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24-09-08
靜的廳內卻清晰可聞:
「郭大人,」呂文煥語氣嚴肅,「上次你不是說需要一年半載才能成軍嗎?如今
騎兵已氣候?」
面對呂文煥的質疑,郭靖神色如常,目光堅定。他環視廳內眾人,沉聲說道:
「安撫使大人,諸位,情勢緊迫,我與內人確實加緊了部署。這支騎兵的組建
進展遠超預期。丐幫各路兄弟正在調集馬匹,不日便可集結成軍。」
他頓了頓,語氣中帶著幾分堅決:「雖然時日尚短,但正所謂'臨陣磨槍,不快
也光'。若能出其不意,或可扭轉戰局。」
郭靖說完,廳內便響起一片議論聲。有人面露驚訝,有人若有所思,更有甚者
流露出懷疑之色。
眾人的目光在郭靖和呂文煥之間來回遊移,顯然都在揣測這個突如其來的計劃。
然而,面對眾人各異的反應,只有郭靖自己心中清楚。方才這番話,實則是按
照黃蓉信中的叮囑說出。
對於騎兵的實際情況,他心裡其實並無多少把握。此刻,他唯有在心中暗自祈
禱,但願黃蓉的謀劃能夠奏效。
呂文煥聽完郭靖的回答,眉頭微皺,眼中閃過一絲疑惑。他沉吟片刻,然後緩
緩開口道:「郭大人此言,確實令人意外。既然你與郭夫人已有周詳安排,想
必自有其道理。」
他頓了頓,目光在廳內眾人身上掃過,繼續說道:「不過,當前局勢複雜,還需
從長計議。眼下,我們還是先討論一下城防加固和糧草儲備的問題吧。」
議事廳內的討論持續到深夜,眾人各自散去時,月已西斜。呂文煥站在廳門口,
目送眾人離去,
心中思緒萬千。北方的戰雲密佈,郭靖的秘密騎兵計劃,以及城中各項防務,
無不牽動著他的心神。
此時此刻,壽筵尚未撤去的正廳裡,卻飄來陣陣歌舞之聲,恍如隔世。
送走最後一位賓客,呂文煥轉身回到偏廳。他環顧四周,確認無人在場後,輕輕
推開了通往內室的門。
門縫中透出一絲微弱的燭光,呂文煥深吸一口氣,悄然步入。
內室燭火搖曳,一位身材肥胖的中年男子正背對門口而立,凝視窗外夜色。他身
著一襲寬鬆的青色長袍,腰間繫著一條精緻的玉帶,顯示出不凡的地位。聽到腳
步聲,他緩緩轉身,露出一張黝黑的國字臉。
濃眉下,一雙細長的眼睛閃爍著精明的光芒,高挺的鼻樑下是一張略顯刻薄的薄唇。
這位不怒自威的男子,正是呂文煥的兄長,京湖制置使呂文德。
呂文德雖已年過半百,但身形依舊挺拔,舉手投足間透露出一種難以言喻的威嚴。
他此次來到襄陽,原本是為了給母親祝壽。作為孝子,他特意從鄂州趕來,本想與
家人共度一個歡樂祥和的日子。然而,命運弄人,就在壽筵舉行之際,突發緊急軍情。
「兄長,」 呂文煥輕聲喚道,緩步走向站在窗邊的呂文德。
呂文德沒有轉身,目光依然凝視著窗外。呂文煥來到兄長身邊,默默地順著他的目光
望向窗外。
「方才郭靖的提議...」呂文煥欲言又止。
呂文德輕輕點頭,「我明白你的顧慮。」
兄弟倆沉默片刻,各自陷入沉思。關於郭靖夫婦的真實意圖,以及他們該如何應對,
似乎都有了一些想法,
卻又都未明言。
良久,呂文德打破沉默,「我得即刻返回鄂州。」
呂文煥沒有說話,只是默默點了點頭。
遠處,一陣悠揚的戲曲聲飄然而至,為這個意味深長的夜晚畫上句號。兩兄弟依舊凝
視著窗外,各懷心事。
———————————————————————————————————————
南宋開慶元年九月,秋高氣爽,本該是中原大地豐收的季節,卻籠罩在一層沉重的戰
爭陰雲之下。
蒙古帝國的鐵騎再次踏上了南下的征程,這次他們的目標直指南宋的核心地帶。
蒙古大汗蒙哥下詔,三路大軍全面攻宋。東路軍由忽必烈率領,這支軍隊從河南南部
出發,目標直指鄂州(今湖北武漢)。鄂州是南宋重鎮,地處長江與漢水交匯處,戰
略地位至關重要。
忽必烈素有智謀,其軍勢如長江之水,勢不可擋。這一路大軍的推進,
無疑給襄陽守軍帶來了巨大壓力,因為一旦鄂州失守,襄陽將腹背受敵。
西路軍由兀良合臺統帥,從遠在西南的大理出發。這支軍隊穿越崇山峻嶺,跋山涉水,
目標直指廣南西路。
雖然路途艱險,但兀合良臺麾下勇士無所畏懼,誓要為大汗開啟南宋西大門。
而最令南宋朝廷膽寒的,是由蒙哥大汗親自統領的中路大軍。這支精銳之師從陝西、
河南一帶出發,沿漢水南下,直指襄陽。蒙哥深知襄陽的戰略重要性,這座城池就像
是卡在蒙古南下嚥喉的一塊硬骨頭。只有攻下襄陽,蒙古大軍才能真正開啟南下的通
道,威脅到南宋的統治中心。
蒙古大軍的腳步日益逼近,襄陽城內外籠罩著一層緊張的氛圍。京湖安撫使呂文煥統
籌全域性,各級官員和將領正在爭分奪秒地完善防禦部署。
漢水沿岸,一座座水寨拔地而起。這些水寨星羅棋佈,沿著漢水上下游分佈,形成了
一道堅固的防線。
每座水寨雖然規模不大,但都建在戰略要地,或扼守水道,或控制渡口,共同構成了
襄陽外圍的第一道屏障。
與此同時,襄陽水師也在緊鑼密鼓地擴充和訓練。大小戰船在漢水上來回穿梭,或演
練陣型,或熟悉水文。
這支水師不僅要協助守衛水寨,更肩負著偵察敵情、阻敵渡河的重任。
隨著一座座水寨的落成,襄陽的防禦體系日趨完備。然而,面對即將到來的蒙古鐵騎,
這道漢水防線能否真正發揮作用,還需要在實戰中檢驗。
就在襄陽加緊防禦之際,北方傳來了令人震驚的訊息:蒙古中路大軍自北方南下,僅半
月之間,勢如破竹,連下數城。鄧州、隨州、唐州等地相繼失陷,守軍不是戰死沙場,
就是潰不成軍。
蒙哥大汗親自統軍,麾下精銳盡出,攻城拔寨之勢,令宋軍聞風喪膽。鄧州、唐州等地
的難民絡繹不絕地湧向襄陽,帶來了前線慘烈的訊息。
每一個逃難者的臉上都寫滿了恐懼和絕望,他們的遭遇無不印證著蒙古軍隊的兇殘和強大。
襄陽城東門樓上,旌旗獵獵作響。一隊巡邏計程車兵剛剛經過,留下了整齊的腳步聲迴盪
在古老的磚石之間。
郭靖和李文忠並肩而立,眺望遠方。秋風吹拂,帶來一絲涼意,也捲來了隱約的塵囂。
城樓下,一片嘈雜喧鬧。成千上萬的難民從四面八方湧向襄陽,希望在這座堅城中尋得
庇護。男女老幼,衣衫襤褸,攜帶著簡單的行李,臉上寫滿了疲憊和恐懼。
「這些百姓...」郭靖嘆了口氣,目光中流露出深深的憂慮。
李文忠會意,沉聲道:「已經安排人手疏導安置,但城中糧草有限,恐怕...」
郭靖接過話頭:「我已讓丐幫弟子暗中打探,據說附近幾個縣還有些存糧。
待會我去向呂安撫使建議,派人設法運來。」
說完,郭靖目光再次投向北方。他的眉頭不自覺地皺起,心中暗忖:
「蒙軍來勢洶洶,若要運糧入城,恐怕是與時間賽跑。」
他的手不自覺地握緊了腰間的刀柄,彷彿要從中汲取力量。
襄陽四門,難民如潮。
城門外,黑壓壓的人群綿延數里,宛如一片無邊無際的人海。來自鄧州、唐州、南陽、
隨州等地的百姓爭先恐後地湧向城門,希望能在這座堅城中尋得一線生機。男女老幼,
衣衫襤褸,或揹負簡陋行囊,或推著老弱病殘,臉上無不寫滿了疲憊和恐懼。
哭喊聲、叫罵聲此起彼伏,不時有人被踩踏受傷。富商大賈雖然衣著尚算體面,
但臉上的惶恐卻與普通百姓無異。他們低聲議論著,擔心著自己的財產能否保全。
守城將士不得不時刻保持警惕,防止局勢失控。
遠處的官道上,仍有源源不斷的難民朝襄陽趕來。他們有的步行,有的乘坐簡陋的牛車。
道路兩旁躺著不少體力不支的老弱婦孺,有心人偶爾會停下來幫助一二。
襄陽城南數里外,空氣中瀰漫著一股緊張氣氛。遠處,幾撥行人匆忙趕路,臉上寫滿焦急。
沈紅玉嬌弱的身影在道路上艱難前行,每一步都牽動著她扭傷的右腳,疼痛讓她秀眉微蹙。
她面色蒼白如紙,貝齒輕咬下唇,強忍著不適。纖纖玉手緊握著一個小包袱,
裡面裝著幾件衣物和少許細軟,此刻卻像千斤重擔般拖累著她傷痛的身子。
小玉緊隨其後,弓著身子,艱難地揹著一個用粗布包裹的長條形包裹——那是沈紅玉珍愛的
古琴。琴包的重量讓小玉步履蹣跚,幾乎搖搖欲墜,但她仍不時關切地看向小姐,生怕她
因腳傷而跌倒。
突然一陣悠長的號角聲劃破天際,驚得群鳥四散。
小玉猛地抬頭,俏臉瞬間變得蒼白,驚呼道:「小姐,這是關城的號角!我們得趕緊走,
不然就進不了城了!」說著,她焦急地看向沈紅玉,琴包的重量似乎在這一刻更加沉重。
沈紅玉聞言,那雙秋水般的眸子頓時蒙上一層霧氣,嬌弱的身子不由得微微顫抖,宛如
一朵風中搖曳的嬌花。她輕輕「嗯」了一聲,聲音細若蚊吶,帶著一絲難以察覺的哽咽。
每向前邁出一步,她那蒼白的俏臉上都會閃過一絲痛楚,纖細的手指緊緊攥住小玉的衣
袖,彷彿這是她唯一的支撐。
儘管如此,她還是咬著櫻唇,強撐著繼續前行,那份倔強與柔弱交織的神態,令人心疼
不已。
路上行人紛紛疾步而過。沈紅玉容顏如玉,平日裡引得人注目,此時風聲鶴唳,人人自
顧不暇,哪有心思顧及旁人姿容。沈紅玉強忍疼痛,低頭前行,腳下每一步都如踏火般
煎熬。
就在這時,第二聲號角響起,比先前更加急促淒厲。這聲音彷彿一記重錘,砸在所有人
心頭。
「小姐,我們得再快些!」小玉低聲催促道,語氣中透著焦急。沈紅玉點頭,強忍腳上的
劇痛,咬緊牙關,加快了步伐。
突然,身後傳來一陣急促而尖銳的呼喊聲:「讓開!讓開!」聲音中帶著不容置疑的兇狠。
話音未落,一個膀大腰圓的壯漢推著超載的獨輪車如離弦之箭般衝到她們身後,車輪碾
過石子,發出刺耳的摩擦聲。
「小心,小姐!」小玉驚恐地尖叫。
兩人倉皇分開,獨輪車從她們中間飛速穿過,激起一陣塵土。沈紅玉因突然的動作牽動
腳傷,劇痛如同千萬根針同時刺入足踝。她痛苦地驚叫一聲,嬌弱的身子不受控制地向
路邊傾斜。
「小玉!」沈紅玉驚慌地喊道,纖纖玉手在空中徒勞地揮舞。
「小姐!」小玉急得如熱鍋上的螞蟻,忙不迭地伸出手,欲拉住沈紅玉。奈何那琴包沉重
如山,壓得她動作遲緩。只見沈紅玉嬌軀搖曳,如風中柳絮,眼看就要跌落路旁斜坡。
就在這千鈞一髮之際,一道白影閃過,快若驚鴻。但見一隻修長有力的手掌,穩穩攫住
了沈紅玉那纖纖素腕。
這手的力道,恰似春風拂柳,柔中帶剛,霎時便止住了那欲墜之勢。這一拉一扯之間,
沈紅玉只覺一股溫潤如玉的力道傳來,將她輕輕拽回了平地。
沈紅玉驚魂未定,粉面微白,美眸中猶帶驚恐之色。她緩緩抬首,凝望著那位及時伸出
援手的恩人。
「靖哥...」沈紅玉輕聲喚道,柔美的聲音中帶著一絲哽咽。她的雙眸微微一顫,淚光盈盈。
郭靖輕輕伸手摟住沈紅玉纖細的腰肢,目光中滿含關切與憐惜。他看著眼前這位柔弱無依的佳人,
心中頓時湧起無限自責。
「紅玉,我來遲一步,教你受苦了。」他嘆息一聲,語調溫柔。
沈紅玉聽得這話,再也抑制不住心中積鬱已久的委屈,眼淚奪眶而出。她微微搖頭,泣不成聲,
欲言又止,話語堵在喉間。郭靖見她如此模樣,心中更是疼惜,忙將她輕輕攬入懷中,溫柔撫
慰她的背脊,意圖平息她內心的波動。
沈紅玉依偎在他寬闊的胸膛上,感受著那股沉穩的氣息,不覺間,心緒逐漸平復下來。
小玉見狀,心中焦急,忙上前提醒道:「郭大人,城門快要關了,咱們得趕緊走才是。」
郭靖聞言,方才醒悟事態緊急,遂不多言,果斷彎腰將沈紅玉橫抱起來。沈紅玉低聲驚呼,臉
上頓時染上緋紅,卻也順從地伏在他懷中,心中雖有羞澀,然此時此刻,卻是顧不得許多。
郭靖轉身,對小玉沉聲道:「小玉姑娘,把琴取來。」
小玉慌忙將那沉重的琴包遞過,明顯鬆了口氣。郭靖一手接過,穩穩地背在身後。
「走吧。」他果斷言道,腳步疾行,抱著沈紅玉,揹著琴包,徑直朝前趕去。小玉亦緊隨其後,
三人匆匆向襄陽城疾行而去。
趕到城門時,恰好趕上最後一批入城的難民。郭靖抱著沈紅玉,揹著琴包,在人群中如同一
座移動的山峰,穩健而迅速地穿過擁擠的人潮。小玉緊緊跟隨,生怕在這混亂中與郭靖和小
姐走散。
剛一踏入城中,身後便傳來沉重的關門聲,震得人心顫動。郭靖鬆了口氣,低頭看了眼懷中
的沈紅玉,只見她已經閉上眼睛,面色蒼白,顯然是疼痛和疲憊交加所致。
「小玉,我們直接回府。」郭靖沉聲道。
小玉點頭應是,緊跟郭靖的腳步。
郭靖抱著沈紅玉,健步如飛,向自己的府邸疾行。街道上一片混亂,到處都是急匆匆逃難的
百姓和忙碌計程車兵。
空氣中瀰漫著恐慌和緊張的氣息,人們的臉上寫滿了對即將到來的戰事的憂慮。
無人注意到郭靖一行人的匆忙,每個人都忙著應對自己的危機。郭靖目不斜視,腳步堅定而
急促,小玉緊隨其後,努力跟上他的步伐。
很快,郭府大門出現在眼前。門房看到郭靖歸來,二話不說就打開了大門。郭靖大步跨入院中,
直奔書房而去,府中下人雖然驚訝於郭靖懷中的女子,但在這非常時期,也無人多問。
郭靖抱著沈紅玉進入書房,輕車熟路地走向一旁的靜室。他小心翼翼地將沈紅玉放在榻上,
輕聲道:「紅玉,你且在此處安歇。」
小玉跟著進來,將古琴放在一旁,隨即跪下為小姐脫鞋。鞋襪褪去,沈紅玉的腳踝處已是紅腫
一片,隱隱泛青。
郭靖上前,仔細觀察沈紅玉的腳踝,輕聲道:「我來吧。」他雙手輕輕托起沈紅玉的玉足,閉目
凝神,運起內力。
只見郭靖的手掌漸漸泛出一層淡淡的白光,一股溫和卻強勁的內力緩緩滲入沈紅玉的腳踝。
沈紅玉只覺一股暖流在受傷處流轉,原本劇烈的疼痛竟然迅速消退。
片刻之後,郭靖睜開眼睛,鬆開手,微笑道:「好了。」
沈紅玉驚訝地活動了一下腳踝,發現疼痛已經消失。她抬頭望向郭靖,眼中滿是感激和敬佩。
郭靖凝視著沈紅玉,眼中閃過一絲複雜難明的神色。他沉聲道:「紅玉,蒙古大軍已至城下,
這段時日,我恐難回府。」
他略一沉吟,語氣愈發凝重:「你須得好生保重。無論發生何事,切記,你的安危至關緊要。」
沈紅玉聽出郭靖話中深意,心頭一陣酸楚。她欲言又止,最終只輕輕頷首。
郭靖伸手輕撫沈紅玉面龐,目光中盡是不捨與溫柔。「倘若...倘若你我再難相見,望你記得,
與你相識,乃是我生平一大幸事。」
沈紅玉再難自持,淚如泉湧。她緊握郭靖手掌,聲音哽咽:「靖哥......」
郭靖輕拭她淚痕,勉強一笑:「別哭,我必當平安歸來。」言罷,他深深看了沈紅玉最後一眼,
正欲轉身。沈紅玉卻突然緊握住他的手,聲若蚊蠅,卻又帶著幾分倔強:「靖哥...」
郭靖聞聲回首,只見紅玉淚眼朦朧,楚楚可憐。佳人凝視郭靖,語帶哽咽道:
「靖哥為襄陽赴湯蹈火,紅玉豈能獨善其身?若是...若是靖哥有何不測,紅玉也不願苟活於世。
你護襄陽,紅玉護你心。生同衾,死同穴,此生已許靖哥,來世還要相隨。」
這一番話,說得宛若泣血,郭靖心頭一熱,正欲開口,紅玉卻將纖纖玉指輕抵其唇,又道:
「靖哥勿需多言。你若戰死沙場,紅玉必隨你而去。此情雖死不渝,但願來世還能相守。」
言罷,紅玉將朱唇輕輕貼上郭靖的唇上。這一吻綿長深情,彷彿要將相思之苦都傾注其中。
那小玉在旁看得淚流滿面,悄悄轉過身去,只覺得這般情深意重,叫人看了心中酸楚。
良久,兩人依依不捨地分開。郭靖深深凝視著沈紅玉,眼中滿含柔情與不捨。他輕撫沈紅玉的面龐,
哽咽道:「保重!」說完,猛然轉身大步離去,生怕多留一刻就會失去離開的勇氣。
沈紅玉望著郭靖遠去的背影,淚如雨下,卻眼含堅毅。小玉見狀,輕步上前,默默握住小姐的手。
主僕二人立在窗前,望著郭靖的身影漸行漸遠,直到消失在暮色中。
襄陽城內,一片肅穆。遠處隱約傳來士兵操練的聲音,街上行人匆匆,空氣中瀰漫著一種緊張的氣氛。
這座即將面臨嚴峻考驗的城市,正在為即將到來的戰爭做最後的準備。
[ 本章完 ]【1】【2】
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「郭大人,」呂文煥語氣嚴肅,「上次你不是說需要一年半載才能成軍嗎?如今
騎兵已氣候?」
面對呂文煥的質疑,郭靖神色如常,目光堅定。他環視廳內眾人,沉聲說道:
「安撫使大人,諸位,情勢緊迫,我與內人確實加緊了部署。這支騎兵的組建
進展遠超預期。丐幫各路兄弟正在調集馬匹,不日便可集結成軍。」
他頓了頓,語氣中帶著幾分堅決:「雖然時日尚短,但正所謂'臨陣磨槍,不快
也光'。若能出其不意,或可扭轉戰局。」
郭靖說完,廳內便響起一片議論聲。有人面露驚訝,有人若有所思,更有甚者
流露出懷疑之色。
眾人的目光在郭靖和呂文煥之間來回遊移,顯然都在揣測這個突如其來的計劃。
然而,面對眾人各異的反應,只有郭靖自己心中清楚。方才這番話,實則是按
照黃蓉信中的叮囑說出。
對於騎兵的實際情況,他心裡其實並無多少把握。此刻,他唯有在心中暗自祈
禱,但願黃蓉的謀劃能夠奏效。
呂文煥聽完郭靖的回答,眉頭微皺,眼中閃過一絲疑惑。他沉吟片刻,然後緩
緩開口道:「郭大人此言,確實令人意外。既然你與郭夫人已有周詳安排,想
必自有其道理。」
他頓了頓,目光在廳內眾人身上掃過,繼續說道:「不過,當前局勢複雜,還需
從長計議。眼下,我們還是先討論一下城防加固和糧草儲備的問題吧。」
議事廳內的討論持續到深夜,眾人各自散去時,月已西斜。呂文煥站在廳門口,
目送眾人離去,
心中思緒萬千。北方的戰雲密佈,郭靖的秘密騎兵計劃,以及城中各項防務,
無不牽動著他的心神。
此時此刻,壽筵尚未撤去的正廳裡,卻飄來陣陣歌舞之聲,恍如隔世。
送走最後一位賓客,呂文煥轉身回到偏廳。他環顧四周,確認無人在場後,輕輕
推開了通往內室的門。
門縫中透出一絲微弱的燭光,呂文煥深吸一口氣,悄然步入。
內室燭火搖曳,一位身材肥胖的中年男子正背對門口而立,凝視窗外夜色。他身
著一襲寬鬆的青色長袍,腰間繫著一條精緻的玉帶,顯示出不凡的地位。聽到腳
步聲,他緩緩轉身,露出一張黝黑的國字臉。
濃眉下,一雙細長的眼睛閃爍著精明的光芒,高挺的鼻樑下是一張略顯刻薄的薄唇。
這位不怒自威的男子,正是呂文煥的兄長,京湖制置使呂文德。
呂文德雖已年過半百,但身形依舊挺拔,舉手投足間透露出一種難以言喻的威嚴。
他此次來到襄陽,原本是為了給母親祝壽。作為孝子,他特意從鄂州趕來,本想與
家人共度一個歡樂祥和的日子。然而,命運弄人,就在壽筵舉行之際,突發緊急軍情。
「兄長,」 呂文煥輕聲喚道,緩步走向站在窗邊的呂文德。
呂文德沒有轉身,目光依然凝視著窗外。呂文煥來到兄長身邊,默默地順著他的目光
望向窗外。
「方才郭靖的提議...」呂文煥欲言又止。
呂文德輕輕點頭,「我明白你的顧慮。」
兄弟倆沉默片刻,各自陷入沉思。關於郭靖夫婦的真實意圖,以及他們該如何應對,
似乎都有了一些想法,
卻又都未明言。
良久,呂文德打破沉默,「我得即刻返回鄂州。」
呂文煥沒有說話,只是默默點了點頭。
遠處,一陣悠揚的戲曲聲飄然而至,為這個意味深長的夜晚畫上句號。兩兄弟依舊凝
視著窗外,各懷心事。
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南宋開慶元年九月,秋高氣爽,本該是中原大地豐收的季節,卻籠罩在一層沉重的戰
爭陰雲之下。
蒙古帝國的鐵騎再次踏上了南下的征程,這次他們的目標直指南宋的核心地帶。
蒙古大汗蒙哥下詔,三路大軍全面攻宋。東路軍由忽必烈率領,這支軍隊從河南南部
出發,目標直指鄂州(今湖北武漢)。鄂州是南宋重鎮,地處長江與漢水交匯處,戰
略地位至關重要。
忽必烈素有智謀,其軍勢如長江之水,勢不可擋。這一路大軍的推進,
無疑給襄陽守軍帶來了巨大壓力,因為一旦鄂州失守,襄陽將腹背受敵。
西路軍由兀良合臺統帥,從遠在西南的大理出發。這支軍隊穿越崇山峻嶺,跋山涉水,
目標直指廣南西路。
雖然路途艱險,但兀合良臺麾下勇士無所畏懼,誓要為大汗開啟南宋西大門。
而最令南宋朝廷膽寒的,是由蒙哥大汗親自統領的中路大軍。這支精銳之師從陝西、
河南一帶出發,沿漢水南下,直指襄陽。蒙哥深知襄陽的戰略重要性,這座城池就像
是卡在蒙古南下嚥喉的一塊硬骨頭。只有攻下襄陽,蒙古大軍才能真正開啟南下的通
道,威脅到南宋的統治中心。
蒙古大軍的腳步日益逼近,襄陽城內外籠罩著一層緊張的氛圍。京湖安撫使呂文煥統
籌全域性,各級官員和將領正在爭分奪秒地完善防禦部署。
漢水沿岸,一座座水寨拔地而起。這些水寨星羅棋佈,沿著漢水上下游分佈,形成了
一道堅固的防線。
每座水寨雖然規模不大,但都建在戰略要地,或扼守水道,或控制渡口,共同構成了
襄陽外圍的第一道屏障。
與此同時,襄陽水師也在緊鑼密鼓地擴充和訓練。大小戰船在漢水上來回穿梭,或演
練陣型,或熟悉水文。
這支水師不僅要協助守衛水寨,更肩負著偵察敵情、阻敵渡河的重任。
隨著一座座水寨的落成,襄陽的防禦體系日趨完備。然而,面對即將到來的蒙古鐵騎,
這道漢水防線能否真正發揮作用,還需要在實戰中檢驗。
就在襄陽加緊防禦之際,北方傳來了令人震驚的訊息:蒙古中路大軍自北方南下,僅半
月之間,勢如破竹,連下數城。鄧州、隨州、唐州等地相繼失陷,守軍不是戰死沙場,
就是潰不成軍。
蒙哥大汗親自統軍,麾下精銳盡出,攻城拔寨之勢,令宋軍聞風喪膽。鄧州、唐州等地
的難民絡繹不絕地湧向襄陽,帶來了前線慘烈的訊息。
每一個逃難者的臉上都寫滿了恐懼和絕望,他們的遭遇無不印證著蒙古軍隊的兇殘和強大。
襄陽城東門樓上,旌旗獵獵作響。一隊巡邏計程車兵剛剛經過,留下了整齊的腳步聲迴盪
在古老的磚石之間。
郭靖和李文忠並肩而立,眺望遠方。秋風吹拂,帶來一絲涼意,也捲來了隱約的塵囂。
城樓下,一片嘈雜喧鬧。成千上萬的難民從四面八方湧向襄陽,希望在這座堅城中尋得
庇護。男女老幼,衣衫襤褸,攜帶著簡單的行李,臉上寫滿了疲憊和恐懼。
「這些百姓...」郭靖嘆了口氣,目光中流露出深深的憂慮。
李文忠會意,沉聲道:「已經安排人手疏導安置,但城中糧草有限,恐怕...」
郭靖接過話頭:「我已讓丐幫弟子暗中打探,據說附近幾個縣還有些存糧。
待會我去向呂安撫使建議,派人設法運來。」
說完,郭靖目光再次投向北方。他的眉頭不自覺地皺起,心中暗忖:
「蒙軍來勢洶洶,若要運糧入城,恐怕是與時間賽跑。」
他的手不自覺地握緊了腰間的刀柄,彷彿要從中汲取力量。
襄陽四門,難民如潮。
城門外,黑壓壓的人群綿延數里,宛如一片無邊無際的人海。來自鄧州、唐州、南陽、
隨州等地的百姓爭先恐後地湧向城門,希望能在這座堅城中尋得一線生機。男女老幼,
衣衫襤褸,或揹負簡陋行囊,或推著老弱病殘,臉上無不寫滿了疲憊和恐懼。
哭喊聲、叫罵聲此起彼伏,不時有人被踩踏受傷。富商大賈雖然衣著尚算體面,
但臉上的惶恐卻與普通百姓無異。他們低聲議論著,擔心著自己的財產能否保全。
守城將士不得不時刻保持警惕,防止局勢失控。
遠處的官道上,仍有源源不斷的難民朝襄陽趕來。他們有的步行,有的乘坐簡陋的牛車。
道路兩旁躺著不少體力不支的老弱婦孺,有心人偶爾會停下來幫助一二。
襄陽城南數里外,空氣中瀰漫著一股緊張氣氛。遠處,幾撥行人匆忙趕路,臉上寫滿焦急。
沈紅玉嬌弱的身影在道路上艱難前行,每一步都牽動著她扭傷的右腳,疼痛讓她秀眉微蹙。
她面色蒼白如紙,貝齒輕咬下唇,強忍著不適。纖纖玉手緊握著一個小包袱,
裡面裝著幾件衣物和少許細軟,此刻卻像千斤重擔般拖累著她傷痛的身子。
小玉緊隨其後,弓著身子,艱難地揹著一個用粗布包裹的長條形包裹——那是沈紅玉珍愛的
古琴。琴包的重量讓小玉步履蹣跚,幾乎搖搖欲墜,但她仍不時關切地看向小姐,生怕她
因腳傷而跌倒。
突然一陣悠長的號角聲劃破天際,驚得群鳥四散。
小玉猛地抬頭,俏臉瞬間變得蒼白,驚呼道:「小姐,這是關城的號角!我們得趕緊走,
不然就進不了城了!」說著,她焦急地看向沈紅玉,琴包的重量似乎在這一刻更加沉重。
沈紅玉聞言,那雙秋水般的眸子頓時蒙上一層霧氣,嬌弱的身子不由得微微顫抖,宛如
一朵風中搖曳的嬌花。她輕輕「嗯」了一聲,聲音細若蚊吶,帶著一絲難以察覺的哽咽。
每向前邁出一步,她那蒼白的俏臉上都會閃過一絲痛楚,纖細的手指緊緊攥住小玉的衣
袖,彷彿這是她唯一的支撐。
儘管如此,她還是咬著櫻唇,強撐著繼續前行,那份倔強與柔弱交織的神態,令人心疼
不已。
路上行人紛紛疾步而過。沈紅玉容顏如玉,平日裡引得人注目,此時風聲鶴唳,人人自
顧不暇,哪有心思顧及旁人姿容。沈紅玉強忍疼痛,低頭前行,腳下每一步都如踏火般
煎熬。
就在這時,第二聲號角響起,比先前更加急促淒厲。這聲音彷彿一記重錘,砸在所有人
心頭。
「小姐,我們得再快些!」小玉低聲催促道,語氣中透著焦急。沈紅玉點頭,強忍腳上的
劇痛,咬緊牙關,加快了步伐。
突然,身後傳來一陣急促而尖銳的呼喊聲:「讓開!讓開!」聲音中帶著不容置疑的兇狠。
話音未落,一個膀大腰圓的壯漢推著超載的獨輪車如離弦之箭般衝到她們身後,車輪碾
過石子,發出刺耳的摩擦聲。
「小心,小姐!」小玉驚恐地尖叫。
兩人倉皇分開,獨輪車從她們中間飛速穿過,激起一陣塵土。沈紅玉因突然的動作牽動
腳傷,劇痛如同千萬根針同時刺入足踝。她痛苦地驚叫一聲,嬌弱的身子不受控制地向
路邊傾斜。
「小玉!」沈紅玉驚慌地喊道,纖纖玉手在空中徒勞地揮舞。
「小姐!」小玉急得如熱鍋上的螞蟻,忙不迭地伸出手,欲拉住沈紅玉。奈何那琴包沉重
如山,壓得她動作遲緩。只見沈紅玉嬌軀搖曳,如風中柳絮,眼看就要跌落路旁斜坡。
就在這千鈞一髮之際,一道白影閃過,快若驚鴻。但見一隻修長有力的手掌,穩穩攫住
了沈紅玉那纖纖素腕。
這手的力道,恰似春風拂柳,柔中帶剛,霎時便止住了那欲墜之勢。這一拉一扯之間,
沈紅玉只覺一股溫潤如玉的力道傳來,將她輕輕拽回了平地。
沈紅玉驚魂未定,粉面微白,美眸中猶帶驚恐之色。她緩緩抬首,凝望著那位及時伸出
援手的恩人。
「靖哥...」沈紅玉輕聲喚道,柔美的聲音中帶著一絲哽咽。她的雙眸微微一顫,淚光盈盈。
郭靖輕輕伸手摟住沈紅玉纖細的腰肢,目光中滿含關切與憐惜。他看著眼前這位柔弱無依的佳人,
心中頓時湧起無限自責。
「紅玉,我來遲一步,教你受苦了。」他嘆息一聲,語調溫柔。
沈紅玉聽得這話,再也抑制不住心中積鬱已久的委屈,眼淚奪眶而出。她微微搖頭,泣不成聲,
欲言又止,話語堵在喉間。郭靖見她如此模樣,心中更是疼惜,忙將她輕輕攬入懷中,溫柔撫
慰她的背脊,意圖平息她內心的波動。
沈紅玉依偎在他寬闊的胸膛上,感受著那股沉穩的氣息,不覺間,心緒逐漸平復下來。
小玉見狀,心中焦急,忙上前提醒道:「郭大人,城門快要關了,咱們得趕緊走才是。」
郭靖聞言,方才醒悟事態緊急,遂不多言,果斷彎腰將沈紅玉橫抱起來。沈紅玉低聲驚呼,臉
上頓時染上緋紅,卻也順從地伏在他懷中,心中雖有羞澀,然此時此刻,卻是顧不得許多。
郭靖轉身,對小玉沉聲道:「小玉姑娘,把琴取來。」
小玉慌忙將那沉重的琴包遞過,明顯鬆了口氣。郭靖一手接過,穩穩地背在身後。
「走吧。」他果斷言道,腳步疾行,抱著沈紅玉,揹著琴包,徑直朝前趕去。小玉亦緊隨其後,
三人匆匆向襄陽城疾行而去。
趕到城門時,恰好趕上最後一批入城的難民。郭靖抱著沈紅玉,揹著琴包,在人群中如同一
座移動的山峰,穩健而迅速地穿過擁擠的人潮。小玉緊緊跟隨,生怕在這混亂中與郭靖和小
姐走散。
剛一踏入城中,身後便傳來沉重的關門聲,震得人心顫動。郭靖鬆了口氣,低頭看了眼懷中
的沈紅玉,只見她已經閉上眼睛,面色蒼白,顯然是疼痛和疲憊交加所致。
「小玉,我們直接回府。」郭靖沉聲道。
小玉點頭應是,緊跟郭靖的腳步。
郭靖抱著沈紅玉,健步如飛,向自己的府邸疾行。街道上一片混亂,到處都是急匆匆逃難的
百姓和忙碌計程車兵。
空氣中瀰漫著恐慌和緊張的氣息,人們的臉上寫滿了對即將到來的戰事的憂慮。
無人注意到郭靖一行人的匆忙,每個人都忙著應對自己的危機。郭靖目不斜視,腳步堅定而
急促,小玉緊隨其後,努力跟上他的步伐。
很快,郭府大門出現在眼前。門房看到郭靖歸來,二話不說就打開了大門。郭靖大步跨入院中,
直奔書房而去,府中下人雖然驚訝於郭靖懷中的女子,但在這非常時期,也無人多問。
郭靖抱著沈紅玉進入書房,輕車熟路地走向一旁的靜室。他小心翼翼地將沈紅玉放在榻上,
輕聲道:「紅玉,你且在此處安歇。」
小玉跟著進來,將古琴放在一旁,隨即跪下為小姐脫鞋。鞋襪褪去,沈紅玉的腳踝處已是紅腫
一片,隱隱泛青。
郭靖上前,仔細觀察沈紅玉的腳踝,輕聲道:「我來吧。」他雙手輕輕托起沈紅玉的玉足,閉目
凝神,運起內力。
只見郭靖的手掌漸漸泛出一層淡淡的白光,一股溫和卻強勁的內力緩緩滲入沈紅玉的腳踝。
沈紅玉只覺一股暖流在受傷處流轉,原本劇烈的疼痛竟然迅速消退。
片刻之後,郭靖睜開眼睛,鬆開手,微笑道:「好了。」
沈紅玉驚訝地活動了一下腳踝,發現疼痛已經消失。她抬頭望向郭靖,眼中滿是感激和敬佩。
郭靖凝視著沈紅玉,眼中閃過一絲複雜難明的神色。他沉聲道:「紅玉,蒙古大軍已至城下,
這段時日,我恐難回府。」
他略一沉吟,語氣愈發凝重:「你須得好生保重。無論發生何事,切記,你的安危至關緊要。」
沈紅玉聽出郭靖話中深意,心頭一陣酸楚。她欲言又止,最終只輕輕頷首。
郭靖伸手輕撫沈紅玉面龐,目光中盡是不捨與溫柔。「倘若...倘若你我再難相見,望你記得,
與你相識,乃是我生平一大幸事。」
沈紅玉再難自持,淚如泉湧。她緊握郭靖手掌,聲音哽咽:「靖哥......」
郭靖輕拭她淚痕,勉強一笑:「別哭,我必當平安歸來。」言罷,他深深看了沈紅玉最後一眼,
正欲轉身。沈紅玉卻突然緊握住他的手,聲若蚊蠅,卻又帶著幾分倔強:「靖哥...」
郭靖聞聲回首,只見紅玉淚眼朦朧,楚楚可憐。佳人凝視郭靖,語帶哽咽道:
「靖哥為襄陽赴湯蹈火,紅玉豈能獨善其身?若是...若是靖哥有何不測,紅玉也不願苟活於世。
你護襄陽,紅玉護你心。生同衾,死同穴,此生已許靖哥,來世還要相隨。」
這一番話,說得宛若泣血,郭靖心頭一熱,正欲開口,紅玉卻將纖纖玉指輕抵其唇,又道:
「靖哥勿需多言。你若戰死沙場,紅玉必隨你而去。此情雖死不渝,但願來世還能相守。」
言罷,紅玉將朱唇輕輕貼上郭靖的唇上。這一吻綿長深情,彷彿要將相思之苦都傾注其中。
那小玉在旁看得淚流滿面,悄悄轉過身去,只覺得這般情深意重,叫人看了心中酸楚。
良久,兩人依依不捨地分開。郭靖深深凝視著沈紅玉,眼中滿含柔情與不捨。他輕撫沈紅玉的面龐,
哽咽道:「保重!」說完,猛然轉身大步離去,生怕多留一刻就會失去離開的勇氣。
沈紅玉望著郭靖遠去的背影,淚如雨下,卻眼含堅毅。小玉見狀,輕步上前,默默握住小姐的手。
主僕二人立在窗前,望著郭靖的身影漸行漸遠,直到消失在暮色中。
襄陽城內,一片肅穆。遠處隱約傳來士兵操練的聲音,街上行人匆匆,空氣中瀰漫著一種緊張的氣氛。
這座即將面臨嚴峻考驗的城市,正在為即將到來的戰爭做最後的準備。
[ 本章完 ]