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22-08-16
娘神功大進。」武媚娘
能躲在一旁不為自己察覺,這份功力比三年前已高出許多。
武媚娘眼神哀怨,道:「那有何用,公子對媚娘還不是視若無物。」
楚錚冷笑道:「既然知道無用,為何還要施展。我問你,是不是你挑唆敏公
主來的?」楚錚知道趙敏這一年來隱居深宮,極少理會世間之事,自己與蘇巧彤
雖在京城鬧得沸沸揚揚,但也只是近幾日的事,若沒人告訴趙敏,她又怎會知曉。
武媚娘直叫屈:「公子怎會有這般想法,難怪媚娘在公子心中就如此不堪嗎?
何況敏公主來找公子晦氣,對媚娘根本無益。」
楚錚道:「你們魔門中人向來愛做些損人不利己的事,這又有何奇怪的。」
武媚娘想了想笑道:「損人不利己,說得很貼切呀,魔門中人行事時常如此,
不過公子與魔門關係匪淺,也可算出身魔門吧,這一來豈不是把自己也罵進去了?」
楚錚不想與她在言辭上多做糾纏,道:「武媚娘,這三年來你我從未謀面,
深夜前來找我究竟是為何事?」
武媚娘也收起嬉笑神情,道:「媚娘想與公子做番交易。」
楚錚一哂:「你我之間又有何交易可做,難道不成要我助你成為大趙皇后不
成,此事好像不需我相助吧。」
武媚娘道:「看來公子對媚娘成見頗深。也罷,媚娘先將欲求之事告知公子
聽。」
楚錚做了個請的手勢,笑道:「在下洗耳恭聽。」
武媚娘吸了口氣,說道:「請公子在儲君未對付楚家之前,莫取了他性命。」
楚錚臉上笑意頓時凝結,雙眉緩緩皺起,冷冷道:「娘娘怎會說出這番話來,
不知究竟是何意思?」
武媚娘盯著楚錚,一字一句說道:「公子當年安排媚娘入宮服侍儲君,不知
又是何用意?」
楚錚沉默半晌,道:「武媚娘,你可知道當年我為何不殺你?」
武媚娘嘴角泛出一絲笑意,道:「怎麼,今日公子後悔了?媚娘曾將性命交
予公子手中,公子只是看不上罷了。」
楚錚搖頭道:「並非此意,在陳縣初見你時我便知道你這女子不可小覷。當
初不殺你,一來確是心慈手軟了些,二來也想看看你在宮中能掀起多大風浪。如
今看來倒也不失所望,不但葉門未能奈何得了你,儲君更是被你迷得暈頭轉向,
不過僅憑此就欲與我較量,未免有些不自量力了吧。」
武媚娘道:「不錯,且不說在朝堂內,即使在內宮中,有琳妃娘娘在,楚公
子取媚娘這小妃子性命也是易如反掌。儲君這人是指望不得的,無勇無謀,媚娘
若是死了,他最多悲傷個幾天,根本無力對楚家發難。媚娘甚有自知之明,此番
來是與公子交易的。」
楚錚冷笑道:「你憑何與我交易?大不了將儲君與成家勾結之事全盤托出,
縱觀京城近期動態,他們只有在皇上大獵時才有機可乘,你今日不來找我,我楚
錚也自信能讓他們成事無望。武媚娘,你把你自己看得太重了,以你的根基,尚
不能與我談何條件,儲君倒還有些資格,不過以他的性子,是決計不會來找我的。」
武媚娘愣住了,自己所料果然沒錯,楚錚早已對蘇巧彤和成家起了疑心。武
媚娘心中忽然一寒,既然他早已知道此事,何不稟報楚名棠將成府中人盡數抓捕,
為何還要與之周旋,他是想一網打盡還是想借此別有用心?
武媚娘心亂如麻,口中卻仍強硬道:「媚娘此次前來,便是代表儲君之意。
秦趙兩國大戰在即,無論成奉之和蘇巧彤是何來歷,有此禍心已是罪不可恕。儲
君亦是以大趙為重。」
總算把這武媚孃的氣焰給壓制住了,楚錚暗暗想道,似這種聰明女子只可用
強勢才可令她俯首。不過武媚娘雖聰明,參與朝堂之爭還是稚嫩了些,成奉之和
蘇巧彤欲在大獵之時有所圖謀,楚錚也只是推測而已,武媚娘果然承認,看來是
真有此事,如此一來皇上大獵之時更要小心應對了。
「儲君此舉令在下深感敬佩。呵呵,請娘娘放心,日後儲君若登上皇位,在
下必忠心耿耿,做個國之棟樑。」
武媚娘哼了一聲,眼前這人什麼都像,就不像個忠臣。不過只要趙慶不徒生
是非,還是有望能夠順利登基的。
「公子之言甚是。楚家歷來為大趙支柱,公子忠君報國之心,媚娘定會轉告
儲君。」
楚錚看了一眼武媚娘,道:「娘娘對儲君維護得很啊,難道真是日久生情了?」
在日字故意重音。
武媚娘笑道:「如果媚娘說是,公子信不信?」
楚錚淡淡說道:「這又與我何干?」
武媚娘垂下眼簾,失望之情一閃而過。
楚錚忽然笑道:「娘娘既然來此,想必對大獵時成奉之的計劃有所瞭解了,
何不說來聽聽?」
武媚娘看著楚錚皮笑肉不笑的樣子,恨不得轉身就走,終究還是忍了下來,
將當日在成府中所聽到的一一說了。
武媚娘走後,楚錚思索著她方才所言,不覺有些失望,武媚娘也只是知道大
概而已,對其中細節並不清楚。不過此女行事當斷則斷,完全以利益為重,此番
前來名是為儲君趙慶,實則還是為她自己多一些,任由其下去還真是個大害。
該是收手的時候了。
——
第十二章威逼誘降
大殿外渾厚鐘聲響起,九聲過後,一個尖利的嗓音吟道:「上朝……」
原本有些驛動的眾大臣登時肅然。雖然皇上已經很久沒親臨早朝了,但方相
國和楚太尉都在此,他們二人對早朝規矩要求之嚴更勝皇上,還是小心為好。
成奉之瞟了一眼站在百官之首的楚名棠和方令信,只見方令信正閉目養神,
楚名棠則面無表情地看著眾人,卻令人感到有種不怒自威的霸氣。成奉之忽感一
陣顫慄,不由得低下頭去。
一個太監從殿後走了出來,道:「皇上口喻:朕龍體欠安,今日早朝由相國
大人和太尉大人代朕主持。」
大臣們齊聲領旨。皇上快有半月未上朝了,眾人都已見怪不怪了,由楚名棠
和方令信主持朝政反而沒有那麼多繁文縟節,處理政務效率高了許多。
今日是方令信輪值,只聽他咳嗽一聲,道:「諸位,有事送呈,無事散朝。」
相國乃朝中百官之首,楚家勢力雖說在方家之上,但楚名棠在朝中眾大臣面前仍
對方令信頗為尊重,加上雙方子女已結親,他們之間這幾年相處還算融洽。
各部依次將需楚方二人批示的官文呈上,重大政務分別由承辦官員向百官陳
述。這幾個月來楚名棠針對西秦調動各地兵馬,牽涉到兵部的事務最多,兵部尚
書郭懷深知緩急輕重,他雖與楚名棠和方令信不合,但也從未從中阻撓,反而也
是出了大力,但早朝時卻從不開口,由幾個兵部侍郎負責向楚名棠稟報。
大內總管連奇忽然匆匆走到殿上,喝道:「皇上駕到!」
皇上不是龍體不適嗎?眾大臣面面相覷,楚名棠和方令信對望一眼,也是不
明所以,只好站到各自位置,躬身相迎。
「臣等恭迎皇上。」
趙王走上大殿坐在龍椅上,道:「眾愛卿平身。」
「謝皇上。」
楚名棠看了趙王一眼,只見他雖面帶病容,卻滿臉紅光,有種抑制不住的喜
色,暗想這幾天好像沒什麼喜事啊。
「朕今日來此,是向眾愛卿宣佈一事,」趙王掃視一眼寬廣的大殿,嘴角忍
不住露出幾分笑意,「儲君宮內傳來喜報,側妃楊秋兒已有身孕,朕終於有孫兒
了。」
大殿內一片寂靜。
楊秋兒?她是誰?眾大臣都在不停地思索著。儲君趙慶自從立武媚娘為妃,
從此對另兩個妃子再也不感興趣,數年前這二人都已被打入冷宮,只可惜武媚娘
肚子不爭氣,三年來毫無動靜。怎麼這個時候突然冒出一個楊秋兒?
原來武媚娘知道自己雖得趙慶寵愛,但腹中無子始終是她最大的劣勢,宮中
已有不少針對她的風言風語,可她至今仍是處子之身,哪能有身孕。前日得知貼
身宮女秋兒之事後,武媚娘想了想,還是與趙慶說了,反正他在清醒時也曾幾次
寵幸過秋兒,也不會露什麼馬腳,而且秋兒對她極為畏懼,知道武媚娘隨時可以
取她性命,絕不敢違揹她。趙慶得知此事也十分高興,馬上跑去稟報趙王。趙慶
無後一直是趙王的一大心病,聞此喜訊頓時老懷大慰,立刻冊封秋兒為側妃,並
興沖沖來到早朝向群臣宣佈此事。
楚名棠最先清醒過來,上前一步道:「恭喜皇上。儲君有後,實是我大趙之
福啊。」
趙王看了楚名棠一眼,心想:這幾年來你也就這句話聽得順耳些。
眾臣也醒悟過來,楊秋兒是誰幹自己何事,看樣子先前只是個宮女罷了,其
腹中孩兒雖不知是男是女,但總是件喜事,於是也紛紛上前道賀。
趙王笑呵呵地不住點頭,並宣旨若楊秋兒生下的是皇孫,大趙國將大赦天下。
楚名棠雖認為不妥,但見趙王在興頭上,也不便反駁,暗想:到時再說吧,何況
那楊妃生兒生女機率各半。
早朝在一片歡喜熱鬧中結束,成奉之走出大殿,忽聽身後有人叫道:「成侍
郎留步。」
成奉之回頭,見是自己的頂頭上司吏部尚書唐孝康,忙施禮道:「尚書大人。」
唐孝康扶住他笑道:「成兄,你我同殿為臣已有十餘年了吧,何必如此客氣。」
成奉之有些不解,唐孝康是楚名棠的嫡系,對自己向來不冷不熱,今天是怎
麼了。
「不知尚書大人找下官何事?」
唐孝康邊走邊道:「太尉大人交給吏部一件差事,為了配合西線用兵,要對
當地的地方官進行一番調整,那些平庸無能的乾脆免職了事,從各地調集確有才
乾的官員充實到西線,一切以戰事為重。成兄,你在吏部十幾年,對大趙國官員
的瞭解本官也是望塵莫及,此事還需你多操心啊。」
若在以前,成奉之得知能主抓此事必定大喜過望,這樣一來就在西線安插潛
伏在趙國的秦人就順理成章了,可他現在只關心十幾天後的皇上大獵,哪有閒心
管其他事,何況徵調官員也不是十天半月就能完成的,若過不了這個坎,一切都
是白搭。
成奉之道:「此事事關重大,下官恐怕難以勝任。」
唐孝康道:「正因事關重大,此次西線官員任免無需顧及派別親疏,你看兵
部郭尚書對此戰支援也是不遺餘力,這樣吧,你我找個地方,坐下慢慢談。」
成奉之一怔:「尚書大人,不是去吏部?」
唐孝康苦笑道:「吏部這地方成兄也不是不知道,人多嘴雜,官員任命尚未
有定論,訊息早早就已傳了出去。太尉大人對西線官員之事極為重視,還是謹慎
些為上。」
成奉之覺得有理,便命下人驅車跟著唐孝康去了。
「老爺,唐大人馬車停下了。」
成奉之走下馬車,覺得此地甚熱鬧,抬頭一看不由得吃了一驚。
萬花樓?
成奉之吃吃說道:「尚書大人,這不是青樓嗎?」
唐孝康笑道:「成兄,看來尊夫人管束甚嚴啊。你有所不知,萬花樓內院有
幾處雅間,尋常人等根本無法接近,極為清靜,正是談事的好去處。」
成奉之看看身上的官服,為難道:「這不大好吧,萬一給御史參上一本可就
麻煩了。」
唐孝康頗為神秘的一笑:「成兄,請隨我來。」
唐孝康領著成奉之走進路邊的一家布店,並不停留徑直向裡處走去。到了一
間尋常人家臥房模樣的屋子,唐孝康熟門熟路地開啟一扇暗門,笑道:「成兄,
請!」
兩人走了約十餘丈,成奉之忽然覺得眼前一亮,已經出了地道,看了看竟是
身處於假山叢中。一個青衣侍者站在一旁也不說話,行了一禮,將唐成二人請到
一間屋內。
唐孝康和成奉之分別坐下,那侍者為二人倒上茶水,輕輕退了出去。成奉之
見此屋四周翠竹環繞,鳥語陣陣,不由得讚道:「好,此處真是別有洞天。」
唐孝康推開身後一個暗格,只見掛著十餘件衣物,道:「這些都是近日剛剛
縫製而成,成兄若覺得官服不便,可任挑一件換上,過會兒可叫幾位姑娘唱上幾
句小曲。」
成奉之推辭道:「多謝尚書大人好意。下官就不必了,還是談正事要緊。」
唐孝康呵呵一笑,道:「也好。」突然眉頭一皺,唐孝康捂著肚子道:「方
才在大殿上就覺得不甚舒服,成兄請見諒,唐某去去就回。」
唐孝康去了許久,成奉之漸漸覺得不耐煩,忽聽屋外有人敲門,心想大概是
那侍者又要進來了。他畢竟第一次來此地,總覺得有幾分不自在,便轉過身去佯
裝欣賞壁上的字畫。
成奉之聽著那人為自己重新倒上茶水,便嗯了一聲,示意那人可以出去了,
卻未聞動靜。成奉之覺得有些奇怪,只聽那人輕笑道:「成大人好生悠閒啊。」
成奉之回頭一看,頓時大驚失色,騰地一下站了起來。
那人臉上笑吟吟,正是前幾日天天泡在自己府裡的楚錚。
「你,你怎麼在這裡?」
楚錚為自己倒上一杯茶,笑道:「萬花樓從不拒客,成大人來得,小侄自然
也來得。」
成奉之驚魂未定,向屋外看了看,道:「唐大人呢?」
楚錚吹了吹浮在水面上的茶葉,慢條斯理地說道:「唐孝康?他已經走了,
是小侄讓他請大人到此的。」
成奉之心中大亂,強自鎮定道:「唐大人請本官到此是為公務之事。既然他
不辭而別,此處乃藏汙納垢之所,本官也不願久留。楚公子若有事請到本官府上
再談吧。」
楚錚淡淡說道:「成大人,你既已到了此地,就不要想再回去了。」
成奉之故作怒道:「楚公子此話是何意?」
楚錚道:「沒什麼,只是在天牢裡已為大人留好了位置,成大人,從這裡挑
幾件衣物,隨我走吧。」
成奉之叫道:「楚錚,你只不過是禁衛軍偏將,有何權抓本官。我成奉之乃
當朝二品官員,除非皇上下旨,否則就算令尊也不能任意處置。」
「後邊的手續唐尚書已經去辦了,」楚錚放下手中茶盞,「成大人,哦不,
成奉之,你進了天牢就可看到聖旨了。真是想不到啊,堂堂大趙二品大員,掌管
全國四品以下官員調配的吏部侍郎,竟然是西秦派來的奸細。本將軍是不想讓此
醜事傳諸於世,才將你引到此地來。至於成府外已有數千精兵埋伏,用不了多久
你就可以與家人團聚了。本將軍勸你還是識趣些,不要讓門外下人動粗。」
一個灰衣少年此時走了進來,成奉之看了他一眼,依稀記得此人是楚錚貼身
下人,只見他向楚錚躬身道:「公子,成大公子求見。」
楚錚尚未答話,只聽成安禮在門外笑道:「楚公子,萬花樓居然還有這麼個
好地方,也不早些告訴在下。」
成安禮一進屋,陡見父親也在此地,不由得臉色大變。
楚錚不理他,對成奉之說道:「也好,你們父子一起走吧,到了天牢也可相
互照顧。」
成安禮脫口而出:「天牢?」
成奉之手足冰涼,嘴上仍強硬道:「楚公子,你們楚家雖在朝中一手遮天,
但也不可任意陷害忠良。成某為官數十年,家世清白,從未做過虧心之事,你有
何證據認為本官是西秦奸細?」
楚錚哼了一聲,旁邊歐陽枝敏從懷中取出一畫軸置於案上展開,只見是個妙
齡女子的畫像。成安禮驚道:「這不是表妹嗎?」
楚錚點點頭,道:「不錯,的確是蘇姑娘,連她耳邊那顆細痣都畫得分毫不
差,只是此畫卻非在我大趙所繪,而是從西秦送來的。畫上此女亦並不叫蘇巧彤,
而叫薛巧芸,乃西秦兵馬大元帥薛方仲之義女,此女深得秦王寵信,據說如今協
助秦王掌管秦國細作組織『天機閣』。
數個月前此女突然從秦國銷聲匿跡,至今仍未見其蹤影,而上京城卻出現個
來自蒼樂山的蘇巧彤蘇姑娘,兩者相貌是如此相似。成大人,你對此作何解釋呢?
「
成安禮顫聲說道:「父親,此事是否當真?」
成奉之見楚錚取出那幅畫,頓感大勢已去,此畫紙質偏黃,確是西秦之物,
而且他對蘇巧彤的情況也是一知半解,楚錚卻已瞭解得如此清楚,看來此次是在
劫難逃了,只是嘴裡仍下意識地說道:「你這些僅是猜測之詞,不可作為公堂憑
證。」
楚錚微微一笑,道:「這些已足夠了,至於你成大人的口供,天牢的刑具應
是有點用處的,不過成大人,我看你還是儘早招了吧,免得皮肉受苦。成世兄,
你也勸勸令尊,說起來此事本將軍還要多謝你才是,若不是你無意中洩露天機,
本將軍還不至於那麼快下決心派人到西秦查探此事。」
成安禮臉色慘白,忽然跪倒在地,對著成奉之連磕幾個響頭,淚流滿面地說
道:「孩兒糊塗,連累了父親,也害了我成府滿門,真是罪該萬死。」忽然縱身
而起,一頭向牆上撞去。
成奉之沒想到這個他一向認為沒出息
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能躲在一旁不為自己察覺,這份功力比三年前已高出許多。
武媚娘眼神哀怨,道:「那有何用,公子對媚娘還不是視若無物。」
楚錚冷笑道:「既然知道無用,為何還要施展。我問你,是不是你挑唆敏公
主來的?」楚錚知道趙敏這一年來隱居深宮,極少理會世間之事,自己與蘇巧彤
雖在京城鬧得沸沸揚揚,但也只是近幾日的事,若沒人告訴趙敏,她又怎會知曉。
武媚娘直叫屈:「公子怎會有這般想法,難怪媚娘在公子心中就如此不堪嗎?
何況敏公主來找公子晦氣,對媚娘根本無益。」
楚錚道:「你們魔門中人向來愛做些損人不利己的事,這又有何奇怪的。」
武媚娘想了想笑道:「損人不利己,說得很貼切呀,魔門中人行事時常如此,
不過公子與魔門關係匪淺,也可算出身魔門吧,這一來豈不是把自己也罵進去了?」
楚錚不想與她在言辭上多做糾纏,道:「武媚娘,這三年來你我從未謀面,
深夜前來找我究竟是為何事?」
武媚娘也收起嬉笑神情,道:「媚娘想與公子做番交易。」
楚錚一哂:「你我之間又有何交易可做,難道不成要我助你成為大趙皇后不
成,此事好像不需我相助吧。」
武媚娘道:「看來公子對媚娘成見頗深。也罷,媚娘先將欲求之事告知公子
聽。」
楚錚做了個請的手勢,笑道:「在下洗耳恭聽。」
武媚娘吸了口氣,說道:「請公子在儲君未對付楚家之前,莫取了他性命。」
楚錚臉上笑意頓時凝結,雙眉緩緩皺起,冷冷道:「娘娘怎會說出這番話來,
不知究竟是何意思?」
武媚娘盯著楚錚,一字一句說道:「公子當年安排媚娘入宮服侍儲君,不知
又是何用意?」
楚錚沉默半晌,道:「武媚娘,你可知道當年我為何不殺你?」
武媚娘嘴角泛出一絲笑意,道:「怎麼,今日公子後悔了?媚娘曾將性命交
予公子手中,公子只是看不上罷了。」
楚錚搖頭道:「並非此意,在陳縣初見你時我便知道你這女子不可小覷。當
初不殺你,一來確是心慈手軟了些,二來也想看看你在宮中能掀起多大風浪。如
今看來倒也不失所望,不但葉門未能奈何得了你,儲君更是被你迷得暈頭轉向,
不過僅憑此就欲與我較量,未免有些不自量力了吧。」
武媚娘道:「不錯,且不說在朝堂內,即使在內宮中,有琳妃娘娘在,楚公
子取媚娘這小妃子性命也是易如反掌。儲君這人是指望不得的,無勇無謀,媚娘
若是死了,他最多悲傷個幾天,根本無力對楚家發難。媚娘甚有自知之明,此番
來是與公子交易的。」
楚錚冷笑道:「你憑何與我交易?大不了將儲君與成家勾結之事全盤托出,
縱觀京城近期動態,他們只有在皇上大獵時才有機可乘,你今日不來找我,我楚
錚也自信能讓他們成事無望。武媚娘,你把你自己看得太重了,以你的根基,尚
不能與我談何條件,儲君倒還有些資格,不過以他的性子,是決計不會來找我的。」
武媚娘愣住了,自己所料果然沒錯,楚錚早已對蘇巧彤和成家起了疑心。武
媚娘心中忽然一寒,既然他早已知道此事,何不稟報楚名棠將成府中人盡數抓捕,
為何還要與之周旋,他是想一網打盡還是想借此別有用心?
武媚娘心亂如麻,口中卻仍強硬道:「媚娘此次前來,便是代表儲君之意。
秦趙兩國大戰在即,無論成奉之和蘇巧彤是何來歷,有此禍心已是罪不可恕。儲
君亦是以大趙為重。」
總算把這武媚孃的氣焰給壓制住了,楚錚暗暗想道,似這種聰明女子只可用
強勢才可令她俯首。不過武媚娘雖聰明,參與朝堂之爭還是稚嫩了些,成奉之和
蘇巧彤欲在大獵之時有所圖謀,楚錚也只是推測而已,武媚娘果然承認,看來是
真有此事,如此一來皇上大獵之時更要小心應對了。
「儲君此舉令在下深感敬佩。呵呵,請娘娘放心,日後儲君若登上皇位,在
下必忠心耿耿,做個國之棟樑。」
武媚娘哼了一聲,眼前這人什麼都像,就不像個忠臣。不過只要趙慶不徒生
是非,還是有望能夠順利登基的。
「公子之言甚是。楚家歷來為大趙支柱,公子忠君報國之心,媚娘定會轉告
儲君。」
楚錚看了一眼武媚娘,道:「娘娘對儲君維護得很啊,難道真是日久生情了?」
在日字故意重音。
武媚娘笑道:「如果媚娘說是,公子信不信?」
楚錚淡淡說道:「這又與我何干?」
武媚娘垂下眼簾,失望之情一閃而過。
楚錚忽然笑道:「娘娘既然來此,想必對大獵時成奉之的計劃有所瞭解了,
何不說來聽聽?」
武媚娘看著楚錚皮笑肉不笑的樣子,恨不得轉身就走,終究還是忍了下來,
將當日在成府中所聽到的一一說了。
武媚娘走後,楚錚思索著她方才所言,不覺有些失望,武媚娘也只是知道大
概而已,對其中細節並不清楚。不過此女行事當斷則斷,完全以利益為重,此番
前來名是為儲君趙慶,實則還是為她自己多一些,任由其下去還真是個大害。
該是收手的時候了。
——
第十二章威逼誘降
大殿外渾厚鐘聲響起,九聲過後,一個尖利的嗓音吟道:「上朝……」
原本有些驛動的眾大臣登時肅然。雖然皇上已經很久沒親臨早朝了,但方相
國和楚太尉都在此,他們二人對早朝規矩要求之嚴更勝皇上,還是小心為好。
成奉之瞟了一眼站在百官之首的楚名棠和方令信,只見方令信正閉目養神,
楚名棠則面無表情地看著眾人,卻令人感到有種不怒自威的霸氣。成奉之忽感一
陣顫慄,不由得低下頭去。
一個太監從殿後走了出來,道:「皇上口喻:朕龍體欠安,今日早朝由相國
大人和太尉大人代朕主持。」
大臣們齊聲領旨。皇上快有半月未上朝了,眾人都已見怪不怪了,由楚名棠
和方令信主持朝政反而沒有那麼多繁文縟節,處理政務效率高了許多。
今日是方令信輪值,只聽他咳嗽一聲,道:「諸位,有事送呈,無事散朝。」
相國乃朝中百官之首,楚家勢力雖說在方家之上,但楚名棠在朝中眾大臣面前仍
對方令信頗為尊重,加上雙方子女已結親,他們之間這幾年相處還算融洽。
各部依次將需楚方二人批示的官文呈上,重大政務分別由承辦官員向百官陳
述。這幾個月來楚名棠針對西秦調動各地兵馬,牽涉到兵部的事務最多,兵部尚
書郭懷深知緩急輕重,他雖與楚名棠和方令信不合,但也從未從中阻撓,反而也
是出了大力,但早朝時卻從不開口,由幾個兵部侍郎負責向楚名棠稟報。
大內總管連奇忽然匆匆走到殿上,喝道:「皇上駕到!」
皇上不是龍體不適嗎?眾大臣面面相覷,楚名棠和方令信對望一眼,也是不
明所以,只好站到各自位置,躬身相迎。
「臣等恭迎皇上。」
趙王走上大殿坐在龍椅上,道:「眾愛卿平身。」
「謝皇上。」
楚名棠看了趙王一眼,只見他雖面帶病容,卻滿臉紅光,有種抑制不住的喜
色,暗想這幾天好像沒什麼喜事啊。
「朕今日來此,是向眾愛卿宣佈一事,」趙王掃視一眼寬廣的大殿,嘴角忍
不住露出幾分笑意,「儲君宮內傳來喜報,側妃楊秋兒已有身孕,朕終於有孫兒
了。」
大殿內一片寂靜。
楊秋兒?她是誰?眾大臣都在不停地思索著。儲君趙慶自從立武媚娘為妃,
從此對另兩個妃子再也不感興趣,數年前這二人都已被打入冷宮,只可惜武媚娘
肚子不爭氣,三年來毫無動靜。怎麼這個時候突然冒出一個楊秋兒?
原來武媚娘知道自己雖得趙慶寵愛,但腹中無子始終是她最大的劣勢,宮中
已有不少針對她的風言風語,可她至今仍是處子之身,哪能有身孕。前日得知貼
身宮女秋兒之事後,武媚娘想了想,還是與趙慶說了,反正他在清醒時也曾幾次
寵幸過秋兒,也不會露什麼馬腳,而且秋兒對她極為畏懼,知道武媚娘隨時可以
取她性命,絕不敢違揹她。趙慶得知此事也十分高興,馬上跑去稟報趙王。趙慶
無後一直是趙王的一大心病,聞此喜訊頓時老懷大慰,立刻冊封秋兒為側妃,並
興沖沖來到早朝向群臣宣佈此事。
楚名棠最先清醒過來,上前一步道:「恭喜皇上。儲君有後,實是我大趙之
福啊。」
趙王看了楚名棠一眼,心想:這幾年來你也就這句話聽得順耳些。
眾臣也醒悟過來,楊秋兒是誰幹自己何事,看樣子先前只是個宮女罷了,其
腹中孩兒雖不知是男是女,但總是件喜事,於是也紛紛上前道賀。
趙王笑呵呵地不住點頭,並宣旨若楊秋兒生下的是皇孫,大趙國將大赦天下。
楚名棠雖認為不妥,但見趙王在興頭上,也不便反駁,暗想:到時再說吧,何況
那楊妃生兒生女機率各半。
早朝在一片歡喜熱鬧中結束,成奉之走出大殿,忽聽身後有人叫道:「成侍
郎留步。」
成奉之回頭,見是自己的頂頭上司吏部尚書唐孝康,忙施禮道:「尚書大人。」
唐孝康扶住他笑道:「成兄,你我同殿為臣已有十餘年了吧,何必如此客氣。」
成奉之有些不解,唐孝康是楚名棠的嫡系,對自己向來不冷不熱,今天是怎
麼了。
「不知尚書大人找下官何事?」
唐孝康邊走邊道:「太尉大人交給吏部一件差事,為了配合西線用兵,要對
當地的地方官進行一番調整,那些平庸無能的乾脆免職了事,從各地調集確有才
乾的官員充實到西線,一切以戰事為重。成兄,你在吏部十幾年,對大趙國官員
的瞭解本官也是望塵莫及,此事還需你多操心啊。」
若在以前,成奉之得知能主抓此事必定大喜過望,這樣一來就在西線安插潛
伏在趙國的秦人就順理成章了,可他現在只關心十幾天後的皇上大獵,哪有閒心
管其他事,何況徵調官員也不是十天半月就能完成的,若過不了這個坎,一切都
是白搭。
成奉之道:「此事事關重大,下官恐怕難以勝任。」
唐孝康道:「正因事關重大,此次西線官員任免無需顧及派別親疏,你看兵
部郭尚書對此戰支援也是不遺餘力,這樣吧,你我找個地方,坐下慢慢談。」
成奉之一怔:「尚書大人,不是去吏部?」
唐孝康苦笑道:「吏部這地方成兄也不是不知道,人多嘴雜,官員任命尚未
有定論,訊息早早就已傳了出去。太尉大人對西線官員之事極為重視,還是謹慎
些為上。」
成奉之覺得有理,便命下人驅車跟著唐孝康去了。
「老爺,唐大人馬車停下了。」
成奉之走下馬車,覺得此地甚熱鬧,抬頭一看不由得吃了一驚。
萬花樓?
成奉之吃吃說道:「尚書大人,這不是青樓嗎?」
唐孝康笑道:「成兄,看來尊夫人管束甚嚴啊。你有所不知,萬花樓內院有
幾處雅間,尋常人等根本無法接近,極為清靜,正是談事的好去處。」
成奉之看看身上的官服,為難道:「這不大好吧,萬一給御史參上一本可就
麻煩了。」
唐孝康頗為神秘的一笑:「成兄,請隨我來。」
唐孝康領著成奉之走進路邊的一家布店,並不停留徑直向裡處走去。到了一
間尋常人家臥房模樣的屋子,唐孝康熟門熟路地開啟一扇暗門,笑道:「成兄,
請!」
兩人走了約十餘丈,成奉之忽然覺得眼前一亮,已經出了地道,看了看竟是
身處於假山叢中。一個青衣侍者站在一旁也不說話,行了一禮,將唐成二人請到
一間屋內。
唐孝康和成奉之分別坐下,那侍者為二人倒上茶水,輕輕退了出去。成奉之
見此屋四周翠竹環繞,鳥語陣陣,不由得讚道:「好,此處真是別有洞天。」
唐孝康推開身後一個暗格,只見掛著十餘件衣物,道:「這些都是近日剛剛
縫製而成,成兄若覺得官服不便,可任挑一件換上,過會兒可叫幾位姑娘唱上幾
句小曲。」
成奉之推辭道:「多謝尚書大人好意。下官就不必了,還是談正事要緊。」
唐孝康呵呵一笑,道:「也好。」突然眉頭一皺,唐孝康捂著肚子道:「方
才在大殿上就覺得不甚舒服,成兄請見諒,唐某去去就回。」
唐孝康去了許久,成奉之漸漸覺得不耐煩,忽聽屋外有人敲門,心想大概是
那侍者又要進來了。他畢竟第一次來此地,總覺得有幾分不自在,便轉過身去佯
裝欣賞壁上的字畫。
成奉之聽著那人為自己重新倒上茶水,便嗯了一聲,示意那人可以出去了,
卻未聞動靜。成奉之覺得有些奇怪,只聽那人輕笑道:「成大人好生悠閒啊。」
成奉之回頭一看,頓時大驚失色,騰地一下站了起來。
那人臉上笑吟吟,正是前幾日天天泡在自己府裡的楚錚。
「你,你怎麼在這裡?」
楚錚為自己倒上一杯茶,笑道:「萬花樓從不拒客,成大人來得,小侄自然
也來得。」
成奉之驚魂未定,向屋外看了看,道:「唐大人呢?」
楚錚吹了吹浮在水面上的茶葉,慢條斯理地說道:「唐孝康?他已經走了,
是小侄讓他請大人到此的。」
成奉之心中大亂,強自鎮定道:「唐大人請本官到此是為公務之事。既然他
不辭而別,此處乃藏汙納垢之所,本官也不願久留。楚公子若有事請到本官府上
再談吧。」
楚錚淡淡說道:「成大人,你既已到了此地,就不要想再回去了。」
成奉之故作怒道:「楚公子此話是何意?」
楚錚道:「沒什麼,只是在天牢裡已為大人留好了位置,成大人,從這裡挑
幾件衣物,隨我走吧。」
成奉之叫道:「楚錚,你只不過是禁衛軍偏將,有何權抓本官。我成奉之乃
當朝二品官員,除非皇上下旨,否則就算令尊也不能任意處置。」
「後邊的手續唐尚書已經去辦了,」楚錚放下手中茶盞,「成大人,哦不,
成奉之,你進了天牢就可看到聖旨了。真是想不到啊,堂堂大趙二品大員,掌管
全國四品以下官員調配的吏部侍郎,竟然是西秦派來的奸細。本將軍是不想讓此
醜事傳諸於世,才將你引到此地來。至於成府外已有數千精兵埋伏,用不了多久
你就可以與家人團聚了。本將軍勸你還是識趣些,不要讓門外下人動粗。」
一個灰衣少年此時走了進來,成奉之看了他一眼,依稀記得此人是楚錚貼身
下人,只見他向楚錚躬身道:「公子,成大公子求見。」
楚錚尚未答話,只聽成安禮在門外笑道:「楚公子,萬花樓居然還有這麼個
好地方,也不早些告訴在下。」
成安禮一進屋,陡見父親也在此地,不由得臉色大變。
楚錚不理他,對成奉之說道:「也好,你們父子一起走吧,到了天牢也可相
互照顧。」
成安禮脫口而出:「天牢?」
成奉之手足冰涼,嘴上仍強硬道:「楚公子,你們楚家雖在朝中一手遮天,
但也不可任意陷害忠良。成某為官數十年,家世清白,從未做過虧心之事,你有
何證據認為本官是西秦奸細?」
楚錚哼了一聲,旁邊歐陽枝敏從懷中取出一畫軸置於案上展開,只見是個妙
齡女子的畫像。成安禮驚道:「這不是表妹嗎?」
楚錚點點頭,道:「不錯,的確是蘇姑娘,連她耳邊那顆細痣都畫得分毫不
差,只是此畫卻非在我大趙所繪,而是從西秦送來的。畫上此女亦並不叫蘇巧彤,
而叫薛巧芸,乃西秦兵馬大元帥薛方仲之義女,此女深得秦王寵信,據說如今協
助秦王掌管秦國細作組織『天機閣』。
數個月前此女突然從秦國銷聲匿跡,至今仍未見其蹤影,而上京城卻出現個
來自蒼樂山的蘇巧彤蘇姑娘,兩者相貌是如此相似。成大人,你對此作何解釋呢?
「
成安禮顫聲說道:「父親,此事是否當真?」
成奉之見楚錚取出那幅畫,頓感大勢已去,此畫紙質偏黃,確是西秦之物,
而且他對蘇巧彤的情況也是一知半解,楚錚卻已瞭解得如此清楚,看來此次是在
劫難逃了,只是嘴裡仍下意識地說道:「你這些僅是猜測之詞,不可作為公堂憑
證。」
楚錚微微一笑,道:「這些已足夠了,至於你成大人的口供,天牢的刑具應
是有點用處的,不過成大人,我看你還是儘早招了吧,免得皮肉受苦。成世兄,
你也勸勸令尊,說起來此事本將軍還要多謝你才是,若不是你無意中洩露天機,
本將軍還不至於那麼快下決心派人到西秦查探此事。」
成安禮臉色慘白,忽然跪倒在地,對著成奉之連磕幾個響頭,淚流滿面地說
道:「孩兒糊塗,連累了父親,也害了我成府滿門,真是罪該萬死。」忽然縱身
而起,一頭向牆上撞去。
成奉之沒想到這個他一向認為沒出息
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