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22-09-10
作者：xxwjlcdbd
2022/09/09
六
「如果帕納齊知道了你們兩個居然在大街上恐嚇他的朋友，」伊比斯用輕描
淡寫的語氣警告道，「那會有什麼後果，就不用我多說了吧。」
其實他也不知道那會有什麼後果，但這並不妨礙青年用這個名頭唬人。兩個
混混互相對視了一眼，原本囂張的氣焰也被壓下去了不少。
「你認識老大？」
伊比斯不置可否地露出微笑。
說實話，他確實沒有見過這位流氓頭子，但伊比斯倒是想起了能派上用場的
有關情報。帕納齊是盤踞在這一帶的幫派的領頭人，在地痞和混混中擁有相當大
的聲望與號召力。這兩個傢伙敢在這種地方找事，即使不是幫派的成員，也理所
當然會知曉他的名號。
而既然他們正好是帕納齊的手下，接下來的事就好辦了。
「我想你們也不願意被倒吊起來抽藤條吧。帕納齊的脾氣你們也清楚，隨意
騷擾婦女可不會讓他高興。」
聽到伊比斯能說出老大常用的獨特刑罰，原本就將信將疑的兩人終於信了大
半。想起交友甚廣的老大總是能和各種亂七八糟的人混在一起，眼前的傢伙說不
定確實是帕納齊的朋友。
「既然你是老大的熟人，看在他的面子上，咱們就放這妞一馬。」右邊的混
混拉著朋友縮了一步，「我們走，科克！」
「管好你的馬子，聽到了嗎！」
指手畫腳地放了狠話之後，兩個吊兒郎當的混混便頭也不回地離開了。他們
還是邁著趾高氣昂的步伐，彷彿下一刻就能把在這裡發生的小衝突忘到腦後——
對於整天在大街上優哉遊哉到處閒逛的街溜子們而言，這確實本就不是什麼要放
在心上的事嘛。
比想象中解決得快多了，看來帕納齊這個人物有些意思，伊比斯想。
一旁，從麻煩中脫身的梅奈麗莎輕聲撥出了一口氣。
「得救了……我超不擅長應付這種粗人的。真是多謝，麥賽爾，又被你救了
一次呢。」
看起來似乎是發自內心的感謝，可如果那是獵手的偽裝呢？確認作為異性的
施恩者對自己有好感後，就會在嗤笑的內心之外披上惹人憐愛的皮囊，最大程度
地將其利用，這可是許多女性都會擁有的冷血狩獵本能。
伊比斯有種啟動靈視確認的衝動——但他沒那麼做。沒必要。認真起來使用
這種手段的話，尋歡的閒情逸致可是會受到影響的。
「那個帕納齊是你認識的人嗎？為什麼一說出他的名字，對方就都跑掉了呢？」
注意到梅奈麗莎的眉頭有些微皺，意識到自己的人際關係被誤解了的伊比斯
作出了澄清。「他是混混頭子——不過我不認識他。剛剛我只是搬出這個名號來
嚇唬人而已。」
「混混們這麼怕他，想必會是個很兇殘的傢伙吧。」
「恰恰相反。」
關於帕納齊的情報很快浮現在了伊比斯的腦海中。
「他是十多年前流浪到聖都的武者，經常會揮舞著長刀打抱不平。後來這位
浪人的身邊就聚集起了一些同鄉人，漸漸形成了現在的幫派團體。」伊比斯簡單
地解釋了這位老大的來龍去脈，「在諸多民間團體之中，這位混混頭子是以賞罰
分明聞名的，他的幫派在聖都南邊的名聲也還不錯……」
青年突然意識到，許久沒來過聖都的梅奈麗莎或許並不能理解幫派這種存在，
因此便繼續作出了說明。
「和五十年前你來的時候不同，現在的聖都已經擴張了好幾圈，大量的精靈
都湧入了進來。其中許多人並沒有什麼正經營生，因此就變成了成天在街上溜達
的混混，裡面不乏擅長暴力的破落武者或浪人，所以經常會惹出事來。不過，今
天我們碰到的是有幫派的混混，所以大體上安全性會高很多。」
伊比斯還準備進一步解釋，但他突然察覺到了梅奈麗莎並沒有在認真理解，
側身傾聽的樣子也只是出於禮貌，不由得對自己哂笑——習慣了和妮芙絲相處，
差點忘了正常女性都不怎麼會對這種東西感興趣。
「走吧，我們再多逛一逛。既然都把煩人的打擾者給趕走了，就不用再擔心
什麼了。」
「是呢，我可是相當期待著接下來的旅途呢。」
梅奈麗莎點了點頭，這次她沒有再刻意鬆開被伊比斯握住的手，只是稍稍遠
離了一些，保持了對友人而言恰當的距離。
不過，這已經是取得了很大的進展了。既然都已經能牽著人妻的手約會，再
進一步想必也不會很困難吧。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
此後的遊玩沒再出什麼岔子。
只要不牽扯到面紗與丈夫的話題，梅奈麗莎的態度就不會突然變得冷淡下來。
雖然自稱已為人婦，這位精靈大小姐就像個大姑娘一樣仍有旺盛的玩心，還沒有
養成作為妻子該有的穩妥持重的性格。
不過，反正自己的目的也只是把她拐上床去而已嘛，其他的都和自己無關。
自始至終，有著良好教養的梅奈麗莎都保持了相當程度的矜持，沒有像自己
平時勾搭的良家那樣主動往上湊，被帶有親密意味的小動作暗示也只是巧妙地回
避。不過隨著一路上的談笑風生，也能明顯感覺到她的戒心已經消失了，真正把
「麥賽爾」當成了值得信賴的友人。
不過中途也出現過小插曲。比如經過妓院時門口的老鴇招攬客人，只是稍微
停步的自己就被臉色微變的梅奈麗莎揪著衣角拉走了。開玩笑說裡面也有服務女
性的帥哥精靈，卻被梅奈麗莎拍了手背。除去這件事外，兩人的相處十分融洽。
此外，作為正事，一路上順路考察的產業經營情況也都良好。只是除了那座
賭場，剩下的那些怎麼也說不上暴利的程度，能夠帶來的收入有限。享受著美人
陪伴的伊比斯也沒有忘記思考。自己主要的經驗都是有關情報機構的，對於商業
能夠做出的幫助有限，可不能和老姐這樣的天才相提並論。所謂的擴大規模，怎
麼想也不是一時半會的事……難道說老姐真的得過上一年半載才會回到聖都？
「啊……這家小鋪子我認得，以前的主人是個磨鏡子的和善阿姨，那時候還
給過我糖吃呢。」梅奈麗莎略帶苦惱的聲音在耳邊響起，「怎麼現在就換人了
……」
紫寶石般的美目中流轉的是褪色的記憶，熟悉的位置卻見不到熟悉的人。她
的視線投向伊比斯，企望能夠從他身上聽到答案——然而她也知道那不過是妄想。
「聖都弗拉希納斯……真是變了好多呢。」幽幽的感嘆聲從精靈少婦的口中
吐出，「我那時來的時候，聖都還沒有那麼……擁擠。」遲疑了一下，梅奈麗莎
說出了這樣的形容，「曾經，美麗的聖都綠蔭環繞、寧靜祥和，但是它現在漸漸
變得和那些尋常的城市都要沒什麼不同了——不，還要更遭。我從來沒見過有哪
個城鎮裡會聚集了這麼多的精靈……」
伊比斯能夠理解她在感慨什麼。
對於普通的精靈而言，城市並不是什麼生活的好地方。不僅是擁有身份與地
位的貴族們，有能力豢養奴隸的精靈們也喜歡寬闊且能自給自足的莊園。只有那
些實在身無分文，連土地也沒有的貧窮精靈們才會住在城市裡——這種精靈是劫
掠者的重要來源，只需要指明財富的方向，就能鼓動他們舉起武器聚集起來。
曾經的聖都也並不是現在的模樣。母樹樹蔭下的核心區是各大家族的私人土
地，而外面則是紛來沓至的朝聖者們的暫住地。然而，總是有兩手空空的精靈來
到聖都謀生，想方設法滯留在離母樹咫尺之遙的地方，拾用各大家族的殘羹冷炙
——這種現象越來越頻繁，也使聖都的規模隨著一圈圈壘砌起的民房而擴大。保
守估計，如今聖都的常住人口已經從原本不過四五萬的數字上升到了二十多萬。
這些新的居民打破了聖都的安寧，用泥濘的足跡踐踏原本新綠的草坪，肆意
地將茂盛的植被砍伐，連綿不絕地汲用著滋養了母樹的河流，留下一片片擁擠醜
陋的人造建築。原來的聖都是依託母樹而存在的、只有少數精靈才能享用的福地，
而現在聖都的含義，已經隨著這些定居的外來者而外延了——或許再也找不到第
二處如此繁榮而擁擠的地方了。
「唔……這家賣的烤兔肉不錯，你要來一串嗎？」
「好呀~ 」
有了前車之鑑，伊比斯並不準備對著梅奈麗莎發表什麼長篇大論。再者，青
年也看得出那只是她隨性的感慨，並非非要獲得什麼贊同或回應。
茴香與肉桂灑在肥嫩流油的兔肉串上，飄散的煙氣裡混雜著勾人食指大動的
香味。如果是其他地方，這樣使用了昂貴香料的美食可不會有多便宜。然而這裡
是聖都，攜帶了各色貨品的商人們絡繹不絕前來這裡，向著擁有權勢多彩的各大
家族的成員們獻媚，順帶著也使此地的居民們能夠享受比別處要更加繁華的生活。
「我也來幾串。」
看著梅奈麗莎因為美味而眯起眼的樣子，伊比斯也被勾起了些食慾。從攤主
手中接過新的肉串，他注意到一旁吃完了的梅奈麗莎正悄悄地投來視線。
故意裝作沒有看到，品嚐著兔肉的伊比斯皺起了眉。
「這似乎不是野兔的肉啊，肉質要嫩滑不少。」
「這可不是什麼奇怪的肉，是養的黑兔子！」攤主慌忙解釋道，「特伊米納
那裡的精靈都養著這種黑兔，這是我從表兄那裡拿的幾對生出來的！您可不會在
聖都吃到第二家這種兔肉了！」
「特伊米納島的黑兔——我又沒去過那裡，怎麼知道你說的是不是真的？」
伊比斯眼珠一轉，把肉串遞到了梅奈麗莎身前，「對了梅麗，特伊米納島好像就
在你那兒？你要不再嘗一嘗，分辨這攤主說的有沒有錯？」
沒有對話語中親近的暱稱作出反應，受寵若驚的梅奈麗莎伸出纖白的手指捏
住了肉串，微微掀開面紗再度品嚐。
「唔……仔細一嘗，確實是特伊米納長尾黑兔的味道呢。那兒的村莊到了春
天和秋天都會給爹爹送好多過來，平時都吃習慣了，剛才居然都沒注意到。」
「你那裡也是這麼處理兔肉的嗎？」
「燉湯，或者做餡餅。像這樣串起來放在架子上烤的方法，我只聽說過草原
上的獸人會這麼做——」
話匣子打開了之後，聊天就變得順暢了起來。不知不覺間，兩人就交流了不
少烹飪的心得體會——伊比斯倒是對貴族家的大小姐有著廚藝心得有些驚訝，但
畢竟也沒有禁止上等人擁有這種愛好的禁令。
一邊談話，一邊從攤主的手中取過新做好的肉串。不知不覺間，兩人手中的
空木籤已經聚起了一大把。
直到梅奈麗莎猛然發覺手掌已經滑滑的滴滿了油，她才沒有再接過伊比斯遞
過來的烤兔肉，被面紗遮住的俏臉明顯是露出了極為尷尬的表情。
「一共是二十一銀幣，還有三十六個銅子兒我就幫您抹掉了。」
「給。」
結賬，將木籤還給攤主後，兩人離開了燒烤攤子。走出幾步之後，梅奈麗莎
帶著嗔怪音的抱怨聲傳了過來。
「真是壞心眼啊，麥賽爾先生。引誘淑女做出這樣不體面的行為可不是紳士
所為呢。」
「什麼？」
「你早就吃出來食材是長尾黑兔了，對吧？就是為了引誘我暴食，才故意裝
作不知道來詢問我，是嗎？」
這本來就是難以確證的事，對方的神態也明顯是並未十分肯定。只要矢口否
認，也不會受到責怪。然而這是錯誤的選擇。釋放好意之後又羞於承認，在兩性
交往中是極為愚蠢的做法。
「我只是怕梅麗你會因為淑女的矜持而拒絕我的好意，這才用了這樣的方法。」
伊比斯聳了聳肩，「比起被淑女責怪這種小事，看著淑女餓肚子才是有辱紳士身
份的行為。」
「我沒有……」
梅奈麗莎還想嘴硬，但剛剛手上那一大串木籤可不假，讓她尷尬地停住了口。
一會兒後，她才繼續說道。
「所以，這是紳士對淑女的關心，還是朋友之間的體貼呢？」
「是男人對女人的愛護本能呢。」
用開玩笑的語氣說出了曖昧的話語，確認梅奈麗莎並未對此表露任何反感、
只是有些嬌羞地微微低頭之後，伊比斯便隨口說道。
「再說，我認為，對美食的喜好是很自然的事。況且，多吃些肉也不是壞事。
要是學那些復古派的老傢伙們啃樹枝咬草莖，也只能得到一副瘦竹竿一樣的孱弱
身材。」
「……您是在暗示我胖麼。」
這是真生氣了。伊比斯趕忙停下腳步，誠摯地欠身致歉。
「我沒有這意思！」
「我知道的呢，你們男人總是這幅樣子。」梅奈麗莎氣呼呼地雙手抱胸，兩
團被擠壓的豐滿無比引人注目，「胖妞、肥婆、肉球……不管人前怎麼有禮貌，
到了人後就總會和別人這麼嚼舌根，心裡喜歡的也都是那些苗條的姑娘，對吧！」
也沒等青年出聲辯解，梅奈麗莎轉頭便走。不過她看上去並不是要離去，走
了幾步之後，疾行的腳步便刻意放緩了下來，顯然是在等待著追趕。
伊比斯倒沒有直接追上去。剛剛沒注意戳到了女生的痛處、引起了她的情緒
波動，就算對面明顯已經消氣了，現在總要做些什麼挽回一下。他轉頭來到一旁
的飾品鋪子裡，扔下幾枚銀幣之後，拾起了一枚鸚鵡羽毛製成的頭飾。作為道歉
用的禮物，這件精美的小飾物再好不過了。
然後，是接連響起的騷動與驚呼聲。那是遠處一匹飛速馳行的奔馬，肆無忌
憚地載著主人在鬧市街頭橫衝直撞。行人們驚恐地向著道路兩旁躲避，然而在那
匹奔馬的前方，是正轉頭回望的梅奈麗莎。
下一刻，她就會被從背後撞上。哪怕是最走運的情況下沒被捲入馬蹄下踐踏，
也會因為衝擊力而受到重傷——即使伊比斯一邊高聲呼喊著向她跑去，毫無任何
臨危經驗的梅奈麗莎也只是無比疑惑地慢慢回頭。
在她面前，是帶著勁風越來越近的高頭大馬。從心底生出的懼意攥住了這位
大小姐的心臟，即使想要側身躲藏，雙腳也因為恐懼而像是被釘住了一般動彈不
得。
會死。
四周席捲而來的驚懼聲終於傳到了耳中，原本還在遠處的奔馬也將到達面前。
明明有足夠的時間後撤避開，可身體偏偏像是麻痺了一般無法掙扎。
梅奈麗莎記得這種失去了身體掌控感的體驗，那是她曾經竭力避免的過去，
一度曾以為淹沒在記憶的深海之中。如果不出意外的話，接下來就是……
「要來了…要來了……」
只要直面它，所有的、過去與現在的痛苦與煎熬都能得到解放。眼睜睜看著
死亡向自己馳來的梅奈麗莎反而突然平靜了下來。
她沒必要再做什麼了，就這樣順其自然就行了。
即將被迎頭撞上的前一刻，一股力量強行將梅奈麗莎拽了開去。這股拉人的
動作實在太過迅猛，讓梅奈麗莎一下子失去平衡後仰倒下，雙手撐地癱在地上。
「找死啊！」
擦身而過的騎手留下了狠話，疾風一般地策馬消失在了街頭。不知是哪家的
紈絝這麼囂張，暗自在心中搖頭的伊比斯長吁一聲，平復了因為衝刺而激奏起來
的心跳，隨後伸手將地上的梅奈麗莎拉了起來。
「你怎麼了？剛剛怔在那裡一動不動，像是被嚇傻了一樣。」
「我……我沒見過這種陣仗，被嚇到了。」
聖都之中住著不少大家族的子弟，他們大多都沒有繼承領地的可能，其中不
少人的性格也驕縱得驚人。類似這種不顧平民死活在鬧市跑馬的事，一個月裡總
會發生幾起。從來都在自己家族的領地上養尊處優的大小姐沒遇過類似的危險，
感到無所適從也是正常的。說到底，還是她沒有展現出符合身份的排場來，如果
帶上了足夠數量的奴僕和侍從，想必那個騎手不管再怎麼急躁也會小心避開的。
「剛剛是…救命之恩啊……真是無以為報，麥賽爾。」
梅奈麗莎定了定神，才發覺自己現在的狼狽相。不僅衣袍上都是塵土，手掌
也被碎石割傷，流出了鮮紅的血珠。注意到伊比斯的目光，
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2022/09/09
六
「如果帕納齊知道了你們兩個居然在大街上恐嚇他的朋友，」伊比斯用輕描
淡寫的語氣警告道，「那會有什麼後果，就不用我多說了吧。」
其實他也不知道那會有什麼後果，但這並不妨礙青年用這個名頭唬人。兩個
混混互相對視了一眼，原本囂張的氣焰也被壓下去了不少。
「你認識老大？」
伊比斯不置可否地露出微笑。
說實話，他確實沒有見過這位流氓頭子，但伊比斯倒是想起了能派上用場的
有關情報。帕納齊是盤踞在這一帶的幫派的領頭人，在地痞和混混中擁有相當大
的聲望與號召力。這兩個傢伙敢在這種地方找事，即使不是幫派的成員，也理所
當然會知曉他的名號。
而既然他們正好是帕納齊的手下，接下來的事就好辦了。
「我想你們也不願意被倒吊起來抽藤條吧。帕納齊的脾氣你們也清楚，隨意
騷擾婦女可不會讓他高興。」
聽到伊比斯能說出老大常用的獨特刑罰，原本就將信將疑的兩人終於信了大
半。想起交友甚廣的老大總是能和各種亂七八糟的人混在一起，眼前的傢伙說不
定確實是帕納齊的朋友。
「既然你是老大的熟人，看在他的面子上，咱們就放這妞一馬。」右邊的混
混拉著朋友縮了一步，「我們走，科克！」
「管好你的馬子，聽到了嗎！」
指手畫腳地放了狠話之後，兩個吊兒郎當的混混便頭也不回地離開了。他們
還是邁著趾高氣昂的步伐，彷彿下一刻就能把在這裡發生的小衝突忘到腦後——
對於整天在大街上優哉遊哉到處閒逛的街溜子們而言，這確實本就不是什麼要放
在心上的事嘛。
比想象中解決得快多了，看來帕納齊這個人物有些意思，伊比斯想。
一旁，從麻煩中脫身的梅奈麗莎輕聲撥出了一口氣。
「得救了……我超不擅長應付這種粗人的。真是多謝，麥賽爾，又被你救了
一次呢。」
看起來似乎是發自內心的感謝，可如果那是獵手的偽裝呢？確認作為異性的
施恩者對自己有好感後，就會在嗤笑的內心之外披上惹人憐愛的皮囊，最大程度
地將其利用，這可是許多女性都會擁有的冷血狩獵本能。
伊比斯有種啟動靈視確認的衝動——但他沒那麼做。沒必要。認真起來使用
這種手段的話，尋歡的閒情逸致可是會受到影響的。
「那個帕納齊是你認識的人嗎？為什麼一說出他的名字，對方就都跑掉了呢？」
注意到梅奈麗莎的眉頭有些微皺，意識到自己的人際關係被誤解了的伊比斯
作出了澄清。「他是混混頭子——不過我不認識他。剛剛我只是搬出這個名號來
嚇唬人而已。」
「混混們這麼怕他，想必會是個很兇殘的傢伙吧。」
「恰恰相反。」
關於帕納齊的情報很快浮現在了伊比斯的腦海中。
「他是十多年前流浪到聖都的武者，經常會揮舞著長刀打抱不平。後來這位
浪人的身邊就聚集起了一些同鄉人，漸漸形成了現在的幫派團體。」伊比斯簡單
地解釋了這位老大的來龍去脈，「在諸多民間團體之中，這位混混頭子是以賞罰
分明聞名的，他的幫派在聖都南邊的名聲也還不錯……」
青年突然意識到，許久沒來過聖都的梅奈麗莎或許並不能理解幫派這種存在，
因此便繼續作出了說明。
「和五十年前你來的時候不同，現在的聖都已經擴張了好幾圈，大量的精靈
都湧入了進來。其中許多人並沒有什麼正經營生，因此就變成了成天在街上溜達
的混混，裡面不乏擅長暴力的破落武者或浪人，所以經常會惹出事來。不過，今
天我們碰到的是有幫派的混混，所以大體上安全性會高很多。」
伊比斯還準備進一步解釋，但他突然察覺到了梅奈麗莎並沒有在認真理解，
側身傾聽的樣子也只是出於禮貌，不由得對自己哂笑——習慣了和妮芙絲相處，
差點忘了正常女性都不怎麼會對這種東西感興趣。
「走吧，我們再多逛一逛。既然都把煩人的打擾者給趕走了，就不用再擔心
什麼了。」
「是呢，我可是相當期待著接下來的旅途呢。」
梅奈麗莎點了點頭，這次她沒有再刻意鬆開被伊比斯握住的手，只是稍稍遠
離了一些，保持了對友人而言恰當的距離。
不過，這已經是取得了很大的進展了。既然都已經能牽著人妻的手約會，再
進一步想必也不會很困難吧。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
此後的遊玩沒再出什麼岔子。
只要不牽扯到面紗與丈夫的話題，梅奈麗莎的態度就不會突然變得冷淡下來。
雖然自稱已為人婦，這位精靈大小姐就像個大姑娘一樣仍有旺盛的玩心，還沒有
養成作為妻子該有的穩妥持重的性格。
不過，反正自己的目的也只是把她拐上床去而已嘛，其他的都和自己無關。
自始至終，有著良好教養的梅奈麗莎都保持了相當程度的矜持，沒有像自己
平時勾搭的良家那樣主動往上湊，被帶有親密意味的小動作暗示也只是巧妙地回
避。不過隨著一路上的談笑風生，也能明顯感覺到她的戒心已經消失了，真正把
「麥賽爾」當成了值得信賴的友人。
不過中途也出現過小插曲。比如經過妓院時門口的老鴇招攬客人，只是稍微
停步的自己就被臉色微變的梅奈麗莎揪著衣角拉走了。開玩笑說裡面也有服務女
性的帥哥精靈，卻被梅奈麗莎拍了手背。除去這件事外，兩人的相處十分融洽。
此外，作為正事，一路上順路考察的產業經營情況也都良好。只是除了那座
賭場，剩下的那些怎麼也說不上暴利的程度，能夠帶來的收入有限。享受著美人
陪伴的伊比斯也沒有忘記思考。自己主要的經驗都是有關情報機構的，對於商業
能夠做出的幫助有限，可不能和老姐這樣的天才相提並論。所謂的擴大規模，怎
麼想也不是一時半會的事……難道說老姐真的得過上一年半載才會回到聖都？
「啊……這家小鋪子我認得，以前的主人是個磨鏡子的和善阿姨，那時候還
給過我糖吃呢。」梅奈麗莎略帶苦惱的聲音在耳邊響起，「怎麼現在就換人了
……」
紫寶石般的美目中流轉的是褪色的記憶，熟悉的位置卻見不到熟悉的人。她
的視線投向伊比斯，企望能夠從他身上聽到答案——然而她也知道那不過是妄想。
「聖都弗拉希納斯……真是變了好多呢。」幽幽的感嘆聲從精靈少婦的口中
吐出，「我那時來的時候，聖都還沒有那麼……擁擠。」遲疑了一下，梅奈麗莎
說出了這樣的形容，「曾經，美麗的聖都綠蔭環繞、寧靜祥和，但是它現在漸漸
變得和那些尋常的城市都要沒什麼不同了——不，還要更遭。我從來沒見過有哪
個城鎮裡會聚集了這麼多的精靈……」
伊比斯能夠理解她在感慨什麼。
對於普通的精靈而言，城市並不是什麼生活的好地方。不僅是擁有身份與地
位的貴族們，有能力豢養奴隸的精靈們也喜歡寬闊且能自給自足的莊園。只有那
些實在身無分文，連土地也沒有的貧窮精靈們才會住在城市裡——這種精靈是劫
掠者的重要來源，只需要指明財富的方向，就能鼓動他們舉起武器聚集起來。
曾經的聖都也並不是現在的模樣。母樹樹蔭下的核心區是各大家族的私人土
地，而外面則是紛來沓至的朝聖者們的暫住地。然而，總是有兩手空空的精靈來
到聖都謀生，想方設法滯留在離母樹咫尺之遙的地方，拾用各大家族的殘羹冷炙
——這種現象越來越頻繁，也使聖都的規模隨著一圈圈壘砌起的民房而擴大。保
守估計，如今聖都的常住人口已經從原本不過四五萬的數字上升到了二十多萬。
這些新的居民打破了聖都的安寧，用泥濘的足跡踐踏原本新綠的草坪，肆意
地將茂盛的植被砍伐，連綿不絕地汲用著滋養了母樹的河流，留下一片片擁擠醜
陋的人造建築。原來的聖都是依託母樹而存在的、只有少數精靈才能享用的福地，
而現在聖都的含義，已經隨著這些定居的外來者而外延了——或許再也找不到第
二處如此繁榮而擁擠的地方了。
「唔……這家賣的烤兔肉不錯，你要來一串嗎？」
「好呀~ 」
有了前車之鑑，伊比斯並不準備對著梅奈麗莎發表什麼長篇大論。再者，青
年也看得出那只是她隨性的感慨，並非非要獲得什麼贊同或回應。
茴香與肉桂灑在肥嫩流油的兔肉串上，飄散的煙氣裡混雜著勾人食指大動的
香味。如果是其他地方，這樣使用了昂貴香料的美食可不會有多便宜。然而這裡
是聖都，攜帶了各色貨品的商人們絡繹不絕前來這裡，向著擁有權勢多彩的各大
家族的成員們獻媚，順帶著也使此地的居民們能夠享受比別處要更加繁華的生活。
「我也來幾串。」
看著梅奈麗莎因為美味而眯起眼的樣子，伊比斯也被勾起了些食慾。從攤主
手中接過新的肉串，他注意到一旁吃完了的梅奈麗莎正悄悄地投來視線。
故意裝作沒有看到，品嚐著兔肉的伊比斯皺起了眉。
「這似乎不是野兔的肉啊，肉質要嫩滑不少。」
「這可不是什麼奇怪的肉，是養的黑兔子！」攤主慌忙解釋道，「特伊米納
那裡的精靈都養著這種黑兔，這是我從表兄那裡拿的幾對生出來的！您可不會在
聖都吃到第二家這種兔肉了！」
「特伊米納島的黑兔——我又沒去過那裡，怎麼知道你說的是不是真的？」
伊比斯眼珠一轉，把肉串遞到了梅奈麗莎身前，「對了梅麗，特伊米納島好像就
在你那兒？你要不再嘗一嘗，分辨這攤主說的有沒有錯？」
沒有對話語中親近的暱稱作出反應，受寵若驚的梅奈麗莎伸出纖白的手指捏
住了肉串，微微掀開面紗再度品嚐。
「唔……仔細一嘗，確實是特伊米納長尾黑兔的味道呢。那兒的村莊到了春
天和秋天都會給爹爹送好多過來，平時都吃習慣了，剛才居然都沒注意到。」
「你那裡也是這麼處理兔肉的嗎？」
「燉湯，或者做餡餅。像這樣串起來放在架子上烤的方法，我只聽說過草原
上的獸人會這麼做——」
話匣子打開了之後，聊天就變得順暢了起來。不知不覺間，兩人就交流了不
少烹飪的心得體會——伊比斯倒是對貴族家的大小姐有著廚藝心得有些驚訝，但
畢竟也沒有禁止上等人擁有這種愛好的禁令。
一邊談話，一邊從攤主的手中取過新做好的肉串。不知不覺間，兩人手中的
空木籤已經聚起了一大把。
直到梅奈麗莎猛然發覺手掌已經滑滑的滴滿了油，她才沒有再接過伊比斯遞
過來的烤兔肉，被面紗遮住的俏臉明顯是露出了極為尷尬的表情。
「一共是二十一銀幣，還有三十六個銅子兒我就幫您抹掉了。」
「給。」
結賬，將木籤還給攤主後，兩人離開了燒烤攤子。走出幾步之後，梅奈麗莎
帶著嗔怪音的抱怨聲傳了過來。
「真是壞心眼啊，麥賽爾先生。引誘淑女做出這樣不體面的行為可不是紳士
所為呢。」
「什麼？」
「你早就吃出來食材是長尾黑兔了，對吧？就是為了引誘我暴食，才故意裝
作不知道來詢問我，是嗎？」
這本來就是難以確證的事，對方的神態也明顯是並未十分肯定。只要矢口否
認，也不會受到責怪。然而這是錯誤的選擇。釋放好意之後又羞於承認，在兩性
交往中是極為愚蠢的做法。
「我只是怕梅麗你會因為淑女的矜持而拒絕我的好意，這才用了這樣的方法。」
伊比斯聳了聳肩，「比起被淑女責怪這種小事，看著淑女餓肚子才是有辱紳士身
份的行為。」
「我沒有……」
梅奈麗莎還想嘴硬，但剛剛手上那一大串木籤可不假，讓她尷尬地停住了口。
一會兒後，她才繼續說道。
「所以，這是紳士對淑女的關心，還是朋友之間的體貼呢？」
「是男人對女人的愛護本能呢。」
用開玩笑的語氣說出了曖昧的話語，確認梅奈麗莎並未對此表露任何反感、
只是有些嬌羞地微微低頭之後，伊比斯便隨口說道。
「再說，我認為，對美食的喜好是很自然的事。況且，多吃些肉也不是壞事。
要是學那些復古派的老傢伙們啃樹枝咬草莖，也只能得到一副瘦竹竿一樣的孱弱
身材。」
「……您是在暗示我胖麼。」
這是真生氣了。伊比斯趕忙停下腳步，誠摯地欠身致歉。
「我沒有這意思！」
「我知道的呢，你們男人總是這幅樣子。」梅奈麗莎氣呼呼地雙手抱胸，兩
團被擠壓的豐滿無比引人注目，「胖妞、肥婆、肉球……不管人前怎麼有禮貌，
到了人後就總會和別人這麼嚼舌根，心裡喜歡的也都是那些苗條的姑娘，對吧！」
也沒等青年出聲辯解，梅奈麗莎轉頭便走。不過她看上去並不是要離去，走
了幾步之後，疾行的腳步便刻意放緩了下來，顯然是在等待著追趕。
伊比斯倒沒有直接追上去。剛剛沒注意戳到了女生的痛處、引起了她的情緒
波動，就算對面明顯已經消氣了，現在總要做些什麼挽回一下。他轉頭來到一旁
的飾品鋪子裡，扔下幾枚銀幣之後，拾起了一枚鸚鵡羽毛製成的頭飾。作為道歉
用的禮物，這件精美的小飾物再好不過了。
然後，是接連響起的騷動與驚呼聲。那是遠處一匹飛速馳行的奔馬，肆無忌
憚地載著主人在鬧市街頭橫衝直撞。行人們驚恐地向著道路兩旁躲避，然而在那
匹奔馬的前方，是正轉頭回望的梅奈麗莎。
下一刻，她就會被從背後撞上。哪怕是最走運的情況下沒被捲入馬蹄下踐踏，
也會因為衝擊力而受到重傷——即使伊比斯一邊高聲呼喊著向她跑去，毫無任何
臨危經驗的梅奈麗莎也只是無比疑惑地慢慢回頭。
在她面前，是帶著勁風越來越近的高頭大馬。從心底生出的懼意攥住了這位
大小姐的心臟，即使想要側身躲藏，雙腳也因為恐懼而像是被釘住了一般動彈不
得。
會死。
四周席捲而來的驚懼聲終於傳到了耳中，原本還在遠處的奔馬也將到達面前。
明明有足夠的時間後撤避開，可身體偏偏像是麻痺了一般無法掙扎。
梅奈麗莎記得這種失去了身體掌控感的體驗，那是她曾經竭力避免的過去，
一度曾以為淹沒在記憶的深海之中。如果不出意外的話，接下來就是……
「要來了…要來了……」
只要直面它，所有的、過去與現在的痛苦與煎熬都能得到解放。眼睜睜看著
死亡向自己馳來的梅奈麗莎反而突然平靜了下來。
她沒必要再做什麼了，就這樣順其自然就行了。
即將被迎頭撞上的前一刻，一股力量強行將梅奈麗莎拽了開去。這股拉人的
動作實在太過迅猛，讓梅奈麗莎一下子失去平衡後仰倒下，雙手撐地癱在地上。
「找死啊！」
擦身而過的騎手留下了狠話，疾風一般地策馬消失在了街頭。不知是哪家的
紈絝這麼囂張，暗自在心中搖頭的伊比斯長吁一聲，平復了因為衝刺而激奏起來
的心跳，隨後伸手將地上的梅奈麗莎拉了起來。
「你怎麼了？剛剛怔在那裡一動不動，像是被嚇傻了一樣。」
「我……我沒見過這種陣仗，被嚇到了。」
聖都之中住著不少大家族的子弟，他們大多都沒有繼承領地的可能，其中不
少人的性格也驕縱得驚人。類似這種不顧平民死活在鬧市跑馬的事，一個月裡總
會發生幾起。從來都在自己家族的領地上養尊處優的大小姐沒遇過類似的危險，
感到無所適從也是正常的。說到底，還是她沒有展現出符合身份的排場來，如果
帶上了足夠數量的奴僕和侍從，想必那個騎手不管再怎麼急躁也會小心避開的。
「剛剛是…救命之恩啊……真是無以為報，麥賽爾。」
梅奈麗莎定了定神，才發覺自己現在的狼狽相。不僅衣袍上都是塵土，手掌
也被碎石割傷，流出了鮮紅的血珠。注意到伊比斯的目光，
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