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24-07-17
他長得也太醜了點。”
石玉琪已嚇得只是“啊啊”地響，連一句話都說不出來，正在閉目等死，突然只覺衣領一緊，整個人已騰雲駕霧般向後飛了出去。
段紋碧也已等死了，突然覺得有條手臂一把將自己攬入懷中，耳中只聽得“當”一聲響，火星四射，她也只覺有一股大力奔湧而來，自己一個身體搖晃不定。
她也不知出了什麼事，便已嚇得暈了過去。
來的正是真秀。他輕功非凡，當曇光發刀之時，他距段紋碧還有丈許遠，情急之下，從馬上一掠而下，便已拔刀擋向曇光猛劈而來的大悲刀。大慈刀只不過兩尺有餘，連大悲刀的一半都比不上，但大悲刀縱如驚濤駭浪，大慈刀卻如銅牆鐵壁，大悲刀竟被擋了回去。
曇光在空中一連翻了兩個空心跟頭方才落地。他雙手抱刀，愕道：“師弟，你怎麼會來的？你拿到大慈刀了？”
這時許敬棠也已追了過來，真秀看了看懷裡的段紋碧，將她輕輕推給許敬棠，向著曇光道：“師兄，你走後第二日，師父便已圓寂了。圓寂前師父對我說，師兄你定是要不來大慈刀的。”
曇光看著真秀手中的刀，臉上掃過一絲黯然。他就算不掠了段紋碧回來，也定拿不到這柄大慈刀的。他低下頭，只是淡淡道：“你想必也都知道我的事了？”
真秀看了看倚在許敬棠懷裡仍然昏迷不醒的段紋碧，嘆道：“師兄，我原本不知你竟會棄十餘年苦禪出這等事來，待見到段姑娘，我也明白了。”
真秀此時臉上笑容盡去，雖然也無嗔無喜，但聲音裡已隱隱透出幾分頹唐。
曇光淡淡一笑道：“當初師父說我縱然勇猛精進，終究是沙上建塔，磨瓦成鏡，看來也是說對了。其實師父圓寂前仍然念念不忘這柄大慈刀，也不能靈臺不染塵支埃，也不算開悟。”
真秀眼裡又閃過一絲痛苦，道：“師兄，你對禪理向來比我解得精深，我本不該多嘴的，但天理不外人情，大道也不外人情。師兄，你走偏了。”
曇光笑道：“那一日我劫了段姑娘回來，便知今年定與我佛無緣了。只是師弟，無緣即是有緣。”
“無緣即是有緣”這類話本是和尚打機鋒時的順口之談，但真秀此時聽來卻別有一番滋味。他嘆道：“縱然師兄開悟，但今日師弟也只得行世俗之道了。”
曇光仰天笑道：“師弟，你殺得了我麼？哈哈。”在天童寺印宗只收了他們兩個弟子，真秀樣樣都較曇光不及，若以武功論，真秀也比曇光要差得一籌。
真秀嘆道：“師兄，我於禪於武皆不及師兄你，若我落敗身亡，還望你能與師父一般回寺靜修，再不出來了。”他心知曇光已勝印宗當年，若也如印宗當年脩金剛禪一般大造殺業，武林中只怕會腥風血雨一片。
曇光喝道：“你說這等話，難道還是個禪僧麼？”
真秀搖了搖頭道：“所謂禪是何物，道為何物，真秀愚鈍，終究一無所得。若是能以頸血給師兄棒喝，那又何妨。”
曇光怔了怔，笑道：“那也好。師弟，若得你的性命，那我的金剛禪定只怕馬上便可回來。”
他將大悲刀往回一收，猛地喝道：“真秀，看刀！”
許敬棠抱著段紋碧，只覺眼前突然起了一陣狂飆，兩道人影如同化作兩個虛像，卷在了一處。此時大雨已停了，零星有些雨點落下來，曇光與真秀兩人所到之處，連地上的積水都被激得成了一個水環。許敬棠看得矯舌難下，心道：“天下竟有這等武功！這已不是武功了，簡直就是妖法！”曇光雖然已更象是妖孽，真秀卻大有高僧風範，但兩人的武功卻同樣奇詭莫名，也只有用妖法才能形容。
人影捲到了林中，忽然“喀”一聲，一株碗口粗的大樹被從中截斷，倒了下來，許敬棠抱著段紋碧閃到一邊，這時段紋碧幽幽醒轉，許敬棠喜出望外，叫道：“師妹！阿碧！快醒醒！”
段紋碧睜開了眼，只見自己躺在許敬棠懷裡，頰邊泛起一陣潮紅，羞道：“師哥。”她比許敬棠要小得十歲，小時候許敬棠還抱著她外出玩過。被曇光劫走兩日，終於又見到這個從小玩到大的師哥，她心中大是歡喜。
許敬棠見她醒了過來，也甚是高興。這時林中突然發出了“當”一聲響，一個亮閃閃的東西衝天而起。許敬棠吃了一驚，心道：“這不正是曇光傷了葉真人那一招麼？飛起來這個不要……不要是真秀的刀啊。”
若是真秀敗北，武林中準要大起一番腥風血雨了。他正在疑惑，這時突然響起了曇光的聲音：“師弟，你的大慈刀法果然很好啊，以前我只道師父創出這路刀來只是玩笑的。”他的聲音中氣十足，很是響亮。
許敬棠心頭一沉，但馬上又想道：“真秀大師還沒說話，說不定兩人都沒受傷。”
這時真秀道：“大慈刀法心中要有慈悲之心……”說到這兒，他突然咳了起來。許敬棠心已直沉下去，心道：“原來真秀大師已經受了重傷了。”這時真秀在和曇光說什麼慈悲之心，但曇光脩金剛禪，他的刀法“悲”則有之，“慈”卻不知在哪裡。
曇光笑道：“原來如此，哈哈，原來如此。哈哈哈。”
曇光又笑得三聲，這最後一聲笑卻已變了，笑到中途嘎然而止。這時許敬棠見真秀轉身走了過來，他才鬆了口氣，心道：“原來是真秀大師贏了。”
他的武功與真秀曇光兩人差得遠，連兩人如何比的都看不出來。真秀走到他們跟前，雙後合什行了一禮道：“師兄方才也已圓寂了，許施主，請你將我師兄的法體收拾一下吧。”
他此時臉上再無一點喜色，倒是更增幾分莊嚴。許敬棠忙還了一禮道：“大師不必多視，此時我會辦的。”
真秀看了看那邊的樹林，又嘆道：“師兄禪理精深，非我能到。唉，我只怕也是做錯了。”
許敬棠道：“真秀大師，所謂大道，所謂天理，我想也該是一回事，金剛禪也決非以殺人為修行。大師，我雖是門外漢，卻也明白此理。”
真秀臉上突然又浮起一絲笑意，道：“所謂是非，原本也不是我們這些凡夫所能知曉的。”
這時東方既白，天已放亮。真秀又看了一眼樹林，遠遠的只是曇光靠在一株樹上動也不動，諒已死了。他將手中的大慈刀舉起來看了看，嘆道：“師父，所謂大道，也當真非我們所知吧。”
他走到江邊，低下頭看著江水。紅日初生，將真秀的僧袍也染得通紅。許敬棠有些擔心，對段紋碧道：“師妹，你站著，我看看去。”
他走到真秀身邊，只見真秀正看著水中的倒影。當浪不曾打來時，灘上的積水靜下來，登時映出人的影子，而一個浪頭打來，水中的影子便又驀地消散。許敬棠道：“大師，你沒事吧？”
真秀也不抬頭，只是微微一笑，道：“過去種種，譬如昨日死。以後種種，卻也未必譬如今日生。”
他手中刀忽地一閃，刀光從水面劃過，劃出一條刀痕來，久久不散。真秀伸手將大慈刀擲入水中，嘆道：“所謂大悲，所謂大慈，皆是不祥。許施主，天理昭昭，也許也真非凡夫所能偷窺的。”
他沿著江灘慢慢向前走去，江水齧岸，打溼了他的僧袍下襬，沙灘上留下了一個個影子。許敬棠叫道：“真秀大師！”真秀卻如聽都沒聽到，只是雙手合什，一步一個足印，緩緩向前走去，口中喃喃地念著：“譬如暗室中，雖有種種物，無燈暗所隱，有目不能見。如是雖有智，不從他聞法。是人終不能，分別善惡義……”
十、尾聲
許敬棠跳下馬車，伸手拉開車門，道：“阿碧，出來吧。”
自從他帶回段紋碧，段松喬醒來也豪氣頓消，將鍛鋒堂的“亂披風刀法”名號收拾起了，把段紋碧嫁給了許敬棠，連同堂主之位也傳了給他，便日日在靜室中念念經。鍛鋒堂不在江湖後，鑄刀的生意倒是一日好過一日，許敬棠整日忙個不了，連學過的這路武功也扔掉了，只有小師弟卓星仍然對刀法念念不忘，不過再過一兩年只怕也會忘了。
這時已過了一年有餘。段紋碧經此大難，回去大病一場，近來方才痊癒。病一好，她便要許敬棠帶著她去天童寺還願。許敬棠原本不想去，但想到全是真秀消弭一場大災，事後因為怕給天童寺若麻煩，他也沒來過，既然段紋碧想去，新婚妻子的第一個願望自然要答應的，便將鍛鋒堂上下事務交給高振武打量後，和段紋碧兩人一路坐船坐車而來。
這時他們已到了太白山下。天童寺位於太白山麓，依山而建，號稱“東南佛國”，是禪宗五山中的第二山，極是雄偉。段紋碧見四周茂竹修林，清溪石磴，景緻清雅秀麗，甚是高興。許敬棠卻沒料到天童寺如此之大，也不知該如何找尋真秀，不免有些茫然。
沿著石階而上，走了一程，在一個山潭邊見一個和尚正在挑水。潭邊的石頭甚滑，那和尚挑著一擔水走過他們身邊時，腳下一滑，許敬棠連忙扶住他道：“大師小心了。”
這一滑，一擔水也潑出了一小半去。那和尚道過謝，將兩桶並作一桶，拿了個空桶再去打滿，重新回來，見許敬棠在看著他，微微一笑道：“施主好。”待看到一邊的段紋碧，突然“咦”了一聲，似乎看到什麼怪物一般。
許敬棠原本見這和尚彬彬有禮，生了幾分好感，但見他這般無禮地盯著段紋碧看，心中不悅，道：“大師心中，原來也有萬千色相。”
那和尚又是微微一笑道：“色相如荷上水珠，過而不留。”
許敬棠見他說得大是不俗，微微點了點頭。在家裡天天聽段松喬唸經也已聽得煩了，此時聽這和尚說的話，大有風趣。那和尚說完，又道：“只是，這位女施主當真象一個人，方才我還以為是她的，真是失禮了。”
許敬棠微笑道：“是麼？象什麼人？”段紋碧生得清麗可人，得婦如此，許敬棠也大為高興。其實師兄弟們沒一個不喜歡段紋碧的，只是許敬棠給鍛鋒堂出了大力，段松喬最終才招他為婿。
那和尚道：“象山下砍柴的劉老施主家的女兒。唉，真個一模一樣。”
許敬棠心中忽的一動，段紋碧卻聽得有人和自己如此象法，登時大感興趣，道：“是麼？那個劉姑娘在哪兒？我想瞧瞧去。”
那和尚嘆道：“罪過罪過，大前年頭上，大概是山下放煙火，有火星崩到了劉老施主家，結果一把火燒得乾乾淨淨。女施主，若非我知道那位女施主已往生極樂，貧僧還真以為你是她呢。”
段紋碧聽得那女子已死了，心中也有些黯然。這時許敬棠道：“大師，我想問問，那劉姑娘是不是……這個和寺中的一位大師甚是……要好？”
那和尚臉色一變，怒道：“施主你這是何意？”話剛一說出口，忙又合什道：“善哉，貧僧犯了嗔戒了。不過出家人不打誑語，印宗大師的兩個弟子倒真與那位劉姑娘甚好。”他的話雖甚是平和莊嚴，聽他的聲音，卻對那劉姑娘與別人交好，不與他好有些醋意。許敬棠卻聽得“印宗”二字，驚道：“對了，是真秀大師麼？他在哪兒？我便是來找他的。”
那和尚一怔，道：“曇光雲遊至今未歸，真秀去年自印宗大師圓寂後出去了幾日，回來忽然在大堂上坐化了，方丈還說他確有慧根呢。”
“坐化了！”許敬棠吃驚得叫了起來，道：“真的麼？”
那和尚道：“施主，出家人不打誑語的。施主你找他有什麼事麼？”
許敬棠想了想，嘆道：“沒什麼事。”
那和尚道：“阿彌陀佛。真秀師兄原本是修拈花禪的，回來後卻突然失了笑容，第二日便圓寂了。方丈說過印宗大師師徒三人都非凡夫，唉，我哪一日能修到這等境界便好了。”
許敬棠聽那和尚的話意似是羨慕真秀能夠坐化，暗自好笑，心道：“你要坐化還早著。”但聽得這和尚這般說，他心思機敏，早已猜中了七八分，便道：“大師，我們都是真秀大師的方外好友，請大師帶我們去真秀大師生前所住之處看看好麼？”
那和尚挑起水擔道：“這個自然可以。不過曇光大師還沒回來，房間已有一年沒人住了。”
他帶著許敬棠與段紋碧進寺，指了指一間道：“就是那兒。”自己便去倒水去了。許敬棠和段紋碧走到窗邊往裡看去，只見裡面已積了厚厚一層灰土，西邊的牆上卻有一個微微凹下的人形，似是有人長年打座留下來的。
門只是用搭扣扣著，許敬棠解開那搭扣，段紋碧驚道：“敬棠，你這麼進去好麼？”
許敬棠進了屋子，揚起一片塵土。他捂住鼻子，向段紋碧招手道：“裡面灰塵大，你別進來，我馬上便出來了。”
屋裡空空蕩蕩，印宗師徒三人不治私產，竟是什麼都沒有。許敬棠看了一週，也只看到桌上有幾支禿筆硯臺，也沒見別的什麼，更有些失望，卻一眼看見門邊有個紙簍，因為一直沒收拾時，紙簍裡還有幾張被撕破了的紙。
他走過去揀起了兩張看了看，卻是一幅淡墨的工筆觀音畫，有一片還有落款，卻是釋門真秀恭繪。但這幅觀音圖與其說畫的是觀音，不如說畫得是個平常女子，清麗多於莊嚴，眉目間卻與段紋碧有七八分相似。
那便是那個和尚所說的“劉家姑娘”吧。許敬棠只覺心中有些發冷。曇光自是愛上了那女子，因此見到段紋碧後，驚得居然連大慈刀也不再討要，劫了段紋碧便走。而寶相莊嚴、大有高僧風姿的真秀，在他心中只怕也是在愛著那個女子的。他們所謂的參禪，其實說到底仍比不過人情。
許敬棠將紙片放回紙簍裡，走了出去。段紋碧在門口等得急了，撲了撲他身上的灰塵道：“敬棠，你看到什麼麼？”
許敬棠搖了搖頭，道：“什麼也沒有，回去吧。”
他們意興索然而返，走到半途中，許敬棠回過頭又看了一眼天童寺，耳邊似乎又響起了真秀走進所念的那首偈子。
便是印宗，二十七年枯禪坐下，他悟得的是什麼呢？許敬棠微微一笑，喃喃道：“以後種種，譬如今日生。”
段紋碧道：“你說什麼？”
許敬棠道：“沒什麼，走吧。”
這時寺中有鐘聲響起。遠遠聽來，鐘聲繚繞，餘音嫋嫋不絕，如在白雲間穿行。
【終】
[ 本章完 ]【1】【2】
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石玉琪已嚇得只是“啊啊”地響，連一句話都說不出來，正在閉目等死，突然只覺衣領一緊，整個人已騰雲駕霧般向後飛了出去。
段紋碧也已等死了，突然覺得有條手臂一把將自己攬入懷中，耳中只聽得“當”一聲響，火星四射，她也只覺有一股大力奔湧而來，自己一個身體搖晃不定。
她也不知出了什麼事，便已嚇得暈了過去。
來的正是真秀。他輕功非凡，當曇光發刀之時，他距段紋碧還有丈許遠，情急之下，從馬上一掠而下，便已拔刀擋向曇光猛劈而來的大悲刀。大慈刀只不過兩尺有餘，連大悲刀的一半都比不上，但大悲刀縱如驚濤駭浪，大慈刀卻如銅牆鐵壁，大悲刀竟被擋了回去。
曇光在空中一連翻了兩個空心跟頭方才落地。他雙手抱刀，愕道：“師弟，你怎麼會來的？你拿到大慈刀了？”
這時許敬棠也已追了過來，真秀看了看懷裡的段紋碧，將她輕輕推給許敬棠，向著曇光道：“師兄，你走後第二日，師父便已圓寂了。圓寂前師父對我說，師兄你定是要不來大慈刀的。”
曇光看著真秀手中的刀，臉上掃過一絲黯然。他就算不掠了段紋碧回來，也定拿不到這柄大慈刀的。他低下頭，只是淡淡道：“你想必也都知道我的事了？”
真秀看了看倚在許敬棠懷裡仍然昏迷不醒的段紋碧，嘆道：“師兄，我原本不知你竟會棄十餘年苦禪出這等事來，待見到段姑娘，我也明白了。”
真秀此時臉上笑容盡去，雖然也無嗔無喜，但聲音裡已隱隱透出幾分頹唐。
曇光淡淡一笑道：“當初師父說我縱然勇猛精進，終究是沙上建塔，磨瓦成鏡，看來也是說對了。其實師父圓寂前仍然念念不忘這柄大慈刀，也不能靈臺不染塵支埃，也不算開悟。”
真秀眼裡又閃過一絲痛苦，道：“師兄，你對禪理向來比我解得精深，我本不該多嘴的，但天理不外人情，大道也不外人情。師兄，你走偏了。”
曇光笑道：“那一日我劫了段姑娘回來，便知今年定與我佛無緣了。只是師弟，無緣即是有緣。”
“無緣即是有緣”這類話本是和尚打機鋒時的順口之談，但真秀此時聽來卻別有一番滋味。他嘆道：“縱然師兄開悟，但今日師弟也只得行世俗之道了。”
曇光仰天笑道：“師弟，你殺得了我麼？哈哈。”在天童寺印宗只收了他們兩個弟子，真秀樣樣都較曇光不及，若以武功論，真秀也比曇光要差得一籌。
真秀嘆道：“師兄，我於禪於武皆不及師兄你，若我落敗身亡，還望你能與師父一般回寺靜修，再不出來了。”他心知曇光已勝印宗當年，若也如印宗當年脩金剛禪一般大造殺業，武林中只怕會腥風血雨一片。
曇光喝道：“你說這等話，難道還是個禪僧麼？”
真秀搖了搖頭道：“所謂禪是何物，道為何物，真秀愚鈍，終究一無所得。若是能以頸血給師兄棒喝，那又何妨。”
曇光怔了怔，笑道：“那也好。師弟，若得你的性命，那我的金剛禪定只怕馬上便可回來。”
他將大悲刀往回一收，猛地喝道：“真秀，看刀！”
許敬棠抱著段紋碧，只覺眼前突然起了一陣狂飆，兩道人影如同化作兩個虛像，卷在了一處。此時大雨已停了，零星有些雨點落下來，曇光與真秀兩人所到之處，連地上的積水都被激得成了一個水環。許敬棠看得矯舌難下，心道：“天下竟有這等武功！這已不是武功了，簡直就是妖法！”曇光雖然已更象是妖孽，真秀卻大有高僧風範，但兩人的武功卻同樣奇詭莫名，也只有用妖法才能形容。
人影捲到了林中，忽然“喀”一聲，一株碗口粗的大樹被從中截斷，倒了下來，許敬棠抱著段紋碧閃到一邊，這時段紋碧幽幽醒轉，許敬棠喜出望外，叫道：“師妹！阿碧！快醒醒！”
段紋碧睜開了眼，只見自己躺在許敬棠懷裡，頰邊泛起一陣潮紅，羞道：“師哥。”她比許敬棠要小得十歲，小時候許敬棠還抱著她外出玩過。被曇光劫走兩日，終於又見到這個從小玩到大的師哥，她心中大是歡喜。
許敬棠見她醒了過來，也甚是高興。這時林中突然發出了“當”一聲響，一個亮閃閃的東西衝天而起。許敬棠吃了一驚，心道：“這不正是曇光傷了葉真人那一招麼？飛起來這個不要……不要是真秀的刀啊。”
若是真秀敗北，武林中準要大起一番腥風血雨了。他正在疑惑，這時突然響起了曇光的聲音：“師弟，你的大慈刀法果然很好啊，以前我只道師父創出這路刀來只是玩笑的。”他的聲音中氣十足，很是響亮。
許敬棠心頭一沉，但馬上又想道：“真秀大師還沒說話，說不定兩人都沒受傷。”
這時真秀道：“大慈刀法心中要有慈悲之心……”說到這兒，他突然咳了起來。許敬棠心已直沉下去，心道：“原來真秀大師已經受了重傷了。”這時真秀在和曇光說什麼慈悲之心，但曇光脩金剛禪，他的刀法“悲”則有之，“慈”卻不知在哪裡。
曇光笑道：“原來如此，哈哈，原來如此。哈哈哈。”
曇光又笑得三聲，這最後一聲笑卻已變了，笑到中途嘎然而止。這時許敬棠見真秀轉身走了過來，他才鬆了口氣，心道：“原來是真秀大師贏了。”
他的武功與真秀曇光兩人差得遠，連兩人如何比的都看不出來。真秀走到他們跟前，雙後合什行了一禮道：“師兄方才也已圓寂了，許施主，請你將我師兄的法體收拾一下吧。”
他此時臉上再無一點喜色，倒是更增幾分莊嚴。許敬棠忙還了一禮道：“大師不必多視，此時我會辦的。”
真秀看了看那邊的樹林，又嘆道：“師兄禪理精深，非我能到。唉，我只怕也是做錯了。”
許敬棠道：“真秀大師，所謂大道，所謂天理，我想也該是一回事，金剛禪也決非以殺人為修行。大師，我雖是門外漢，卻也明白此理。”
真秀臉上突然又浮起一絲笑意，道：“所謂是非，原本也不是我們這些凡夫所能知曉的。”
這時東方既白，天已放亮。真秀又看了一眼樹林，遠遠的只是曇光靠在一株樹上動也不動，諒已死了。他將手中的大慈刀舉起來看了看，嘆道：“師父，所謂大道，也當真非我們所知吧。”
他走到江邊，低下頭看著江水。紅日初生，將真秀的僧袍也染得通紅。許敬棠有些擔心，對段紋碧道：“師妹，你站著，我看看去。”
他走到真秀身邊，只見真秀正看著水中的倒影。當浪不曾打來時，灘上的積水靜下來，登時映出人的影子，而一個浪頭打來，水中的影子便又驀地消散。許敬棠道：“大師，你沒事吧？”
真秀也不抬頭，只是微微一笑，道：“過去種種，譬如昨日死。以後種種，卻也未必譬如今日生。”
他手中刀忽地一閃，刀光從水面劃過，劃出一條刀痕來，久久不散。真秀伸手將大慈刀擲入水中，嘆道：“所謂大悲，所謂大慈，皆是不祥。許施主，天理昭昭，也許也真非凡夫所能偷窺的。”
他沿著江灘慢慢向前走去，江水齧岸，打溼了他的僧袍下襬，沙灘上留下了一個個影子。許敬棠叫道：“真秀大師！”真秀卻如聽都沒聽到，只是雙手合什，一步一個足印，緩緩向前走去，口中喃喃地念著：“譬如暗室中，雖有種種物，無燈暗所隱，有目不能見。如是雖有智，不從他聞法。是人終不能，分別善惡義……”
十、尾聲
許敬棠跳下馬車，伸手拉開車門，道：“阿碧，出來吧。”
自從他帶回段紋碧，段松喬醒來也豪氣頓消，將鍛鋒堂的“亂披風刀法”名號收拾起了，把段紋碧嫁給了許敬棠，連同堂主之位也傳了給他，便日日在靜室中念念經。鍛鋒堂不在江湖後，鑄刀的生意倒是一日好過一日，許敬棠整日忙個不了，連學過的這路武功也扔掉了，只有小師弟卓星仍然對刀法念念不忘，不過再過一兩年只怕也會忘了。
這時已過了一年有餘。段紋碧經此大難，回去大病一場，近來方才痊癒。病一好，她便要許敬棠帶著她去天童寺還願。許敬棠原本不想去，但想到全是真秀消弭一場大災，事後因為怕給天童寺若麻煩，他也沒來過，既然段紋碧想去，新婚妻子的第一個願望自然要答應的，便將鍛鋒堂上下事務交給高振武打量後，和段紋碧兩人一路坐船坐車而來。
這時他們已到了太白山下。天童寺位於太白山麓，依山而建，號稱“東南佛國”，是禪宗五山中的第二山，極是雄偉。段紋碧見四周茂竹修林，清溪石磴，景緻清雅秀麗，甚是高興。許敬棠卻沒料到天童寺如此之大，也不知該如何找尋真秀，不免有些茫然。
沿著石階而上，走了一程，在一個山潭邊見一個和尚正在挑水。潭邊的石頭甚滑，那和尚挑著一擔水走過他們身邊時，腳下一滑，許敬棠連忙扶住他道：“大師小心了。”
這一滑，一擔水也潑出了一小半去。那和尚道過謝，將兩桶並作一桶，拿了個空桶再去打滿，重新回來，見許敬棠在看著他，微微一笑道：“施主好。”待看到一邊的段紋碧，突然“咦”了一聲，似乎看到什麼怪物一般。
許敬棠原本見這和尚彬彬有禮，生了幾分好感，但見他這般無禮地盯著段紋碧看，心中不悅，道：“大師心中，原來也有萬千色相。”
那和尚又是微微一笑道：“色相如荷上水珠，過而不留。”
許敬棠見他說得大是不俗，微微點了點頭。在家裡天天聽段松喬唸經也已聽得煩了，此時聽這和尚說的話，大有風趣。那和尚說完，又道：“只是，這位女施主當真象一個人，方才我還以為是她的，真是失禮了。”
許敬棠微笑道：“是麼？象什麼人？”段紋碧生得清麗可人，得婦如此，許敬棠也大為高興。其實師兄弟們沒一個不喜歡段紋碧的，只是許敬棠給鍛鋒堂出了大力，段松喬最終才招他為婿。
那和尚道：“象山下砍柴的劉老施主家的女兒。唉，真個一模一樣。”
許敬棠心中忽的一動，段紋碧卻聽得有人和自己如此象法，登時大感興趣，道：“是麼？那個劉姑娘在哪兒？我想瞧瞧去。”
那和尚嘆道：“罪過罪過，大前年頭上，大概是山下放煙火，有火星崩到了劉老施主家，結果一把火燒得乾乾淨淨。女施主，若非我知道那位女施主已往生極樂，貧僧還真以為你是她呢。”
段紋碧聽得那女子已死了，心中也有些黯然。這時許敬棠道：“大師，我想問問，那劉姑娘是不是……這個和寺中的一位大師甚是……要好？”
那和尚臉色一變，怒道：“施主你這是何意？”話剛一說出口，忙又合什道：“善哉，貧僧犯了嗔戒了。不過出家人不打誑語，印宗大師的兩個弟子倒真與那位劉姑娘甚好。”他的話雖甚是平和莊嚴，聽他的聲音，卻對那劉姑娘與別人交好，不與他好有些醋意。許敬棠卻聽得“印宗”二字，驚道：“對了，是真秀大師麼？他在哪兒？我便是來找他的。”
那和尚一怔，道：“曇光雲遊至今未歸，真秀去年自印宗大師圓寂後出去了幾日，回來忽然在大堂上坐化了，方丈還說他確有慧根呢。”
“坐化了！”許敬棠吃驚得叫了起來，道：“真的麼？”
那和尚道：“施主，出家人不打誑語的。施主你找他有什麼事麼？”
許敬棠想了想，嘆道：“沒什麼事。”
那和尚道：“阿彌陀佛。真秀師兄原本是修拈花禪的，回來後卻突然失了笑容，第二日便圓寂了。方丈說過印宗大師師徒三人都非凡夫，唉，我哪一日能修到這等境界便好了。”
許敬棠聽那和尚的話意似是羨慕真秀能夠坐化，暗自好笑，心道：“你要坐化還早著。”但聽得這和尚這般說，他心思機敏，早已猜中了七八分，便道：“大師，我們都是真秀大師的方外好友，請大師帶我們去真秀大師生前所住之處看看好麼？”
那和尚挑起水擔道：“這個自然可以。不過曇光大師還沒回來，房間已有一年沒人住了。”
他帶著許敬棠與段紋碧進寺，指了指一間道：“就是那兒。”自己便去倒水去了。許敬棠和段紋碧走到窗邊往裡看去，只見裡面已積了厚厚一層灰土，西邊的牆上卻有一個微微凹下的人形，似是有人長年打座留下來的。
門只是用搭扣扣著，許敬棠解開那搭扣，段紋碧驚道：“敬棠，你這麼進去好麼？”
許敬棠進了屋子，揚起一片塵土。他捂住鼻子，向段紋碧招手道：“裡面灰塵大，你別進來，我馬上便出來了。”
屋裡空空蕩蕩，印宗師徒三人不治私產，竟是什麼都沒有。許敬棠看了一週，也只看到桌上有幾支禿筆硯臺，也沒見別的什麼，更有些失望，卻一眼看見門邊有個紙簍，因為一直沒收拾時，紙簍裡還有幾張被撕破了的紙。
他走過去揀起了兩張看了看，卻是一幅淡墨的工筆觀音畫，有一片還有落款，卻是釋門真秀恭繪。但這幅觀音圖與其說畫的是觀音，不如說畫得是個平常女子，清麗多於莊嚴，眉目間卻與段紋碧有七八分相似。
那便是那個和尚所說的“劉家姑娘”吧。許敬棠只覺心中有些發冷。曇光自是愛上了那女子，因此見到段紋碧後，驚得居然連大慈刀也不再討要，劫了段紋碧便走。而寶相莊嚴、大有高僧風姿的真秀，在他心中只怕也是在愛著那個女子的。他們所謂的參禪，其實說到底仍比不過人情。
許敬棠將紙片放回紙簍裡，走了出去。段紋碧在門口等得急了，撲了撲他身上的灰塵道：“敬棠，你看到什麼麼？”
許敬棠搖了搖頭，道：“什麼也沒有，回去吧。”
他們意興索然而返，走到半途中，許敬棠回過頭又看了一眼天童寺，耳邊似乎又響起了真秀走進所念的那首偈子。
便是印宗，二十七年枯禪坐下，他悟得的是什麼呢？許敬棠微微一笑，喃喃道：“以後種種，譬如今日生。”
段紋碧道：“你說什麼？”
許敬棠道：“沒什麼，走吧。”
這時寺中有鐘聲響起。遠遠聽來，鐘聲繚繞，餘音嫋嫋不絕，如在白雲間穿行。
【終】
[ 本章完 ]
