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24-03-01
作者：weilehaowan
2024/03/01
第四十六章 燙手的山芋
這一日，葉小天由湯顯祖牽線在驛館宴請楊驛丞。驛丞的官兒雖然不大，可
要論訊息卻最是靈通，尤其是要打探京裡的訊息，更有得天獨厚的優勢。
三人房中落座，湯顯祖對葉小天的事心知肚明，調笑道：“這可是你自找的，
你若是對展姑娘毫無情意，怕她什麼？你便尋花問柳，她管得著麼？你既然喜歡
她，偏又忸怩作態。人家一個姑娘，千里迢迢隨你赴此，對你情意如何，你還不
明白？”
葉小天臉色變了變：“湯兄，齊人之福，可不是那麼好享的。”
湯顯祖滿不在乎地道：“雖說太祖時就定下了妻無子方可娶妾，良家女不可
為妾的規矩，可是有誰遵守過了？就是那海瑞海青天，還不是三次娶妻，連討三
妾？他又不貪不佔，數十年積蓄都用來弄女人了，難怪窮得叮噹山響，連給老母
過壽，都只能買二斤豬肉。問題是……”
湯顯祖微微向前傾了傾身子，一字一頓地道：“在你心中，孰輕、孰重？”
葉小天嘆了口氣，剛要說話，門扉便被叩響了。
葉小天開啟房門，門口站著一個青衫皂靴的衙差，向房中三人一掃，緩緩道：
“哪位是葫縣典史葉小天？”
葉小天怔了怔，忙道：“本人就是。”
那衙差將一封火漆封印的公函雙手遞給葉小天道：“葉大人，吏部行文，請
查收。”
“調任南京吏部提舉？”送走了衙差，葉小天也沒避著楊驛丞和湯顯祖，當
即便打開了公函，一看其中內容，不由失聲唸了出來。
湯顯祖動容道：“誰調任吏部提舉，是葉賢弟你麼？”
葉小天一臉迷茫地道：“不是我還有哪個？”
“哈哈，賢弟當真是有福之人吶！”湯顯祖當即拍案大笑，道：“你看我說
的如何？嘿嘿，要辦你的是張居正，把張居正打翻在地又狠狠踏上一隻腳的那些
人便絕不會動你。”
“恭喜，葉老弟，沒想到你一步登天，到了金陵為官。哈哈哈，從此你我更
方便走動了。”楊驛丞也站起身，又驚又喜地向葉小天道賀。
葉小天抖了抖那一紙公文，迷惘地問道：“兩位，這吏部提舉官，是個什麼
玩意兒？”
楊驛丞慚愧地道：“各司各衙的官職繁多，為兄也知之不詳，任命書上是怎
麼寫的？”
葉小天道：“說是平調。”
楊驛丞笑逐顏開，道：“那就是高升了！呵呵，說是平調，就葫縣那種窮鄉
僻壤，能調來這石頭城為官，便是連降兩級，不！連降三級，都有人搶著來，你
信不信？”
葉小天一臉苦笑，心中暗想：“我在貴州，可借天時、地利、人和，三年升
八級，未嘗沒有機會。如果在金陵為官，就如同虎落平陽、龍游淺海，便有通天
的本事也沒得伸展了，如何做得到三年升八級？不成，老天送我的這份福氣，不
能要，我得想法還回去！”
葉小天主意已定，便由華雲飛和毛問智陪同，去南京吏部走了一趟，領了告
身和官服。次日一早，葉小天換上官服，領著華雲飛和毛問智便奔了吏部。
葉小天穿著一襲綠袍，頭戴展角幞頭，補子上繡著一隻練鵲。這是不入流的
雜職文官補服上的圖案，依次往上，正副九品是鵪鶉，正副八品是黃鸝、正副七
品是鸂鶒，正副六品是鷺鷥。如果葉小天能在三年之內把胸前那隻小練鵲變成長
腿細項的鷺鷥，他這隻“禽獸”就算修練成功，可以抱得美人歸了。
大明的官職設定其實並不多，就連從朝廷領薪水的正役都不多，所以各級衙
門都有大量的補役、幫辦，這個就由地方官府甚至地方官個人掏腰包來養了，因
此葉小天就給毛問智和華雲飛置辦了兩套皂隸服。
他這麼小的品階，不要說尚書，就是侍郎都不會見他，甚至郎中和員外郎也
無需接見。不過葉小天不知是不是因為受過張居正的特別關注，竟然得到了吏部
郎中郭舜的接見。
這郭郎中對葉小天倒很客氣，談笑風生地問了問他的履歷，便和顏悅色地打
發他出去了。望著葉小天走出去的背影，郭郎中撫須一笑，暗想：“顧老友何等
人物，卻不知為何，竟與這樣一個芝麻綠豆大的官兒結下了過節。也罷，難得他
開一次口，我便幫幫他，過上兩日，便設一個局，引這小子栽進去，讓他從此不
能翻身。”
帶領葉小天去見郭郎中的是一個書辦，名叫王清朔。葉小天從郭郎中的簽押
房出來，對王清朔道：“王書辦，不知我這提舉官都負責些什麼啊？”
王清朔笑道：“葉提舉，難怪你不曉得，咱們這吏部，本來壓根就沒有提舉
這麼個官職。咱們吏部但凡有官階的，最小也是個六品，實在沒有不入流的雜官。
可葉提舉卻是朝廷特別關照下來的，所以咱吏部破天荒為你特設了一個提舉之職，
在下也不知究竟該負責些什麼？”
王清朔站住腳步，指著前邊一幢小小的簽押房道：“到了，這兒就是你的署
公所在了。”
待那王書辦告辭離開，毛問智道：“大哥，人家就是弄個閒職把你給養起來
了。咱真不如回葫縣，在那兒你官再小，也是縣裡的頭面人物。在這裡是個官就
比你大，忒沒意思。”
葉小天瞪了他一眼道：“少說廢話，你以為我不想走？不過，總得先摸清情
況再說。”
三兄弟去那處小小的簽押房轉悠了一圈，便出來四處遊蕩，走到一處門窗洞
開的候見房外時，忽見裡邊有個七品官正襟危坐，似乎正在等著什麼大人物接見。
門外廊下兩個雜役望著那七品官低聲交談，其中一人道：“這不是江浦知縣
白弘麼？”
同伴道：“可不就是他！鄉間有諺：白蟻過境，寸草不生。此人一味地往上
爬，從不管百姓死活，但逢災年絕不報災，只是一味威逼百姓納稅，害得人家妻
離子散，誰想告狀就被他關進大牢。他還威逼百姓給他獻萬民傘，是個頂著清官
帽子的酷吏！這個酷吏怎麼來吏部候見了，莫非還要高升？”
這番對話正被後面走來的葉小天三人聽個正著。葉小天現在一門心思琢磨著
迴轉葫縣，他摸著下巴想了想，忽地計上心來，忙把華雲飛叫到面前，附耳吩咐
幾句。
華雲飛猶豫地道：“大哥，他是否酷吏，與我等何干，何必捉弄於他？”
葉小天笑道：“我正想被貶回葫縣，得做點兒事才成啊。大錯不能犯的，犯
了可就弄巧成拙了，來點小錯才恰到好處。何況這等酷吏，正該整治一番。”
華雲飛一向對葉小天言聽計從，聽他這麼說，便頷首道：“小弟曉得了，去
去就回。”
江浦知縣白泓在候見房裡正襟危坐，心裡很激動。他不惜千夫所指，一切惟
以考成為重，年年獲得優上的評價，如今終於蒙吏部召見敘職，高升在即，心中
自然興奮不已。
就在這時，就見一個官兒帶著兩個皂役走進門來。白知縣剛要起身，瞧那官
兒胸前一隻雜職官的練鵲，那抬起的屁股又落了下去。只是雖說自己品階比人家
高得多，畢竟這吏部的衙門口兒大，他還是很客氣地向這雜職小官點頭一笑。
葉小天徑直向他走過來，笑吟吟地道：“這位大人，等著候見呢？”
白弘忙道：“正是，正等孟侍郎接見。足下是？”
葉小天道：“哦！本官呢，就是專門負責接待候見官員的。這位大人，你要
見侍郎大人，這副樣子可不成！你看看，帽子歪了，袍子還有褶皺，這腰帶束得
也不整齊。孟侍郎最看重儀表，你這樣子很失禮的……這樣吧，你們兩個，快幫
這位大人拾掇拾掇。”
毛問智和華雲飛答應一聲，便上前幫著白縣令整理起來，抻整衣袍、整理冠
帶。華雲飛繞到白知縣背後飛快地把他的帽子摘下來，手腕一抬，便把一隻剛捉
來的蠍子丟了進去，然後又往白知縣頭上一扣。一旁的毛問智全都看在眼裡，向
華雲飛呲牙一笑。
“成了！這下就齊整多了。”葉小天上下打量白弘幾眼，笑吟吟地點了點頭。
吏部右侍郎孟大人是一個年過五旬，貌相十分威嚴的人，因為近日就要高升
京城吏部，心情愉快，所以見了白弘，倒是很和藹。
可是才對答幾句，白弘只覺頭上似乎被什麼東西狠狠紮了一下，頓時痛呼一
聲跳將起來。袍袖一下卷翻了茶杯，他也不管不顧，而是手舞足蹈，彷彿跳大神
似的亂蹦起來。
孟侍郎目瞪口呆，慌張地衝左右喊道：“來人，快來人！此人瘋瘋癲癲的，
成何體統？”
白知縣慌慌張張地扯下帽子，一隻蠍子站在他的頭頂，腦門上腫起一個大包。
孟侍郎大驚失色，道：“你……你怎麼把蠍子養在冠帽之中？”
白知縣痛得渾身哆嗦，涕泗橫流地道：“下官，啊！下官知道了，一定是他
們乾的……”
白知縣眼淚一把鼻涕一把地把他方才的經歷對孟侍郎說了一遍，孟侍郎勃然
大怒。
沒多長時間，葉小天就站到了孟侍郎面前。
孟侍郎一問葉小天名姓，忽然想起一個人來。他上下打量葉小天幾眼，捻鬚
道：“前些時日，有人賑災義賣，解救大批災民，那個人也叫葉小天……”
葉小天馬上欠身道：“正是下官。”
孟侍郎顏色稍霽，問道：“葉小天，本官問你，緣何作弄江浦知縣，在他冠
內放置毒蠍？”
葉小天道：“侍郎大人，這白弘是有名的酷吏貪官。坊間有諺：白蚊過境，
寸草不生，指的便是此人了。下官一時氣不過，才想……”
孟侍郎拍案道：“荒唐！糊塗！不成體統！考察官員自有一定之規，你無憑
無據就斷言他人是貪官酷吏。你以為你是言官御史，可以風聞奏事嗎？”
就在這時，吏部郎中郭舜聞訊從側門進來，一見孟侍郎正訓斥葉小天，忙在
一旁站定。
孟侍郎指著葉小天道：“你是何時調到本衙的，現居何職？”
葉小天拱手道：“下官是今日剛剛調任吏部的，忝居提舉一職。”
孟侍郎怔了怔，扭頭對郭舜道：“咱們吏部有這麼個官職嗎？”
郭舜趕緊上前：“回稟侍郎大人，這個提舉官，本來咱們吏部是沒有的。其
實是這樣……”
郭舜湊到孟侍郎面前，貼著他的耳朵小聲嘀咕了幾句。孟侍郎不禁皺了皺眉
頭，小聲道：“既然無罪，讓他回葫縣也就是了，何必安排到金陵來？你也是的，
還臨時編排出個提舉的職位把他安排在咱們吏部！”
郭舜尷尬地道：“大人誤會了，下官只是覺得……覺得……”
郭舜一時也想不起合理的解釋，心中卻在暗恨：“這個葉小天，還真是個惹
禍精！不知何故得罪了鎮遠侯府的顧三爺，這才剛到吏部，又得罪了孟侍郎。我
這裡才想好一樁事情，可以把這小子陷在裡邊，還沒等實施呢，他先闖上禍了。
早知他是這麼一個不安份的人，我何必絞盡腦汁，還怕他自己不找死麼？”
孟侍郎不耐煩地向郭舜擺了擺手：“罷了，這莽撞無知的人就不要安排在我
們吏部了。”
孟侍郎轉向葉小天道：“為你增設提舉一職，不合朝廷體制。你這樣不知所
謂的人，我吏部也容你不下。你這麼喜歡辦貪官酷吏，去刑部吧！”
孟侍郎拂袖欲走，忽又冷冷地瞥了葉小天一眼，說道：“那江浦知縣，本官
會查查他！”
看到葉小天的時候，刑部主事楊富貴愣了半晌。他還記得這個人，這個葉小
天雖然官兒小到了極點，可是他曾與當朝首輔張居正牽扯上了關係，所以被他們
刑部當成了一個燙手山芋，一直丟在館驛裡不理不問。他眼看就要把這人忘光了，
怎麼……他又來了？
葉小天笑吟吟地把告身遞了過去：“楊主事，這是吏部的行文，下官如今調
到刑部來了。”
楊富貴仔細一看那時間，驚得嘴巴大張，“咔”地一聲差點兒下巴脫臼，不
由吃驚地道：“你……你本來在吏部任職？才一天，就調到我們刑部了？”
楊主事拿起葉小天的那份告身，便去見員外郎錢順了。為了安置這麼一個芝
麻綠豆大的官兒，吏部、刑部一眾大員們居然如此煞費苦心，也算是一件聞所未
聞的奇事了。
錢員外郎轉了轉眼珠，說道：“你去吏部那邊打聽一下，我去找郎中大人商
議商議。”
楊富貴去了不大的功夫，就急匆匆地回來了。葉小天在吏部鬧的那檔子事兒
已經被吏部上下當成了大笑話在談論，根本不用找訊息特別靈通的人就能打聽得
到。
燕郎中和錢員外郎聽楊主事說明了原委，不由面面相覷。
錢員外郎恍然道：“鬧了半天，是被吏部嫌棄，給丟出來的！吏部提舉？嘿！
他們怎麼想出來的？虧得是個不入流的雜職，要不還成了麻煩。燕郎中，你看？”
燕起擺擺手，輕咳一聲道：“依我之見，這件事還是交給尚書大人處理吧。”
不一會兒，燕郎中就趕到了芮川芮尚書的簽押房。
芮尚書一聽原委，也不開心了，暗想：“你姓孟的也太不仗義了吧？這樣一
個混賬貨色，你們吏部不要，就往我們刑部丟，你當我們刑部是收破爛的麼？”
芮尚書皺著眉頭想了想，道：“本衙……還有閒職麼？”
燕郎中苦笑道：“大人，六部這種所在，哪有閒職啊？每個職位都不知有多
少雙眼睛在盯著，但凡有一個缺出現，立馬就有一群人遞條子、打招呼，能空得
下來麼？”
芮尚書思索片刻，說道：“得，叫他守大門去吧。本官也不是真的讓他去守
門，可實在沒有合適的差遣給他嘛。嗯……要不，就讓他做個守門掌固吧。”
……
“守門掌固？”葉小天道：“我好歹也是個官，沒道理讓我去當門房吧？”
楊富貴道：“是讓你管門房，還管著所有守門的衙役差官。嚴格說來，你手
底下可是有一百多號人呢，何等威風！去吧，你先到門房那邊，等有了職缺，我
會想到你的。”
刑部大門口，高高的石階，巍峨的門楣，還有兩隻石獅，莫不彰顯著司法衙
門的威嚴。
幾個百姓畏畏怯怯地靠近，看著那按刀而立的衙役，有些惶恐地道：“差…
…差官老爺，我們冤枉，我們要告狀！”
一個衙役橫了他們一眼，沒好氣地道：“去去去，都滾開！這裡是刑部，不
接案子。”
“慢來慢來，你們這是幹什麼？知道的說咱們這是刑部，不知道的還以為是
閻王殿呢！”葉小天聞聲走了出來，狠狠地瞪了那幾個衙役一眼。
幾個衙役一看，守門掌固出來了，便無奈地道：“大人，咱們這是刑部……”
葉小天道：“刑部不就是懲治不法的所在嗎？這門口兒，究竟是你說了算還
是我說了算？我可是刑部掌門！你怎麼就那麼多廢話？走開！”
葉小天笑容可掬地迎上去，對幾個百姓道：“老鄉，你們都有什麼冤屈呀？”
半個時辰之後，刑部尚書芮川目瞪口呆地坐在公案之後，兩側拄杖而立的衙
役們一個個低著頭，肩頭聳動，努力忍笑。一群百姓圍在公案前面，七嘴八舌地
訴說冤屈。
一個臉上有痣的青年人控訴道：“青天大老爺，我冤枉啊！我壓根沒偷看她
劉寡婦洗澡，她怎麼能告我有傷風化呢？還到處造謠，敗壞我的名聲！我還沒娶
媳婦呢，這不是坑我呢麼。”
一個年過三旬、風韻猶存的婦人道：“你敢說你沒偷看？大老爺，我當時正
在屋裡洗澡，剛脫光了衣服洗屁股，一抬頭就看到他賊眉鼠眼地在窗外張望。”
有痣青年不耐煩地道：“別扯淡成麼？
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2024/03/01
第四十六章 燙手的山芋
這一日，葉小天由湯顯祖牽線在驛館宴請楊驛丞。驛丞的官兒雖然不大，可
要論訊息卻最是靈通，尤其是要打探京裡的訊息，更有得天獨厚的優勢。
三人房中落座，湯顯祖對葉小天的事心知肚明，調笑道：“這可是你自找的，
你若是對展姑娘毫無情意，怕她什麼？你便尋花問柳，她管得著麼？你既然喜歡
她，偏又忸怩作態。人家一個姑娘，千里迢迢隨你赴此，對你情意如何，你還不
明白？”
葉小天臉色變了變：“湯兄，齊人之福，可不是那麼好享的。”
湯顯祖滿不在乎地道：“雖說太祖時就定下了妻無子方可娶妾，良家女不可
為妾的規矩，可是有誰遵守過了？就是那海瑞海青天，還不是三次娶妻，連討三
妾？他又不貪不佔，數十年積蓄都用來弄女人了，難怪窮得叮噹山響，連給老母
過壽，都只能買二斤豬肉。問題是……”
湯顯祖微微向前傾了傾身子，一字一頓地道：“在你心中，孰輕、孰重？”
葉小天嘆了口氣，剛要說話，門扉便被叩響了。
葉小天開啟房門，門口站著一個青衫皂靴的衙差，向房中三人一掃，緩緩道：
“哪位是葫縣典史葉小天？”
葉小天怔了怔，忙道：“本人就是。”
那衙差將一封火漆封印的公函雙手遞給葉小天道：“葉大人，吏部行文，請
查收。”
“調任南京吏部提舉？”送走了衙差，葉小天也沒避著楊驛丞和湯顯祖，當
即便打開了公函，一看其中內容，不由失聲唸了出來。
湯顯祖動容道：“誰調任吏部提舉，是葉賢弟你麼？”
葉小天一臉迷茫地道：“不是我還有哪個？”
“哈哈，賢弟當真是有福之人吶！”湯顯祖當即拍案大笑，道：“你看我說
的如何？嘿嘿，要辦你的是張居正，把張居正打翻在地又狠狠踏上一隻腳的那些
人便絕不會動你。”
“恭喜，葉老弟，沒想到你一步登天，到了金陵為官。哈哈哈，從此你我更
方便走動了。”楊驛丞也站起身，又驚又喜地向葉小天道賀。
葉小天抖了抖那一紙公文，迷惘地問道：“兩位，這吏部提舉官，是個什麼
玩意兒？”
楊驛丞慚愧地道：“各司各衙的官職繁多，為兄也知之不詳，任命書上是怎
麼寫的？”
葉小天道：“說是平調。”
楊驛丞笑逐顏開，道：“那就是高升了！呵呵，說是平調，就葫縣那種窮鄉
僻壤，能調來這石頭城為官，便是連降兩級，不！連降三級，都有人搶著來，你
信不信？”
葉小天一臉苦笑，心中暗想：“我在貴州，可借天時、地利、人和，三年升
八級，未嘗沒有機會。如果在金陵為官，就如同虎落平陽、龍游淺海，便有通天
的本事也沒得伸展了，如何做得到三年升八級？不成，老天送我的這份福氣，不
能要，我得想法還回去！”
葉小天主意已定，便由華雲飛和毛問智陪同，去南京吏部走了一趟，領了告
身和官服。次日一早，葉小天換上官服，領著華雲飛和毛問智便奔了吏部。
葉小天穿著一襲綠袍，頭戴展角幞頭，補子上繡著一隻練鵲。這是不入流的
雜職文官補服上的圖案，依次往上，正副九品是鵪鶉，正副八品是黃鸝、正副七
品是鸂鶒，正副六品是鷺鷥。如果葉小天能在三年之內把胸前那隻小練鵲變成長
腿細項的鷺鷥，他這隻“禽獸”就算修練成功，可以抱得美人歸了。
大明的官職設定其實並不多，就連從朝廷領薪水的正役都不多，所以各級衙
門都有大量的補役、幫辦，這個就由地方官府甚至地方官個人掏腰包來養了，因
此葉小天就給毛問智和華雲飛置辦了兩套皂隸服。
他這麼小的品階，不要說尚書，就是侍郎都不會見他，甚至郎中和員外郎也
無需接見。不過葉小天不知是不是因為受過張居正的特別關注，竟然得到了吏部
郎中郭舜的接見。
這郭郎中對葉小天倒很客氣，談笑風生地問了問他的履歷，便和顏悅色地打
發他出去了。望著葉小天走出去的背影，郭郎中撫須一笑，暗想：“顧老友何等
人物，卻不知為何，竟與這樣一個芝麻綠豆大的官兒結下了過節。也罷，難得他
開一次口，我便幫幫他，過上兩日，便設一個局，引這小子栽進去，讓他從此不
能翻身。”
帶領葉小天去見郭郎中的是一個書辦，名叫王清朔。葉小天從郭郎中的簽押
房出來，對王清朔道：“王書辦，不知我這提舉官都負責些什麼啊？”
王清朔笑道：“葉提舉，難怪你不曉得，咱們這吏部，本來壓根就沒有提舉
這麼個官職。咱們吏部但凡有官階的，最小也是個六品，實在沒有不入流的雜官。
可葉提舉卻是朝廷特別關照下來的，所以咱吏部破天荒為你特設了一個提舉之職，
在下也不知究竟該負責些什麼？”
王清朔站住腳步，指著前邊一幢小小的簽押房道：“到了，這兒就是你的署
公所在了。”
待那王書辦告辭離開，毛問智道：“大哥，人家就是弄個閒職把你給養起來
了。咱真不如回葫縣，在那兒你官再小，也是縣裡的頭面人物。在這裡是個官就
比你大，忒沒意思。”
葉小天瞪了他一眼道：“少說廢話，你以為我不想走？不過，總得先摸清情
況再說。”
三兄弟去那處小小的簽押房轉悠了一圈，便出來四處遊蕩，走到一處門窗洞
開的候見房外時，忽見裡邊有個七品官正襟危坐，似乎正在等著什麼大人物接見。
門外廊下兩個雜役望著那七品官低聲交談，其中一人道：“這不是江浦知縣
白弘麼？”
同伴道：“可不就是他！鄉間有諺：白蟻過境，寸草不生。此人一味地往上
爬，從不管百姓死活，但逢災年絕不報災，只是一味威逼百姓納稅，害得人家妻
離子散，誰想告狀就被他關進大牢。他還威逼百姓給他獻萬民傘，是個頂著清官
帽子的酷吏！這個酷吏怎麼來吏部候見了，莫非還要高升？”
這番對話正被後面走來的葉小天三人聽個正著。葉小天現在一門心思琢磨著
迴轉葫縣，他摸著下巴想了想，忽地計上心來，忙把華雲飛叫到面前，附耳吩咐
幾句。
華雲飛猶豫地道：“大哥，他是否酷吏，與我等何干，何必捉弄於他？”
葉小天笑道：“我正想被貶回葫縣，得做點兒事才成啊。大錯不能犯的，犯
了可就弄巧成拙了，來點小錯才恰到好處。何況這等酷吏，正該整治一番。”
華雲飛一向對葉小天言聽計從，聽他這麼說，便頷首道：“小弟曉得了，去
去就回。”
江浦知縣白泓在候見房裡正襟危坐，心裡很激動。他不惜千夫所指，一切惟
以考成為重，年年獲得優上的評價，如今終於蒙吏部召見敘職，高升在即，心中
自然興奮不已。
就在這時，就見一個官兒帶著兩個皂役走進門來。白知縣剛要起身，瞧那官
兒胸前一隻雜職官的練鵲，那抬起的屁股又落了下去。只是雖說自己品階比人家
高得多，畢竟這吏部的衙門口兒大，他還是很客氣地向這雜職小官點頭一笑。
葉小天徑直向他走過來，笑吟吟地道：“這位大人，等著候見呢？”
白弘忙道：“正是，正等孟侍郎接見。足下是？”
葉小天道：“哦！本官呢，就是專門負責接待候見官員的。這位大人，你要
見侍郎大人，這副樣子可不成！你看看，帽子歪了，袍子還有褶皺，這腰帶束得
也不整齊。孟侍郎最看重儀表，你這樣子很失禮的……這樣吧，你們兩個，快幫
這位大人拾掇拾掇。”
毛問智和華雲飛答應一聲，便上前幫著白縣令整理起來，抻整衣袍、整理冠
帶。華雲飛繞到白知縣背後飛快地把他的帽子摘下來，手腕一抬，便把一隻剛捉
來的蠍子丟了進去，然後又往白知縣頭上一扣。一旁的毛問智全都看在眼裡，向
華雲飛呲牙一笑。
“成了！這下就齊整多了。”葉小天上下打量白弘幾眼，笑吟吟地點了點頭。
吏部右侍郎孟大人是一個年過五旬，貌相十分威嚴的人，因為近日就要高升
京城吏部，心情愉快，所以見了白弘，倒是很和藹。
可是才對答幾句，白弘只覺頭上似乎被什麼東西狠狠紮了一下，頓時痛呼一
聲跳將起來。袍袖一下卷翻了茶杯，他也不管不顧，而是手舞足蹈，彷彿跳大神
似的亂蹦起來。
孟侍郎目瞪口呆，慌張地衝左右喊道：“來人，快來人！此人瘋瘋癲癲的，
成何體統？”
白知縣慌慌張張地扯下帽子，一隻蠍子站在他的頭頂，腦門上腫起一個大包。
孟侍郎大驚失色，道：“你……你怎麼把蠍子養在冠帽之中？”
白知縣痛得渾身哆嗦，涕泗橫流地道：“下官，啊！下官知道了，一定是他
們乾的……”
白知縣眼淚一把鼻涕一把地把他方才的經歷對孟侍郎說了一遍，孟侍郎勃然
大怒。
沒多長時間，葉小天就站到了孟侍郎面前。
孟侍郎一問葉小天名姓，忽然想起一個人來。他上下打量葉小天幾眼，捻鬚
道：“前些時日，有人賑災義賣，解救大批災民，那個人也叫葉小天……”
葉小天馬上欠身道：“正是下官。”
孟侍郎顏色稍霽，問道：“葉小天，本官問你，緣何作弄江浦知縣，在他冠
內放置毒蠍？”
葉小天道：“侍郎大人，這白弘是有名的酷吏貪官。坊間有諺：白蚊過境，
寸草不生，指的便是此人了。下官一時氣不過，才想……”
孟侍郎拍案道：“荒唐！糊塗！不成體統！考察官員自有一定之規，你無憑
無據就斷言他人是貪官酷吏。你以為你是言官御史，可以風聞奏事嗎？”
就在這時，吏部郎中郭舜聞訊從側門進來，一見孟侍郎正訓斥葉小天，忙在
一旁站定。
孟侍郎指著葉小天道：“你是何時調到本衙的，現居何職？”
葉小天拱手道：“下官是今日剛剛調任吏部的，忝居提舉一職。”
孟侍郎怔了怔，扭頭對郭舜道：“咱們吏部有這麼個官職嗎？”
郭舜趕緊上前：“回稟侍郎大人，這個提舉官，本來咱們吏部是沒有的。其
實是這樣……”
郭舜湊到孟侍郎面前，貼著他的耳朵小聲嘀咕了幾句。孟侍郎不禁皺了皺眉
頭，小聲道：“既然無罪，讓他回葫縣也就是了，何必安排到金陵來？你也是的，
還臨時編排出個提舉的職位把他安排在咱們吏部！”
郭舜尷尬地道：“大人誤會了，下官只是覺得……覺得……”
郭舜一時也想不起合理的解釋，心中卻在暗恨：“這個葉小天，還真是個惹
禍精！不知何故得罪了鎮遠侯府的顧三爺，這才剛到吏部，又得罪了孟侍郎。我
這裡才想好一樁事情，可以把這小子陷在裡邊，還沒等實施呢，他先闖上禍了。
早知他是這麼一個不安份的人，我何必絞盡腦汁，還怕他自己不找死麼？”
孟侍郎不耐煩地向郭舜擺了擺手：“罷了，這莽撞無知的人就不要安排在我
們吏部了。”
孟侍郎轉向葉小天道：“為你增設提舉一職，不合朝廷體制。你這樣不知所
謂的人，我吏部也容你不下。你這麼喜歡辦貪官酷吏，去刑部吧！”
孟侍郎拂袖欲走，忽又冷冷地瞥了葉小天一眼，說道：“那江浦知縣，本官
會查查他！”
看到葉小天的時候，刑部主事楊富貴愣了半晌。他還記得這個人，這個葉小
天雖然官兒小到了極點，可是他曾與當朝首輔張居正牽扯上了關係，所以被他們
刑部當成了一個燙手山芋，一直丟在館驛裡不理不問。他眼看就要把這人忘光了，
怎麼……他又來了？
葉小天笑吟吟地把告身遞了過去：“楊主事，這是吏部的行文，下官如今調
到刑部來了。”
楊富貴仔細一看那時間，驚得嘴巴大張，“咔”地一聲差點兒下巴脫臼，不
由吃驚地道：“你……你本來在吏部任職？才一天，就調到我們刑部了？”
楊主事拿起葉小天的那份告身，便去見員外郎錢順了。為了安置這麼一個芝
麻綠豆大的官兒，吏部、刑部一眾大員們居然如此煞費苦心，也算是一件聞所未
聞的奇事了。
錢員外郎轉了轉眼珠，說道：“你去吏部那邊打聽一下，我去找郎中大人商
議商議。”
楊富貴去了不大的功夫，就急匆匆地回來了。葉小天在吏部鬧的那檔子事兒
已經被吏部上下當成了大笑話在談論，根本不用找訊息特別靈通的人就能打聽得
到。
燕郎中和錢員外郎聽楊主事說明了原委，不由面面相覷。
錢員外郎恍然道：“鬧了半天，是被吏部嫌棄，給丟出來的！吏部提舉？嘿！
他們怎麼想出來的？虧得是個不入流的雜職，要不還成了麻煩。燕郎中，你看？”
燕起擺擺手，輕咳一聲道：“依我之見，這件事還是交給尚書大人處理吧。”
不一會兒，燕郎中就趕到了芮川芮尚書的簽押房。
芮尚書一聽原委，也不開心了，暗想：“你姓孟的也太不仗義了吧？這樣一
個混賬貨色，你們吏部不要，就往我們刑部丟，你當我們刑部是收破爛的麼？”
芮尚書皺著眉頭想了想，道：“本衙……還有閒職麼？”
燕郎中苦笑道：“大人，六部這種所在，哪有閒職啊？每個職位都不知有多
少雙眼睛在盯著，但凡有一個缺出現，立馬就有一群人遞條子、打招呼，能空得
下來麼？”
芮尚書思索片刻，說道：“得，叫他守大門去吧。本官也不是真的讓他去守
門，可實在沒有合適的差遣給他嘛。嗯……要不，就讓他做個守門掌固吧。”
……
“守門掌固？”葉小天道：“我好歹也是個官，沒道理讓我去當門房吧？”
楊富貴道：“是讓你管門房，還管著所有守門的衙役差官。嚴格說來，你手
底下可是有一百多號人呢，何等威風！去吧，你先到門房那邊，等有了職缺，我
會想到你的。”
刑部大門口，高高的石階，巍峨的門楣，還有兩隻石獅，莫不彰顯著司法衙
門的威嚴。
幾個百姓畏畏怯怯地靠近，看著那按刀而立的衙役，有些惶恐地道：“差…
…差官老爺，我們冤枉，我們要告狀！”
一個衙役橫了他們一眼，沒好氣地道：“去去去，都滾開！這裡是刑部，不
接案子。”
“慢來慢來，你們這是幹什麼？知道的說咱們這是刑部，不知道的還以為是
閻王殿呢！”葉小天聞聲走了出來，狠狠地瞪了那幾個衙役一眼。
幾個衙役一看，守門掌固出來了，便無奈地道：“大人，咱們這是刑部……”
葉小天道：“刑部不就是懲治不法的所在嗎？這門口兒，究竟是你說了算還
是我說了算？我可是刑部掌門！你怎麼就那麼多廢話？走開！”
葉小天笑容可掬地迎上去，對幾個百姓道：“老鄉，你們都有什麼冤屈呀？”
半個時辰之後，刑部尚書芮川目瞪口呆地坐在公案之後，兩側拄杖而立的衙
役們一個個低著頭，肩頭聳動，努力忍笑。一群百姓圍在公案前面，七嘴八舌地
訴說冤屈。
一個臉上有痣的青年人控訴道：“青天大老爺，我冤枉啊！我壓根沒偷看她
劉寡婦洗澡，她怎麼能告我有傷風化呢？還到處造謠，敗壞我的名聲！我還沒娶
媳婦呢，這不是坑我呢麼。”
一個年過三旬、風韻猶存的婦人道：“你敢說你沒偷看？大老爺，我當時正
在屋裡洗澡，剛脫光了衣服洗屁股，一抬頭就看到他賊眉鼠眼地在窗外張望。”
有痣青年不耐煩地道：“別扯淡成麼？
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