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25-06-26
一般貴族不會游泳,乘坐不易下沉的大型船移動,但這次祖父沒有這麼選擇。
「因為其他的船礙事,所以轉用比較方便的小船……很久沒看到了,南邦南的人是不是增加了很多?」
從南邦南市渡亞美利亞河時,發現河面上商船氾濫。據說駐紮在市裡的軍部接到了祖父回國的通知,但恐怕民間沒有很好地傳達。
據說盼望急速回家的祖父借了南邦南士兵使用的手劃小船,強行突破大河。
「外公,這是隻小船,不會沉嗎?我聽說亞美利亞會吃掉行李」
「哦,琺妮你可真瞭解啊」
「是哥哥告訴我的」
據說亞美利亞河與艾位元河相比,是一條流速更快、更兇猛的大河。因為船沉沒的事情並不少見,所以也有人說亞美利亞吃掉了貨物。不過,大雨過後水量增加的時候,或者不是很破舊的船,或者超載的船,渡河本身也沒有什麼危險。
「原來是這樣。亞美利亞的水流確實很快,但船是不會沉的……萬一有事,我會游泳的」
這是我第一次聽說。
「第一次聽說,爺爺也會游泳啊」
我說出感想,祖父歪著頭。大概是因為我說得好像認識其他會游泳的人。他問,王都有這樣愛好游泳的貴族嗎?
「不是這樣的……」
「我會游泳」這是很難回答的。因為沒有證據。前世已經能在25米的泳池裡來回遊了,我想現在大概也能遊。但是,我從來沒有在艾爾歐大陸的河流和湖泊裡遊過泳。
從很久以前開始,我就有一種心情,想確認現在的自己能遊多久,並且把握住主祖的體力能遊多久。
「武官中有會游泳的人嗎?威爾克還憧憬著奇怪的東西呢……」
說這話的是父親。對周圍的人說不要任性地下水,我覺得這種微妙的感覺並不是我的錯覺。
「……可是,父親,學會游泳不是更好嗎?今後在內地和外地之間移動的次數也會增加,會游泳的話,在緊急情況下行動的幅度也會變大」
例如年初,南邦南市遭到奇襲的情況。即使想趕去援軍,如果船被毀了,一般的貴族也無法行動。這個時候如果能游泳的話,最壞的情況是可以靠自己的力量到達對岸。如果有主祖的體力,即使在木桶裡打一打水漂,也總有辦法的。
我堅持自己的主張,母親卻表示反對。
「如果威爾克有這樣的想法,那我就不希望他學會游泳……哈提諾斯有這樣一句話。溺水的都是會游泳的人」
「……什麼意思?」
這裡不是王都的社交場所,所以我坦率地問她是什麼意思。
「不會游泳的人不會靠近水邊,在靠近的時候也不會放鬆警惕。但是,對游泳很有自信的人卻過於相信自己的力量,輕易地跳進水裡。因此,溺水的都是會游泳的人」
在一旁給出答案的是外公。但這簡直就像……。
「不像這次的爺爺嗎?」
「說什麼呢?我這次準備了救生圈坐上了船,並沒有認真想過要游過去」
外公哈哈地笑了。看來剛才的話是開玩笑的一種。
祖父所說的「救生圈」,應該說是「樽環」比較合適。連線著多個小木桶,就像一條巨大的項鍊。從船上掉下來的時候,要麼抱住它,要麼纏在身上等待救援。基本上是為了被動的道具,不像節奏板那樣使用。
「關於梅露莉說的事,我記得以前也聽母親說過,是在第一次出征之後……」
父親懷念地喃喃道。
據說父親的第一次出征,是討伐出現在佳得蓮市的未成熟的魔獸。和成熟的魔獸一樣,不成熟的魔獸也很強大,但是主祖輸的事原則上是不可能的。據說初陣的討伐物件是平民根本無從下手的魔獸,但父親卻毫無問題地完成了初陣。然後回到紐尼裡城,幹勁十足地說「接下來要討伐成熟的魔獸」,卻被祖母叫到最裡面的房間。並且,據說被教訓了古今東西多種多樣的教訓,不要以初戰的氣勢討伐成熟的魔獸。
「啊,你父親也有過這樣的時候吧?」
「呵呵呵,是啊,真是令人懷念的故事。」
父親和琺妮愉快地交談著,母親的眼睛一直盯著我。
「……威爾克知道吧,我的故鄉哈提諾斯也享受著梅奧湖的恩惠。因此,以湖泊為業的底層人士中,也有驚人的游泳健將。但是,即使是這樣的人,有時也會看不清自己,沉溺其中」
在港口城市哈蒂諾斯市長大的母親,經常聽著這樣的故事長大。
「即使是久經鍛鍊的人,也會因為一點疏忽大意而犯下無法挽回的失敗」
溺水者是會游泳的人,這句話或許是哈提諾斯市民互相告誡的智慧。
「所以,不能簡單地說游泳」
雖然她的表情很平靜,但她的發言卻給人一種不容置疑的壓力。擁有強韌肉體的主祖的死因之一就是溺死。這讓人感受到母親對溺水事故的真實感受。
「可是媽媽,我想哥哥是不會輕率的」
「……琺妮是這麼想的嗎?」
「是的,我相信哥哥」
真是了不起的信任。
「我確實認為威爾克不會輕舉妄動……」
「不能說是輕率,應該說是慎重。可是……」
母親、父親和祖父為什麼會露出微妙的表情呢?希望你能像琺妮一樣,帶著一絲不苟的笑容看著我。不,那樣的話我反而會不安。我也不像琺妮那樣相信自己。
「……不管怎麼說,渡河和以前一樣,大型船隻和救生圈就足夠了吧。威爾克也不想下水,這也關係到品格」
原來如此,父親真正想說的是品格。
不愧是貴族,在河邊全裸練習游泳,實在是太不像話了。但在祖父面前,恐怕很難說他不適合當貴族,讓他住手。
「明白了」
我這麼回答,父母都滿意地點了點頭。
不過,我並沒有放棄游泳。不僅如此,聽了父親的話,我還靈光一閃。如果不能在水洩不通的河流或池塘裡游泳,那就建一個不用擔心被別人看見的私人游泳池就好了。
游泳池的建設地點最好是紐尼裡市。這裡在琺妮的行動範圍內。雖然也有可能會被NG成「卑鄙」,但如果能邀約的話,說不定還能和可愛的妹妹一起愉快地玩水。而且光是讓女僕們穿上泳衣就足夠享受了。
雖然不知道艾爾歐大陸是否有泳衣,但如果是綁帶泳衣的話應該很快就能做出來。問題是女性用的泳衣……這是一個課題啊。
不知怎的,目的從游泳變成了在泳池裡玩耍,但也因此,動力源源不斷地湧上來。
「如果又有平民船隻氾濫的話,把它沉下去也沒關係。父親請坐大船移動」
最後,父親這樣總結。雖然這是荒唐的總結方法,但如果船隻增加到妨礙貴族移動的程度,那就有點問題了。畢竟已經被委以市長之職,在這方面必須下達對策指示。
想到這裡,我和外公四目相對。總覺得他是在說,在我擊沉之前會先想辦法。就算是爺爺,也不想因為礙事而單方面擊沉民船。
吃完飯沒多久,祖父就早早地躺下了。可能是在路上精神疲憊了。
本想在飯後好好聊聊的琺妮露出了些許不服氣的表情,但可能是因為在吃飯的時候聽了很多關於他是如何匆忙返回的,所以並沒有抱怨。
關於今後的戰略也沒有特別的新話題。目前的方針還是一邊觀察雷維奧斯方面的情況,一邊致力於在新佔領的土地上打擊游擊隊。與其說是和祖父商量,不如說是把王都的事情告訴祖父,這可以說是父親的主要目的。
「少爺」
比平時更早寫完日記,正想著要不要去洗澡的時候,提修打來了電話。
「怎麼了?」
「神父來了」
這時我想起把辛西婭叫到城堡裡來的事。從王都回來後,由於人手不足,辛西婭的事就往後推了。
今天終於做好了呼叫的準備,卻因為祖父的突然歸來而慌亂不已,完全忘記了這件事。
「怎麼辦?」
他似乎也察覺到了我的失憶,與其說是詢問,不如說是在確認要不要讓她回去。
「……再叫她也麻煩。見見吧」
好不容易來了,應該見面吧。
有很多想問的事情,訪問王都前後也有一些變化。
243.聲音與腳步聲
收拾好日記,文官們做好準備,這時辛西婭來了。
「失禮了」
她彬彬有禮地走進房間。乍一看,身體還不錯。
今天的辛西婭穿著修道服。因為胸大,所以整體看起來比較胖,所以我向服裝商會提出了調整的要求……感覺相當不錯。
「王都以來,身體怎麼樣?」
「對威爾克先生的關懷深表感謝。我過著安穩的日子」
辛西婭最近一直在接受我們文官的調查。為了慎重起見,為了不讓審問變成拷問,已經發了通知,這一點好像也傳達給了本人。
「琺妮公主不在嗎?」
「今天就我一個人」
我和琺妮已經聽辛西婭講過幾次關於澤斯教聖高會的課程了。因此,她認為這次也是作為家庭教師被叫到城來的吧。她抱著一本厚厚的教科書,就像抱著嬰兒一樣。
順便一提,司祭向普通教徒宣講澤斯的教義被稱為「教導」,是一種非常優秀的宗教活動。但是我和琺妮不是聖高會的教徒,也沒有完成成為教徒的必經儀式,所以接受的只是「講課」。只是教授知識。
雖然不太能公開,但即使這件事洩露出去,只要說「有必要知道貴族的敵人——澤斯教聖高會」之類的話,就能解決問題。實際上,這個理由並不是謊言。
「講課也很久沒做過了,因為在王都沒有機會」
雖然把辛西婭帶到王都,但在堪稱反司祭總本部的雷維奧斯領地什麼也沒讓她做。
基本上,貴族家庭重視傳統的子女教育,所以無論請誰做家庭教師,別人都不會有意見。因為如果不小心捅破,有可能發展成重大的內政干涉問題。
話雖如此,如果讓澤斯教聖高會的低階司祭在雷維奧斯的院子裡講課,不但形象會變壞,還會招來不信任。她只不過是作為一張外交牌帶過去的。
「是啊,上次講到哪裡我都忘了」
我這麼一說,辛西婭就像回顧過去的課一樣,靜靜地翻起教材,放在桌子上。
身體前傾,突出了她那豐滿的胸部。彷彿能聽到「啊」的幻聽。
「……那麼,先簡單地回顧一下再確認一下吧」
這句話雖然很平靜,卻傳達出了辛西婭的幹勁。也許是因為紐尼裡市,還有王都雷維奧斯和司祭們沒做什麼好事,所以想要稍微提升一下形象。
「不,我今天不是來上課的」
「啊……」
雙手握拳的辛西婭的表情一下子變得悲傷起來。
「關於王都那件事,我也想向你確認一下」
「是嗎?」
「我不是在懷疑你,放心吧。不明白的就回答不明白,我不會懲罰你的」
雖然已經從文官那裡得到了關於審訊的報告,但為了慎重起見,還是想親自向本人確認一下。
今晚沒叫琺妮的理由有兩個,其中一個就是這個。不想讓她聽政治上的事情,讓她不必要的擔心。
「就是這樣,我想問一下襲擊王都時使用的魔法」
根據聖巫蘿娜的說法,使大地變質為汙穢土的那個魔法叫作不淨羽。遺憾的是,沒有其他人知道。對貴族來說是未知的魔法。
「我聽文官說,它他和辛西婭有關係」
當然,報告我已經看過,所以大致的內容我已經知道了。
「是的。從你所聽到的魔法效果來看,它與不淨之業類似或模仿,或者是同一種魔法。表示不淨之業的魔法在司祭之間也被稱為不淨羽,據我所知,過去有過多次被使用的記錄」
辛西婭開啟聖經,指著其中的一段記述。
「關於不淨之業,最先登場的是純教典。『頑強的奧科沃人民繼續抵抗。我使他的土地有七夜的汙穢。揹負罪孽的人們很快承認了錯誤。我賜給他土地』上面寫著」
據說,澤斯在進行貝爾馬納地區統一事業時,對敵對勢力採取的攻擊手段之一就是不淨之業。
「始祖澤斯在征伐貝爾瑪那的時候,使用了幾次不淨之業。在奧科沃的失敗中有一次,然後是……」
也許是背了書頁的位置,辛西婭飛快地指著下一章。關於記述內容大致相似。
「……不淨啦,業啦,盡是些模糊的記述。這真的是用來攻擊的汙穢土擴散魔法嗎?」
「正如威爾克先生所認為的那樣,僅憑解讀經典是無法判斷的。這次的情況下,與外典的比較變得重要」
外典是澤斯作為遺產留下的書籍的總稱。
「例如,外典中有當時參加貝爾馬納戰役計程車兵的回憶錄。在那個記錄中,始祖澤斯放出了「試土地汙穢的白羽之術」,詳細記述了其威力和影響。我判斷這次在王都放出的魔法的特徵和這個極其接近」
話雖如此,關鍵的外典卻不在這裡,所以很難做出反應。
庫沃路丁奇家族是出身於司祭的貴族家族,所以只要翻開倉庫,就能找到很多經典,但外典卻不然。像第一代聖巫的說書集、第一代教皇的自傳這樣有名的書倒還好說,至於士兵的回憶錄之類的二流書籍,是否被保管起來就不得而知了。重要程度較低的外典或許只有原件和幾個副本在聖都。
最近,文官們拼命在倉庫裡搜尋,但我認為找不到的可能性比較高。市內教會的藏書也進行了確認,據說根本不存在。
編譯外典的難度可能出乎意料地高……我的收藏慾望一下子湧了上來。
「純教典裡沒有詳細的記載嗎?」
「沒有」
大概是對經典的內容有絕對的把握吧,她斬釘截鐵地斷言。
「聖教典……沒有寫嗎?」
「是的。威爾克大人也知道,聖教典是收集精靈澤斯的語言而成的,所以對教會的活動沒有什麼記載」
純教典不僅包含了澤斯的思想,還彙集了戰記、遊記等各種題材的故事,讀起來非常有趣。與此相比,聖教典只是沒完沒了地說教,一點兒意思也沒有。
「原本除了澤斯以外,還有人能放出不淨羽嗎?」
「我認為是存在的。但是,自從始祖澤斯將自己的身體變成了精靈之後,只有一次記錄顯示他行使了不淨之業」
簡而言之,澤斯死後幾乎不再使用了。
「那一次是指?」
「是背教之亂吧?」
可能是認為只要始祖不在就有勝算,據說澤斯死後在貝爾馬納地區周邊接連發生了針對聖高會的叛亂。但是,多次遠征大陸各地的精銳聖軍在一瞬間殲滅了叛軍。於是,他給叛亂者的故鄉帶來了汙穢,使之變成了寸草不生的不毛之地。
「真是無情啊」
「不淨之業只適用於被認為是最嚴重罪行的人的土地,並沒有得到寬恕的餘地。雖然這是無可奈何的事情,但是被任命為指揮的將軍似乎對釋放不淨之事感到很痛苦」
聖軍是澤斯教聖高會的劍,同時也是守護大地免受魔獸攻擊的盾牌。雖說是背教者居住的土地,但將其玷汙,有什麼想法也不足為奇。
「我也不是不能理解那種心情,但你為什麼能理解將軍的內心呢?」
「有跡象表明,當時的聖巫大人……曾向初代聖巫——聖卡特雷克諮詢過他的苦惱」
據說儲存在蘿娜老家的聖巫的業務日誌中記載著將軍以「煩惱諮詢」的名義經常來訪。用現代地球來說,大概就是心理諮詢的門診記錄吧。
「像我這樣的一介教徒,根本無法推測出他是如何得出結論
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