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23-07-07
那也算是有頭
有臉的大人物了，沒想到自己無意之中竟救了一位武官的老孃。
葉小天道：“大哥真是好本事啊，在這種地方，一個巡檢官可是比京城裡一
位三品大員還威風呢。”
葉大娘道：“嗨，我家這巡檢是世官，祖祖輩輩兒傳下來的，哪是他的本事？”
葉小天道：“大娘，您這話，侄兒覺得可不對。祖上傳下來的官就叫沒本事？
難道還非得辭了官，憑自己的能耐再從頭打拼？誰都有祖宗，有不服氣的讓他祖
宗也去百戰沙場掙份功業回來。再者說了，有個好爹就一定沒出息嗎？當世名將
戚繼光、俞大猷，不都是世襲的武官麼？戚將軍是世襲指揮僉事，十歲的時候就
繼承他爹的官職，成了當朝四品武將了，誰敢說他是靠老子，自己沒有真本事？”
葉小天這張嘴哄起人來就跟灌了蜂蜜似的，把個葉大娘說得眉開眼笑。
葉大娘拍拍衣襟站起來，笑道：“你們先坐著，妾身先去做飯，一會兒把你
大哥喊回來，好好謝謝你這位救命恩人。”
葉大娘平日裡養尊處優，雖已年過四旬，卻是皮膚白皙，身材珠圓玉潤，加
上慈眉善目、和藹熱情，葉小天巴不得在這雅緻的小院裡和這個風韻嫣然的本家
大娘多聊會兒天。
可水舞只想趕緊去尋楊天王，不想在葫縣多作停留，私下裡便悄悄扯了扯葉
小天的衣襟。
葉小天只好站起身道：“些許小事，大娘您太客氣了。看您眼睛還腫著，好
好歇息一下吧。我們有事要去縣衙，就不叨擾了。”
葉大娘很是喜歡葉小天這個年輕英俊、能說會道的本家侄子，奈何葉小天執
意要走。
葉大娘此時兩眼紅腫，確也需要休息，便也不再挽留，親自把他們送出院子，
指點了縣衙的方向才回去。
葉小天和水舞帶著瑤瑤一路前行，拐過去一條街，再往前穿過兩條衚衕，前
方一條長街赫然就是方才那場混戰的現場。
長街上的混戰已經結束了，葉小天看到有些頭破血流的人正被同伴七手八腳
地抬走，也有人捂著血葫蘆似的腦袋自己找去藥鋪裡裹傷抓藥，而那些做生意的
人已經卸下門板、支起貨架，拉著長音兒吆喝著招攬生意，好象從不曾發生過什
麼。
葉小天見了這般情景，不禁嘖嘖稱奇。果然如那賣藥的漢子所言，此地民風
剽悍，大概真是把打架鬥毆當成了家常便飯，所以一場大戰剛剛平息就迅速恢復
了秩序。這種缺少官府制約的地方固然容易生出是非，但是自我修復的能力也極
強。
葫縣縣衙比葉小天見過的縣衙都小了一號，這個縣衙門口也有石獅子和拴馬
樁，同樣比起其它地方要小上一號。若不仔細看，那縣衙的大門倒像一家店鋪似
的，作為一個衙門實在有些寒酸，不過門內也有照壁和儀門，有點麻雀雖小五臟
俱全的意思。
縣衙二堂上，葫縣官員正濟濟一堂，比起每日“排衙”時只有佐貳官到場不
同，此刻葫縣所有的首領官也都到了。
葫縣掌印正堂、七品知縣花晴風，極清朗儒雅的一身氣質，年僅三旬便做了
一縣正印，說起來在宦途上算是意氣風發了。只是這位縣太爺此刻一臉的苦大仇
深，比“出師未捷身先死”的艾典史還要憂鬱。
縣丞孟慶唯和主簿王寧作為縣太爺的佐貳官，坐在花晴風左手一側的座位上。
孟縣丞慢悠悠地啜著茶，王主簿不斷地捋著鬍鬚，一副窮極無聊的模樣。
佐貳官這邊本該還有一個有職無品的典史坐第三把交椅，奈何本縣典史之位
空缺久矣，新任典史艾楓未到，所以這座位也就空著了。至於三班班頭、六房長
吏，雖然也是佐吏，卻沒資格參會。
另一側的是首領官和雜職官，坐在首位的是本縣儒學教諭顧清歌、訓導黃炫，
兩人雖然權力不大，但是在這萬般皆下品、唯有讀書高的年代，他們理所當然地
坐了首座。
他們之下便是本縣巡檢羅小葉，也就是葉大娘的兒子，二十多歲的年紀，生
得倒是極雄壯，可一身戎服下卻沒有幾分霸氣，世代屯田戍守在此，早消磨了他
的銳氣。在他之下，又有驛丞、稅課大使、縣倉大使等不入流的雜官。
花知縣陰沉著臉，鬱鬱寡歡的聲音道：“各位，三年大考之期就要到了，本
縣實戶口、徵賦稅、均差役、修水利、勸農桑、領兵政、除盜賊、辦學校、德化
民、安流亡、賑貧民、決獄訟等等方面，實在乏善可陳吶，諸位何以教我？”
堂上眾官員眼觀鼻、鼻觀心，無一人答話。
花知縣愁眉微微一鎖，望著王寧道：“王主簿，你負責的稅賦，上收了幾成？”
王寧咳嗽一聲，輕輕捋著鬍鬚道：“賦稅麼……我貴州全省稅賦尚不及江南
一縣，一向依靠朝廷賑濟。收不上來不稀奇，收得上來才叫稀奇呢。倒是賑民方
面……大人，咱們還得向上頭請求賑濟款啊……”
花知縣無力地扶住了額頭，王寧乜了他一眼道：“不過嘛，本縣在實戶口方
面，倒是有些政績。”
王主簿掏出一本帳簿，慢吞吞地翻了幾頁，咳嗽一聲道：“三年前，我縣實
有戶口625 戶，平均每戶人口6 人。現在我縣實有戶口911 戶，平均每戶人口近
6 人……”
王主簿所說的戶口是不包括苗疆番界的。儘管葫嶺已經建縣，設了流官管理，
但當地少數民族依舊在極大程度上自治。所以儘管他們佔了當地總人口的七成以
上，還是隻需向朝廷籠統地報個寨數、族數就行，其人口增減變化，朝廷根本無
從掌握。
總算有點好訊息了，花知縣精神一振。孰料孟縣丞冷笑一聲道：“這些人口
可不是自然繁衍增長的，而是我縣處於驛路要道，漸有流民在此定居。隨著這些
人定居本縣，需要賑濟的貧民災民多了，偷竊、搶劫、鬥毆等事件也多了。”
孟縣丞加重語氣道：“三年來，我縣盜賊、獄訟案件逐年遞增。如今尚有大
量案件積壓，要麼無法破獲，要麼無法把罪犯逮捕歸案。戶口增加？嘿！嘿嘿！
有什麼可誇耀的？”
這位孟縣丞與那位王主簿是針尖對麥芒，一向不合。
別看對葫縣百姓來說，縣衙基本上就是聾子的耳朵——擺設，可畢竟還有點
職權，於是也就有了利益之爭。
掌控本縣的這三把交椅，坐首位的花知縣無根無底，純屬傀儡。
縣丞兼管著訟獄，用現代的話來理解，典史如同公安局長，縣丞就是兼任的
政法委書記，是典史的頂頭上司。孟慶唯一方面利用治安大權控制了屯軍及其家
屬之外的當地漢民，另一方面和當地一個有名的豪強相勾結。花知縣雖有印把子
在手，卻奈何不了他。
王主簿與佔本縣人口絕對多數的彝、苗兩族關係非淺。花知縣帶著朝廷寄予
的厚望來到葫縣，三年來沒有開啟絲毫局面，其中不無王主簿從中作梗的緣由，
此人根本就是那兩大部落的權益代言人。
花知縣嘆了口氣，略帶希冀的目光看向本縣儒學教諭顧清歌，問道：“顧教
諭，本縣的文教方面可有什麼建樹？”
顧教諭道：“大人，縣學這三年裡就沒有一個學子可以透過考試成為生員的。
實際上，本縣不要說秀才，就是連合格的童生和蒙童都寥寥無幾。現如今在縣學
裡讀書的幾乎都是‘官生’……”
縣學的生員有兩個渠道來源，一個是考試考上去的生員，一個是品官子弟和
外夷部族首領的子弟，按照朱元璋當年定下的規矩，他們免試入學，屬於一種特
殊的“義務教育”。
迫於太祖皇帝的御旨，當地部落首領們不敢不送兒子來就學。但這班小魔頭
基本就是來走個過場，不要說讀書了，不鬧事顧教諭就燒了高香了。
顧教諭唉聲嘆氣半晌，忽然抬起頭道：“對了，年初本縣剛剛遷來一戶人家，
男子名叫徐伯夷，此人學識極為出色，如今已是本縣生員。我縣這些學子中，將
來若能有一人中舉，那也必是此人。此人當初並未決定要在本縣定居，是老朽求
才若渴，特意許諾，只要他肯留下，每月破例領廩米六鬥。這個……本縣文教上
能否有所建樹，可全靠他了。”
花知縣木然而坐，已經無力吐槽了。
巡檢羅小葉見這模樣，摸了摸鼻子，也開始了他的述職。
羅小葉是巡檢，而巡檢是武官，隸屬貴州都指揮使司，再往上就要歸兵部管
了。但是他和普通的軍隊又不同，平常要聽從縣太爺的排程，勉強算是縣太爺的
下屬。
只不過這許多年來，當地屯軍及其家屬形成了一個相對獨立的團體，如同一
個獨立王國。當地官府對他們的影響力極其有限，而他們的事情一般當地官員也
不用負責。如此一來，花知縣對羅巡檢的話就更不在意了。
“唉！葫縣情形複雜，朝廷諸公並非一無所知。就算我大考不及格，想來朝
廷也不會對此全然不加考慮，罷官應該是不會的。若只是貶官調離，我也認了，
雖不甘心……唉！”
手下的官員還在向他彙報著工作，花知縣已經在考慮他的未來了。
葉小天帶著水舞和瑤瑤走進縣衙，心中滿是疑惑。他們就這麼大搖大擺地進
來了，縣衙門口居然連個站崗的人都沒有，或者不知道站崗的官差溜到哪兒去了。
進了縣衙之後更是難得看到一個人，遠遠的曾經偶爾見過一個衙差書吏模樣
的人，還不等他上前問話，那人就晃著身子閃進了一處簽押房，根本沒有理會他
們這一行人。
葉小天站在院中發了一陣呆，對水舞道：“此地與中原大不相同，便是這縣
衙也透著種種古怪。依我看，咱們還是走吧，馬上去銅仁，不要管這裡的事了。”
水舞訝然道：“那……艾典史等人的事咱們就不管了？”
葉小天道：“艾典史既來赴任，一旦久不報到，官府必然查問，到時一定能
找到他們。你不要忘了，那山口還有死馬和破碎的車輛，很好找的。”
水舞忽然想到一事：“葉大哥，咱們在鹿角鎮搭艾典史的車來此，鎮上的人
知道你的底細。如果咱們一走了之，官府來日查問艾典史下落時，恐怕你就要成
為最大疑兇了。”
葉小天一下子被她點醒了：以官府中人的操行，一位朝廷命官在他們的轄境
之內遇害，這可是極重大的一樁案件。到時候官府若破不了案，難保不會讓他背
黑鍋。不如及時報案，先給自己定下倖存者兼報案人的身份。
想到這裡，葉小天欣然說道：“果然是家有賢妻，男人不遭橫事，你的話很
有道理。”
薛水舞聽他說瘋話也不是一回兩回了，她發覺自己薄薄嫩嫩的麵皮正在變得
越來越厚，至少現在聽他這麼說，已經不害臊了，只是習慣性地輕啐他一口，連
反駁都懶得。
葉小天四下一張望，徑直走向方才有人閃入的那間簽押房。到了門口探頭往
裡一看，就見門口掛著“戶科”兩字，堂屋裡坐著兩個人正在對坐弈棋，一副偷
得浮生半日的悠閒模樣。
葉小天馬上跨進門去，向兩人唱個肥喏，施禮道：“兩位先生，小民有一樁
大事，要面見知縣大老爺。”
其中年歲頗長的一人馬上起身，退出簽押房，順手從門邊抄起一把掃帚，譁
啦嘩啦地掃起了長廊，原來此人是衙門裡負責清潔的雜役。
依舊端坐不動的那個人四旬上下、容顏清瘦，他也不看葉小天，起身往裡間
走，摞下句話道：“隨我來！”
這簽押房一進門是會客的堂屋，旁邊穿糖葫蘆似的還有幾間耳房，葉小天隨
著那人走進第一間房。那人在公案後坐下，俯下身子，用力地吹了一口氣，桌上、
案牘上、文房四寶上登時塵土飛揚。
葉小天摒住呼吸，心道：“這戶科究竟是多久沒開張了？”
那人直起腰，懶洋洋地瞟著葉小天，問道：“你有什麼事，是造戶籍、過戶，
還是遷轉？”
葉小天道：“先生，小民只是路經貴縣，現有一樁大案子，要稟報給知縣大
老爺。”
那人乜著他道：“知縣老爺是你想見就見的？說，什麼事兒？”
葉小天道：“本縣新任典史艾楓艾大人，路上遭了山賊，被殺了。”
“咳咳咳咳……”那書吏一口氣沒順下去，嗆得一陣咳嗽，他蹭地一下站了
起來，驚道：“你說什麼？再說一遍！”
葉小天道：“貴縣新任典史艾大人，半路遇賊，死了！”
那書吏瞪大眼睛，駭然看著葉小天，不敢置信地又仔細詢問了一遍經過，終
於相信了葉小天的話。那書吏怔了片刻，便急急閃出書案，對葉小天道：“快！
你跟我來！”
那書吏引著葉小天衝出簽押房，水舞、瑤瑤正站在院中。那書吏一見水舞俏
麗的姿容便是眼前一亮，不過他現在滿腦子都是典史遇害的訊息，卻也無暇多看。
負責灑掃的那個老蒼頭聽說這年青人要見縣令，也不曉得他是什麼身份，還
在那兒裝模作樣地掃著地。地面已經很久不曾掃過了，反正縣太爺平素不來此地，
地上厚厚的一層灰。
老蒼頭也不灑水，掄起一把大掃帚掃得煙塵瀰漫。戶科書吏捏著鼻子道：
“行了行了，你別裝模作樣了，趕緊讓開，我有大事要去見縣尊老爺。”
老蒼頭急忙往旁一閃，那書吏就帶著葉小天，捂著鼻子穿過長廊，往二堂裡
闖去。
二堂上，稅課大使陳慕燕向縣太爺彙報了一下本縣可憐的稅收情況，便一把
鼻涕一把淚地述說起了稅丁們的血淚史。
葫縣不是農業大縣，在農業上收不到多少稅賦，本縣的稅收主要依賴商業和
運輸。因為本縣是從雲南到湖廣的驛路要道中的一段，所以這一段的過關稅收就
成了本縣的主要經濟來源。可是這段驛路的運輸，幾乎完全掌握在本縣豪強齊木
手中。
這個齊木是屯田戍邊的軍戶後代，齊家在本地兩百餘年，也算是一個坐地戶
了。他的父親當年在一次事故中為了救當今巡檢羅小葉的爺爺羅老巡檢而死，從
此齊家就成了羅家的大恩人。他的哥哥繼承了軍職，他則自謀生計，召集一群腳
夫，幹起了運輸的買賣。
因為有巡檢司做後盾，他的生意越做越大，後來漸漸成了氣候，如今儼然是
本縣第一豪強。原本他要仰仗巡檢司，現在他勢力極大，又是羅家的恩人，就連
巡檢司都被他壓了一頭。
齊木的勢力盤根錯節，已成葫嶺一霸，和本縣彝、苗兩大部落三足鼎立。稅
丁這種生物，在無權無勢的小民眼中無異於猛虎，在他眼中卻是小貓小狗，根本
不會放在眼裡。
不過雙方原本也沒什麼交集，稅課司哪敢找他的麻煩？不過花知縣前兩年一
直是無為而治，眼看到了大考之年，他才如夢初醒，想讓政績好看些，於是給稅
課司下了收稅的死命令。
由此一來，稅課司就只好硬著頭皮收齊木名下那些產業的稅，和他們起了衝
突。前不久陳慕燕手下的幾個稅丁剛被齊木的人打過，現在還在家裡養傷，醫藥
費都沒地方出。
孟縣丞與齊木沆瀣一氣，聽陳慕燕在這裡告狀，心中冷笑不已。他心裡清楚，
花知縣毫無實權，根本就奈何不得齊木，這稅課大使也不是真要告狀，只是在訴
說委屈推卸責任罷了。
（第七章完，請期待第八章《求你當官吧》。）
[ 本章完 ]【1】【2】
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有臉的大人物了，沒想到自己無意之中竟救了一位武官的老孃。
葉小天道：“大哥真是好本事啊，在這種地方，一個巡檢官可是比京城裡一
位三品大員還威風呢。”
葉大娘道：“嗨，我家這巡檢是世官，祖祖輩輩兒傳下來的，哪是他的本事？”
葉小天道：“大娘，您這話，侄兒覺得可不對。祖上傳下來的官就叫沒本事？
難道還非得辭了官，憑自己的能耐再從頭打拼？誰都有祖宗，有不服氣的讓他祖
宗也去百戰沙場掙份功業回來。再者說了，有個好爹就一定沒出息嗎？當世名將
戚繼光、俞大猷，不都是世襲的武官麼？戚將軍是世襲指揮僉事，十歲的時候就
繼承他爹的官職，成了當朝四品武將了，誰敢說他是靠老子，自己沒有真本事？”
葉小天這張嘴哄起人來就跟灌了蜂蜜似的，把個葉大娘說得眉開眼笑。
葉大娘拍拍衣襟站起來，笑道：“你們先坐著，妾身先去做飯，一會兒把你
大哥喊回來，好好謝謝你這位救命恩人。”
葉大娘平日裡養尊處優，雖已年過四旬，卻是皮膚白皙，身材珠圓玉潤，加
上慈眉善目、和藹熱情，葉小天巴不得在這雅緻的小院裡和這個風韻嫣然的本家
大娘多聊會兒天。
可水舞只想趕緊去尋楊天王，不想在葫縣多作停留，私下裡便悄悄扯了扯葉
小天的衣襟。
葉小天只好站起身道：“些許小事，大娘您太客氣了。看您眼睛還腫著，好
好歇息一下吧。我們有事要去縣衙，就不叨擾了。”
葉大娘很是喜歡葉小天這個年輕英俊、能說會道的本家侄子，奈何葉小天執
意要走。
葉大娘此時兩眼紅腫，確也需要休息，便也不再挽留，親自把他們送出院子，
指點了縣衙的方向才回去。
葉小天和水舞帶著瑤瑤一路前行，拐過去一條街，再往前穿過兩條衚衕，前
方一條長街赫然就是方才那場混戰的現場。
長街上的混戰已經結束了，葉小天看到有些頭破血流的人正被同伴七手八腳
地抬走，也有人捂著血葫蘆似的腦袋自己找去藥鋪裡裹傷抓藥，而那些做生意的
人已經卸下門板、支起貨架，拉著長音兒吆喝著招攬生意，好象從不曾發生過什
麼。
葉小天見了這般情景，不禁嘖嘖稱奇。果然如那賣藥的漢子所言，此地民風
剽悍，大概真是把打架鬥毆當成了家常便飯，所以一場大戰剛剛平息就迅速恢復
了秩序。這種缺少官府制約的地方固然容易生出是非，但是自我修復的能力也極
強。
葫縣縣衙比葉小天見過的縣衙都小了一號，這個縣衙門口也有石獅子和拴馬
樁，同樣比起其它地方要小上一號。若不仔細看，那縣衙的大門倒像一家店鋪似
的，作為一個衙門實在有些寒酸，不過門內也有照壁和儀門，有點麻雀雖小五臟
俱全的意思。
縣衙二堂上，葫縣官員正濟濟一堂，比起每日“排衙”時只有佐貳官到場不
同，此刻葫縣所有的首領官也都到了。
葫縣掌印正堂、七品知縣花晴風，極清朗儒雅的一身氣質，年僅三旬便做了
一縣正印，說起來在宦途上算是意氣風發了。只是這位縣太爺此刻一臉的苦大仇
深，比“出師未捷身先死”的艾典史還要憂鬱。
縣丞孟慶唯和主簿王寧作為縣太爺的佐貳官，坐在花晴風左手一側的座位上。
孟縣丞慢悠悠地啜著茶，王主簿不斷地捋著鬍鬚，一副窮極無聊的模樣。
佐貳官這邊本該還有一個有職無品的典史坐第三把交椅，奈何本縣典史之位
空缺久矣，新任典史艾楓未到，所以這座位也就空著了。至於三班班頭、六房長
吏，雖然也是佐吏，卻沒資格參會。
另一側的是首領官和雜職官，坐在首位的是本縣儒學教諭顧清歌、訓導黃炫，
兩人雖然權力不大，但是在這萬般皆下品、唯有讀書高的年代，他們理所當然地
坐了首座。
他們之下便是本縣巡檢羅小葉，也就是葉大娘的兒子，二十多歲的年紀，生
得倒是極雄壯，可一身戎服下卻沒有幾分霸氣，世代屯田戍守在此，早消磨了他
的銳氣。在他之下，又有驛丞、稅課大使、縣倉大使等不入流的雜官。
花知縣陰沉著臉，鬱鬱寡歡的聲音道：“各位，三年大考之期就要到了，本
縣實戶口、徵賦稅、均差役、修水利、勸農桑、領兵政、除盜賊、辦學校、德化
民、安流亡、賑貧民、決獄訟等等方面，實在乏善可陳吶，諸位何以教我？”
堂上眾官員眼觀鼻、鼻觀心，無一人答話。
花知縣愁眉微微一鎖，望著王寧道：“王主簿，你負責的稅賦，上收了幾成？”
王寧咳嗽一聲，輕輕捋著鬍鬚道：“賦稅麼……我貴州全省稅賦尚不及江南
一縣，一向依靠朝廷賑濟。收不上來不稀奇，收得上來才叫稀奇呢。倒是賑民方
面……大人，咱們還得向上頭請求賑濟款啊……”
花知縣無力地扶住了額頭，王寧乜了他一眼道：“不過嘛，本縣在實戶口方
面，倒是有些政績。”
王主簿掏出一本帳簿，慢吞吞地翻了幾頁，咳嗽一聲道：“三年前，我縣實
有戶口625 戶，平均每戶人口6 人。現在我縣實有戶口911 戶，平均每戶人口近
6 人……”
王主簿所說的戶口是不包括苗疆番界的。儘管葫嶺已經建縣，設了流官管理，
但當地少數民族依舊在極大程度上自治。所以儘管他們佔了當地總人口的七成以
上，還是隻需向朝廷籠統地報個寨數、族數就行，其人口增減變化，朝廷根本無
從掌握。
總算有點好訊息了，花知縣精神一振。孰料孟縣丞冷笑一聲道：“這些人口
可不是自然繁衍增長的，而是我縣處於驛路要道，漸有流民在此定居。隨著這些
人定居本縣，需要賑濟的貧民災民多了，偷竊、搶劫、鬥毆等事件也多了。”
孟縣丞加重語氣道：“三年來，我縣盜賊、獄訟案件逐年遞增。如今尚有大
量案件積壓，要麼無法破獲，要麼無法把罪犯逮捕歸案。戶口增加？嘿！嘿嘿！
有什麼可誇耀的？”
這位孟縣丞與那位王主簿是針尖對麥芒，一向不合。
別看對葫縣百姓來說，縣衙基本上就是聾子的耳朵——擺設，可畢竟還有點
職權，於是也就有了利益之爭。
掌控本縣的這三把交椅，坐首位的花知縣無根無底，純屬傀儡。
縣丞兼管著訟獄，用現代的話來理解，典史如同公安局長，縣丞就是兼任的
政法委書記，是典史的頂頭上司。孟慶唯一方面利用治安大權控制了屯軍及其家
屬之外的當地漢民，另一方面和當地一個有名的豪強相勾結。花知縣雖有印把子
在手，卻奈何不了他。
王主簿與佔本縣人口絕對多數的彝、苗兩族關係非淺。花知縣帶著朝廷寄予
的厚望來到葫縣，三年來沒有開啟絲毫局面，其中不無王主簿從中作梗的緣由，
此人根本就是那兩大部落的權益代言人。
花知縣嘆了口氣，略帶希冀的目光看向本縣儒學教諭顧清歌，問道：“顧教
諭，本縣的文教方面可有什麼建樹？”
顧教諭道：“大人，縣學這三年裡就沒有一個學子可以透過考試成為生員的。
實際上，本縣不要說秀才，就是連合格的童生和蒙童都寥寥無幾。現如今在縣學
裡讀書的幾乎都是‘官生’……”
縣學的生員有兩個渠道來源，一個是考試考上去的生員，一個是品官子弟和
外夷部族首領的子弟，按照朱元璋當年定下的規矩，他們免試入學，屬於一種特
殊的“義務教育”。
迫於太祖皇帝的御旨，當地部落首領們不敢不送兒子來就學。但這班小魔頭
基本就是來走個過場，不要說讀書了，不鬧事顧教諭就燒了高香了。
顧教諭唉聲嘆氣半晌，忽然抬起頭道：“對了，年初本縣剛剛遷來一戶人家，
男子名叫徐伯夷，此人學識極為出色，如今已是本縣生員。我縣這些學子中，將
來若能有一人中舉，那也必是此人。此人當初並未決定要在本縣定居，是老朽求
才若渴，特意許諾，只要他肯留下，每月破例領廩米六鬥。這個……本縣文教上
能否有所建樹，可全靠他了。”
花知縣木然而坐，已經無力吐槽了。
巡檢羅小葉見這模樣，摸了摸鼻子，也開始了他的述職。
羅小葉是巡檢，而巡檢是武官，隸屬貴州都指揮使司，再往上就要歸兵部管
了。但是他和普通的軍隊又不同，平常要聽從縣太爺的排程，勉強算是縣太爺的
下屬。
只不過這許多年來，當地屯軍及其家屬形成了一個相對獨立的團體，如同一
個獨立王國。當地官府對他們的影響力極其有限，而他們的事情一般當地官員也
不用負責。如此一來，花知縣對羅巡檢的話就更不在意了。
“唉！葫縣情形複雜，朝廷諸公並非一無所知。就算我大考不及格，想來朝
廷也不會對此全然不加考慮，罷官應該是不會的。若只是貶官調離，我也認了，
雖不甘心……唉！”
手下的官員還在向他彙報著工作，花知縣已經在考慮他的未來了。
葉小天帶著水舞和瑤瑤走進縣衙，心中滿是疑惑。他們就這麼大搖大擺地進
來了，縣衙門口居然連個站崗的人都沒有，或者不知道站崗的官差溜到哪兒去了。
進了縣衙之後更是難得看到一個人，遠遠的曾經偶爾見過一個衙差書吏模樣
的人，還不等他上前問話，那人就晃著身子閃進了一處簽押房，根本沒有理會他
們這一行人。
葉小天站在院中發了一陣呆，對水舞道：“此地與中原大不相同，便是這縣
衙也透著種種古怪。依我看，咱們還是走吧，馬上去銅仁，不要管這裡的事了。”
水舞訝然道：“那……艾典史等人的事咱們就不管了？”
葉小天道：“艾典史既來赴任，一旦久不報到，官府必然查問，到時一定能
找到他們。你不要忘了，那山口還有死馬和破碎的車輛，很好找的。”
水舞忽然想到一事：“葉大哥，咱們在鹿角鎮搭艾典史的車來此，鎮上的人
知道你的底細。如果咱們一走了之，官府來日查問艾典史下落時，恐怕你就要成
為最大疑兇了。”
葉小天一下子被她點醒了：以官府中人的操行，一位朝廷命官在他們的轄境
之內遇害，這可是極重大的一樁案件。到時候官府若破不了案，難保不會讓他背
黑鍋。不如及時報案，先給自己定下倖存者兼報案人的身份。
想到這裡，葉小天欣然說道：“果然是家有賢妻，男人不遭橫事，你的話很
有道理。”
薛水舞聽他說瘋話也不是一回兩回了，她發覺自己薄薄嫩嫩的麵皮正在變得
越來越厚，至少現在聽他這麼說，已經不害臊了，只是習慣性地輕啐他一口，連
反駁都懶得。
葉小天四下一張望，徑直走向方才有人閃入的那間簽押房。到了門口探頭往
裡一看，就見門口掛著“戶科”兩字，堂屋裡坐著兩個人正在對坐弈棋，一副偷
得浮生半日的悠閒模樣。
葉小天馬上跨進門去，向兩人唱個肥喏，施禮道：“兩位先生，小民有一樁
大事，要面見知縣大老爺。”
其中年歲頗長的一人馬上起身，退出簽押房，順手從門邊抄起一把掃帚，譁
啦嘩啦地掃起了長廊，原來此人是衙門裡負責清潔的雜役。
依舊端坐不動的那個人四旬上下、容顏清瘦，他也不看葉小天，起身往裡間
走，摞下句話道：“隨我來！”
這簽押房一進門是會客的堂屋，旁邊穿糖葫蘆似的還有幾間耳房，葉小天隨
著那人走進第一間房。那人在公案後坐下，俯下身子，用力地吹了一口氣，桌上、
案牘上、文房四寶上登時塵土飛揚。
葉小天摒住呼吸，心道：“這戶科究竟是多久沒開張了？”
那人直起腰，懶洋洋地瞟著葉小天，問道：“你有什麼事，是造戶籍、過戶，
還是遷轉？”
葉小天道：“先生，小民只是路經貴縣，現有一樁大案子，要稟報給知縣大
老爺。”
那人乜著他道：“知縣老爺是你想見就見的？說，什麼事兒？”
葉小天道：“本縣新任典史艾楓艾大人，路上遭了山賊，被殺了。”
“咳咳咳咳……”那書吏一口氣沒順下去，嗆得一陣咳嗽，他蹭地一下站了
起來，驚道：“你說什麼？再說一遍！”
葉小天道：“貴縣新任典史艾大人，半路遇賊，死了！”
那書吏瞪大眼睛，駭然看著葉小天，不敢置信地又仔細詢問了一遍經過，終
於相信了葉小天的話。那書吏怔了片刻，便急急閃出書案，對葉小天道：“快！
你跟我來！”
那書吏引著葉小天衝出簽押房，水舞、瑤瑤正站在院中。那書吏一見水舞俏
麗的姿容便是眼前一亮，不過他現在滿腦子都是典史遇害的訊息，卻也無暇多看。
負責灑掃的那個老蒼頭聽說這年青人要見縣令，也不曉得他是什麼身份，還
在那兒裝模作樣地掃著地。地面已經很久不曾掃過了，反正縣太爺平素不來此地，
地上厚厚的一層灰。
老蒼頭也不灑水，掄起一把大掃帚掃得煙塵瀰漫。戶科書吏捏著鼻子道：
“行了行了，你別裝模作樣了，趕緊讓開，我有大事要去見縣尊老爺。”
老蒼頭急忙往旁一閃，那書吏就帶著葉小天，捂著鼻子穿過長廊，往二堂裡
闖去。
二堂上，稅課大使陳慕燕向縣太爺彙報了一下本縣可憐的稅收情況，便一把
鼻涕一把淚地述說起了稅丁們的血淚史。
葫縣不是農業大縣，在農業上收不到多少稅賦，本縣的稅收主要依賴商業和
運輸。因為本縣是從雲南到湖廣的驛路要道中的一段，所以這一段的過關稅收就
成了本縣的主要經濟來源。可是這段驛路的運輸，幾乎完全掌握在本縣豪強齊木
手中。
這個齊木是屯田戍邊的軍戶後代，齊家在本地兩百餘年，也算是一個坐地戶
了。他的父親當年在一次事故中為了救當今巡檢羅小葉的爺爺羅老巡檢而死，從
此齊家就成了羅家的大恩人。他的哥哥繼承了軍職，他則自謀生計，召集一群腳
夫，幹起了運輸的買賣。
因為有巡檢司做後盾，他的生意越做越大，後來漸漸成了氣候，如今儼然是
本縣第一豪強。原本他要仰仗巡檢司，現在他勢力極大，又是羅家的恩人，就連
巡檢司都被他壓了一頭。
齊木的勢力盤根錯節，已成葫嶺一霸，和本縣彝、苗兩大部落三足鼎立。稅
丁這種生物，在無權無勢的小民眼中無異於猛虎，在他眼中卻是小貓小狗，根本
不會放在眼裡。
不過雙方原本也沒什麼交集，稅課司哪敢找他的麻煩？不過花知縣前兩年一
直是無為而治，眼看到了大考之年，他才如夢初醒，想讓政績好看些，於是給稅
課司下了收稅的死命令。
由此一來，稅課司就只好硬著頭皮收齊木名下那些產業的稅，和他們起了衝
突。前不久陳慕燕手下的幾個稅丁剛被齊木的人打過，現在還在家裡養傷，醫藥
費都沒地方出。
孟縣丞與齊木沆瀣一氣，聽陳慕燕在這裡告狀，心中冷笑不已。他心裡清楚，
花知縣毫無實權，根本就奈何不得齊木，這稅課大使也不是真要告狀，只是在訴
說委屈推卸責任罷了。
（第七章完，請期待第八章《求你當官吧》。）
[ 本章完 ]
