【救贖】(11)

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23-01-16

作者:半途生
2023/01/15

  第十一章

  為新公司的事情籌備的越多,越發現有更多的事情需要處理。而且,越是籌
劃,心裡也越是沒底。同時,我的失業金也沒有幾周可以領了。這個時候,我才
認識到,自己確實是一個沒有多少計劃性的人。

  結婚那麼多年,一直都是前妻在想著大小事情,安排家裡的財務支出。而我,
那年的整個夏天都過得挺滋潤,直到事到眼前,才發現現金流馬上就要斷了。

  俗話說,家有千金,不如日進分文,良田萬頃,不如薄藝隨身。這逼得我不
得不馬上行動,開始為新公司招徠使用者。我的促銷方法是,雖然吸納的是明年的
客戶,但是如果今年就預定了我的服務,那麼我今年就可以提供一次免費的秋季
草坪護理。

  剛開始,我計劃的挺理想,把目標客戶鎖定在已經簽下來的兩處公寓的中間
地帶,以為這樣會節省許多的時間成本。我自己行動,鎖定了幾個小區,散發廣
告傳單。跑了幾天,效果並不好,幾乎沒有什麼反饋的電話。我公寓的地理位置,
屬於多倫多的Middle Town。很明顯,這裡的住戶不是我的目標客戶群。

  看來這個世界上確實沒有免費的午餐。哪有那麼多順路的錢好賺的?!

  我不得已,開始往北面和東面擴充套件,所謂的Suburb,目標是比較新的中產社
區。這次的決策見到了效果,收穫了幾十個客戶,其中好多還是客戶之間互相介
紹拓展開的。這說明我的優惠措施起了作用。

  這增加了我的信心。但是隨著天氣轉冷,已經不可能再在室外工作,我不得
不停下來,準備獨自面對我重新成為單身漢之後,第一個漫長的冬季。

  在這期間,前妻的房子交接,我和我的皮卡都沒少出力。

  新買的鎮屋已經有三十多年的房齡,在她搬進去之後,有許多需要重新裝修
和更換的地方。門鎖換成了密碼鎖,這也是為了將來兒子回來時方便。更換了新
的冰箱,並接上了製冰機。比較麻煩一點的活是油煙機。華人習慣煎炒烹炸,油
煙大一些,一般都要換一個功率大一些的抽油煙機。前妻要換成新式的直筒型的,
這個比較麻煩,因為和原來的煙道不匹配。

  連著好多天,我每天都去前妻那裡幫忙,我們之間大概有半個小時的車程。
這些活,就像我們沒有分開時一樣,我做的理所應當,沒感覺有什麼不對。可能
在前妻那裡感受會有不同,比如終於發現了以前一直忽略的我身為男人的價值。

  那天安裝那個油煙機費了好長時間。我屋裡屋外的來回跑,搬著梯子不斷地
上上下下。前妻請假在家,陪著我忙活,實際上卻幫不了什麼忙。

  回想之前,家裡的這些修修補補,都是我一個人默默完成的。她工作忙,也
許從來就沒有注意到這些事情。那天,她看著我冒了一頭的汗,小聲說要不你晚
上就不要走了,兒子那屋的床都安裝好了,你就在那兒睡吧。

  當時正在梯子上方觀察煙道的我含糊地應了一聲,讓這個敏感的問題滑了過
去。

  接著幹活。感覺我們之間的關係親密了些,對話也變得隨意和輕鬆,我甚至
慶幸這個油煙機安裝的比較麻煩。這時,就像以前我們討論問題時一樣,前妻關
切地問,你那個失業金要領完了吧?

  這個問題讓我冒火。現在想想,更準確的說法應該是煩躁吧。我不知道為什
麼,這本來是出於對我的關切,是真正親密的人才會問的問題。可是我卻尤其不
能讓前妻觸碰這個話題。因為那樣的話,更證明我的失敗,更說明之前一直都是
靠著前妻才打理妥帖了這些至關重要的事情。

  我從梯子上下來,草草地說我先回去了,明天早上還要去家旁邊的Home

  Depot買些配件。下午再過來。

  前妻看看我,簡單地說好吧。

  這麼多年的夫妻,我們都清楚,我生的氣毫無道理。難得她沒有爭辯,沒有
讓我更丟面子。也許,離婚真的讓我們重新注意到了之前一直忽略的東西,讓我
們真正認識到了對方的價值,更能理解或者說是尊重對方的價值觀。

  其他的沒什麼好說的了。要做的活總是會有很多,我推脫說等聖誕期間兒子
放假回來了,我和他再一起做,目的也是為了能和兒子有多一些相處的時間。

  實際情況是,半年的大學生活,兒子成長了好多,更加嚮往外部的世界。聖
誕假期,大部分時間都是和朋友們在外面玩,那個家,明顯已經圈不住他了。我
和前妻都進一步認識到,屬於我們的時代已經過去了。

  關於我新公司的業務,因為是屬於服務性質的,一般是整個季節分成4次收
費,也就是說,我第一次的收入基本要等到明年的5月份了。

  好在這種業務就是出賣的體力,投入並不大。把我自己餵飽了,基本就是最
大的投入。

  幸好,也有幾個新客戶,簽約當時就把明年一年的費用一次性都付清了。其
中有一個客戶,從牛仔褲屁股後面的褲兜裡掏出厚厚的一沓20元的現鈔,那些錢
摺疊起來,用皮筋綁著。以我對錢的有限的見識,估計不出來有多少。那個人長
得高高大大,神態自若地把錢數給了我,也沒要求開個收據什麼的。

  我知道有各種各樣的人生,也有各種各樣的生意形態。開車回家的路上,我
儘量不讓那厚厚的一沓錢刺激到我。我想到的一個辦法,就是把剛收到的錢花掉,
享受這些花花綠綠的彩色紙張所能夠帶來的快樂。

  那天是週四,我去超市買來一隻肥肥的鴨子。回到家,給拉娜打電話,說是
要慶祝生意成功,同時謝謝三個孩子幫我設計的廣告,明晚請他們都過來品嚐我
的烤鴨。我也沒等拉娜和我客氣,說還在忙,就掛了電話。

  當天晚上,我把鴨子又洗又醃,一通忙活,最後把鴨子頂在一個紅酒瓶子上,
刷上蜂蜜,讓鴨皮自然風乾。

  是的,我是一個吃貨。但是,是在我經歷了那段已經提過幾次的痛徹心扉的
愛戀之後,在我人生消沉的那些年,才成為了一個「自力更生」的吃貨。不管別
人怎麼看,在我看來,成為自力更生的吃貨,是我那些年人生的唯一亮點。

  第二天下午,烤箱中紅亮誘人的烤鴨,成為了那三個孩子的人生亮點。每次
我把烤鴨拿出來,往上塗蜂蜜和調料汁的時候,我都怕圍在周圍的那三個小傢伙
控制不住自己,情不自禁地趴上去啃上一口。

  那天拉娜回來的也比平時略早。路上的時候,她打電話問用不用她買瓶紅酒,
我豪邁地說不用,我剛收了一筆鉅款,一切都已安排妥當。

  那天的拉娜,怎麼說呢,就這樣說吧,當她進來時,兩個男孩子當然注意力
都在鴨子上,只有女孩子震驚地高聲喊道,哇,我媽媽太漂亮了!

  拉娜臉紅了一下,瞟我一眼,然後給女孩子一個眼色。我也驚豔於拉娜的美
色,同時,心底裡也有湧上一絲難過。

  除了鴨子,我還在家旁邊的茶餐廳訂了一套海鮮四合菜。說是要把錢狠狠地
花掉,但還是改變不了既已養成的習慣,沒有從高檔的中餐廳,而是從街坊型的
茶餐廳訂的餐。不過,買的兩瓶紅酒高過我平常的消費檔次,共花了有80多刀。

  是的,不管一個人說話有多玄,多麼的誇誇其談,只要把和他有關的日常數
字列出來,就能看出來這人是一個什麼樣的人了。

  數字是不會說慌的。

  那天的晚飯吃的真是熱鬧。那三個孩子尤其吃的自豪。其中兩個小的不顧媽
媽的勸阻,好幾次問我賺了多少錢,哪個傳單起的作用大。

  在後來我一個人蝸居在家裡的那個冬天,常常回想,我需要他們,可能要大
過他們需要我呢。

  要結束的時候,我提議他們明晚也不用做飯了,我用鴨架燉個湯,又是一頓
大餐。

  拉娜望我一眼,然後手撫著身邊最小的孩子說,不用了,我們馬上就要搬回
去了,明天要去他們外公家整理一下。

  我一怔,不自然地說,那你的房租怎麼辦?租約不是要籤一年的麼?

  噢,史蒂夫人很好,他答應幫我轉租出去,好像已經找到人了。

  史蒂夫人是不錯。面上很冷,不苟言笑,但內心裡是很樂於幫助人的,尤其
是對於真正需要幫助的人。很適合這個公寓管理員的工作。可是此時我的內心裡
有些複雜,既為拉娜的問題得到解決而感到欣慰,又為馬上就要失去這樣一個
「好鄰居」而感到失落。

  再豪華的晚餐也有結束的時候,正如再壯觀的盛景也有落幕的時候。

  晚餐持續了一個多小時,對於我來說,好像是既漫長又迅疾。

  拉娜堅持要我休息,讓她一個人來收拾。三個孩子擠到沙發上,已經很熟練
地找出來想看的節目。

  那時,他們正迷上了動畫片《魁拔》。拉娜走過去,困惑地看了幾眼電視上
面說著國語的動畫人物,搖搖頭,又回到水池旁接著收拾。

  拉娜低著頭,好像是非常專注地清洗著。我站在旁邊,儘量給自己找一點事
情來做。看不出來拉娜是什麼感受,反正我感到氣氛有些尷尬。

  收拾完後,拉娜不顧孩子們的反對,堅持要馬上就回去。我堅持要送他們,
說「反正也要走走的」。

  到了他們家後院門口,三個孩子懂事的先回了房間。我和拉娜相對而站,一
時之間,不知道說些什麼才好。

  相對無言的站了一會兒,然後拉娜主動抱上了我。先是輕緩的,試探性的。
抱上了之後,才開始用力。全身都貼緊我,一對豐滿的乳房毫無保留地緊緊地壓
到我的胸膛上面。

  我勉強維持住了一點矜持,沒有像拉娜那樣用力擁抱。只是雙手在她的後背
撫摸著,既像是安慰,又像是愛撫。

  此時,我們依然沒有說話,但再沒感覺到尷尬。我們只是默默地抱著,感受
著彼此的體溫,努力要記住對方的味道。

  終於,拉娜鬆開了我,頭抵在我的肩膀,輕聲說,這段時間,是我好多年來
最快樂的一段時光,謝謝你。

  拉娜的聲音有些黯啞。說完之後,她抬起頭,眼睛望著家的方向。在室內傳
過來的燈光照耀下,她的臉色有些悽然。讓我不禁懷念起她剛搬過來,第一次來
我家敲門時的那種幹練和精神。

  這段時間對於我來說,又何嘗不是一段最快樂的時光,甚至還要遠遠超過於
此。因為她對於我的意義,是又一次的啟蒙,讓我從多年的沉寂中重新甦醒,讓
我從頹唐的泥沼中爬了出來。

  可是,這麼多的想法,這麼複雜的事情,我怎麼能說得清楚呢?在當時,我
只是用盡可能真誠的語氣說,也謝謝你,謝謝你的全家。

  然後我們就互道晚安。是的,後來我後悔過,當時應該努力地把我內心的感
受表達出來。即使不那麼容易說清楚也不要緊,畢竟笨拙也體現了一種態度。

  接下來的幾天我都很忙。因為要趕在天冷之前,把幾家新客戶的草坪秋季護
理做好。快11月末的一天,我出去忙了一整天,回來的時候,發現拉娜一家已經
搬走了。沒有了傢俱的房間,顯得特別的空曠。

  那晚我懶得做飯,隨便買了兩片披薩。可能是店家放的時間有些長,披薩幹
巴巴的,難以下嚥。

  我拿出手機,想給拉娜發條資訊。反覆斟酌了好一會兒,實在也不知道說些
什麼才好,只得作罷。



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