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23-11-21
作者：weilehaowan
2023/11/21
第二十九章 考秀才
神殿的空中花園裡，葉小天吞吞吐吐地對展凝兒道：“我有一句話，一直想
問你，不過一直沒敢問……”
展凝兒正在觀望天堂般的美景，突然聽到葉小天這句話，一顆芳心頓時小鹿
般跳了起來。此時，彩霞滿天，展凝兒的臉蛋似乎也浮上了一層炫麗的晚霞。
展凝兒心裡有些慌亂，有些害怕，又有些期待。她低下頭，用細若蚊吶的聲
音道：“你想問什麼，那就問唄。”
葉小天道：“那我可問了啊，你不許生氣又打我。”
展凝兒抿著嘴唇搖搖頭，發覺不對，又點點頭，臉更紅，心更慌了。
葉小天道：“你……綽號叫什麼來著？”
展凝兒一呆：“不是應該問閨名和八字麼？哦！我的名字他早就知道了，那
接下來應該問生辰八字啊。莫非還有這個環節，所以問我綽號？這漢人規矩還真
多……”
展凝兒垂下頭，羞羞答答地道：“那是人家亂叫的啦。給人家亂起綽號，叫
什麼霸天虎。其實……其實人家一點都不霸道。”
葉小天道：“對對對，就是霸天虎。我一直好奇啊，不是說，貴州有三害…
…啊！不不不，是貴州有三虎麼？還有另外兩虎，都叫什麼啊？”
展凝兒越聽越糊塗，心道：“這時候問她們倆幹什麼？真不知道他在想什麼！”
展凝兒心裡這般想，還是老老實實答道：“另外兩個呀，一個叫夏瑩瑩，綽
號‘胭脂虎’，是夏家的大小姐，夏家和宋家是姻親。還有一個叫田妙雯，綽號
白虎。”
葉小天驚歎道：“白虎？貴地果然民風開放，這麼隱秘的事兒都能叫得這麼
響亮。”
展凝兒抬起頭，茫然道：“什麼事兒隱秘啦？”
葉小天心道：“呃……莫非她根本不明白何謂白虎？這麼說起來，這隻白虎
恐怕也未必是我理解的意思。”
展凝兒果然不知葉小天想到哪兒去了，嫣然一笑道：“因為她生得白，喜歡
穿白，可是得罪了她的人又大多沒有好下場，所以才得了這麼一個綽號。你問這
些做什麼？”
葉小天干笑道：“沒什麼，我就是好奇，這個問題一直藏在心裡，難得有這
麼個機會，問問你而已。”
展凝兒一聽大失所望，幽怨地低下了頭去。
……
山路上，葉小天、華雲飛、毛問智和展凝兒等人在幾十個神殿武士的護送下
匆匆而行。
瑤瑤由一個苗家漢子揹著，一眼看見葉小天，瑤瑤就激動地掙扎起來。那苗
家漢子剛把她放下，她就像只歸巢的乳燕，一頭撲到葉小天懷裡，“哇”地一聲
大哭起來。
護送瑤瑤前來的幾個苗家漢子本來無所謂地站在一邊，及至聽到神殿武士說
起眼前這個清秀年輕人就是侍神尊者，慌得他們連忙跪倒在地，虔誠地向葉小天
叩頭不止。
葉小天拍著瑤瑤的後背，柔聲安撫著她，替她擦去眼淚，然後先把她交到華
雲飛手上，便走過去，把那幾個苗家漢子一一扶起，向他們鄭重道謝。
那幾個苗家漢子聽人翻譯，才知道尊者是向他們表示謝意，慌得他們差點兒
又趴下磕頭。葉小天這才明白自己這個尊者身份，在這些粗獷的山苗漢子心中，
當真是有至高無上的地位。
葉小天問起瑤瑤別後情景，瑤瑤抽抽嗒嗒的，盡是說這些天怎麼想小天哥哥，
怎麼擔驚受怕。葉小天耐心地詢問了許久，才把瑤瑤說得顛三倒四的話漸漸理出
一個頭緒來。
瑤瑤被人擄走，在懸崖處和葉小天等人意外遭遇後，兩個人帶著她又走了好
遠的山路，到了一個山洞裡。一個身著錦衣的中年人笑眯眯地把玩著她那塊從小
佩在胸前的小木牌牌，說他是瑤瑤的親生父親，這次接她回來，是要帶她回家去
享福的。
瑤瑤當然不會莫名其妙地認一個爹，不肯開口喚那人一聲父親。
葉小天聽到那人自稱是瑤瑤生父時，不由大感震驚，但仔細想想又很有道理，
若非如此，那兩個人處心積慮擄走瑤瑤的舉動根本沒有合理的解釋。只是，瑤瑤
的生父到底是誰呢？
葉小天又問起那人模樣，瑤瑤也是語焉不詳。展凝兒插嘴道：“算了，瑤瑤
還這麼小，你問不清楚的。眼看天色不早，咱們還是回神殿去吧，否則今晚怕是
要宿在外面。”
次日，展家派人過來找到展凝兒，說她父親猝然病逝。展凝兒大驚失色，和
安南天一起急匆匆地回家奔喪去了。
又過了幾天，葉小天終於要離開神殿，去“遊歷天下”了。
格德瓦領著一個面無表情的人來到葉小天身邊，介紹道：“尊者，這是我們
為您挑選的隨侍尊者並教授您蠱術的人，他叫冬天。”
葉小天“哦”了一聲，上下打量冬天幾眼。冬天臉上依舊沒有什麼表情，不
過腰桿兒卻向葉小天下意識地彎了彎，看樣子他只是天生一副面癱臉，倒不是故
意扮出這麼一副冷傲的神態。
格德瓦道：“尊者，冬天是我的得意弟子之一。本來我是屬意由他來繼承我
的衣缽的，可惜這孩子不通人情世故，唯好研習蠱術，處理教務上不是最合適的
人選。不過由他來教授尊者蠱術，卻是最好不過。”
葉小天一聽，這分明就是一個另類的書呆子啊。只不過書呆子讀的是聖賢書，
他研究的是蠱，這樣一個人跟在身邊，肯定不會亂摻和自己的事情，本來對冬天
的形貌還有些不滿意，這時看著倒有些順眼了。
八大長老率領神殿眾人都在神殿外列隊恭送尊者，葉小天帶著華雲飛、毛問
智走出去，與他們一一寒暄道別。走到隊尾時，卻發現當地部落酋長格哚佬也帶
著全家人來了。
尊者這一走，少則三年五載，多則十年八年。這麼一個難得的拉近關係的機
會，格哚佬又怎麼會錯過？他還特意抱了葉小天的乾兒子——小咪酒來。
咪酒正在父親懷裡酣睡，小指還噙在嘴裡，粉嘟嘟嬌憨可愛的樣子說不出的
疼人兒。葉小天把他抱在懷裡，忽然想到自己娶妻生子後，也會有一個這樣可愛
的小寶寶，雖然他現在還不曾做過父親，心裡卻一下子有了那種父子情深的感覺。
“富貴榮華、美女如雲……也換不回一個親生骨肉，值得的！”葉小天想著，
在熟睡的咪酒頰上輕輕吻了一下。
格哚佬見他真情流露，確是發自內心地喜歡這個孩子，不禁笑得有些合不攏
嘴。
葉小天把咪酒還給格哚佬時，忽然注意到旁邊似乎有兩道幽怨的目光正望著
自己。他的目光倏地一動，轉頭看時，卻見哚妮正輕輕抿著嘴唇兒，低頭看著她
自己的腳尖兒。
葉小天忽然想起了自己對格德瓦說過的那句話：“唔，如果二十年之後，哚
妮真把女兒送來服侍我的話，那我懷裡這小子豈不成了我舅舅？舅舅是我乾兒子，
乾兒子是我舅舅，這輩分究竟怎麼論？”
葉小天與華雲飛、毛問智、瑤瑤還有那位面癱臉的冬天先生一起趕赴銅仁，
至於格德瓦是否另派有人暗中追隨，葉小天一路上仔細觀察了一下，好像還真沒
有。
葉小天當初匆匆追趕擄走瑤瑤的兩個賊人，連行李都沒有拿，店錢自然也沒
有結，此番回來自然還是去了那家客棧。
葉小天邁進客棧大門，正要招呼客棧掌櫃，就見府學教諭黎中隱黎老爺子臭
著一張臉從裡邊出來，那店掌櫃的滿面陪笑地跟在後面。
黎中隱今天是第三次來客棧問葉小天的訊息了，他剛走到門口，便被葉小天
攔住，向他長揖施禮。黎中隱先是一呆，繼而大喜，一把抓住葉小天道：“原來
是你，你可算回來了！這些日子你去了哪裡？叫本官好找！”
掌櫃安排好了四個房間，華雲飛、冬天和毛問智各一間。瑤瑤現在自然是跟
葉小天睡在一起，葉小天也不放心讓她一個稚幼女孩兒單獨睡在一個房間。
葉小天請黎教諭上座，奉了茶，便坐在下首，把這些天的經歷簡略說了一遍。
至於到了山苗地界，陰差陽錯成為蠱神教新任尊者一事，因為太過驚世駭俗，就
被葉小天略了過去。
黎教諭頷首道：“老夫明白了，院試在即，你也該看書了，回頭老夫叫人給
你送些書來。”
知府衙門，黎教諭對提溪長官司長官張鐸說明葉小天的情況：“老大人，咱
們銅仁已經五年沒出一個秀才了，這次去水西，上邊很是訓斥了下官一番。本府
文教，下官自當負首責，可是老大人您面上也無光啊。這一次，下官好不容易發
現一個可造之才……”
黎教諭口中的這位老大人其實一點都不老，他才三十多歲，老大人只是一句
官場上常用的對上司的尊稱。
張知府一身肥肉把一張圈椅擠得滿滿當當，他打個哈欠：“成了，本府知道
啦。這事吧，你做的是不怎麼樣，這都幾年了，咱們堂堂銅仁府居然出不了一個
秀才，我都替你臊得慌。無論如何，今年銅仁府一定得考出個秀才來，最好再考
出個舉人，替本官增增光。哈哈哈……”
葉小天回到銅仁，才忽然想起水舞至今沒有訊息。他喜歡水舞，但不代表他
今後的人生便只為情愛而活。他不會長吁短嘆做一個痴男怨女，更不會糾結於一
個心不在他這兒的水舞。
葉小天，其實很灑脫！
接下來這些天，葉小天居然真的專心讀起書來。他以前學的東西很雜，其中
不乏高深的學問，畢竟在天牢中傳授他學問的那些人雖然品行不佳，可學識卻是
極好的。
那些京官哪一個不是進士出身呢？只不過這些人傳授的學問都是隻言片語，
零碎得很。如今能系統地讀一讀聖人經典以及先賢文章，葉小天真正把心思沉浸
其中，倒也頗有樂趣。
又過了幾天，便到了院試之期。
說到秀才，後人心中總不免浮起一個窮酸秀才的形象，就像官員中的知縣。
因為戲曲的緣故，後人把七品官當成了芝麻綠豆大兒的官，心生輕視，似乎不足
一提。
其實不然，七品正印，那可是一方父母。就算你考中進士，能直接外放一任
知縣，那也要極強硬的後臺替你運作才辦得到。這秀才也是一樣，在功名裡頭它
屬於最低的一檔，但在地方上那也是極了不起的，要過五關斬六將才能考取。
讀書人想考秀才先要考童生。考童生只要讀完《四書》、《五經》，並能依
照朱熹的《四書集註》等書寫些粗淺的八股文就行。即便如此，有些讀書人到了
知天命之年還是童生。
但是這一階段在黎教諭的運作下，已經由銅仁下屬的一個縣辦理完了。換言
之，葉小天現在已經是童生，他的籍貫自然也落在了那個縣。
府試由當地知府擔任主考，銅仁知府張鐸點了頭，一應手續便順順當當地給
葉小天辦了下來。接下來就是現在將要舉行的院試了，過了這一關才算是秀才。
院試本應由各省學政主持，可本省學政是提刑按察使兼任，哪有功夫跋山涉
水跑來銅仁主持考試？於是放權給土知府張鐸了，這也是黎教諭有十足把握可以
讓葉小天考中的原因。
一大早天剛矇矇亮，葉小天就提著考籃趕到了府學考場，華雲飛和毛問智都
陪他來了，就連瑤瑤都起了個大早。至於那位冬天先生，他經常在房間裡鼓搗各
種瓶瓶罐罐一直到半夜，習慣了晚睡晚起，葉小天就沒叫他。
葉小天從未參加過考試，等他到了充作考場的府學大門外，見衙役列陣兩旁，
威風凜凜，人數眾多，考生卻是寥寥無幾。送考生前來的父母長輩倒是不少，其
中不乏拄著柺杖、步履蹣跚的白髮翁，真是盼孫成龍心切呀。
等到進場時，拆髮髻、脫鞋子進行搜檢，葉小天才驚愕地發現，來考試的居
然不是那些少年人，而是那些老年人，零星還有兩個中年人，那拄著柺杖步履蹣
跚的老翁居然也是考生。
葉小天並沒有什麼夾帶，他也不需要夾帶，因為考題他已經知道了，就連那
篇八股文章都是黎教諭捉刀，替他代筆讓他背熟了的。考功名考到這個份兒上，
大概也只有相聲裡那位被考官誤認作九千歲親戚，從而連升三級的魏好古才能媲
美了。
府學裡已經按照考場的規矩重新佈置過了，只是那考號裡零零落落，壓根就
沒幾個人，看樣子這銅仁府的文教方面還真是很弱。
葉小天進了號房，舉手研墨時忽然心生感慨：我葉小天本是一介獄卒，卻不
想竟有一天，不但做了九峒八十一寨近十萬人的尊者，又走進考場提筆答卷，我
家祖墳一定正冒青煙……
過了一會兒，一個小吏舉著考題牌在場中巡走，高聲宣讀題目，果然與黎教
諭偷偷告訴葉小天的題目一模一樣。
葉小天寫八股畢竟是初學乍練，規矩雖然懂，真要寫出好文章卻還有些吃力。
但是現在文章早已熟記在胸，他只要默寫出來就行，這便容易多了，因此葉小天
把全部精神都用在了寫字上。他的字寫得倒是真漂亮，一張卷子寫完一字不錯，
連個墨點兒都沒沾上。
葉小天寫完卷子，又苦捱了近一個時辰，這才拿起卷子起身交卷。
主考官本應是土知府張鐸，可張鐸哪會跑來這裡受罪，已經全權委託黎教諭。
黎教諭起了個大早，有些睏倦，此時正坐在椅子上打瞌睡。
小吏上前接過葉小天的卷子開始糊名，黎教諭聽到動靜醒過來，一睜眼，見
是葉小天，便招手道：“你來！”
葉小天連忙趕到他身邊，黎教諭低聲埋怨道：“怎麼這麼久，可是不曾背熟？”
葉小天也壓低聲音：“學生自然背得滾瓜爛熟，只是看其他童生都沒交卷，
學生想還是不要太顯眼的好。”
黎教諭嘆了口氣道：“你這孩子，太小心了些。那些人已經考了大半輩子，
也就那樣了，哪裡還能有所長進？我銅仁府士林後繼無人吶，要不然你以為本官
為何找你？待點中了你，本官要帶你去見知府大人，你且回去做些準備。”
這時候葉小天也不好說得太多，便向黎教諭長揖一禮，自有小吏引著他離開
考場。
考場外，毛問智、華雲飛和瑤瑤一直在等著他。一見葉小天出來，毛問智和
華雲飛還有瑤瑤立即一擁而上，毛問智緊張地問道：“大哥，考得怎麼樣？題難
不難？”
葉小天有事也不瞞他，事先拿到考題的事兒毛問智也是知道的，居然還問出
這種話來，難道我就笨到如此不堪造就？
毛問智見他不答，卻沒好氣地白了自己一眼，不禁歡天喜地：“啊！大哥神
態如此不屑，那一定是發揮得極好了。”
葉小天失笑搖頭：“你呀，忽然叫我想起一位在葫縣認識的兄弟來了。你要
是見了他，一定跟他合得來，因為你們倆是一對活寶。”
瑤瑤拉著葉小天的手，開心地道：“毛大叔說哥哥要是考中秀才，就是有身
份的人了，以後就能當大官了，是嗎？”
葉小天心道：“想當官起碼也得是舉人，秀才似乎還差了點兒。”不過見瑤
瑤開心的模樣，葉小天不忍心叫她失望，便含糊應道：“嗯，是吧！不過，只是
有資格做官了，做不做呢，那還要看哥哥喜不喜歡。”
“嗯！”瑤瑤用力點頭，眉開眼笑地道：“那當然，哥哥這麼大的本事，要
是做一個弼馬溫似的小官，別人要笑話你啦。哥哥要麼不做官，做就做個齊天大
聖一樣的官兒。”
葉小天哈哈大笑，伸手抱起瑤瑤：“對，咱們家瑤瑤說得對，要是不給大官
兒咱就不做，咱就來他個大鬧天宮。哈哈，走，咱們提前慶
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2023/11/21
第二十九章 考秀才
神殿的空中花園裡，葉小天吞吞吐吐地對展凝兒道：“我有一句話，一直想
問你，不過一直沒敢問……”
展凝兒正在觀望天堂般的美景，突然聽到葉小天這句話，一顆芳心頓時小鹿
般跳了起來。此時，彩霞滿天，展凝兒的臉蛋似乎也浮上了一層炫麗的晚霞。
展凝兒心裡有些慌亂，有些害怕，又有些期待。她低下頭，用細若蚊吶的聲
音道：“你想問什麼，那就問唄。”
葉小天道：“那我可問了啊，你不許生氣又打我。”
展凝兒抿著嘴唇搖搖頭，發覺不對，又點點頭，臉更紅，心更慌了。
葉小天道：“你……綽號叫什麼來著？”
展凝兒一呆：“不是應該問閨名和八字麼？哦！我的名字他早就知道了，那
接下來應該問生辰八字啊。莫非還有這個環節，所以問我綽號？這漢人規矩還真
多……”
展凝兒垂下頭，羞羞答答地道：“那是人家亂叫的啦。給人家亂起綽號，叫
什麼霸天虎。其實……其實人家一點都不霸道。”
葉小天道：“對對對，就是霸天虎。我一直好奇啊，不是說，貴州有三害…
…啊！不不不，是貴州有三虎麼？還有另外兩虎，都叫什麼啊？”
展凝兒越聽越糊塗，心道：“這時候問她們倆幹什麼？真不知道他在想什麼！”
展凝兒心裡這般想，還是老老實實答道：“另外兩個呀，一個叫夏瑩瑩，綽
號‘胭脂虎’，是夏家的大小姐，夏家和宋家是姻親。還有一個叫田妙雯，綽號
白虎。”
葉小天驚歎道：“白虎？貴地果然民風開放，這麼隱秘的事兒都能叫得這麼
響亮。”
展凝兒抬起頭，茫然道：“什麼事兒隱秘啦？”
葉小天心道：“呃……莫非她根本不明白何謂白虎？這麼說起來，這隻白虎
恐怕也未必是我理解的意思。”
展凝兒果然不知葉小天想到哪兒去了，嫣然一笑道：“因為她生得白，喜歡
穿白，可是得罪了她的人又大多沒有好下場，所以才得了這麼一個綽號。你問這
些做什麼？”
葉小天干笑道：“沒什麼，我就是好奇，這個問題一直藏在心裡，難得有這
麼個機會，問問你而已。”
展凝兒一聽大失所望，幽怨地低下了頭去。
……
山路上，葉小天、華雲飛、毛問智和展凝兒等人在幾十個神殿武士的護送下
匆匆而行。
瑤瑤由一個苗家漢子揹著，一眼看見葉小天，瑤瑤就激動地掙扎起來。那苗
家漢子剛把她放下，她就像只歸巢的乳燕，一頭撲到葉小天懷裡，“哇”地一聲
大哭起來。
護送瑤瑤前來的幾個苗家漢子本來無所謂地站在一邊，及至聽到神殿武士說
起眼前這個清秀年輕人就是侍神尊者，慌得他們連忙跪倒在地，虔誠地向葉小天
叩頭不止。
葉小天拍著瑤瑤的後背，柔聲安撫著她，替她擦去眼淚，然後先把她交到華
雲飛手上，便走過去，把那幾個苗家漢子一一扶起，向他們鄭重道謝。
那幾個苗家漢子聽人翻譯，才知道尊者是向他們表示謝意，慌得他們差點兒
又趴下磕頭。葉小天這才明白自己這個尊者身份，在這些粗獷的山苗漢子心中，
當真是有至高無上的地位。
葉小天問起瑤瑤別後情景，瑤瑤抽抽嗒嗒的，盡是說這些天怎麼想小天哥哥，
怎麼擔驚受怕。葉小天耐心地詢問了許久，才把瑤瑤說得顛三倒四的話漸漸理出
一個頭緒來。
瑤瑤被人擄走，在懸崖處和葉小天等人意外遭遇後，兩個人帶著她又走了好
遠的山路，到了一個山洞裡。一個身著錦衣的中年人笑眯眯地把玩著她那塊從小
佩在胸前的小木牌牌，說他是瑤瑤的親生父親，這次接她回來，是要帶她回家去
享福的。
瑤瑤當然不會莫名其妙地認一個爹，不肯開口喚那人一聲父親。
葉小天聽到那人自稱是瑤瑤生父時，不由大感震驚，但仔細想想又很有道理，
若非如此，那兩個人處心積慮擄走瑤瑤的舉動根本沒有合理的解釋。只是，瑤瑤
的生父到底是誰呢？
葉小天又問起那人模樣，瑤瑤也是語焉不詳。展凝兒插嘴道：“算了，瑤瑤
還這麼小，你問不清楚的。眼看天色不早，咱們還是回神殿去吧，否則今晚怕是
要宿在外面。”
次日，展家派人過來找到展凝兒，說她父親猝然病逝。展凝兒大驚失色，和
安南天一起急匆匆地回家奔喪去了。
又過了幾天，葉小天終於要離開神殿，去“遊歷天下”了。
格德瓦領著一個面無表情的人來到葉小天身邊，介紹道：“尊者，這是我們
為您挑選的隨侍尊者並教授您蠱術的人，他叫冬天。”
葉小天“哦”了一聲，上下打量冬天幾眼。冬天臉上依舊沒有什麼表情，不
過腰桿兒卻向葉小天下意識地彎了彎，看樣子他只是天生一副面癱臉，倒不是故
意扮出這麼一副冷傲的神態。
格德瓦道：“尊者，冬天是我的得意弟子之一。本來我是屬意由他來繼承我
的衣缽的，可惜這孩子不通人情世故，唯好研習蠱術，處理教務上不是最合適的
人選。不過由他來教授尊者蠱術，卻是最好不過。”
葉小天一聽，這分明就是一個另類的書呆子啊。只不過書呆子讀的是聖賢書，
他研究的是蠱，這樣一個人跟在身邊，肯定不會亂摻和自己的事情，本來對冬天
的形貌還有些不滿意，這時看著倒有些順眼了。
八大長老率領神殿眾人都在神殿外列隊恭送尊者，葉小天帶著華雲飛、毛問
智走出去，與他們一一寒暄道別。走到隊尾時，卻發現當地部落酋長格哚佬也帶
著全家人來了。
尊者這一走，少則三年五載，多則十年八年。這麼一個難得的拉近關係的機
會，格哚佬又怎麼會錯過？他還特意抱了葉小天的乾兒子——小咪酒來。
咪酒正在父親懷裡酣睡，小指還噙在嘴裡，粉嘟嘟嬌憨可愛的樣子說不出的
疼人兒。葉小天把他抱在懷裡，忽然想到自己娶妻生子後，也會有一個這樣可愛
的小寶寶，雖然他現在還不曾做過父親，心裡卻一下子有了那種父子情深的感覺。
“富貴榮華、美女如雲……也換不回一個親生骨肉，值得的！”葉小天想著，
在熟睡的咪酒頰上輕輕吻了一下。
格哚佬見他真情流露，確是發自內心地喜歡這個孩子，不禁笑得有些合不攏
嘴。
葉小天把咪酒還給格哚佬時，忽然注意到旁邊似乎有兩道幽怨的目光正望著
自己。他的目光倏地一動，轉頭看時，卻見哚妮正輕輕抿著嘴唇兒，低頭看著她
自己的腳尖兒。
葉小天忽然想起了自己對格德瓦說過的那句話：“唔，如果二十年之後，哚
妮真把女兒送來服侍我的話，那我懷裡這小子豈不成了我舅舅？舅舅是我乾兒子，
乾兒子是我舅舅，這輩分究竟怎麼論？”
葉小天與華雲飛、毛問智、瑤瑤還有那位面癱臉的冬天先生一起趕赴銅仁，
至於格德瓦是否另派有人暗中追隨，葉小天一路上仔細觀察了一下，好像還真沒
有。
葉小天當初匆匆追趕擄走瑤瑤的兩個賊人，連行李都沒有拿，店錢自然也沒
有結，此番回來自然還是去了那家客棧。
葉小天邁進客棧大門，正要招呼客棧掌櫃，就見府學教諭黎中隱黎老爺子臭
著一張臉從裡邊出來，那店掌櫃的滿面陪笑地跟在後面。
黎中隱今天是第三次來客棧問葉小天的訊息了，他剛走到門口，便被葉小天
攔住，向他長揖施禮。黎中隱先是一呆，繼而大喜，一把抓住葉小天道：“原來
是你，你可算回來了！這些日子你去了哪裡？叫本官好找！”
掌櫃安排好了四個房間，華雲飛、冬天和毛問智各一間。瑤瑤現在自然是跟
葉小天睡在一起，葉小天也不放心讓她一個稚幼女孩兒單獨睡在一個房間。
葉小天請黎教諭上座，奉了茶，便坐在下首，把這些天的經歷簡略說了一遍。
至於到了山苗地界，陰差陽錯成為蠱神教新任尊者一事，因為太過驚世駭俗，就
被葉小天略了過去。
黎教諭頷首道：“老夫明白了，院試在即，你也該看書了，回頭老夫叫人給
你送些書來。”
知府衙門，黎教諭對提溪長官司長官張鐸說明葉小天的情況：“老大人，咱
們銅仁已經五年沒出一個秀才了，這次去水西，上邊很是訓斥了下官一番。本府
文教，下官自當負首責，可是老大人您面上也無光啊。這一次，下官好不容易發
現一個可造之才……”
黎教諭口中的這位老大人其實一點都不老，他才三十多歲，老大人只是一句
官場上常用的對上司的尊稱。
張知府一身肥肉把一張圈椅擠得滿滿當當，他打個哈欠：“成了，本府知道
啦。這事吧，你做的是不怎麼樣，這都幾年了，咱們堂堂銅仁府居然出不了一個
秀才，我都替你臊得慌。無論如何，今年銅仁府一定得考出個秀才來，最好再考
出個舉人，替本官增增光。哈哈哈……”
葉小天回到銅仁，才忽然想起水舞至今沒有訊息。他喜歡水舞，但不代表他
今後的人生便只為情愛而活。他不會長吁短嘆做一個痴男怨女，更不會糾結於一
個心不在他這兒的水舞。
葉小天，其實很灑脫！
接下來這些天，葉小天居然真的專心讀起書來。他以前學的東西很雜，其中
不乏高深的學問，畢竟在天牢中傳授他學問的那些人雖然品行不佳，可學識卻是
極好的。
那些京官哪一個不是進士出身呢？只不過這些人傳授的學問都是隻言片語，
零碎得很。如今能系統地讀一讀聖人經典以及先賢文章，葉小天真正把心思沉浸
其中，倒也頗有樂趣。
又過了幾天，便到了院試之期。
說到秀才，後人心中總不免浮起一個窮酸秀才的形象，就像官員中的知縣。
因為戲曲的緣故，後人把七品官當成了芝麻綠豆大兒的官，心生輕視，似乎不足
一提。
其實不然，七品正印，那可是一方父母。就算你考中進士，能直接外放一任
知縣，那也要極強硬的後臺替你運作才辦得到。這秀才也是一樣，在功名裡頭它
屬於最低的一檔，但在地方上那也是極了不起的，要過五關斬六將才能考取。
讀書人想考秀才先要考童生。考童生只要讀完《四書》、《五經》，並能依
照朱熹的《四書集註》等書寫些粗淺的八股文就行。即便如此，有些讀書人到了
知天命之年還是童生。
但是這一階段在黎教諭的運作下，已經由銅仁下屬的一個縣辦理完了。換言
之，葉小天現在已經是童生，他的籍貫自然也落在了那個縣。
府試由當地知府擔任主考，銅仁知府張鐸點了頭，一應手續便順順當當地給
葉小天辦了下來。接下來就是現在將要舉行的院試了，過了這一關才算是秀才。
院試本應由各省學政主持，可本省學政是提刑按察使兼任，哪有功夫跋山涉
水跑來銅仁主持考試？於是放權給土知府張鐸了，這也是黎教諭有十足把握可以
讓葉小天考中的原因。
一大早天剛矇矇亮，葉小天就提著考籃趕到了府學考場，華雲飛和毛問智都
陪他來了，就連瑤瑤都起了個大早。至於那位冬天先生，他經常在房間裡鼓搗各
種瓶瓶罐罐一直到半夜，習慣了晚睡晚起，葉小天就沒叫他。
葉小天從未參加過考試，等他到了充作考場的府學大門外，見衙役列陣兩旁，
威風凜凜，人數眾多，考生卻是寥寥無幾。送考生前來的父母長輩倒是不少，其
中不乏拄著柺杖、步履蹣跚的白髮翁，真是盼孫成龍心切呀。
等到進場時，拆髮髻、脫鞋子進行搜檢，葉小天才驚愕地發現，來考試的居
然不是那些少年人，而是那些老年人，零星還有兩個中年人，那拄著柺杖步履蹣
跚的老翁居然也是考生。
葉小天並沒有什麼夾帶，他也不需要夾帶，因為考題他已經知道了，就連那
篇八股文章都是黎教諭捉刀，替他代筆讓他背熟了的。考功名考到這個份兒上，
大概也只有相聲裡那位被考官誤認作九千歲親戚，從而連升三級的魏好古才能媲
美了。
府學裡已經按照考場的規矩重新佈置過了，只是那考號裡零零落落，壓根就
沒幾個人，看樣子這銅仁府的文教方面還真是很弱。
葉小天進了號房，舉手研墨時忽然心生感慨：我葉小天本是一介獄卒，卻不
想竟有一天，不但做了九峒八十一寨近十萬人的尊者，又走進考場提筆答卷，我
家祖墳一定正冒青煙……
過了一會兒，一個小吏舉著考題牌在場中巡走，高聲宣讀題目，果然與黎教
諭偷偷告訴葉小天的題目一模一樣。
葉小天寫八股畢竟是初學乍練，規矩雖然懂，真要寫出好文章卻還有些吃力。
但是現在文章早已熟記在胸，他只要默寫出來就行，這便容易多了，因此葉小天
把全部精神都用在了寫字上。他的字寫得倒是真漂亮，一張卷子寫完一字不錯，
連個墨點兒都沒沾上。
葉小天寫完卷子，又苦捱了近一個時辰，這才拿起卷子起身交卷。
主考官本應是土知府張鐸，可張鐸哪會跑來這裡受罪，已經全權委託黎教諭。
黎教諭起了個大早，有些睏倦，此時正坐在椅子上打瞌睡。
小吏上前接過葉小天的卷子開始糊名，黎教諭聽到動靜醒過來，一睜眼，見
是葉小天，便招手道：“你來！”
葉小天連忙趕到他身邊，黎教諭低聲埋怨道：“怎麼這麼久，可是不曾背熟？”
葉小天也壓低聲音：“學生自然背得滾瓜爛熟，只是看其他童生都沒交卷，
學生想還是不要太顯眼的好。”
黎教諭嘆了口氣道：“你這孩子，太小心了些。那些人已經考了大半輩子，
也就那樣了，哪裡還能有所長進？我銅仁府士林後繼無人吶，要不然你以為本官
為何找你？待點中了你，本官要帶你去見知府大人，你且回去做些準備。”
這時候葉小天也不好說得太多，便向黎教諭長揖一禮，自有小吏引著他離開
考場。
考場外，毛問智、華雲飛和瑤瑤一直在等著他。一見葉小天出來，毛問智和
華雲飛還有瑤瑤立即一擁而上，毛問智緊張地問道：“大哥，考得怎麼樣？題難
不難？”
葉小天有事也不瞞他，事先拿到考題的事兒毛問智也是知道的，居然還問出
這種話來，難道我就笨到如此不堪造就？
毛問智見他不答，卻沒好氣地白了自己一眼，不禁歡天喜地：“啊！大哥神
態如此不屑，那一定是發揮得極好了。”
葉小天失笑搖頭：“你呀，忽然叫我想起一位在葫縣認識的兄弟來了。你要
是見了他，一定跟他合得來，因為你們倆是一對活寶。”
瑤瑤拉著葉小天的手，開心地道：“毛大叔說哥哥要是考中秀才，就是有身
份的人了，以後就能當大官了，是嗎？”
葉小天心道：“想當官起碼也得是舉人，秀才似乎還差了點兒。”不過見瑤
瑤開心的模樣，葉小天不忍心叫她失望，便含糊應道：“嗯，是吧！不過，只是
有資格做官了，做不做呢，那還要看哥哥喜不喜歡。”
“嗯！”瑤瑤用力點頭，眉開眼笑地道：“那當然，哥哥這麼大的本事，要
是做一個弼馬溫似的小官，別人要笑話你啦。哥哥要麼不做官，做就做個齊天大
聖一樣的官兒。”
葉小天哈哈大笑，伸手抱起瑤瑤：“對，咱們家瑤瑤說得對，要是不給大官
兒咱就不做，咱就來他個大鬧天宮。哈哈，走，咱們提前慶
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