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24-01-14
應白雪一愣,隨即恍然道:「竟然是她……」
第二十章 赫赫陽謀
日上欄杆,清風陣陣。
洛行雲端坐閣樓之上,手執小筆寫寫畫畫,偶爾抬頭,卻見前院正堂之前,
一個男子手持書卷當庭讀書。
遠遠觀之,那少年書生氣度沉穩,身形挺拔,卻難以與昨日及夜間床上風流
男子相提並論。
洛行雲無意中又要去含筆尖,隨即醒覺不對,趕忙放下毛筆,看著遠處男子,
思緒飄飛不已。
方才小姑哭哭啼啼前去興師問罪,有她頂罪,婆母自然不會懷疑到自己身上,
只是看後來小姑泉靈喜笑顏開出來,洛行雲便知小姑已然被婆母說服,怕是早晚
也是那彭生胯下恩物。
如此一來,家中三女,自己便是真的外人,如此整日里礙眼不說,天長日久,
只怕再生禍患。
應白雪未及深思,自然不知自己小姑為何深夜下樓,否則此刻定然無法繼續
安坐房中,她忽然想起婆婆適才所言,所謂「藥性」「補益」之言,若是自己也
與那彭生……
一念至此,洛行雲輕啐一口,自己好歹也是書香門第、大家閨秀,豈能如此
寡廉鮮恥,與婆母、小姑同侍一夫?
那彭憐相貌俊秀惹人喜愛,身材強壯更是絲毫不似總角少年,若是年紀稍長
些,倒也堪稱良配,只是自己如今年過雙十,與他年歲相差不小,又有婆母應白
雪專美於前,眼看小姑就要獻身於後,自己這做媳婦嫂子的,自然不能再橫插一
手。
尤其她還有心另嫁他人求個百年好合,又豈能與小姑同嫁一人?
「啐!」洛行雲心中一驚,怎的想到這裡來了,她此刻方才驚覺,竟是一面
之緣便讓自己芳心所繫。
「世間多少佳公子,何必獨戀這一人?」洛行雲平復心境,不再去想彭憐,
乾脆掩上窗扉,正是眼不見心不煩。
未及多時,婢女綵衣蹬蹬上樓來說夫人請她前去商量事情,洛行雲連忙披了
件衣服,領著婢女綵衣來見婆母應白雪。
房間裡只有應白雪一人,洛行雲乾脆將婢女綵衣打發走,這才在應白雪身邊
坐定等她示下。
應白雪笑道:「找你來也無大事,只是有件事情,卻要問過你的意思……」
「還請母親大人示下。」洛行雲態度恭謹,讓人無可挑剔。
「這會兒找你來,卻是有一事相求,」應白雪面現難色,半晌才道:「我近
日已與那彭公子說起泉靈婚事,他卻說婚姻大事要問過家中母親,如今他一心求
取功名,倒也不急於一時……」
「府中書房之內所藏書籍,這幾日他已讀遍,只是志學之道,我自小習武於
此全然不知。你是書香門第出身,令尊乃省內名仕,昔年也中過進士,以你家學
淵源,不如對那彭憐指點一二,將來待他功成名就,與泉靈成就美好姻緣,便是
自家妹婿,豈不也是一樁美事?」
洛行雲一愣,才知卻是此事,不由推卻道:「非是兒媳不識抬舉,只是自小
所學不過是些閒雜書籍,科考所學從無涉獵,如此一知半解,豈能誤人子弟?母
親還是另請高明,媳婦實難從命……」
應白雪知她所言非虛,便即笑道:「族中私學,彭公子難以去得,而這縣中
也並無什麼博學鴻儒,即便有,要請也不是這一兩日便能請來,我心中想著,不
如請你勉為其難,先從經學入手,將就指導一二,若有名師,也可慢慢尋訪,不
至虛度光陰。況且你雖不曾考取功名,然而家學淵源,有令尊言傳身教,一番學
問見識卻也勝過一般教書先生!便是不看為娘薄面,看在泉靈面上,也請行雲莫
要推辭才是!」
洛行雲眼見推辭不過,無奈說道:「既然如此,我便勉為其難,且先試試,
期間母親卻也不能耽誤延請名師……」
見兒媳答應,應白雪喜不自勝,不由笑道:「若真如此,為娘先替你那未來
妹婿謝過你這嫂嫂了!」
洛行雲心中腹誹,卻不知那彭姓書生,是自己妹婿還是自己繼任公公了……
應白雪察言觀色,續又說道:「這件事了,卻還有一樁事體,早些時候,陳
家二郎卻是來過……」
原來應白雪用過早飯正在房中靜坐休息,卻見翠竹一路小跑進來,說道:
「夫人夫人,陳家二爺來了,說有事與您商談,這會兒在廳堂等您。」
應白雪一愣,這所謂陳家二老爺乃是亡夫遠房侄子,算是嫡系一支,年紀輕
輕繼承好大一片家業,便是族長也要給他幾分面子,卻不知此來何事?
婦人沉吟點頭,連忙命丫鬟翠竹取來蠟紙,擦去臉上妝容,對鏡塗抹得臉色
蠟黃,稍稍正正頭髮,這才來到前院廳堂。
「咳咳……」應白雪假意病體未愈,由著丫鬟翠竹攙著,顫顫巍巍走進廳堂,
有氣無力說道:「二郎來了……」
「蔡坤見過嬸孃!」那蔡坤年歲不大,大約三十左右,一身錦衣綢緞常服,
面色不佳,雙目浮腫,顯然便是酒色過度之相,看應白雪進來,連忙起身恭迎。
「二郎快快請坐……咳咳……」應白雪首位坐了,仍是不住咳嗽,丫鬟翠竹
看在眼裡,心中暗贊主母演技了得。
應白雪久在病中,這番作態實在是手到拈來,絲毫難辨真假。
「嬸孃這身體可有起色?侄兒聽聞縣裡新來一位神醫,不如請來為嬸孃診治
一二,如何?」
「二郎莫要費心,我這病怕是已入膏肓,命不久長了……」應白雪哀嘆一聲,
要多悲切就多悲切。
那蔡坤定定注視眼前嬸孃應白雪,卻見她面黃肌瘦、病體沉沉,哪裡還有當
初那般美豔芳華、氣質逼人?心中想起當年自己猶然年少,初見時驚豔莫名卻不
敢親近,此刻縱然有心,卻也芳華不再,難以動念了。
他止住綺思,暗道還是正事要緊,笑著說道:「嬸孃吉人天相,這病早晚都
是能好的,且莫說些喪氣話了……」
「小侄此番前來,倒是有樁事體,昨日稟過族長,他也是同意了的……」蔡
坤看著應白雪神色,緩緩說明來意,「前日里,小侄去清平縣訪友,無意中與友
人說起泉靈妹妹婚事,友人卻提了一句,他有個親屬,家中乃是省府大戶,祖輩
也是出過京官的,如今有個十七歲長子嫡孫尚未婚配,長得一表人才,如今已是
秀才身份,素來苦學勤讀,將來中個舉人想來不難……」
「泉靈年紀不小,早晚要許配人家,昨晚和族長飲酒,席間說起這事兒,他
也是贊成的,」蔡坤絮絮說著,「我央人打聽過,那戶人家在省裡也是枝繁葉茂、
家大業大,稱得上家風淳厚、詩禮傳家,泉靈嫁過去,斷斷不會受了委屈……」
「我那友人聽說嬸孃家裡如此境況,卻也心有慼慼,只說如嬸孃這般堅貞節
烈,家風必然是極正的,所以只待我這邊問過嬸孃意思,那邊便要央託媒人前來
說媒下聘……」
應白雪輕笑搖頭,止住蔡坤話語,咳嗽著說道:「原本想著趁我還在,儘早
幫著泉靈許個人家嫁了,只是尋不到合適人家,如今聽二郎所言,這卻是一戶好
人家!靈兒有福,若能真個嫁得如此夫家,我這做孃的倒也能放心去了,只是卻
不知,這家人姓甚名誰,還請二郎見告,我也好派人打聽打聽……」
「這……」蔡坤沉吟一聲笑道:「這一時半刻我卻說不上來,不如這樣,我
且安排人去傳信,那邊派了媒人過來,便都能一清二楚……」
應白雪擺手搖頭,不住咳嗽說道:「這卻不可,不問清名姓便貿然央託媒人
上門,到時若有變故豈不反為不美?還請二郎問個清楚,待我著人細細打聽,而
後再做定奪不遲。」
蔡坤見她執意如此,便也無奈不再堅持,笑著換了話題問道:「我聽手下人
說起,嬸孃府上這兩年田產欠收,日用開支可還充足?若是不及,小侄倒是有些
閒錢,嬸孃隨時開口便是……」
「二郎費心,去歲家中變故,積蓄花了不少,如今手腳緊些,倒也還支撐得
起,若真有捉襟見肘之時,少不得還要麻煩二郎……」應白雪滴水不漏應付過去,
直讓對面蔡坤無從下手。
「泉安這一去,家裡便再無男丁,這領養過繼一事,卻不知嬸孃考慮得如何
了?」
應白雪悽慘一笑,說道:「我們孤兒寡母不過三個女人家,又能如何考慮?
若真能有陳家血脈過繼而來,傳下家中香火,我便死了倒也能安心,只是不知,
族中屬意何人過繼?」
「昨日與族長談過,遠近親族,也就小弟家中芹哥兒最最合適,親緣又近,
年歲也好,不怕過繼過來將養不活,」蔡坤涎著臉說道:「本來族叔今日也是要
來的,臨時縣裡太爺有事相詢,便不曾過來,只是託付小侄說與嬸孃示下……」
「二郎家中小兒今年十四了罷?」應白雪愁雲慘淡問起,見蔡坤點頭,不由
皺眉說道:「行雲二十不到,卻要有個十四歲的繼子,這年歲怕不合適吧?」
「卻要稟明嬸孃,我和族叔的意思,如此只是應個名頭,待將來芹哥兒娶妻
生子,泉安這支香火傳續,芹哥兒孝順嬸孃和弟媳自然不在話下……」蔡坤早就
計議停當,不說泉安一脈田產房舍,單是他死後所授朝廷旌表,那份榮勳可是能
傳於子孫的,再算上那洛行雲風姿綽約無比美貌,無論如何算計都是極其值得的。
應白雪也自心知肚明,只是無奈說道:「我這身子總是不見起色,只怕不知
哪天一命嗚呼,一想起留下靈兒和媳婦孤苦無依,我這心裡便如針扎一般……」
「總要先將靈兒打發出門,才能考慮洛行雲過繼之事罷?」應白雪假意擦了
幾滴眼淚,抽泣咳嗽不停,半晌才道:「如今我已不能理事,家中日常事務都是
行雲管著,若是先過繼了,我卻怕那洛行雲因此薄待泉靈,嫁妝上便未必盡心盡
力……」
她說得冠冕堂皇,蔡坤自然無奈點頭,心中卻是腹誹,偌大家產自然不能都
讓泉靈當成嫁妝帶走,能少一分便是一分,只是他素知這應白雪巾幗不讓鬚眉,
不是如今病體不愈身體虛弱,他可不敢如此明目張膽前來仗勢欺人。
又說了一會兒閒話,蔡坤這才告辭,應白雪命翠竹將他送走,這才叫來洛行
雲到房中說話。
與兒媳說明其中原委,應白雪嘆息一聲,擦去臉上黃蠟,笑著說道:「如此
心急便跳了出來,怕是有人等不及為娘一命嗚呼了……」
洛行雲輕輕點頭,聽了婆母轉述,她心中也有了定見,便道:「看來便是這
蔡坤為劉權撐腰仗勢,只是卻不知他所圖為何,若說田產宅院,咱們家與他可是
天壤之別。」
應白雪像是看傻子一般看著兒媳,直將洛行雲看得發毛這才笑道:「你看他
步履飄忽、眼泡浮腫,明明便是酒色過度之相,他家有萬頃良田,豪宅廣院,雖
然錢財多多益善,卻也不至於如此大費周章……」
「那劉權倒是貪圖這份家業,至於蔡坤……」應白雪饒有深意看著兒媳,
「心思卻在行雲身上!」
「怎會如此?」洛行雲愕然無語,半晌才道:「媳婦平日並不隨意出門,待
人接物均是點到為止,如何卻招惹了這般禍害?」
應白雪笑笑說道:「自古紅顏多薄命,道理不外如是,人在家中,禍從天降,
若非垂涎你那美色,他蔡坤何必將自家兒子過繼給你?還不是為了日後方便前來
叨擾?」
洛行雲一聽便即明白,以蔡坤所見,應白雪一去,泉靈嫁走,府中只有自己
孤身一人,到時候他每日以探望兒子之名前來拜會,自己根本無法拒絕,尤其自
家孤兒寡母,如何與他相抗?
「初時為娘勸你改嫁,心中便是此意,到時為娘撒手一去,你自改嫁,泉靈
也嫁個好人家,如此一來,縱然失了這片家業,卻也不至於害了你們姑嫂……」
應白雪眼中驟然現出精光,與那蠟黃俏臉渾然不同,「只是今時不同往日,
為娘身體盡復,卻要會會這幫險惡豺狼!」
洛行雲卻厭惡說道:「那蔡坤酒囊飯袋一個,仗著家中有些資財便肆意妄為,
真以為媳婦是個好欺負的麼?真惹急了我,修書一封給家父,倒要叫他好看!」
應白雪笑著搖頭,「莫說你父親非是本地父母,便是那州中長官,又如何斷
的了這家事?那蔡坤所思所想,不過是待為娘去後、泉靈嫁走,將你生米煮成熟
飯,又豈能讓你傳出書信求告孃家?」
洛行雲微一轉念,心想果然如此,若那蔡坤佈置周密,婆母去後小姑再嫁,
自己一人獨守空房,他再以探望親子為由每日前來騷擾,她雖對其厭惡至極,但
若蔡坤用些下流手段,自然防不勝防……
她心中一陣後怕,不由看向應白雪,眼見婆母目光灼灼、精神飽滿,不需幾
日便能恢復如初,這才心中安定、不再恐慌。
應白雪自然知道兒媳心中所想,今日蔡坤適時來訪,倒算幫了自己一個大忙,
有此大患在旁虎視眈眈,洛行雲自然懂得如何作為,即便不同自己共同進退、服
侍彭郎,卻也不至於就此撕破臉皮出去告發,她闡明厲害,倒也不必虛言恫嚇,
只是笑道:「凡事有為娘在,你且放寬心,那藥為娘多吃幾副,身體盡好了,這
家業便可高枕無憂!」
洛行雲連忙點頭稱是,心中再無旁念,只盼婆婆儘早康復,自己到時藉機回
鄉省親,就此逃出苦海,再也不回這陳家便是。
她起身告辭要走,應白雪卻笑著攔道:「我已命翠竹去請彭公子,你且少坐
片刻,等他來與你見過,以後你便每日去指點他學問之道,也算了了為娘一樁心
事!」
洛行雲難以推辭,婆母如此先禮後兵,著實讓她難以抵擋,便即坐著閒聊,
等候彭憐來到。
不多時,翠竹領著那彭憐進得門來,洛行雲抬眼觀瞧,那少年卻正是晨間衣
著,只是此刻近處看來,更覺高大俊俏,讓人不敢直視。
她忽然臉色一紅,轉頭才見婆母應白雪竟然看得眼神痴然,不由輕咳一聲,
端起茶杯喝了口水。
應白雪略顯尷尬,笑著與彭憐見禮,這才說道:「相……彭公子,這是妾身
兒媳洛行雲,我已與她商量,暫且由她為你指導進學,讀些什麼書,以及書中有
些不知甚解的,儘可求問於她,這期間再與你慢慢尋訪名師,當不致耽誤公子學
業!」
洛行雲霞飛雙腮,只是輕輕點頭,示意自己確實同意此事。
卻聽那彭憐說道:「夫人盛情、少夫人辛苦,小生無以為報,定然刻苦讀書,
努力上進,不負兩位夫人厚望。」
應白雪心有所屬,洛行雲心慌意亂,婆媳二人此刻各懷心事,卻不知彭憐此
刻也自心驚肉跳。
眼前應白雪原本病入膏肓,氣色枯敗萎黃,不是天生麗質,怕是難以吸引男
人心思,可如今婦人身子康復大半,每日里飲食調理,氣色已然大好,面容雖仍
瘦削,卻已風情盡顯,舉手投足間嫵媚天成,彷彿將那床上風流延伸至平日待人
接物之上一般,無論何時何地見了,都讓他心神搖盪,忍不住想要上去搓揉一番。
那洛行雲年輕貌美更加不在話下,前日里一見之下便讓他傾心不已,情不自
禁上前駐足細看,不過是發乎於情自然之舉,雖然當時心中嫌隙,自以為再難動
心動念,誰知應白雪提了一句,那份心思便又活絡起來。
此刻重逢,眼前美嬌娘柳眉橫臥、瓊鼻高聳,一點紅唇欲語還休,兩朵香腮
如花綻放,肌膚白裡透紅,容顏清麗難當,只那般輕輕坐著,便已奪人眼球,惹
起無限遐思,若要真個銷魂,豈不死也值了?
尤其應白雪讓翠竹傳話,叮囑自己切不可意氣用事,且先忍些時日,等到機
會恰當,將這洛行雲收於帳中,屆時長幼同歡、婆媳雙飛,豈不人間美事?
(待續)
[ 本章完 ]【1】【2】
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第二十章 赫赫陽謀
日上欄杆,清風陣陣。
洛行雲端坐閣樓之上,手執小筆寫寫畫畫,偶爾抬頭,卻見前院正堂之前,
一個男子手持書卷當庭讀書。
遠遠觀之,那少年書生氣度沉穩,身形挺拔,卻難以與昨日及夜間床上風流
男子相提並論。
洛行雲無意中又要去含筆尖,隨即醒覺不對,趕忙放下毛筆,看著遠處男子,
思緒飄飛不已。
方才小姑哭哭啼啼前去興師問罪,有她頂罪,婆母自然不會懷疑到自己身上,
只是看後來小姑泉靈喜笑顏開出來,洛行雲便知小姑已然被婆母說服,怕是早晚
也是那彭生胯下恩物。
如此一來,家中三女,自己便是真的外人,如此整日里礙眼不說,天長日久,
只怕再生禍患。
應白雪未及深思,自然不知自己小姑為何深夜下樓,否則此刻定然無法繼續
安坐房中,她忽然想起婆婆適才所言,所謂「藥性」「補益」之言,若是自己也
與那彭生……
一念至此,洛行雲輕啐一口,自己好歹也是書香門第、大家閨秀,豈能如此
寡廉鮮恥,與婆母、小姑同侍一夫?
那彭憐相貌俊秀惹人喜愛,身材強壯更是絲毫不似總角少年,若是年紀稍長
些,倒也堪稱良配,只是自己如今年過雙十,與他年歲相差不小,又有婆母應白
雪專美於前,眼看小姑就要獻身於後,自己這做媳婦嫂子的,自然不能再橫插一
手。
尤其她還有心另嫁他人求個百年好合,又豈能與小姑同嫁一人?
「啐!」洛行雲心中一驚,怎的想到這裡來了,她此刻方才驚覺,竟是一面
之緣便讓自己芳心所繫。
「世間多少佳公子,何必獨戀這一人?」洛行雲平復心境,不再去想彭憐,
乾脆掩上窗扉,正是眼不見心不煩。
未及多時,婢女綵衣蹬蹬上樓來說夫人請她前去商量事情,洛行雲連忙披了
件衣服,領著婢女綵衣來見婆母應白雪。
房間裡只有應白雪一人,洛行雲乾脆將婢女綵衣打發走,這才在應白雪身邊
坐定等她示下。
應白雪笑道:「找你來也無大事,只是有件事情,卻要問過你的意思……」
「還請母親大人示下。」洛行雲態度恭謹,讓人無可挑剔。
「這會兒找你來,卻是有一事相求,」應白雪面現難色,半晌才道:「我近
日已與那彭公子說起泉靈婚事,他卻說婚姻大事要問過家中母親,如今他一心求
取功名,倒也不急於一時……」
「府中書房之內所藏書籍,這幾日他已讀遍,只是志學之道,我自小習武於
此全然不知。你是書香門第出身,令尊乃省內名仕,昔年也中過進士,以你家學
淵源,不如對那彭憐指點一二,將來待他功成名就,與泉靈成就美好姻緣,便是
自家妹婿,豈不也是一樁美事?」
洛行雲一愣,才知卻是此事,不由推卻道:「非是兒媳不識抬舉,只是自小
所學不過是些閒雜書籍,科考所學從無涉獵,如此一知半解,豈能誤人子弟?母
親還是另請高明,媳婦實難從命……」
應白雪知她所言非虛,便即笑道:「族中私學,彭公子難以去得,而這縣中
也並無什麼博學鴻儒,即便有,要請也不是這一兩日便能請來,我心中想著,不
如請你勉為其難,先從經學入手,將就指導一二,若有名師,也可慢慢尋訪,不
至虛度光陰。況且你雖不曾考取功名,然而家學淵源,有令尊言傳身教,一番學
問見識卻也勝過一般教書先生!便是不看為娘薄面,看在泉靈面上,也請行雲莫
要推辭才是!」
洛行雲眼見推辭不過,無奈說道:「既然如此,我便勉為其難,且先試試,
期間母親卻也不能耽誤延請名師……」
見兒媳答應,應白雪喜不自勝,不由笑道:「若真如此,為娘先替你那未來
妹婿謝過你這嫂嫂了!」
洛行雲心中腹誹,卻不知那彭姓書生,是自己妹婿還是自己繼任公公了……
應白雪察言觀色,續又說道:「這件事了,卻還有一樁事體,早些時候,陳
家二郎卻是來過……」
原來應白雪用過早飯正在房中靜坐休息,卻見翠竹一路小跑進來,說道:
「夫人夫人,陳家二爺來了,說有事與您商談,這會兒在廳堂等您。」
應白雪一愣,這所謂陳家二老爺乃是亡夫遠房侄子,算是嫡系一支,年紀輕
輕繼承好大一片家業,便是族長也要給他幾分面子,卻不知此來何事?
婦人沉吟點頭,連忙命丫鬟翠竹取來蠟紙,擦去臉上妝容,對鏡塗抹得臉色
蠟黃,稍稍正正頭髮,這才來到前院廳堂。
「咳咳……」應白雪假意病體未愈,由著丫鬟翠竹攙著,顫顫巍巍走進廳堂,
有氣無力說道:「二郎來了……」
「蔡坤見過嬸孃!」那蔡坤年歲不大,大約三十左右,一身錦衣綢緞常服,
面色不佳,雙目浮腫,顯然便是酒色過度之相,看應白雪進來,連忙起身恭迎。
「二郎快快請坐……咳咳……」應白雪首位坐了,仍是不住咳嗽,丫鬟翠竹
看在眼裡,心中暗贊主母演技了得。
應白雪久在病中,這番作態實在是手到拈來,絲毫難辨真假。
「嬸孃這身體可有起色?侄兒聽聞縣裡新來一位神醫,不如請來為嬸孃診治
一二,如何?」
「二郎莫要費心,我這病怕是已入膏肓,命不久長了……」應白雪哀嘆一聲,
要多悲切就多悲切。
那蔡坤定定注視眼前嬸孃應白雪,卻見她面黃肌瘦、病體沉沉,哪裡還有當
初那般美豔芳華、氣質逼人?心中想起當年自己猶然年少,初見時驚豔莫名卻不
敢親近,此刻縱然有心,卻也芳華不再,難以動念了。
他止住綺思,暗道還是正事要緊,笑著說道:「嬸孃吉人天相,這病早晚都
是能好的,且莫說些喪氣話了……」
「小侄此番前來,倒是有樁事體,昨日稟過族長,他也是同意了的……」蔡
坤看著應白雪神色,緩緩說明來意,「前日里,小侄去清平縣訪友,無意中與友
人說起泉靈妹妹婚事,友人卻提了一句,他有個親屬,家中乃是省府大戶,祖輩
也是出過京官的,如今有個十七歲長子嫡孫尚未婚配,長得一表人才,如今已是
秀才身份,素來苦學勤讀,將來中個舉人想來不難……」
「泉靈年紀不小,早晚要許配人家,昨晚和族長飲酒,席間說起這事兒,他
也是贊成的,」蔡坤絮絮說著,「我央人打聽過,那戶人家在省裡也是枝繁葉茂、
家大業大,稱得上家風淳厚、詩禮傳家,泉靈嫁過去,斷斷不會受了委屈……」
「我那友人聽說嬸孃家裡如此境況,卻也心有慼慼,只說如嬸孃這般堅貞節
烈,家風必然是極正的,所以只待我這邊問過嬸孃意思,那邊便要央託媒人前來
說媒下聘……」
應白雪輕笑搖頭,止住蔡坤話語,咳嗽著說道:「原本想著趁我還在,儘早
幫著泉靈許個人家嫁了,只是尋不到合適人家,如今聽二郎所言,這卻是一戶好
人家!靈兒有福,若能真個嫁得如此夫家,我這做孃的倒也能放心去了,只是卻
不知,這家人姓甚名誰,還請二郎見告,我也好派人打聽打聽……」
「這……」蔡坤沉吟一聲笑道:「這一時半刻我卻說不上來,不如這樣,我
且安排人去傳信,那邊派了媒人過來,便都能一清二楚……」
應白雪擺手搖頭,不住咳嗽說道:「這卻不可,不問清名姓便貿然央託媒人
上門,到時若有變故豈不反為不美?還請二郎問個清楚,待我著人細細打聽,而
後再做定奪不遲。」
蔡坤見她執意如此,便也無奈不再堅持,笑著換了話題問道:「我聽手下人
說起,嬸孃府上這兩年田產欠收,日用開支可還充足?若是不及,小侄倒是有些
閒錢,嬸孃隨時開口便是……」
「二郎費心,去歲家中變故,積蓄花了不少,如今手腳緊些,倒也還支撐得
起,若真有捉襟見肘之時,少不得還要麻煩二郎……」應白雪滴水不漏應付過去,
直讓對面蔡坤無從下手。
「泉安這一去,家裡便再無男丁,這領養過繼一事,卻不知嬸孃考慮得如何
了?」
應白雪悽慘一笑,說道:「我們孤兒寡母不過三個女人家,又能如何考慮?
若真能有陳家血脈過繼而來,傳下家中香火,我便死了倒也能安心,只是不知,
族中屬意何人過繼?」
「昨日與族長談過,遠近親族,也就小弟家中芹哥兒最最合適,親緣又近,
年歲也好,不怕過繼過來將養不活,」蔡坤涎著臉說道:「本來族叔今日也是要
來的,臨時縣裡太爺有事相詢,便不曾過來,只是託付小侄說與嬸孃示下……」
「二郎家中小兒今年十四了罷?」應白雪愁雲慘淡問起,見蔡坤點頭,不由
皺眉說道:「行雲二十不到,卻要有個十四歲的繼子,這年歲怕不合適吧?」
「卻要稟明嬸孃,我和族叔的意思,如此只是應個名頭,待將來芹哥兒娶妻
生子,泉安這支香火傳續,芹哥兒孝順嬸孃和弟媳自然不在話下……」蔡坤早就
計議停當,不說泉安一脈田產房舍,單是他死後所授朝廷旌表,那份榮勳可是能
傳於子孫的,再算上那洛行雲風姿綽約無比美貌,無論如何算計都是極其值得的。
應白雪也自心知肚明,只是無奈說道:「我這身子總是不見起色,只怕不知
哪天一命嗚呼,一想起留下靈兒和媳婦孤苦無依,我這心裡便如針扎一般……」
「總要先將靈兒打發出門,才能考慮洛行雲過繼之事罷?」應白雪假意擦了
幾滴眼淚,抽泣咳嗽不停,半晌才道:「如今我已不能理事,家中日常事務都是
行雲管著,若是先過繼了,我卻怕那洛行雲因此薄待泉靈,嫁妝上便未必盡心盡
力……」
她說得冠冕堂皇,蔡坤自然無奈點頭,心中卻是腹誹,偌大家產自然不能都
讓泉靈當成嫁妝帶走,能少一分便是一分,只是他素知這應白雪巾幗不讓鬚眉,
不是如今病體不愈身體虛弱,他可不敢如此明目張膽前來仗勢欺人。
又說了一會兒閒話,蔡坤這才告辭,應白雪命翠竹將他送走,這才叫來洛行
雲到房中說話。
與兒媳說明其中原委,應白雪嘆息一聲,擦去臉上黃蠟,笑著說道:「如此
心急便跳了出來,怕是有人等不及為娘一命嗚呼了……」
洛行雲輕輕點頭,聽了婆母轉述,她心中也有了定見,便道:「看來便是這
蔡坤為劉權撐腰仗勢,只是卻不知他所圖為何,若說田產宅院,咱們家與他可是
天壤之別。」
應白雪像是看傻子一般看著兒媳,直將洛行雲看得發毛這才笑道:「你看他
步履飄忽、眼泡浮腫,明明便是酒色過度之相,他家有萬頃良田,豪宅廣院,雖
然錢財多多益善,卻也不至於如此大費周章……」
「那劉權倒是貪圖這份家業,至於蔡坤……」應白雪饒有深意看著兒媳,
「心思卻在行雲身上!」
「怎會如此?」洛行雲愕然無語,半晌才道:「媳婦平日並不隨意出門,待
人接物均是點到為止,如何卻招惹了這般禍害?」
應白雪笑笑說道:「自古紅顏多薄命,道理不外如是,人在家中,禍從天降,
若非垂涎你那美色,他蔡坤何必將自家兒子過繼給你?還不是為了日後方便前來
叨擾?」
洛行雲一聽便即明白,以蔡坤所見,應白雪一去,泉靈嫁走,府中只有自己
孤身一人,到時候他每日以探望兒子之名前來拜會,自己根本無法拒絕,尤其自
家孤兒寡母,如何與他相抗?
「初時為娘勸你改嫁,心中便是此意,到時為娘撒手一去,你自改嫁,泉靈
也嫁個好人家,如此一來,縱然失了這片家業,卻也不至於害了你們姑嫂……」
應白雪眼中驟然現出精光,與那蠟黃俏臉渾然不同,「只是今時不同往日,
為娘身體盡復,卻要會會這幫險惡豺狼!」
洛行雲卻厭惡說道:「那蔡坤酒囊飯袋一個,仗著家中有些資財便肆意妄為,
真以為媳婦是個好欺負的麼?真惹急了我,修書一封給家父,倒要叫他好看!」
應白雪笑著搖頭,「莫說你父親非是本地父母,便是那州中長官,又如何斷
的了這家事?那蔡坤所思所想,不過是待為娘去後、泉靈嫁走,將你生米煮成熟
飯,又豈能讓你傳出書信求告孃家?」
洛行雲微一轉念,心想果然如此,若那蔡坤佈置周密,婆母去後小姑再嫁,
自己一人獨守空房,他再以探望親子為由每日前來騷擾,她雖對其厭惡至極,但
若蔡坤用些下流手段,自然防不勝防……
她心中一陣後怕,不由看向應白雪,眼見婆母目光灼灼、精神飽滿,不需幾
日便能恢復如初,這才心中安定、不再恐慌。
應白雪自然知道兒媳心中所想,今日蔡坤適時來訪,倒算幫了自己一個大忙,
有此大患在旁虎視眈眈,洛行雲自然懂得如何作為,即便不同自己共同進退、服
侍彭郎,卻也不至於就此撕破臉皮出去告發,她闡明厲害,倒也不必虛言恫嚇,
只是笑道:「凡事有為娘在,你且放寬心,那藥為娘多吃幾副,身體盡好了,這
家業便可高枕無憂!」
洛行雲連忙點頭稱是,心中再無旁念,只盼婆婆儘早康復,自己到時藉機回
鄉省親,就此逃出苦海,再也不回這陳家便是。
她起身告辭要走,應白雪卻笑著攔道:「我已命翠竹去請彭公子,你且少坐
片刻,等他來與你見過,以後你便每日去指點他學問之道,也算了了為娘一樁心
事!」
洛行雲難以推辭,婆母如此先禮後兵,著實讓她難以抵擋,便即坐著閒聊,
等候彭憐來到。
不多時,翠竹領著那彭憐進得門來,洛行雲抬眼觀瞧,那少年卻正是晨間衣
著,只是此刻近處看來,更覺高大俊俏,讓人不敢直視。
她忽然臉色一紅,轉頭才見婆母應白雪竟然看得眼神痴然,不由輕咳一聲,
端起茶杯喝了口水。
應白雪略顯尷尬,笑著與彭憐見禮,這才說道:「相……彭公子,這是妾身
兒媳洛行雲,我已與她商量,暫且由她為你指導進學,讀些什麼書,以及書中有
些不知甚解的,儘可求問於她,這期間再與你慢慢尋訪名師,當不致耽誤公子學
業!」
洛行雲霞飛雙腮,只是輕輕點頭,示意自己確實同意此事。
卻聽那彭憐說道:「夫人盛情、少夫人辛苦,小生無以為報,定然刻苦讀書,
努力上進,不負兩位夫人厚望。」
應白雪心有所屬,洛行雲心慌意亂,婆媳二人此刻各懷心事,卻不知彭憐此
刻也自心驚肉跳。
眼前應白雪原本病入膏肓,氣色枯敗萎黃,不是天生麗質,怕是難以吸引男
人心思,可如今婦人身子康復大半,每日里飲食調理,氣色已然大好,面容雖仍
瘦削,卻已風情盡顯,舉手投足間嫵媚天成,彷彿將那床上風流延伸至平日待人
接物之上一般,無論何時何地見了,都讓他心神搖盪,忍不住想要上去搓揉一番。
那洛行雲年輕貌美更加不在話下,前日里一見之下便讓他傾心不已,情不自
禁上前駐足細看,不過是發乎於情自然之舉,雖然當時心中嫌隙,自以為再難動
心動念,誰知應白雪提了一句,那份心思便又活絡起來。
此刻重逢,眼前美嬌娘柳眉橫臥、瓊鼻高聳,一點紅唇欲語還休,兩朵香腮
如花綻放,肌膚白裡透紅,容顏清麗難當,只那般輕輕坐著,便已奪人眼球,惹
起無限遐思,若要真個銷魂,豈不死也值了?
尤其應白雪讓翠竹傳話,叮囑自己切不可意氣用事,且先忍些時日,等到機
會恰當,將這洛行雲收於帳中,屆時長幼同歡、婆媳雙飛,豈不人間美事?
(待續)
[ 本章完 ]