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25-11-14
第四章:酒樓偶遇,對峙情敵
身子一日好過一日,那纏綿病榻的無力感終於漸漸褪去。蕭府的珍稀藥材和
蘇姨無微不至的照料,如同春雨潤物,悄無聲息地滋養著我這具先天不足的軀殼。
雖依舊清瘦單薄,個頭也還是隻到蘇豔姬胸口下方,但至少行走坐臥已無需人時
時攙扶,臉上也終於有了幾分屬於少年的、健康的紅潤。
蕭萬山見我大好,老懷寬慰,那張佈滿皺紋的臉上整日洋溢著笑意。這一日
清晨,他特意來了辰輝院,紅光滿面地告訴我,今日要帶我去京中最負盛名的
「醉仙樓」赴宴,見幾位生意上往來密切的叔伯。
「辰兒,你如今身子好了,也該多出去走走,見見世面,認認人。我們蕭家
偌大的家業,將來總要交到你手上的。」蕭萬山拍著我的肩膀,語氣中充滿了期
望,目光卻不由自主地瞟向侍立在一旁的蘇豔姬。
蘇豔姬今日穿了一身杏子黃的縷金百蝶穿花羅裙,襯得她肌膚愈發白皙瑩潤,
如同上好的羊脂玉。她正細心地為我整理著衣襟,聞言抬頭,對蕭老爺子柔婉一
笑:「老爺說的是,辰兒是該多歷練歷練。」隨即又低頭看我,桃花眼中漾著溫
柔的波光,仔細替我撫平衣袖上並不存在的褶皺,輕聲囑咐道:「只是酒樓人多
眼雜,辰兒身子剛好,還需仔細些,莫要飲冷酒,也莫要貪嘴用了油膩之物。」
她靠得極近,身上那股熟悉的、暖融融的馨香幽幽傳來,說話時溫熱的氣息
拂過我的耳畔,帶著一絲若有若無的甜。我仰頭看著她近在咫尺的、美豔不可方
物的側臉,那專注為我整理衣襟的模樣,像極了一位送丈夫出門的、溫柔體貼的
妻子,心中不禁一蕩,生出幾分眷戀與不捨。
「知道了,蘇姨。」我乖巧地應著,趁蕭萬山不注意,飛快地伸出手,輕輕
捏了捏她正在為我係玉佩流蘇的指尖。
蘇豔姬的手指微微一顫,如同受驚的蝶翼,臉上瞬間飛起一抹極淡的紅霞,
眼波流轉,似嗔似喜地睨了我一眼,卻並未抽回手,只是任由我握著,指尖那滑
膩微涼的觸感,讓我心頭悸動不已。這幾日,我藉著「孩童」身份的便利,愈發
大膽地與她進行著這般「無意」的肢體接觸,她似乎已從最初的訝異和羞窘,漸
漸變得習慣,甚至……有些默許和縱容。
這種在危險邊緣試探、心照不宣的親密,如同最醇的美酒,讓我沉醉不已。
「咳……」蕭萬山輕咳一聲,似乎察覺到了我們之間過於親暱的氛圍,但他
只當是蘇豔姬疼愛我這個「病弱」的女婿,並未多想,只是催促道:「時辰不早
了,我們這就出發吧。蘇夫人,府中之事,有勞你多費心。」
蘇豔姬這才輕輕抽回手,對著蕭萬山盈盈一福:「老爺放心。」
我隨著父親出了府門,坐上那輛寬敞豪華、裝飾著蕭家徽記的馬車。車輪碾
過青石板路,發出轆轆的聲響。我掀開車簾一角,看著窗外熙熙攘攘的人流,鱗
次櫛比的商鋪,聽著小販們此起彼伏的吆喝聲,一種真實感終於緩緩落定。這就
是大夏王朝的京城,繁華,喧囂,充滿了煙火氣息,也潛藏著無數的機遇與…
…挑戰。
醉仙樓位於京城最繁華的朱雀大街上,是一座三層高的宏偉建築,飛簷翹角,
雕樑畫棟,氣派非凡。門前車水馬龍,進出的皆是錦衣華服之輩,可見其檔次不
俗。
蕭萬山顯然是這裡的常客,剛一下車,便有眼尖的夥計滿臉堆笑地迎了上來,
躬身引著我們往樓上的雅間走去。
「蕭老爺,您可有些日子沒來了!幾位老爺已經在『聽雨軒』候著您了!」
夥計一邊引路,一邊熱情地寒暄著,目光在我身上轉了一圈,帶著幾分好奇與探
究。想必是我這「蕭家獨子」深居簡出,外人難得一見。
沿著鋪設著紅毯的樓梯蜿蜒而上,樓內的裝飾更是極盡奢華。楠木的桌椅,
官窯的瓷器,牆上掛著名家字畫,空氣中瀰漫著酒香、菜香以及淡淡的檀香味道。
就在我們即將走到「聽雨軒」門口時,旁邊另一間名為「流觴閣」的雅間門
簾被掀開,幾名身著儒衫、頭戴方巾的年輕士子說笑著走了出來。為首一人,約
莫二十出頭的年紀,身穿一襲月白色杭綢直裰,腰束玉帶,手持一柄摺扇,面容
算得上清俊,眉眼間帶著幾分讀書人特有的清高與……一絲不易察覺的倨傲。
我的目光,在觸及此人面容的瞬間,驟然凝固。
雖然只是匆匆一瞥,但我幾乎可以肯定——就是他!馬文遠!
那張臉,與我之前在柳輕語詩集裡看到的那幅畫像,至少有七八分相似!只
是畫像終究是死的,而眼前這人,多了一份活生生的、令人厭惡的虛偽氣質。他
嘴角掛著看似溫和的笑意,但那雙眼睛,在掃視周圍時,卻帶著一種精明的打量,
彷彿在計算著一切的價值。
真是冤家路窄!沒想到會在這裡碰上他!
我的心跳不由自主地加快,一股混雜著憤怒、鄙夷和強烈敵意的情緒,如同
毒藤般瞬間纏繞住我的心臟。就是這個偽君子,竊據了柳輕語的芳心,讓我這個
正牌丈夫如同吞了蒼蠅般噁心!
蕭萬山顯然也認出了對方,腳步微微一頓,臉上閃過一絲不自然。商賈與清
流士子,雖同處一城,但向來涇渭分明,甚少往來。更何況,馬文遠與柳輕語之
前的傳聞,蕭萬山不可能不知情。
那馬文遠也看到了我們,他臉上的笑容微微一僵,隨即又迅速綻開,變得更
加「熱情」,主動拱手上前一步,朗聲道:「這位可是蕭萬山蕭老爺?晚生馬文
遠,久仰蕭老爺大名,今日得見,幸會幸會!」他的目光在蕭萬山身上停留片刻,
便狀似無意地滑到了我的身上,帶著幾分探究,幾分……難以言喻的輕蔑,雖然
那輕蔑隱藏得很好,但我敏銳地捕捉到了。
他果然知道我!知道我是那個「買」了他舊情人的蕭家獨子!
「原來是馬公子,老夫也久聞馬公子才名。」蕭萬山畢竟是商場老手,面上
功夫滴水不漏,也拱了拱手,語氣平淡而疏離。
馬文遠似乎並不在意蕭萬山的冷淡,他的目光依舊黏在我身上,嘴角勾起一
抹看似和煦,實則帶著居高臨下意味的笑容,彷彿在打量一件有趣的物事:「這
位小公子,想必就是蕭老爺的獨子,蕭辰少爺吧?果然……年少聰慧,一表人才。」
他刻意在「年少」二字上微微加重了語氣,那話語中的揶揄和輕視,幾乎毫不掩
飾。
他身旁的幾個士子也紛紛將目光投向我,眼神中帶著好奇、玩味,甚至有一
絲毫不掩飾的譏誚。顯然,蕭家「沖喜」娶回柳家小姐的事情,以及我這「小丈
夫」的身份,早已成為他們茶餘飯後的談資。
我心中怒火升騰,但臉上卻不動聲色。我知道,此刻若動怒,便正中他下懷,
坐實了我「年幼無知,易被激怒」的印象。我深吸一口氣,壓下翻湧的情緒,臉
上擠出一個符合年齡的、帶著幾分靦腆和「懵懂」的笑容,學著大人的樣子,對
著馬文遠拱了拱手,用尚帶稚氣的嗓音說道:「馬公子過獎了。小子蕭辰,見過
馬公子。常聽人說起馬公子『文采斐然』,是京城有名的才子,今日一見,果然
……名不虛傳。」
我刻意引用了柳輕語絲帕上的詞句,目光清澈地看著他,彷彿只是真心實意
地稱讚。
馬文遠臉上的笑容瞬間凝滯了一下,眼中飛快地掠過一絲驚疑不定。他顯然
沒料到我會如此「落落大方」,更沒料到我會說出「文采斐然」這四個字。是做
賊心虛?還是懷疑我知道了什麼?
他身旁的一個瘦高士子卻似乎沒聽出弦外之音,笑著介面道:「文遠兄的才
學,自然是沒得說!方才在席間,又得新作,令人歎服啊!」他說著,目光轉向
我,帶著幾分戲謔,「蕭小少爺年紀雖小,倒是頗有眼光。不知小少爺平日讀些
什麼書?可能作詩?」
這分明是刁難了。一個病弱的孩子,能識得幾個字已屬不易,談何作詩?
蕭萬山的臉色沉了下來,正要開口維護,我卻搶先一步,臉上依舊掛著那副
「天真無邪」的笑容,看著那瘦高士子,眨了眨眼:「這位叔叔說笑了,小子體
弱,開蒙晚,如今還在讀《千字文》和《幼學瓊林》呢,作詩這等風雅之事,如
何敢想?比不得馬公子才華橫溢,出口成章。」我頓了頓,目光轉向馬文遠,語
氣變得更加「誠懇」,「不過,小子雖不會作詩,卻也懂得一個道理。這詩詞文
章,雖是風雅之事,但終究是外物。做人,首要的,還是品行端正,知恩圖報,
馬公子,您說是不是?」
我這番話,看似自貶,實則綿裡藏針。先是示弱,表明自己「年幼無知」,
然後話鋒一轉,直接指向了「品行」和「知恩圖報」,這幾乎是赤裸裸地在打馬
文遠的臉了!誰不知道柳家落難後,他馬文遠立刻劃清界限,避之不及?
馬文遠的臉色徹底變了,那偽裝的溫和笑容再也維持不住,眼神變得銳利而
陰沉,死死地盯著我,彷彿要將我看穿。他握著摺扇的手指微微收緊,指節泛白。
周圍的幾個士子也聽出了我話中的機鋒,面面相覷,臉上露出尷尬和訝異的
神色。他們大概沒想到,這個看似孱弱年幼的蕭家少爺,言辭竟如此犀利,直戳
要害。
蕭萬山也愣住了,他低頭看了我一眼,眼中充滿了驚訝和……一絲不易察覺
的讚賞。他顯然也沒想到我會說出這樣一番話來。
「你……」馬文遠張了張嘴,似乎想反駁,但一時間竟找不到合適的言辭。
他能說什麼?否認自己品行不端?那豈不是此地無銀三百兩?
我看著他這副吃癟的樣子,心中冷笑,臉上卻依舊是那副懵懂無辜的表情,
甚至還帶著一絲求教的意味:「馬公子,難道小子說得不對嗎?先生教導,讀書
人當以修身為本,齊家治國平天下。若連基本的品行都做不到,縱有滿腹才華,
又與……與那無根之浮萍何異?」我故意停頓了一下,目光掃過他略顯蒼白的臉,
繼續「補刀」,「就像那戲文裡唱的,有些人啊,表面光鮮,內裡卻……唉,不
說也罷,免得汙了各位的耳朵。」
我這話,幾乎是指著和尚罵禿驢了。馬文遠的胸口劇烈起伏了一下,臉上青
紅交錯,顯然氣得不輕。他身旁的幾個士子,臉色也變得十分精彩,有人想笑又
不敢笑,有人面露怒色,也有人眼神閃爍,似乎在重新審視我。
「好個牙尖嘴利的小子!」馬文遠終於從牙縫裡擠出一句話,眼神陰鷙,
「蕭老爺,貴府公子,倒是……『教導有方』啊!」他將「教導有方」四個字咬
得極重,充滿了諷刺意味。
蕭萬山此刻已經完全鎮定下來,他上前一步,將我稍稍擋在身後,雖然身高
不及那些年輕士子,但久居上位的氣場卻自然而然地散發出來。他面色平靜,語
氣不卑不亢:「馬公子過譽了。小兒年幼無知,若有言語冒犯之處,還望海涵。
不過,小兒所言,雖顯稚嫩,卻也是正理。讀書人,品行為先,想必馬公子比我
們這些商賈之人,更懂得這個道理。」
他這話,既是給對方臺階下,又是毫不客氣地再次強調了「品行」二字。
馬文遠臉色鐵青,他知道今日在這口舌之爭上,已是落了下風。再糾纏下去,
只會更加難堪。他深吸一口氣,強行壓下怒火,臉上勉強擠出一絲比哭還難看的
笑容:「蕭老爺說得是。晚生受教了。我等還有他事,先行一步,告辭!」
說罷,他幾乎是咬著牙,帶著那幾個神色各異計程車子,匆匆下樓而去,那背
影,帶著幾分狼狽和倉促。
看著他們消失在樓梯轉角,我心中那口憋了許久的惡氣,終於長長地舒了出
來。爽!雖然身體力量懸殊,但能用智慧和言語將這偽君子懟得啞口無言,這種
精神上的勝利,同樣令人暢快淋漓!
「辰兒……」蕭萬山轉過身,低頭看著我,眼神極其複雜,有驚訝,有欣慰,
更有深深的探究,「你方才那些話……」
我知道他起了疑心。一個病弱的孩子,即便早慧,也不該有如此犀利的言辭
和機鋒。
我立刻垂下眼瞼,臉上露出恰到好處的疲憊和一絲「後怕」,扯了扯他的衣
袖,低聲道:「爹,我……我是不是說錯話了?我只是……只是不喜歡他看我的
眼神,好像……好像在看什麼笑話。而且,我聽說……聽說他以前和娘子……所
以我才……」我語無倫次,將動機歸結為孩童式的敏感、護食和對情敵本能的敵
意。
蕭萬山看著我這副「委屈又倔強」的模樣,眼中的疑慮漸漸散去,取而代之
的是一種瞭然和無奈。他輕輕嘆了口氣,摸了摸我的頭,語氣帶著安撫:「你沒
有說錯話。那馬文遠,確實……非君子所為。你維護輕語,維護我蕭家顏面,做
得對。只是……」他頓了頓,壓低聲音,「此人心胸狹窄,睚眥必報,你日後需
多加小心,莫要再與他正面衝突。」
「嗯,辰兒知道了。」我乖巧地點點頭,心中卻不以為然。衝突?這才只是
開始。等我羽翼豐滿,有的是手段收拾他。
經過這番風波,蕭萬山帶我進入「聽雨軒」時,臉上的神色更加鄭重了幾分。
雅間內的幾位富商見我們進來,紛紛起身寒暄,目光落在我身上時,都帶著幾分
客氣與好奇。顯然,剛才門外的那番動靜,他們或多或少聽到了一些。
席間,蕭萬山與幾位叔伯推杯換盞,談論著生意上的事情,漕運、鹽引、絲
綢、茶葉……我安靜地坐在一旁,默默地聽著,偶爾在父親眼神示意下,起身敬
酒,說幾句得體的場面話。我雖然身體年幼,但靈魂畢竟是成年人,加上這幾日
有意觀察和學習,倒也不至於失禮。
我的「乖巧」和「早慧」,顯然贏得了在座幾位叔伯的好感,紛紛誇讚蕭萬
山後繼有人。
然而,我的心思,卻有一大半飄回了蕭府,飄到了那對絕色母女的身上。馬
文遠的出現,像一根刺,更深地扎進了我的心裡。我必須儘快採取行動,不能再
讓柳輕語沉浸在對那個偽君子的幻想中了。
宴會持續了近兩個時辰才結束。回到蕭府時,已是夕陽西下。
我徑直回了辰輝院。剛走進院子,便聞到一股淡淡的、清雅的藥香,並非我
那熟悉的湯藥味道。循著香氣望去,只見西廂房廊下,柳輕語正坐在一個小泥爐
前,手裡拿著一柄團扇,輕輕地扇著火。爐子上坐著一個小小的藥罐,咕嘟咕嘟
地冒著熱氣。
她穿著一身素淨的月白襦裙,未施粉黛,長髮簡單地用一根玉簪綰起,幾縷
青絲垂落在頰邊,隨著她扇火的動作輕輕晃動。夕陽的餘暉給她周身鍍上了一層
柔和的金邊,那專注的側臉,清麗絕倫,如同精心描繪的工筆畫。
她在……煎藥?給誰?
我放輕腳步,緩緩走近。許是太過專注,她並未察覺我的到來。我走到她身
後不遠處,停下了腳步。
目光落在她纖細的手指和那柄素白的團扇上,忽然,我的瞳孔微微一縮——
那柄團扇的扇柄上,掛著一個極其眼熟的、用青色絲線編織成的扇墜!那式樣,
那顏色,與我之前在書房那本《漱玉集》裡,夾著馬文遠畫像的那頁書中,看到
夾著的一縷用來做書籤的青色絲線,一模一樣!
那是……馬文遠的東西?她竟還將與他相關的物件,如此貼身地使用?!
一股無名火猛地竄上我的心頭,方才在醉仙樓壓制下去的怒火和醋意,此刻
如同被澆了油一般,轟然燃燒起來!我以為我白日的反擊能讓她有所醒悟,沒想
到她竟依舊執迷不悟!甚至將那份「相思」如此明目張膽地帶在身邊!
我胸口劇烈起伏,幾乎要控制不住衝上前去,將那柄礙眼的團扇奪過來,扔
進火裡燒掉!
然而,殘存的理智拉住了我。我不能這麼做。那樣只會將她推得更遠,讓她
更加厭惡我。
我死死地攥緊了拳頭,指甲深深陷入掌心,帶來尖銳的疼痛,讓我稍微冷靜
了一些。我深吸一口氣,強行壓下翻騰的怒火,臉上努力擠出一個平靜的表情,
故意加重了腳步。
柳輕語聽到腳步聲,猛地回過頭來。看到是我,她眼中閃過一絲顯而易見的
慌亂,握著團扇的手下意識地往後縮了縮,想要藏起那個扇墜,但隨即又意識到
這舉動太過欲蓋彌彰,動作僵在了半空。
「相……相公,你回來了。」她站起身,將團扇不著痕跡地放到身後,語氣
帶著一絲不易察覺的緊張。
我的目光在她臉上停留片刻,然後落在那個依舊冒著熱氣的藥罐上,語氣平
淡地問道:「娘子在煎藥?可是身子不適?」
柳輕語避開我的目光,低聲道:「不是。是……是給娘煎的安神茶,她近日
有些睡眠不安。」
給蘇姨的?我心中稍霽,但目光掃過她藏在身後的手,那股鬱氣依舊盤桓不
去。
「原來如此,娘子有心了。」我點了點頭,向前走了兩步,靠近她。她身上
那股清冷的蘭花香氣,混合著藥草的苦澀味道,鑽入我的鼻腔。
我站在她面前,由於身高的差距,我需要微微仰頭才能看著她的眼睛。這種
仰視的姿態,讓我心中那份屬於男性的挫敗感更加強烈。
「今日隨父親去醉仙樓,倒是碰見了一位熟人。」我看著她,緩緩開口,目
光緊緊鎖住她的
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身子一日好過一日,那纏綿病榻的無力感終於漸漸褪去。蕭府的珍稀藥材和
蘇姨無微不至的照料,如同春雨潤物,悄無聲息地滋養著我這具先天不足的軀殼。
雖依舊清瘦單薄,個頭也還是隻到蘇豔姬胸口下方,但至少行走坐臥已無需人時
時攙扶,臉上也終於有了幾分屬於少年的、健康的紅潤。
蕭萬山見我大好,老懷寬慰,那張佈滿皺紋的臉上整日洋溢著笑意。這一日
清晨,他特意來了辰輝院,紅光滿面地告訴我,今日要帶我去京中最負盛名的
「醉仙樓」赴宴,見幾位生意上往來密切的叔伯。
「辰兒,你如今身子好了,也該多出去走走,見見世面,認認人。我們蕭家
偌大的家業,將來總要交到你手上的。」蕭萬山拍著我的肩膀,語氣中充滿了期
望,目光卻不由自主地瞟向侍立在一旁的蘇豔姬。
蘇豔姬今日穿了一身杏子黃的縷金百蝶穿花羅裙,襯得她肌膚愈發白皙瑩潤,
如同上好的羊脂玉。她正細心地為我整理著衣襟,聞言抬頭,對蕭老爺子柔婉一
笑:「老爺說的是,辰兒是該多歷練歷練。」隨即又低頭看我,桃花眼中漾著溫
柔的波光,仔細替我撫平衣袖上並不存在的褶皺,輕聲囑咐道:「只是酒樓人多
眼雜,辰兒身子剛好,還需仔細些,莫要飲冷酒,也莫要貪嘴用了油膩之物。」
她靠得極近,身上那股熟悉的、暖融融的馨香幽幽傳來,說話時溫熱的氣息
拂過我的耳畔,帶著一絲若有若無的甜。我仰頭看著她近在咫尺的、美豔不可方
物的側臉,那專注為我整理衣襟的模樣,像極了一位送丈夫出門的、溫柔體貼的
妻子,心中不禁一蕩,生出幾分眷戀與不捨。
「知道了,蘇姨。」我乖巧地應著,趁蕭萬山不注意,飛快地伸出手,輕輕
捏了捏她正在為我係玉佩流蘇的指尖。
蘇豔姬的手指微微一顫,如同受驚的蝶翼,臉上瞬間飛起一抹極淡的紅霞,
眼波流轉,似嗔似喜地睨了我一眼,卻並未抽回手,只是任由我握著,指尖那滑
膩微涼的觸感,讓我心頭悸動不已。這幾日,我藉著「孩童」身份的便利,愈發
大膽地與她進行著這般「無意」的肢體接觸,她似乎已從最初的訝異和羞窘,漸
漸變得習慣,甚至……有些默許和縱容。
這種在危險邊緣試探、心照不宣的親密,如同最醇的美酒,讓我沉醉不已。
「咳……」蕭萬山輕咳一聲,似乎察覺到了我們之間過於親暱的氛圍,但他
只當是蘇豔姬疼愛我這個「病弱」的女婿,並未多想,只是催促道:「時辰不早
了,我們這就出發吧。蘇夫人,府中之事,有勞你多費心。」
蘇豔姬這才輕輕抽回手,對著蕭萬山盈盈一福:「老爺放心。」
我隨著父親出了府門,坐上那輛寬敞豪華、裝飾著蕭家徽記的馬車。車輪碾
過青石板路,發出轆轆的聲響。我掀開車簾一角,看著窗外熙熙攘攘的人流,鱗
次櫛比的商鋪,聽著小販們此起彼伏的吆喝聲,一種真實感終於緩緩落定。這就
是大夏王朝的京城,繁華,喧囂,充滿了煙火氣息,也潛藏著無數的機遇與…
…挑戰。
醉仙樓位於京城最繁華的朱雀大街上,是一座三層高的宏偉建築,飛簷翹角,
雕樑畫棟,氣派非凡。門前車水馬龍,進出的皆是錦衣華服之輩,可見其檔次不
俗。
蕭萬山顯然是這裡的常客,剛一下車,便有眼尖的夥計滿臉堆笑地迎了上來,
躬身引著我們往樓上的雅間走去。
「蕭老爺,您可有些日子沒來了!幾位老爺已經在『聽雨軒』候著您了!」
夥計一邊引路,一邊熱情地寒暄著,目光在我身上轉了一圈,帶著幾分好奇與探
究。想必是我這「蕭家獨子」深居簡出,外人難得一見。
沿著鋪設著紅毯的樓梯蜿蜒而上,樓內的裝飾更是極盡奢華。楠木的桌椅,
官窯的瓷器,牆上掛著名家字畫,空氣中瀰漫著酒香、菜香以及淡淡的檀香味道。
就在我們即將走到「聽雨軒」門口時,旁邊另一間名為「流觴閣」的雅間門
簾被掀開,幾名身著儒衫、頭戴方巾的年輕士子說笑著走了出來。為首一人,約
莫二十出頭的年紀,身穿一襲月白色杭綢直裰,腰束玉帶,手持一柄摺扇,面容
算得上清俊,眉眼間帶著幾分讀書人特有的清高與……一絲不易察覺的倨傲。
我的目光,在觸及此人面容的瞬間,驟然凝固。
雖然只是匆匆一瞥,但我幾乎可以肯定——就是他!馬文遠!
那張臉,與我之前在柳輕語詩集裡看到的那幅畫像,至少有七八分相似!只
是畫像終究是死的,而眼前這人,多了一份活生生的、令人厭惡的虛偽氣質。他
嘴角掛著看似溫和的笑意,但那雙眼睛,在掃視周圍時,卻帶著一種精明的打量,
彷彿在計算著一切的價值。
真是冤家路窄!沒想到會在這裡碰上他!
我的心跳不由自主地加快,一股混雜著憤怒、鄙夷和強烈敵意的情緒,如同
毒藤般瞬間纏繞住我的心臟。就是這個偽君子,竊據了柳輕語的芳心,讓我這個
正牌丈夫如同吞了蒼蠅般噁心!
蕭萬山顯然也認出了對方,腳步微微一頓,臉上閃過一絲不自然。商賈與清
流士子,雖同處一城,但向來涇渭分明,甚少往來。更何況,馬文遠與柳輕語之
前的傳聞,蕭萬山不可能不知情。
那馬文遠也看到了我們,他臉上的笑容微微一僵,隨即又迅速綻開,變得更
加「熱情」,主動拱手上前一步,朗聲道:「這位可是蕭萬山蕭老爺?晚生馬文
遠,久仰蕭老爺大名,今日得見,幸會幸會!」他的目光在蕭萬山身上停留片刻,
便狀似無意地滑到了我的身上,帶著幾分探究,幾分……難以言喻的輕蔑,雖然
那輕蔑隱藏得很好,但我敏銳地捕捉到了。
他果然知道我!知道我是那個「買」了他舊情人的蕭家獨子!
「原來是馬公子,老夫也久聞馬公子才名。」蕭萬山畢竟是商場老手,面上
功夫滴水不漏,也拱了拱手,語氣平淡而疏離。
馬文遠似乎並不在意蕭萬山的冷淡,他的目光依舊黏在我身上,嘴角勾起一
抹看似和煦,實則帶著居高臨下意味的笑容,彷彿在打量一件有趣的物事:「這
位小公子,想必就是蕭老爺的獨子,蕭辰少爺吧?果然……年少聰慧,一表人才。」
他刻意在「年少」二字上微微加重了語氣,那話語中的揶揄和輕視,幾乎毫不掩
飾。
他身旁的幾個士子也紛紛將目光投向我,眼神中帶著好奇、玩味,甚至有一
絲毫不掩飾的譏誚。顯然,蕭家「沖喜」娶回柳家小姐的事情,以及我這「小丈
夫」的身份,早已成為他們茶餘飯後的談資。
我心中怒火升騰,但臉上卻不動聲色。我知道,此刻若動怒,便正中他下懷,
坐實了我「年幼無知,易被激怒」的印象。我深吸一口氣,壓下翻湧的情緒,臉
上擠出一個符合年齡的、帶著幾分靦腆和「懵懂」的笑容,學著大人的樣子,對
著馬文遠拱了拱手,用尚帶稚氣的嗓音說道:「馬公子過獎了。小子蕭辰,見過
馬公子。常聽人說起馬公子『文采斐然』,是京城有名的才子,今日一見,果然
……名不虛傳。」
我刻意引用了柳輕語絲帕上的詞句,目光清澈地看著他,彷彿只是真心實意
地稱讚。
馬文遠臉上的笑容瞬間凝滯了一下,眼中飛快地掠過一絲驚疑不定。他顯然
沒料到我會如此「落落大方」,更沒料到我會說出「文采斐然」這四個字。是做
賊心虛?還是懷疑我知道了什麼?
他身旁的一個瘦高士子卻似乎沒聽出弦外之音,笑著介面道:「文遠兄的才
學,自然是沒得說!方才在席間,又得新作,令人歎服啊!」他說著,目光轉向
我,帶著幾分戲謔,「蕭小少爺年紀雖小,倒是頗有眼光。不知小少爺平日讀些
什麼書?可能作詩?」
這分明是刁難了。一個病弱的孩子,能識得幾個字已屬不易,談何作詩?
蕭萬山的臉色沉了下來,正要開口維護,我卻搶先一步,臉上依舊掛著那副
「天真無邪」的笑容,看著那瘦高士子,眨了眨眼:「這位叔叔說笑了,小子體
弱,開蒙晚,如今還在讀《千字文》和《幼學瓊林》呢,作詩這等風雅之事,如
何敢想?比不得馬公子才華橫溢,出口成章。」我頓了頓,目光轉向馬文遠,語
氣變得更加「誠懇」,「不過,小子雖不會作詩,卻也懂得一個道理。這詩詞文
章,雖是風雅之事,但終究是外物。做人,首要的,還是品行端正,知恩圖報,
馬公子,您說是不是?」
我這番話,看似自貶,實則綿裡藏針。先是示弱,表明自己「年幼無知」,
然後話鋒一轉,直接指向了「品行」和「知恩圖報」,這幾乎是赤裸裸地在打馬
文遠的臉了!誰不知道柳家落難後,他馬文遠立刻劃清界限,避之不及?
馬文遠的臉色徹底變了,那偽裝的溫和笑容再也維持不住,眼神變得銳利而
陰沉,死死地盯著我,彷彿要將我看穿。他握著摺扇的手指微微收緊,指節泛白。
周圍的幾個士子也聽出了我話中的機鋒,面面相覷,臉上露出尷尬和訝異的
神色。他們大概沒想到,這個看似孱弱年幼的蕭家少爺,言辭竟如此犀利,直戳
要害。
蕭萬山也愣住了,他低頭看了我一眼,眼中充滿了驚訝和……一絲不易察覺
的讚賞。他顯然也沒想到我會說出這樣一番話來。
「你……」馬文遠張了張嘴,似乎想反駁,但一時間竟找不到合適的言辭。
他能說什麼?否認自己品行不端?那豈不是此地無銀三百兩?
我看著他這副吃癟的樣子,心中冷笑,臉上卻依舊是那副懵懂無辜的表情,
甚至還帶著一絲求教的意味:「馬公子,難道小子說得不對嗎?先生教導,讀書
人當以修身為本,齊家治國平天下。若連基本的品行都做不到,縱有滿腹才華,
又與……與那無根之浮萍何異?」我故意停頓了一下,目光掃過他略顯蒼白的臉,
繼續「補刀」,「就像那戲文裡唱的,有些人啊,表面光鮮,內裡卻……唉,不
說也罷,免得汙了各位的耳朵。」
我這話,幾乎是指著和尚罵禿驢了。馬文遠的胸口劇烈起伏了一下,臉上青
紅交錯,顯然氣得不輕。他身旁的幾個士子,臉色也變得十分精彩,有人想笑又
不敢笑,有人面露怒色,也有人眼神閃爍,似乎在重新審視我。
「好個牙尖嘴利的小子!」馬文遠終於從牙縫裡擠出一句話,眼神陰鷙,
「蕭老爺,貴府公子,倒是……『教導有方』啊!」他將「教導有方」四個字咬
得極重,充滿了諷刺意味。
蕭萬山此刻已經完全鎮定下來,他上前一步,將我稍稍擋在身後,雖然身高
不及那些年輕士子,但久居上位的氣場卻自然而然地散發出來。他面色平靜,語
氣不卑不亢:「馬公子過譽了。小兒年幼無知,若有言語冒犯之處,還望海涵。
不過,小兒所言,雖顯稚嫩,卻也是正理。讀書人,品行為先,想必馬公子比我
們這些商賈之人,更懂得這個道理。」
他這話,既是給對方臺階下,又是毫不客氣地再次強調了「品行」二字。
馬文遠臉色鐵青,他知道今日在這口舌之爭上,已是落了下風。再糾纏下去,
只會更加難堪。他深吸一口氣,強行壓下怒火,臉上勉強擠出一絲比哭還難看的
笑容:「蕭老爺說得是。晚生受教了。我等還有他事,先行一步,告辭!」
說罷,他幾乎是咬著牙,帶著那幾個神色各異計程車子,匆匆下樓而去,那背
影,帶著幾分狼狽和倉促。
看著他們消失在樓梯轉角,我心中那口憋了許久的惡氣,終於長長地舒了出
來。爽!雖然身體力量懸殊,但能用智慧和言語將這偽君子懟得啞口無言,這種
精神上的勝利,同樣令人暢快淋漓!
「辰兒……」蕭萬山轉過身,低頭看著我,眼神極其複雜,有驚訝,有欣慰,
更有深深的探究,「你方才那些話……」
我知道他起了疑心。一個病弱的孩子,即便早慧,也不該有如此犀利的言辭
和機鋒。
我立刻垂下眼瞼,臉上露出恰到好處的疲憊和一絲「後怕」,扯了扯他的衣
袖,低聲道:「爹,我……我是不是說錯話了?我只是……只是不喜歡他看我的
眼神,好像……好像在看什麼笑話。而且,我聽說……聽說他以前和娘子……所
以我才……」我語無倫次,將動機歸結為孩童式的敏感、護食和對情敵本能的敵
意。
蕭萬山看著我這副「委屈又倔強」的模樣,眼中的疑慮漸漸散去,取而代之
的是一種瞭然和無奈。他輕輕嘆了口氣,摸了摸我的頭,語氣帶著安撫:「你沒
有說錯話。那馬文遠,確實……非君子所為。你維護輕語,維護我蕭家顏面,做
得對。只是……」他頓了頓,壓低聲音,「此人心胸狹窄,睚眥必報,你日後需
多加小心,莫要再與他正面衝突。」
「嗯,辰兒知道了。」我乖巧地點點頭,心中卻不以為然。衝突?這才只是
開始。等我羽翼豐滿,有的是手段收拾他。
經過這番風波,蕭萬山帶我進入「聽雨軒」時,臉上的神色更加鄭重了幾分。
雅間內的幾位富商見我們進來,紛紛起身寒暄,目光落在我身上時,都帶著幾分
客氣與好奇。顯然,剛才門外的那番動靜,他們或多或少聽到了一些。
席間,蕭萬山與幾位叔伯推杯換盞,談論著生意上的事情,漕運、鹽引、絲
綢、茶葉……我安靜地坐在一旁,默默地聽著,偶爾在父親眼神示意下,起身敬
酒,說幾句得體的場面話。我雖然身體年幼,但靈魂畢竟是成年人,加上這幾日
有意觀察和學習,倒也不至於失禮。
我的「乖巧」和「早慧」,顯然贏得了在座幾位叔伯的好感,紛紛誇讚蕭萬
山後繼有人。
然而,我的心思,卻有一大半飄回了蕭府,飄到了那對絕色母女的身上。馬
文遠的出現,像一根刺,更深地扎進了我的心裡。我必須儘快採取行動,不能再
讓柳輕語沉浸在對那個偽君子的幻想中了。
宴會持續了近兩個時辰才結束。回到蕭府時,已是夕陽西下。
我徑直回了辰輝院。剛走進院子,便聞到一股淡淡的、清雅的藥香,並非我
那熟悉的湯藥味道。循著香氣望去,只見西廂房廊下,柳輕語正坐在一個小泥爐
前,手裡拿著一柄團扇,輕輕地扇著火。爐子上坐著一個小小的藥罐,咕嘟咕嘟
地冒著熱氣。
她穿著一身素淨的月白襦裙,未施粉黛,長髮簡單地用一根玉簪綰起,幾縷
青絲垂落在頰邊,隨著她扇火的動作輕輕晃動。夕陽的餘暉給她周身鍍上了一層
柔和的金邊,那專注的側臉,清麗絕倫,如同精心描繪的工筆畫。
她在……煎藥?給誰?
我放輕腳步,緩緩走近。許是太過專注,她並未察覺我的到來。我走到她身
後不遠處,停下了腳步。
目光落在她纖細的手指和那柄素白的團扇上,忽然,我的瞳孔微微一縮——
那柄團扇的扇柄上,掛著一個極其眼熟的、用青色絲線編織成的扇墜!那式樣,
那顏色,與我之前在書房那本《漱玉集》裡,夾著馬文遠畫像的那頁書中,看到
夾著的一縷用來做書籤的青色絲線,一模一樣!
那是……馬文遠的東西?她竟還將與他相關的物件,如此貼身地使用?!
一股無名火猛地竄上我的心頭,方才在醉仙樓壓制下去的怒火和醋意,此刻
如同被澆了油一般,轟然燃燒起來!我以為我白日的反擊能讓她有所醒悟,沒想
到她竟依舊執迷不悟!甚至將那份「相思」如此明目張膽地帶在身邊!
我胸口劇烈起伏,幾乎要控制不住衝上前去,將那柄礙眼的團扇奪過來,扔
進火裡燒掉!
然而,殘存的理智拉住了我。我不能這麼做。那樣只會將她推得更遠,讓她
更加厭惡我。
我死死地攥緊了拳頭,指甲深深陷入掌心,帶來尖銳的疼痛,讓我稍微冷靜
了一些。我深吸一口氣,強行壓下翻騰的怒火,臉上努力擠出一個平靜的表情,
故意加重了腳步。
柳輕語聽到腳步聲,猛地回過頭來。看到是我,她眼中閃過一絲顯而易見的
慌亂,握著團扇的手下意識地往後縮了縮,想要藏起那個扇墜,但隨即又意識到
這舉動太過欲蓋彌彰,動作僵在了半空。
「相……相公,你回來了。」她站起身,將團扇不著痕跡地放到身後,語氣
帶著一絲不易察覺的緊張。
我的目光在她臉上停留片刻,然後落在那個依舊冒著熱氣的藥罐上,語氣平
淡地問道:「娘子在煎藥?可是身子不適?」
柳輕語避開我的目光,低聲道:「不是。是……是給娘煎的安神茶,她近日
有些睡眠不安。」
給蘇姨的?我心中稍霽,但目光掃過她藏在身後的手,那股鬱氣依舊盤桓不
去。
「原來如此,娘子有心了。」我點了點頭,向前走了兩步,靠近她。她身上
那股清冷的蘭花香氣,混合著藥草的苦澀味道,鑽入我的鼻腔。
我站在她面前,由於身高的差距,我需要微微仰頭才能看著她的眼睛。這種
仰視的姿態,讓我心中那份屬於男性的挫敗感更加強烈。
「今日隨父親去醉仙樓,倒是碰見了一位熟人。」我看著她,緩緩開口,目
光緊緊鎖住她的
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