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25-07-25
第一章、光影下的選擇
初夏的傍晚,空氣裡瀰漫著茉莉花的清香和街邊燒烤攤的煙火氣。夕陽斜掛
在天邊,橙紅的光暈灑在高樓和老巷之間,將整座城市染上一層暖意。陸星然背
著書包,走在回家的路上,耳機裡放著輕快的鋼琴曲,步伐卻有些沉重。初三的
學業像一塊巨石,壓得他喘不過氣,尤其是中考的腳步越來越近,連空氣裡都多
了幾分緊迫。
他家住在城郊的老小區,六層高的紅磚樓爬滿了爬山虎,樓下的小賣部裡,
老闆娘正嗑著瓜子,跟鄰居大媽聊八卦。小區裡,幾個小孩在追逐打鬧,腳踏車
鈴聲叮叮噹噹,夾雜著飯菜香從各家窗戶飄出,勾得人肚子咕咕叫。
推開家門,一股淡淡的桂花香撲鼻而來,那是母親沈曼柔最愛的香水味。客
廳裡,電視開著,正在放一檔無聊的綜藝,聲音調得很低,像背景音。沈曼柔正
坐在沙發上,面前攤著一堆招生簡章,桌上還擺著一盤剛切好的西瓜,紅瓤黑籽,
汁水順著盤邊流了一點。她抬頭看見陸星然,臉上綻開溫柔的笑:「星然,回來
啦?快洗手,飯快好了。」
陸星然嗯了一聲,放下書包,踢掉鞋子,走進廚房洗了手。廚房裡,砂鍋咕
嘟咕嘟冒著熱氣,裡面是沈曼柔拿手的紅燒排骨,香氣濃郁得讓人垂涎。他偷瞄
了一眼,忍不住嚥了口唾沫,沈曼柔在客廳喊:「別偷吃啊,等會兒一起!」陸
星然撇撇嘴,抓了塊西瓜塞進嘴裡,甜得他眯起了眼。
沈曼柔低頭翻閱招生簡章,長髮烏黑如瀑,鬆散地披在肩頭,宛如月光下的
湖面,泛著柔潤光澤。她還不到四十歲,年齡彷彿只增添了性感韻味,未留下絲
毫痕跡。
她穿著一件貼身的米色針織衫,領口低開,露出白皙精緻的鎖骨,袖子輕挽
至肘部,顯露手臂的纖細與緊實曲線。燈光勾勒出她立體精緻的五官,眉眼間透
著成熟女性的風情,唇角微揚,帶著一抹無意的魅惑。
青春期的躁動如野草般在陸星然心頭瘋長,腦海中閃過一瞬不該有的遐想。
他心跳加速,趕緊移開視線,暗責自己不該這樣打量母親。可她的美如磁石般撩
人,令人忍不住多看一眼。
沈曼柔起身,端起茶杯,走向餐桌,步伐輕盈而優雅。她的身形曼妙,針織
衫緊貼著身體,勾勒出性感的曲線——胸部飽滿挺拔,腰肢纖細得難以想象她已
是兩個孩子的母親,臀部圓潤豐盈,散發著成熟女性的誘惑。緊身牛仔褲包裹著
修長勻稱的雙腿,每一步都帶著流暢的節奏,彷彿在不經意間訴說風情。
她轉過身,察覺陸星然的目光,紅唇輕啟,笑著嗔道:「杵那兒幹嘛?快來
幫忙擺筷子!」
陸星然臉一紅,忙低頭應了聲,掩飾心裡的慌亂。他走進客廳,偷瞄母親彎
腰整理簡章的模樣,背部曲線柔美如弓,腰臀的弧度性感而流暢,散發著令人心
動的氣息。
陸星然咬了咬唇,暗罵自己想多了。母親的美是鄰里皆知的,小區的大媽常
誇她還像二十出頭的美人胚子。他倒是覺得,母親的美不僅在外表,更在那份不
經意流露的溫柔與堅韌中,像一朵盛開的梔子花,香氣濃郁,讓人既想靠近,又
怕褻瀆。
飯桌上,母子倆相對而坐,桌上擺著三菜一湯:紅燒排骨、蒜蓉青菜、清蒸
鱸魚,還有一碗冬瓜排骨湯,熱氣騰騰。沈曼柔夾了塊魚肉放進陸星然碗裡,語
氣輕柔:「今天在學校怎麼樣?數學測試成績出來沒?」
陸星然低頭扒了口飯,含煳道:「還行,八十幾吧,具體忘了。」他不想多
說,數學一直是他的弱項,每次成績單出來,都免不了沈曼柔一頓溫和卻讓人壓
力倍增的叮囑。
果然,沈曼柔皺了下眉,嘆了口氣:「星然,初三了,數學得抓緊。你爸走
得早,咱家就靠你爭口氣了。」
這話像根針,輕輕扎進陸星然心裡。他抬頭看了眼沈曼柔,她眼角有細紋,
眉間帶著一絲疲憊,卻還是那麼美,像是歲月精心雕琢的畫。陸星然鼻子一酸,
低聲道:「我知道,媽,我會努力的。」
沈曼柔笑了笑,換了個話題,推了推桌上的招生簡章:「對了,星然,志願
的事你考慮得怎麼樣了?我看了好幾所學校,還是覺得紫杉雙語國際學校最好。
從幼兒園到高中一貫制,教學質量頂尖,國際課程多,將來出國路子也寬。」
她頓了頓,眼中閃過一絲追憶,「其實媽早就想讓你們姐弟倆去那兒唸書,
環境好,機會多,可那時候家裡條件不行,一直沒實現。現在好不容易有個機會,
星然,你可得抓住。」
陸星然夾菜的筷子頓了頓,紫杉雙語國際學校的名字他聽過,離家不遠,環
境好得像度假村,校服都透著股貴族氣質。可他也聽說,學費貴得離譜,普通家
庭根本咬不動牙。
更何況,目前家裡只有他和母親相依為命,姐姐陸星瑤剛考上大學,必須靠
獎學金和兼職才能支撐學費,無力支援家裡。父親的影子更加遙遠,十歲那年,
病房裡他瘦得像張紙,留下的只有一句「照顧好媽跟姐」。這些年,沈曼柔靠教
書的微薄工資撐起家,房租、日常開銷已讓賬本緊繃,紫杉學校的天價學費像座
山,陸星然根本不敢奢望。
他皺眉道:「媽,那學校不是特別貴嗎?咱們家……負擔得起嗎?」
沈曼柔神色一僵,隨即恢復笑意,語氣堅定:「錢的事你別操心,媽有辦法。
教書這麼多年,總有些積蓄。你姐上大學也不用我操心太多,只要你能考上,媽
砸鍋賣鐵也供你。」她頓了頓,眼中閃過一絲憧憬,「星然,你得往大了想。紫
杉那樣的學校,能給你不一樣的未來。」
陸星然咬了咬唇,沈曼柔的話像一團火,燒得他心裡暖又沉重。他不想讓母
親失望,可一想到中考的壓力和那高不可攀的學費,他就覺得喘不過氣。他低聲
道:「媽,我再想想吧。我想問問若桐,她家可能也有建議。」
聽到「若桐」,沈曼柔眼中閃過一絲柔和,點點頭:「嗯,若桐那丫頭懂事,
成績也好,你跟她多商量是好事。不過,志願的事得抓緊,明天學校就要收初稿
了。」
飯後,陸星然幫沈曼柔收拾碗筷,母子倆有一搭沒一搭地聊著。廚房的水龍
頭嘩嘩響,窗外夜色漸濃,小區裡傳來幾聲狗吠和孩子的笑鬧聲。沈曼柔擦著盤
子,忽然輕聲道:「星然,你姐昨天打電話,說大學生活挺充實的,還說想暑假
帶你去她學校玩。你說,姐弟倆都這麼大了,媽是不是該放心了?」
陸星然手一頓,抬頭看她,沈曼柔眼中藏著笑,卻又有一絲落寞。他突然想
起父親,喉嚨一緊,低聲道:「媽,你別擔心,我和姐都會好好的。」
沈曼柔沒說話,只是笑著拍了拍他的肩,轉身去客廳整理招生簡章。陸星然
站在廚房,盯著水槽裡泛起的水花,心裡卻像被什麼堵住。他想起溫若桐的笑,
想起紫杉學校的高樓和校服,想起母親眼角的細紋,種種畫面交織,讓他既溫暖
又不安。
回到房間,陸星然開啟手機,點開溫若桐的聊天框。她的頭像是一隻手繪的
小貓,軟萌得像她本人。他猶豫了一下,發了條訊息:「若桐,志願的事你想好
沒?我媽讓我考紫杉雙語,你家有啥建議?」
訊息發出去,螢幕亮著,像在等一個答案。窗外,夜風吹過,帶來遠處燒烤
攤的喧鬧和茉莉花的香。陸星然靠在椅背上,閉上眼,腦海裡卻浮現出紫杉學校
的傳聞——有人說,那裡的學生個個光鮮,可總有些奇怪的傳言,像影子似的,
揮之不去。
*** *** ***
「好了,同學們,志願表都交上來了吧?」
班主任李老師的嗓音在教室裡迴盪,帶著點疲憊的沙啞。他站在講臺上,推
了推眼鏡,手裡捏著一疊紙,目光掃過全班四十多個學生,「我簡單核對一下,
中考志願這事可馬虎不得。」
陸星然坐在靠窗的倒數第二排,低頭盯著桌上的數學試卷,筆尖在草稿紙上
無意識地畫圈。教室裡安靜得只剩翻紙的聲音,偶爾夾雜幾聲竊竊私語。李老師
清了清嗓子,語氣裡多了幾分意外:「嘖,紫杉雙語國際學校……今年咱們班報
這個的還真不少。陸星然,徐浩然,江辰,你們三個都選了?」
陸星然手指一頓,抬頭看向講臺。徐浩然,坐在前排的胖子,咧嘴一笑,像
是對自己的選擇挺得意。江辰,斜靠在最後一排,留著寸頭,眼神懶散,聽到名
字只是聳了聳肩。李老師皺眉,嘀咕道:「這學校門檻高,學費也高,你們可得
好好考,別到時候落榜了後悔。」他頓了頓,嘆了口氣,「不過,能去紫杉的,
都是有野心的,老師祝你們好運。」
下課鈴響,教室裡瞬間炸開,學生們三三兩兩聚在一起,嘰嘰喳喳討論著志
願的事。陸星然收起試卷,背上書包,準備熘出教室。徐浩然湊過來,拍了拍他
的肩,笑得一臉八卦:「星然,紫杉啊?你媽逼你報的吧?我爸說那學校出來的
全是精英,咱得搏一把!」
陸星然扯了扯嘴角,沒多說,只嗯了一聲。江辰從後頭走過,斜了他一眼,
語氣帶刺:「精英?呵,學費掏空家底那種吧。」陸星然皺眉,沒接話,轉身擠
出人群,朝門外走去。他不想摻和這些閒聊,腦子裡只想著溫若桐,想聽聽她怎
麼說。
走廊裡人聲嘈雜,陸星然低頭快步穿過,腳步聲在空蕩的樓梯間迴響。他推
開樓道的門,陽光刺眼,他眯了眯眼,直奔溫若桐的教室。
她的班級就在樓道盡頭,門半掩著,裡面傳來學生們三五成群的笑鬧和低語。
陸星然推門而入,目光掃過教室,唯獨溫若桐的座位像個孤島,空蕩蕩的,沒人
靠近。
溫若桐正坐在靠窗的第三排,埋頭在一本筆記本上,纖細的手指握著筆,寫
著什麼。初中校服鬆鬆垮垮地套在她身上,藍色白邊的短袖襯衫勾勒出她纖薄的
肩,腰身卻透著少女的柔美曲線。黑色短髮齊頸,輕盈地貼著她小巧的瓜子臉,
額前幾縷碎髮微微遮住清澈的杏眼。
陽光從窗外灑進來,照在她白皙的皮膚上,像是給她的臉龐鍍了一層淡淡的
光暈。她的五官精緻而立體,鼻樑挺秀,唇色淡粉,安靜地抿著,帶著一絲羞澀
的弧度,像一幅未完的素描,乾淨得讓人捨不得移開視線。
陸星然站在門口,頓了頓,喉嚨裡像堵了什麼。他快步走過去,輕輕敲了敲
她的桌子。溫若桐一愣,抬頭看到是他,眼中瞬間亮起光,嘴角不自覺上揚,露
出淺淺的梨渦。她合上筆記本,聲音軟糯,帶著掩不住的雀躍:「星然!你怎麼
來了?」
「來看看你。」陸星然拉開旁邊的椅子坐下,儘量讓語氣輕鬆,可目光還是
忍不住在她臉上多停了一秒。她的笑像春風,吹得他心裡亂糟糟的思緒都平了些。
陸星然清了清嗓子,直奔主題,「志願的事,你到底想好沒?我媽就想讓我報紫
杉雙語。」
溫若桐手指無意識地撥了撥發梢,點點頭,「嗯,我也選了紫杉。我爸媽說,
那學校環境好,老師也厲害,考上了以後路會寬些。」她頓了頓,臉頰微紅,低
聲道,「而且……你也報了,我們能一起,對吧?」
陸星然看著溫若桐微紅的臉頰,心頭一暖,嘴角不自覺上揚:「嗯,一起。」
但緊接著,他頓了頓,聲音低了些。
「不過,紫杉的學費聽說很高,你爸媽……沒說什麼?」
溫若桐垂下眼,輕輕咬了咬唇,語氣裡帶點猶豫:「他們說會想辦法,家裡
這幾年生意還行,應該……沒問題。」她抬起頭,擠出一個笑,眼中卻閃過一絲
不安,「星然,你是不是也擔心這個?我其實也有點怕,怕考不上,或者……負
擔不起。」
陸星然皺了皺眉,想起沈曼柔那句「砸鍋賣鐵也供你」,心裡像壓了塊石頭。
他低聲道:「我媽也這麼說,供我沒問題。可我總覺得,紫杉沒那麼簡單,網上
有些傳言……」他沒說下去,怕嚇著她。
溫若桐眨了眨眼,湊近了些,小聲問:「什麼傳言?」她的杏眼亮晶晶的,
帶著好奇,像只探頭的小貓。陸星然被她這模樣逗得一愣,搖了搖頭:「沒什麼,
估計是謠言。反正我們一起考,考上了再說。」
她嗯了一聲,臉上恢復了笑意,翻開筆記本,指著那朵手繪的小花:「那說
好了,考完試我們去紫杉看看,慶祝一下!」她頓了頓,聲音軟下來,「星然,
有你在,我就不那麼怕了。」
陸星然喉嚨一緊,點點頭,喉頭卻像堵了什麼。他想說點什麼,可放學鈴聲
突兀響起,教室裡瞬間熱鬧起來,學生們收拾書包的窸窣聲此起彼伏。溫若桐合
上筆記本,背起書包,衝他一笑:「走吧,一起出去?」
「好。」陸星然起身,跟在她身後,穿過擁擠的教室。溫若桐嬌小的身影在
人群中顯得單薄,他忍不住放慢腳步,默默護在她側後方。
他們從小學就認識,溫若桐家住隔壁樓,樓下的榕樹見證了無數個放學後一
起寫作業的傍晚。她總是安安靜靜,笑起來卻像春天的花,讓他心動得不敢直視。
初二那年,操場邊的夕陽下,她紅著臉遞給他一封信,字跡娟秀,寫滿了少女的
心事。從那天起,他們成了彼此的秘密,牽手時心跳如鼓,卻從不敢讓老師同學
知道。
如今,中考的壓力像烏雲籠罩,紫杉學校成了他們共同的念想。她會在數學
題旁畫小花給他看,他會在她被同學孤立時悄悄陪著。陸星然知道,溫若桐表面
柔弱,骨子裡卻倔強得像棵小草,這讓他既想保護她,又怕自己不夠好,配不上
她的信任。
出了校門,初夏的傍晚熱氣未散,空氣裡混雜著南方小鎮特有的煙火氣息。
街道寬敞卻不失熱鬧,路邊攤販的叫賣聲此起彼伏,烤魷魚的香氣混著糖炒栗子
的甜味,勾得人肚子咕咕叫。街角的奶茶店燈火通明,門口排著長隊,幾個穿校
服的女孩笑鬧著分享一根冰棒。
兩人並肩走在人行道上,書包帶子在肩頭晃盪。路邊一棵老榕樹下,小販正
支起燒烤攤,炭火噼啪作響,煙霧嫋嫋升起,旁邊的大媽端著碗,邊吃邊跟鄰居
聊家長裡短。溫若桐低頭踢了塊小石子,聲音輕快:「星然,你聞到沒?這個點
最香了,每次路過都想買點烤串。」
陸星然笑了笑,瞥了眼攤子:「想吃?請你。」
他摸了摸口袋,才想起零花錢早買了本習題冊。他尷尬地撓撓頭,「呃……
下次吧,今天忘了帶錢。」
溫若桐撲哧一笑,梨渦淺淺:「沒事兒,我也不餓。走吧,回家!」她加快
腳步,短髮在夕陽下晃出光澤,像只輕盈的小鹿。陸星然跟上去,目光不自覺落
在她的背影上。
兩人穿過兩條街,路過一家亮著暖黃燈光的便利店,門口的音箱放著老歌,
店員在整理貨架,嘴裡哼著小調。街對面的夜市已經開張,賣煎餅果子的大叔吆
喝得起勁,油鍋滋滋作響,引來幾個背書包的學生圍觀。溫若桐在一棟爬滿爬山
虎的居民樓前停下,轉身衝他揮手:「星然,明天見!」
陸星然點點頭,目送她跑上樓梯,嬌小的身影消失在樓道口。他轉身繼續往
前,腳步慢下來,耳邊是小鎮夜晚的喧囂——麻辣燙攤的熱氣,路人討價還價的
爭執,遠處KTV傳來的跑調歌聲。這片煙火氣濃得像一鍋雜燴湯,裹挾著他的思緒,
讓他既安心又不安。
推開家門,桂花香氣撲鼻。廚房裡,砂鍋咕嘟作響,沈曼柔繫著圍裙,背對
他切菜,刀板碰撞的節奏規律而單調。客廳的電視亮著,音量不高,卻刺耳地鑽
進耳朵。陸星然甩下書包,踢掉鞋子,目光不自覺掃向螢幕。新聞頻道的主播正
襟危坐,西裝筆挺,語氣平靜得像在唸天氣預報,背景是一組光鮮的廣告畫面——
高樓、豪車、泳裝模特。
「……本季度性保健品市場再創新高,」女主播聲音流暢,嘴角掛著職業化
的笑,「高階定製產品銷量激增,滿足精英階層多樣化需求,預計年利潤突破百
億。業內專家表示,個性化服務已成為新趨勢,頂級會所的預約率上升三成,彰
顯消費升級的蓬勃活力。」
畫面切到一間燈紅酒綠的會所,年輕男女舉杯歡笑,衣著暴露,眼神迷離。
主播繼續道:「與此同時,青少年性行為年齡持續下降,資料顯示,全國初次性
行為平均年齡已低至十四歲。教育部門對此表示樂觀,認為這反映了新一代的開
放與自信……」
「星然,回來了?」沈曼柔的聲音從廚房傳來,帶著慣常的溫柔,打斷了他
的思緒。她端著一盤剛炒好的青菜,轉身看向兒子,額角有細汗,圍裙上沾了點
油漬,「飯快好了,去洗手。」
陸星然點點頭,走向廚房,水龍頭嘩嘩沖刷著他的手,冰冷的水流卻衝不散
心裡的煩躁。電視裡主播的聲音還在繼續,字面光鮮,語氣卻像刀鋒,冷得刺骨。
他關掉水龍頭,甩了甩手,走進客廳。沈曼柔已經擺好飯菜,三菜一湯冒著熱氣,
紅燒排骨的香氣在空氣中瀰漫,勾得他肚子咕咕叫。她笑著招唿:「來,吃飯吧,
今天累不累?」
陸星然拉開椅子坐下,低頭扒了口飯,含煳道:「還行,就是志願的事……
有點煩。」他頓了頓,抬頭看向沈曼柔,她正夾了塊青菜放進他碗裡,眼中滿是
溫柔。他清了清嗓子,語氣試探,「媽,今天我跟若桐聊了,她也報了紫杉雙語,
說想跟我一起考。」
沈曼柔手一頓,臉上綻開笑,眼中亮起光:「真的?若桐那丫頭真好,懂事
又上進,成績還比你穩。」她放下筷子,語氣裡滿是欣慰,「你們倆一起考紫杉,
媽就放心了。那學校環境好,你們去了肯定能互相照顧。星然,這下你可得加把
勁,別讓若桐比下去啊!」
陸星然扯了扯嘴角,嗯了一聲,心裡卻沒那麼輕鬆。沈曼柔的開心像一團暖
流,裹著他,可紫杉的名字還是像塊石頭,壓得他喘不過氣。他低頭吃飯,沒再
多說,沈曼柔卻絮叨起來,講起她教書的趣事,試圖讓他放鬆。陸星然偶爾應一
句,目光不時飄向電視,屏
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在天邊,橙紅的光暈灑在高樓和老巷之間,將整座城市染上一層暖意。陸星然背
著書包,走在回家的路上,耳機裡放著輕快的鋼琴曲,步伐卻有些沉重。初三的
學業像一塊巨石,壓得他喘不過氣,尤其是中考的腳步越來越近,連空氣裡都多
了幾分緊迫。
他家住在城郊的老小區,六層高的紅磚樓爬滿了爬山虎,樓下的小賣部裡,
老闆娘正嗑著瓜子,跟鄰居大媽聊八卦。小區裡,幾個小孩在追逐打鬧,腳踏車
鈴聲叮叮噹噹,夾雜著飯菜香從各家窗戶飄出,勾得人肚子咕咕叫。
推開家門,一股淡淡的桂花香撲鼻而來,那是母親沈曼柔最愛的香水味。客
廳裡,電視開著,正在放一檔無聊的綜藝,聲音調得很低,像背景音。沈曼柔正
坐在沙發上,面前攤著一堆招生簡章,桌上還擺著一盤剛切好的西瓜,紅瓤黑籽,
汁水順著盤邊流了一點。她抬頭看見陸星然,臉上綻開溫柔的笑:「星然,回來
啦?快洗手,飯快好了。」
陸星然嗯了一聲,放下書包,踢掉鞋子,走進廚房洗了手。廚房裡,砂鍋咕
嘟咕嘟冒著熱氣,裡面是沈曼柔拿手的紅燒排骨,香氣濃郁得讓人垂涎。他偷瞄
了一眼,忍不住嚥了口唾沫,沈曼柔在客廳喊:「別偷吃啊,等會兒一起!」陸
星然撇撇嘴,抓了塊西瓜塞進嘴裡,甜得他眯起了眼。
沈曼柔低頭翻閱招生簡章,長髮烏黑如瀑,鬆散地披在肩頭,宛如月光下的
湖面,泛著柔潤光澤。她還不到四十歲,年齡彷彿只增添了性感韻味,未留下絲
毫痕跡。
她穿著一件貼身的米色針織衫,領口低開,露出白皙精緻的鎖骨,袖子輕挽
至肘部,顯露手臂的纖細與緊實曲線。燈光勾勒出她立體精緻的五官,眉眼間透
著成熟女性的風情,唇角微揚,帶著一抹無意的魅惑。
青春期的躁動如野草般在陸星然心頭瘋長,腦海中閃過一瞬不該有的遐想。
他心跳加速,趕緊移開視線,暗責自己不該這樣打量母親。可她的美如磁石般撩
人,令人忍不住多看一眼。
沈曼柔起身,端起茶杯,走向餐桌,步伐輕盈而優雅。她的身形曼妙,針織
衫緊貼著身體,勾勒出性感的曲線——胸部飽滿挺拔,腰肢纖細得難以想象她已
是兩個孩子的母親,臀部圓潤豐盈,散發著成熟女性的誘惑。緊身牛仔褲包裹著
修長勻稱的雙腿,每一步都帶著流暢的節奏,彷彿在不經意間訴說風情。
她轉過身,察覺陸星然的目光,紅唇輕啟,笑著嗔道:「杵那兒幹嘛?快來
幫忙擺筷子!」
陸星然臉一紅,忙低頭應了聲,掩飾心裡的慌亂。他走進客廳,偷瞄母親彎
腰整理簡章的模樣,背部曲線柔美如弓,腰臀的弧度性感而流暢,散發著令人心
動的氣息。
陸星然咬了咬唇,暗罵自己想多了。母親的美是鄰里皆知的,小區的大媽常
誇她還像二十出頭的美人胚子。他倒是覺得,母親的美不僅在外表,更在那份不
經意流露的溫柔與堅韌中,像一朵盛開的梔子花,香氣濃郁,讓人既想靠近,又
怕褻瀆。
飯桌上,母子倆相對而坐,桌上擺著三菜一湯:紅燒排骨、蒜蓉青菜、清蒸
鱸魚,還有一碗冬瓜排骨湯,熱氣騰騰。沈曼柔夾了塊魚肉放進陸星然碗裡,語
氣輕柔:「今天在學校怎麼樣?數學測試成績出來沒?」
陸星然低頭扒了口飯,含煳道:「還行,八十幾吧,具體忘了。」他不想多
說,數學一直是他的弱項,每次成績單出來,都免不了沈曼柔一頓溫和卻讓人壓
力倍增的叮囑。
果然,沈曼柔皺了下眉,嘆了口氣:「星然,初三了,數學得抓緊。你爸走
得早,咱家就靠你爭口氣了。」
這話像根針,輕輕扎進陸星然心裡。他抬頭看了眼沈曼柔,她眼角有細紋,
眉間帶著一絲疲憊,卻還是那麼美,像是歲月精心雕琢的畫。陸星然鼻子一酸,
低聲道:「我知道,媽,我會努力的。」
沈曼柔笑了笑,換了個話題,推了推桌上的招生簡章:「對了,星然,志願
的事你考慮得怎麼樣了?我看了好幾所學校,還是覺得紫杉雙語國際學校最好。
從幼兒園到高中一貫制,教學質量頂尖,國際課程多,將來出國路子也寬。」
她頓了頓,眼中閃過一絲追憶,「其實媽早就想讓你們姐弟倆去那兒唸書,
環境好,機會多,可那時候家裡條件不行,一直沒實現。現在好不容易有個機會,
星然,你可得抓住。」
陸星然夾菜的筷子頓了頓,紫杉雙語國際學校的名字他聽過,離家不遠,環
境好得像度假村,校服都透著股貴族氣質。可他也聽說,學費貴得離譜,普通家
庭根本咬不動牙。
更何況,目前家裡只有他和母親相依為命,姐姐陸星瑤剛考上大學,必須靠
獎學金和兼職才能支撐學費,無力支援家裡。父親的影子更加遙遠,十歲那年,
病房裡他瘦得像張紙,留下的只有一句「照顧好媽跟姐」。這些年,沈曼柔靠教
書的微薄工資撐起家,房租、日常開銷已讓賬本緊繃,紫杉學校的天價學費像座
山,陸星然根本不敢奢望。
他皺眉道:「媽,那學校不是特別貴嗎?咱們家……負擔得起嗎?」
沈曼柔神色一僵,隨即恢復笑意,語氣堅定:「錢的事你別操心,媽有辦法。
教書這麼多年,總有些積蓄。你姐上大學也不用我操心太多,只要你能考上,媽
砸鍋賣鐵也供你。」她頓了頓,眼中閃過一絲憧憬,「星然,你得往大了想。紫
杉那樣的學校,能給你不一樣的未來。」
陸星然咬了咬唇,沈曼柔的話像一團火,燒得他心裡暖又沉重。他不想讓母
親失望,可一想到中考的壓力和那高不可攀的學費,他就覺得喘不過氣。他低聲
道:「媽,我再想想吧。我想問問若桐,她家可能也有建議。」
聽到「若桐」,沈曼柔眼中閃過一絲柔和,點點頭:「嗯,若桐那丫頭懂事,
成績也好,你跟她多商量是好事。不過,志願的事得抓緊,明天學校就要收初稿
了。」
飯後,陸星然幫沈曼柔收拾碗筷,母子倆有一搭沒一搭地聊著。廚房的水龍
頭嘩嘩響,窗外夜色漸濃,小區裡傳來幾聲狗吠和孩子的笑鬧聲。沈曼柔擦著盤
子,忽然輕聲道:「星然,你姐昨天打電話,說大學生活挺充實的,還說想暑假
帶你去她學校玩。你說,姐弟倆都這麼大了,媽是不是該放心了?」
陸星然手一頓,抬頭看她,沈曼柔眼中藏著笑,卻又有一絲落寞。他突然想
起父親,喉嚨一緊,低聲道:「媽,你別擔心,我和姐都會好好的。」
沈曼柔沒說話,只是笑著拍了拍他的肩,轉身去客廳整理招生簡章。陸星然
站在廚房,盯著水槽裡泛起的水花,心裡卻像被什麼堵住。他想起溫若桐的笑,
想起紫杉學校的高樓和校服,想起母親眼角的細紋,種種畫面交織,讓他既溫暖
又不安。
回到房間,陸星然開啟手機,點開溫若桐的聊天框。她的頭像是一隻手繪的
小貓,軟萌得像她本人。他猶豫了一下,發了條訊息:「若桐,志願的事你想好
沒?我媽讓我考紫杉雙語,你家有啥建議?」
訊息發出去,螢幕亮著,像在等一個答案。窗外,夜風吹過,帶來遠處燒烤
攤的喧鬧和茉莉花的香。陸星然靠在椅背上,閉上眼,腦海裡卻浮現出紫杉學校
的傳聞——有人說,那裡的學生個個光鮮,可總有些奇怪的傳言,像影子似的,
揮之不去。
*** *** ***
「好了,同學們,志願表都交上來了吧?」
班主任李老師的嗓音在教室裡迴盪,帶著點疲憊的沙啞。他站在講臺上,推
了推眼鏡,手裡捏著一疊紙,目光掃過全班四十多個學生,「我簡單核對一下,
中考志願這事可馬虎不得。」
陸星然坐在靠窗的倒數第二排,低頭盯著桌上的數學試卷,筆尖在草稿紙上
無意識地畫圈。教室裡安靜得只剩翻紙的聲音,偶爾夾雜幾聲竊竊私語。李老師
清了清嗓子,語氣裡多了幾分意外:「嘖,紫杉雙語國際學校……今年咱們班報
這個的還真不少。陸星然,徐浩然,江辰,你們三個都選了?」
陸星然手指一頓,抬頭看向講臺。徐浩然,坐在前排的胖子,咧嘴一笑,像
是對自己的選擇挺得意。江辰,斜靠在最後一排,留著寸頭,眼神懶散,聽到名
字只是聳了聳肩。李老師皺眉,嘀咕道:「這學校門檻高,學費也高,你們可得
好好考,別到時候落榜了後悔。」他頓了頓,嘆了口氣,「不過,能去紫杉的,
都是有野心的,老師祝你們好運。」
下課鈴響,教室裡瞬間炸開,學生們三三兩兩聚在一起,嘰嘰喳喳討論著志
願的事。陸星然收起試卷,背上書包,準備熘出教室。徐浩然湊過來,拍了拍他
的肩,笑得一臉八卦:「星然,紫杉啊?你媽逼你報的吧?我爸說那學校出來的
全是精英,咱得搏一把!」
陸星然扯了扯嘴角,沒多說,只嗯了一聲。江辰從後頭走過,斜了他一眼,
語氣帶刺:「精英?呵,學費掏空家底那種吧。」陸星然皺眉,沒接話,轉身擠
出人群,朝門外走去。他不想摻和這些閒聊,腦子裡只想著溫若桐,想聽聽她怎
麼說。
走廊裡人聲嘈雜,陸星然低頭快步穿過,腳步聲在空蕩的樓梯間迴響。他推
開樓道的門,陽光刺眼,他眯了眯眼,直奔溫若桐的教室。
她的班級就在樓道盡頭,門半掩著,裡面傳來學生們三五成群的笑鬧和低語。
陸星然推門而入,目光掃過教室,唯獨溫若桐的座位像個孤島,空蕩蕩的,沒人
靠近。
溫若桐正坐在靠窗的第三排,埋頭在一本筆記本上,纖細的手指握著筆,寫
著什麼。初中校服鬆鬆垮垮地套在她身上,藍色白邊的短袖襯衫勾勒出她纖薄的
肩,腰身卻透著少女的柔美曲線。黑色短髮齊頸,輕盈地貼著她小巧的瓜子臉,
額前幾縷碎髮微微遮住清澈的杏眼。
陽光從窗外灑進來,照在她白皙的皮膚上,像是給她的臉龐鍍了一層淡淡的
光暈。她的五官精緻而立體,鼻樑挺秀,唇色淡粉,安靜地抿著,帶著一絲羞澀
的弧度,像一幅未完的素描,乾淨得讓人捨不得移開視線。
陸星然站在門口,頓了頓,喉嚨裡像堵了什麼。他快步走過去,輕輕敲了敲
她的桌子。溫若桐一愣,抬頭看到是他,眼中瞬間亮起光,嘴角不自覺上揚,露
出淺淺的梨渦。她合上筆記本,聲音軟糯,帶著掩不住的雀躍:「星然!你怎麼
來了?」
「來看看你。」陸星然拉開旁邊的椅子坐下,儘量讓語氣輕鬆,可目光還是
忍不住在她臉上多停了一秒。她的笑像春風,吹得他心裡亂糟糟的思緒都平了些。
陸星然清了清嗓子,直奔主題,「志願的事,你到底想好沒?我媽就想讓我報紫
杉雙語。」
溫若桐手指無意識地撥了撥發梢,點點頭,「嗯,我也選了紫杉。我爸媽說,
那學校環境好,老師也厲害,考上了以後路會寬些。」她頓了頓,臉頰微紅,低
聲道,「而且……你也報了,我們能一起,對吧?」
陸星然看著溫若桐微紅的臉頰,心頭一暖,嘴角不自覺上揚:「嗯,一起。」
但緊接著,他頓了頓,聲音低了些。
「不過,紫杉的學費聽說很高,你爸媽……沒說什麼?」
溫若桐垂下眼,輕輕咬了咬唇,語氣裡帶點猶豫:「他們說會想辦法,家裡
這幾年生意還行,應該……沒問題。」她抬起頭,擠出一個笑,眼中卻閃過一絲
不安,「星然,你是不是也擔心這個?我其實也有點怕,怕考不上,或者……負
擔不起。」
陸星然皺了皺眉,想起沈曼柔那句「砸鍋賣鐵也供你」,心裡像壓了塊石頭。
他低聲道:「我媽也這麼說,供我沒問題。可我總覺得,紫杉沒那麼簡單,網上
有些傳言……」他沒說下去,怕嚇著她。
溫若桐眨了眨眼,湊近了些,小聲問:「什麼傳言?」她的杏眼亮晶晶的,
帶著好奇,像只探頭的小貓。陸星然被她這模樣逗得一愣,搖了搖頭:「沒什麼,
估計是謠言。反正我們一起考,考上了再說。」
她嗯了一聲,臉上恢復了笑意,翻開筆記本,指著那朵手繪的小花:「那說
好了,考完試我們去紫杉看看,慶祝一下!」她頓了頓,聲音軟下來,「星然,
有你在,我就不那麼怕了。」
陸星然喉嚨一緊,點點頭,喉頭卻像堵了什麼。他想說點什麼,可放學鈴聲
突兀響起,教室裡瞬間熱鬧起來,學生們收拾書包的窸窣聲此起彼伏。溫若桐合
上筆記本,背起書包,衝他一笑:「走吧,一起出去?」
「好。」陸星然起身,跟在她身後,穿過擁擠的教室。溫若桐嬌小的身影在
人群中顯得單薄,他忍不住放慢腳步,默默護在她側後方。
他們從小學就認識,溫若桐家住隔壁樓,樓下的榕樹見證了無數個放學後一
起寫作業的傍晚。她總是安安靜靜,笑起來卻像春天的花,讓他心動得不敢直視。
初二那年,操場邊的夕陽下,她紅著臉遞給他一封信,字跡娟秀,寫滿了少女的
心事。從那天起,他們成了彼此的秘密,牽手時心跳如鼓,卻從不敢讓老師同學
知道。
如今,中考的壓力像烏雲籠罩,紫杉學校成了他們共同的念想。她會在數學
題旁畫小花給他看,他會在她被同學孤立時悄悄陪著。陸星然知道,溫若桐表面
柔弱,骨子裡卻倔強得像棵小草,這讓他既想保護她,又怕自己不夠好,配不上
她的信任。
出了校門,初夏的傍晚熱氣未散,空氣裡混雜著南方小鎮特有的煙火氣息。
街道寬敞卻不失熱鬧,路邊攤販的叫賣聲此起彼伏,烤魷魚的香氣混著糖炒栗子
的甜味,勾得人肚子咕咕叫。街角的奶茶店燈火通明,門口排著長隊,幾個穿校
服的女孩笑鬧著分享一根冰棒。
兩人並肩走在人行道上,書包帶子在肩頭晃盪。路邊一棵老榕樹下,小販正
支起燒烤攤,炭火噼啪作響,煙霧嫋嫋升起,旁邊的大媽端著碗,邊吃邊跟鄰居
聊家長裡短。溫若桐低頭踢了塊小石子,聲音輕快:「星然,你聞到沒?這個點
最香了,每次路過都想買點烤串。」
陸星然笑了笑,瞥了眼攤子:「想吃?請你。」
他摸了摸口袋,才想起零花錢早買了本習題冊。他尷尬地撓撓頭,「呃……
下次吧,今天忘了帶錢。」
溫若桐撲哧一笑,梨渦淺淺:「沒事兒,我也不餓。走吧,回家!」她加快
腳步,短髮在夕陽下晃出光澤,像只輕盈的小鹿。陸星然跟上去,目光不自覺落
在她的背影上。
兩人穿過兩條街,路過一家亮著暖黃燈光的便利店,門口的音箱放著老歌,
店員在整理貨架,嘴裡哼著小調。街對面的夜市已經開張,賣煎餅果子的大叔吆
喝得起勁,油鍋滋滋作響,引來幾個背書包的學生圍觀。溫若桐在一棟爬滿爬山
虎的居民樓前停下,轉身衝他揮手:「星然,明天見!」
陸星然點點頭,目送她跑上樓梯,嬌小的身影消失在樓道口。他轉身繼續往
前,腳步慢下來,耳邊是小鎮夜晚的喧囂——麻辣燙攤的熱氣,路人討價還價的
爭執,遠處KTV傳來的跑調歌聲。這片煙火氣濃得像一鍋雜燴湯,裹挾著他的思緒,
讓他既安心又不安。
推開家門,桂花香氣撲鼻。廚房裡,砂鍋咕嘟作響,沈曼柔繫著圍裙,背對
他切菜,刀板碰撞的節奏規律而單調。客廳的電視亮著,音量不高,卻刺耳地鑽
進耳朵。陸星然甩下書包,踢掉鞋子,目光不自覺掃向螢幕。新聞頻道的主播正
襟危坐,西裝筆挺,語氣平靜得像在唸天氣預報,背景是一組光鮮的廣告畫面——
高樓、豪車、泳裝模特。
「……本季度性保健品市場再創新高,」女主播聲音流暢,嘴角掛著職業化
的笑,「高階定製產品銷量激增,滿足精英階層多樣化需求,預計年利潤突破百
億。業內專家表示,個性化服務已成為新趨勢,頂級會所的預約率上升三成,彰
顯消費升級的蓬勃活力。」
畫面切到一間燈紅酒綠的會所,年輕男女舉杯歡笑,衣著暴露,眼神迷離。
主播繼續道:「與此同時,青少年性行為年齡持續下降,資料顯示,全國初次性
行為平均年齡已低至十四歲。教育部門對此表示樂觀,認為這反映了新一代的開
放與自信……」
「星然,回來了?」沈曼柔的聲音從廚房傳來,帶著慣常的溫柔,打斷了他
的思緒。她端著一盤剛炒好的青菜,轉身看向兒子,額角有細汗,圍裙上沾了點
油漬,「飯快好了,去洗手。」
陸星然點點頭,走向廚房,水龍頭嘩嘩沖刷著他的手,冰冷的水流卻衝不散
心裡的煩躁。電視裡主播的聲音還在繼續,字面光鮮,語氣卻像刀鋒,冷得刺骨。
他關掉水龍頭,甩了甩手,走進客廳。沈曼柔已經擺好飯菜,三菜一湯冒著熱氣,
紅燒排骨的香氣在空氣中瀰漫,勾得他肚子咕咕叫。她笑著招唿:「來,吃飯吧,
今天累不累?」
陸星然拉開椅子坐下,低頭扒了口飯,含煳道:「還行,就是志願的事……
有點煩。」他頓了頓,抬頭看向沈曼柔,她正夾了塊青菜放進他碗裡,眼中滿是
溫柔。他清了清嗓子,語氣試探,「媽,今天我跟若桐聊了,她也報了紫杉雙語,
說想跟我一起考。」
沈曼柔手一頓,臉上綻開笑,眼中亮起光:「真的?若桐那丫頭真好,懂事
又上進,成績還比你穩。」她放下筷子,語氣裡滿是欣慰,「你們倆一起考紫杉,
媽就放心了。那學校環境好,你們去了肯定能互相照顧。星然,這下你可得加把
勁,別讓若桐比下去啊!」
陸星然扯了扯嘴角,嗯了一聲,心裡卻沒那麼輕鬆。沈曼柔的開心像一團暖
流,裹著他,可紫杉的名字還是像塊石頭,壓得他喘不過氣。他低頭吃飯,沒再
多說,沈曼柔卻絮叨起來,講起她教書的趣事,試圖讓他放鬆。陸星然偶爾應一
句,目光不時飄向電視,屏
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