜
手疾眼快,幾下起落,輕盈地將她拉往一旁,避免了一起慘禍,驚魂未定的老婦
人聽出動靜,知道是有好心人路過相救,千恩萬謝。
愛娜這是才看出老婦人雙眼無光,已然失明,難怪差點迎面撞上馬車。
愛娜細聲問道:「老婆婆,剛才沒傷著吧?您眼睛看不見怎麼也沒人帶著出
門?」
老婦人苦笑道:「姑娘有所不知,家裡幾口人了,只剩下兒媳照顧老身。」
愛娜:「就算只剩下兒媳,也不該由著您一個人出門啊,像剛才那樣多危險。」
老婦人:「不怪兒媳,她……她在家裡做……做工,維持一家的生計,已經
很不容易了……」
愛娜:「那您一個人出來又是做什麼?」
老婦人:「我……我不忍心聽到兒媳做工的聲音,所以一個人出來透透氣,
走著走著,就走遠了,我住的那邊,路窄,沒馬車經過的。」
維持生計,在家做工,不忍聽到,愛娜已經猜到老婦人的兒媳到底做的什麼
工了……
愛娜:「老婆婆,您兒子呢?你兒子哪去了?」
老婦人黯然道:「我兒子……我兒子……我可憐的兒子打仗死了,死得不明
不白啊,那群狗官還把撫卹金也貪墨了,一個銅板……一個銅板都沒分給我們家,
我兒媳忍著悲痛去跟他們理論,結果……結果第二天早上才回來啊……我雖然看
不見,可……可我知道那群狗官對我兒媳幹了什麼……」
愛娜:「打……打仗?怎麼忽然就打仗了?」
老婦人:「姑娘你不知道?自從女皇陛下剷除彼得家族後,南方兩個暗中與
彼得家族勾結的領主,馬上就要求獨立,然後……然後就打起來了呀……」
愛娜一驚:「這……這怎麼可能……」
老婦人:「姑娘,謝謝你了,我兒媳那邊也應該完事了,我認得路回去,姑
娘不必擔心。」
目送佝僂老嫗遠去,愛娜心中百感交集。
一位女官急匆匆地趕過來,一邊喘氣一邊說道:「陛下,可找到您了,時間
快到了,請馬上回宮吧,儀式就要開始了。」
愛娜疑惑道:「儀式?什麼儀式?我怎麼沒聽說過?今天是什麼節日麼?」
女官:「陛下,今天不是什麼節日,今天是你公開謝罪的日子呀,您……您
不會反悔了吧?元老院那群老頭子可不會善罷甘休。」
愛娜:「謝罪?謝什麼罪?本皇何罪之有?」
女官:「陛下,您就別戲弄我們了,如今神聖聯盟這烽煙四起的糜爛局勢,
不就是從陛下執意剷除彼得家族開始的麼?您還問謝什麼罪?趕快吧,不然那幾
個領主又嚷著要發兵了。」
愛娜:「他們敢?我還是人族的女皇,我還有神意武裝!」
女官:「陛下,您也就剩下神意武裝了,民眾和士兵都……都不再信任您了
……」
愛娜默然,怎麼會這樣,她剷除了那個無惡不作的家族,本應受到臣民的愛
戴,怎麼會變成這樣……
她都不知道自己是怎麼被女官帶回宮中的,等她回過神來,已經站在了平日
裡發表演講的露臺上,然而臺下並沒有往常的歡呼雷動,只有死一般的沉寂,那
一對對失去了希望的眼眸,彷彿盼著她墜入地獄的深淵。
愛娜接過女官遞過來的演講稿,剛看了幾行,朝女官憤然道:「誰讓你們這
麼寫的?這怎麼能讀出來?」
女官委屈道:「陛下你都忘啦?這稿子都修過多少遍了,昨晚是您親自定下
的,你看,那上邊還蓋了您的印章,都這個時候了,求您別再為難我們了好麼?」
愛娜一看右下角的落款與印章,果然正如女官所言,是自己親自批覆的,可
自己又怎麼會同意宣讀這種稿子?
神使悄無聲息地出現在身側,緩聲道:「別緊張,除了你,沒人看得見本神
使,照著讀吧,他們可都看著呢,他們都要看著你懺悔,不信你聽聽?」說著指
了指臺下密密麻麻的人群。
懺悔,懺悔,懺悔,懺悔,懺悔,臺下明明寂靜無聲,愛娜卻彷彿無比清晰
地聽到所有人的心聲。她無奈地清了清嗓子,開始讀出了第一個字。
愛娜:「諸位神聖聯盟的子民們,我是現任人族女皇,神意武裝的傳承者愛
娜,非常感謝諸位從百忙中抽出時間觀摩本人的謝罪儀式,本皇自僥倖獲得神意
武裝認可,繼任女皇以來,疏於政務,貪圖玩樂,奢靡度日,不思進取,致使國
力衰退,民不聊生,罪大惡極,然本人仍不知悔改,為一己私慾,動用女神賜予
的國之重器神意武裝,擊殺明頓公爵,剪除彼得家族的勢力,釀成巨禍,本皇正
是如今聯盟分崩離析的罪魁禍首,是神聖聯盟最十惡不赦的大罪人,我的理應被
釘在人類歷史的恥辱柱上,今天,本皇在此鄭重宣佈,人族女皇愛娜,對元老院
提出的所有指控,不作辯護,認罪伏法,本皇會以人族女皇的身份,無條件服從
元老會的命令,盡一切可能補償諸位的創傷,神聖聯盟的子民們,請你們……盡
情地……懲罰我吧……」
愛娜心中沒來由地升起一絲愧疚,彷彿她真的做過口中所說的那些惡行,真
的就是一個罪大惡極的女皇。
難道我真的錯了麼?她再一次這樣向自己的內心問道。
一位尖嘴猴腮的事務官走向前來,乾咳兩聲,提起嗓門高聲喊道:「女皇認
罪伏法,本人謹代表元老院,賜予人族女皇愛娜【聖娼婦】稱號!」
愛娜一驚,連忙道:「不……不行,你們沒說過要更改我的稱號……」
愛娜的稱號本是【聖者】,如今卻被強行冠以【聖娼婦】這等粗鄙不雅的字
眼,讓向來自傲的女皇陛下如何能接受?
事務官斜眼道:「陛下,你剛還說無條件服從元老會的命令,這會兒就全忘
掉啦?」
愛娜:「我……我是說過,可這個稱號實在……實在……太難聽……」
事務官:「現在就算我們叫你母豬你也只有答應的份,誰讓你把神聖聯盟攪
和成現在這副爛攤子?讓你繼續坐在女皇的寶座上已經是法外開恩了,還有臉在
這挑三揀四?你以為穿上神意武裝就真的天下無敵了麼?」
愛娜:「好……好……我是……我是人族女皇,【聖娼婦】愛娜……」
臺下掌聲雷動,一片歡呼,還有好事者吹起了口哨。
我……我原來是這般不得人心麼?他們就這麼希望看著我出醜?愛娜心中悲
切萬分。
事務官:「來人啊,為【聖娼婦】愛娜套上特製的合金枷鎖刑具!」
曾經侍奉女皇的女官們從錦盒中取出一枚反射著暗啞青銅色光芒的奴隸項圈,
套在愛娜如雪玉頸上鎖定,一副同樣材質的手銬分別拷住左右腕口,以細鏈系在
項圈下,腳鐐拖動著沉重的節奏,要教這位身手敏捷的聖級美人再難進退自如,
四位矯健的獄卒分立四角方位,將扣在項圈上的四根鐵鏈緊緊扯成直線,人族女
皇,四肢被縛,階下之囚,插翅難飛。
愛娜當然知道這種鐐銬是貴族家中用於調教性奴所用的器具,也從未想過有
一天自己也會戴上這種枷鎖,可她已經完全興不起抗拒的念頭,就這麼任憑女官
和士兵擺佈自己。
事務官伸手虛託,高聲道:「請女皇陛下更衣!」
愛娜茫然四顧,問道:「更衣?上哪更衣?更換的衣服在哪?」
事務官陰惻惻地笑道:「陛下難道沒看見?衣服就在微臣的手上啊……」
只見事務官手上空空如也,連個托盤都沒有,哪來的什麼衣裳?
愛娜忽然想起一則在民間流傳的童話,那則童話名為……《皇帝的新裝》,
元老院那群可惡的老頭子,為了羞辱她,難道要逼迫她在民眾面前穿上女皇的新
裝?
「不……不要!」女皇的悲鳴,響徹神國。
[ 本章完 ]