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24-09-04
隨即兩人相視一笑,起身離開了包廂。
"老弟,我和老兄去放鬆一下,你自便吧。"哥哥臨走前拍了拍我的肩膀,語氣中帶著幾分醉意和興奮。
包廂的門"咔嗒"一聲關上,留下我一人坐在燈光昏黃的房間裡。窗外,夜色已深,城市的喧囂漸漸平息,取而代之的是一種令人不安的寂靜。
我端起面前的酒杯,輕輕搖晃著裡面琥珀色的液體,思緒卻飄向了城門外那片烏壓壓的難民營。那些簡陋的窩棚如同一片片灰色的陰影,不知綿延到了多少裡外。每一個窩棚裡,都藏著一個家庭的苦難和絕望。
城中的情況也不容樂觀。街頭巷尾,乞丐的數量與日俱增。他們蓬頭垢面,衣衫襤褸,用哀求的眼神看著每一個路過的行人。而更令人擔憂的是,糧價正在以驚人的速度飆升。
我輕嘆一口氣,將杯中的酒一飲而盡。苦澀的液體滑過喉嚨,卻無法沖淡心中的憂慮。雖然我也不願意跟著漲價,但現在還不是給王家致命一擊的時機。我只能多設幾處粥鋪,儘量緩解民眾的困境。然而,即便如此,我的糧價還是不得不跟著王家上漲。
"真是難啊…"我喃喃自語,目光落在窗外那片黑暗之中。在那裡,無數雙眼睛正注視著這座城市,期待著一線生機。而我,則必須在這場看不見硝煙的戰爭中,步步為營,尋找那個致勝的契機。
夜色如墨,城市的喧囂早已沉寂。月光如紗,輕柔地籠罩著這座飽經滄桑的宅院。我晃晃悠悠地走向家門,酒精的作用讓周遭的景物都變得有些模糊不清。然而,一陣尖銳的哭喊聲突然劃破了夜的寧靜,瞬間將我的意識拉回現實。
家門口,一個蓬頭垢面的婦女正跪在地上,她的雙手緊緊抓住家丁的衣角,聲音嘶啞地哭喊著:"求求你,讓我見見我姐姐吧!我是她的親妹妹啊!"家丁面露厭惡之色,粗暴地甩開婦女的手,咒罵道:"哪裡來的要飯的,還敢在這裡攀親戚!滾遠點,別髒了我們家的門檻!"聽到這番話,我心中頓時湧起一股怒火。我快步上前,厲聲喝道:"住口!"家丁被我突如其來的怒喝嚇了一跳,連忙轉身,看到是我後,臉上的表情瞬間從輕蔑變成了惶恐。
我沒有理會家丁,而是仔細打量起眼前的婦女。在月光的映照下,我終於認出了她的面容——正是多年未見的小姨。
然而,眼前的小姨與記憶中那個光彩照人的美人判若兩人。歲月和苦難在她身上留下了深深的烙印。蓬頭垢面,曾經光滑的臉頰上也多了許多歲月痕跡。那雙曾經明亮如星的眼睛,如今深陷在眼窩裡,透著疲憊和絕望。她的身形也消瘦了許多,曾經豐滿的身材如今只剩下了皮包骨頭。
小姨似乎也認出了我,她的眼中閃過一絲希望的光芒。她顫抖著伸出手,聲音哽咽地說道:"小少爺…是你嗎?"我的心猛地一揪,眼前這個憔悴不堪的女人,竟是曾經那個光彩照人、讓無數男人為之傾倒的小姨。我不禁想到,這些年來,她究竟經歷了怎樣的苦難,才會變成現在這副模樣?
小姨的嘴唇顫抖著,似乎有千言萬語想要傾訴,卻最終一個字也沒能說出口。她的雙眼中蓄滿了淚水,如同決堤的洪水般湧出。下一刻,她猛地撲進我的懷中,放聲痛哭起來。她的身體在我的懷裡不住地顫抖,彷彿要將這些年來所有的委屈和痛苦都哭出來。
我緊緊地抱住小姨瘦弱的身軀,感受著她的悲傷和絕望。怒火在我的胸中燃燒,我轉向那個目瞪口呆的家丁,厲聲喝道:"該死的奴才!還不快去叫夫人出來!"家丁如夢初醒,連連點頭哈腰,轉身就往宅院裡跑去。他的腳步聲在寂靜的夜色中顯得格外急促。
不一會兒,一陣急促的腳步聲從院內傳來。我抬頭望去,只見母親匆匆趕來,她還沒走到近前,眼眶就已經紅了。母親的目光落在小姨身上,瞬間淚如雨下。
"妹妹……"母親的聲音哽咽,她快步上前,將我和小姨一同擁入懷中。
三個人緊緊相擁,淚水交織。我感到自己的眼眶也溼潤了,淚水不受控制地流下。我們三人就這樣抱在一起,在月光下哭作一團。悲傷、喜悅、愧疚、解脫,各種複雜的情緒在這個擁抱中交織。
時間彷彿在這一刻靜止了。我們誰也沒有說話,只有抽泣聲在夜色中迴盪。家丁和其他僕人遠遠地站在一旁,不敢上前打擾。
良久,哭聲漸漸平息。小姨的身體不再顫抖,母親的呼吸也逐漸平穩下來。我們慢慢鬆開彼此,相互擦拭著臉上的淚水。
母親輕輕撫摸著小姨的臉頰,心疼地說道:"妹妹,你受苦了……"小姨握住母親的手,勉強擠出一個微笑,聲音沙啞地說:"姐姐,我…我終於找到你們了……"夜色漸深,院子裡的空氣變得愈發凝重。我深吸一口氣,努力平復自己激動的情緒。儘管內心依舊波濤洶湧,但我知道現在最重要的是瞭解情況。我輕輕握住小姨的手,聲音略帶顫抖地問道:"小姨,青梅呢?她…她還好嗎?"聽到"青梅"這個名字,小姨的身體猛地一顫,彷彿被刺痛了一般。她的眼淚再次奪眶而出,聲音哽咽得幾乎說不出話來:"青梅…青梅她…"小姨深吸了一口氣,努力控制著自己的情緒,斷斷續續地說道:"一開始…一開始青梅確實和我在一起。那孩子…那孩子真的很懂事,一路上照顧我…要不是她,我可能早就…早就…"說到這裡,小姨再也控制不住自己的情緒,放聲大哭起來。她的身體劇烈地顫抖著,彷彿要把這些年來所有的痛苦都哭出來。
"可是…可是後來我們遇到了大批難民…人太多了…我們…我們被衝散了…"小姨的聲音中充滿了自責和痛苦,"我找了她很久…很久…可是…可是就是找不到…我…我不知道她現在是死是活…"我感到心臟彷彿被一隻無形的手緊緊攥住,呼吸變得異常困難。青梅,那個從小陪伴在我身邊的女孩,現在竟生死未卜。我不由得黯然神傷,喃喃自語道:"青梅…我們怎麼就這麼難呢…"母親看著我們悲傷的樣子,輕輕拍了拍小姨的背,柔聲安慰道:"妹妹,別太難過。你能活著回來就已經是老天保佑了。青梅那孩子聰明伶俐,說不定她也找到了安身之處。我們一定會找到她的。"小姨抬起頭,淚眼婆娑地看著母親,輕輕點了點頭。她的眼神中閃過一絲希望的光芒,但很快又被深深的自責所取代這一夜我輾轉反側卻怎麼也睡不著回想著我和青梅的點點滴滴再想想她現在的處境我實在是難以接受,天剛矇矇亮我便換了件樸素的粗布衣裳套車出了城一頭扎進了茫茫的難民潮中試圖找到一點青梅的蹤跡以這種可笑的方式安慰著自己。
晨曦微露,城外的難民營已經開始甦醒。陣陣寒風吹過,帶來一股混雜著汗臭、泥土和絕望的氣息。我站在難民營的邊緣,眼前是一片看不到盡頭的帳篷和簡陋的窩棚,密密麻麻地擠在一起,如同一片灰色的海洋。
我的目光掃過那些疲憊不堪的面孔,每一張臉上都寫滿了苦難和絕望。有的人正在生火做飯,煙霧嫋嫋升起;有的人蜷縮在破舊的被褥中,試圖抵禦清晨的寒意;還有的人已經開始了新一天的乞討或尋找工作的旅程。
我深吸一口氣,強忍著內心的不適,開始在人群中穿行。我仔細觀察著每一個年輕女子的面孔,希望能在其中找到青梅的身影。然而,隨著時間的推移,希望卻越來越渺茫。
"青梅!青梅!"我不時地呼喊著,聲音在嘈雜的人群中顯得如此微不足道。有些人抬頭看我一眼,眼神中充滿了麻木和冷漠;有些人則完全沒有反應,彷彿已經失去了對外界的感知能力。
突然,一個瘦弱的身影引起了我的注意。那是一個年輕女子,正蹲在一個簡陋的帳篷前洗衣服。她的背影和動作,讓我一瞬間以為看到了青梅。我快步上前,心臟砰砰直跳。
"青梅?是你嗎?"我的聲音因為激動而有些顫抖。
那個女子轉過身來,我的心頓時沉了下去。雖然她的年紀和體型與青梅相仿,但那張陌生而憔悴的臉告訴我,這不是我要找的人。
"對不起,我認錯人了。"我低聲說道,失望之情溢於言表。
那個女子怔怔地看了我一會兒,然後輕輕搖了搖頭,重新轉身繼續她的工作。這短暫的交流彷彿耗盡了她所有的精力。
我站在原地,感到一陣深深的無力感。青梅,你到底在哪裡?你還好嗎?我的目光再次掃過這片絕望的海洋,心中充滿了自責和悲傷。也許,這種方式真的太過可笑了。但此刻,除了繼續尋找,我又能做什麼呢?
就在絕望即將吞噬我的那一刻,不遠處突然傳來一陣騷動。幾個衣衫襤褸的難民圍成一團,爭吵聲越來越大,他們朝我這個方向走來。我警惕地看著這群人,不知道他們有何目的。
其中一箇中年男子突然從人群中掙脫出來,跌跌撞撞地向我跑來。他的眼睛因為激動而閃爍著異樣的光芒,臉上的皺紋因為興奮而舒展開來。他氣喘吁吁地說道:"少爺!我聽說你在找人?我知道那個人在哪兒!"我的心猛地一跳,急忙抓住他的肩膀,追問道:"你說什麼?你知道青梅在哪裡?"中年男子點點頭,壓低聲音說:"沒錯,就是和你描述的一模一樣的姑娘。她現在正在照顧一個生病的孩子。只要少爺給我一些糧食,我就告訴你她具體在哪裡。"就在這時,其他幾個難民也圍了上來,七嘴八舌地爭吵起來。
"憑什麼只給他糧食?是我先發現她的!少爺!""放屁!明明是我先看的!"
眼看著局勢越來越混亂,我顧不得多想,一把抓住那個最先開口的中年男子的手腕,將他拉向我停在不遠處的車子。同時,我快速地從車上隱蔽的角落拿出一些糧食扔給那群爭吵不休的難民。
"都別吵了!這些糧食你們平分吧!"我喊道,然後迅速鑽進車裡,示意中年男子上車。
中年男子驚喜地爬上車,指著遠處一個方向說:"少爺,就在那邊,那個姑娘就在那裡。"我二話不說,趕著馬車,朝著他所指的方向疾馳而去。車輪捲起的塵土在身後形成一道長長的煙塵,彷彿要將所有的絕望和迷茫都甩在身後。
陽光穿透濃重的霧霾,在難民營中投下一片斑駁的光影。空氣中瀰漫著一股難以言喻的腐朽氣息,混雜著絕望和死亡的味道。中年男子顫抖著手指向不遠處一個瘦小的身影,聲音因為興奮而有些發顫:"少爺,就是她!"我從懷中掏出幾枚銀元,塞進中年男子的手裡。他小心翼翼地將銀幣揣進懷中,臉上露出狂喜的神色,彷彿得到了什麼稀世珍寶。他深深地鞠了一躬,然後踉蹌著離開了,身影很快消失在茫茫人海中。
我的目光緊緊鎖定在那個瘦小的身影上,心臟砰砰直跳。那熟悉的輪廓,那熟悉的動作,一切都讓我堅信那就是青梅。我強忍著內心的激動,一步一步向她走去,生怕這是一場夢,稍有不慎就會驚醒。
然而,隨著距離的拉近,我注意到了一些不對勁的地方。那個女孩懷中抱著一個更小的孩子,那孩子不停地嗚咽抽泣著,身上插著一根草標,像是等待出售的貨物。
我輕輕呼喚道:"青梅?"
女孩緩緩抬起頭,那雙佈滿血絲的眼睛茫然地看著我。她似乎不理解為什麼我會這樣稱呼她,眼神中充滿了困惑和警惕。
就在這一刻,我的心猛地沉了下去。定睛細看,我發現眼前的女孩雖然和青梅長得極為相似,但年紀明顯小了許多,更像是我第一次見到青梅時的模樣。然而,與記憶中那個活潑可愛的青梅不同,這個女孩瘦得皮包骨頭,臉頰深深地凹陷下去,眼窩深陷,整個人都散發著一種令人心碎的憔悴感。
就在我陷入失落的時候,女孩突然開口了,聲音沙啞而微弱:"大哥,求求你可憐可憐我們吧。我爹孃都餓死了,把我買下吧,我好給父親安葬了……"她的話語如同一把利刃,狠狠地刺進我的心臟。我看著她懷中那個插著草標的孩子,突然意識到那可能是她的弟弟或妹妹。這個年紀輕輕的女孩,竟然要用自己的身體來換取葬父的錢財,同時還要照顧年幼的手足。
我感到一陣天旋地轉,內心充滿了複雜的情感。雖然沒有找到青梅,但眼前這個與青梅如此相似的女孩的遭遇,讓我無法袖手旁觀。
就在這時,一陣輕微的響聲從女孩身後傳來。我警覺地抬頭望去,只見一個瘦小的身影從破舊的帳篷後鑽了出來。這個新出現的女孩雖然同樣消瘦得厲害,但眼神中卻閃爍著一絲不易察覺的活力,彷彿在這片絕望的土地上頑強生長的野草。
她快步走到姐姐身邊,用那雙佈滿血絲卻依然明亮的大眼睛直直地盯著我。她的聲音雖然虛弱,卻帶著一絲急切和希冀:"大哥,求求你帶我們走吧!我們…我們三姐妹什麼都願意做!"我的心猛地一顫。這句話背後隱藏的含義讓我感到一陣深深的不安和心痛。這些年幼的女孩,在這樣的環境中,究竟經歷了什麼,才會說出如此令人心碎的話語?
我沉默了片刻,從懷中掏出一些口糧和銀錢,輕輕放在她們面前。我努力控制著自己的聲音,儘量讓它聽起來平靜而堅定:"這些…你們先拿著用吧。"說完,我轉身準備離開。每一步都彷彿灌了鉛,沉重得難以邁開。然而,就在我即將消失在難民營的迷霧中時,一股莫名的力量突然攫住了我的心臟。
是青梅的面容在我腦海中閃現,還是對這個殘酷世界的愧疚在作祟?我不知道。但我知道,如果就這樣離開,我可能會後悔一輩子。
我深吸一口氣,緩緩轉過身來。三個瘦小的身影依然站在原地,眼中滿是絕望和期待的複雜神色。我走回她們身邊,輕聲說道:"來吧,我們先…先把你們的父母安葬了。然後…然後你們跟我回家。"聽到這句話,三姐妹的眼中瞬間迸發出難以置信的光芒。最小的那個女孩甚至忍不住哭出了聲,淚水在她那張髒兮兮的小臉上劃出了清晰的痕跡。
就這樣,在這個陰霾密佈的清晨,我幫助這三個陌生的女孩為她們的父母舉行了一個簡單而莊重的葬禮。看著她們跪在新立的墳前哭泣,我的心中湧起一股難以名狀的情感。
葬禮結束後,我帶著這三個命運多舛的姐妹,踏上了回家的路。她們緊緊跟在我身後,彷彿我是她們在這個世界上唯一的依靠。
我不知道未來會怎樣,也不知道這個決定是否正確。但此刻,看著她們臉上重新燃起的希望之光,我知道,無論如何,我都不會後悔今天的選擇。
路上,三個瘦小的身影緊緊跟隨在我身後。
我從懷中掏出一些乾糧,小心翼翼地分給了三姐妹。看著她們迫不及待地接過食物,我的心中湧起一陣酸楚。這些乾糧在平時或許算不上什麼美味,但此刻在她們眼中,卻宛如珍饈。
三姐妹狼吞虎嚥地吃著,彷彿要將這些天的飢餓一次性補回來。她們的動作快得驚人,眨眼間就將手中的乾糧一掃而空。看著她們意猶未盡的樣子,我不禁有些心疼。
"大哥哥,還有嗎?"最小的妹妹怯生生地問道,眼中滿是期待。
我輕輕搖了搖頭,柔聲解釋道:"現在不能再吃了,你們太久沒有好好吃東西,一下子吃太多會傷到肚子的。等回到家,我再給你們準備些容易消化的食物。"看到她們失望的表情,我趕緊轉移話題:"對了,我還不知道你們的名字呢。能告訴我嗎?"三姐妹對視一眼,然後大姐開口道:"我叫招娣,今年16歲。"她的聲音低沉而沙啞,彷彿經歷了太多苦難。
二妹接著說:"我叫引娣,14歲。"她的眼神中閃爍著一絲不易察覺的俏皮。
最後,小妹怯生生地說:"我叫來娣,12歲。"她的聲音輕柔如風,帶著一絲天真未泯的稚氣。
聽到這三個名字,我不禁露出了一絲微笑。招娣,引娣,來娣,想來她們的父親還是想要個兒子。
以後你們就跟著我生活吧,我會盡力照顧好你們的。"三姐妹的眼中頓時泛起淚光,沒有過多的言語只是無力的回應著我。
我帶著三姐妹推開了家門,院子裡傳來孩子們歡快的笑聲。
只見嫂子正陪著大兒子安然和剛滿週歲的小閨女在院子裡玩耍。安然正騎在一匹木馬上,興高采烈地揮舞著小木劍,彷彿自己是個威風凜凜的將軍。小閨女則坐在嫂子懷裡,咯咯笑著拍打著手中的小鼓。和三姐妹身上的愁容滿面形成了鮮明對比。
嫂子聽到開門聲抬起頭來,目光落在我身後的三個女孩身上。當她看到招娣時,眼睛突然睜大,臉上露出驚喜的神色。她快步走來,聲音中帶著一絲顫抖:"弟弟,你…你找到青梅了嗎?"我還沒來得及回答,嫂子已經仔細打量起了招娣。她的表情從驚喜逐漸變成了困惑,最後化作了一絲失望。"不是青梅…可是,這姑娘長得也太像了。"嫂子喃喃自語道,目光在招娣身上流連。
我輕輕咳嗽了一聲,將嫂子的注意力拉回到現實中來。"嫂子,這是我在路上遇到的三姐妹。她們家裡遭了難,我想讓她們在咱們家當丫鬟,您看行嗎?"嫂子聞言,目光在三個女孩身上掃過。她的眉頭微微皺起,似乎在思考什麼。片刻後,她點了點頭:"也好,就是多三幅碗筷的事。"她的目光又落在了招娣身上,"這姑娘長得太像青梅了。"我正想說些什麼,嫂子卻突然問道:"你們叫什麼名字?"三姐妹怯生生地報上了自己的名字。嫂子聽完,臉上露出了一絲不悅:"招娣、引娣、來娣…這都什麼名字,聽著就那麼俗氣呢。"她沉思片刻,然後說道:"這樣吧,既然都到我們家了以後你們就叫伊蓮、慧蓮、艾蓮好了。"三姐妹聽到嫂子給她們起的新名字,臉上並沒有太多表情。在這個動盪的年代,能有一個安身之所已經是莫大的幸運,更何況是在這樣一個富貴人家。她們低著頭,默默地接受了這個安排,眼神中流露出一絲無奈和感激。
嫂子的目光在三個女孩身上游移,最後停留在最小的艾蓮身上。她眼中閃過一絲滿意的神色,說道:"這個小的看起來伶俐,就留在我身邊吧。"然後她轉向我,眼中帶著幾分狡黠,"弟弟,你身邊正好缺個丫鬟。伊蓮長得和青梅最像,不如讓她照顧你?"我聽出了嫂子話中的暗示,心中一陣無奈。我輕咳一聲,說道:"嫂子,伊蓮還是去照顧小姨吧。不過我身邊的確缺個丫鬟,讓慧蓮來就好。"嫂子聽了,眉毛微微挑起,似乎有些意外我的安排。我趕緊補充道:
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"老弟,我和老兄去放鬆一下,你自便吧。"哥哥臨走前拍了拍我的肩膀,語氣中帶著幾分醉意和興奮。
包廂的門"咔嗒"一聲關上,留下我一人坐在燈光昏黃的房間裡。窗外,夜色已深,城市的喧囂漸漸平息,取而代之的是一種令人不安的寂靜。
我端起面前的酒杯,輕輕搖晃著裡面琥珀色的液體,思緒卻飄向了城門外那片烏壓壓的難民營。那些簡陋的窩棚如同一片片灰色的陰影,不知綿延到了多少裡外。每一個窩棚裡,都藏著一個家庭的苦難和絕望。
城中的情況也不容樂觀。街頭巷尾,乞丐的數量與日俱增。他們蓬頭垢面,衣衫襤褸,用哀求的眼神看著每一個路過的行人。而更令人擔憂的是,糧價正在以驚人的速度飆升。
我輕嘆一口氣,將杯中的酒一飲而盡。苦澀的液體滑過喉嚨,卻無法沖淡心中的憂慮。雖然我也不願意跟著漲價,但現在還不是給王家致命一擊的時機。我只能多設幾處粥鋪,儘量緩解民眾的困境。然而,即便如此,我的糧價還是不得不跟著王家上漲。
"真是難啊…"我喃喃自語,目光落在窗外那片黑暗之中。在那裡,無數雙眼睛正注視著這座城市,期待著一線生機。而我,則必須在這場看不見硝煙的戰爭中,步步為營,尋找那個致勝的契機。
夜色如墨,城市的喧囂早已沉寂。月光如紗,輕柔地籠罩著這座飽經滄桑的宅院。我晃晃悠悠地走向家門,酒精的作用讓周遭的景物都變得有些模糊不清。然而,一陣尖銳的哭喊聲突然劃破了夜的寧靜,瞬間將我的意識拉回現實。
家門口,一個蓬頭垢面的婦女正跪在地上,她的雙手緊緊抓住家丁的衣角,聲音嘶啞地哭喊著:"求求你,讓我見見我姐姐吧!我是她的親妹妹啊!"家丁面露厭惡之色,粗暴地甩開婦女的手,咒罵道:"哪裡來的要飯的,還敢在這裡攀親戚!滾遠點,別髒了我們家的門檻!"聽到這番話,我心中頓時湧起一股怒火。我快步上前,厲聲喝道:"住口!"家丁被我突如其來的怒喝嚇了一跳,連忙轉身,看到是我後,臉上的表情瞬間從輕蔑變成了惶恐。
我沒有理會家丁,而是仔細打量起眼前的婦女。在月光的映照下,我終於認出了她的面容——正是多年未見的小姨。
然而,眼前的小姨與記憶中那個光彩照人的美人判若兩人。歲月和苦難在她身上留下了深深的烙印。蓬頭垢面,曾經光滑的臉頰上也多了許多歲月痕跡。那雙曾經明亮如星的眼睛,如今深陷在眼窩裡,透著疲憊和絕望。她的身形也消瘦了許多,曾經豐滿的身材如今只剩下了皮包骨頭。
小姨似乎也認出了我,她的眼中閃過一絲希望的光芒。她顫抖著伸出手,聲音哽咽地說道:"小少爺…是你嗎?"我的心猛地一揪,眼前這個憔悴不堪的女人,竟是曾經那個光彩照人、讓無數男人為之傾倒的小姨。我不禁想到,這些年來,她究竟經歷了怎樣的苦難,才會變成現在這副模樣?
小姨的嘴唇顫抖著,似乎有千言萬語想要傾訴,卻最終一個字也沒能說出口。她的雙眼中蓄滿了淚水,如同決堤的洪水般湧出。下一刻,她猛地撲進我的懷中,放聲痛哭起來。她的身體在我的懷裡不住地顫抖,彷彿要將這些年來所有的委屈和痛苦都哭出來。
我緊緊地抱住小姨瘦弱的身軀,感受著她的悲傷和絕望。怒火在我的胸中燃燒,我轉向那個目瞪口呆的家丁,厲聲喝道:"該死的奴才!還不快去叫夫人出來!"家丁如夢初醒,連連點頭哈腰,轉身就往宅院裡跑去。他的腳步聲在寂靜的夜色中顯得格外急促。
不一會兒,一陣急促的腳步聲從院內傳來。我抬頭望去,只見母親匆匆趕來,她還沒走到近前,眼眶就已經紅了。母親的目光落在小姨身上,瞬間淚如雨下。
"妹妹……"母親的聲音哽咽,她快步上前,將我和小姨一同擁入懷中。
三個人緊緊相擁,淚水交織。我感到自己的眼眶也溼潤了,淚水不受控制地流下。我們三人就這樣抱在一起,在月光下哭作一團。悲傷、喜悅、愧疚、解脫,各種複雜的情緒在這個擁抱中交織。
時間彷彿在這一刻靜止了。我們誰也沒有說話,只有抽泣聲在夜色中迴盪。家丁和其他僕人遠遠地站在一旁,不敢上前打擾。
良久,哭聲漸漸平息。小姨的身體不再顫抖,母親的呼吸也逐漸平穩下來。我們慢慢鬆開彼此,相互擦拭著臉上的淚水。
母親輕輕撫摸著小姨的臉頰,心疼地說道:"妹妹,你受苦了……"小姨握住母親的手,勉強擠出一個微笑,聲音沙啞地說:"姐姐,我…我終於找到你們了……"夜色漸深,院子裡的空氣變得愈發凝重。我深吸一口氣,努力平復自己激動的情緒。儘管內心依舊波濤洶湧,但我知道現在最重要的是瞭解情況。我輕輕握住小姨的手,聲音略帶顫抖地問道:"小姨,青梅呢?她…她還好嗎?"聽到"青梅"這個名字,小姨的身體猛地一顫,彷彿被刺痛了一般。她的眼淚再次奪眶而出,聲音哽咽得幾乎說不出話來:"青梅…青梅她…"小姨深吸了一口氣,努力控制著自己的情緒,斷斷續續地說道:"一開始…一開始青梅確實和我在一起。那孩子…那孩子真的很懂事,一路上照顧我…要不是她,我可能早就…早就…"說到這裡,小姨再也控制不住自己的情緒,放聲大哭起來。她的身體劇烈地顫抖著,彷彿要把這些年來所有的痛苦都哭出來。
"可是…可是後來我們遇到了大批難民…人太多了…我們…我們被衝散了…"小姨的聲音中充滿了自責和痛苦,"我找了她很久…很久…可是…可是就是找不到…我…我不知道她現在是死是活…"我感到心臟彷彿被一隻無形的手緊緊攥住,呼吸變得異常困難。青梅,那個從小陪伴在我身邊的女孩,現在竟生死未卜。我不由得黯然神傷,喃喃自語道:"青梅…我們怎麼就這麼難呢…"母親看著我們悲傷的樣子,輕輕拍了拍小姨的背,柔聲安慰道:"妹妹,別太難過。你能活著回來就已經是老天保佑了。青梅那孩子聰明伶俐,說不定她也找到了安身之處。我們一定會找到她的。"小姨抬起頭,淚眼婆娑地看著母親,輕輕點了點頭。她的眼神中閃過一絲希望的光芒,但很快又被深深的自責所取代這一夜我輾轉反側卻怎麼也睡不著回想著我和青梅的點點滴滴再想想她現在的處境我實在是難以接受,天剛矇矇亮我便換了件樸素的粗布衣裳套車出了城一頭扎進了茫茫的難民潮中試圖找到一點青梅的蹤跡以這種可笑的方式安慰著自己。
晨曦微露,城外的難民營已經開始甦醒。陣陣寒風吹過,帶來一股混雜著汗臭、泥土和絕望的氣息。我站在難民營的邊緣,眼前是一片看不到盡頭的帳篷和簡陋的窩棚,密密麻麻地擠在一起,如同一片灰色的海洋。
我的目光掃過那些疲憊不堪的面孔,每一張臉上都寫滿了苦難和絕望。有的人正在生火做飯,煙霧嫋嫋升起;有的人蜷縮在破舊的被褥中,試圖抵禦清晨的寒意;還有的人已經開始了新一天的乞討或尋找工作的旅程。
我深吸一口氣,強忍著內心的不適,開始在人群中穿行。我仔細觀察著每一個年輕女子的面孔,希望能在其中找到青梅的身影。然而,隨著時間的推移,希望卻越來越渺茫。
"青梅!青梅!"我不時地呼喊著,聲音在嘈雜的人群中顯得如此微不足道。有些人抬頭看我一眼,眼神中充滿了麻木和冷漠;有些人則完全沒有反應,彷彿已經失去了對外界的感知能力。
突然,一個瘦弱的身影引起了我的注意。那是一個年輕女子,正蹲在一個簡陋的帳篷前洗衣服。她的背影和動作,讓我一瞬間以為看到了青梅。我快步上前,心臟砰砰直跳。
"青梅?是你嗎?"我的聲音因為激動而有些顫抖。
那個女子轉過身來,我的心頓時沉了下去。雖然她的年紀和體型與青梅相仿,但那張陌生而憔悴的臉告訴我,這不是我要找的人。
"對不起,我認錯人了。"我低聲說道,失望之情溢於言表。
那個女子怔怔地看了我一會兒,然後輕輕搖了搖頭,重新轉身繼續她的工作。這短暫的交流彷彿耗盡了她所有的精力。
我站在原地,感到一陣深深的無力感。青梅,你到底在哪裡?你還好嗎?我的目光再次掃過這片絕望的海洋,心中充滿了自責和悲傷。也許,這種方式真的太過可笑了。但此刻,除了繼續尋找,我又能做什麼呢?
就在絕望即將吞噬我的那一刻,不遠處突然傳來一陣騷動。幾個衣衫襤褸的難民圍成一團,爭吵聲越來越大,他們朝我這個方向走來。我警惕地看著這群人,不知道他們有何目的。
其中一箇中年男子突然從人群中掙脫出來,跌跌撞撞地向我跑來。他的眼睛因為激動而閃爍著異樣的光芒,臉上的皺紋因為興奮而舒展開來。他氣喘吁吁地說道:"少爺!我聽說你在找人?我知道那個人在哪兒!"我的心猛地一跳,急忙抓住他的肩膀,追問道:"你說什麼?你知道青梅在哪裡?"中年男子點點頭,壓低聲音說:"沒錯,就是和你描述的一模一樣的姑娘。她現在正在照顧一個生病的孩子。只要少爺給我一些糧食,我就告訴你她具體在哪裡。"就在這時,其他幾個難民也圍了上來,七嘴八舌地爭吵起來。
"憑什麼只給他糧食?是我先發現她的!少爺!""放屁!明明是我先看的!"
眼看著局勢越來越混亂,我顧不得多想,一把抓住那個最先開口的中年男子的手腕,將他拉向我停在不遠處的車子。同時,我快速地從車上隱蔽的角落拿出一些糧食扔給那群爭吵不休的難民。
"都別吵了!這些糧食你們平分吧!"我喊道,然後迅速鑽進車裡,示意中年男子上車。
中年男子驚喜地爬上車,指著遠處一個方向說:"少爺,就在那邊,那個姑娘就在那裡。"我二話不說,趕著馬車,朝著他所指的方向疾馳而去。車輪捲起的塵土在身後形成一道長長的煙塵,彷彿要將所有的絕望和迷茫都甩在身後。
陽光穿透濃重的霧霾,在難民營中投下一片斑駁的光影。空氣中瀰漫著一股難以言喻的腐朽氣息,混雜著絕望和死亡的味道。中年男子顫抖著手指向不遠處一個瘦小的身影,聲音因為興奮而有些發顫:"少爺,就是她!"我從懷中掏出幾枚銀元,塞進中年男子的手裡。他小心翼翼地將銀幣揣進懷中,臉上露出狂喜的神色,彷彿得到了什麼稀世珍寶。他深深地鞠了一躬,然後踉蹌著離開了,身影很快消失在茫茫人海中。
我的目光緊緊鎖定在那個瘦小的身影上,心臟砰砰直跳。那熟悉的輪廓,那熟悉的動作,一切都讓我堅信那就是青梅。我強忍著內心的激動,一步一步向她走去,生怕這是一場夢,稍有不慎就會驚醒。
然而,隨著距離的拉近,我注意到了一些不對勁的地方。那個女孩懷中抱著一個更小的孩子,那孩子不停地嗚咽抽泣著,身上插著一根草標,像是等待出售的貨物。
我輕輕呼喚道:"青梅?"
女孩緩緩抬起頭,那雙佈滿血絲的眼睛茫然地看著我。她似乎不理解為什麼我會這樣稱呼她,眼神中充滿了困惑和警惕。
就在這一刻,我的心猛地沉了下去。定睛細看,我發現眼前的女孩雖然和青梅長得極為相似,但年紀明顯小了許多,更像是我第一次見到青梅時的模樣。然而,與記憶中那個活潑可愛的青梅不同,這個女孩瘦得皮包骨頭,臉頰深深地凹陷下去,眼窩深陷,整個人都散發著一種令人心碎的憔悴感。
就在我陷入失落的時候,女孩突然開口了,聲音沙啞而微弱:"大哥,求求你可憐可憐我們吧。我爹孃都餓死了,把我買下吧,我好給父親安葬了……"她的話語如同一把利刃,狠狠地刺進我的心臟。我看著她懷中那個插著草標的孩子,突然意識到那可能是她的弟弟或妹妹。這個年紀輕輕的女孩,竟然要用自己的身體來換取葬父的錢財,同時還要照顧年幼的手足。
我感到一陣天旋地轉,內心充滿了複雜的情感。雖然沒有找到青梅,但眼前這個與青梅如此相似的女孩的遭遇,讓我無法袖手旁觀。
就在這時,一陣輕微的響聲從女孩身後傳來。我警覺地抬頭望去,只見一個瘦小的身影從破舊的帳篷後鑽了出來。這個新出現的女孩雖然同樣消瘦得厲害,但眼神中卻閃爍著一絲不易察覺的活力,彷彿在這片絕望的土地上頑強生長的野草。
她快步走到姐姐身邊,用那雙佈滿血絲卻依然明亮的大眼睛直直地盯著我。她的聲音雖然虛弱,卻帶著一絲急切和希冀:"大哥,求求你帶我們走吧!我們…我們三姐妹什麼都願意做!"我的心猛地一顫。這句話背後隱藏的含義讓我感到一陣深深的不安和心痛。這些年幼的女孩,在這樣的環境中,究竟經歷了什麼,才會說出如此令人心碎的話語?
我沉默了片刻,從懷中掏出一些口糧和銀錢,輕輕放在她們面前。我努力控制著自己的聲音,儘量讓它聽起來平靜而堅定:"這些…你們先拿著用吧。"說完,我轉身準備離開。每一步都彷彿灌了鉛,沉重得難以邁開。然而,就在我即將消失在難民營的迷霧中時,一股莫名的力量突然攫住了我的心臟。
是青梅的面容在我腦海中閃現,還是對這個殘酷世界的愧疚在作祟?我不知道。但我知道,如果就這樣離開,我可能會後悔一輩子。
我深吸一口氣,緩緩轉過身來。三個瘦小的身影依然站在原地,眼中滿是絕望和期待的複雜神色。我走回她們身邊,輕聲說道:"來吧,我們先…先把你們的父母安葬了。然後…然後你們跟我回家。"聽到這句話,三姐妹的眼中瞬間迸發出難以置信的光芒。最小的那個女孩甚至忍不住哭出了聲,淚水在她那張髒兮兮的小臉上劃出了清晰的痕跡。
就這樣,在這個陰霾密佈的清晨,我幫助這三個陌生的女孩為她們的父母舉行了一個簡單而莊重的葬禮。看著她們跪在新立的墳前哭泣,我的心中湧起一股難以名狀的情感。
葬禮結束後,我帶著這三個命運多舛的姐妹,踏上了回家的路。她們緊緊跟在我身後,彷彿我是她們在這個世界上唯一的依靠。
我不知道未來會怎樣,也不知道這個決定是否正確。但此刻,看著她們臉上重新燃起的希望之光,我知道,無論如何,我都不會後悔今天的選擇。
路上,三個瘦小的身影緊緊跟隨在我身後。
我從懷中掏出一些乾糧,小心翼翼地分給了三姐妹。看著她們迫不及待地接過食物,我的心中湧起一陣酸楚。這些乾糧在平時或許算不上什麼美味,但此刻在她們眼中,卻宛如珍饈。
三姐妹狼吞虎嚥地吃著,彷彿要將這些天的飢餓一次性補回來。她們的動作快得驚人,眨眼間就將手中的乾糧一掃而空。看著她們意猶未盡的樣子,我不禁有些心疼。
"大哥哥,還有嗎?"最小的妹妹怯生生地問道,眼中滿是期待。
我輕輕搖了搖頭,柔聲解釋道:"現在不能再吃了,你們太久沒有好好吃東西,一下子吃太多會傷到肚子的。等回到家,我再給你們準備些容易消化的食物。"看到她們失望的表情,我趕緊轉移話題:"對了,我還不知道你們的名字呢。能告訴我嗎?"三姐妹對視一眼,然後大姐開口道:"我叫招娣,今年16歲。"她的聲音低沉而沙啞,彷彿經歷了太多苦難。
二妹接著說:"我叫引娣,14歲。"她的眼神中閃爍著一絲不易察覺的俏皮。
最後,小妹怯生生地說:"我叫來娣,12歲。"她的聲音輕柔如風,帶著一絲天真未泯的稚氣。
聽到這三個名字,我不禁露出了一絲微笑。招娣,引娣,來娣,想來她們的父親還是想要個兒子。
以後你們就跟著我生活吧,我會盡力照顧好你們的。"三姐妹的眼中頓時泛起淚光,沒有過多的言語只是無力的回應著我。
我帶著三姐妹推開了家門,院子裡傳來孩子們歡快的笑聲。
只見嫂子正陪著大兒子安然和剛滿週歲的小閨女在院子裡玩耍。安然正騎在一匹木馬上,興高采烈地揮舞著小木劍,彷彿自己是個威風凜凜的將軍。小閨女則坐在嫂子懷裡,咯咯笑著拍打著手中的小鼓。和三姐妹身上的愁容滿面形成了鮮明對比。
嫂子聽到開門聲抬起頭來,目光落在我身後的三個女孩身上。當她看到招娣時,眼睛突然睜大,臉上露出驚喜的神色。她快步走來,聲音中帶著一絲顫抖:"弟弟,你…你找到青梅了嗎?"我還沒來得及回答,嫂子已經仔細打量起了招娣。她的表情從驚喜逐漸變成了困惑,最後化作了一絲失望。"不是青梅…可是,這姑娘長得也太像了。"嫂子喃喃自語道,目光在招娣身上流連。
我輕輕咳嗽了一聲,將嫂子的注意力拉回到現實中來。"嫂子,這是我在路上遇到的三姐妹。她們家裡遭了難,我想讓她們在咱們家當丫鬟,您看行嗎?"嫂子聞言,目光在三個女孩身上掃過。她的眉頭微微皺起,似乎在思考什麼。片刻後,她點了點頭:"也好,就是多三幅碗筷的事。"她的目光又落在了招娣身上,"這姑娘長得太像青梅了。"我正想說些什麼,嫂子卻突然問道:"你們叫什麼名字?"三姐妹怯生生地報上了自己的名字。嫂子聽完,臉上露出了一絲不悅:"招娣、引娣、來娣…這都什麼名字,聽著就那麼俗氣呢。"她沉思片刻,然後說道:"這樣吧,既然都到我們家了以後你們就叫伊蓮、慧蓮、艾蓮好了。"三姐妹聽到嫂子給她們起的新名字,臉上並沒有太多表情。在這個動盪的年代,能有一個安身之所已經是莫大的幸運,更何況是在這樣一個富貴人家。她們低著頭,默默地接受了這個安排,眼神中流露出一絲無奈和感激。
嫂子的目光在三個女孩身上游移,最後停留在最小的艾蓮身上。她眼中閃過一絲滿意的神色,說道:"這個小的看起來伶俐,就留在我身邊吧。"然後她轉向我,眼中帶著幾分狡黠,"弟弟,你身邊正好缺個丫鬟。伊蓮長得和青梅最像,不如讓她照顧你?"我聽出了嫂子話中的暗示,心中一陣無奈。我輕咳一聲,說道:"嫂子,伊蓮還是去照顧小姨吧。不過我身邊的確缺個丫鬟,讓慧蓮來就好。"嫂子聽了,眉毛微微挑起,似乎有些意外我的安排。我趕緊補充道:
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