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25-06-18
第十一章 虎符
月城,這座飽經風霜的雄城,如同一位沉默的巨人,巍然佇立於鉅州最西陲。
其身後,是廣袤富庶的鉅州大地;其身前,不過數里之遙,便是那道橫亙在人族
與妖族之間,浸透了無數鮮血與英魂的天塹——日月關。
此地地勢險絕,堪稱鬼斧神工。月城左右,皆是壁立千仞、猿猱難攀的巍峨
高山,唯餘中間一道狹窄的隘口。月城便扼守在這咽喉要道之上,成為直面妖域
的第一道鐵閘。自月城再向後,地勢並非平坦,而是隨著山勢陡然拔高。一條蜿
蜒曲折、僅供大隊勉強通行的「登天道」,如同懸掛於絕壁之上,艱難地向上延
伸。在這「登天道」的盡頭,地勢再次形成一片相對開闊的臺地,其上矗立著另
一座堅城——日城。
日城的地勢格局與月城如出一轍,同樣是左右高山夾峙,唯餘中間通道。站
在日城高聳的城牆上俯瞰,月城全貌盡收眼底,兩者互為犄角,唇齒相依。這一
前一後、一低一高、相互守望的雙城防線,便是名震天下的「日月關」。
雙城依山而建,借天地之險,輔以人族傾盡心血築造的雄城堅壁,真正做到
了「一夫當關,萬夫莫開」。歷史上,妖族大軍無數次如潮水般湧來,試圖撕開
這道屏障,但絕大多數都在雙城之下撞得頭破血流,鎩羽而歸。日月關被正面攻
破的記錄,屈指可數,每一次都伴隨著人族王朝的巨大動盪。
其中最為慘痛的一次,便是前燕末年。清國鐵騎勢如破竹,直逼前燕京師。
危急存亡之秋,朝廷連發七道加急金牌,嚴令日月關守軍火速回援勤王。當時的
鎮關大將深知此關關乎國運,一旦主力撤離,防線空虛,妖族必然趁虛而入,後
果不堪設想。他力陳利害,言辭懇切乃至激烈,試圖抗命。
然而,朝廷催逼甚急,金牌一道緊似一道,關內駐軍最終在「忠君」與「守
土」的巨大撕裂中分裂。部分將領率精銳回援,導致關防力量銳減。
最終,日月關失守,鉅州淪陷,生靈塗炭。而前燕,也因這自毀長城的舉動
徹底失去了民心與屏障,加速了滅亡。這段血淋淋的歷史,如同烙印般刻在每一
個大齊軍人的心頭。
後來,大齊太祖皇帝姜氏,於亂世中崛起,歷經浴血苦戰,終將妖族主力逐
出鉅州,重新奪回了象徵人族尊嚴與生存空間的日月關。
收復當日,望著滿目瘡痍卻依舊不屈的雄關,太祖皇帝立於日城最高處,聲
如雷霆,向天地立誓:「日月關在,則大齊西陲安!朕,姜氏子孫立誓於此:只
要大齊國祚存續一日,日月關便永駐我大齊虎賁!縱使有朝一日,社稷傾覆,國
都淪喪,此關亦絕不抽調一兵一卒回援!若後世子孫違此誓言,擅自調兵,致令
雄關失守……當使我姜氏皇族,挫骨揚灰,永世不得超生!」這鐵血誓言,成為
了大齊王朝不可動搖的鐵律。
鉅州因其獨特的戰略地位和慘痛歷史教訓,不設巡撫,僅設總督一職。此總
督權力極大,集巡撫民政、鎮守使軍權於一身,文武大權一把抓,乃帝國真正意
義上的封疆第一吏。而此刻執掌這方重鎮、肩挑如山重任的,正是世襲罔替的徐
國公——李達。
鎮守府的書房內,燭火跳躍,映照著巨大的鉅州沙盤。李達身著玄色常服,
眉頭緊鎖,佈滿風霜痕跡的臉上刻滿了凝重。他粗糙的手指捏著一枚代表妖族斥
候的黑色小旗,懸在沙盤上日月關外的某處山谷,久久未落。案頭堆積的軍報無
聲訴說著邊境的緊張。
「報——!」門外親衛的聲音打破了沉寂。
李達頭也未抬,沉聲道:「講。」
「都督,府外有人求見,自稱是秦王殿下府中之人,持殿下印信。」親衛的
聲音清晰傳來。
李達捏著小旗的手指微微一頓。秦王?姜青麟?他前腳才傳信給女兒清月,
讓這外孫來日月關一趟,怎地人未到,倒先派了個下人持印信來了?心中掠過一
絲疑慮,他壓下眉宇間的褶皺,聲音平穩:「讓他進來。」
不多時,親衛引著一個身形普通、面容毫無特色的灰衣男子步入書房。李達
揮退親衛,目光這才從沙盤上抬起,淡淡掃向來人——一張丟進人堆裡便再難尋
見的尋常面孔。
「秦王殿下遣你來,所為何事?」李達語氣平淡,帶著上位者慣有的審視,
手指無意識地點著沙盤邊緣,心思似乎仍在軍務之上。
卻見那灰衣男子嘴角微揚,抬手在耳後輕輕一揭,一張薄如蟬翼的面具被揭
下。一張俊朗英挺、眉眼間依稀可見清月輪廓的年輕面容顯露出來,帶著幾分促
狹的笑意。
「外公,是我。」姜青麟的聲音恢復了原本的清朗。
李達手中那枚黑色小旗「啪嗒」一聲掉落在沙盤上。他猛地抬頭,眼中精光
乍現,如鷹隼般銳利的目光牢牢鎖在姜青麟臉上。幾年前的少年模樣與眼前這長
身玉立、氣度已成的青年迅速重疊。驚訝、難以置信,隨即是巨大的驚喜湧上心
頭。
「青麟?!」李達霍然起身,繞過沙盤,幾步便到了姜青麟面前。他伸出布
滿老繭的大手,用力拍在姜青麟堅實的肩膀上,上下打量著,眼中滿是欣慰,
「好小子!竟是你!幾年不見,竟長這般高了,也壯實了!這臉盤,跟你娘年輕
時真像!」語氣中的親暱和歡喜溢於言表,方才的凝重被這意外的重逢衝散了大
半。
姜青麟眼中也滿是笑意,恭敬地行了一禮:「外公,麟兒給您請安。您身子
骨可還硬朗?」
「哈哈,硬朗!老夫這把老骨頭,一時半會兒還散不了架!」李達朗聲大笑,
拉著姜青麟的手腕走到一旁的太師椅坐下,「不過是些年輕時在戰場上留下的老
傷,天氣轉涼便出來鬧騰一番,不礙事。」他仔細端詳著外孫,又指了指那張被
放在一旁案几上的面具,好奇又帶著點調侃,「倒是你,堂堂親王,怎地弄成這
副模樣,跟個跑江湖的探子似的?害得老夫差點沒認出來。」
姜青麟收斂了些笑容,正色道:「外公,實不相瞞,此番進京前,皇祖父密
旨,令我暗中查訪桂州之事。行蹤需得隱秘,故以此掩飾身份。」他頓了頓,想
起什麼,臉上又浮起一絲無奈又寵溺的笑意,「這千面,是依依那丫頭硬給我戴
上的,說是……怕我在外頭招蜂引蝶。」
「依依那丫頭……」李達捻了捻鬍鬚,眼中閃過精明的光芒,隨即話題轉回
正事,語氣變得嚴肅,「桂州巡撫周明遠……老夫在京師時便識得此人。行事素
來謹慎持重,頗有幹才,官聲也算清廉。按理說,桂州在他治下不該出大紕漏。」
他沉吟片刻,壓低了聲音,「怕就怕,樹大根深,有些盤根錯節的利益,連他也
未必能全然掌控,或是……身不由己。你此去務必慎之又慎。若想尋突破口,不
妨留意臨江府方向。老夫麾下暗哨回報,那邊似有魔宗活動的蛛絲馬跡。」
姜青麟鄭重點頭:「外公放心,麟兒省得,定當小心行事。」他隨即想起母
親李清月的叮囑,問道,「對了外公,孃親說您有要事需麟兒去辦?」
李達臉上的笑意漸漸斂去,取而代之的是一種沉澱了歲月與烽煙的凝重。他
沒有立刻回答,目光緩緩掃過書房牆壁上懸掛的巨幅《九州堪輿圖》,最終落在
那象徵鉅州與日月關的雄峻山巒之上。書房內一時寂靜,只有燭火偶爾發出的輕
微噼啪聲。
「麟兒,」李達的聲音低沉下來,帶著一種追憶往事的滄桑,「你可還記得,
你先祖,也就是太祖,當年在收復這日月關時,立下的誓言?」
姜青麟神色一肅,沉聲道:「孫兒記得。先祖言:「我大齊只要在一天,日
月關永遠有我大齊的將士兵卒,就算是國滅,此城永遠不會抽調一兵一卒,尤違
此誓,將我姜氏挫骨揚灰。』」
「不錯。」李達眼中精光一閃,帶著對往昔崢嶸的緬懷,「年輕那會我還是
個紈絝子弟,你爺爺他也只是個皇子,那時,我就在他身邊。腳下,是剛剛經歷
血戰、屍骸尚未清理乾淨的城牆;眼前,是關外妖族退去時捲起的漫天煙塵;我
們看著這片被妖族蹂躪的土地,看著這座用無數將士骸骨壘起的雄關,心中只有
一個念頭:絕不能再讓它落入敵手!為了這個誓言,為了大齊的屏障,多少好兒
郎埋骨關下……」他的聲音微微發澀,似乎想起了那些逝去的袍澤,還有……他
戰死的兒子和孫子。
他頓了頓,深吸一口氣,目光重新聚焦在姜青麟年輕而堅毅的臉上,彷彿要
將某種重擔傳遞過去。「前燕的教訓,血淋淋地就在眼前!國都淪陷,強抽邊軍,
致使關防空虛,山河破碎!這教訓,我大齊絕不能重蹈覆轍!邊軍,乃國之干城,
不容動搖!」
李達的手緩緩伸向懷中,動作帶著一種難以言喻的莊重與不捨。他摸索片刻,
取出一物。那並非什麼華美之物,而是由青銅與玄鐵鑄成,古樸厚重,形似伏虎,
其上銘刻著繁複的符文和一個小小的「李」字徽記——正是號令李家世代相傳、
威震天下的「天策軍」的虎符!
書房內的空氣彷彿瞬間凝固了。燭光在那冰冷的虎符上跳躍,映照出它歷經
歲月的痕跡,也映照著李達眼中複雜的光芒——有決絕,有痛惜,更有一種超越
私利的堅定。
他將這枚象徵著李家數代心血、權勢根基,甚至可以說是家族命脈的虎符,
鄭重地託在掌心,遞到姜青麟面前。
「這……」姜青麟瞳孔猛地一縮,心臟像是被一隻無形的手攥緊了。他太清
楚這枚虎符的分量了!天策軍,這支跟隨李家先祖起兵、南征北戰立下赫赫功勳
的精銳,雖名義上屬國家,但四百餘年來早已與李家血脈相連,堪稱李家的私軍
根基。交出虎符,等於交出了李家在軍中最核心的力量和依仗!外公他……竟要
交給自己?
看著外孫臉上毫不掩飾的震驚與猶豫,李達反而露出一絲豁達的笑意,但那
笑意深處是掩不住的疲憊與蒼涼。
「養兵千日,用兵一時。天策軍,吃的是皇糧,穿的是國甲,練的是殺敵保
國的本事!」李達的聲音不高,卻字字如金鐵交鳴,擲地有聲,「食君之祿,死
國之事!此乃為將者本分!帶甲之士為國效死,理所當然!」
他的目光如炬,直視姜青麟:「如今,陛下銳意革新,欲除四百年沉痾積弊,
此乃壯士斷腕、刮骨療毒之舉!削藩鎮、抑世家、收兵權……哪一件不是動搖根
本、觸及命脈?韓國公看似淡泊,曹國公隱忍深沉,信國公雖無兵權卻也根基深
厚……新政要行下去,光靠陛下一人,難!難如登天!」
李達將託著虎符的手又往前送了送,語氣斬釘截鐵:「老夫身為徐國公,世
受國恩,執掌鉅州!若老夫不先拿出態度,不將這最燙手的『私兵』交出去,堵
住悠悠眾口,那些盤踞各地的勳貴世家,又如何肯輕易鬆口,交出他們手中的權
柄?他們只會說:「看,連徐國公都捨不得他的天策軍!』那這新政,還如何推
行?國本動搖的悲劇,豈非又要重演?」
他深深地看著姜青麟,眼中是託付江山的沉重:「麟兒,你身上流著姜氏和
李氏的血。這虎符,你帶回京城,親自交給你皇祖父。告訴他,我李達,第一個
支援新政!我李家,願做這『自削羽翼』的第一人!我天策軍上下,隨時聽候陛
下調遣,為國征戰,萬死不辭!」
姜青麟看著外公那飽經風霜、刻滿堅定與犧牲的臉龐,看著他掌中那枚沉甸
甸、彷彿承載著李家數代榮耀與鮮血的虎符,心中翻江倒海。他想起了為國捐軀
的舅舅和表兄,想起了李家滿門的忠烈,更明白了外公此舉背後那深沉的、超越
家族私利的家國大義。這枚虎符,此刻重逾萬鈞!
他不再猶豫,深吸一口氣,雙手平伸,以最鄭重的姿態,如同承接一個國家
的命運,緩緩接過了那枚冰冷的虎符。入手剎那,一股難以形容的沉重感與使命
感瞬間壓上心頭。
「萬里奉王事,一身無所求;也知塞垣苦,豈為妻子謀!」外公……舅舅
……表兄……還有無數埋骨關下的將士們,不正是如此嗎?姜青麟心中默唸著這
四句詩,外公李達的決絕身影、李家滿門的忠烈、以及這枚虎符承載的無數犧牲
與期望,瞬間與這詩句所明的心志融為一體。這冰冷的青銅玄鐵,此刻彷彿燃燒
著先輩們滾燙的熱血與不滅的忠魂。
" 外公……" 姜青麟的聲音有些沙啞,他緊緊握住虎符,彷彿要將其融入骨
血," 麟兒……定不負所托!必將此物,親手呈於皇上面前!將徐國公府,將外
公您……這份赤膽忠心,這份為國為民的決絕,一字不差地稟明聖上!"
李達看著外孫接過虎符,緊繃的肩膀似乎微微鬆弛了一絲,但眼中的滄桑與
沉重並未減少。他重重地拍了拍姜青麟的肩膀,力道很大,帶著軍人的剛硬,也
帶著長輩的期許。
「好!好孩子!去吧!」
……
當姜青麟的身影最終消失在鎮守府外的暮色中,騎著他那匹不起眼的小毛驢
向遠方而去時,他只覺得懷中的儲物匣裡,那枚青銅玄鐵鑄就的虎符,散發著冰
冷而灼熱的溫度,重得幾乎要壓垮他的脊樑。他下意識地緊緊了手中的韁繩,仿
佛要從中汲取一絲力量,去承擔這突如其來的、如山嶽般的重擔。前方的路,在
暮靄沉沉中,似乎變得更加漫長而崎嶇。
第十二章 玄陰秘境
玉樹縣這方小小的茶攤,近兩月成了方圓數百里最喧囂的去處。玄陰秘境現
世的訊息,如同投入滾油的水滴,炸開了鍋。三教九流、宗門子弟、散修遊俠,
摩肩接踵,空氣中瀰漫著粗糲的汗味、靈茶的清香,以及一種名為「機緣」的躁
動氣息。
姜青麟揀了個角落的木桌坐下,粗糙的茶碗裡飄著幾片劣質茶葉梗。他目光
平靜地掃過攢動的人頭,聽著各種或真或假的秘境傳聞在耳邊嗡嗡作響。
「玄陰秘境第一手
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月城,這座飽經風霜的雄城,如同一位沉默的巨人,巍然佇立於鉅州最西陲。
其身後,是廣袤富庶的鉅州大地;其身前,不過數里之遙,便是那道橫亙在人族
與妖族之間,浸透了無數鮮血與英魂的天塹——日月關。
此地地勢險絕,堪稱鬼斧神工。月城左右,皆是壁立千仞、猿猱難攀的巍峨
高山,唯餘中間一道狹窄的隘口。月城便扼守在這咽喉要道之上,成為直面妖域
的第一道鐵閘。自月城再向後,地勢並非平坦,而是隨著山勢陡然拔高。一條蜿
蜒曲折、僅供大隊勉強通行的「登天道」,如同懸掛於絕壁之上,艱難地向上延
伸。在這「登天道」的盡頭,地勢再次形成一片相對開闊的臺地,其上矗立著另
一座堅城——日城。
日城的地勢格局與月城如出一轍,同樣是左右高山夾峙,唯餘中間通道。站
在日城高聳的城牆上俯瞰,月城全貌盡收眼底,兩者互為犄角,唇齒相依。這一
前一後、一低一高、相互守望的雙城防線,便是名震天下的「日月關」。
雙城依山而建,借天地之險,輔以人族傾盡心血築造的雄城堅壁,真正做到
了「一夫當關,萬夫莫開」。歷史上,妖族大軍無數次如潮水般湧來,試圖撕開
這道屏障,但絕大多數都在雙城之下撞得頭破血流,鎩羽而歸。日月關被正面攻
破的記錄,屈指可數,每一次都伴隨著人族王朝的巨大動盪。
其中最為慘痛的一次,便是前燕末年。清國鐵騎勢如破竹,直逼前燕京師。
危急存亡之秋,朝廷連發七道加急金牌,嚴令日月關守軍火速回援勤王。當時的
鎮關大將深知此關關乎國運,一旦主力撤離,防線空虛,妖族必然趁虛而入,後
果不堪設想。他力陳利害,言辭懇切乃至激烈,試圖抗命。
然而,朝廷催逼甚急,金牌一道緊似一道,關內駐軍最終在「忠君」與「守
土」的巨大撕裂中分裂。部分將領率精銳回援,導致關防力量銳減。
最終,日月關失守,鉅州淪陷,生靈塗炭。而前燕,也因這自毀長城的舉動
徹底失去了民心與屏障,加速了滅亡。這段血淋淋的歷史,如同烙印般刻在每一
個大齊軍人的心頭。
後來,大齊太祖皇帝姜氏,於亂世中崛起,歷經浴血苦戰,終將妖族主力逐
出鉅州,重新奪回了象徵人族尊嚴與生存空間的日月關。
收復當日,望著滿目瘡痍卻依舊不屈的雄關,太祖皇帝立於日城最高處,聲
如雷霆,向天地立誓:「日月關在,則大齊西陲安!朕,姜氏子孫立誓於此:只
要大齊國祚存續一日,日月關便永駐我大齊虎賁!縱使有朝一日,社稷傾覆,國
都淪喪,此關亦絕不抽調一兵一卒回援!若後世子孫違此誓言,擅自調兵,致令
雄關失守……當使我姜氏皇族,挫骨揚灰,永世不得超生!」這鐵血誓言,成為
了大齊王朝不可動搖的鐵律。
鉅州因其獨特的戰略地位和慘痛歷史教訓,不設巡撫,僅設總督一職。此總
督權力極大,集巡撫民政、鎮守使軍權於一身,文武大權一把抓,乃帝國真正意
義上的封疆第一吏。而此刻執掌這方重鎮、肩挑如山重任的,正是世襲罔替的徐
國公——李達。
鎮守府的書房內,燭火跳躍,映照著巨大的鉅州沙盤。李達身著玄色常服,
眉頭緊鎖,佈滿風霜痕跡的臉上刻滿了凝重。他粗糙的手指捏著一枚代表妖族斥
候的黑色小旗,懸在沙盤上日月關外的某處山谷,久久未落。案頭堆積的軍報無
聲訴說著邊境的緊張。
「報——!」門外親衛的聲音打破了沉寂。
李達頭也未抬,沉聲道:「講。」
「都督,府外有人求見,自稱是秦王殿下府中之人,持殿下印信。」親衛的
聲音清晰傳來。
李達捏著小旗的手指微微一頓。秦王?姜青麟?他前腳才傳信給女兒清月,
讓這外孫來日月關一趟,怎地人未到,倒先派了個下人持印信來了?心中掠過一
絲疑慮,他壓下眉宇間的褶皺,聲音平穩:「讓他進來。」
不多時,親衛引著一個身形普通、面容毫無特色的灰衣男子步入書房。李達
揮退親衛,目光這才從沙盤上抬起,淡淡掃向來人——一張丟進人堆裡便再難尋
見的尋常面孔。
「秦王殿下遣你來,所為何事?」李達語氣平淡,帶著上位者慣有的審視,
手指無意識地點著沙盤邊緣,心思似乎仍在軍務之上。
卻見那灰衣男子嘴角微揚,抬手在耳後輕輕一揭,一張薄如蟬翼的面具被揭
下。一張俊朗英挺、眉眼間依稀可見清月輪廓的年輕面容顯露出來,帶著幾分促
狹的笑意。
「外公,是我。」姜青麟的聲音恢復了原本的清朗。
李達手中那枚黑色小旗「啪嗒」一聲掉落在沙盤上。他猛地抬頭,眼中精光
乍現,如鷹隼般銳利的目光牢牢鎖在姜青麟臉上。幾年前的少年模樣與眼前這長
身玉立、氣度已成的青年迅速重疊。驚訝、難以置信,隨即是巨大的驚喜湧上心
頭。
「青麟?!」李達霍然起身,繞過沙盤,幾步便到了姜青麟面前。他伸出布
滿老繭的大手,用力拍在姜青麟堅實的肩膀上,上下打量著,眼中滿是欣慰,
「好小子!竟是你!幾年不見,竟長這般高了,也壯實了!這臉盤,跟你娘年輕
時真像!」語氣中的親暱和歡喜溢於言表,方才的凝重被這意外的重逢衝散了大
半。
姜青麟眼中也滿是笑意,恭敬地行了一禮:「外公,麟兒給您請安。您身子
骨可還硬朗?」
「哈哈,硬朗!老夫這把老骨頭,一時半會兒還散不了架!」李達朗聲大笑,
拉著姜青麟的手腕走到一旁的太師椅坐下,「不過是些年輕時在戰場上留下的老
傷,天氣轉涼便出來鬧騰一番,不礙事。」他仔細端詳著外孫,又指了指那張被
放在一旁案几上的面具,好奇又帶著點調侃,「倒是你,堂堂親王,怎地弄成這
副模樣,跟個跑江湖的探子似的?害得老夫差點沒認出來。」
姜青麟收斂了些笑容,正色道:「外公,實不相瞞,此番進京前,皇祖父密
旨,令我暗中查訪桂州之事。行蹤需得隱秘,故以此掩飾身份。」他頓了頓,想
起什麼,臉上又浮起一絲無奈又寵溺的笑意,「這千面,是依依那丫頭硬給我戴
上的,說是……怕我在外頭招蜂引蝶。」
「依依那丫頭……」李達捻了捻鬍鬚,眼中閃過精明的光芒,隨即話題轉回
正事,語氣變得嚴肅,「桂州巡撫周明遠……老夫在京師時便識得此人。行事素
來謹慎持重,頗有幹才,官聲也算清廉。按理說,桂州在他治下不該出大紕漏。」
他沉吟片刻,壓低了聲音,「怕就怕,樹大根深,有些盤根錯節的利益,連他也
未必能全然掌控,或是……身不由己。你此去務必慎之又慎。若想尋突破口,不
妨留意臨江府方向。老夫麾下暗哨回報,那邊似有魔宗活動的蛛絲馬跡。」
姜青麟鄭重點頭:「外公放心,麟兒省得,定當小心行事。」他隨即想起母
親李清月的叮囑,問道,「對了外公,孃親說您有要事需麟兒去辦?」
李達臉上的笑意漸漸斂去,取而代之的是一種沉澱了歲月與烽煙的凝重。他
沒有立刻回答,目光緩緩掃過書房牆壁上懸掛的巨幅《九州堪輿圖》,最終落在
那象徵鉅州與日月關的雄峻山巒之上。書房內一時寂靜,只有燭火偶爾發出的輕
微噼啪聲。
「麟兒,」李達的聲音低沉下來,帶著一種追憶往事的滄桑,「你可還記得,
你先祖,也就是太祖,當年在收復這日月關時,立下的誓言?」
姜青麟神色一肅,沉聲道:「孫兒記得。先祖言:「我大齊只要在一天,日
月關永遠有我大齊的將士兵卒,就算是國滅,此城永遠不會抽調一兵一卒,尤違
此誓,將我姜氏挫骨揚灰。』」
「不錯。」李達眼中精光一閃,帶著對往昔崢嶸的緬懷,「年輕那會我還是
個紈絝子弟,你爺爺他也只是個皇子,那時,我就在他身邊。腳下,是剛剛經歷
血戰、屍骸尚未清理乾淨的城牆;眼前,是關外妖族退去時捲起的漫天煙塵;我
們看著這片被妖族蹂躪的土地,看著這座用無數將士骸骨壘起的雄關,心中只有
一個念頭:絕不能再讓它落入敵手!為了這個誓言,為了大齊的屏障,多少好兒
郎埋骨關下……」他的聲音微微發澀,似乎想起了那些逝去的袍澤,還有……他
戰死的兒子和孫子。
他頓了頓,深吸一口氣,目光重新聚焦在姜青麟年輕而堅毅的臉上,彷彿要
將某種重擔傳遞過去。「前燕的教訓,血淋淋地就在眼前!國都淪陷,強抽邊軍,
致使關防空虛,山河破碎!這教訓,我大齊絕不能重蹈覆轍!邊軍,乃國之干城,
不容動搖!」
李達的手緩緩伸向懷中,動作帶著一種難以言喻的莊重與不捨。他摸索片刻,
取出一物。那並非什麼華美之物,而是由青銅與玄鐵鑄成,古樸厚重,形似伏虎,
其上銘刻著繁複的符文和一個小小的「李」字徽記——正是號令李家世代相傳、
威震天下的「天策軍」的虎符!
書房內的空氣彷彿瞬間凝固了。燭光在那冰冷的虎符上跳躍,映照出它歷經
歲月的痕跡,也映照著李達眼中複雜的光芒——有決絕,有痛惜,更有一種超越
私利的堅定。
他將這枚象徵著李家數代心血、權勢根基,甚至可以說是家族命脈的虎符,
鄭重地託在掌心,遞到姜青麟面前。
「這……」姜青麟瞳孔猛地一縮,心臟像是被一隻無形的手攥緊了。他太清
楚這枚虎符的分量了!天策軍,這支跟隨李家先祖起兵、南征北戰立下赫赫功勳
的精銳,雖名義上屬國家,但四百餘年來早已與李家血脈相連,堪稱李家的私軍
根基。交出虎符,等於交出了李家在軍中最核心的力量和依仗!外公他……竟要
交給自己?
看著外孫臉上毫不掩飾的震驚與猶豫,李達反而露出一絲豁達的笑意,但那
笑意深處是掩不住的疲憊與蒼涼。
「養兵千日,用兵一時。天策軍,吃的是皇糧,穿的是國甲,練的是殺敵保
國的本事!」李達的聲音不高,卻字字如金鐵交鳴,擲地有聲,「食君之祿,死
國之事!此乃為將者本分!帶甲之士為國效死,理所當然!」
他的目光如炬,直視姜青麟:「如今,陛下銳意革新,欲除四百年沉痾積弊,
此乃壯士斷腕、刮骨療毒之舉!削藩鎮、抑世家、收兵權……哪一件不是動搖根
本、觸及命脈?韓國公看似淡泊,曹國公隱忍深沉,信國公雖無兵權卻也根基深
厚……新政要行下去,光靠陛下一人,難!難如登天!」
李達將託著虎符的手又往前送了送,語氣斬釘截鐵:「老夫身為徐國公,世
受國恩,執掌鉅州!若老夫不先拿出態度,不將這最燙手的『私兵』交出去,堵
住悠悠眾口,那些盤踞各地的勳貴世家,又如何肯輕易鬆口,交出他們手中的權
柄?他們只會說:「看,連徐國公都捨不得他的天策軍!』那這新政,還如何推
行?國本動搖的悲劇,豈非又要重演?」
他深深地看著姜青麟,眼中是託付江山的沉重:「麟兒,你身上流著姜氏和
李氏的血。這虎符,你帶回京城,親自交給你皇祖父。告訴他,我李達,第一個
支援新政!我李家,願做這『自削羽翼』的第一人!我天策軍上下,隨時聽候陛
下調遣,為國征戰,萬死不辭!」
姜青麟看著外公那飽經風霜、刻滿堅定與犧牲的臉龐,看著他掌中那枚沉甸
甸、彷彿承載著李家數代榮耀與鮮血的虎符,心中翻江倒海。他想起了為國捐軀
的舅舅和表兄,想起了李家滿門的忠烈,更明白了外公此舉背後那深沉的、超越
家族私利的家國大義。這枚虎符,此刻重逾萬鈞!
他不再猶豫,深吸一口氣,雙手平伸,以最鄭重的姿態,如同承接一個國家
的命運,緩緩接過了那枚冰冷的虎符。入手剎那,一股難以形容的沉重感與使命
感瞬間壓上心頭。
「萬里奉王事,一身無所求;也知塞垣苦,豈為妻子謀!」外公……舅舅
……表兄……還有無數埋骨關下的將士們,不正是如此嗎?姜青麟心中默唸著這
四句詩,外公李達的決絕身影、李家滿門的忠烈、以及這枚虎符承載的無數犧牲
與期望,瞬間與這詩句所明的心志融為一體。這冰冷的青銅玄鐵,此刻彷彿燃燒
著先輩們滾燙的熱血與不滅的忠魂。
" 外公……" 姜青麟的聲音有些沙啞,他緊緊握住虎符,彷彿要將其融入骨
血," 麟兒……定不負所托!必將此物,親手呈於皇上面前!將徐國公府,將外
公您……這份赤膽忠心,這份為國為民的決絕,一字不差地稟明聖上!"
李達看著外孫接過虎符,緊繃的肩膀似乎微微鬆弛了一絲,但眼中的滄桑與
沉重並未減少。他重重地拍了拍姜青麟的肩膀,力道很大,帶著軍人的剛硬,也
帶著長輩的期許。
「好!好孩子!去吧!」
……
當姜青麟的身影最終消失在鎮守府外的暮色中,騎著他那匹不起眼的小毛驢
向遠方而去時,他只覺得懷中的儲物匣裡,那枚青銅玄鐵鑄就的虎符,散發著冰
冷而灼熱的溫度,重得幾乎要壓垮他的脊樑。他下意識地緊緊了手中的韁繩,仿
佛要從中汲取一絲力量,去承擔這突如其來的、如山嶽般的重擔。前方的路,在
暮靄沉沉中,似乎變得更加漫長而崎嶇。
第十二章 玄陰秘境
玉樹縣這方小小的茶攤,近兩月成了方圓數百里最喧囂的去處。玄陰秘境現
世的訊息,如同投入滾油的水滴,炸開了鍋。三教九流、宗門子弟、散修遊俠,
摩肩接踵,空氣中瀰漫著粗糲的汗味、靈茶的清香,以及一種名為「機緣」的躁
動氣息。
姜青麟揀了個角落的木桌坐下,粗糙的茶碗裡飄著幾片劣質茶葉梗。他目光
平靜地掃過攢動的人頭,聽著各種或真或假的秘境傳聞在耳邊嗡嗡作響。
「玄陰秘境第一手
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