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24-11-27
吃午飯了。」即使眼睛看不見,尼雅還是將臉蛋轉向旁邊的伊
比斯,「我想查爾斯先生是不會介意的,對吧?要聊天的話,我們可以改日再找
個時間來商會拜訪。」
當然,這是再明顯也不過的託詞了。只是這裡畢竟沒有施加強制力把人留下
的必要,再說,為什麼要忤逆美少女的請求呢?
「不用管我,你們忙去吧。」青年和善地笑道,「對了,過幾天城外的莊園
會有一場商會相關人士的宴會,歡迎你們二位前來參加。要結識外環之外的朋友
的話,那會是個不錯的機會。」
他目送著說了客套話行禮告退的二人離開了露天劇場,消失在熙熙攘攘的人
群裡。對於最後的邀請能否起到效果,青年並不抱有太大的指望。不過……他轉
過身來,伸手撫摸起了妮芙絲的腦袋。
「你看起來不太能夠欣賞戲劇啊。」
「資訊的密度太低了。」她沒有在意插入自己腦後髮間梳理著的手指,略顯
疲憊地碎碎念道,「習慣了幾倍速汲取影片中的資訊後,以對話為主的戲劇這種
藝術形式實在顯得過於簡陋了。基本上,演員一張口說幾個字我就能猜到臺詞的
後半句,附帶的誇張語調和肢體動作更是拖延了不少時間。如果有條件一心多用
的話,我……嗯,算了。」
「臺詞拖沓嗎?我也會偶爾這麼覺得,但你的說法有點太誇張了吧。」
半龍少女沒有說話,只是倦怠地打了個哈欠。或許這也是她身上諸多特異之
處的其中之一吧——不再感到奇怪的伊比斯換了個方向,摟住了身邊專心看戲劇
的諾婭。精靈女孩已經不再會因為這種小動作而驚嚇到了,熟練地將嬌小的身軀
依偎了過來。
「……哥哥,」她有些擔憂地說出了人前該用的稱呼,「……被獸人祭司詛
咒了的提尼烏斯會輸掉決鬥嗎?」
換成任何一個在聖都居住過一段時間、有空來這處露天劇場觀看戲劇的觀眾,
都能夠知曉這部經典戲劇的後續劇情。甚至是聽說過口口相傳的傳說故事的正常
精靈也不該問出這種問題。青年沒有取笑或是直接劇透,而是慢悠悠地述說了起
來。
「是啊,如果詛咒發作的話,一個月以後提尼烏斯就贏不了那個著名的大力
士酋長……但是,他不是還有一個月時間嗎?要是發現自己被詛咒了,他肯定會
想辦法去解除它。」
他的分析讓諾婭鬆了一口氣。但接下來的下一句話又讓她的心懸了起來。
「不過——就算解除了詛咒,提尼烏斯也不一定能贏。那可是能夠徒手舉起
公牛的可怕傢伙,捱上一下恐怕都要被打斷骨頭吧。」
「這、這該怎麼辦啊……」
「你看,提尼烏斯的夥伴『信使』已經開始想辦法了——」
這才是帶妹子看戲劇該有的體驗嘛!雖然得承認和聰明的傢伙在一起更省心,
但偶爾還是需要蠢姑娘在身邊來讓心情變得更好。放著享受沉默的妮芙絲不再管
她,挨著諾婭與她絮叨起來的伊比斯完全進入了大腦放空的狀態,準備好好享受
一段愜意的時光。
***********************************
「那麼,你有什麼感想嗎?」
戲劇結束之後,開始感到飢餓的一行三人來到了中環的一家餐館享用午飯。
蘋果派、鹹肉、硬麵包,還有一整隻塞滿了梅子的烤鵝,這些分量對於一位成年
男性與兩個姑娘而言確實略多了,但作為填飽龍女的分量還有些勉強。畢竟伊比
斯的信條就是沒必要不引人注目,因而在點餐時還是刻意收斂了一些。
「嗯……沒有,主人。我已經過了欣賞這種藝術的階段了,沒法像你們兩個
一樣從中得到樂趣。另外,我也沒從中得到什麼靈感,發表不了任何見解。」
伊比斯放下餐具,無言地盯著妮芙絲湛藍的眼睛看了好一會兒。似乎是感覺
到氣氛發生了變化,正在小口品嚐烤鵝翅膀的諾婭也縮了縮身子,消滅了自己所
剩無幾的存在感。
「我還以為你放下心結了,結果態度還是這樣,真讓人不得不反思是不是我
這個主人太差勁了。」青年的語氣聽起來雖然輕鬆,但灰色的眸子裡卻沒有任何
笑意,「你認為裝傻就能讓我失去興趣嗎?那或許會有效,不過前提是得裝得像
才行啊——無論是飽含戒心的故作鎮定,還是失去警惕後不經意間流露出的沉思,
這些可都不是對戲劇沒興趣的傢伙會有的態度。」
熱鬧吵嚷的餐館中,冷場在這張角落的桌子上持續了片刻。爾後就是少女平
靜的解釋聲。
「這都沒有超過約定的內容。我不會違揹你的命令,就算你讓我現在脫光衣
服躺倒餐桌上去,我也會照做。不過,約定裡也沒有說我不能記性差吧。」她看
似恭謙的態度之下是囂張無比的話語,「觀看話劇的時候,我確實察覺到了那個
時代的奴隸角色與當下存在差異。可是,具體的靈感我已經忘了,所以現在也就
沒什麼可以分享的感悟了。」
在聖都的這段日子裡,少女並非只是在和外環的精靈混混們廝混。她當然也
嘗試過接近人口數量更為龐大的奴隸們,只是這就像抓取一把鬆散的幹沙一樣,
根本找不到用力的切入點——即使同為奴隸,這卻是個種族、出身、來源與文化
都不相同的複雜集合,根本不是能夠兩三句話描述清楚的群體。她拜訪過虹彩廣
場附近其他住戶的奴僕,和幫派的混混們一起體會了聖都舊碼頭那裡奴隸工人們
的勞動日常,甚至還在之前就已經來過一次這裡的露天劇院,和其他奴隸們一起
抱腿坐在角落觀賞戲劇。
但這些都沒用。不是說這樣的觀察起不到效果,而是始終存在的隔閡讓龍女
無法和哪個特定的奴隸深交。「妮芙絲」是個外地商人帶過來的異族漂亮女奴,
她只會人類語和簡單的精靈語,可是卻有著怪異的純白毛髮,既不來自哪個歷史
悠久的領主莊園,也不是成長於某個沒有精靈的聚居地。她乾淨得與渾身髒汙的
下等苦力們格格不入,塗脂抹粉滿心只想取悅主人的美麗女奴們也和這個四處亂
跑的「鄉下」姑娘相處不來。嘗試多次而效果不佳之後,她就已經把這部分的優
先級延後在結交混混們之後了。
「喂。你說這話也就算了,說完又沉思起來是什麼意思?」
真是裝都不願意裝了。伊比斯嘆了口氣,盯著妮芙絲看了好一會兒,才繼續
不緊不慢地發話。
「裝傻可解決不了問題。」
「有什麼問題需要解決嗎,主人?」
「問題就在於,你並不是真傻,否則我也許真的會鬆手讓你抽身。」
他沒有把話挑明,於是龍女也模糊了自己的語言,好讓在場的第三者諾婭聽
不出什麼資訊。
「您這是要背約嗎,主人?難道您不準備等到兩個月後約定到期放我走了嗎?
別忘了,會長,」她咬字更改了稱呼,「您的臉皮越厚,說明那底下的真面目就
越不想被人揭穿。您的商業夥伴大概是不會喜歡聽到真相的吧。」
這話表面上是在羞辱「查爾斯」是個道貌岸然的噁心混蛋,然而實際上卻是
在暗地裡將伊比斯的變裝當做把柄在要挾。這確實是「查爾斯」致命的弱點,即
使忽略各個家族之間的敵對與爭端,光是以人類之身偽裝成精靈這一點就已經足
夠要命了——尤其對阿扎爾家來說,這種行為無異於是在玷汙他們高貴的姓氏,
而這樣一個家族的怒火可不是某個人能夠承受得起的。
明明被命中了要害,青年倒是顯得一點也不慌張。或者說,他彷彿早就預料
到了一樣,無聊地打了個哈欠。
「所以說,能夠想到這一點的你並不傻。換成是別的用來洩慾的小妞,或許
我玩厭了就會直接扔掉或是處理掉了。不過你不妨再想想,知道你瞭解這個秘密
的我又會怎麼做呢?」
龍女原本就白皙的臉色變得愈發蒼白。
「……你相信我會在自由之後保守秘密嗎?」
「我倒是挺願意相信你這個誠實姑娘的,但那只是此時此刻的信任罷了——
我很瞭解你那股無處發洩的熱忱之心。最壞的情況下,假如你在離開我之後突然
愛上了某個立場麻煩的傢伙,決定為了更偉大的正義而出賣我,這種情況也不是
不可能發生,對不對?」
妮芙絲顫動著嘴唇想說出些什麼,但終歸還是沒能擠出任何聲音。她確實是
個實誠的好人,就連這種無所謂的事情也下意識地無法說謊。伊比斯搖了搖頭,
用遲來的安撫言語結束了對話。
「放寬心,兩個月後的事情又會有誰能說得清呢?你要相信主人會照顧你的
想法行動,畢竟我可是對你寄予了厚望呢。」
語畢,他將目光投向了諾婭。她知趣地埋頭吃著午飯,小口小口地咬起了冒
著熱氣的蘋果派。這可不是食量更大的男性會有的動作,而自己當然也是因為如
此才會接納她——假如一個小傢伙相貌可愛,動作柔弱,體態嬌軟,只有下面的
陰部既不雄也不雌……那當成小女孩去疼愛又有什麼不對的呢?
「諾婭,你覺得今天的戲劇怎麼樣?」
「嗯…很好看!」她絞盡腦汁地想了半天形容詞,才補充上了具體的後半句,
「提尼烏斯很帥!」
「……」
伊比斯看著女孩那綁好的淺金髮辮在空中搖曳,猶豫了片刻才哭笑不得地伸
手揉了揉她的小腦袋。諾婭這才後知後覺地縮了縮身體,露出了怯懦的神色。
「那、那個,我的意思是,哥哥長得也很帥……」
「我還是很有自知之明的。面容俊美這種誇讚詞,從小開始就和我沒什麼關
系。」他說的並非是「查爾斯」,而是那副皮囊之下的人類,「有時候我也羨慕
過,那些長得帥的家族子弟只是走在街上都能讓女孩們側目,勾勾手指就可以引
誘矜持的女人們主動上床。他們就連犯錯也會輕易得到原諒與喜愛,實在是讓人
心生嫉妒啊。」
「嗚……可是…哥哥還是有很多別的閃光點的呀……」
看著諾婭努力想憋出些什麼的樣子,啞然失笑的青年沒有再讓她繼續為難。
他拍了拍女孩示意她不必再說,叉起一塊鵝肉開始進食。這家平民餐館的菜品雖
然不多,味道倒還不錯,除了周遭的環境過於嘈雜之外,也沒有什麼別的缺點了。
簡單吃了點東西之後,伊比斯就從餐桌上站起身來。
「我下午有些別的事要做,就先走一步了。你們倆可以繼續在外面玩一會,
要直接回家也沒關係,不過最好先採購點新鮮食材回來——」他把重音放在「新
鮮」二字上,隨後居高臨下地俯瞰著坐在乾淨餐布前的妮芙絲,「你最好考慮清
楚再行動。不過在那之前,建議你不要為了慪氣而餓肚子呢。好了,晚上見嘍。」
「……」
他的聲音還殘留在龍女耳邊,人影早已不見了蹤跡。猶豫不決的諾婭遲疑了
半響,還是聽從了命令沒有選擇跟上去。她的食量本來就小,即使眼前的菜餚再
誘人也沒有了繼續的慾望。但看到妮芙絲還坐在位置上沒有動作,便也不敢擅自
離開,只是小心地保持著安靜。
過了許久之後,還是妮芙絲先出了聲。
「不管怎麼說,食物是沒有錯的。」她終於伸出手來撕下一片鵝腿,呆滯了
一下才轉頭看向諾婭,「抱歉諾婭,我還沒吃完……你能等我一下嗎?」
***********************************
漆黑一片的地窖中漸漸閃爍起了微光,隨後引燃了黯淡的燈火。再度來到據
點的伊比斯稍微覺得酒窖裡那一成不變的陳腐氣息有些惱人。不過他沒有對這種
無關緊要的小事發牢騷,開門見山地徑直來到了正題。
「上次拜託你調查的那些情報查的怎麼樣啦,席拉表姐?」
「都已經收集好了,少爺。」一身樸素穿著的克萊爾夫人笑眯眯地答覆道,
「貝拉斯科家主新妻子的情報,虧您會對這種事情上心呢。多虧了那位多嘴的貼
身女僕,就算您要是想知道她第二天的內衣是什麼顏色,都已經不是什麼麻煩事
了。」
「……按照慣例,重要的情報不應該放在最前面嗎?」
「啊呀,難道調查少爺看上的女人不應該是最重要的事嗎?那位伊萊尼亞小
姐確實是個相貌明媚的美人,也難怪少爺會對她格外在意呢。」
這明明是那天最後才順口一提的囑託,什麼時候變成最緊急的事項了?伊比
斯當然知道這是克萊爾夫人在開玩笑,但他還是無奈地聳了聳肩,把話題拉回到
了正事上來。
「先從歐頓家的近況開始說起吧。」
作為事件的另一方當事人,歐頓家族承受了幾乎全部的損失——他們站隊在
阿扎爾家的對立面,當然也就承擔了相當一部分的餘波。由於諾婭的存在被曝光
了出來,受到攻訐的庫雷尼亞家族只好將過錯都推到了供貨方身上。如果不是兼
任了火神職位的奧莉薇爾出面迴護,被認為是罪魁禍首的、想要依靠提供精靈男
童來取悅羅薩盧卡·庫雷尼亞的歐頓家的小少爺肯定會直接受到阿扎爾家亞神的
懲戒。最終的結果是,歐頓家族失去了大部分在聖都的地產,賠償了一大筆錢給
沒有成員到場的諾婭所在的希斯塔克家族。這筆錢最終由阿扎爾家交給了諾婭,
然後作為她本人的注資投入了商會之中。
「可惜,本該作為受害者的希斯塔克家族缺位了。」伊比斯嘆了口氣,「正
常情況下,如果他們願意為了諾婭繼續發難,那麼庫雷尼亞家肯定還得吃點苦頭。
但這幫傢伙就是一群喜歡待在自己那片山溝裡的近親結婚的怪胎,而且諾婭也只
是個家族中無人在意的邊緣角色……」
正因為她是這種得不到庇護的
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當然,這是再明顯也不過的託詞了。只是這裡畢竟沒有施加強制力把人留下
的必要,再說,為什麼要忤逆美少女的請求呢?
「不用管我,你們忙去吧。」青年和善地笑道,「對了,過幾天城外的莊園
會有一場商會相關人士的宴會,歡迎你們二位前來參加。要結識外環之外的朋友
的話,那會是個不錯的機會。」
他目送著說了客套話行禮告退的二人離開了露天劇場,消失在熙熙攘攘的人
群裡。對於最後的邀請能否起到效果,青年並不抱有太大的指望。不過……他轉
過身來,伸手撫摸起了妮芙絲的腦袋。
「你看起來不太能夠欣賞戲劇啊。」
「資訊的密度太低了。」她沒有在意插入自己腦後髮間梳理著的手指,略顯
疲憊地碎碎念道,「習慣了幾倍速汲取影片中的資訊後,以對話為主的戲劇這種
藝術形式實在顯得過於簡陋了。基本上,演員一張口說幾個字我就能猜到臺詞的
後半句,附帶的誇張語調和肢體動作更是拖延了不少時間。如果有條件一心多用
的話,我……嗯,算了。」
「臺詞拖沓嗎?我也會偶爾這麼覺得,但你的說法有點太誇張了吧。」
半龍少女沒有說話,只是倦怠地打了個哈欠。或許這也是她身上諸多特異之
處的其中之一吧——不再感到奇怪的伊比斯換了個方向,摟住了身邊專心看戲劇
的諾婭。精靈女孩已經不再會因為這種小動作而驚嚇到了,熟練地將嬌小的身軀
依偎了過來。
「……哥哥,」她有些擔憂地說出了人前該用的稱呼,「……被獸人祭司詛
咒了的提尼烏斯會輸掉決鬥嗎?」
換成任何一個在聖都居住過一段時間、有空來這處露天劇場觀看戲劇的觀眾,
都能夠知曉這部經典戲劇的後續劇情。甚至是聽說過口口相傳的傳說故事的正常
精靈也不該問出這種問題。青年沒有取笑或是直接劇透,而是慢悠悠地述說了起
來。
「是啊,如果詛咒發作的話,一個月以後提尼烏斯就贏不了那個著名的大力
士酋長……但是,他不是還有一個月時間嗎?要是發現自己被詛咒了,他肯定會
想辦法去解除它。」
他的分析讓諾婭鬆了一口氣。但接下來的下一句話又讓她的心懸了起來。
「不過——就算解除了詛咒,提尼烏斯也不一定能贏。那可是能夠徒手舉起
公牛的可怕傢伙,捱上一下恐怕都要被打斷骨頭吧。」
「這、這該怎麼辦啊……」
「你看,提尼烏斯的夥伴『信使』已經開始想辦法了——」
這才是帶妹子看戲劇該有的體驗嘛!雖然得承認和聰明的傢伙在一起更省心,
但偶爾還是需要蠢姑娘在身邊來讓心情變得更好。放著享受沉默的妮芙絲不再管
她,挨著諾婭與她絮叨起來的伊比斯完全進入了大腦放空的狀態,準備好好享受
一段愜意的時光。
***********************************
「那麼,你有什麼感想嗎?」
戲劇結束之後,開始感到飢餓的一行三人來到了中環的一家餐館享用午飯。
蘋果派、鹹肉、硬麵包,還有一整隻塞滿了梅子的烤鵝,這些分量對於一位成年
男性與兩個姑娘而言確實略多了,但作為填飽龍女的分量還有些勉強。畢竟伊比
斯的信條就是沒必要不引人注目,因而在點餐時還是刻意收斂了一些。
「嗯……沒有,主人。我已經過了欣賞這種藝術的階段了,沒法像你們兩個
一樣從中得到樂趣。另外,我也沒從中得到什麼靈感,發表不了任何見解。」
伊比斯放下餐具,無言地盯著妮芙絲湛藍的眼睛看了好一會兒。似乎是感覺
到氣氛發生了變化,正在小口品嚐烤鵝翅膀的諾婭也縮了縮身子,消滅了自己所
剩無幾的存在感。
「我還以為你放下心結了,結果態度還是這樣,真讓人不得不反思是不是我
這個主人太差勁了。」青年的語氣聽起來雖然輕鬆,但灰色的眸子裡卻沒有任何
笑意,「你認為裝傻就能讓我失去興趣嗎?那或許會有效,不過前提是得裝得像
才行啊——無論是飽含戒心的故作鎮定,還是失去警惕後不經意間流露出的沉思,
這些可都不是對戲劇沒興趣的傢伙會有的態度。」
熱鬧吵嚷的餐館中,冷場在這張角落的桌子上持續了片刻。爾後就是少女平
靜的解釋聲。
「這都沒有超過約定的內容。我不會違揹你的命令,就算你讓我現在脫光衣
服躺倒餐桌上去,我也會照做。不過,約定裡也沒有說我不能記性差吧。」她看
似恭謙的態度之下是囂張無比的話語,「觀看話劇的時候,我確實察覺到了那個
時代的奴隸角色與當下存在差異。可是,具體的靈感我已經忘了,所以現在也就
沒什麼可以分享的感悟了。」
在聖都的這段日子裡,少女並非只是在和外環的精靈混混們廝混。她當然也
嘗試過接近人口數量更為龐大的奴隸們,只是這就像抓取一把鬆散的幹沙一樣,
根本找不到用力的切入點——即使同為奴隸,這卻是個種族、出身、來源與文化
都不相同的複雜集合,根本不是能夠兩三句話描述清楚的群體。她拜訪過虹彩廣
場附近其他住戶的奴僕,和幫派的混混們一起體會了聖都舊碼頭那裡奴隸工人們
的勞動日常,甚至還在之前就已經來過一次這裡的露天劇院,和其他奴隸們一起
抱腿坐在角落觀賞戲劇。
但這些都沒用。不是說這樣的觀察起不到效果,而是始終存在的隔閡讓龍女
無法和哪個特定的奴隸深交。「妮芙絲」是個外地商人帶過來的異族漂亮女奴,
她只會人類語和簡單的精靈語,可是卻有著怪異的純白毛髮,既不來自哪個歷史
悠久的領主莊園,也不是成長於某個沒有精靈的聚居地。她乾淨得與渾身髒汙的
下等苦力們格格不入,塗脂抹粉滿心只想取悅主人的美麗女奴們也和這個四處亂
跑的「鄉下」姑娘相處不來。嘗試多次而效果不佳之後,她就已經把這部分的優
先級延後在結交混混們之後了。
「喂。你說這話也就算了,說完又沉思起來是什麼意思?」
真是裝都不願意裝了。伊比斯嘆了口氣,盯著妮芙絲看了好一會兒,才繼續
不緊不慢地發話。
「裝傻可解決不了問題。」
「有什麼問題需要解決嗎,主人?」
「問題就在於,你並不是真傻,否則我也許真的會鬆手讓你抽身。」
他沒有把話挑明,於是龍女也模糊了自己的語言,好讓在場的第三者諾婭聽
不出什麼資訊。
「您這是要背約嗎,主人?難道您不準備等到兩個月後約定到期放我走了嗎?
別忘了,會長,」她咬字更改了稱呼,「您的臉皮越厚,說明那底下的真面目就
越不想被人揭穿。您的商業夥伴大概是不會喜歡聽到真相的吧。」
這話表面上是在羞辱「查爾斯」是個道貌岸然的噁心混蛋,然而實際上卻是
在暗地裡將伊比斯的變裝當做把柄在要挾。這確實是「查爾斯」致命的弱點,即
使忽略各個家族之間的敵對與爭端,光是以人類之身偽裝成精靈這一點就已經足
夠要命了——尤其對阿扎爾家來說,這種行為無異於是在玷汙他們高貴的姓氏,
而這樣一個家族的怒火可不是某個人能夠承受得起的。
明明被命中了要害,青年倒是顯得一點也不慌張。或者說,他彷彿早就預料
到了一樣,無聊地打了個哈欠。
「所以說,能夠想到這一點的你並不傻。換成是別的用來洩慾的小妞,或許
我玩厭了就會直接扔掉或是處理掉了。不過你不妨再想想,知道你瞭解這個秘密
的我又會怎麼做呢?」
龍女原本就白皙的臉色變得愈發蒼白。
「……你相信我會在自由之後保守秘密嗎?」
「我倒是挺願意相信你這個誠實姑娘的,但那只是此時此刻的信任罷了——
我很瞭解你那股無處發洩的熱忱之心。最壞的情況下,假如你在離開我之後突然
愛上了某個立場麻煩的傢伙,決定為了更偉大的正義而出賣我,這種情況也不是
不可能發生,對不對?」
妮芙絲顫動著嘴唇想說出些什麼,但終歸還是沒能擠出任何聲音。她確實是
個實誠的好人,就連這種無所謂的事情也下意識地無法說謊。伊比斯搖了搖頭,
用遲來的安撫言語結束了對話。
「放寬心,兩個月後的事情又會有誰能說得清呢?你要相信主人會照顧你的
想法行動,畢竟我可是對你寄予了厚望呢。」
語畢,他將目光投向了諾婭。她知趣地埋頭吃著午飯,小口小口地咬起了冒
著熱氣的蘋果派。這可不是食量更大的男性會有的動作,而自己當然也是因為如
此才會接納她——假如一個小傢伙相貌可愛,動作柔弱,體態嬌軟,只有下面的
陰部既不雄也不雌……那當成小女孩去疼愛又有什麼不對的呢?
「諾婭,你覺得今天的戲劇怎麼樣?」
「嗯…很好看!」她絞盡腦汁地想了半天形容詞,才補充上了具體的後半句,
「提尼烏斯很帥!」
「……」
伊比斯看著女孩那綁好的淺金髮辮在空中搖曳,猶豫了片刻才哭笑不得地伸
手揉了揉她的小腦袋。諾婭這才後知後覺地縮了縮身體,露出了怯懦的神色。
「那、那個,我的意思是,哥哥長得也很帥……」
「我還是很有自知之明的。面容俊美這種誇讚詞,從小開始就和我沒什麼關
系。」他說的並非是「查爾斯」,而是那副皮囊之下的人類,「有時候我也羨慕
過,那些長得帥的家族子弟只是走在街上都能讓女孩們側目,勾勾手指就可以引
誘矜持的女人們主動上床。他們就連犯錯也會輕易得到原諒與喜愛,實在是讓人
心生嫉妒啊。」
「嗚……可是…哥哥還是有很多別的閃光點的呀……」
看著諾婭努力想憋出些什麼的樣子,啞然失笑的青年沒有再讓她繼續為難。
他拍了拍女孩示意她不必再說,叉起一塊鵝肉開始進食。這家平民餐館的菜品雖
然不多,味道倒還不錯,除了周遭的環境過於嘈雜之外,也沒有什麼別的缺點了。
簡單吃了點東西之後,伊比斯就從餐桌上站起身來。
「我下午有些別的事要做,就先走一步了。你們倆可以繼續在外面玩一會,
要直接回家也沒關係,不過最好先採購點新鮮食材回來——」他把重音放在「新
鮮」二字上,隨後居高臨下地俯瞰著坐在乾淨餐布前的妮芙絲,「你最好考慮清
楚再行動。不過在那之前,建議你不要為了慪氣而餓肚子呢。好了,晚上見嘍。」
「……」
他的聲音還殘留在龍女耳邊,人影早已不見了蹤跡。猶豫不決的諾婭遲疑了
半響,還是聽從了命令沒有選擇跟上去。她的食量本來就小,即使眼前的菜餚再
誘人也沒有了繼續的慾望。但看到妮芙絲還坐在位置上沒有動作,便也不敢擅自
離開,只是小心地保持著安靜。
過了許久之後,還是妮芙絲先出了聲。
「不管怎麼說,食物是沒有錯的。」她終於伸出手來撕下一片鵝腿,呆滯了
一下才轉頭看向諾婭,「抱歉諾婭,我還沒吃完……你能等我一下嗎?」
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漆黑一片的地窖中漸漸閃爍起了微光,隨後引燃了黯淡的燈火。再度來到據
點的伊比斯稍微覺得酒窖裡那一成不變的陳腐氣息有些惱人。不過他沒有對這種
無關緊要的小事發牢騷,開門見山地徑直來到了正題。
「上次拜託你調查的那些情報查的怎麼樣啦,席拉表姐?」
「都已經收集好了,少爺。」一身樸素穿著的克萊爾夫人笑眯眯地答覆道,
「貝拉斯科家主新妻子的情報,虧您會對這種事情上心呢。多虧了那位多嘴的貼
身女僕,就算您要是想知道她第二天的內衣是什麼顏色,都已經不是什麼麻煩事
了。」
「……按照慣例,重要的情報不應該放在最前面嗎?」
「啊呀,難道調查少爺看上的女人不應該是最重要的事嗎?那位伊萊尼亞小
姐確實是個相貌明媚的美人,也難怪少爺會對她格外在意呢。」
這明明是那天最後才順口一提的囑託,什麼時候變成最緊急的事項了?伊比
斯當然知道這是克萊爾夫人在開玩笑,但他還是無奈地聳了聳肩,把話題拉回到
了正事上來。
「先從歐頓家的近況開始說起吧。」
作為事件的另一方當事人,歐頓家族承受了幾乎全部的損失——他們站隊在
阿扎爾家的對立面,當然也就承擔了相當一部分的餘波。由於諾婭的存在被曝光
了出來,受到攻訐的庫雷尼亞家族只好將過錯都推到了供貨方身上。如果不是兼
任了火神職位的奧莉薇爾出面迴護,被認為是罪魁禍首的、想要依靠提供精靈男
童來取悅羅薩盧卡·庫雷尼亞的歐頓家的小少爺肯定會直接受到阿扎爾家亞神的
懲戒。最終的結果是,歐頓家族失去了大部分在聖都的地產,賠償了一大筆錢給
沒有成員到場的諾婭所在的希斯塔克家族。這筆錢最終由阿扎爾家交給了諾婭,
然後作為她本人的注資投入了商會之中。
「可惜,本該作為受害者的希斯塔克家族缺位了。」伊比斯嘆了口氣,「正
常情況下,如果他們願意為了諾婭繼續發難,那麼庫雷尼亞家肯定還得吃點苦頭。
但這幫傢伙就是一群喜歡待在自己那片山溝裡的近親結婚的怪胎,而且諾婭也只
是個家族中無人在意的邊緣角色……」
正因為她是這種得不到庇護的
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