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24-12-29
007
選舉的提前讓我和艾瑞雅措不及防，好比本該一星期後的期末突然提前到了明天一樣，好在經歷了一路上的鍛鍊我和艾瑞雅的心理都強大了許多，短暫的慌亂後，我強迫自己冷靜了下來。
“艾瑞雅，你還記得以前的選舉前你都要做什麼嗎？”
“齋戒，禱告...然後一整晚都不太會睡覺，周圍應該會有教會的衛兵把守。”
也就是說依靠我們個人的武力很難直接把艾麗婭帶出教會...
“伊蕊昨晚有什麼發現？”
“倉庫裡確實如你所說，所有的顏料都是加了料的，這可是好大一筆錢呢。其次我去內城區轉了轉，至少我聽到貴族們交談此事時都表現出了期待的語氣，但是似乎沒有人打算去現場觀禮。”
“奇怪...”艾瑞雅插嘴道：“其實教會過去和貴族們的關係並沒有那麼好，很多貴族都對教會分走了他們的權力感到不悅...但以往這種選舉各家貴族至少還是有人要去出席的，這次剛好反過來了？”
“這倒反而確定了一件事，就是你姐姐的安全問題至少暫時得到了解決。教會不會對她動手，儀式上也不會。”賽斯緹娜的聲音在我和艾瑞雅心裡響起，“聽伊蕊的說法，儀式的目的顯然對雙子教會本身與觀禮的民眾是不利的。主持者、助手、禱文、原料與禮器，一般的儀式即使要消耗也只會損耗一個。”
“而你姐姐大機率不會和主使穿一條褲子，也就是說主持和助手的禱告內容可能大不相同。由此我想到的有一個儀式。”賽斯緹娜補充道：“拗轉儀式，主持者將助手的禱告拗轉曲解為另一種禱文輔助儀式進行，獻祭的目標是觀禮者，他們的認同感越高，作為原料所產生的信仰力也就越大。處理觀禮者倒是簡單，直接在人群中大開殺戒很多人也許會因為害怕而跑掉，但考慮到近日阻止出城的各項命令，恐怕儀式陣法的範圍不會太小。想要阻止儀式的進行，大機率只能從主持，助手或者禮器下手。羅科菲爾現在就去集市，需要準備什麼我會告訴你買。至於艾瑞雅，今天在旅館好好休息，不要花費精力使用神術。”
去往集市的路上，賽斯緹娜喋喋不休的抱怨，“想要把這事兒辦好實在有些困難。以艾瑞雅的性子，恐怕是不忍心看到城裡的居民因為儀式而被獻祭的。況且儀式本身說不定也會對艾麗婭產生影響，好比說真有神明想要奪舍，就算給她救下來後序處理起來也會很困難...畢竟這次和你們相遇那會兒可不同，那個怪物再怎麼也是個召喚物，只要找到合適的方式還是能應對的。這次教會內部勢力本土作戰，你們要面對的可能就是真神分身或者座下的具名者了。哦？看到那個地攤上的短劍了嘛？勉強可以，問個價吧。”
得益於神淚城內的冒險者收入下降，我以低於市場價的價格買到了賽斯緹娜所需要的東西。
“雖說賽斯緹娜你抱怨這抱怨那，但不還是默默幫艾瑞雅出謀劃策做準備了嘛，相比起教會某些人幫自己信仰的神明爭奪信仰爭得頭破血流，你這算不算是一股清流？”
我的問題難得讓賽斯緹娜沉默了片刻。
“爭奪信仰對神明而言，就和呼吸對於你們來說一樣。我們為此而生，自然沒有太大的區別。就好比如我，我之所以幫助你和艾瑞雅，很大一部分原因是我也不確定能不能找到相性更好的代行者罷了。假如我確信能找到，恐怕你也就不再會有機會用清流來形容我了。更何況如今神淚城裡的爛攤子某種程度上也有我的一份功勞。”
“我遠沒有你想象中那麼良善，羅科菲爾。我的主神職是慾望，這在你們的世界中可算不上什麼好詞彙。”
我聳了聳肩，不置可否。
回到旅店，在賽斯緹娜的指導下，我透過一項簡單的儀式為所購買的匕首附上了神術。所幸與其他施展神術的牧師不同，目前賽斯緹娜算是直接附身於我，並不需要我以精力抑或是其他來換取神術施放的權能。據賽斯緹娜所說，她可以將自身短時間寄宿於這個匕首之上，與刺擊物件爭奪一部分身體的控制權，或是用神力破壞對方禱言的實現。雖說現如今賽斯緹娜本身的信仰力極度羸弱，但以真身面對施術者倒也有著較高的勝算。
我將匕首用布料纏好，小心地收納在上衣的夾層內。再三猶豫，還是敲響了艾瑞雅的房門。
“羅科？”
“是我。”
房門輕輕開啟，門後的艾瑞雅原本清澈的眼眸此刻卻是佈滿了迷茫。
“請...請進”
聞言我走進房間，落座在靠窗的椅子上。艾瑞雅關好房門，與我面對面坐在床沿，斜倚著床上靠背。染紅的頭髮已長過肩膀，末端微微分叉不復從聖城出發時的柔順。原本柔和的臉龐如今卻有一些憔悴，看上去心事重重。
“擔心明天嗎？”
“嗯...你呢？”
“我也一樣。”
艾瑞雅聞言掩嘴輕笑，“我還以為你想要安慰我呢。”
“畢竟不能對你撒謊。”
聽如此，艾瑞雅一怔，隨後微閉眼簾，不知在想些什麼。
可惜我自穿越來之前也不怎麼擅於交流，見艾瑞雅沉默，一時也不知說些什麼。
“前幾天的事...抱歉，是我耍性子了...”不知過去多久，艾瑞雅輕聲嘟囔。
“哪裡，是我禽獸不如了。”
聽懂我話裡雙關，艾瑞雅倒也是笑出了聲，稍顯輕鬆了些。
“其實，在出發前幾個月，教會就已經聽不到雙子直接降下的神旨了。”
我靜靜等待著下文。
“教會派人遠征，也是那時的無奈之舉，為了穩定教會內部，至少在明面上必須表現出強大的實力。現在想起來真實諷刺，把自家聖女賠進去也就算了，現在城裡的平民恐怕也是凶多吉少。”
“這不是你來的目的嗎，為了解決這件事。”
“但是...直到我回到神淚城，我才發現自己真的很渺小，好像什麼也辦不到。尤其是那些信仰雙子的平民...”艾瑞雅顯得很失落，“我不知道還能不能救他們。”
“賽斯緹娜教會了我破壞儀式的途徑，我會竭盡所能幫你，救出你的姐姐，解救神淚城的平民...至少一部分。”
“停——”
艾瑞雅將食指豎於唇前，做出噤聲的手勢。
“不要向女孩子許下你做不到的承諾。”
隨後她拍了拍床邊，“坐過來吧。”
等我做到她的身邊，艾瑞雅翻過身來，胯坐在我的腰間，輕輕在我唇上落下一啄。
“至少我不想失去你...不管明天如何，請優先保證你的安全。”
......
次日清晨，我們三人起了一個大早。艾瑞雅前往觀禮民眾隊伍的末端，而我則儘量往前擠，伊蕊在我身邊伺機而動。得益於賽斯緹娜傳話的功能，我和艾瑞雅雖說不能直接交流，但還能保持聯絡。
“為什麼你說獻祭儀式對我們不能起作用呢？”我問賽斯緹娜。
“很簡單，現在你和艾瑞雅，渾身上下基本都是我的味道，儘管艾瑞雅還不算我的信徒。換做你你會幹一個被別人灌了泡芙的女人嗎？”
“不會。”
“那不就完了”
夠直白的表述。
我們跟隨著觀禮的人群一路向著廣場走去。大多數人都是雙子的信徒，對於新的聖女選舉還是保有著期待。人群有說有笑，不一會兒便來到了廣場等待著開幕。
隨著8點的鐘聲響起，一個看起來頗為慈祥的老頭子，身著象徵著大主教的紅色華袍走上前來。他拍了拍手示意大家安靜，隨後便開始了今天的致辭。開篇便表達了對上一任聖女的逝去的哀悼，底下的信眾也跟著合十雙手作禱告狀。緊接著便宣讀了教會關於聖女人選的最終決定——由前任聖女的姐姐擔任，倒是個十分有人情味的決定。信徒們拍手稱好，隨即，一個長相與艾瑞雅八分相似的女子便走上前來。
與艾瑞雅一般的金色長髮，柔順垂至腰際。別無二致的藍色眼眸，以及略微細長的耳朵，區別在於艾麗婭的身材可謂是凹凸有致，尤其是胸前，可謂波濤洶湧。神色似是帶有一點緊張，夾雜一絲悲傷。身著黑色修女服，一方面展示了對失去妹妹的哀悼，另一方面則讓儀式顯得更為肅穆。
主教讓艾麗婭帶領信徒們做第一次晨禱，前排的信徒紛紛低下頭顱照做。我也得以看清教會的兵力佈置。臺下站立的衛兵基本都是一至二階，雖單獨對付不足為懼，但人數實在不少。臺上聖女與主教邊各兩名六階騎士保衛，這恐怕才是等下需要重點關注的物件。
眼下強行暴起恐怕是不太現實，最好的情況大概只能等儀式效果初顯後，下方的信徒們四處逃竄之時了，那時較為混亂，高階騎士可能能被教會的騎士拖住伊人，低階的衛兵們也不一定都是幕後主使的手下，若能遮蔽他們的干擾，便是我接近艾麗婭的最好時機。
“臺上的騎士只有一名有著雙子的氣息，底下的低階衛兵倒都還沒什麼問題。”賽斯緹娜說。
看樣子幕後的勢力倒也沒有完全掌控教會，我思索到。
“能確定剩下三個騎士信奉的物件嗎？你會不會被察覺到？”
“我應該不會，真身降臨的神明並不多見。但...”賽斯緹娜略微遲疑，“我不太能感知的出那三個騎士信仰所屬...”
我心裡咯噔一下，聯想起來了穿越前世界關於外神的神話。但很快賽斯緹娜的話語便將我拉回到現實。
“主教拿的禱文不是雙子的。”
“拗轉儀式？”
“八九不離十恐怕。嗯，結界撐開了。”
“哪裡？”我驚奇道。
“天上，變化很小你注意不到也正常，現在你看到的太陽已經不是真實的了。”賽斯緹娜解釋道，“其它的異像應該要過一會兒才能顯現出來，屆時準備好動手。因為顏料氣味的原因，其它的信眾大抵要比你們晚許久才能發現異狀，務必找準時機。”
希望艾瑞雅的祝福能及時加上，不然我恐怕是應付不來臺上至少兩位騎士的。
忽地天空暗了下來，抬頭一看，明亮的太陽漸漸消失於烏雲之中。內城方向傳來一陣來自地底的震動，觀禮的信徒們不由地停下了禱告，面面相覷。
明明尚且早晨八九點，天空卻如黃昏時黯淡，下本應懸於正空的太陽已悄悄落下，只留餘暉灑在西城民居的屋頂。而內城區方向，月亮卻是悄悄爬上了天空。
“我的手！我的手！啊啊啊啊啊啊啊！”
刺耳的尖叫打破了短暫的安靜，緊接著便是此起彼伏地尖叫，哀嚎。有的人手上長出了猙獰的眼球，有人臉上爬滿了詭異的觸鬚。失去直立行走能力的詭秘怪物在人群中撕咬著尚且正常者，嚇破膽的人一屁股坐在地上，卻發現自己連求饒的聲音都難以從喉中喊出。失去理智神神叨叨的人們，跪地高喊這是天罰......剎那間，整個西城區廣場亂作一團。
此刻必須有所行動了。伊蕊即刻化作蝙蝠，我則拔出腰間的配劍，向著臺上的艾麗婭衝去。
幸運的是，臺下的低階衛兵們早已被各種人類變成的魔物拖住，沒空注意我這個反方向衝向高臺的人。
“怎麼回事？你們在幹什麼？”
蓋斯騎士，看著主教身邊拔劍向己的“同伴”發出質問。只聽長劍破空聲於自己右邊傳來，蓋斯下意識支起右手的闊盾，擋下了第三位騎士的偷襲。
慶幸於自己是個左撇子，蓋斯望向主教。後者默默從袍下掏出一把怪異扭曲的匕首。
“蓋斯騎士，如果你現在離開，我會放你一路出城不加阻攔。以你六階的實力，想要逃生還是輕而易舉的。”
將新任聖女一把拉至自己身後，一邊緩緩後退，一邊觀察周圍的情況。
呆滯的艾麗婭這時才反應過來，連忙給身前的教會騎士加上祝福，儘管她的相性並不如艾瑞雅那般出色，也算是賦予了蓋斯暫時以一敵多的能力。
看到此番場景，我和伊蕊同時現出身形。
“魅惑！”
六階的騎士魔抗拉滿，對於魅惑尚且不算太熟練的伊蕊沒法對他造成太大的干擾，只是一瞬之間讓專心包圍蓋亞騎士的三人愣了下神。我從臺下翻閱而上，向著蓋亞右側的敵人猛地刺去，同時一道金色的光輝落於我的肩上，我頓感力量倍增——艾瑞雅的祝福效果及時趕到。
見此情景，經驗豐富的蓋亞沒有絲毫的遲疑，一改守勢，向右將盾牌置於身前一個衝刺，與我形成夾擊之勢。加上祝福的效果，被夾擊的叛變騎士先是彷彿被一頭憤怒的巨象一頭撞上，來不及反應，長劍便順著鎧甲的縫隙刺入他的身軀，來不及做出任何反擊，便癱軟在地，失去了生命。
“艾瑞！”看著身後氣喘吁吁爬上臺的艾瑞雅，艾麗婭不敢置信一把將其保住。“我以為...”
誰知懷中的少女立刻掙開了姐姐的擁抱，“沒時間解釋了姐姐，我們殺掉德利主教阻止儀式的進行！”
蓋亞騎士聞言，結合著眼下怎麼看怎麼不對的情形，毫不猶豫選擇站在了我們一邊。
真的能辦到嗎？我內心非常懷疑，儘管算上伊蕊我們算是三對二，但在對方有所防備後伊蕊的干擾多半也是杯水車薪。我一劍擊殺叛變騎士，主要的原因也是偷襲加上教會騎士的快速援助。二對二拼正面，怕是隻會拖後腿。
但很快，我便發現這種擔心是多餘的。無需我們出手，主教大人馬上就自我瞭解了。
預判到再挾持住艾麗婭進行下一步儀式已是難上加難，主教二話不說，將準備好的儀式匕首插入了自己的胸膛。
“塞倫妮，我不知道你為什麼會出現在這裡，但很遺憾，你無法阻止我們。同時謝謝你，給了我們這次機會...”
口中流淌著鮮血，主教笑著說出了生命中的最後一句話。
“塞倫妮？（！）”
我和艾瑞雅同時問道。
“誰...”
“女神大人，你...為什麼？”
我們的疑問很快被賽斯緹娜打斷，“我不知道這股力量的來源...但目前看來儀式的目的是具現神國，想要救下神淚城就趕快阻止他！”
我咬咬牙，向前衝去。蓋斯騎士見狀一馬當先，將闊盾拍向擋住我們的兩個騎士。
“鐺！”劍刃對撞的巨大沖擊力震得我胃裡翻江倒海，如我所料，成為攻方，我們短時間內難以突破兩名騎士的防禦。
雙方僵持不下，我的幾次試探均已失敗告終。時間一一分一秒流逝，內城區傳來的陣陣震動越發強烈，彷彿什麼東西要破土而出一般。
不能再等下去了，我咬咬牙，如果下次進攻還是沒能成功，我便準備即刻帶上艾瑞雅撤退。
“最後一次！”我小聲向蓋斯騎士說道。他點點頭，與我發起了最後的衝鋒。他揮舞著巨大的盾牌，猛擊面前的敵人。一聲悶響，其中一位騎士似乎是防禦失誤，一個趔趄被擊退至幾米外。
機會！我敏銳地捕捉到了這個細節，將手中長劍改刺為砍，劍刃相撞，我藉助反衝力降速，一個扭身從騎士側方疾馳而過。掏出腰間的匕首，猛地扎向主教。
“不對！停！”匕首接觸到主教的瞬間，我的心頭響起賽斯緹娜的驚呼。我暗叫不妙，可刺出的匕首哪有收回的辦法？隨著刀尖沒入主教的胸膛，一道黑色的光芒順著匕首迅速朝我襲來。我只感覺腦海內如驚雷爆鳴般，傳來一股難以名狀的尖銳疼痛。於此同時，一股莫名的情緒蔓延開來，疑惑不解，惱怒與後悔，隨後煙消雲散。眼前一黑，我便什麼都不知道了。
——————————————（第三人稱）
伴隨著那道黑色光芒的消失，兩名叛教騎士突然像觸發了什麼開關一樣，僵直躺倒。遠處內城區的中央，一道尖利不似時間生物發出的哀嚎響徹神淚城。地面規律的震動消失了，可神淚城的天空仍是一片漆黑，追逐平民與教徒而去的各類怪異尚還存在。
艾瑞雅趕忙跑到羅科菲爾身邊，伸手試探，鼻息尚存。她催動精力施展治癒神術，效果卻不慎理想。
“結界還沒有消失，你們成功了一半。”
心裡傳來賽斯緹娜的聲音，艾瑞雅懷抱羅科菲爾 ，眼瞼微垂。
“塞倫妮大人...這是...”
“某種程度上的靈魂消散...這是我的錯，我...沒見過這股神力的來源，直到最後我才判斷出，你們所謂的主教其實已是他所信封神明座下的具名者，能用作祭品的，只有你們姐妹與羅科菲爾三人。”
“意...意思是...”
“但由於某種不得而知的原因，他的靈魂並非完全消散，那個具名者的靈魂在與羅科菲爾交鋒後似乎很快地湮滅掉了。施展禁術，大機率有可能讓他的靈魂重新穩固並回到自身體內。”
艾瑞雅不語，雙子失聯之時，作為聖女她便已經失去了施展禁術的能力。
“塞倫斯的沉睡，的確是我的原因，是我背叛了他，結果顯而易見我失敗了，只保留下了極少的神職，所以我此後也失去了作為雙子子神行走於神界的能力。可以說雙子教會出了這麼大的亂子很大一部分原因在於我。作為補償，改信於我，我將回應你的祈禱，讓你重新擁有施展禁術的能力。但你需想好，在沒有任何準備的情況下施展歸魂咒，你會失去什麼我不得而知。”
“那便足夠。”
改信的過程非常簡單，一來作為雙子的子神，對於自家聖女的親和力還是很高的。其次，主神的沉睡使其與信徒間的紐帶更容易被扯斷。某種意義上來講，艾瑞雅算是賽斯緹娜脫離雙子後真正意義上的第一個信徒。
望著懷裡羅科菲爾的面容，艾瑞雅俯下身去輕輕吻住他的唇。施展歸魂咒的過程並不複雜，唸完簡短的禱文，艾瑞雅將手中凝結出的光團送向羅科菲爾額前。潮水般的疲憊瞬間湧入艾瑞雅的腦海，周圍的世界緩緩變得模糊，原本喧囂的街道此刻也變得出奇的安靜。艾瑞雅笑了，嘴唇微揚，因為她知道，這意味著賽斯緹娜沒有說謊，她的確回應了她的祈求，禁術成功了。
“傻瓜”她輕聲說道，“說好了不要向女孩子許下無法完成的諾言。”
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選舉的提前讓我和艾瑞雅措不及防，好比本該一星期後的期末突然提前到了明天一樣，好在經歷了一路上的鍛鍊我和艾瑞雅的心理都強大了許多，短暫的慌亂後，我強迫自己冷靜了下來。
“艾瑞雅，你還記得以前的選舉前你都要做什麼嗎？”
“齋戒，禱告...然後一整晚都不太會睡覺，周圍應該會有教會的衛兵把守。”
也就是說依靠我們個人的武力很難直接把艾麗婭帶出教會...
“伊蕊昨晚有什麼發現？”
“倉庫裡確實如你所說，所有的顏料都是加了料的，這可是好大一筆錢呢。其次我去內城區轉了轉，至少我聽到貴族們交談此事時都表現出了期待的語氣，但是似乎沒有人打算去現場觀禮。”
“奇怪...”艾瑞雅插嘴道：“其實教會過去和貴族們的關係並沒有那麼好，很多貴族都對教會分走了他們的權力感到不悅...但以往這種選舉各家貴族至少還是有人要去出席的，這次剛好反過來了？”
“這倒反而確定了一件事，就是你姐姐的安全問題至少暫時得到了解決。教會不會對她動手，儀式上也不會。”賽斯緹娜的聲音在我和艾瑞雅心裡響起，“聽伊蕊的說法，儀式的目的顯然對雙子教會本身與觀禮的民眾是不利的。主持者、助手、禱文、原料與禮器，一般的儀式即使要消耗也只會損耗一個。”
“而你姐姐大機率不會和主使穿一條褲子，也就是說主持和助手的禱告內容可能大不相同。由此我想到的有一個儀式。”賽斯緹娜補充道：“拗轉儀式，主持者將助手的禱告拗轉曲解為另一種禱文輔助儀式進行，獻祭的目標是觀禮者，他們的認同感越高，作為原料所產生的信仰力也就越大。處理觀禮者倒是簡單，直接在人群中大開殺戒很多人也許會因為害怕而跑掉，但考慮到近日阻止出城的各項命令，恐怕儀式陣法的範圍不會太小。想要阻止儀式的進行，大機率只能從主持，助手或者禮器下手。羅科菲爾現在就去集市，需要準備什麼我會告訴你買。至於艾瑞雅，今天在旅館好好休息，不要花費精力使用神術。”
去往集市的路上，賽斯緹娜喋喋不休的抱怨，“想要把這事兒辦好實在有些困難。以艾瑞雅的性子，恐怕是不忍心看到城裡的居民因為儀式而被獻祭的。況且儀式本身說不定也會對艾麗婭產生影響，好比說真有神明想要奪舍，就算給她救下來後序處理起來也會很困難...畢竟這次和你們相遇那會兒可不同，那個怪物再怎麼也是個召喚物，只要找到合適的方式還是能應對的。這次教會內部勢力本土作戰，你們要面對的可能就是真神分身或者座下的具名者了。哦？看到那個地攤上的短劍了嘛？勉強可以，問個價吧。”
得益於神淚城內的冒險者收入下降，我以低於市場價的價格買到了賽斯緹娜所需要的東西。
“雖說賽斯緹娜你抱怨這抱怨那，但不還是默默幫艾瑞雅出謀劃策做準備了嘛，相比起教會某些人幫自己信仰的神明爭奪信仰爭得頭破血流，你這算不算是一股清流？”
我的問題難得讓賽斯緹娜沉默了片刻。
“爭奪信仰對神明而言，就和呼吸對於你們來說一樣。我們為此而生，自然沒有太大的區別。就好比如我，我之所以幫助你和艾瑞雅，很大一部分原因是我也不確定能不能找到相性更好的代行者罷了。假如我確信能找到，恐怕你也就不再會有機會用清流來形容我了。更何況如今神淚城裡的爛攤子某種程度上也有我的一份功勞。”
“我遠沒有你想象中那麼良善，羅科菲爾。我的主神職是慾望，這在你們的世界中可算不上什麼好詞彙。”
我聳了聳肩，不置可否。
回到旅店，在賽斯緹娜的指導下，我透過一項簡單的儀式為所購買的匕首附上了神術。所幸與其他施展神術的牧師不同，目前賽斯緹娜算是直接附身於我，並不需要我以精力抑或是其他來換取神術施放的權能。據賽斯緹娜所說，她可以將自身短時間寄宿於這個匕首之上，與刺擊物件爭奪一部分身體的控制權，或是用神力破壞對方禱言的實現。雖說現如今賽斯緹娜本身的信仰力極度羸弱，但以真身面對施術者倒也有著較高的勝算。
我將匕首用布料纏好，小心地收納在上衣的夾層內。再三猶豫，還是敲響了艾瑞雅的房門。
“羅科？”
“是我。”
房門輕輕開啟，門後的艾瑞雅原本清澈的眼眸此刻卻是佈滿了迷茫。
“請...請進”
聞言我走進房間，落座在靠窗的椅子上。艾瑞雅關好房門，與我面對面坐在床沿，斜倚著床上靠背。染紅的頭髮已長過肩膀，末端微微分叉不復從聖城出發時的柔順。原本柔和的臉龐如今卻有一些憔悴，看上去心事重重。
“擔心明天嗎？”
“嗯...你呢？”
“我也一樣。”
艾瑞雅聞言掩嘴輕笑，“我還以為你想要安慰我呢。”
“畢竟不能對你撒謊。”
聽如此，艾瑞雅一怔，隨後微閉眼簾，不知在想些什麼。
可惜我自穿越來之前也不怎麼擅於交流，見艾瑞雅沉默，一時也不知說些什麼。
“前幾天的事...抱歉，是我耍性子了...”不知過去多久，艾瑞雅輕聲嘟囔。
“哪裡，是我禽獸不如了。”
聽懂我話裡雙關，艾瑞雅倒也是笑出了聲，稍顯輕鬆了些。
“其實，在出發前幾個月，教會就已經聽不到雙子直接降下的神旨了。”
我靜靜等待著下文。
“教會派人遠征，也是那時的無奈之舉，為了穩定教會內部，至少在明面上必須表現出強大的實力。現在想起來真實諷刺，把自家聖女賠進去也就算了，現在城裡的平民恐怕也是凶多吉少。”
“這不是你來的目的嗎，為了解決這件事。”
“但是...直到我回到神淚城，我才發現自己真的很渺小，好像什麼也辦不到。尤其是那些信仰雙子的平民...”艾瑞雅顯得很失落，“我不知道還能不能救他們。”
“賽斯緹娜教會了我破壞儀式的途徑，我會竭盡所能幫你，救出你的姐姐，解救神淚城的平民...至少一部分。”
“停——”
艾瑞雅將食指豎於唇前，做出噤聲的手勢。
“不要向女孩子許下你做不到的承諾。”
隨後她拍了拍床邊，“坐過來吧。”
等我做到她的身邊，艾瑞雅翻過身來，胯坐在我的腰間，輕輕在我唇上落下一啄。
“至少我不想失去你...不管明天如何，請優先保證你的安全。”
......
次日清晨，我們三人起了一個大早。艾瑞雅前往觀禮民眾隊伍的末端，而我則儘量往前擠，伊蕊在我身邊伺機而動。得益於賽斯緹娜傳話的功能，我和艾瑞雅雖說不能直接交流，但還能保持聯絡。
“為什麼你說獻祭儀式對我們不能起作用呢？”我問賽斯緹娜。
“很簡單，現在你和艾瑞雅，渾身上下基本都是我的味道，儘管艾瑞雅還不算我的信徒。換做你你會幹一個被別人灌了泡芙的女人嗎？”
“不會。”
“那不就完了”
夠直白的表述。
我們跟隨著觀禮的人群一路向著廣場走去。大多數人都是雙子的信徒，對於新的聖女選舉還是保有著期待。人群有說有笑，不一會兒便來到了廣場等待著開幕。
隨著8點的鐘聲響起，一個看起來頗為慈祥的老頭子，身著象徵著大主教的紅色華袍走上前來。他拍了拍手示意大家安靜，隨後便開始了今天的致辭。開篇便表達了對上一任聖女的逝去的哀悼，底下的信眾也跟著合十雙手作禱告狀。緊接著便宣讀了教會關於聖女人選的最終決定——由前任聖女的姐姐擔任，倒是個十分有人情味的決定。信徒們拍手稱好，隨即，一個長相與艾瑞雅八分相似的女子便走上前來。
與艾瑞雅一般的金色長髮，柔順垂至腰際。別無二致的藍色眼眸，以及略微細長的耳朵，區別在於艾麗婭的身材可謂是凹凸有致，尤其是胸前，可謂波濤洶湧。神色似是帶有一點緊張，夾雜一絲悲傷。身著黑色修女服，一方面展示了對失去妹妹的哀悼，另一方面則讓儀式顯得更為肅穆。
主教讓艾麗婭帶領信徒們做第一次晨禱，前排的信徒紛紛低下頭顱照做。我也得以看清教會的兵力佈置。臺下站立的衛兵基本都是一至二階，雖單獨對付不足為懼，但人數實在不少。臺上聖女與主教邊各兩名六階騎士保衛，這恐怕才是等下需要重點關注的物件。
眼下強行暴起恐怕是不太現實，最好的情況大概只能等儀式效果初顯後，下方的信徒們四處逃竄之時了，那時較為混亂，高階騎士可能能被教會的騎士拖住伊人，低階的衛兵們也不一定都是幕後主使的手下，若能遮蔽他們的干擾，便是我接近艾麗婭的最好時機。
“臺上的騎士只有一名有著雙子的氣息，底下的低階衛兵倒都還沒什麼問題。”賽斯緹娜說。
看樣子幕後的勢力倒也沒有完全掌控教會，我思索到。
“能確定剩下三個騎士信奉的物件嗎？你會不會被察覺到？”
“我應該不會，真身降臨的神明並不多見。但...”賽斯緹娜略微遲疑，“我不太能感知的出那三個騎士信仰所屬...”
我心裡咯噔一下，聯想起來了穿越前世界關於外神的神話。但很快賽斯緹娜的話語便將我拉回到現實。
“主教拿的禱文不是雙子的。”
“拗轉儀式？”
“八九不離十恐怕。嗯，結界撐開了。”
“哪裡？”我驚奇道。
“天上，變化很小你注意不到也正常，現在你看到的太陽已經不是真實的了。”賽斯緹娜解釋道，“其它的異像應該要過一會兒才能顯現出來，屆時準備好動手。因為顏料氣味的原因，其它的信眾大抵要比你們晚許久才能發現異狀，務必找準時機。”
希望艾瑞雅的祝福能及時加上，不然我恐怕是應付不來臺上至少兩位騎士的。
忽地天空暗了下來，抬頭一看，明亮的太陽漸漸消失於烏雲之中。內城方向傳來一陣來自地底的震動，觀禮的信徒們不由地停下了禱告，面面相覷。
明明尚且早晨八九點，天空卻如黃昏時黯淡，下本應懸於正空的太陽已悄悄落下，只留餘暉灑在西城民居的屋頂。而內城區方向，月亮卻是悄悄爬上了天空。
“我的手！我的手！啊啊啊啊啊啊啊！”
刺耳的尖叫打破了短暫的安靜，緊接著便是此起彼伏地尖叫，哀嚎。有的人手上長出了猙獰的眼球，有人臉上爬滿了詭異的觸鬚。失去直立行走能力的詭秘怪物在人群中撕咬著尚且正常者，嚇破膽的人一屁股坐在地上，卻發現自己連求饒的聲音都難以從喉中喊出。失去理智神神叨叨的人們，跪地高喊這是天罰......剎那間，整個西城區廣場亂作一團。
此刻必須有所行動了。伊蕊即刻化作蝙蝠，我則拔出腰間的配劍，向著臺上的艾麗婭衝去。
幸運的是，臺下的低階衛兵們早已被各種人類變成的魔物拖住，沒空注意我這個反方向衝向高臺的人。
“怎麼回事？你們在幹什麼？”
蓋斯騎士，看著主教身邊拔劍向己的“同伴”發出質問。只聽長劍破空聲於自己右邊傳來，蓋斯下意識支起右手的闊盾，擋下了第三位騎士的偷襲。
慶幸於自己是個左撇子，蓋斯望向主教。後者默默從袍下掏出一把怪異扭曲的匕首。
“蓋斯騎士，如果你現在離開，我會放你一路出城不加阻攔。以你六階的實力，想要逃生還是輕而易舉的。”
將新任聖女一把拉至自己身後，一邊緩緩後退，一邊觀察周圍的情況。
呆滯的艾麗婭這時才反應過來，連忙給身前的教會騎士加上祝福，儘管她的相性並不如艾瑞雅那般出色，也算是賦予了蓋斯暫時以一敵多的能力。
看到此番場景，我和伊蕊同時現出身形。
“魅惑！”
六階的騎士魔抗拉滿，對於魅惑尚且不算太熟練的伊蕊沒法對他造成太大的干擾，只是一瞬之間讓專心包圍蓋亞騎士的三人愣了下神。我從臺下翻閱而上，向著蓋亞右側的敵人猛地刺去，同時一道金色的光輝落於我的肩上，我頓感力量倍增——艾瑞雅的祝福效果及時趕到。
見此情景，經驗豐富的蓋亞沒有絲毫的遲疑，一改守勢，向右將盾牌置於身前一個衝刺，與我形成夾擊之勢。加上祝福的效果，被夾擊的叛變騎士先是彷彿被一頭憤怒的巨象一頭撞上，來不及反應，長劍便順著鎧甲的縫隙刺入他的身軀，來不及做出任何反擊，便癱軟在地，失去了生命。
“艾瑞！”看著身後氣喘吁吁爬上臺的艾瑞雅，艾麗婭不敢置信一把將其保住。“我以為...”
誰知懷中的少女立刻掙開了姐姐的擁抱，“沒時間解釋了姐姐，我們殺掉德利主教阻止儀式的進行！”
蓋亞騎士聞言，結合著眼下怎麼看怎麼不對的情形，毫不猶豫選擇站在了我們一邊。
真的能辦到嗎？我內心非常懷疑，儘管算上伊蕊我們算是三對二，但在對方有所防備後伊蕊的干擾多半也是杯水車薪。我一劍擊殺叛變騎士，主要的原因也是偷襲加上教會騎士的快速援助。二對二拼正面，怕是隻會拖後腿。
但很快，我便發現這種擔心是多餘的。無需我們出手，主教大人馬上就自我瞭解了。
預判到再挾持住艾麗婭進行下一步儀式已是難上加難，主教二話不說，將準備好的儀式匕首插入了自己的胸膛。
“塞倫妮，我不知道你為什麼會出現在這裡，但很遺憾，你無法阻止我們。同時謝謝你，給了我們這次機會...”
口中流淌著鮮血，主教笑著說出了生命中的最後一句話。
“塞倫妮？（！）”
我和艾瑞雅同時問道。
“誰...”
“女神大人，你...為什麼？”
我們的疑問很快被賽斯緹娜打斷，“我不知道這股力量的來源...但目前看來儀式的目的是具現神國，想要救下神淚城就趕快阻止他！”
我咬咬牙，向前衝去。蓋斯騎士見狀一馬當先，將闊盾拍向擋住我們的兩個騎士。
“鐺！”劍刃對撞的巨大沖擊力震得我胃裡翻江倒海，如我所料，成為攻方，我們短時間內難以突破兩名騎士的防禦。
雙方僵持不下，我的幾次試探均已失敗告終。時間一一分一秒流逝，內城區傳來的陣陣震動越發強烈，彷彿什麼東西要破土而出一般。
不能再等下去了，我咬咬牙，如果下次進攻還是沒能成功，我便準備即刻帶上艾瑞雅撤退。
“最後一次！”我小聲向蓋斯騎士說道。他點點頭，與我發起了最後的衝鋒。他揮舞著巨大的盾牌，猛擊面前的敵人。一聲悶響，其中一位騎士似乎是防禦失誤，一個趔趄被擊退至幾米外。
機會！我敏銳地捕捉到了這個細節，將手中長劍改刺為砍，劍刃相撞，我藉助反衝力降速，一個扭身從騎士側方疾馳而過。掏出腰間的匕首，猛地扎向主教。
“不對！停！”匕首接觸到主教的瞬間，我的心頭響起賽斯緹娜的驚呼。我暗叫不妙，可刺出的匕首哪有收回的辦法？隨著刀尖沒入主教的胸膛，一道黑色的光芒順著匕首迅速朝我襲來。我只感覺腦海內如驚雷爆鳴般，傳來一股難以名狀的尖銳疼痛。於此同時，一股莫名的情緒蔓延開來，疑惑不解，惱怒與後悔，隨後煙消雲散。眼前一黑，我便什麼都不知道了。
——————————————（第三人稱）
伴隨著那道黑色光芒的消失，兩名叛教騎士突然像觸發了什麼開關一樣，僵直躺倒。遠處內城區的中央，一道尖利不似時間生物發出的哀嚎響徹神淚城。地面規律的震動消失了，可神淚城的天空仍是一片漆黑，追逐平民與教徒而去的各類怪異尚還存在。
艾瑞雅趕忙跑到羅科菲爾身邊，伸手試探，鼻息尚存。她催動精力施展治癒神術，效果卻不慎理想。
“結界還沒有消失，你們成功了一半。”
心裡傳來賽斯緹娜的聲音，艾瑞雅懷抱羅科菲爾 ，眼瞼微垂。
“塞倫妮大人...這是...”
“某種程度上的靈魂消散...這是我的錯，我...沒見過這股神力的來源，直到最後我才判斷出，你們所謂的主教其實已是他所信封神明座下的具名者，能用作祭品的，只有你們姐妹與羅科菲爾三人。”
“意...意思是...”
“但由於某種不得而知的原因，他的靈魂並非完全消散，那個具名者的靈魂在與羅科菲爾交鋒後似乎很快地湮滅掉了。施展禁術，大機率有可能讓他的靈魂重新穩固並回到自身體內。”
艾瑞雅不語，雙子失聯之時，作為聖女她便已經失去了施展禁術的能力。
“塞倫斯的沉睡，的確是我的原因，是我背叛了他，結果顯而易見我失敗了，只保留下了極少的神職，所以我此後也失去了作為雙子子神行走於神界的能力。可以說雙子教會出了這麼大的亂子很大一部分原因在於我。作為補償，改信於我，我將回應你的祈禱，讓你重新擁有施展禁術的能力。但你需想好，在沒有任何準備的情況下施展歸魂咒，你會失去什麼我不得而知。”
“那便足夠。”
改信的過程非常簡單，一來作為雙子的子神，對於自家聖女的親和力還是很高的。其次，主神的沉睡使其與信徒間的紐帶更容易被扯斷。某種意義上來講，艾瑞雅算是賽斯緹娜脫離雙子後真正意義上的第一個信徒。
望著懷裡羅科菲爾的面容，艾瑞雅俯下身去輕輕吻住他的唇。施展歸魂咒的過程並不複雜，唸完簡短的禱文，艾瑞雅將手中凝結出的光團送向羅科菲爾額前。潮水般的疲憊瞬間湧入艾瑞雅的腦海，周圍的世界緩緩變得模糊，原本喧囂的街道此刻也變得出奇的安靜。艾瑞雅笑了，嘴唇微揚，因為她知道，這意味著賽斯緹娜沒有說謊，她的確回應了她的祈求，禁術成功了。
“傻瓜”她輕聲說道，“說好了不要向女孩子許下無法完成的諾言。”
