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24-12-01
帶著幾分與生俱來的矜貴與端莊。
“朕知曉了，此事就依皇太后的意思處置！”
女帝微微頷首，輕聲說道。
“是陛下！”
陸雲輕點下頭，可目光卻似被磁石吸引一般，依舊痴迷地凝望著女帝那如仙般的嬌顏。
那精緻的眉眼，恰似春日裡隨風搖曳的柳絲，帶著一抹清新與婉約；
白皙的肌膚仿若羊脂美玉，在暖陽的映照下泛著溫潤的光澤；
瓊鼻秀挺，如峰巒峻秀於面中；而那微微開啟的朱唇，恰似嬌豔的櫻桃，引人無限遐想。
他的眼神中滿是渴望與沈醉。
一旁的女帝似有所覺，劍眉輕輕一蹙，如平靜湖面上泛起的一絲漣漪，清冷卻又不失高雅的面容上，竟悄然泛起了一抹不易察覺的紅暈，仿若天邊的雲霞悄然暈染開來。
她微微抬眸，目光中帶著一絲羞惱與威嚴，輕聲呵斥道：“還不退下！”
但陸雲豈會害怕，嘿嘿指著硬起來的胯下說道：“陛下，小的多日未與陛下親近，今日一見陛下便昂揚如鐵，請陛下垂憐小的。”
看著那脹鼓鼓如同一頂帳篷的胯間，女帝那如羊脂玉般的面龐愈發顯得紅潤動人，恰似春日裡盛開得最為嬌豔的桃花。
她貝齒輕咬著下唇，那粉嫩的唇瓣上漸漸浮現出一抹淡淡的齒痕，更添了幾分楚楚可憐的韻味。
她微微垂首，避開了對方熾熱的目光，聲線中帶著一絲不易察覺的羞澀，輕聲說道：“這幾日不行？”
不行？
聽到這個答案，陸雲稍稍一怔，隨後便反應過來了，小心翼翼的說道：“陛下，可是來月事了？”
瞬間，女帝嬌軀猛地一震，恰似被驚雷擊中。
她的雙頰瞬間如火燒雲般暈紅，那原本清冷的雙眸此刻也染上了羞惱與嗔怒。
她貝齒緊咬下唇，幾欲滲出血絲，雙手不自覺地緊握成拳，身子微微顫抖，似在極力剋制著內心的波瀾與羞憤。
良久，她才從牙縫中擠出幾個字：“休得胡言！”
“是小的胡言，小的告退！”
第241章 定下生意
一連三日，陸雲白日里在錦衣衛忙碌公務，夜幕降臨後便悄然回到皇宮。
在這期間，陸雲特意抽空前往地牢探視駙馬爺趙括。
趙括瞧見陸雲前來，頓時怒目圓睜，破口大罵，汙言穢語不絕於耳。
陸雲仿若未聞，神色淡然，待知曉趙括有飯食供應時，他嘴角勾起一抹不易察覺的弧度，緩緩開口道：“駙馬爺您身份尊貴，金枝玉體，怎能與尋常之人食用相同的食物？
自即日起，不必再為駙馬爺常規供飯食。
若駙馬爺想要用餐，便請自行出銀子購買。
只是當下錦衣衛經費短缺，人力物力皆萬分珍貴，幫駙馬爺外出採買食物，自當收取工錢。
每次採買工錢為五十兩銀子，若需酒肉，另加一百兩作為購買飯菜的本錢；若僅為平常蔬菜，亦需五十兩。”
言罷，陸雲也不理會趙括愈發憤怒的咆哮，徑直轉身，留下這道命令後便大步流星地離開了地牢。
起初駙馬爺還能挨著，但那腹中飢餓之感猶如蟲蟻啃噬，逐漸消磨著他的意志與傲氣。
一日過去，駙馬爺只覺頭暈目眩，四肢乏力，原本挺直的脊樑也漸漸彎曲，癱坐在地牢的角落裡。
兩日之後，他眼神中開始閃爍出渴望與哀求，口中的叫罵聲早已停歇，取而代之的是有氣無力的呼喊，盼著能有人來理會他的困境，哪怕只是送來一口吃食。
到了第三日，駙馬爺已瀕臨崩潰的邊緣。
他蓬頭垢面，形容枯藁，曾經那光鮮亮麗的錦袍此刻也變得汙穢不堪，凌亂地掛在他消瘦的身軀上。
“陸雲，你這小人，如此折磨我，必遭報應！”
駙馬爺聲嘶力竭地怒吼著，然而回應他的只有地牢裡陰森的寂靜。
而錦衣衛衛所內後方的工棚已拆除完畢，工棚裡的火爐、鐵砧等打鐵器物亦盡數移除。
此刻，陸雲安然端坐於主屋之中，手中所持之物，乃是三日前他責令丁毅差遣錦衣衛全力收集而來的情報。
這些費盡周折蒐集到的情報，於陸雲而言，意義非凡，它們將成為日後錦衣衛獲取源源不斷錢財的關鍵所在，猶如一座待挖掘的寶藏，蘊藏著無盡的潛力與希望，為錦衣衛在大夏朝堂中立足與發展奠定堅實根基。
陸雲逐頁仔細翻看完手中的情報後，微微仰首，雙目輕闔，陷入了片刻的沈思。他心中暗自思忖，情報內容與自己此前所料想的大致相同。
在這物資匱乏的大夏朝，若論及最具盈利潛力的行業，煤礦當屬其一，只是煤礦開採前期所需投入的資金數額極為龐大，以錦衣衛目前的財力狀況而言，唯有待日後資金充裕之時，方能涉足此領域，開啟這一財富之源。
而在眾多行業之中，關乎朝廷百姓日常生活必需的物品，諸如米麵糧油鹽等，無疑佔據著舉足輕重的地位。
然而，這些行業要麼前期啟動資金要求頗高，要麼屬於國家專營範疇，受到嚴格管控，錦衣衛貿然介入，勢必引發諸多麻煩與紛爭。
思來想去，陸雲最終將目光鎖定在蠟燭這一物品之上。
蠟燭雖看似尋常，卻為人人日常生活所必需，且其生產經營所受限制相對較少，若能妥善運作，或可成為錦衣衛獲取財富的一條可行之道。
或許會有許多人對蠟燭產生輕視，主觀地認為：一支蠟燭才多少錢，用它可以養活一個錦衣衛？
然而，在這個世代不存在電氣照明的裝置，因此，待等天色暗淡下來，每家每戶都需要點油燈或者蠟燭，用來屋內的照明。
大夏百姓，哪怕是居住在皇都雲都府內的百姓，也幾乎是以務農居多。
這些老實巴交的大夏農民，一直要在田地裡辛勞到夜幕降臨，幾乎瞧不見什麼時，這才揹著農具趕在關城門的最後一刻返回大夏。
而等到他們回到各自家中時，早已是酉時、戌時前後。
這個時候，家中的女人會在屋內點起油燈或者蠟燭，一家人在這僅有的一些光亮下，和和睦睦地吃完晚飯。
隨後嘛，男人坐在屋內喝杯茶、燙燙腳，而女人則坐在旁邊，充分利用著人為的光亮，在屋內縫補衣物，至於小孩，則在屋內的床榻上玩耍。
一派和睦的天倫之色景象。
而事實上，一支蠟燭僅僅只能照明一刻辰左右，如此算下來，每家每戶幾近要消耗掉兩支蠟燭。
這種龐大的消耗量，讓陸雲心癢難耐。
因此，陸雲便火速招來錦衣衛工匠的屬官金鑄淵，將自己的想法告知對方。
金鑄淵聞言後滿臉疑惑，賣蠟燭還能賺錢？但迫於陸雲的威望還是點頭答應了，回去督促地錦衣衛內的工匠們按照陸雲的要求製作蠟燭。
大夏本土製作的蠟燭，原料依舊是以動物的油脂為主，這種蠟燭，是可以吃的。
但問題就是，這種用動物油脂為主原料的蠟燭，點燃的時候會有一股黑煙產生，並且，還會傳出一股難聞的臭味，就好似什麼東西燒焦了似的，臭不可聞。
對此，陸雲實在很納悶，畢竟在他宮裡卻從未沒遇到這種事呀。
直到陸雲去了趟皇宮內庫，張忠向陸雲解釋了一番，陸雲這才明白：原來宮內的宮用蠟燭，並非是用動物的油脂所制，而是採用了另外一種更加高貴的原材料，蜜蠟。
聽到這裡陸雲才恍然大悟，怪不得他曾聞到些許甜香味。
“蜜蠟所制的蠟燭，成本很高麼？”
張海望了一眼這位後宮二品太監，被女帝當成心腹的錦衣衛指揮使，苦笑著說道：“那是專門提供給皇宮內的貢燭。”
張海一句話就宣判了陸雲打算用蜜蠟取代動物油脂的想法：用蜜蠟取代油脂所制的蠟燭出售給民間？
以什麼價格呢？
賣貴了，一般百姓根本負擔不起，從而使得這種蠟燭有價無市；而若賣地便宜，那錦衣衛鐵定要虧地吐血。
“就沒有什麼能代替油脂的麼？成本不要向蜜蠟這麼離譜的。”
陸雲有些無奈地問道。
聽聞此言，張海想了想，說道：“巴蜀有一種樹，樹上寄居著許多白色的蟲子，叫做‘白蠟蟲’，收割季節時，將其連片割下，稍微加熱，便能得到‘白色蠟油’，凝固後便是‘白蠟’。”
第242章 懸賞
陸雲聞言一楞，皺眉問道：“那這種樹在大夏……”
張海搖了搖頭，苦笑說道：“那些樹被巴蜀視為‘寶樹’，他們還希望從我大夏這邊源源不斷地賺取利益，怎麼可能教我大夏如何培育呢？只能透過交易。”
“交易？”
“對！我大夏有專門與巴蜀進行交易的商隊，將一些我大夏缺少的物資運到大夏，比如陛下娘娘們所穿的錦袍，便是由蜀地的錦緞所制，我大夏雖然也有紡絲工藝，但比不過巴蜀之地的人。”
“專門負責與巴蜀交易的商隊……”
陸雲咂了咂嘴，因為不出意外的話，似這種利益回報極為豐厚的商隊，必定是由大夏內一些名門豪族所把持的，甚至於，或許皇家中人也參與其中，隨便想想都曉得必定是一個龐大的利益鏈。
“巴蜀想要什麼？”陸雲問道。
只見張海捋了捋鬍鬚，壓低聲音說道：“黃金！……確切地說，是用金子打造的首飾、器皿，這種金器在巴蜀是尊貴的象徵，但凡有權有勢的巴蜀人，都恨不得身上戴滿金器。”
“……”
陸雲詫異地望了一眼張海，畢竟據他判斷，巴黔蜀之地不會缺少金礦，再怎麼樣不會比大夏境內的金礦少，可為何巴蜀人卻要從大夏這邊交易金器？
想來想去，陸雲唯有想到一個可能：可能巴黔蜀之地的金礦埋藏地較深，因此，巴蜀根本不曉得他們腳底下其實踩著許許多多的金礦。
這倒是個好訊息，畢竟巴蜀人只要一日還未發覺到他們腳底下的金礦，就意味著大夏的金器在那些國家依舊具有價值，可以換取到更多的東西。
可問題在於，大夏的金礦產量也並不多，並且，用這種不可再生的礦產，哪怕只是在陸雲看來華而不實的金子，用換取白蠟、蠶絲這種可源源不斷生產的輕工藝品，陸雲怎麼想都覺得有些吃虧。
更何況，用這種純外來進口的白蠟製作蠟燭，成本根本不可能低到哪裡去，一個不好，就變成替巴蜀人打工了。
想了想去，陸雲還是決定用油脂作為生產蠟燭的原料：氣味難聞就難聞吧，至少日後還可以控制成本不是嗎？
不過對於巴蜀那種寄生有“白蠟蟲”的所謂寶樹，陸雲亦記在心裡。
畢竟，石蠟（分解石油所得）以目前大夏的工藝根本無從獲得，因此，白蠟勢必會成為蠟燭的主要原料，這就意味著，陸雲有朝一日勢必會用白蠟徹底取代動物的油脂，如此一來，巴蜀的白蠟樹與白蠟蟲，就成為了他勢必要奪取的東西。
而針對此事，搶並不是一個好辦法，畢竟巴蜀人有可能本著“我無法擁有你也得不到”的破罐破摔心理，直接將那些樹木給毀了，那陸雲恐怕就要傻眼了。
畢竟培養一棵樹，最起碼也要十年光景，而他陸雲又有幾個十年？
因此可以的話，陸雲還是傾向於用和平手段獲取那些東西。
至於萬一得不到，那就只能老老實實地用動物油脂製作蠟燭了。
不得不說，錦衣衛的工匠們的確是工藝精湛，儘管他們對製作蠟燭也沒有多少經驗，但是多少有些觸類旁通的意思，他們將從市集買來的大量的豬的油脂，倒入一口大鍋內，煎出油脂，過濾掉表層的雜質，隨後摻入些松脂與另外一些陸雲叫不出名字來的粉末。
最後的最後，便是按照陸雲所要求的，加入了些鹽巴，隨後繼續攪拌均勻。
而在此之後，將其倒入一個個早已事先準備好的模具中。
只見那些模具，皆是半圓狀的凹陷。
在這些模具內的燭油尚且冷卻之前，錦衣衛的工匠們又將事先準備的棉線放在方面，待等油脂即將完全凝固時，快速將其覆蓋到另外一個並未新增棉線，並且裝滿了尚未凝聚的燭油的模具上，待等這兩塊模具內的燭油冷卻下來的之後，錦衣衛便獲得了一支蠟燭。
“指揮使，讓您久等了。”
工匠屬官金鑄淵將凝固後的第一支蠟燭，交到了陸雲手中。
陸雲接過蠟燭，左右瞧了瞧，甚至於，與另外一些還未凝固的蠟燭比了比。
不得不說錦衣衛的工匠所作的活就是嚴謹，這不，只見這批幾十支蠟燭從外表看來幾乎一模一樣，而且做工精細，很難想象竟是隻能賣十個銅錢一支的蠟燭。
但是即便如此，陸雲還是發現了種種問題。
首先是這種生產方式耗時久、工藝複雜，需要的人力大，除非陸雲徵集個幾萬人一同參與制造，而且還是日夜不停地製造，否則，他想用錦衣衛所生產的蠟燭成為大夏市場上蠟燭的主流，想也別想。
無他，因為單位時間內的產量不足，遠遠低於陸雲的估算。
如此也難怪即便是用動物油脂為原料的蠟燭，在市場上的價格亦居高不下，原因就在於產量。
產量的問題，讓本來有雄心壯志想佔據大夏市場主流的陸雲，就彷彿給迎面被潑了一盆冷水似的，心中的熱情全熄滅了。
“要想一個更快更便捷的量產方式！”
隨手將蠟燭遞給金鑄淵，陸雲拿起不遠處兩隻空的模具，反覆觀察端詳著。
良久，他開口問道：“金鑄淵，若是我錦衣衛打造幾架大型的模具，產量蠟燭，辦得到麼？”
金鑄淵聞言猶豫了一下，沈吟道：“恐怕不能解決棉芯問題。”
陸雲沉默了。
是的，蠟燭的工藝之所以複雜，原因就在於中間那根棉芯，若沒有這根棉芯的話，誰都能輕輕鬆鬆地大量生產。
這也正是有段時間，大夏市場上充斥著一批沒有棉芯的假蠟燭的原因。
“先將這個專案擱置吧。”
陸雲放下了手中的兩隻模具，頗有些失望地說道。
身後金鑄淵聞言一楞，表情有些尷尬：“指揮使莫不是想放棄這個掙錢的法子？”
“放棄？”
陸雲回頭瞧了一眼金鑄淵，笑著說道：“為何要放棄？雜家所掌控的錦衣衛，可有的人才啊！……召集錦衣衛所有工匠，一同探討此事，誰若是想出絕妙的法子替雜家解決了這個難題，雜家賞他兩千兩白銀！”
“兩……千兩？”金鑄淵驚地連連嚥著唾沫，畢竟，那可是一筆相當於他一年俸祿的鉅額賞賜。
“是！”
當日，整個錦衣衛的工匠們在聽到了這個懸賞後，當即便沸騰了。
【待續】
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“朕知曉了，此事就依皇太后的意思處置！”
女帝微微頷首，輕聲說道。
“是陛下！”
陸雲輕點下頭，可目光卻似被磁石吸引一般，依舊痴迷地凝望著女帝那如仙般的嬌顏。
那精緻的眉眼，恰似春日裡隨風搖曳的柳絲，帶著一抹清新與婉約；
白皙的肌膚仿若羊脂美玉，在暖陽的映照下泛著溫潤的光澤；
瓊鼻秀挺，如峰巒峻秀於面中；而那微微開啟的朱唇，恰似嬌豔的櫻桃，引人無限遐想。
他的眼神中滿是渴望與沈醉。
一旁的女帝似有所覺，劍眉輕輕一蹙，如平靜湖面上泛起的一絲漣漪，清冷卻又不失高雅的面容上，竟悄然泛起了一抹不易察覺的紅暈，仿若天邊的雲霞悄然暈染開來。
她微微抬眸，目光中帶著一絲羞惱與威嚴，輕聲呵斥道：“還不退下！”
但陸雲豈會害怕，嘿嘿指著硬起來的胯下說道：“陛下，小的多日未與陛下親近，今日一見陛下便昂揚如鐵，請陛下垂憐小的。”
看著那脹鼓鼓如同一頂帳篷的胯間，女帝那如羊脂玉般的面龐愈發顯得紅潤動人，恰似春日裡盛開得最為嬌豔的桃花。
她貝齒輕咬著下唇，那粉嫩的唇瓣上漸漸浮現出一抹淡淡的齒痕，更添了幾分楚楚可憐的韻味。
她微微垂首，避開了對方熾熱的目光，聲線中帶著一絲不易察覺的羞澀，輕聲說道：“這幾日不行？”
不行？
聽到這個答案，陸雲稍稍一怔，隨後便反應過來了，小心翼翼的說道：“陛下，可是來月事了？”
瞬間，女帝嬌軀猛地一震，恰似被驚雷擊中。
她的雙頰瞬間如火燒雲般暈紅，那原本清冷的雙眸此刻也染上了羞惱與嗔怒。
她貝齒緊咬下唇，幾欲滲出血絲，雙手不自覺地緊握成拳，身子微微顫抖，似在極力剋制著內心的波瀾與羞憤。
良久，她才從牙縫中擠出幾個字：“休得胡言！”
“是小的胡言，小的告退！”
第241章 定下生意
一連三日，陸雲白日里在錦衣衛忙碌公務，夜幕降臨後便悄然回到皇宮。
在這期間，陸雲特意抽空前往地牢探視駙馬爺趙括。
趙括瞧見陸雲前來，頓時怒目圓睜，破口大罵，汙言穢語不絕於耳。
陸雲仿若未聞，神色淡然，待知曉趙括有飯食供應時，他嘴角勾起一抹不易察覺的弧度，緩緩開口道：“駙馬爺您身份尊貴，金枝玉體，怎能與尋常之人食用相同的食物？
自即日起，不必再為駙馬爺常規供飯食。
若駙馬爺想要用餐，便請自行出銀子購買。
只是當下錦衣衛經費短缺，人力物力皆萬分珍貴，幫駙馬爺外出採買食物，自當收取工錢。
每次採買工錢為五十兩銀子，若需酒肉，另加一百兩作為購買飯菜的本錢；若僅為平常蔬菜，亦需五十兩。”
言罷，陸雲也不理會趙括愈發憤怒的咆哮，徑直轉身，留下這道命令後便大步流星地離開了地牢。
起初駙馬爺還能挨著，但那腹中飢餓之感猶如蟲蟻啃噬，逐漸消磨著他的意志與傲氣。
一日過去，駙馬爺只覺頭暈目眩，四肢乏力，原本挺直的脊樑也漸漸彎曲，癱坐在地牢的角落裡。
兩日之後，他眼神中開始閃爍出渴望與哀求，口中的叫罵聲早已停歇，取而代之的是有氣無力的呼喊，盼著能有人來理會他的困境，哪怕只是送來一口吃食。
到了第三日，駙馬爺已瀕臨崩潰的邊緣。
他蓬頭垢面，形容枯藁，曾經那光鮮亮麗的錦袍此刻也變得汙穢不堪，凌亂地掛在他消瘦的身軀上。
“陸雲，你這小人，如此折磨我，必遭報應！”
駙馬爺聲嘶力竭地怒吼著，然而回應他的只有地牢裡陰森的寂靜。
而錦衣衛衛所內後方的工棚已拆除完畢，工棚裡的火爐、鐵砧等打鐵器物亦盡數移除。
此刻，陸雲安然端坐於主屋之中，手中所持之物，乃是三日前他責令丁毅差遣錦衣衛全力收集而來的情報。
這些費盡周折蒐集到的情報，於陸雲而言，意義非凡，它們將成為日後錦衣衛獲取源源不斷錢財的關鍵所在，猶如一座待挖掘的寶藏，蘊藏著無盡的潛力與希望，為錦衣衛在大夏朝堂中立足與發展奠定堅實根基。
陸雲逐頁仔細翻看完手中的情報後，微微仰首，雙目輕闔，陷入了片刻的沈思。他心中暗自思忖，情報內容與自己此前所料想的大致相同。
在這物資匱乏的大夏朝，若論及最具盈利潛力的行業，煤礦當屬其一，只是煤礦開採前期所需投入的資金數額極為龐大，以錦衣衛目前的財力狀況而言，唯有待日後資金充裕之時，方能涉足此領域，開啟這一財富之源。
而在眾多行業之中，關乎朝廷百姓日常生活必需的物品，諸如米麵糧油鹽等，無疑佔據著舉足輕重的地位。
然而，這些行業要麼前期啟動資金要求頗高，要麼屬於國家專營範疇，受到嚴格管控，錦衣衛貿然介入，勢必引發諸多麻煩與紛爭。
思來想去，陸雲最終將目光鎖定在蠟燭這一物品之上。
蠟燭雖看似尋常，卻為人人日常生活所必需，且其生產經營所受限制相對較少，若能妥善運作，或可成為錦衣衛獲取財富的一條可行之道。
或許會有許多人對蠟燭產生輕視，主觀地認為：一支蠟燭才多少錢，用它可以養活一個錦衣衛？
然而，在這個世代不存在電氣照明的裝置，因此，待等天色暗淡下來，每家每戶都需要點油燈或者蠟燭，用來屋內的照明。
大夏百姓，哪怕是居住在皇都雲都府內的百姓，也幾乎是以務農居多。
這些老實巴交的大夏農民，一直要在田地裡辛勞到夜幕降臨，幾乎瞧不見什麼時，這才揹著農具趕在關城門的最後一刻返回大夏。
而等到他們回到各自家中時，早已是酉時、戌時前後。
這個時候，家中的女人會在屋內點起油燈或者蠟燭，一家人在這僅有的一些光亮下，和和睦睦地吃完晚飯。
隨後嘛，男人坐在屋內喝杯茶、燙燙腳，而女人則坐在旁邊，充分利用著人為的光亮，在屋內縫補衣物，至於小孩，則在屋內的床榻上玩耍。
一派和睦的天倫之色景象。
而事實上，一支蠟燭僅僅只能照明一刻辰左右，如此算下來，每家每戶幾近要消耗掉兩支蠟燭。
這種龐大的消耗量，讓陸雲心癢難耐。
因此，陸雲便火速招來錦衣衛工匠的屬官金鑄淵，將自己的想法告知對方。
金鑄淵聞言後滿臉疑惑，賣蠟燭還能賺錢？但迫於陸雲的威望還是點頭答應了，回去督促地錦衣衛內的工匠們按照陸雲的要求製作蠟燭。
大夏本土製作的蠟燭，原料依舊是以動物的油脂為主，這種蠟燭，是可以吃的。
但問題就是，這種用動物油脂為主原料的蠟燭，點燃的時候會有一股黑煙產生，並且，還會傳出一股難聞的臭味，就好似什麼東西燒焦了似的，臭不可聞。
對此，陸雲實在很納悶，畢竟在他宮裡卻從未沒遇到這種事呀。
直到陸雲去了趟皇宮內庫，張忠向陸雲解釋了一番，陸雲這才明白：原來宮內的宮用蠟燭，並非是用動物的油脂所制，而是採用了另外一種更加高貴的原材料，蜜蠟。
聽到這裡陸雲才恍然大悟，怪不得他曾聞到些許甜香味。
“蜜蠟所制的蠟燭，成本很高麼？”
張海望了一眼這位後宮二品太監，被女帝當成心腹的錦衣衛指揮使，苦笑著說道：“那是專門提供給皇宮內的貢燭。”
張海一句話就宣判了陸雲打算用蜜蠟取代動物油脂的想法：用蜜蠟取代油脂所制的蠟燭出售給民間？
以什麼價格呢？
賣貴了，一般百姓根本負擔不起，從而使得這種蠟燭有價無市；而若賣地便宜，那錦衣衛鐵定要虧地吐血。
“就沒有什麼能代替油脂的麼？成本不要向蜜蠟這麼離譜的。”
陸雲有些無奈地問道。
聽聞此言，張海想了想，說道：“巴蜀有一種樹，樹上寄居著許多白色的蟲子，叫做‘白蠟蟲’，收割季節時，將其連片割下，稍微加熱，便能得到‘白色蠟油’，凝固後便是‘白蠟’。”
第242章 懸賞
陸雲聞言一楞，皺眉問道：“那這種樹在大夏……”
張海搖了搖頭，苦笑說道：“那些樹被巴蜀視為‘寶樹’，他們還希望從我大夏這邊源源不斷地賺取利益，怎麼可能教我大夏如何培育呢？只能透過交易。”
“交易？”
“對！我大夏有專門與巴蜀進行交易的商隊，將一些我大夏缺少的物資運到大夏，比如陛下娘娘們所穿的錦袍，便是由蜀地的錦緞所制，我大夏雖然也有紡絲工藝，但比不過巴蜀之地的人。”
“專門負責與巴蜀交易的商隊……”
陸雲咂了咂嘴，因為不出意外的話，似這種利益回報極為豐厚的商隊，必定是由大夏內一些名門豪族所把持的，甚至於，或許皇家中人也參與其中，隨便想想都曉得必定是一個龐大的利益鏈。
“巴蜀想要什麼？”陸雲問道。
只見張海捋了捋鬍鬚，壓低聲音說道：“黃金！……確切地說，是用金子打造的首飾、器皿，這種金器在巴蜀是尊貴的象徵，但凡有權有勢的巴蜀人，都恨不得身上戴滿金器。”
“……”
陸雲詫異地望了一眼張海，畢竟據他判斷，巴黔蜀之地不會缺少金礦，再怎麼樣不會比大夏境內的金礦少，可為何巴蜀人卻要從大夏這邊交易金器？
想來想去，陸雲唯有想到一個可能：可能巴黔蜀之地的金礦埋藏地較深，因此，巴蜀根本不曉得他們腳底下其實踩著許許多多的金礦。
這倒是個好訊息，畢竟巴蜀人只要一日還未發覺到他們腳底下的金礦，就意味著大夏的金器在那些國家依舊具有價值，可以換取到更多的東西。
可問題在於，大夏的金礦產量也並不多，並且，用這種不可再生的礦產，哪怕只是在陸雲看來華而不實的金子，用換取白蠟、蠶絲這種可源源不斷生產的輕工藝品，陸雲怎麼想都覺得有些吃虧。
更何況，用這種純外來進口的白蠟製作蠟燭，成本根本不可能低到哪裡去，一個不好，就變成替巴蜀人打工了。
想了想去，陸雲還是決定用油脂作為生產蠟燭的原料：氣味難聞就難聞吧，至少日後還可以控制成本不是嗎？
不過對於巴蜀那種寄生有“白蠟蟲”的所謂寶樹，陸雲亦記在心裡。
畢竟，石蠟（分解石油所得）以目前大夏的工藝根本無從獲得，因此，白蠟勢必會成為蠟燭的主要原料，這就意味著，陸雲有朝一日勢必會用白蠟徹底取代動物的油脂，如此一來，巴蜀的白蠟樹與白蠟蟲，就成為了他勢必要奪取的東西。
而針對此事，搶並不是一個好辦法，畢竟巴蜀人有可能本著“我無法擁有你也得不到”的破罐破摔心理，直接將那些樹木給毀了，那陸雲恐怕就要傻眼了。
畢竟培養一棵樹，最起碼也要十年光景，而他陸雲又有幾個十年？
因此可以的話，陸雲還是傾向於用和平手段獲取那些東西。
至於萬一得不到，那就只能老老實實地用動物油脂製作蠟燭了。
不得不說，錦衣衛的工匠們的確是工藝精湛，儘管他們對製作蠟燭也沒有多少經驗，但是多少有些觸類旁通的意思，他們將從市集買來的大量的豬的油脂，倒入一口大鍋內，煎出油脂，過濾掉表層的雜質，隨後摻入些松脂與另外一些陸雲叫不出名字來的粉末。
最後的最後，便是按照陸雲所要求的，加入了些鹽巴，隨後繼續攪拌均勻。
而在此之後，將其倒入一個個早已事先準備好的模具中。
只見那些模具，皆是半圓狀的凹陷。
在這些模具內的燭油尚且冷卻之前，錦衣衛的工匠們又將事先準備的棉線放在方面，待等油脂即將完全凝固時，快速將其覆蓋到另外一個並未新增棉線，並且裝滿了尚未凝聚的燭油的模具上，待等這兩塊模具內的燭油冷卻下來的之後，錦衣衛便獲得了一支蠟燭。
“指揮使，讓您久等了。”
工匠屬官金鑄淵將凝固後的第一支蠟燭，交到了陸雲手中。
陸雲接過蠟燭，左右瞧了瞧，甚至於，與另外一些還未凝固的蠟燭比了比。
不得不說錦衣衛的工匠所作的活就是嚴謹，這不，只見這批幾十支蠟燭從外表看來幾乎一模一樣，而且做工精細，很難想象竟是隻能賣十個銅錢一支的蠟燭。
但是即便如此，陸雲還是發現了種種問題。
首先是這種生產方式耗時久、工藝複雜，需要的人力大，除非陸雲徵集個幾萬人一同參與制造，而且還是日夜不停地製造，否則，他想用錦衣衛所生產的蠟燭成為大夏市場上蠟燭的主流，想也別想。
無他，因為單位時間內的產量不足，遠遠低於陸雲的估算。
如此也難怪即便是用動物油脂為原料的蠟燭，在市場上的價格亦居高不下，原因就在於產量。
產量的問題，讓本來有雄心壯志想佔據大夏市場主流的陸雲，就彷彿給迎面被潑了一盆冷水似的，心中的熱情全熄滅了。
“要想一個更快更便捷的量產方式！”
隨手將蠟燭遞給金鑄淵，陸雲拿起不遠處兩隻空的模具，反覆觀察端詳著。
良久，他開口問道：“金鑄淵，若是我錦衣衛打造幾架大型的模具，產量蠟燭，辦得到麼？”
金鑄淵聞言猶豫了一下，沈吟道：“恐怕不能解決棉芯問題。”
陸雲沉默了。
是的，蠟燭的工藝之所以複雜，原因就在於中間那根棉芯，若沒有這根棉芯的話，誰都能輕輕鬆鬆地大量生產。
這也正是有段時間，大夏市場上充斥著一批沒有棉芯的假蠟燭的原因。
“先將這個專案擱置吧。”
陸雲放下了手中的兩隻模具，頗有些失望地說道。
身後金鑄淵聞言一楞，表情有些尷尬：“指揮使莫不是想放棄這個掙錢的法子？”
“放棄？”
陸雲回頭瞧了一眼金鑄淵，笑著說道：“為何要放棄？雜家所掌控的錦衣衛，可有的人才啊！……召集錦衣衛所有工匠，一同探討此事，誰若是想出絕妙的法子替雜家解決了這個難題，雜家賞他兩千兩白銀！”
“兩……千兩？”金鑄淵驚地連連嚥著唾沫，畢竟，那可是一筆相當於他一年俸祿的鉅額賞賜。
“是！”
當日，整個錦衣衛的工匠們在聽到了這個懸賞後，當即便沸騰了。
【待續】
[ 本章完 ]
