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25-01-22
「對了,希爾歐佩亞的公主好像也在看龍,在那邊」
文官所指的前方,是希爾歐佩亞的護衛。
難得,我走到她身邊。
「普露梅公主也在外面?」
「我聽說有什麼稀奇的東西在飛,威爾克大人也是嗎?」
一定是聽說有龍,「想看!」這樣想著,從馬車上跳下來了吧。雖然臺詞是公主,但我知道她的好奇心受到了刺激,有些興奮。
她只用指尖向護衛發出指令,讓周圍的人遠離。
這裡不是室內而是室外。
但是,周圍被茂密的森林和大山包圍,人們遠離了,反而有一種私人空間的錯覺。而普露梅似乎也是如此。
「……這裡的話,稍微放鬆一下也沒關係吧?」
「不是挺好的嗎?兩個人都在馬車裡。」
兩人指的是父親和希爾歐佩亞伯爵。
兩名監護人可能對龍沒有興趣,沒有從馬車上下來。
「是嗎……」
普露梅站在我旁邊,指著天上的龍說。
「那是瑪慕秀雷多紅龍吧……好厲害啊,那麼大的龍在飛呢。」
「真大啊。」
這條龍的外觀,就像將4架大型噴氣式飛機縱向連線起來的剪影。
巨大的八隻翅膀時而滑翔,時而扇動翅膀,彷彿要將大地夷為平地,像鯉魚般飛天而上。
他那龐大的身軀彷彿不存在重力的束縛,甚至讓人感到神聖感。
由於天空中沒有比較物件,所以無法判斷其大小,但最開始想象的4連大型噴氣式可能比較妥當。
這麼一想,真是巨大的生物。單純從長度上考慮的話,和成熟的魔獸差不多。
「好漂亮……」
我也同意普露梅發出感嘆的聲音。
雖然這是一種陳腐的表達方式,但看起來就像在藍天這片大海中遨遊。巨大的生物自由自在地在空中游動,總覺得有些令人興奮。
溯大河而上,登上選舉山從蛇變成龍的水蛇傳說,大概是遠古時代的人們看到龍的樣子想到的吧。
「威爾克,你知道那是什麼種類的嗎?火龍?」
就像恐龍中有霸王龍和劍龍一樣,龍也有很多種。
「……不,我不知道。只是覺得不是火龍。」
「嗯,有人知道嗎?我可以叫一下我們家的人嗎?」
好不容易能享受兩個人談話的場面,但在普露梅中,好奇心似乎被優先考慮了。
「嗯,我們家族應該也有幾個熟悉瑪慕秀雷多的人,我去叫他們看看」
我也向護衛發出指示,叫人過來。
這次去王都的時候,我帶了幾名開拓結社的人員。
本來我想要把留在紐尼裡市使用穢土開發驅蟲產品的重任交給他們,但不知是有什麼失誤,還是中途被遺棄了,導致穢土沒能送到。
不過仔細想想,我在王都應該是忙於社交才對。讓手下的人在王都休閒也不是壞主意吧。
帶來的成員中,有人過去曾進入過瑪慕秀雷多地區。
是我為了掌握蠶的飼養方法而派來的代理人。
還沒等普露梅叫來的人來,公司的職員就來了。
他像是在再次確認似的仰望天空,慢慢地回答問題。
「那是…………應該是一條喜慶的龍吧。翅膀的一部分被切掉了……我想肯定不會錯吧。」
如果把他的發言原封不動地翻譯成日語,就會覺得是一條相當遺憾的龍,真是不可思議。
「它的正式名字是什麼呢……它是過去存在於瑪慕秀雷多地區的王朝中作為象徵使用的龍……」
這時,我終於恍然大悟。
「是瑞龍嗎?」
「啊,是的。在那邊。是稱為瑞龍。你看到的那條龍有八隻大翅膀,你知道嗎?實際上,它的尾部也有像拍打魚鰭而成的小翅膀,因為被扯開了一點,所以很難分辨出來。這些東西加在一起就變成了9個翅膀,在瑪慕秀雷多中,9這個數字是吉利的數字,是值得慶賀的。因此,作為通知吉兆的龍而為人所知」
聽他這麼一說,我定睛一看,原來如此,尾巴附近確實有一個被扯斷的翅膀似的東西。
「大部分的龍只有4或6只大翅膀。要說有8只大翅膀的龍,那就只有瑞龍了。相反,其他龍種都有很多小翅膀,所以只有一個翅膀的瑞龍可以說是相當特殊的龍」
這個職員講得很有道理,是個很能幹的人。
而且根據他的推測,碎掉的小翼可能是被火龍、鬥龍等好戰而兇暴的龍撕下來的。
聽著關於瑞龍的小故事,再次變成貴族千金的普露梅微笑著對我說。
「把龍種作為象徵,就像神龍大王一樣嗎?」
哎呀,是公主!職員以這樣的表情跪在地上,悲痛地看著我。
他們習慣和我說話,卻從未和其他貴族說話。而且,如果是位女性貴族,也完全不知道該如何回應。
幸運的是,普露梅的問題我也能理解,所以我決定代替她回答。
「正如普露梅公主所認識的那樣,瑪慕秀雷多聯邦傳統上是以龍為象徵的國旗。就像神龍大王以神龍為象徵一樣,過去也有以瑞龍為象徵的瑞龍大王。」
雖然普露梅很努力地學習,但她沒有我這個轉世者那麼寬裕,也沒有餘力擴充套件自己的興趣領域。
對於貴族來說,關於瑪慕秀雷多的知識是不需要的,知道的人才奇怪。關於這一點,我不能嘲笑普露梅的無知。
現在本來就是貴族的時代。關於比貝爾馬納地區更遠的那片滿是汙穢的土地,知道的真的很少。
頂多也就是瑪慕秀雷多產的瓷器很漂亮,絲綢最好之類的。
唯一有知識的,就是現在普露梅口中的神龍大王。
基本上,在瑪慕秀雷多地區誕生的王朝的創立者、第一代是以其象徵龍的名字來稱呼的。
神龍大王正如其名,是以神龍這一龍種為象徵的大王。
神龍大王之所以有名,是因為與澤斯教聖高會有關聯。
從很早以前開始,瑪慕秀雷多地區在地理上和文化上就與其他地方分離了。
在瑪慕秀雷多地區和貝爾馬納地區之間,險峻的山脈像窗簾一樣連成一片,在那裡棲息著很多堅韌的野生動物,因此要越過這片山脈非常困難。
因此,即使在瑪慕秀雷多地區產生了大勢力,也沒有餘力轉移到其他地方。
直到神龍大王的時代,文明才發展到可以到其他地方去的程度。
神龍大王是第一個統一瑪慕秀雷多地區的國王。
神龍大王是阿朱特族中極為罕見的超人,擁有勇者之力的神龍大王,在一瞬間平定了眾多部族聚集的瑪慕秀雷多,終於實現了歷史上的第一次統一。
但並沒有就此結束他的野心,而是向著大山脈的另一側,遙遠東方的豐收之地貝爾瑪納地區進發。
除了經歷過瑪慕秀雷多統一戰爭的身經百戰的戰士們之外,直接率領他們的是擁有勇者之力的年輕國王。
想必誰都認為這次東進作戰會成功吧。雖然不知道是主祖還是澤斯教,但我們的王一定會把你們弄得四分五裂的,貝爾瑪納豐收的大地是我們的……
這場戰鬥很快就結束了。
完成翻山越嶺的瑪慕秀雷多軍,在聖軍的魔法攻擊下損失慘重而被擊潰。這場戰爭在一瞬間就結束了,甚至連戰鬥的名字都沒有。
留在艾爾歐大陸史上的,只有後來聖高會發出的「瑪慕秀雷多征戰」這一戰役的名字。
雖然神龍大王以一方之軀逃回京城,但代價卻是巨大的。
在此之前,人們認為瑪慕秀雷多地區是蠻族們圍繞沾滿汙穢的土地展開醜陋鬥爭的土地。因此,聖高會對這種「結束的土地」視而不見。更重要的是,大陸西部和東部等地區有很多想要加強影響力的地區。
但因神龍大王的進攻而敗露。在瑪慕秀雷多地區存在著統一王朝。
澤斯教聖高會的基本立場是間接支配。
在眾多部族聚集的地方加強影響力是一項艱鉅的工作。但是,如果擁有壓倒性權力的唯一的王存在的話,只要打倒他一個人,一切都能解決。
有報復的大義,敵軍的力量大幅減弱,勝利時的好處很大。
就這樣,澤斯教聖高會宣佈「瑪慕秀雷多征戰」,發動聖軍,一口氣進攻瑪慕秀雷多地區。
對於首戰就半毀甚至全毀的瑪慕秀雷多軍來說,地利根本不存在。
而且,普通士兵的數量和質量都完全無法與之抗衡,更重要的是,不習慣「魔法」這種超常的力量,沒有任何可以作為對策的武器的瑪慕秀雷多軍,就像灰塵一樣散落在戰場上。
由於連戰連勝、戲劇性的進軍,開戰僅一個月,神龍大王所據守的京都就被完全包圍了。
作為投降的條件,聖高會要求將澤斯教作為瑪慕秀雷多地區唯一的宗教,並要求所有部族學習艾爾歐語。
作為交換,他將作為瑪慕秀雷多地區的大王支配土地的許可授予神龍大王。
在此之前與貝爾馬納地區的統治者有一定距離的瑪慕秀雷多地區,此時終於確定了上下。
就這樣,神龍大王作為抵命的代價,為澤斯教聖高會鞠躬盡瘁。
在此之前存在於瑪慕秀雷多地區的多樣的宗教和獨自的文化被破壞殆盡。強制人們使用艾爾歐語,違抗的人被無情地殺害。
雖然也有部族對此進行反抗,拿起劍站起來,但他們根本敵不過擁有勇者之力的神龍大王。本來在統一戰爭時就曾一度屈服。勇者的力量在瑪慕秀雷多中是最強的。
現在,幾乎整個艾爾歐大陸,就連居住在迷霧大地上的少數民族伊布也說艾爾歐語,就是有這樣的歷史背景。
瑪慕秀雷多軍之戰就是一個很好的例子,類似的事情澤斯教聖高會或多或少做過好幾次。可以說,在司祭的整個時代,古代語言以外的語言幾乎絕跡。
順便一提,瑪慕秀雷多統一王朝在神龍大王死後不久就滅亡了。
可能是屠殺無辜的百姓,強迫重稅建立聖高教會,使王朝變得不穩定,第二任國王的治世只持續了幾年就結束了。
勇者的力量不會遺傳。沒有力量的王是無法阻止叛亂的。
緊急時刻想要依靠的澤斯教聖高會,也沒有向瑪慕秀雷多地區伸出援手。王朝的救援請求被無視了,就像下次大王出來後再去揍他一樣。這是一個沒有任何回報的可悲故事。
就這樣,瑪慕秀雷多的土地又回到了眾多部族持續爭鬥的群雄割據的戰國時代。
在70多年的壓倒性獨裁者的鎮壓政策的影響下,瑪慕秀雷多固有的文化幾乎都被澤斯教覆蓋或融合。
並且,在瑪慕秀雷多的百姓之間留下了即使是擁有勇者體質的超人也敵不過司祭的心理陰影。
之後,在新的統一王朝誕生時,為了得到大王方面對瑪慕秀雷多統治的許可,甚至還去聖都磕頭。
神龍大王以後的大王都得到了澤斯教聖高會的統治許可。
因此,多少學習過艾爾歐大陸史的貴族當然知道瑪慕秀雷多軍之戰。而且還聽說過神龍大王的名字。
「威爾克少爺對瑪慕秀雷多很熟悉吧?」
「是的,我是出於興趣在學習。」
「如果有什麼好的書籍,能介紹給我嗎?我對那個地方也很感興趣。」
她的表情彷彿在說:「我不會輸給威爾克的。」
我表示同意,並告訴她稍後會把書帶上。有了坐上普露梅馬車的好藉口。
「……但是,為什麼龍很少見呢?據說除了瑪慕秀雷多以外沒有其他地方棲息,但如果能像這樣在空中自由自在地飛翔的話,應該可以住在喜歡的地方吧。就像童話裡說的那樣,在御山看到也不奇怪吧?」
在我讀過的書中,並沒有特別解決這些疑問的記述。我們只知道龍只生活在瑪慕秀雷多。
「我以前就聽說過」
進入「馬姆休雷德」的經紀人似乎也不知道具體原因。
也許是氣候的影響吧,正當我思考的時候,一個意想不到的地方傳來了這樣的話。
「龍是種非常軟弱卻擁有魔力的生物,所以對於擁有強大魔力的存在會變得非常膽怯。因為是沒有擁有魔力的人,所以可以安心地生活。與其說不出門,不如說不能出門更符合實際情況」
這是不知何時到來的希爾歐佩亞家的文官。
大概是在普露梅的指示下發言的吧,他馬上表現出剋制的姿態,我卻看向他,要求他繼續說下去。
「……以前,我在訪問哈提諾斯湖港的時候,被派去討伐龍。據說那邊每年會有幾次龍從梅奧湖的另一邊飛來,埃文那比斯的武官似乎已經習慣了狩獵。」
哈提諾斯市也是埃文納比斯的根據地,面臨梅奧湖。這個號稱大陸第二面積的湖非常寬廣,南部還與馬姆休雷德地區相連。
「龍有魔力嗎?」
基本上動物是沒有魔力的。
「是但是那是非常微量的東西。和從祖相比也微乎其微,幾乎察覺不到。好像是作為在空中飛行時的原動力,如果仔細注意的話,我想您應該能明白上升時是魔力在起作用。除此之外,據說龍之間的戰鬥中會從口中吐出火焰,據說那也是依靠魔力的,戰鬥時間長了的話,雙方的魔力都會耗盡,直接掉到地面上」
真是愚蠢的生物。
聽了這些話,我覺得龍並不是神聖的存在,而是普通的野生動物。
「龍肉雖然不如牛和兔子好吃,但因為量大,所以很受哈提諾斯市市民的歡迎。不過,我還要補充一句,雖然肉本身還不怎麼好吃,但剛取得的肝還是非常美味的」
如果捕獲的話會變成大量的食肉,從這個意義上來說,就像空中鯨魚一樣嗎?
「在馬姆休雷德,吃龍嗎?」
我問了一下突然浮現出的疑問,經紀人似乎很荒唐地搖了搖頭。
「龍被認為是能夠引導偉大的國王的吉祥生物,所以沒有吃龍的風俗。因為龍本來就不是一般人可以獵取的。」
希爾歐佩亞的文官又重複了一遍。
「龍的狩獵是沒有魔力的人不能做的。飛龍連箭都射不到,就算射到,也沒有傷害,被堅固的鱗片彈開。降落在地面上的時候反而更危險,據說猛烈的爪子的一擊可以輕易地擊碎岩石,翅膀可以把大樹打倒。據說即使是從祖也不能單獨對付,在埃文那皮斯狩獵龍的時候也起用了幾個從祖兵。如果被擊落的龍有呼吸的話,就需要幾個人一起刺殺。據說龍一旦屈服於人的暴力,就會驚人地順從,但是對於擁有魔力的人只會感到恐懼。在龍的狩獵中,最重要的是當它陷入狂亂狀態時如何做出正確的反應」
在馬姆休雷德地區,只有勇者才能戰勝龍。
「對了,那麼高的地方飛舞的龍要怎麼打倒呢?在這個高度上從祖的魔法是達不到的。是強化的弓嗎?」
「我在參觀的時候曾見過,當時還活著的埃文那比斯家的公子直接對他施加了殺意的魔力。由於主祖的威脅非常強烈,龍在天空中暈過去,然後墜落而死。在高度較低的情況下,它們也只剩半條命,所以從這時開始,它們就成了從祖兵的出場機會」
另外,據說是從祖水平的魔力的話很難用威嚇使其昏過去,反而會陷入狂亂狀態大鬧。
獵龍的基本方法是先繞到前進方向,用弓箭等刺激引導,最後透過主祖的魔力釋放使其暈厥。
原來如此,這是馬姆休雷德做不到的手法。
「聽你這麼一說,真想把它擊落,嚐嚐新鮮的肝」
「威爾克少爺,我認為你最好不要在別人家的院子裡做什麼危險的事」
普露梅馬上對我說。
當然是開玩笑。在其他領地的中央擴散殺機,給人的印象最差。
「那太遺憾了。那隻龍似乎悠閒地享受著旅行,但總有一天會在某個領地被擊落吧」
歡快地舞動著修長的身體的瑞龍的未來是一條直線。
真是條喜慶的龍啊。
[ 本章完 ]