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25-04-22
司祭到子孫孫繼承下來的怨恨一直持續到現在的結果。
在我和羅米莉耶的面前互相碰撞的憎恨最前線，漸漸地交談的話語減少了。父親和公爵的關係已經沒有修復的餘地了。完全壞了。
對話沒有了，沉默的時間持續了一段時間後，修皮亞傑克公爵帶著羅米莉耶離開了。
「月光照耀著真理」
最後只告訴我一句話。
……是什麼來著？
被說得太少的話，想起來會很辛苦。確實，感覺這是遠古時代的工匠或什麼留下的格言。我稍微思考了一下是什麼工匠，從剛才羅米莉耶的談話內容中想起了製作香水的工匠留下的話。
一流的調香師在月光下進行香水混合。在黑暗中，不看多餘的資訊，逃避喧囂，只集中於香味，讓真正重要的事情浮出水面，就是這樣感覺的內容。
考慮到公爵的發言，還是應該認為是與羅米莉耶有關的暗示吧。
月亮意味著夜晚，所以在夜會上對她產生的好感才是你的真實。比起家裡的固執己見，我覺得你的想法才是真實的。
「即使是獸道，只要照一下就能看到正確的道路。」
父親說只有野獸在黑暗中前進。不能被修皮亞傑克公爵的發言所迷惑吧。
在我胡思亂想的時候，公爵離開了這個大廳。讓人覺得隱約殘留著甜蜜的花香，大概是因為自己對羅米莉耶感到依戀之情吧。
「晚會馬上就要結束了。」
因為現在不能就地追問，所以回到庫沃路丁奇府邸後再問……我很容易理解父親那樣說。
「是啊。結束後會很擁擠，就這樣在附近吧」
之後再去見修皮亞傑克公爵的話，真的是沒辦法了，就這樣粘在父親身上吧。剩下的時間也很少，即使和父母在一起也不會覺得奇怪。如果不稍微改善一下印象的話。
我和爸爸坐在牆角附近的桌子席上。
我覺得和周圍的貴族們有距離，在這裡就算被說教也不會暴露。突然開始說教，心裡七上八下的。
「如果勝利是榮譽的話……那真是太好了。那傢伙臉色也不好啊」
父親帶著一點愉快的心情說。在我看來完全沒有慌張的樣子，但是在父親看來公爵好像有不少膽怯。
老實說，我沒想到會有這麼嚴重的回答，所以我坦率地詢問了那個疑問。
「……嗯？最初提出阿爾培的，不是繼承我意志的牽制嗎？」
看來是出現瞭解釋錯誤。我說明了自己是怎麼想才說出那番話的，父親稍微考慮了一下就明白了。
「這樣啊。威爾克不知道哥哥大人的死啊……」
「是的。不太詳細」
怎麼說呢，是非常難聽的話題。
文官們說詳細情況要問父親，騎士們也含糊其辭地回答，所以沒有可以信賴的情報來源。是怕說親人的不幸，還是不太想提及主人死去的不幸，或者兩者都有可能。
總有一天我必須知道，但總有一天我會一直拖到最後。既然有今後的社交機會，難得有機會，今天就想聽聽。
「那麼，說出來比較好吧。」
「……這裡可以嗎？」
如果可以的話，希望你回到庫沃路丁奇府邸後再說那件事。如果在這裡消化了那件事，回到府邸後就只剩下說教了吧。
「正因為在這裡所以很好。」
大概是為了讓心情平靜下來吧，父親低頭深呼吸。不必催促。我只是默默地等待父親的心情平靜下來。
但是，我馬上對大廳的氣氛感到了不協調。
雖然修皮亞傑克公爵的離去消除了緊張感，但是雷維奧斯家的傭人的表情依然很僵硬。不僅如此，雷維奧斯騎士也陸續出入會場，開始散發出森嚴的氣氛。
父親好像也在和我幾乎相同的時間察覺到了空氣的變化。
停止深呼吸，確認周圍的情況，立刻讓隨從的女僕跑。
但是那是不需要的命令。因為比那個更早的，雷維奧斯騎士中的一個走近了我們的桌子。
他大概有一種類似武官的氣質吧，從要點清楚地敘述了。
「魔獸出現了。」
225.魔與妖
收到魔獸出現的訊息後，父親的行動很快。
一方面召集在會場各處徘徊的庫沃路丁奇派貴族，另一方面不斷向在外面控制的武官下達警戒態勢的指示。光靠父親的女僕是遠遠不夠的，所以我偷偷地把我的女僕借給了她。為了不被人當成小孩子，我只擺出了自己發出指示的姿勢。
魔獸逼近雷維奧斯領地的威脅是雷維奧斯家應該應對的問題，不需要庫沃路丁奇家做什麼。父親的指示內容並不是針對魔獸，而是針對貴族，帶有強烈的警告色彩。
「如果繼續前進，天亮前就能到達王都」
「到底要在王城待到什麼時候?」
「在確定威脅的程度之前是沒有辦法的，而且討伐隊也差不多該開始激戰了吧?」
本來應該是晚會早就結束，回到宅邸酣睡的時間段吧。不知道是為了掩飾睡魔，還是貴族討伐魔獸的任務迫在眉睫，聚集在周圍的貴族們的嘴上都很輕鬆。
逼近雷維奧斯領地的魔獸的威脅是雷維奧斯家應該應對的問題。但是，這並不意味著我們王國貴族就可以為所欲為。必須在不妨礙雷維奧斯家族討伐的情況下四處奔走。這也可以說是作為同樣守護土地的貴族的理所當然的關懷吧。
在王城等待的要求也是其中之一。當王國貴族回到各自的宅邸時，雷維奧斯家就會分配相應的人力守衛市內。因為這是附帶條件的輕微請求，所以不得不答應，直到看清出現的魔獸的詳細情況為止。
因此，我們被迫留在王城。按地球時間來說大概是凌晨2點或3點左右，非常困。一不留神就會趴在桌子上睡著。
「聽說起源是舊塔倫領，果然」
「它從誕生到被發現的時間很早，雷維奧斯家大概也因為領主不在而格外小心吧」
父親囑咐我，絕對不能鬆懈，不要睡覺，醒著。我傾聽著周圍的對話，努力保持意識。
據當時來報告的雷維奧斯騎士說，在王都的西南方向發現了成熟的魔獸。發生地點目前還沒有確定，不過據說是舊塔倫領地。
王都雷維奧斯以南散佈著沒有統治者的領地。這些是因埃爾西尼亞之禍而族滅的貴族家的舊領。塔倫家族統治的舊塔倫領地就是其中之一。
在位於王都南面的大規模霧場爆誕的魔獸埃爾西尼亞，與雷維奧斯軍展開激烈的死鬥後改變前進方向侵入了魯什納地區。成熟的魔獸中也有戰鬥能力和其特性達到全速運轉需要時間的東西。魔獸埃爾西尼亞似乎是與之相應的慢節奏的魔獸，其真正的價值開始發揮是在進入魯什納地區之後。
另外，在齒輪為低的時候戰鬥的當時的雷維奧斯軍認為魔獸埃爾西尼亞是威脅階級第2位·戰鬥特化型，從誕生後不久就以頂級齒輪狂暴的成熟魔獸。後來經歷了悽慘的災禍，現在到處宣揚它一定是威脅階級第一的大魔獸。
不管怎麼說，在這壓倒性的妖力面前，魯修納地方的貴族們紛紛散去。作為援軍前來參戰的雷維奧斯等軍受到了比在自己領地的魔獸保衛戰更大的毀滅性損失，被迫提前撤退。
「是舊塔倫的領地嗎?普露梅知道嗎?」
「我知道……」
坐在對面的少女普露梅的聲音讓人感到有些刺痛。
她之所以不高興，和我和羅米莉耶跳舞有關。如果這裡面摻雜著「威爾對我以外的女孩子著迷……多看看我吧」這樣的嫉妒和吃醋，那就太好了，但究竟如何呢?姑且說了些探聽敵人內情之類的理由，也說了些普露梅可愛又有魅力之類的理由，不過，和修皮亞傑克家的公主跳舞這一事實，似乎只會成為令人不快的因素。
我父親憎恨修皮亞傑克家，是因為他的親哥哥兼我的伯父庫沃路丁奇·卡達庫魯被殺了，這時，來自西路歐珮亞家的媳婦也一起去世了。因此，西路歐珮亞伯爵的怨念並不亞於父親。作為監護人的伯爵把修皮亞傑克家說得很壞，普露梅對此產生強烈的厭惡感也是理所當然的。
不過，得知我的行動後，兩人的反應完全不同。
西路歐珮亞伯爵對我絲毫沒有不耐煩的樣子。雖然給人的印象是害怕。從言語中可以看出，我對被修皮亞傑克的女人削骨的可能性非常警惕。面對可能會失去復仇機會的事態，伯爵臉色蒼白，說不出話來，普露梅也很容易理解地不高興起來。讓人毛骨悚然的絕對是前者。
唉，普露梅的怨恨終究是繼承下來的，所以減少是不可避免的吧。怨念的繼承也需要繳納繼承稅。
「……威爾不困嗎?」
「好睏」
我過於直率的回答讓她撲哧一笑。
或許是因為困而煩躁的部分。對於日暮之後就結束大部分活動的艾爾歐大陸人來說，這一夜是非常痛苦的。
我和普露梅都已經到了需要健全睡眠的年齡。我甚至想，乾脆發動喚醒意識的魔法吧。但是，一旦這樣醒著，在效果結束之前，無論怎麼努力都睡不著，所以儘可能不想使用。
「父親……好像還很忙」
王城裡準備了lovehouse區，能不能讓我在那裡小睡一會兒?好不容易才和普露梅同室。……嗯，好睏啊。思考變得遲鈍了。
把放在桌子上的手交叉在一起，轉動大拇指。接著按食指、中指、無名指、小指的順序轉動。完全沒有睡意。
「……叔叔怎麼了?」
普露梅看到我玩手遊，用食指戳了過來，妨礙我手指的轉動。我甩開她，再次轉動手指，她卻毫不悔改地繼續用食指擋著我。怎麼說呢，感覺困過頭了，彼此的智商都急劇下降了。
「剛才說話的時候傳來了魔獸的情報。沒能聽到最後，所以想繼續」
「以後不行嗎……」
「擔心得睡不著」
手背被輕輕地拍了一下。她大概是想吐槽，怎麼一副睡眼惺忪的樣子說出來。
看來普露梅真的是在睡覺，連開口都覺得麻煩。微微動著嘴唇，茫然地凝視著這邊的她有些嬌豔。
「話必須聽完才行……」
漫畫和小說中經常出現這樣的情節，在說重要的事情的過程中發生了什麼突發事件，直到最後都聽不到資訊，我不喜歡這樣的情節。我很想對登場人物說教，既然是很小的事情，有時間進行無聊的對話，那就聽聽看吧。因此，為了不被昨天的我說教，我必須採取行動。
「父親戒備森嚴的理由……我有必要知道」
也不是對任何人說的話。我把音量控制在只有自己能聽見的程度，表明決心。
父親非常警惕利用魔獸出現的混亂進行突襲、暗殺。而且他並沒有掩飾自己的姿態，反而在態度上主張除庫沃路丁奇派以外的貴族不要靠近。
警戒的原因在某種程度上是可以預料到的。首先肯定和修皮亞傑克家有關。恐怕伯父的死也是如此。
我看著他們離開的那扇門。
◆ ◇ ◆ ◇ ◆ ◇
在威爾克視線的另一邊，穿過門，穿過走廊，穿過分會場，前方的單間裡有兩個影子。
在單間公寓的一個房間大小的空間裡，大沙發面對面地排列著。那是為了在晚會中途小憩而準備的小房間。
修皮亞傑克家族現任戶主修皮亞傑克·麥克尼斯和他的女兒羅米莉耶。接到魔獸出現的通知後，兩人在這個房間裡靜靜地等待著。因為他認為，在周圍沒有同伴勢力的情況下，不應該輕易與王國貴族接觸。
不過，在這次王都訪問中，除了擔任侍從的雷維奧斯家的人之外，沒有一個王國貴族接近修皮亞傑克家。因為每家都知道庫沃路丁奇家的優勢，所以敬而遠之。即使跟他說話，也只會讓他露出討厭的表情。
「……這也是作戰計劃的影響嗎?」
麥子與鐮刀作戰。這是麥克尼斯為消除逼近拉伊修利弗城的庫沃路丁奇家族的威脅而制定的反攻作戰計劃。
以多名主祖攻擊庫沃路丁奇·賈魯費斯，封鎖其行動，在此期間別動隊收割以南邦南市為首的亞美利亞河沿岸城市。將庫沃路丁奇領地的內地與外地分割開來，以此來阻止來自紐尼裡市的援軍。這就像農夫抓住麥子，用鐮刀割麥子的根部一樣。收割後的小麥，即賈魯費斯，被曬乾，變得虛弱，最後被做成美味的料理。
為了實現計劃，麥克尼斯邀請舊沃伊斯特拉貴族出征，教唆獨立貴族家族襲擊艾維納皮斯領地，並利用家中不和，煽動嘉利安納家族謀反。討伐賈魯費斯，僅僅是為了這個。
但是作戰失敗了。那也是最壞的形式。
「就像庫沃路丁奇一樣，真是悲慘……」
麥克尼斯緊握的拳頭顫抖著。他為按照自己的計劃失去了心愛的兒子而深感後悔。他心中充滿了深深的復仇之心。但是，這種激情卻無法隨心所欲地發洩到庫沃路丁奇家。
由於「麥子與鐮刀」作戰的失敗，修皮亞傑克的內部情況變得非常嚴峻。沃伊斯特拉的大盾被摧毀後，武威盡失的影響非常大，就連舊沃伊斯特拉貴族的統治也變得越來越困難。無論如何也要達成停戰，爭取重建體制的時間。
無論內心多麼憎恨，都必須首先考慮修皮亞傑克家族的存續。這才是戶主的責任和義務。麥克尼斯對此深信不疑。
在這一點上，他討厭庫沃路丁奇家的現任戶主庫沃路丁奇·魯克瑟。
「蚯蚓蚯蚓」
麥克尼斯把蛇蔑稱為「蚯蚓」。
他認為，無視家族的利益，對修皮亞傑克家族憎惡不已的這種執著，是不適合當戶主的。而且這對前前代、前代也是一樣的。庫沃路丁奇·卡西婭、庫沃路丁奇·賈魯費斯、庫沃路丁奇·魯克瑟，三代原本都是沒有資格成為戶主的人。
但是，三當家威脅著修皮亞傑克家的安全，這是顯而易見的事實。這讓麥克尼斯更加焦躁。
「老爺，我給您端來了白開水」
麥克尼斯帶來的女僕走進房間，在迷你桌上擺了兩個裝滿熱水的杯子。坐在沙發上，半睡半醒的羅米莉耶注意到這一點，靜靜地拿在手上，輕輕抿了一口。
「聲音呢?」
女僕回答了麥克尼斯簡短的問題。
「沒問題」
這句話的意思是，如果是正常的對話，就算豎起耳朵聽，也聽不到外面的聲音。就在剛才，如果被施了魔法的認真竊聽的話，可能會聽到這種程度的竊聽，考慮到這一點，可以說幾乎完全不用擔心偷聽了。
「終於散了嗎?」
「啊!到室外去的人好像比較多，我要多加警戒」
女僕宣佈要採取竊聽對策後，走出了房間。白開水還沒喝完一半，門外被敲了幾下。這是說話沒問題的記號。麥克尼斯用魔法將門敲了回去，然後看著羅米莉耶。
「冷靜下來了嗎?」
「沒事的，父親。」
「你一定很累了吧，但我必須問問你」
在王城呆上一段時間。根據情況的不同，王都社交也有可能就此中止、解散。他認為，為了採取下一步行動，有必要儘早把握現狀。
「怎麼樣?」
聽了父親的話，羅米莉耶默默地抱緊了自己的身體。指尖靜靜地顫抖著。
在王都社交中，麥克尼斯的首要目的是衡量庫沃路丁奇·威爾克這個人。
從從對麥子和鐮刀作戰的反擊、蛇之牙作戰的猛攻中倖存下來的將士們的證言中，他得知了庫沃路丁奇家族秘密擁有的力量。不過，如果只是這樣的話，麥克尼斯大概只會把威爾克看作是非常危險的武者吧。一舉重新整理這種評價的，是兒子威利特的遺體返還。從事前得到的「魯克瑟溺愛的嫡男」的情報來看，這是完全無法想象的行動。他甚至想過，這是為了把受盡凌辱的遺體送回嘲笑。但實際上送來的遺體被精心地化妝成死亡模樣，絲毫看不出對失敗者的輕蔑。
這在庫沃路丁奇看來是異質的思考。至少可以看出，他是一個對修皮亞傑克懷有憎恨而沒有固定想法的人。
麥克尼斯想。如果自己是威爾克的立場的話，現在正是拿下拉伊修利弗城的時候，應該和修皮亞傑克締結和約。要想將尚未掌握的外地完全歸庫沃路丁奇所有，需要時間，如果貿然摧毀修皮亞傑克家族，庫沃路丁奇家族將成為非常龐大的存在，不僅是王國貴族和雷維奧斯家族，就連帝國西部貴族也會對其產生巨大的戒心和反感。在對修皮亞傑克的戰爭中保持絕對優勢的講和才是理想的。因為只要在失去沃斯特拉大盾牌的修皮亞傑克家族等體制完善後，適當找個藉口再進攻就可以了。作為一家之主，如果能以理行事，那是最好的。
麥克尼斯期待威爾克具有與三當家不同的性格，具有理高於情的氣質。
「他是個理性的人」
羅米莉耶知道父親對庫沃路丁奇的感情。因此，她認為首先應該傳達的是威爾克對自己的態度。
威爾克面對修皮亞傑克家族的人，既沒有用輕蔑的語言，也沒有露骨地表現出厭惡的態度。邀請她跳舞的禮儀也很真摯，不會利用王國貴族的身份來施加壓力，談話的內容也很理智。
羅米莉耶得出的結論是，他應該不是一個被複仇的妄念纏身的人吧。與其說威爾
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在我和羅米莉耶的面前互相碰撞的憎恨最前線，漸漸地交談的話語減少了。父親和公爵的關係已經沒有修復的餘地了。完全壞了。
對話沒有了，沉默的時間持續了一段時間後，修皮亞傑克公爵帶著羅米莉耶離開了。
「月光照耀著真理」
最後只告訴我一句話。
……是什麼來著？
被說得太少的話，想起來會很辛苦。確實，感覺這是遠古時代的工匠或什麼留下的格言。我稍微思考了一下是什麼工匠，從剛才羅米莉耶的談話內容中想起了製作香水的工匠留下的話。
一流的調香師在月光下進行香水混合。在黑暗中，不看多餘的資訊，逃避喧囂，只集中於香味，讓真正重要的事情浮出水面，就是這樣感覺的內容。
考慮到公爵的發言，還是應該認為是與羅米莉耶有關的暗示吧。
月亮意味著夜晚，所以在夜會上對她產生的好感才是你的真實。比起家裡的固執己見，我覺得你的想法才是真實的。
「即使是獸道，只要照一下就能看到正確的道路。」
父親說只有野獸在黑暗中前進。不能被修皮亞傑克公爵的發言所迷惑吧。
在我胡思亂想的時候，公爵離開了這個大廳。讓人覺得隱約殘留著甜蜜的花香，大概是因為自己對羅米莉耶感到依戀之情吧。
「晚會馬上就要結束了。」
因為現在不能就地追問，所以回到庫沃路丁奇府邸後再問……我很容易理解父親那樣說。
「是啊。結束後會很擁擠，就這樣在附近吧」
之後再去見修皮亞傑克公爵的話，真的是沒辦法了，就這樣粘在父親身上吧。剩下的時間也很少，即使和父母在一起也不會覺得奇怪。如果不稍微改善一下印象的話。
我和爸爸坐在牆角附近的桌子席上。
我覺得和周圍的貴族們有距離，在這裡就算被說教也不會暴露。突然開始說教，心裡七上八下的。
「如果勝利是榮譽的話……那真是太好了。那傢伙臉色也不好啊」
父親帶著一點愉快的心情說。在我看來完全沒有慌張的樣子，但是在父親看來公爵好像有不少膽怯。
老實說，我沒想到會有這麼嚴重的回答，所以我坦率地詢問了那個疑問。
「……嗯？最初提出阿爾培的，不是繼承我意志的牽制嗎？」
看來是出現瞭解釋錯誤。我說明了自己是怎麼想才說出那番話的，父親稍微考慮了一下就明白了。
「這樣啊。威爾克不知道哥哥大人的死啊……」
「是的。不太詳細」
怎麼說呢，是非常難聽的話題。
文官們說詳細情況要問父親，騎士們也含糊其辭地回答，所以沒有可以信賴的情報來源。是怕說親人的不幸，還是不太想提及主人死去的不幸，或者兩者都有可能。
總有一天我必須知道，但總有一天我會一直拖到最後。既然有今後的社交機會，難得有機會，今天就想聽聽。
「那麼，說出來比較好吧。」
「……這裡可以嗎？」
如果可以的話，希望你回到庫沃路丁奇府邸後再說那件事。如果在這裡消化了那件事，回到府邸後就只剩下說教了吧。
「正因為在這裡所以很好。」
大概是為了讓心情平靜下來吧，父親低頭深呼吸。不必催促。我只是默默地等待父親的心情平靜下來。
但是，我馬上對大廳的氣氛感到了不協調。
雖然修皮亞傑克公爵的離去消除了緊張感，但是雷維奧斯家的傭人的表情依然很僵硬。不僅如此，雷維奧斯騎士也陸續出入會場，開始散發出森嚴的氣氛。
父親好像也在和我幾乎相同的時間察覺到了空氣的變化。
停止深呼吸，確認周圍的情況，立刻讓隨從的女僕跑。
但是那是不需要的命令。因為比那個更早的，雷維奧斯騎士中的一個走近了我們的桌子。
他大概有一種類似武官的氣質吧，從要點清楚地敘述了。
「魔獸出現了。」
225.魔與妖
收到魔獸出現的訊息後，父親的行動很快。
一方面召集在會場各處徘徊的庫沃路丁奇派貴族，另一方面不斷向在外面控制的武官下達警戒態勢的指示。光靠父親的女僕是遠遠不夠的，所以我偷偷地把我的女僕借給了她。為了不被人當成小孩子，我只擺出了自己發出指示的姿勢。
魔獸逼近雷維奧斯領地的威脅是雷維奧斯家應該應對的問題，不需要庫沃路丁奇家做什麼。父親的指示內容並不是針對魔獸，而是針對貴族，帶有強烈的警告色彩。
「如果繼續前進，天亮前就能到達王都」
「到底要在王城待到什麼時候?」
「在確定威脅的程度之前是沒有辦法的，而且討伐隊也差不多該開始激戰了吧?」
本來應該是晚會早就結束，回到宅邸酣睡的時間段吧。不知道是為了掩飾睡魔，還是貴族討伐魔獸的任務迫在眉睫，聚集在周圍的貴族們的嘴上都很輕鬆。
逼近雷維奧斯領地的魔獸的威脅是雷維奧斯家應該應對的問題。但是，這並不意味著我們王國貴族就可以為所欲為。必須在不妨礙雷維奧斯家族討伐的情況下四處奔走。這也可以說是作為同樣守護土地的貴族的理所當然的關懷吧。
在王城等待的要求也是其中之一。當王國貴族回到各自的宅邸時，雷維奧斯家就會分配相應的人力守衛市內。因為這是附帶條件的輕微請求，所以不得不答應，直到看清出現的魔獸的詳細情況為止。
因此，我們被迫留在王城。按地球時間來說大概是凌晨2點或3點左右，非常困。一不留神就會趴在桌子上睡著。
「聽說起源是舊塔倫領，果然」
「它從誕生到被發現的時間很早，雷維奧斯家大概也因為領主不在而格外小心吧」
父親囑咐我，絕對不能鬆懈，不要睡覺，醒著。我傾聽著周圍的對話，努力保持意識。
據當時來報告的雷維奧斯騎士說，在王都的西南方向發現了成熟的魔獸。發生地點目前還沒有確定，不過據說是舊塔倫領地。
王都雷維奧斯以南散佈著沒有統治者的領地。這些是因埃爾西尼亞之禍而族滅的貴族家的舊領。塔倫家族統治的舊塔倫領地就是其中之一。
在位於王都南面的大規模霧場爆誕的魔獸埃爾西尼亞，與雷維奧斯軍展開激烈的死鬥後改變前進方向侵入了魯什納地區。成熟的魔獸中也有戰鬥能力和其特性達到全速運轉需要時間的東西。魔獸埃爾西尼亞似乎是與之相應的慢節奏的魔獸，其真正的價值開始發揮是在進入魯什納地區之後。
另外，在齒輪為低的時候戰鬥的當時的雷維奧斯軍認為魔獸埃爾西尼亞是威脅階級第2位·戰鬥特化型，從誕生後不久就以頂級齒輪狂暴的成熟魔獸。後來經歷了悽慘的災禍，現在到處宣揚它一定是威脅階級第一的大魔獸。
不管怎麼說，在這壓倒性的妖力面前，魯修納地方的貴族們紛紛散去。作為援軍前來參戰的雷維奧斯等軍受到了比在自己領地的魔獸保衛戰更大的毀滅性損失，被迫提前撤退。
「是舊塔倫的領地嗎?普露梅知道嗎?」
「我知道……」
坐在對面的少女普露梅的聲音讓人感到有些刺痛。
她之所以不高興，和我和羅米莉耶跳舞有關。如果這裡面摻雜著「威爾對我以外的女孩子著迷……多看看我吧」這樣的嫉妒和吃醋，那就太好了，但究竟如何呢?姑且說了些探聽敵人內情之類的理由，也說了些普露梅可愛又有魅力之類的理由，不過，和修皮亞傑克家的公主跳舞這一事實，似乎只會成為令人不快的因素。
我父親憎恨修皮亞傑克家，是因為他的親哥哥兼我的伯父庫沃路丁奇·卡達庫魯被殺了，這時，來自西路歐珮亞家的媳婦也一起去世了。因此，西路歐珮亞伯爵的怨念並不亞於父親。作為監護人的伯爵把修皮亞傑克家說得很壞，普露梅對此產生強烈的厭惡感也是理所當然的。
不過，得知我的行動後，兩人的反應完全不同。
西路歐珮亞伯爵對我絲毫沒有不耐煩的樣子。雖然給人的印象是害怕。從言語中可以看出，我對被修皮亞傑克的女人削骨的可能性非常警惕。面對可能會失去復仇機會的事態，伯爵臉色蒼白，說不出話來，普露梅也很容易理解地不高興起來。讓人毛骨悚然的絕對是前者。
唉，普露梅的怨恨終究是繼承下來的，所以減少是不可避免的吧。怨念的繼承也需要繳納繼承稅。
「……威爾不困嗎?」
「好睏」
我過於直率的回答讓她撲哧一笑。
或許是因為困而煩躁的部分。對於日暮之後就結束大部分活動的艾爾歐大陸人來說，這一夜是非常痛苦的。
我和普露梅都已經到了需要健全睡眠的年齡。我甚至想，乾脆發動喚醒意識的魔法吧。但是，一旦這樣醒著，在效果結束之前，無論怎麼努力都睡不著，所以儘可能不想使用。
「父親……好像還很忙」
王城裡準備了lovehouse區，能不能讓我在那裡小睡一會兒?好不容易才和普露梅同室。……嗯，好睏啊。思考變得遲鈍了。
把放在桌子上的手交叉在一起，轉動大拇指。接著按食指、中指、無名指、小指的順序轉動。完全沒有睡意。
「……叔叔怎麼了?」
普露梅看到我玩手遊，用食指戳了過來，妨礙我手指的轉動。我甩開她，再次轉動手指，她卻毫不悔改地繼續用食指擋著我。怎麼說呢，感覺困過頭了，彼此的智商都急劇下降了。
「剛才說話的時候傳來了魔獸的情報。沒能聽到最後，所以想繼續」
「以後不行嗎……」
「擔心得睡不著」
手背被輕輕地拍了一下。她大概是想吐槽，怎麼一副睡眼惺忪的樣子說出來。
看來普露梅真的是在睡覺，連開口都覺得麻煩。微微動著嘴唇，茫然地凝視著這邊的她有些嬌豔。
「話必須聽完才行……」
漫畫和小說中經常出現這樣的情節，在說重要的事情的過程中發生了什麼突發事件，直到最後都聽不到資訊，我不喜歡這樣的情節。我很想對登場人物說教，既然是很小的事情，有時間進行無聊的對話，那就聽聽看吧。因此，為了不被昨天的我說教，我必須採取行動。
「父親戒備森嚴的理由……我有必要知道」
也不是對任何人說的話。我把音量控制在只有自己能聽見的程度，表明決心。
父親非常警惕利用魔獸出現的混亂進行突襲、暗殺。而且他並沒有掩飾自己的姿態，反而在態度上主張除庫沃路丁奇派以外的貴族不要靠近。
警戒的原因在某種程度上是可以預料到的。首先肯定和修皮亞傑克家有關。恐怕伯父的死也是如此。
我看著他們離開的那扇門。
◆ ◇ ◆ ◇ ◆ ◇
在威爾克視線的另一邊，穿過門，穿過走廊，穿過分會場，前方的單間裡有兩個影子。
在單間公寓的一個房間大小的空間裡，大沙發面對面地排列著。那是為了在晚會中途小憩而準備的小房間。
修皮亞傑克家族現任戶主修皮亞傑克·麥克尼斯和他的女兒羅米莉耶。接到魔獸出現的通知後，兩人在這個房間裡靜靜地等待著。因為他認為，在周圍沒有同伴勢力的情況下，不應該輕易與王國貴族接觸。
不過，在這次王都訪問中，除了擔任侍從的雷維奧斯家的人之外，沒有一個王國貴族接近修皮亞傑克家。因為每家都知道庫沃路丁奇家的優勢，所以敬而遠之。即使跟他說話，也只會讓他露出討厭的表情。
「……這也是作戰計劃的影響嗎?」
麥子與鐮刀作戰。這是麥克尼斯為消除逼近拉伊修利弗城的庫沃路丁奇家族的威脅而制定的反攻作戰計劃。
以多名主祖攻擊庫沃路丁奇·賈魯費斯，封鎖其行動，在此期間別動隊收割以南邦南市為首的亞美利亞河沿岸城市。將庫沃路丁奇領地的內地與外地分割開來，以此來阻止來自紐尼裡市的援軍。這就像農夫抓住麥子，用鐮刀割麥子的根部一樣。收割後的小麥，即賈魯費斯，被曬乾，變得虛弱，最後被做成美味的料理。
為了實現計劃，麥克尼斯邀請舊沃伊斯特拉貴族出征，教唆獨立貴族家族襲擊艾維納皮斯領地，並利用家中不和，煽動嘉利安納家族謀反。討伐賈魯費斯，僅僅是為了這個。
但是作戰失敗了。那也是最壞的形式。
「就像庫沃路丁奇一樣，真是悲慘……」
麥克尼斯緊握的拳頭顫抖著。他為按照自己的計劃失去了心愛的兒子而深感後悔。他心中充滿了深深的復仇之心。但是，這種激情卻無法隨心所欲地發洩到庫沃路丁奇家。
由於「麥子與鐮刀」作戰的失敗，修皮亞傑克的內部情況變得非常嚴峻。沃伊斯特拉的大盾被摧毀後，武威盡失的影響非常大，就連舊沃伊斯特拉貴族的統治也變得越來越困難。無論如何也要達成停戰，爭取重建體制的時間。
無論內心多麼憎恨，都必須首先考慮修皮亞傑克家族的存續。這才是戶主的責任和義務。麥克尼斯對此深信不疑。
在這一點上，他討厭庫沃路丁奇家的現任戶主庫沃路丁奇·魯克瑟。
「蚯蚓蚯蚓」
麥克尼斯把蛇蔑稱為「蚯蚓」。
他認為，無視家族的利益，對修皮亞傑克家族憎惡不已的這種執著，是不適合當戶主的。而且這對前前代、前代也是一樣的。庫沃路丁奇·卡西婭、庫沃路丁奇·賈魯費斯、庫沃路丁奇·魯克瑟，三代原本都是沒有資格成為戶主的人。
但是，三當家威脅著修皮亞傑克家的安全，這是顯而易見的事實。這讓麥克尼斯更加焦躁。
「老爺，我給您端來了白開水」
麥克尼斯帶來的女僕走進房間，在迷你桌上擺了兩個裝滿熱水的杯子。坐在沙發上，半睡半醒的羅米莉耶注意到這一點，靜靜地拿在手上，輕輕抿了一口。
「聲音呢?」
女僕回答了麥克尼斯簡短的問題。
「沒問題」
這句話的意思是，如果是正常的對話，就算豎起耳朵聽，也聽不到外面的聲音。就在剛才，如果被施了魔法的認真竊聽的話，可能會聽到這種程度的竊聽，考慮到這一點，可以說幾乎完全不用擔心偷聽了。
「終於散了嗎?」
「啊!到室外去的人好像比較多，我要多加警戒」
女僕宣佈要採取竊聽對策後，走出了房間。白開水還沒喝完一半，門外被敲了幾下。這是說話沒問題的記號。麥克尼斯用魔法將門敲了回去，然後看著羅米莉耶。
「冷靜下來了嗎?」
「沒事的，父親。」
「你一定很累了吧，但我必須問問你」
在王城呆上一段時間。根據情況的不同，王都社交也有可能就此中止、解散。他認為，為了採取下一步行動，有必要儘早把握現狀。
「怎麼樣?」
聽了父親的話，羅米莉耶默默地抱緊了自己的身體。指尖靜靜地顫抖著。
在王都社交中，麥克尼斯的首要目的是衡量庫沃路丁奇·威爾克這個人。
從從對麥子和鐮刀作戰的反擊、蛇之牙作戰的猛攻中倖存下來的將士們的證言中，他得知了庫沃路丁奇家族秘密擁有的力量。不過，如果只是這樣的話，麥克尼斯大概只會把威爾克看作是非常危險的武者吧。一舉重新整理這種評價的，是兒子威利特的遺體返還。從事前得到的「魯克瑟溺愛的嫡男」的情報來看，這是完全無法想象的行動。他甚至想過，這是為了把受盡凌辱的遺體送回嘲笑。但實際上送來的遺體被精心地化妝成死亡模樣，絲毫看不出對失敗者的輕蔑。
這在庫沃路丁奇看來是異質的思考。至少可以看出，他是一個對修皮亞傑克懷有憎恨而沒有固定想法的人。
麥克尼斯想。如果自己是威爾克的立場的話，現在正是拿下拉伊修利弗城的時候，應該和修皮亞傑克締結和約。要想將尚未掌握的外地完全歸庫沃路丁奇所有，需要時間，如果貿然摧毀修皮亞傑克家族，庫沃路丁奇家族將成為非常龐大的存在，不僅是王國貴族和雷維奧斯家族，就連帝國西部貴族也會對其產生巨大的戒心和反感。在對修皮亞傑克的戰爭中保持絕對優勢的講和才是理想的。因為只要在失去沃斯特拉大盾牌的修皮亞傑克家族等體制完善後，適當找個藉口再進攻就可以了。作為一家之主，如果能以理行事，那是最好的。
麥克尼斯期待威爾克具有與三當家不同的性格，具有理高於情的氣質。
「他是個理性的人」
羅米莉耶知道父親對庫沃路丁奇的感情。因此，她認為首先應該傳達的是威爾克對自己的態度。
威爾克面對修皮亞傑克家族的人，既沒有用輕蔑的語言，也沒有露骨地表現出厭惡的態度。邀請她跳舞的禮儀也很真摯，不會利用王國貴族的身份來施加壓力，談話的內容也很理智。
羅米莉耶得出的結論是，他應該不是一個被複仇的妄念纏身的人吧。與其說威爾
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