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24-10-26
沒差就是了。”李也不想過多解釋。
“究竟怎麼回事？”
“你別管，一句兩句說不清楚，到時候你就知道了。”倒不是對薛雲容不放心，只是不好解釋，而且這種事知道的人越少越好。
薛雲容也不在意，輕笑道：“那...我的身家性命，可就再次交給你了。”
“姐姐放心就是。”李也一笑，將薛雲容擁入懷中。
春宵苦短，年少貪歡...
接下來的兩三日，李也過得很是滋潤，上午處理興慶宮大小事宜，下午去內官監處理些公文，傍晚去錢大雨處蹭些茶喝，晚上則溜進皇后寢殿顛鸞倒鳳。本來還想著要不要再去冷宮看看，卻又擔心橫生枝節，最終作罷。
本來他以為這樣的日子會一直持續到孃親回來，沒想到孃親沒有回來，卻有一則訊息傳入宮中。
上清劍宗宗主姜紫微，天人化生，將臨七境，邀天下同道觀禮。
第三十一章 貧寒
登臨七境，由凡而仙，沒有人想缺席，大周朝廷自然也不例外，姬玄雖不能輕動，派出一個使團也是應有之意。
李也毫不意外的被收編進使團，對於上清劍宗的熟悉，他可以毫不猶豫的說一聲，在座各位都是樂色。
姬玄當然也知道這一點，雖然李也的身份當不了正副使，但做個三號領導還是綽綽有餘的。
正使為怡君公主姬寧，作為唯一尚未出嫁的成年公主，代表大周皇室，出使上清劍宗，至於為什麼不選個皇子，只能說姬玄自有他的考慮了。
怡君公主姬寧，性情嫻靜，端莊貌美，李也在宮中也見過幾次，不算太熟就是了，李也主要攻略目標是薛雲容，而大多數皇子公主都不太願意和薛雲容打照面。畢竟，要對一個和自己年齡相仿的人叫“母妃”或是“母后”，多少有些尷尬。
副使為宣平侯王越，青年翹楚，姬玄心腹，代表大周朝廷，出使上清劍宗。說起這王越，連深居皇宮的李也都有所耳聞，十八歲以前默默無聞，不過是宣平侯府區區庶子，如今三年過去，卻已承襲爵位，貴為宣平侯。據傳，在太子謀逆那一晚，王越以五境之力，生生斬殺六境的定遠侯周馳，不過由於太過荒謬，是以相信的人並不多。
李也的職位是使團總管，負責一切後勤事宜，使團的太監宮女，都歸他節制，王越負責統領禁衛，保護使團安全。公主姬寧作為正使，名義上掌管一切，更多的是作為面子，實際上反倒不太管事。
這次去上清劍宗不像之前，高來高去，浩浩蕩蕩的使團一路行去，差不多要半個月的時間。
時節已然入冬，李也雖然不冷，也象徵性的披著一件袍子，騎在馬上看著飄飄灑灑的雪花，路上無聊，也只能如此打發時間了。
天寒地凍，一路上除了南來北往的商人，幾乎見不到幾個行人，只偶爾有樵夫農人經過。李也挺愛尋他們聊天，畢竟閒著也是閒著，正好見識一下這個世界的貧苦之人。
路上又見一個衣衫單薄的老頭，李也策馬過去，翻身下馬，搭訕道：“老丈，這麼冷的天，還進山砍柴呢？”
那老頭見李也笑容溫和，雖心中有些惴惴，卻也沒有太過驚慌：“天冷些，柴禾也好賣些哩。”
“您多大年紀了？”
“五十多了，貴人有什麼事嗎？”在這種寒冷的天氣下，老頭顯然不想和李也多聊。
李也撓撓頭，歉意一笑，扯下自己的袍子，披在老頭身上。
那老頭卻怕了，偷摸瞧了眼後邊看向兩人的使團，連忙道：“使不得，使不得哩...”
李也這方面確實沒經驗，見那個老頭一個勁的推辭，只得收回袍子，遞給侍立在一旁的小太監道：“既然如此，我將老丈這捆柴禾買了，老丈陪我聊聊天，如何？”
“貴人想問什麼？問就是了。”
李也掏出一張銀票，將柴禾買下，又讓小太監將柴禾點燃，他便拉著老頭圍在火堆前閒聊起來。
老頭本姓劉，家中排行老二，生了三兒兩女，只活下來一兒一女，如今秋糧已收，按理說正是一年中最富足的時候，只是米糧雖夠度日，但日常所需的鹽鐵都需要銅錢，近年又漲價了，拿米糧去換不划算，只得尋點活計，兒子去城裡尋些苦力，他自己則是進山砍些柴禾到城裡賣。
兩人正閒聊著，宣平侯王越不知何時也過來了，他笑容熱情：“李總管，不介意我也來烤個火吧？”
李也自不可能拒絕：“王大人請坐。”
那劉老頭聽到兩人之間的稱呼，一時又有些惴惴，雙手侷促，不知該如何是好。
王越看著劉老頭拿著銀票惴惴的樣子，笑道：“李總管雖是好心，不過銀票這東西，他們用不上的，反倒可能引來他人覬覦。”
說罷，拿出幾兩銀子，丟給劉老頭：“老丈，小心些用，別被人發現了。”
劉老頭連忙跪下：“多謝大人，多謝大人。”
王越笑容和藹：“無妨，起來吧。”
李也見此，不由對王越生出幾分好感：“倒是讓王大人見笑了。”
“哪裡的話，李總管體恤百姓，在下佩服還來不及呢。”
花花轎子眾人抬，李也自不會不懂禮數：“豈敢，王大人見多識廣，又愛民如子，在下才是佩服得緊。”
兩人寒暄一番，劉老頭識趣的退下。李也看著他單薄的衣衫，感嘆一句：“不想生民竟如此多艱。”
王越笑笑：“已經算是不錯了，若遇災年，那才是艱難度日。”
李也不禁想起了孃親所說的“苛政猛於虎”，瞧了王越一眼，隨意的問道：“我朝的賦稅很重嗎？”
“十取其一，即使算上口賦也不算重。”
“那何以至此？”李也感覺有些奇怪。
“百姓生活，難道不是本就如此？”王越也有些奇怪。
李也默然，他本能的感覺有些不對，想了想，他問道：“鹽鐵很貴嗎？”
王越有些茫然：“貴？也說不上貴吧，我倒是沒注意。鹽鐵由大周朝廷專營，應該不會太貴吧？”
也是，王越再落魄也是侯府庶子，對於這些自然沒什麼感覺，但李也卻感覺這就是那老頭不顧天寒地凍進山砍柴的原因，但一時間又說不清楚，只好默默記下，等有機會詢問孃親。
“不說這些了，聽聞李總管在上清劍宗有些關係？”王越撥弄著火堆，進入正題。
李也心中恍然，是說怎麼使團出發幾天，兩人不過打個招呼而已，今日怎麼湊上來了，原來是不知從哪裡聽了些小道訊息，過來打探情況。
李也笑著道：“都是些以訛傳訛罷了，去過一次，要說有什麼關係，怕是也說不上。”
王越點點頭，笑道：“去過一次便好，不知此去有沒有什麼需要注意的，還請李總管不吝賜教。”
“王大人多慮了，只要你不當著上清劍宗的面辱罵道尊，哪裡來那麼多忌諱。”
“哈哈哈哈，李總管真是風趣。”王越搖頭輕笑，又問道：“李總管可曾見過姜宗主？”
李也點點頭：“算是有一面之緣。”
王越目光閃過一絲異色：“哦——那李總管對於此次姜宗主破境一事，有什麼看法嗎？”
李也心中一驚，面上不動聲色的笑道：“我能有什麼看法？上清劍宗歷來皆有七境之上，破七境，想來也很正常吧？”
姜紫微十多年前就是上清劍宗宗主，意味著她十多年前就已是六境，雖因不曾出手，不入地榜排名，但在世人看來，她如今破境應該也是水到渠成才對。
所以說，在這個時間點破境，是姬玄察覺到什麼異常嗎？李也暗自警醒。
“聽聞上清劍宗皆以太上忘情境登臨七境，從來都是悄無聲息，此次邀天下觀禮，李總管不覺得有些不尋常嗎？”王越似乎只是隨意閒聊。
李也笑著打個哈哈：“我不過修煉著玩兒，一二境的水平，哪懂這些，王大人這是問道於盲了。”
李也表面隨意，心中卻很是緊張，無論這王越是有心還是無意，這個問題問到自己，可以說恰恰問對了人。
姜紫微為何突破七境，可以說跟李也脫不了干係，她於六境絕顛遷延十多年，若不是李也到來，沈露華自不會去想所謂忘情之事，因此姜紫微定然要等到壽元將近才會考慮破境之事。
至於為何邀請天下同道觀禮，李也已經透過傳訊符聯絡過孃親，自然是為了聯絡儒道三大書院與玉虛宮，隱秘商談道統一事。
此事可以說除了姜紫微與沈露華之外，李也目前也許算是唯一知情人，所謂做賊心虛，李也立刻感覺王越此人有些不對。
所幸那王越似乎也只是隨口問問，見李也不知，也就灑然一笑：“也是，即便有些內情，也不是你我所能知曉的，我們做好本職工作就行。”
李也稍微鬆一口氣，贊同的點點頭：“王大人說的是，天塌下來有高個子頂著，咱們還是先趕上使團吧，一會兒別走散了。”
王越笑著看了李也一眼，翻身上馬道：“李總管不必擔心，有我在，走不散。”
不知道是不是做賊心虛，李也總感覺宣平侯王越最後看他這一眼飽含深意，心中也有些不爽，好不容易應付了姬玄和劉敬忠，這又來一個王越，這想安安靜靜混個日子怎麼就那麼難呢？
兩人駿馬疾馳，趕上使團，看著王越笑著告辭，李也一時間琢磨不透，也懶得再管，反正到了上清劍宗，那裡算是自己的主場，你王越再有問題，愛誰誰。
路上又遇到些樵夫農人，李也一個都不放過，全都拉過來聊幾句，然後給點散碎銀子，倒也並不覺得無聊。
由於下雪的原因，使團速度有些慢，天色漸晚之時仍舊沒有到達城池，幸好尋了個驛館，一群人才不至於落得野外紮營。
李也沐浴一番，收拾乾淨後，敲響了怡君公主的房門，準備進行每日的例行彙報。
小宮女開門將李也引進去，走過屏風，李也看到這位怡君公主又在看書，心中讚歎一句，正要見禮，姬寧已經放下書，溫聲道：“李總管來了。”
姬寧十七八歲的年紀，性情卻很是沉穩，半點沒有話本中刁蠻公主的樣子，滿滿的都是書卷氣，再加上長得漂亮，很難讓人產生惡感。
李也不知為何，看到她老是會想起初中時班長的樣子。
要是再戴一副眼鏡，那就更像了...
第三十二章 姬寧
“奴才李也，見過公主。”當奴才就是這點不好，即使權勢再大，遇到這皇家之人，即使再沒存在感，那也是主子，只能自稱奴才。
姬寧溫柔一笑：“都說了出門在外，李總管不必多禮。”
“奴才遵旨。”李也懶得客套。
“李總管有什麼事嗎？”姬寧當然也是知道李也的，畢竟李也作為皇后的人，又新掌內官監，算是宮裡的紅人，雖一直沒什麼交集，但也對李也十分客氣。
“這兩日雪下得有些大，速度比較慢，若是繼續這麼下去，行程上怕是會有些耽擱。”
姬寧沉吟片刻，又抬頭問道：“趕得上觀禮嗎？”
“距觀禮之期尚有十五日，以今日的速度，若無意外，剛好趕得上。”
她眉頭稍稍蹙起：“有些太緊了，萬一出點意外就不好辦了。”
“奴才也是這個意思，所以奴才想，是不是將使團分為兩隊，一隊人輕裝簡騎，先行出發，另一隊人再帶著輜重禮物出發，無論如何，至少不會失禮。”
李也主要是嫌棄路上花的時間有些多，再過十日，便是十一月十五，又到了孃親陰氣焚體的日子，他不想在這路上乾耗時間了。
姬寧聞言點點頭：“此法倒也不錯，你與宣平侯商議過沒有？”
“還沒有，若是殿下同意，晚些奴才便去與王大人協商。”
王越不像李也表面上是太監，平日裡需要避嫌，斷然不可能晚上見公主的。
兩人商議完細節，李也正準備告退，忽然聽到姬寧問道：“今日天寒，我卻見路上百姓衣衫多有單薄，卻不知是何原因，不知李總管可有頭緒？”
不知是看李也和她年齡相當，還是看到李也和路上百姓閒聊，姬寧向他問出了心中的疑惑。
“這...大約是沒錢添置衣物吧？”
姬寧目光明亮，看著李也：“近幾年風調雨順，既無天災，又無人禍，父皇又推行仁政，賦稅不過十取其一，怎會連添置衣物的錢都沒有？”
李也對此也有些好奇，加上路上也無聊，挺需要個解悶的事兒，於是便將路上的閒聊得來的訊息一一與她說了。
“其實我也不懂，可能是貨物比較貴...”
姬寧蹙著眉頭聽完，沉思片刻，方才幽幽道：“民不加賦而國用足...原來如此...”
李也一愣，您怎麼就原來如此了，連忙道：“公主這是什麼意思，您懂了？”
姬寧嘆一口氣，輕輕搖頭：“沒什麼，李總管先休息吧...”
什麼就沒什麼，欺負我沒文化是吧？
李也急了：“公主，您別過河拆橋啊，那些百姓為什麼沒錢添衣物啊？”
姬寧一愣，李也此時的行為說難聽點是不知尊卑，不過看著眼前的少年眼裡那滿滿的求知慾，她隨即一笑：“李總管想知道？”
李也意識到自己的話不是很妥當，乾咳兩聲，趕緊找補：“奴才也是窮苦人家出身，對此有些好奇。”
“李總管也是貧苦出身？”
李也笑道：“瞧您說的，不是出身貧苦，誰願意入宮當太監呀。”
姬寧莞爾一笑：“你真想知道？”
李也認真點頭。
姬寧猶豫片刻，看了看周圍服侍的宮女，揮了揮手：“你們先下去吧。”
“是。”
由於李也表面的太監身份，眾宮女也沒想其他，躬身退下。
待她們都退下後，姬寧看向李也：“李總管坐吧。”
李也感覺這怡君公主接觸下來挺有意思，不像宮裡其他人拿腔拿調的，也不推辭：“那奴才就遵命了。”
李也坐下後，姬寧稍稍沉思片刻，方才問道：“李總管可知，國庫開銷最重的地方是什麼？”
李也最近新掌內官監，對此事頗有發言權，御馬監的禁衛和司禮監的東廠，花錢跟流水一樣，想來國庫應該也差不多。
“軍隊？”
姬寧點點頭：“自妖魔司裁撤之後，大周各州府皆有駐軍，軍費逐年上升，你有沒有想過，錢從哪裡來？”
“賦稅？可是，賦稅並不嚴重啊...”
姬寧搖搖頭，美目閃過一絲複雜的目光：“百姓對於賦稅最是敏感，賦稅上漲，難免引發民怨，是以賦稅只佔國庫收入一小部分。”
李也腦子裡忽然閃過白日里王越無心的一句話。
“鹽鐵專營？”
姬寧讚許的看了李也一眼：“不錯，鹽鐵專營，按你今天所說，大多百姓皆困於銀錢不足，或以度日米糧換之，或漁樵工櫝求之，皆是為了買鹽買鐵而已，鹽乃每日生活所需，鐵乃耕種做飯所需，這鹽鐵價格高昂，百姓日子便自然艱難了。”
“如此，百姓就不一樣會有民怨嗎？”李也撓撓頭。
“非也，鹽一日所需不過丁點，百姓對其價格並不敏感，鋤頭菜刀更是能用多年，即使漲價，百姓也覺得僅是這一遭。更何況售賣鹽鐵的並非朝廷，而是拿到朝廷授權的商賈，中間轉一次手，這民怨自然也就怨不到朝廷來了。”
原來如此，難怪李也聊了好些百姓，都是日漸窮苦，自己卻說不出原因，只是...
身為公主，朝廷的代表，說這些，有點不對吧。
李也目光閃爍，看著眼前這位公主：“公主為何...願意與我說這些？”
姬寧淡淡一笑：“不是你自己想知道嗎？”
李也一時竟然有些無言，頓了頓：“鹽鐵何時開始專營的？”
姬寧思索片刻：“十六年前，如今的右相，當時的戶部侍郎林國棟，上書此事，此後通行天下。”
“公主博文強知，奴才佩服。”
“對於此事，你怎麼看？”
李也沉默裝傻，這個問題不太好回答，姬玄這事兒幹得吧，確實有點畜生，但他畢竟是姬寧的親爹。
姬寧睫毛輕眨，美眸認真的看著李也：“李總管不用裝傻，我想知道，你作為貧苦出身之人，對於鹽鐵專營一事，是怎麼看的。放心，今天的話絕不會有第三個人知道。”
李也看著一臉認真的姬寧，不知為何，竟忽然有幾分心動，轉頭移開眼神，他反問道：“那不知公主是如何看待此事呢？”
姬寧微微一怔，方清聲道：“雖然此話由我來說似乎不太合適，
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“究竟怎麼回事？”
“你別管，一句兩句說不清楚，到時候你就知道了。”倒不是對薛雲容不放心，只是不好解釋，而且這種事知道的人越少越好。
薛雲容也不在意，輕笑道：“那...我的身家性命，可就再次交給你了。”
“姐姐放心就是。”李也一笑，將薛雲容擁入懷中。
春宵苦短，年少貪歡...
接下來的兩三日，李也過得很是滋潤，上午處理興慶宮大小事宜，下午去內官監處理些公文，傍晚去錢大雨處蹭些茶喝，晚上則溜進皇后寢殿顛鸞倒鳳。本來還想著要不要再去冷宮看看，卻又擔心橫生枝節，最終作罷。
本來他以為這樣的日子會一直持續到孃親回來，沒想到孃親沒有回來，卻有一則訊息傳入宮中。
上清劍宗宗主姜紫微，天人化生，將臨七境，邀天下同道觀禮。
第三十一章 貧寒
登臨七境，由凡而仙，沒有人想缺席，大周朝廷自然也不例外，姬玄雖不能輕動，派出一個使團也是應有之意。
李也毫不意外的被收編進使團，對於上清劍宗的熟悉，他可以毫不猶豫的說一聲，在座各位都是樂色。
姬玄當然也知道這一點，雖然李也的身份當不了正副使，但做個三號領導還是綽綽有餘的。
正使為怡君公主姬寧，作為唯一尚未出嫁的成年公主，代表大周皇室，出使上清劍宗，至於為什麼不選個皇子，只能說姬玄自有他的考慮了。
怡君公主姬寧，性情嫻靜，端莊貌美，李也在宮中也見過幾次，不算太熟就是了，李也主要攻略目標是薛雲容，而大多數皇子公主都不太願意和薛雲容打照面。畢竟，要對一個和自己年齡相仿的人叫“母妃”或是“母后”，多少有些尷尬。
副使為宣平侯王越，青年翹楚，姬玄心腹，代表大周朝廷，出使上清劍宗。說起這王越，連深居皇宮的李也都有所耳聞，十八歲以前默默無聞，不過是宣平侯府區區庶子，如今三年過去，卻已承襲爵位，貴為宣平侯。據傳，在太子謀逆那一晚，王越以五境之力，生生斬殺六境的定遠侯周馳，不過由於太過荒謬，是以相信的人並不多。
李也的職位是使團總管，負責一切後勤事宜，使團的太監宮女，都歸他節制，王越負責統領禁衛，保護使團安全。公主姬寧作為正使，名義上掌管一切，更多的是作為面子，實際上反倒不太管事。
這次去上清劍宗不像之前，高來高去，浩浩蕩蕩的使團一路行去，差不多要半個月的時間。
時節已然入冬，李也雖然不冷，也象徵性的披著一件袍子，騎在馬上看著飄飄灑灑的雪花，路上無聊，也只能如此打發時間了。
天寒地凍，一路上除了南來北往的商人，幾乎見不到幾個行人，只偶爾有樵夫農人經過。李也挺愛尋他們聊天，畢竟閒著也是閒著，正好見識一下這個世界的貧苦之人。
路上又見一個衣衫單薄的老頭，李也策馬過去，翻身下馬，搭訕道：“老丈，這麼冷的天，還進山砍柴呢？”
那老頭見李也笑容溫和，雖心中有些惴惴，卻也沒有太過驚慌：“天冷些，柴禾也好賣些哩。”
“您多大年紀了？”
“五十多了，貴人有什麼事嗎？”在這種寒冷的天氣下，老頭顯然不想和李也多聊。
李也撓撓頭，歉意一笑，扯下自己的袍子，披在老頭身上。
那老頭卻怕了，偷摸瞧了眼後邊看向兩人的使團，連忙道：“使不得，使不得哩...”
李也這方面確實沒經驗，見那個老頭一個勁的推辭，只得收回袍子，遞給侍立在一旁的小太監道：“既然如此，我將老丈這捆柴禾買了，老丈陪我聊聊天，如何？”
“貴人想問什麼？問就是了。”
李也掏出一張銀票，將柴禾買下，又讓小太監將柴禾點燃，他便拉著老頭圍在火堆前閒聊起來。
老頭本姓劉，家中排行老二，生了三兒兩女，只活下來一兒一女，如今秋糧已收，按理說正是一年中最富足的時候，只是米糧雖夠度日，但日常所需的鹽鐵都需要銅錢，近年又漲價了，拿米糧去換不划算，只得尋點活計，兒子去城裡尋些苦力，他自己則是進山砍些柴禾到城裡賣。
兩人正閒聊著，宣平侯王越不知何時也過來了，他笑容熱情：“李總管，不介意我也來烤個火吧？”
李也自不可能拒絕：“王大人請坐。”
那劉老頭聽到兩人之間的稱呼，一時又有些惴惴，雙手侷促，不知該如何是好。
王越看著劉老頭拿著銀票惴惴的樣子，笑道：“李總管雖是好心，不過銀票這東西，他們用不上的，反倒可能引來他人覬覦。”
說罷，拿出幾兩銀子，丟給劉老頭：“老丈，小心些用，別被人發現了。”
劉老頭連忙跪下：“多謝大人，多謝大人。”
王越笑容和藹：“無妨，起來吧。”
李也見此，不由對王越生出幾分好感：“倒是讓王大人見笑了。”
“哪裡的話，李總管體恤百姓，在下佩服還來不及呢。”
花花轎子眾人抬，李也自不會不懂禮數：“豈敢，王大人見多識廣，又愛民如子，在下才是佩服得緊。”
兩人寒暄一番，劉老頭識趣的退下。李也看著他單薄的衣衫，感嘆一句：“不想生民竟如此多艱。”
王越笑笑：“已經算是不錯了，若遇災年，那才是艱難度日。”
李也不禁想起了孃親所說的“苛政猛於虎”，瞧了王越一眼，隨意的問道：“我朝的賦稅很重嗎？”
“十取其一，即使算上口賦也不算重。”
“那何以至此？”李也感覺有些奇怪。
“百姓生活，難道不是本就如此？”王越也有些奇怪。
李也默然，他本能的感覺有些不對，想了想，他問道：“鹽鐵很貴嗎？”
王越有些茫然：“貴？也說不上貴吧，我倒是沒注意。鹽鐵由大周朝廷專營，應該不會太貴吧？”
也是，王越再落魄也是侯府庶子，對於這些自然沒什麼感覺，但李也卻感覺這就是那老頭不顧天寒地凍進山砍柴的原因，但一時間又說不清楚，只好默默記下，等有機會詢問孃親。
“不說這些了，聽聞李總管在上清劍宗有些關係？”王越撥弄著火堆，進入正題。
李也心中恍然，是說怎麼使團出發幾天，兩人不過打個招呼而已，今日怎麼湊上來了，原來是不知從哪裡聽了些小道訊息，過來打探情況。
李也笑著道：“都是些以訛傳訛罷了，去過一次，要說有什麼關係，怕是也說不上。”
王越點點頭，笑道：“去過一次便好，不知此去有沒有什麼需要注意的，還請李總管不吝賜教。”
“王大人多慮了，只要你不當著上清劍宗的面辱罵道尊，哪裡來那麼多忌諱。”
“哈哈哈哈，李總管真是風趣。”王越搖頭輕笑，又問道：“李總管可曾見過姜宗主？”
李也點點頭：“算是有一面之緣。”
王越目光閃過一絲異色：“哦——那李總管對於此次姜宗主破境一事，有什麼看法嗎？”
李也心中一驚，面上不動聲色的笑道：“我能有什麼看法？上清劍宗歷來皆有七境之上，破七境，想來也很正常吧？”
姜紫微十多年前就是上清劍宗宗主，意味著她十多年前就已是六境，雖因不曾出手，不入地榜排名，但在世人看來，她如今破境應該也是水到渠成才對。
所以說，在這個時間點破境，是姬玄察覺到什麼異常嗎？李也暗自警醒。
“聽聞上清劍宗皆以太上忘情境登臨七境，從來都是悄無聲息，此次邀天下觀禮，李總管不覺得有些不尋常嗎？”王越似乎只是隨意閒聊。
李也笑著打個哈哈：“我不過修煉著玩兒，一二境的水平，哪懂這些，王大人這是問道於盲了。”
李也表面隨意，心中卻很是緊張，無論這王越是有心還是無意，這個問題問到自己，可以說恰恰問對了人。
姜紫微為何突破七境，可以說跟李也脫不了干係，她於六境絕顛遷延十多年，若不是李也到來，沈露華自不會去想所謂忘情之事，因此姜紫微定然要等到壽元將近才會考慮破境之事。
至於為何邀請天下同道觀禮，李也已經透過傳訊符聯絡過孃親，自然是為了聯絡儒道三大書院與玉虛宮，隱秘商談道統一事。
此事可以說除了姜紫微與沈露華之外，李也目前也許算是唯一知情人，所謂做賊心虛，李也立刻感覺王越此人有些不對。
所幸那王越似乎也只是隨口問問，見李也不知，也就灑然一笑：“也是，即便有些內情，也不是你我所能知曉的，我們做好本職工作就行。”
李也稍微鬆一口氣，贊同的點點頭：“王大人說的是，天塌下來有高個子頂著，咱們還是先趕上使團吧，一會兒別走散了。”
王越笑著看了李也一眼，翻身上馬道：“李總管不必擔心，有我在，走不散。”
不知道是不是做賊心虛，李也總感覺宣平侯王越最後看他這一眼飽含深意，心中也有些不爽，好不容易應付了姬玄和劉敬忠，這又來一個王越，這想安安靜靜混個日子怎麼就那麼難呢？
兩人駿馬疾馳，趕上使團，看著王越笑著告辭，李也一時間琢磨不透，也懶得再管，反正到了上清劍宗，那裡算是自己的主場，你王越再有問題，愛誰誰。
路上又遇到些樵夫農人，李也一個都不放過，全都拉過來聊幾句，然後給點散碎銀子，倒也並不覺得無聊。
由於下雪的原因，使團速度有些慢，天色漸晚之時仍舊沒有到達城池，幸好尋了個驛館，一群人才不至於落得野外紮營。
李也沐浴一番，收拾乾淨後，敲響了怡君公主的房門，準備進行每日的例行彙報。
小宮女開門將李也引進去，走過屏風，李也看到這位怡君公主又在看書，心中讚歎一句，正要見禮，姬寧已經放下書，溫聲道：“李總管來了。”
姬寧十七八歲的年紀，性情卻很是沉穩，半點沒有話本中刁蠻公主的樣子，滿滿的都是書卷氣，再加上長得漂亮，很難讓人產生惡感。
李也不知為何，看到她老是會想起初中時班長的樣子。
要是再戴一副眼鏡，那就更像了...
第三十二章 姬寧
“奴才李也，見過公主。”當奴才就是這點不好，即使權勢再大，遇到這皇家之人，即使再沒存在感，那也是主子，只能自稱奴才。
姬寧溫柔一笑：“都說了出門在外，李總管不必多禮。”
“奴才遵旨。”李也懶得客套。
“李總管有什麼事嗎？”姬寧當然也是知道李也的，畢竟李也作為皇后的人，又新掌內官監，算是宮裡的紅人，雖一直沒什麼交集，但也對李也十分客氣。
“這兩日雪下得有些大，速度比較慢，若是繼續這麼下去，行程上怕是會有些耽擱。”
姬寧沉吟片刻，又抬頭問道：“趕得上觀禮嗎？”
“距觀禮之期尚有十五日，以今日的速度，若無意外，剛好趕得上。”
她眉頭稍稍蹙起：“有些太緊了，萬一出點意外就不好辦了。”
“奴才也是這個意思，所以奴才想，是不是將使團分為兩隊，一隊人輕裝簡騎，先行出發，另一隊人再帶著輜重禮物出發，無論如何，至少不會失禮。”
李也主要是嫌棄路上花的時間有些多，再過十日，便是十一月十五，又到了孃親陰氣焚體的日子，他不想在這路上乾耗時間了。
姬寧聞言點點頭：“此法倒也不錯，你與宣平侯商議過沒有？”
“還沒有，若是殿下同意，晚些奴才便去與王大人協商。”
王越不像李也表面上是太監，平日裡需要避嫌，斷然不可能晚上見公主的。
兩人商議完細節，李也正準備告退，忽然聽到姬寧問道：“今日天寒，我卻見路上百姓衣衫多有單薄，卻不知是何原因，不知李總管可有頭緒？”
不知是看李也和她年齡相當，還是看到李也和路上百姓閒聊，姬寧向他問出了心中的疑惑。
“這...大約是沒錢添置衣物吧？”
姬寧目光明亮，看著李也：“近幾年風調雨順，既無天災，又無人禍，父皇又推行仁政，賦稅不過十取其一，怎會連添置衣物的錢都沒有？”
李也對此也有些好奇，加上路上也無聊，挺需要個解悶的事兒，於是便將路上的閒聊得來的訊息一一與她說了。
“其實我也不懂，可能是貨物比較貴...”
姬寧蹙著眉頭聽完，沉思片刻，方才幽幽道：“民不加賦而國用足...原來如此...”
李也一愣，您怎麼就原來如此了，連忙道：“公主這是什麼意思，您懂了？”
姬寧嘆一口氣，輕輕搖頭：“沒什麼，李總管先休息吧...”
什麼就沒什麼，欺負我沒文化是吧？
李也急了：“公主，您別過河拆橋啊，那些百姓為什麼沒錢添衣物啊？”
姬寧一愣，李也此時的行為說難聽點是不知尊卑，不過看著眼前的少年眼裡那滿滿的求知慾，她隨即一笑：“李總管想知道？”
李也意識到自己的話不是很妥當，乾咳兩聲，趕緊找補：“奴才也是窮苦人家出身，對此有些好奇。”
“李總管也是貧苦出身？”
李也笑道：“瞧您說的，不是出身貧苦，誰願意入宮當太監呀。”
姬寧莞爾一笑：“你真想知道？”
李也認真點頭。
姬寧猶豫片刻，看了看周圍服侍的宮女，揮了揮手：“你們先下去吧。”
“是。”
由於李也表面的太監身份，眾宮女也沒想其他，躬身退下。
待她們都退下後，姬寧看向李也：“李總管坐吧。”
李也感覺這怡君公主接觸下來挺有意思，不像宮裡其他人拿腔拿調的，也不推辭：“那奴才就遵命了。”
李也坐下後，姬寧稍稍沉思片刻，方才問道：“李總管可知，國庫開銷最重的地方是什麼？”
李也最近新掌內官監，對此事頗有發言權，御馬監的禁衛和司禮監的東廠，花錢跟流水一樣，想來國庫應該也差不多。
“軍隊？”
姬寧點點頭：“自妖魔司裁撤之後，大周各州府皆有駐軍，軍費逐年上升，你有沒有想過，錢從哪裡來？”
“賦稅？可是，賦稅並不嚴重啊...”
姬寧搖搖頭，美目閃過一絲複雜的目光：“百姓對於賦稅最是敏感，賦稅上漲，難免引發民怨，是以賦稅只佔國庫收入一小部分。”
李也腦子裡忽然閃過白日里王越無心的一句話。
“鹽鐵專營？”
姬寧讚許的看了李也一眼：“不錯，鹽鐵專營，按你今天所說，大多百姓皆困於銀錢不足，或以度日米糧換之，或漁樵工櫝求之，皆是為了買鹽買鐵而已，鹽乃每日生活所需，鐵乃耕種做飯所需，這鹽鐵價格高昂，百姓日子便自然艱難了。”
“如此，百姓就不一樣會有民怨嗎？”李也撓撓頭。
“非也，鹽一日所需不過丁點，百姓對其價格並不敏感，鋤頭菜刀更是能用多年，即使漲價，百姓也覺得僅是這一遭。更何況售賣鹽鐵的並非朝廷，而是拿到朝廷授權的商賈，中間轉一次手，這民怨自然也就怨不到朝廷來了。”
原來如此，難怪李也聊了好些百姓，都是日漸窮苦，自己卻說不出原因，只是...
身為公主，朝廷的代表，說這些，有點不對吧。
李也目光閃爍，看著眼前這位公主：“公主為何...願意與我說這些？”
姬寧淡淡一笑：“不是你自己想知道嗎？”
李也一時竟然有些無言，頓了頓：“鹽鐵何時開始專營的？”
姬寧思索片刻：“十六年前，如今的右相，當時的戶部侍郎林國棟，上書此事，此後通行天下。”
“公主博文強知，奴才佩服。”
“對於此事，你怎麼看？”
李也沉默裝傻，這個問題不太好回答，姬玄這事兒幹得吧，確實有點畜生，但他畢竟是姬寧的親爹。
姬寧睫毛輕眨，美眸認真的看著李也：“李總管不用裝傻，我想知道，你作為貧苦出身之人，對於鹽鐵專營一事，是怎麼看的。放心，今天的話絕不會有第三個人知道。”
李也看著一臉認真的姬寧，不知為何，竟忽然有幾分心動，轉頭移開眼神，他反問道：“那不知公主是如何看待此事呢？”
姬寧微微一怔，方清聲道：“雖然此話由我來說似乎不太合適，
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