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24-07-26
潮來的很兇,小腹絞痛,疼得她暈了過去。蓉姑熬了祖傳秘藥,喂她服下,這才緩解了一些,只是小腹還隱隱有些墜疼。難捱的痛苦過去,李知意又覺得哪哪都怪怪的。她能感覺到小腹酸酸的,有一股一股溫熱的熱流淌過,在那羞處被什麼阻礙住,過了一會兒,才慢慢浸入厚厚的月事帶。那月事帶太厚,硌得她不大舒服,躺又躺不得,坐著也無法坐端正,只能尋一個引枕斜躺著。
李知意喝完了藥,蒼白著一張臉問:“蓉姑,以後我每個月都要這麼痛嗎?”
“不會的,這秘藥是奴婢家中祖傳,治療女子月信之痛最為有效,姑娘只需每三天喝上一碗,下一次再來葵水,疼痛便消弭大半了。”
“多虧蓉姑了。”經歷了這一回疼痛,李知意才知道蓉姑和祖母的好來。
過了一會兒,李氏也趕了過來。
“娘,勤哥兒好些沒?”
勤哥兒大名李明勤,是小李知意六歲的胞弟,正是調皮的年齡,昨日爬樹掏鳥窩,摔傷了背,現在還在床上趴著養傷,又被李長臨禁足兩個月。
“還擔心這混小子呢,你呀多仔細著自己的身子,以後還敢不敢貪涼了。”李氏一邊數落著女兒,一邊把手伸進被子裡試了試湯婆子的溫度,又摸了摸女兒冰涼的手,皺起了一對柳眉。
“怎會痛暈過去呢?我十四歲初來月信時,一點兒痛感都沒有,涼的辣的也能吃,你是從我肚子裡出來的,怎的就痛成這樣。”
蓉姑道:“既然這不是遺傳自夫人,那便更好解決了,姑娘只需服用藥三月,定會痛楚全消的。”
李氏這才放了心。
李知意的初潮逗留了足足七八天才乾淨,這七八天無法泡澡,只能擦洗,她總覺得身上有一股怪味兒,好容易等到葵水乾淨,迫不及待地讓人備了浴桶香花。
精緻整潔的女兒閨房,墨蘭屏風後氤氳著混著花香的水汽?李知意由蓉姑伺候著除了衣裳,只留一件藕色肚兜與褻褲,跨進寬大的浴桶,讓熱水慢慢吞沒身體。
蓉姑一面往浴桶裡撒花瓣,一面說:“姑娘的肚兜小衣又該換新了。”
李知意低頭看了看自己微鼓的胸口。好像是有點小了,自從來了葵水,胸口就漲得慌,她去問蓉姑有沒有解決的辦法,誰知蓉姑笑著說這是她要成大姑娘的徵兆,胸口脹痛是正常的,忍一忍就過了。
“不久過了中秋,姑娘便滿十二了吧,還記得剛來那會兒,姑娘才十歲,生的珠圓玉潤的。”現在到了長身子的年紀,該瘦的地方瘦下去,該胖的地方胖起來,身形漸漸有了凹凸有致的趨向。
李知意捏了捏自己的手臂:“相比京中盛行的那種弱柳扶風的身材,我現在也算是珠圓玉潤吧。”
“姑娘是皇上親點的侯夫人,可別學別的貴女節食,既容易生病,還十分毀氣色,整個人的精氣神都得靠濃妝支撐,要撐起高門後宅啊,需得有一副好身體才行呢。”
李知意百無聊賴地撩著水裡的花瓣,:“既然如此,那她們又為什麼熱衷追求瘦削身材呢?”李知意的閨中密友顏綺香,便是天生一副瘦弱身材,多走幾步便喘,說話永遠細聲細氣,像枝頭纖弱的花骨朵。別的貴女羨慕她天生的瘦,她卻總羨慕那些身體健康的。真真是旱的旱死,澇的澇死。
“一開始或許是為悅己者容,後來漸漸成了風氣,就攀比起來了,人一但有攀比的心啊,做什麼都容易走極端,姑娘沒聽說麼,最近總有貴女在大街上走著走著便暈過去呢。這樣的身體難以生養,好些的世家是不喜娶進門的。”蓉姑生怕李知意想不開學著節食,說著說著總能繞到嫁人上去,但是這話在李知意耳朵裡聽著,卻讓她萌生了別的想法。
“蓉姑記不記得兵部侍郎家的顏小姐,她天生瘦弱,多跑幾步也是會暈過去的,蓉姑有什麼辦法嗎?”李知意一雙肖似其母的桃花眼帶上了期待。
蓉姑有些為難:“這…顏小姐屬於先天不足,怕是有些困難,不過奴婢可以量身調製一些藥羹,可以改善一些的。”
“無妨,總歸是有希望的,改日我將她請到府裡來,到時就勞煩蓉姑了。”
李知意第二天就差人把帖子送去了顏府,誰知顏母把孩子都帶回了老宅,過了兩個多月,她這位好友才姍姍應約。
“好知意,才幾個月不見,你怎麼,怎麼瘦了……”
見面第一句,顏綺香便是痛心疾首幾欲落淚,巴掌小臉上一副悽慘形容,彷彿李知意缺了胳膊少了腿。
李知意為了方便與好友說話,早早將下人屏退,也不怕實話實說:“我來了葵水,許是這個原因吧。”
顏綺香聞言,又上上下下將李知意好生打量了一番,好像也沒有瘦很多,但是感覺整個人都不太一樣了,明明臉還是頗為圓潤的,五官卻彷彿長開了一點,統統有了存在感。突出的眉目像母親,形狀嬌媚,但挺直的鼻樑與嘴唇偏像父親,透著剋制與持重。
顏綺香比李知意大兩歲,一直將她當做妹妹看待,妹妹一夕之間成了大姑娘,顏綺香彷彿有了‘吾家有女初長成’的感覺,頗有些感慨。
感慨之餘,還有頗種揚眉吐氣的感覺。
“哼,你現在變漂亮了,我看劉元元她們還怎麼碎嘴。”
劉元元是太子之師劉太傅的獨女,自小驕縱霸道,因為愛慕宣武侯家的小侯爺,以她為首的世家女們一直看不上李知意。
李知意慢悠悠放下茶盞,道:“不必理會,無論她怎麼折騰,也無法改變聖上賜婚的事實。”
就連她也一樣,無法改變要嫁給陌生人的事實。
“那倒是,劉元元也不可能甘心當一個貴妾,就算她想,劉太傅怕是會打斷她的腿。”
“不說這個了,我這回是有事找你。”
李知意不想再繞在這個話題上,談論這事總讓她有種緊迫感,於是把話題引到了蓉姑上。
第06章 及笄禮(上)
七月初七,乞巧節。帝都城西東望湖邊的女兒街燈火如晝,似乎滿城未娶待嫁的年青男女都聚在了一塊,滿街飄蕩著有情人間的含情脈脈、陌生男女驚鴻一瞥的悸動、專屬於少年男女似懂非懂的情愫。
一個嬌小玲瓏的黃衫女子左手拿著一個糖人,右手拿著一個兔子燈籠,在前頭步伐輕快地走著,忽而在一處小首飾攤前停了下來,攤主看她衣著富貴,對自己手工粗製的小首飾一副興致勃勃的樣子,很是熱情地招呼起來。
她拿起一隻玉蘭花形狀的簪子,細細放在眼前端詳著。
攤主笑道:“小人最拿手的便是雕刻各色花朵,姑娘拿的這一支蘭花簪子是賣的最好的,現在就剩這兩支了,姑娘若是喜歡,兩支都便宜賣與你。”
女子認同的點了點頭,忽的轉頭道:“知意,你快過來看。”
攤主順著女子看過去,只見一個頗為高挑勻稱的女子款步而來,她一襲煙紫裙,膚色瑩白如當空明月,五官並非時興的精緻小巧,不過在這樣一張端正的鵝蛋臉盤上反而舒展合適。
然而這樣一張名門閨秀的端正臉蛋上,綴著的是一雙顧盼神飛的杏仁妙目,水光瀲灩的眼波,多一分則媚,毀了整個兒的端莊氣質。少一分則寡,泯然俗流。
李知意湊近細看了看,那簪子雖然用料不貴,勝在造型別致而栩栩如生,更意外於街邊一個尋常小攤竟有巧匠,不禁多看了兩眼。
“這簪子外形別緻,就是做功用料不夠精緻,我回去讓人重新制做,作為你的生辰禮,唔,最好能將爹爹一塊玉石誆出來。”
李知意混不在意:“左右不過一個生辰禮,做什麼如此費心,你不是說顏伯伯很寶貝他那些玉石麼。”
顏綺香狡黠的眨了眨眼睛:“你過了生辰便十五了,等你嫁進宣武侯府,再過生辰哪裡輪得上我陪你,這一回自然是要重視的。”
被調侃多了,李知意早不吃她這一套,毫不客氣地回嘴:“怎麼會,陸府離宣武侯府這麼近,日後你我都嫁作人婦,還是可以來往串門的。”
顏綺香瞬時羞紅一張小臉:“我不理你了。”
倆人正笑鬧著,顏綺香忽然扯了扯李知意的衣袖:“哎,那不是劉元元嗎?”
不遠處的湖邊小亭,有一個粉衫女子在裡獨自面對湖面站著,亭子外守著幾個婢女,把想進亭子的人都攔在了外面。
“我們走吧”李知意對這個總在自己面前蹦躂的‘情敵’沒什麼多大感覺,但也不願與她碰上。
偏偏老天不如人意,李知意怕什麼便來什麼。
“李知意!”
李知意頓住了腳步,心道:莫非這劉元元是個千里眼麼,這麼老遠也能在人群中認出自己。她不緊不慢的轉回身,看到的卻是滿臉淚水妝容都花掉的劉元元向她走來。她一雙狹長鳳眼此刻微腫,顯然哭的時間不短。
劉元元帶著哭腔,把一雙眼睛瞪到最大,咬牙切齒道:“李知意,與他青梅竹馬的人是我,除了我誰也配不上他!”
這個‘他’指的是誰,不言而喻。
顏綺香道:“劉元元,你竟當街說這樣的話,就不怕被劉太傅知道嗎。”
李知意握了握好友的手,迎上對方的目光,發出深入靈魂的銬問:“配得上如何?配不上又如何呢?你能叫這聖旨作了廢不成?”
“你!”
聖旨…聖旨!所有人都在說這個該死的聖旨,小侯爺用聖旨拒絕她,就連李知意也敢仗著聖旨這般羞辱她!憑什麼呢?憑什麼她要活在這紙聖旨的陰影下……越想,劉元元越覺得委屈,氣得心口發疼,她孱瘦的胸膛一起一伏,彷彿快要裝不下里頭那顆漲得發疼的心臟。
她急於尋求一個發洩的出口,看到李知意那雙古井無波的眼睛那一瞬間,劉元元把父親多年告誡都扔在了腦後,只想逞此刻痛快。
一陣掌風拂面,早有防備的李知意一抬手就輕鬆抓住劉元元瘦成了乾柴的手腕。
“放手!”劉元元掙扎,奈何平時吃的太少,力氣弱地像只小雞仔,臉都憋紅了也掙不脫。
李知意對劉元元早就嚇呆的丫鬟道:“還不把你家小姐帶回去,她發瘋,你們也跟著傻了不成?”
丫鬟們經李知意一提醒,才趕忙圍上來,把劉元元強行拖走了。
劉元元這一鬧,兩人也沒了再逛下去的心思,各自歸家去了。
李知意一路沉默著,回了府第一件事就是把阿蘭找來。
“姑娘,小侯爺三日前便回京了。”
“果然…”李知意恍然,能讓劉元元當街哭鬧撒潑的人,除了宣武侯府的小侯爺,還能有誰?
“姑娘今日不是約了顏小姐遊玩麼,怎的這麼早就回了,可是累了?”跟著李知意的丫鬟不敢碎嘴,故此阿蘭還不知道發生了什麼。
想起這個,李知意就頭疼,劉元元今日的表現太反常,怕是被刺激得不清。她還真怕劉元元再做出什麼更偏激的事來。李知意左想右想,還是決定將這事告訴爹爹。
第二日正好休沐,李知意用了早膳,便去了前院書房。書房裡,一個小小少年正站在桌前,提筆習字,身側李長臨正臨窗品茗,面無表情地看著。
小少年眼睛不眨,微躬著背,像一棵孤傲的小松樹,漸漸的,他的額頭沁了細密的汗水,右手緩緩往左一帶,終於以一勾結了尾。
李知意拿出手帕給弟弟擦汗:“勤哥兒的字又有進步了。”
勤哥兒驚喜地轉頭,果然見李知意悠悠然站在一旁,於是很自然地把旁邊的親爹忘在了腦後。
“姐姐!你來看勤哥兒習字啦!”勤哥兒模樣清秀,一笑就露出兩顆尖尖的犬齒,可愛極了。
李知意摸摸弟弟的頭:“姐姐來找爹爹說點事,一會兒跟你玩。”
李長臨心知女兒是有什麼要緊事,於是滿臉嚴肅地對兒子道:“你這字寫得還是太急躁,爹和你姐去外面說話,你就在這裡待著,好好重新寫一遍,一會兒我進來檢查。”
勤哥兒嘟囔著:“姐姐都說我有進步了…怎麼還要再寫一遍吶。”接收到親爹不善的目光,勤哥兒馬上改了口:“是!我一定認真寫。”
李家父女走到院中,尋了個石桌坐下。
聽女兒道清原委,李長臨沉吟道:“此事爹曉得了,你不必再管,回去安心準備下個月的笄禮罷。”
“爹,女兒並非愚笨無知,您的想法我也可以猜得一二,您不該什麼事都瞞著我,我也不想做一個任人擺佈的無知婦人。”
李長臨頗為詫異地看著自己的女兒,那張與自己有幾分相似的臉是坦蕩無畏。他恍然發覺,這個他想一直護在羽翼下的女兒,也有了堅硬的翅羽。
他皺眉沉思了一瞬,忽而展顏了:“爹都忘了,你小時候就很聰敏。”這些年女兒學會了乖巧,卻不代表變得愚鈍順從了,是他太過想當然而已。
但是政治漩渦深不可測,他自己淌了進去,不想女兒也淌進去,寧願女兒無憂無慮地當一個深宅婦人。可是聰慧如她,瞞著又能瞞多久呢?
李長臨嘆了一口氣:“也罷,你嫁進宣武侯府,也遲早要面對這些事的,是爹太過想當然了。”
李長臨言簡意賅:“皇上要廢太子,立六皇子,我與小侯爺暗地裡是六皇子黨。”
雖然知道父親有所隱瞞,但這事實還是將李知意震得難以回神。
“皇上給你和小侯爺賜婚,明為扶持宣武侯府抗衡柳家,暗裡是要李家與宣武侯府聯手為六皇子鋪路。”
“原來是這樣……”李知意有些恍神,她想過自己的婚姻是另有隱情的,卻想不到是建立在這樣一場政治鬥爭上。
李長臨緩和了語氣:“好了,你進了侯府,好好做侯夫人管理侯府便是,外頭的事有爹爹與小侯爺頂著。”
“好”
李長臨看她興致不高,轉了話題:“小侯爺前陣子剛回帝都,準備襲爵事宜,等你下月及笄禮一過,便向聖上請旨定下婚期。”
“你也莫要糾結,小侯爺並非紈絝子弟,雖然常在軍營,也算是飽讀詩書,性子溫和,依爹看是個良人。”
李知意自然不會糾結太多,橫豎也是要嫁的,最初是什麼緣由已經不重要了,她雖沒見過那位小侯爺,也算間接瞭解過他這個人。風評大體上與父親說的一般無二,無非是些博覽群書、溫文爾雅的空洞詞彙,再多的便沒有了,這小侯爺在帝都也有些神秘色彩。
李知意回了自己的院子,凳子還沒坐熱,她娘又帶著幾個繡娘找了過來。
李家很重視李知意的及笄禮,採用的也是傳統的服制,大燕孝文帝改制後,笄禮講究不多,最傳統的服飾是黑衣紅裳,上衣繡祥雲飛燕,下裳為細浪魚紋,裡裡外外層層疊疊,雖然典雅大氣,但也十分繁瑣,除了一些老世家貴族,用的已經很少了。
李知意展著雙臂,由繡娘量身。
“及笄禮的流程儀式可都熟悉了?”
“關嬤嬤教過了。”
李氏點點頭,對關嬤嬤和自己的女兒都很放心,又忙囑咐道:“對了,給你插笄的是宣武侯府的老夫人,在場的還有許多有賢德之名的夫人,你好好表現,不僅能博得一個好名聲,還能得老夫人青睞,你進了侯府日子也會輕鬆許多的。”
李知意察覺李氏精神有些緊繃,於是笑著說了句俏皮話:“娘你放心,女兒知道該如何表現,絕不會丟了您和爹爹的臉面的。”
李氏臉色一緩,不輕不重地訓了一句:“說什麼丟不丟臉的。”
給李知意量完身的繡娘也道:“夫人,姑娘身形高挑勻稱,相貌周正,著傳統禮服最合適不過了,帝都許多貴女瘦削單薄,大都撐不起這般厚重大氣的服飾呢。”
自己的孩子被誇,甭管其中真假幾分,對一位親孃來說總是十分受用的,李氏臉上那點憂慮早已雲散,轉頭就給了賞。
第07章 及笄禮(下)
李知意笄禮這天,天空剛下過一陣雨,帶來一陣秋的涼意,單薄的雲層也泛著灰色,長久處於長夏悶熱的帝都卻因著這場雨恢復了生氣,城中草木一新,曬得灰撲撲的屋宇樓閣也仿若上了漆。天氣涼爽了,大夥都願意出門交際,茶樓的客人反而較夏天多了許多,薈茶樓的幾個夥計端著大腹茶壺在大堂忙的腳不沾地。
大堂這麼熱鬧,也不全是客人多了的原因,二樓今天被清了場,大家只能堆在一樓了。
薈茶樓景好,頗得達官顯貴青睞,一些達官顯貴要吃茶談事偶爾也有這個排場,大夥也就不覺得奇怪了,自顧自說著市井間的閒話。
茶樓空蕩的二樓,僅坐了兩個男子,二人相對而坐,深色的桌上擺著一套雲白的茶器,此刻正冒著白色的水汽。
“你還要在帝都呆多久?樓家那邊又該著急了。”
開口的是左側一個月白竹紋袍的男子,男子還未及冠,約莫十八九歲的模樣,生的唇紅齒白,眉彎似新月,眼含一汪春水,摺扇一打,便是翩翩風流貴公子,這便是大燕六皇子云晏。
“日後我呆在帝都的日子便多了,樓家遲早得習慣。”茶水氳出的水霧後,唐文緒一張俊臉朦朦朧朧,聲音沉啞慵懶、透著漫不經心。
“話雖如此,可你現在剛承襲爵位,又雁西統軍,在帝都呆久了,樓家為首那些世家怕是會故意挑刺找不自在。”
“這些事你不用操心,自有我那好岳丈頂著。”唐文緒往後仰,靠在圈椅椅背上閉目養神,一副十足悠閒姿態,但是從他眼下淡青,不難看出他的疲態。
六皇子笑著打趣:“有個好岳丈就是好啊,還有一個秀外慧中的美嬌娘,人生美滿,夫復何求?”
“美嬌娘?那可說不準。”他見過李知意一次,在洛州城郊的時候。秀外慧中或許是真的,能不能成美嬌娘還真是難說。
那時他尚且年少輕狂,尚且想過要使點手段逃脫束縛,不過後來也不了了之。而現在的他到了娶妻年紀,左右都是要娶一個世家貴女管侯府的,沒有李知意,也還有下一個,在他眼裡都沒什麼分別了。
“我雖沒見過李小姐,但是她的父親李長臨也是玉樹臨風,生的女兒想必也不會差到哪兒去。”
唐文緒不以為意:“我十五歲那年路過洛州,見過她一次,不像她父親。”
雲晏搖著摺扇:“那候李小姐才十歲吧,都說女大十八變,說不定早變了樣子了。聽說今日是李小姐的及笄禮,你就不想看看?再不喜歡,日後也是你的夫人。”
李府。
李知意挺直著背,眉目微垂,兩手交疊在小腹,一絲不苟地跪坐在蒲團上。兩旁坐成兩列的世家夫人,俱是來自帝都名望之家。
當初受邀時,這些夫人們便聽說李家要採古禮,大家詫異中都有些不屑。一是李家在帝都只是新銳世家,二是古禮繁瑣十分考驗韌力與儀態,若非精心培養的大家貴女,怕只會鬧笑話。
她們只當給宣武侯府面子,來時抱著輕視的心態,在現場眼睛一個賽一個的毒,從李知意進門到她坐下,十數雙銳利的眼睛挑著各種刁鑽角度盯著瞧。
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李知意喝完了藥,蒼白著一張臉問:“蓉姑,以後我每個月都要這麼痛嗎?”
“不會的,這秘藥是奴婢家中祖傳,治療女子月信之痛最為有效,姑娘只需每三天喝上一碗,下一次再來葵水,疼痛便消弭大半了。”
“多虧蓉姑了。”經歷了這一回疼痛,李知意才知道蓉姑和祖母的好來。
過了一會兒,李氏也趕了過來。
“娘,勤哥兒好些沒?”
勤哥兒大名李明勤,是小李知意六歲的胞弟,正是調皮的年齡,昨日爬樹掏鳥窩,摔傷了背,現在還在床上趴著養傷,又被李長臨禁足兩個月。
“還擔心這混小子呢,你呀多仔細著自己的身子,以後還敢不敢貪涼了。”李氏一邊數落著女兒,一邊把手伸進被子裡試了試湯婆子的溫度,又摸了摸女兒冰涼的手,皺起了一對柳眉。
“怎會痛暈過去呢?我十四歲初來月信時,一點兒痛感都沒有,涼的辣的也能吃,你是從我肚子裡出來的,怎的就痛成這樣。”
蓉姑道:“既然這不是遺傳自夫人,那便更好解決了,姑娘只需服用藥三月,定會痛楚全消的。”
李氏這才放了心。
李知意的初潮逗留了足足七八天才乾淨,這七八天無法泡澡,只能擦洗,她總覺得身上有一股怪味兒,好容易等到葵水乾淨,迫不及待地讓人備了浴桶香花。
精緻整潔的女兒閨房,墨蘭屏風後氤氳著混著花香的水汽?李知意由蓉姑伺候著除了衣裳,只留一件藕色肚兜與褻褲,跨進寬大的浴桶,讓熱水慢慢吞沒身體。
蓉姑一面往浴桶裡撒花瓣,一面說:“姑娘的肚兜小衣又該換新了。”
李知意低頭看了看自己微鼓的胸口。好像是有點小了,自從來了葵水,胸口就漲得慌,她去問蓉姑有沒有解決的辦法,誰知蓉姑笑著說這是她要成大姑娘的徵兆,胸口脹痛是正常的,忍一忍就過了。
“不久過了中秋,姑娘便滿十二了吧,還記得剛來那會兒,姑娘才十歲,生的珠圓玉潤的。”現在到了長身子的年紀,該瘦的地方瘦下去,該胖的地方胖起來,身形漸漸有了凹凸有致的趨向。
李知意捏了捏自己的手臂:“相比京中盛行的那種弱柳扶風的身材,我現在也算是珠圓玉潤吧。”
“姑娘是皇上親點的侯夫人,可別學別的貴女節食,既容易生病,還十分毀氣色,整個人的精氣神都得靠濃妝支撐,要撐起高門後宅啊,需得有一副好身體才行呢。”
李知意百無聊賴地撩著水裡的花瓣,:“既然如此,那她們又為什麼熱衷追求瘦削身材呢?”李知意的閨中密友顏綺香,便是天生一副瘦弱身材,多走幾步便喘,說話永遠細聲細氣,像枝頭纖弱的花骨朵。別的貴女羨慕她天生的瘦,她卻總羨慕那些身體健康的。真真是旱的旱死,澇的澇死。
“一開始或許是為悅己者容,後來漸漸成了風氣,就攀比起來了,人一但有攀比的心啊,做什麼都容易走極端,姑娘沒聽說麼,最近總有貴女在大街上走著走著便暈過去呢。這樣的身體難以生養,好些的世家是不喜娶進門的。”蓉姑生怕李知意想不開學著節食,說著說著總能繞到嫁人上去,但是這話在李知意耳朵裡聽著,卻讓她萌生了別的想法。
“蓉姑記不記得兵部侍郎家的顏小姐,她天生瘦弱,多跑幾步也是會暈過去的,蓉姑有什麼辦法嗎?”李知意一雙肖似其母的桃花眼帶上了期待。
蓉姑有些為難:“這…顏小姐屬於先天不足,怕是有些困難,不過奴婢可以量身調製一些藥羹,可以改善一些的。”
“無妨,總歸是有希望的,改日我將她請到府裡來,到時就勞煩蓉姑了。”
李知意第二天就差人把帖子送去了顏府,誰知顏母把孩子都帶回了老宅,過了兩個多月,她這位好友才姍姍應約。
“好知意,才幾個月不見,你怎麼,怎麼瘦了……”
見面第一句,顏綺香便是痛心疾首幾欲落淚,巴掌小臉上一副悽慘形容,彷彿李知意缺了胳膊少了腿。
李知意為了方便與好友說話,早早將下人屏退,也不怕實話實說:“我來了葵水,許是這個原因吧。”
顏綺香聞言,又上上下下將李知意好生打量了一番,好像也沒有瘦很多,但是感覺整個人都不太一樣了,明明臉還是頗為圓潤的,五官卻彷彿長開了一點,統統有了存在感。突出的眉目像母親,形狀嬌媚,但挺直的鼻樑與嘴唇偏像父親,透著剋制與持重。
顏綺香比李知意大兩歲,一直將她當做妹妹看待,妹妹一夕之間成了大姑娘,顏綺香彷彿有了‘吾家有女初長成’的感覺,頗有些感慨。
感慨之餘,還有頗種揚眉吐氣的感覺。
“哼,你現在變漂亮了,我看劉元元她們還怎麼碎嘴。”
劉元元是太子之師劉太傅的獨女,自小驕縱霸道,因為愛慕宣武侯家的小侯爺,以她為首的世家女們一直看不上李知意。
李知意慢悠悠放下茶盞,道:“不必理會,無論她怎麼折騰,也無法改變聖上賜婚的事實。”
就連她也一樣,無法改變要嫁給陌生人的事實。
“那倒是,劉元元也不可能甘心當一個貴妾,就算她想,劉太傅怕是會打斷她的腿。”
“不說這個了,我這回是有事找你。”
李知意不想再繞在這個話題上,談論這事總讓她有種緊迫感,於是把話題引到了蓉姑上。
第06章 及笄禮(上)
七月初七,乞巧節。帝都城西東望湖邊的女兒街燈火如晝,似乎滿城未娶待嫁的年青男女都聚在了一塊,滿街飄蕩著有情人間的含情脈脈、陌生男女驚鴻一瞥的悸動、專屬於少年男女似懂非懂的情愫。
一個嬌小玲瓏的黃衫女子左手拿著一個糖人,右手拿著一個兔子燈籠,在前頭步伐輕快地走著,忽而在一處小首飾攤前停了下來,攤主看她衣著富貴,對自己手工粗製的小首飾一副興致勃勃的樣子,很是熱情地招呼起來。
她拿起一隻玉蘭花形狀的簪子,細細放在眼前端詳著。
攤主笑道:“小人最拿手的便是雕刻各色花朵,姑娘拿的這一支蘭花簪子是賣的最好的,現在就剩這兩支了,姑娘若是喜歡,兩支都便宜賣與你。”
女子認同的點了點頭,忽的轉頭道:“知意,你快過來看。”
攤主順著女子看過去,只見一個頗為高挑勻稱的女子款步而來,她一襲煙紫裙,膚色瑩白如當空明月,五官並非時興的精緻小巧,不過在這樣一張端正的鵝蛋臉盤上反而舒展合適。
然而這樣一張名門閨秀的端正臉蛋上,綴著的是一雙顧盼神飛的杏仁妙目,水光瀲灩的眼波,多一分則媚,毀了整個兒的端莊氣質。少一分則寡,泯然俗流。
李知意湊近細看了看,那簪子雖然用料不貴,勝在造型別致而栩栩如生,更意外於街邊一個尋常小攤竟有巧匠,不禁多看了兩眼。
“這簪子外形別緻,就是做功用料不夠精緻,我回去讓人重新制做,作為你的生辰禮,唔,最好能將爹爹一塊玉石誆出來。”
李知意混不在意:“左右不過一個生辰禮,做什麼如此費心,你不是說顏伯伯很寶貝他那些玉石麼。”
顏綺香狡黠的眨了眨眼睛:“你過了生辰便十五了,等你嫁進宣武侯府,再過生辰哪裡輪得上我陪你,這一回自然是要重視的。”
被調侃多了,李知意早不吃她這一套,毫不客氣地回嘴:“怎麼會,陸府離宣武侯府這麼近,日後你我都嫁作人婦,還是可以來往串門的。”
顏綺香瞬時羞紅一張小臉:“我不理你了。”
倆人正笑鬧著,顏綺香忽然扯了扯李知意的衣袖:“哎,那不是劉元元嗎?”
不遠處的湖邊小亭,有一個粉衫女子在裡獨自面對湖面站著,亭子外守著幾個婢女,把想進亭子的人都攔在了外面。
“我們走吧”李知意對這個總在自己面前蹦躂的‘情敵’沒什麼多大感覺,但也不願與她碰上。
偏偏老天不如人意,李知意怕什麼便來什麼。
“李知意!”
李知意頓住了腳步,心道:莫非這劉元元是個千里眼麼,這麼老遠也能在人群中認出自己。她不緊不慢的轉回身,看到的卻是滿臉淚水妝容都花掉的劉元元向她走來。她一雙狹長鳳眼此刻微腫,顯然哭的時間不短。
劉元元帶著哭腔,把一雙眼睛瞪到最大,咬牙切齒道:“李知意,與他青梅竹馬的人是我,除了我誰也配不上他!”
這個‘他’指的是誰,不言而喻。
顏綺香道:“劉元元,你竟當街說這樣的話,就不怕被劉太傅知道嗎。”
李知意握了握好友的手,迎上對方的目光,發出深入靈魂的銬問:“配得上如何?配不上又如何呢?你能叫這聖旨作了廢不成?”
“你!”
聖旨…聖旨!所有人都在說這個該死的聖旨,小侯爺用聖旨拒絕她,就連李知意也敢仗著聖旨這般羞辱她!憑什麼呢?憑什麼她要活在這紙聖旨的陰影下……越想,劉元元越覺得委屈,氣得心口發疼,她孱瘦的胸膛一起一伏,彷彿快要裝不下里頭那顆漲得發疼的心臟。
她急於尋求一個發洩的出口,看到李知意那雙古井無波的眼睛那一瞬間,劉元元把父親多年告誡都扔在了腦後,只想逞此刻痛快。
一陣掌風拂面,早有防備的李知意一抬手就輕鬆抓住劉元元瘦成了乾柴的手腕。
“放手!”劉元元掙扎,奈何平時吃的太少,力氣弱地像只小雞仔,臉都憋紅了也掙不脫。
李知意對劉元元早就嚇呆的丫鬟道:“還不把你家小姐帶回去,她發瘋,你們也跟著傻了不成?”
丫鬟們經李知意一提醒,才趕忙圍上來,把劉元元強行拖走了。
劉元元這一鬧,兩人也沒了再逛下去的心思,各自歸家去了。
李知意一路沉默著,回了府第一件事就是把阿蘭找來。
“姑娘,小侯爺三日前便回京了。”
“果然…”李知意恍然,能讓劉元元當街哭鬧撒潑的人,除了宣武侯府的小侯爺,還能有誰?
“姑娘今日不是約了顏小姐遊玩麼,怎的這麼早就回了,可是累了?”跟著李知意的丫鬟不敢碎嘴,故此阿蘭還不知道發生了什麼。
想起這個,李知意就頭疼,劉元元今日的表現太反常,怕是被刺激得不清。她還真怕劉元元再做出什麼更偏激的事來。李知意左想右想,還是決定將這事告訴爹爹。
第二日正好休沐,李知意用了早膳,便去了前院書房。書房裡,一個小小少年正站在桌前,提筆習字,身側李長臨正臨窗品茗,面無表情地看著。
小少年眼睛不眨,微躬著背,像一棵孤傲的小松樹,漸漸的,他的額頭沁了細密的汗水,右手緩緩往左一帶,終於以一勾結了尾。
李知意拿出手帕給弟弟擦汗:“勤哥兒的字又有進步了。”
勤哥兒驚喜地轉頭,果然見李知意悠悠然站在一旁,於是很自然地把旁邊的親爹忘在了腦後。
“姐姐!你來看勤哥兒習字啦!”勤哥兒模樣清秀,一笑就露出兩顆尖尖的犬齒,可愛極了。
李知意摸摸弟弟的頭:“姐姐來找爹爹說點事,一會兒跟你玩。”
李長臨心知女兒是有什麼要緊事,於是滿臉嚴肅地對兒子道:“你這字寫得還是太急躁,爹和你姐去外面說話,你就在這裡待著,好好重新寫一遍,一會兒我進來檢查。”
勤哥兒嘟囔著:“姐姐都說我有進步了…怎麼還要再寫一遍吶。”接收到親爹不善的目光,勤哥兒馬上改了口:“是!我一定認真寫。”
李家父女走到院中,尋了個石桌坐下。
聽女兒道清原委,李長臨沉吟道:“此事爹曉得了,你不必再管,回去安心準備下個月的笄禮罷。”
“爹,女兒並非愚笨無知,您的想法我也可以猜得一二,您不該什麼事都瞞著我,我也不想做一個任人擺佈的無知婦人。”
李長臨頗為詫異地看著自己的女兒,那張與自己有幾分相似的臉是坦蕩無畏。他恍然發覺,這個他想一直護在羽翼下的女兒,也有了堅硬的翅羽。
他皺眉沉思了一瞬,忽而展顏了:“爹都忘了,你小時候就很聰敏。”這些年女兒學會了乖巧,卻不代表變得愚鈍順從了,是他太過想當然而已。
但是政治漩渦深不可測,他自己淌了進去,不想女兒也淌進去,寧願女兒無憂無慮地當一個深宅婦人。可是聰慧如她,瞞著又能瞞多久呢?
李長臨嘆了一口氣:“也罷,你嫁進宣武侯府,也遲早要面對這些事的,是爹太過想當然了。”
李長臨言簡意賅:“皇上要廢太子,立六皇子,我與小侯爺暗地裡是六皇子黨。”
雖然知道父親有所隱瞞,但這事實還是將李知意震得難以回神。
“皇上給你和小侯爺賜婚,明為扶持宣武侯府抗衡柳家,暗裡是要李家與宣武侯府聯手為六皇子鋪路。”
“原來是這樣……”李知意有些恍神,她想過自己的婚姻是另有隱情的,卻想不到是建立在這樣一場政治鬥爭上。
李長臨緩和了語氣:“好了,你進了侯府,好好做侯夫人管理侯府便是,外頭的事有爹爹與小侯爺頂著。”
“好”
李長臨看她興致不高,轉了話題:“小侯爺前陣子剛回帝都,準備襲爵事宜,等你下月及笄禮一過,便向聖上請旨定下婚期。”
“你也莫要糾結,小侯爺並非紈絝子弟,雖然常在軍營,也算是飽讀詩書,性子溫和,依爹看是個良人。”
李知意自然不會糾結太多,橫豎也是要嫁的,最初是什麼緣由已經不重要了,她雖沒見過那位小侯爺,也算間接瞭解過他這個人。風評大體上與父親說的一般無二,無非是些博覽群書、溫文爾雅的空洞詞彙,再多的便沒有了,這小侯爺在帝都也有些神秘色彩。
李知意回了自己的院子,凳子還沒坐熱,她娘又帶著幾個繡娘找了過來。
李家很重視李知意的及笄禮,採用的也是傳統的服制,大燕孝文帝改制後,笄禮講究不多,最傳統的服飾是黑衣紅裳,上衣繡祥雲飛燕,下裳為細浪魚紋,裡裡外外層層疊疊,雖然典雅大氣,但也十分繁瑣,除了一些老世家貴族,用的已經很少了。
李知意展著雙臂,由繡娘量身。
“及笄禮的流程儀式可都熟悉了?”
“關嬤嬤教過了。”
李氏點點頭,對關嬤嬤和自己的女兒都很放心,又忙囑咐道:“對了,給你插笄的是宣武侯府的老夫人,在場的還有許多有賢德之名的夫人,你好好表現,不僅能博得一個好名聲,還能得老夫人青睞,你進了侯府日子也會輕鬆許多的。”
李知意察覺李氏精神有些緊繃,於是笑著說了句俏皮話:“娘你放心,女兒知道該如何表現,絕不會丟了您和爹爹的臉面的。”
李氏臉色一緩,不輕不重地訓了一句:“說什麼丟不丟臉的。”
給李知意量完身的繡娘也道:“夫人,姑娘身形高挑勻稱,相貌周正,著傳統禮服最合適不過了,帝都許多貴女瘦削單薄,大都撐不起這般厚重大氣的服飾呢。”
自己的孩子被誇,甭管其中真假幾分,對一位親孃來說總是十分受用的,李氏臉上那點憂慮早已雲散,轉頭就給了賞。
第07章 及笄禮(下)
李知意笄禮這天,天空剛下過一陣雨,帶來一陣秋的涼意,單薄的雲層也泛著灰色,長久處於長夏悶熱的帝都卻因著這場雨恢復了生氣,城中草木一新,曬得灰撲撲的屋宇樓閣也仿若上了漆。天氣涼爽了,大夥都願意出門交際,茶樓的客人反而較夏天多了許多,薈茶樓的幾個夥計端著大腹茶壺在大堂忙的腳不沾地。
大堂這麼熱鬧,也不全是客人多了的原因,二樓今天被清了場,大家只能堆在一樓了。
薈茶樓景好,頗得達官顯貴青睞,一些達官顯貴要吃茶談事偶爾也有這個排場,大夥也就不覺得奇怪了,自顧自說著市井間的閒話。
茶樓空蕩的二樓,僅坐了兩個男子,二人相對而坐,深色的桌上擺著一套雲白的茶器,此刻正冒著白色的水汽。
“你還要在帝都呆多久?樓家那邊又該著急了。”
開口的是左側一個月白竹紋袍的男子,男子還未及冠,約莫十八九歲的模樣,生的唇紅齒白,眉彎似新月,眼含一汪春水,摺扇一打,便是翩翩風流貴公子,這便是大燕六皇子云晏。
“日後我呆在帝都的日子便多了,樓家遲早得習慣。”茶水氳出的水霧後,唐文緒一張俊臉朦朦朧朧,聲音沉啞慵懶、透著漫不經心。
“話雖如此,可你現在剛承襲爵位,又雁西統軍,在帝都呆久了,樓家為首那些世家怕是會故意挑刺找不自在。”
“這些事你不用操心,自有我那好岳丈頂著。”唐文緒往後仰,靠在圈椅椅背上閉目養神,一副十足悠閒姿態,但是從他眼下淡青,不難看出他的疲態。
六皇子笑著打趣:“有個好岳丈就是好啊,還有一個秀外慧中的美嬌娘,人生美滿,夫復何求?”
“美嬌娘?那可說不準。”他見過李知意一次,在洛州城郊的時候。秀外慧中或許是真的,能不能成美嬌娘還真是難說。
那時他尚且年少輕狂,尚且想過要使點手段逃脫束縛,不過後來也不了了之。而現在的他到了娶妻年紀,左右都是要娶一個世家貴女管侯府的,沒有李知意,也還有下一個,在他眼裡都沒什麼分別了。
“我雖沒見過李小姐,但是她的父親李長臨也是玉樹臨風,生的女兒想必也不會差到哪兒去。”
唐文緒不以為意:“我十五歲那年路過洛州,見過她一次,不像她父親。”
雲晏搖著摺扇:“那候李小姐才十歲吧,都說女大十八變,說不定早變了樣子了。聽說今日是李小姐的及笄禮,你就不想看看?再不喜歡,日後也是你的夫人。”
李府。
李知意挺直著背,眉目微垂,兩手交疊在小腹,一絲不苟地跪坐在蒲團上。兩旁坐成兩列的世家夫人,俱是來自帝都名望之家。
當初受邀時,這些夫人們便聽說李家要採古禮,大家詫異中都有些不屑。一是李家在帝都只是新銳世家,二是古禮繁瑣十分考驗韌力與儀態,若非精心培養的大家貴女,怕只會鬧笑話。
她們只當給宣武侯府面子,來時抱著輕視的心態,在現場眼睛一個賽一個的毒,從李知意進門到她坐下,十數雙銳利的眼睛挑著各種刁鑽角度盯著瞧。
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