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25-12-09
“我夢到我娘了,她說她會回來的!”小男孩也是好看的娃娃,眼睛骨碌碌、黑溜溜,看著就聰明伶俐。
小男孩故作老沉,拍了拍小女孩的肩頭,“那她便會回來的!棠棠你想著你阿孃會回來,她就會回來了!”
最後小女孩的娘有沒有回來,溫汐棠不知道,她只是隱約覺得,這小女孩和小男孩,就是她和魏辭川。
他們以前相熟,而且從以前,魏辭川就對她充滿關懷。
如果他們相識於垂髫,那或許他們還真的是夫妻。
思及此,她額角隱隱犯疼,顯然未辭川說的沒有錯,她是曾經出過意外傷了頭,這才讓記憶紊亂了起來。
他所言種種,竟一一與記憶若合符節,反倒顯得她的懷疑無由、無據。心頭微顫,她動搖了。
溫汐棠的心中,猝不及防的生出了一些脆弱和悵然。
她的記憶混亂,接近喪失。
如今唯一能夠倚仗的人,就是魏辭川,可她卻又無法完全相信他,這樣的感覺當真是特別的無力,她想相信他,可名冥冥之中一直有道聲音在告訴她:“不可輕信。”
這麼想著,她心裡更難受了。
“棠棠你怎麼了,又頭疼了?都怪我,怪我沒顧好你,你先躺好,我去看藥熬好了沒有!”魏辭川猛然起身,匆匆套上外衣,對著外室喊了一聲,“守意、安言,進來守著王妃。”話落,他放下了床帳,對著溫汐棠交代,“棠棠躺好,為夫去看藥,一會兒回來伺候你!”話說完,他眨了眨眼。
好似方才的展現的冷戾都是曇花一現。
他還是他。
不想讓任何人看到她身子,就算是婢子也不行,他得親力親為。
“如果我能分身就好了,一個留著伺候棠棠,另一個去辦雜活。”他還離情依依了起來,在她唇邊印了一個吻。
閃避已經是身體反應,可就像夢中那般,他身手遠在她之上,她根本無力抗衡。
魏辭川終於離開了床的範圍,兩名婢子進了內室,一左一右守著床畔。
溫汐棠終於察覺到哪裡不對。
什麼守著王妃?根本是監管著王妃!
溫汐棠很明顯的感受到了,兩個婢子都會武,而且武功還不低。
09.哄她吃藥
“守意,我渴了,給我取杯水。”
溫汐棠喊了一聲。
守意像是和安言對看了一眼,這才離開,拿了一杯水給溫汐棠。
溫汐棠悄悄掀開了床帳,看著守意在屋子裡移動,看著與平常女子無異,可是懂武的就會注意到,她的步伐無聲無息,比那狸奴還安靜。
溫汐棠還想要進一步試探,可是已經沒了機會,魏辭川已經返回,還當真是片刻都不想要離開她。
“為何擅動?”他手上端著湯藥,威嚴的望著守意,守意福了福身,拘謹回應,“王妃渴了,奴婢給王妃取水。”
“行,水放著,本王自己來便是,都退下去。”
溫汐棠始終安安靜靜地觀察著。
看出不多,倒是瞧出端倪。
這魏辭川對她和對別人,倒是兩副臉孔。
“奴婢告退。”兩個婢子來來去去,像是一陣風。
而溫汐棠,也見到了魏辭川臉色轉變的那一瞬間,寒冰轉為驕陽,竟也只是一瞬間的事。
“娘子怎麼起來了?不是頭疼嗎?來,湯藥來了,本王服侍你服下,先喝口水吧。”
魏辭川顯然也是養尊處優的身份,可是照顧起人來卻是不含糊,他在她身後墊了個軟枕,拿起水杯,用自己的手背試了水溫,這才送到了溫汐棠跟前。
溫汐棠接過水杯,嘬了一口,溫度正好,她還來不及細思,杯子就已經被取走,取而代之的是一勺的湯藥。
天青瓷的瓷碗搭上瓷質的玉杓,黑糊糊的湯藥,看著都多了一分雅緻。
溫汐棠抿了抿嘴,陷入遲疑。
“怎麼,娘子還是怕喝湯藥啊!”魏辭川笑了笑,指了指一旁碟子上的果脯和梅子糖。
“都多大人了還怕苦。”
她很怕苦嗎?
溫汐棠不是很確定,但卻又覺得他說的話,或許有幾分可信度。
不知不覺間,她已經有些相信他的話。
又或者說,他待她如今看著足夠細緻,除卻失憶帶來的心慌,其實和他這麼過日子,感覺似乎還不錯。
溫汐棠隱隱約約覺得,自己在與他成親前,日子恐怕不如眼下順遂。
人是軟弱的,生於憂患,死於安樂。
不應該耽溺於眼下,可卻又沉淪。
“乖,張嘴,藥涼了藥效要消減的,屆時病痛纏身,不是又要喝更多湯藥了,乖棠棠,喝了夫君親一口,再給你吃糖。”
“親……”一口就不必了。
但她才開口,湯勺就順勢進了她的嘴,苦澀的汁液在她檀口內滾動,她幾乎是第一時間就蹙起了眉頭。
這下她可確定了,她的確怕苦。
溫汐棠下意識想要回避,卻被他看在眼裡。
“再一口。”魏辭川好像能預判她的行為,一拉一帶,便把人攬進了懷裡,在她艱難嚥下第一口藥水以後打蛇隨棍上,喂進了第二口。
溫汐棠發現,她很難躲得過魏辭川的堅持,沒三兩下,藥水全部入了喉,她只覺得一張嘴都泛酸,這時魏辭川拿了一塊果脯放進了她的嘴裡。
含著果脯,甜味逐漸在嘴裡散開,溫汐棠這才覺得好受了一些,不過還是忍不住吐出了丁香小舌。
魏辭川又遞了一塊果脯,這一回,他的手指碰到了她的舌尖,溫汐棠只覺得觸電似的,一張臉都紅了。
明明做過更加親密的事兒,可此刻的一切都讓她臉熱。
“你以前常常這樣餵我吃藥?”問句在她深思之前,已經問出了口。
魏辭川聞言沒有回應,只是含笑看著她,伸手揩了揩她的鼻頭,滿眼寵溺。
“你說不說,不說別動手動腳!”她有些惱羞。
她這點小氣性,更是逗樂了魏辭川。
“娘子小時候身子骨不好,不喜歡吃藥,哄過幾回……後來我倒是想哄,只是娘子當姑娘家的時候可兇了,不給哄。”話說完,他手又不安分,在她的瓊鼻上頭輕輕一掃。
這份親暱,讓溫汐棠心中的疑慮消散了。
他說話的語氣太過真誠,讓她不得不相信。
又或者說,她不想再懷疑。
“藥也服了,娘子該餓了吧,咱們去用點膳,之後帶你去城裡逛逛。”話說完,他替她把衣服一件一件套上。
溫汐棠心裡還是有些放不下,可是卻忍著,讓自己接受他對她的好。
10.給她剝橘
用過精緻的膳食後,魏辭川親自扶著溫汐棠上了一臺做工精緻、平穩的馬車。
街上陽光出露臉,去除三分寒,可冬日依舊寒冷。
溫汐棠身上穿了很多,鶴氅、脖圍、臥兔兒,一樣都沒少,手上還抱了一個手爐。
車子上已經燒上了炭盆,還有一壺熱茶溫著,除了茶,還放了蜜柑。
一上了車,魏辭川就開始播起了柑橘,細心地把弱肉和細絲分離,送到了溫汐棠的嘴邊。
“吃點橘子甜甜嘴。”
“這才剛用過膳。”
溫汐棠略有無奈,不過沒有拂他好意,張口吃了橘子,就在她咀嚼之時,寬厚的大掌已經候在她唇邊候著她吐籽。
明明是婢女的活兒,他卻是樂此不彼,溫汐棠有些無奈,她深刻感受到這男人有多堅持。
盛情難卻,這四個字被他完美體現。
吃半顆橘子以後,她是真的吃不下了,男人開始耍賴,把剩下半個橘子塞在她手中,央著她喂他。
她不想,可看著男人可憐兮兮的眼神,卻又生出了不忍。
雖然記憶模糊,這種不忍心的感受卻似乎已經逐漸深入骨髓。
她一面順手喂著魏辭川橘瓣,一面推開了馬車的車窗,就著車窗的縫隙,她望外看去。
雍州地界似乎和她想像中不大一樣。
溫汐棠發現,她雖然沒了關於人的記憶,可是她是記事的,她腦海中的雍州視貧瘠、紊亂的,可她如今看到的卻不是如此。
街道寬闊,石板平整,車馬雜沓卻不喧鬧。坊市之中,商鋪鱗次櫛比,酒樓、香鋪、織坊、陶肆,一應具全,熙熙攘攘中自有秩序。
若她記得不錯,雍州在地理上距離京畿甚遠,東倚中原,西接邊地,魏辭川若為王,封地應在隴右。
那是一處開國之初便有富庶冠天下美譽之地,絲路重鎮、礦脈交會,曾經繁華不減京師。
只是後來西夏崛起,兵鋒直逼,大半良田與關隘盡失,民不聊生,商路中斷,稅銀銳減,一度被朝中視為疲敝之地。
但眼下所見,這街道整齊如棋盤,巡兵有制,商賈雲集,竟讓她一時恍惚,彷彿置身汴京。
她認為,自己曾經來過雍州,那時候,雍州不是這個樣子的。
魏辭川似乎知道她所想,“棠棠上一回來雍州,雍州還不是如今的樣貌,可經過為夫這幾年的治理,雍州更勝從前。”他語氣雖輕,卻透著自豪。
“自從定下了棠棠吾妻,為夫便下定決心,要予以棠棠一個盛世太平。”
他輕輕握住她的手,撫過上面每一寸的刀繭,心中浮現旺盛的情意。
他要建立一個能夠讓她安穩過活的太平盛世,要把她身上每一個繭子都養細,讓她像上京每一個貴女一樣,不必為任何事情煩憂,只需要穿華衣、吃美饌、遊街市,在他身下承歡。
“這並不容易……”溫汐棠幾乎知道,雍州以往有多荒涼。
彼時朝廷困於東南之亂,對西線已無暇顧及,邊將換了數任皆無功。直至魏辭川批甲上陣,他年僅十五,統三軍、入河套、破夏營、奪回三州十二縣,收復百萬畝良田。
但他功績不僅止於用兵。
她目之所及,街口設有義倉,民婦入市無需避諱,坊牆外還立著塾館與施藥亭。
這些建制,需耗費心力來經營。
她目光不覺柔和了些。
“只要是為了棠棠,沒有什麼難的。”
他側首望她,語聲低沉中夾著一縷寵溺,“只要是我的,都要得到最好的。”
那語氣,“我的”兩字,不知指的是這片雍土,還是她。
馬車一路平穩向前,馬蹄聲聲不疾不徐,沿路行人一見王府的黑漆金飾馬車駛近,皆自動退避三尺,或避入街旁鋪戶,或低頭側身行禮,連眼神都不敢多落一瞬。
溫汐棠正將手中柑橘瓣送進魏辭川嘴裡,忽聞,“啊——!”的一聲驚呼。
只見前方街角,一名五六歲的孩童像是掙脫了大人的手,奔跑著穿過街道,迎向了行進中的馬車。
幸好,在街道上,馬車車速不快。
車伕駕車多年,技術老道,馬匹精挑細選,性子穩重。車伕穩住馬頭未動,孩童已然跌坐地上,一副被嚇傻的模樣。
那孩童的父母倉皇撲上來,將孩子一把摟進懷裡,轉瞬跪伏地上,額頭搶地,顫聲高喊:“王爺饒命!小兒年幼不懂事,求王爺開恩饒命!”
那聲音帶著哭腔,幾乎引得周遭行人屏息。
車內靜了一瞬。
溫汐棠在車內不知道車外事,可聽見聲音,心頭悄然一震。
這反應……驚懼過度,顯然……魏辭川在百姓眼中,似乎不是一個愛民如子的諸侯王,他們的反應太真實。
11.走失的貓
魏辭川,到底是什麼樣的人?
溫汐棠心裡生出了疑惑,偏頭看向魏辭川,似是要看著他如何處理眼下事態。
魏辭川的目光與她交會,只見他面無怒色,也無寬慰,聲音溫和卻無情。
“驚擾到王妃,本罪該萬死。但看在本王王妃面子上,賞些銀子,讓他們回去。”
溫夕棠從他的嗓子裡聽不出半分憐憫,她看穿了,在他眼底,那些人不過是螻蟻。
在魏辭川能阻止前,她掀開了車窗簾角,只見一對夫婦抱著孩子匍匐在地,滿眼無措。
隨行侍從將一隻沉甸甸的荷包丟在他們面前,那對夫婦連連叩首,卻沒敢看一眼銀兩,抱著孩子倉皇而逃。
也不知是否是她的錯覺,那孩子起身之時,目光與她相對,彷彿是在確認她的模樣。
馬車再次啟程,彷彿方才的一幕不過是風中微塵,不值一提。
魏辭川低頭,重新替她剝著橘瓣,語氣如常溫柔:“嚇著你了?非規矩不能定方圓,非準繩不能正曲直。雍州法治嚴明,百姓循規蹈矩慣了,容易小題大做。”
她嘴裡微微泛酸,卻不知是橘子的酸,還是心頭那一絲寒意。那瞬間她意識到,這個男人,對她萬般溫柔,卻能在同一刻,對旁人冷漠至極。
她不知道自己是被他的柔情困住,還是受他的權勢影響才成為她的妻。
她垂下眼,心中沒由來地泛起了漣漪。
街道恢復了平靜,馬車繼續前行。
車伕揚鞭前,餘光掃向後方樓閣,與屋脊暗影一人對視片刻,微不可察地點了點頭。
片刻後,車輪聲轆轆作響,一道身影自樓簷無聲掠下,潛入街角,遠遠跟上那對夫婦的行跡,如影隨形。
那人名喚九辭,乃魏辭川座下死士,行第九,得“辭”為名。
一家三口穿過巷弄,轉入數道曲折街角,終至一處靜宅。孩童被抱入內院,二人低聲交談,並未察覺身後潛藏殺機。
忽有風聲驟起,一抹人影自屋脊疾落,殺勢如風,封死去路。
九辭刀已在手,腳尖一點牆根,身形斜飛閃避,反掌一推,氣勁四散,落葉翻飛如刃。
巷內兩人未發一語,卻是招招取命,刀鋒交錯間,火星迸濺,磚牆皆被劃出痕痕。
九辭心頭微震。來者招式精準狠辣,無一招虛式,顯是與他受過相同殺伐訓練。
他知此人難纏。他是死士,本不畏死。可他是魏辭川的死士。
殺伐決斷的鎮南王因為“王妃”的關係,對死士暗衛有著柔軟的一塊。
一般主子對死士的要求向來是“誓死達命”,可他的命令卻是,“主上性命為先,暗衛性命為次,任務得失,居其後。”
這樣的作風在其他人眼底或許就是個笑談,然在他手下,死士皆心甘情願赴湯蹈火。
九辭亦然。
他翻身再戰,刀起之際,忽覺脖頸一涼。
只差毫釐,他就要身首分離,所幸他反應迅速,往後跳閃,躲過一劫,此時此刻,那一家三口早已經失去了蹤跡。
九辭一咬牙,丟出了一把暗器。
他的敵手正要躲閃,卻發現眼前煙霧繚繞。
等到他能睜眼,眼前哪還有九辭的身影?
“懦弱鼠輩!”那人恨恨一聲啐罵。
同一時間,那一家三口則已穿入無名宅院的後門。
庭院靜謐深幽,硃紅大門緊閉,院牆皆以青磚鋪築,院內石徑淨掃無塵,兩側雕花格窗間植有修竹與寒梅,錯落有致,曲水流轉。一路行至內院,皆可見水缸迭石、玉樹臨風,不張揚,卻貴氣內蘊,皆出自精工良匠之手。
行至垂花月洞門前,那男子快步上前,對門前守衛低聲道,“小的王希,帶來了『走失貓』的訊息,還請您通傳一聲。”
一聽到『走失貓』三個字,那侍衛臉上神色顏色,略一點頭,轉身入內。不多時,便有一掌事來領,將他們一路引至主宅正廳。
門扉推開時,正廳燈火微明,香爐嫋嫋,一人坐在太師椅上,身穿墨色長袍,氣息沉而寒。
那人面前垂落卷簾,瞧不清楚面貌,顯然……身份尊貴,不容直視。
那人聽聞腳步聲,不語不動,唯有右手的指節,輕釦著扶手,一下一下,如同水面滴血。
那對夫婦行至榻前,連同孩子一併跪地伏身,男子低聲道:“回稟主人,今日特意攔車,只為一探虛實,誰知運氣不錯,犬子瞧清了,那走失貓竟然與那鎮南王在一塊兒,很明顯是叛變了!”
砰——
那人重拍扶手,那太師椅扶手應聲斷裂,在他手掌心的一截木,被緊握,化成了齏粉。
12.至死方休
簾幕後的男人始終沒有開口,跪伏在地的一家三口也如雕塑般一動不動,連呼吸聲都盡數收斂。空氣中的沉默像一頭無形的猛獸,潛伏在陰影之中,爪牙貼骨,冷冽得令人發顫。
良久,簾後終於傳來低語聲,聲線壓抑著翻湧的怒意,宛如寒枝承雪,咯吱作響。
“取畫像來。”
“是。”立於側旁的近侍立刻躬身領命,步伐極快。
那人名為扶光,自幼在主子身邊長大,是他最信任的心腹。扶光手腳俐落地取來畫卷,恭敬雙手捧呈,在簾內男子點頭後,將畫軸展開,平鋪在跪地三人面前。
畫中女子一襲素衣
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小男孩故作老沉,拍了拍小女孩的肩頭,“那她便會回來的!棠棠你想著你阿孃會回來,她就會回來了!”
最後小女孩的娘有沒有回來,溫汐棠不知道,她只是隱約覺得,這小女孩和小男孩,就是她和魏辭川。
他們以前相熟,而且從以前,魏辭川就對她充滿關懷。
如果他們相識於垂髫,那或許他們還真的是夫妻。
思及此,她額角隱隱犯疼,顯然未辭川說的沒有錯,她是曾經出過意外傷了頭,這才讓記憶紊亂了起來。
他所言種種,竟一一與記憶若合符節,反倒顯得她的懷疑無由、無據。心頭微顫,她動搖了。
溫汐棠的心中,猝不及防的生出了一些脆弱和悵然。
她的記憶混亂,接近喪失。
如今唯一能夠倚仗的人,就是魏辭川,可她卻又無法完全相信他,這樣的感覺當真是特別的無力,她想相信他,可名冥冥之中一直有道聲音在告訴她:“不可輕信。”
這麼想著,她心裡更難受了。
“棠棠你怎麼了,又頭疼了?都怪我,怪我沒顧好你,你先躺好,我去看藥熬好了沒有!”魏辭川猛然起身,匆匆套上外衣,對著外室喊了一聲,“守意、安言,進來守著王妃。”話落,他放下了床帳,對著溫汐棠交代,“棠棠躺好,為夫去看藥,一會兒回來伺候你!”話說完,他眨了眨眼。
好似方才的展現的冷戾都是曇花一現。
他還是他。
不想讓任何人看到她身子,就算是婢子也不行,他得親力親為。
“如果我能分身就好了,一個留著伺候棠棠,另一個去辦雜活。”他還離情依依了起來,在她唇邊印了一個吻。
閃避已經是身體反應,可就像夢中那般,他身手遠在她之上,她根本無力抗衡。
魏辭川終於離開了床的範圍,兩名婢子進了內室,一左一右守著床畔。
溫汐棠終於察覺到哪裡不對。
什麼守著王妃?根本是監管著王妃!
溫汐棠很明顯的感受到了,兩個婢子都會武,而且武功還不低。
09.哄她吃藥
“守意,我渴了,給我取杯水。”
溫汐棠喊了一聲。
守意像是和安言對看了一眼,這才離開,拿了一杯水給溫汐棠。
溫汐棠悄悄掀開了床帳,看著守意在屋子裡移動,看著與平常女子無異,可是懂武的就會注意到,她的步伐無聲無息,比那狸奴還安靜。
溫汐棠還想要進一步試探,可是已經沒了機會,魏辭川已經返回,還當真是片刻都不想要離開她。
“為何擅動?”他手上端著湯藥,威嚴的望著守意,守意福了福身,拘謹回應,“王妃渴了,奴婢給王妃取水。”
“行,水放著,本王自己來便是,都退下去。”
溫汐棠始終安安靜靜地觀察著。
看出不多,倒是瞧出端倪。
這魏辭川對她和對別人,倒是兩副臉孔。
“奴婢告退。”兩個婢子來來去去,像是一陣風。
而溫汐棠,也見到了魏辭川臉色轉變的那一瞬間,寒冰轉為驕陽,竟也只是一瞬間的事。
“娘子怎麼起來了?不是頭疼嗎?來,湯藥來了,本王服侍你服下,先喝口水吧。”
魏辭川顯然也是養尊處優的身份,可是照顧起人來卻是不含糊,他在她身後墊了個軟枕,拿起水杯,用自己的手背試了水溫,這才送到了溫汐棠跟前。
溫汐棠接過水杯,嘬了一口,溫度正好,她還來不及細思,杯子就已經被取走,取而代之的是一勺的湯藥。
天青瓷的瓷碗搭上瓷質的玉杓,黑糊糊的湯藥,看著都多了一分雅緻。
溫汐棠抿了抿嘴,陷入遲疑。
“怎麼,娘子還是怕喝湯藥啊!”魏辭川笑了笑,指了指一旁碟子上的果脯和梅子糖。
“都多大人了還怕苦。”
她很怕苦嗎?
溫汐棠不是很確定,但卻又覺得他說的話,或許有幾分可信度。
不知不覺間,她已經有些相信他的話。
又或者說,他待她如今看著足夠細緻,除卻失憶帶來的心慌,其實和他這麼過日子,感覺似乎還不錯。
溫汐棠隱隱約約覺得,自己在與他成親前,日子恐怕不如眼下順遂。
人是軟弱的,生於憂患,死於安樂。
不應該耽溺於眼下,可卻又沉淪。
“乖,張嘴,藥涼了藥效要消減的,屆時病痛纏身,不是又要喝更多湯藥了,乖棠棠,喝了夫君親一口,再給你吃糖。”
“親……”一口就不必了。
但她才開口,湯勺就順勢進了她的嘴,苦澀的汁液在她檀口內滾動,她幾乎是第一時間就蹙起了眉頭。
這下她可確定了,她的確怕苦。
溫汐棠下意識想要回避,卻被他看在眼裡。
“再一口。”魏辭川好像能預判她的行為,一拉一帶,便把人攬進了懷裡,在她艱難嚥下第一口藥水以後打蛇隨棍上,喂進了第二口。
溫汐棠發現,她很難躲得過魏辭川的堅持,沒三兩下,藥水全部入了喉,她只覺得一張嘴都泛酸,這時魏辭川拿了一塊果脯放進了她的嘴裡。
含著果脯,甜味逐漸在嘴裡散開,溫汐棠這才覺得好受了一些,不過還是忍不住吐出了丁香小舌。
魏辭川又遞了一塊果脯,這一回,他的手指碰到了她的舌尖,溫汐棠只覺得觸電似的,一張臉都紅了。
明明做過更加親密的事兒,可此刻的一切都讓她臉熱。
“你以前常常這樣餵我吃藥?”問句在她深思之前,已經問出了口。
魏辭川聞言沒有回應,只是含笑看著她,伸手揩了揩她的鼻頭,滿眼寵溺。
“你說不說,不說別動手動腳!”她有些惱羞。
她這點小氣性,更是逗樂了魏辭川。
“娘子小時候身子骨不好,不喜歡吃藥,哄過幾回……後來我倒是想哄,只是娘子當姑娘家的時候可兇了,不給哄。”話說完,他手又不安分,在她的瓊鼻上頭輕輕一掃。
這份親暱,讓溫汐棠心中的疑慮消散了。
他說話的語氣太過真誠,讓她不得不相信。
又或者說,她不想再懷疑。
“藥也服了,娘子該餓了吧,咱們去用點膳,之後帶你去城裡逛逛。”話說完,他替她把衣服一件一件套上。
溫汐棠心裡還是有些放不下,可是卻忍著,讓自己接受他對她的好。
10.給她剝橘
用過精緻的膳食後,魏辭川親自扶著溫汐棠上了一臺做工精緻、平穩的馬車。
街上陽光出露臉,去除三分寒,可冬日依舊寒冷。
溫汐棠身上穿了很多,鶴氅、脖圍、臥兔兒,一樣都沒少,手上還抱了一個手爐。
車子上已經燒上了炭盆,還有一壺熱茶溫著,除了茶,還放了蜜柑。
一上了車,魏辭川就開始播起了柑橘,細心地把弱肉和細絲分離,送到了溫汐棠的嘴邊。
“吃點橘子甜甜嘴。”
“這才剛用過膳。”
溫汐棠略有無奈,不過沒有拂他好意,張口吃了橘子,就在她咀嚼之時,寬厚的大掌已經候在她唇邊候著她吐籽。
明明是婢女的活兒,他卻是樂此不彼,溫汐棠有些無奈,她深刻感受到這男人有多堅持。
盛情難卻,這四個字被他完美體現。
吃半顆橘子以後,她是真的吃不下了,男人開始耍賴,把剩下半個橘子塞在她手中,央著她喂他。
她不想,可看著男人可憐兮兮的眼神,卻又生出了不忍。
雖然記憶模糊,這種不忍心的感受卻似乎已經逐漸深入骨髓。
她一面順手喂著魏辭川橘瓣,一面推開了馬車的車窗,就著車窗的縫隙,她望外看去。
雍州地界似乎和她想像中不大一樣。
溫汐棠發現,她雖然沒了關於人的記憶,可是她是記事的,她腦海中的雍州視貧瘠、紊亂的,可她如今看到的卻不是如此。
街道寬闊,石板平整,車馬雜沓卻不喧鬧。坊市之中,商鋪鱗次櫛比,酒樓、香鋪、織坊、陶肆,一應具全,熙熙攘攘中自有秩序。
若她記得不錯,雍州在地理上距離京畿甚遠,東倚中原,西接邊地,魏辭川若為王,封地應在隴右。
那是一處開國之初便有富庶冠天下美譽之地,絲路重鎮、礦脈交會,曾經繁華不減京師。
只是後來西夏崛起,兵鋒直逼,大半良田與關隘盡失,民不聊生,商路中斷,稅銀銳減,一度被朝中視為疲敝之地。
但眼下所見,這街道整齊如棋盤,巡兵有制,商賈雲集,竟讓她一時恍惚,彷彿置身汴京。
她認為,自己曾經來過雍州,那時候,雍州不是這個樣子的。
魏辭川似乎知道她所想,“棠棠上一回來雍州,雍州還不是如今的樣貌,可經過為夫這幾年的治理,雍州更勝從前。”他語氣雖輕,卻透著自豪。
“自從定下了棠棠吾妻,為夫便下定決心,要予以棠棠一個盛世太平。”
他輕輕握住她的手,撫過上面每一寸的刀繭,心中浮現旺盛的情意。
他要建立一個能夠讓她安穩過活的太平盛世,要把她身上每一個繭子都養細,讓她像上京每一個貴女一樣,不必為任何事情煩憂,只需要穿華衣、吃美饌、遊街市,在他身下承歡。
“這並不容易……”溫汐棠幾乎知道,雍州以往有多荒涼。
彼時朝廷困於東南之亂,對西線已無暇顧及,邊將換了數任皆無功。直至魏辭川批甲上陣,他年僅十五,統三軍、入河套、破夏營、奪回三州十二縣,收復百萬畝良田。
但他功績不僅止於用兵。
她目之所及,街口設有義倉,民婦入市無需避諱,坊牆外還立著塾館與施藥亭。
這些建制,需耗費心力來經營。
她目光不覺柔和了些。
“只要是為了棠棠,沒有什麼難的。”
他側首望她,語聲低沉中夾著一縷寵溺,“只要是我的,都要得到最好的。”
那語氣,“我的”兩字,不知指的是這片雍土,還是她。
馬車一路平穩向前,馬蹄聲聲不疾不徐,沿路行人一見王府的黑漆金飾馬車駛近,皆自動退避三尺,或避入街旁鋪戶,或低頭側身行禮,連眼神都不敢多落一瞬。
溫汐棠正將手中柑橘瓣送進魏辭川嘴裡,忽聞,“啊——!”的一聲驚呼。
只見前方街角,一名五六歲的孩童像是掙脫了大人的手,奔跑著穿過街道,迎向了行進中的馬車。
幸好,在街道上,馬車車速不快。
車伕駕車多年,技術老道,馬匹精挑細選,性子穩重。車伕穩住馬頭未動,孩童已然跌坐地上,一副被嚇傻的模樣。
那孩童的父母倉皇撲上來,將孩子一把摟進懷裡,轉瞬跪伏地上,額頭搶地,顫聲高喊:“王爺饒命!小兒年幼不懂事,求王爺開恩饒命!”
那聲音帶著哭腔,幾乎引得周遭行人屏息。
車內靜了一瞬。
溫汐棠在車內不知道車外事,可聽見聲音,心頭悄然一震。
這反應……驚懼過度,顯然……魏辭川在百姓眼中,似乎不是一個愛民如子的諸侯王,他們的反應太真實。
11.走失的貓
魏辭川,到底是什麼樣的人?
溫汐棠心裡生出了疑惑,偏頭看向魏辭川,似是要看著他如何處理眼下事態。
魏辭川的目光與她交會,只見他面無怒色,也無寬慰,聲音溫和卻無情。
“驚擾到王妃,本罪該萬死。但看在本王王妃面子上,賞些銀子,讓他們回去。”
溫夕棠從他的嗓子裡聽不出半分憐憫,她看穿了,在他眼底,那些人不過是螻蟻。
在魏辭川能阻止前,她掀開了車窗簾角,只見一對夫婦抱著孩子匍匐在地,滿眼無措。
隨行侍從將一隻沉甸甸的荷包丟在他們面前,那對夫婦連連叩首,卻沒敢看一眼銀兩,抱著孩子倉皇而逃。
也不知是否是她的錯覺,那孩子起身之時,目光與她相對,彷彿是在確認她的模樣。
馬車再次啟程,彷彿方才的一幕不過是風中微塵,不值一提。
魏辭川低頭,重新替她剝著橘瓣,語氣如常溫柔:“嚇著你了?非規矩不能定方圓,非準繩不能正曲直。雍州法治嚴明,百姓循規蹈矩慣了,容易小題大做。”
她嘴裡微微泛酸,卻不知是橘子的酸,還是心頭那一絲寒意。那瞬間她意識到,這個男人,對她萬般溫柔,卻能在同一刻,對旁人冷漠至極。
她不知道自己是被他的柔情困住,還是受他的權勢影響才成為她的妻。
她垂下眼,心中沒由來地泛起了漣漪。
街道恢復了平靜,馬車繼續前行。
車伕揚鞭前,餘光掃向後方樓閣,與屋脊暗影一人對視片刻,微不可察地點了點頭。
片刻後,車輪聲轆轆作響,一道身影自樓簷無聲掠下,潛入街角,遠遠跟上那對夫婦的行跡,如影隨形。
那人名喚九辭,乃魏辭川座下死士,行第九,得“辭”為名。
一家三口穿過巷弄,轉入數道曲折街角,終至一處靜宅。孩童被抱入內院,二人低聲交談,並未察覺身後潛藏殺機。
忽有風聲驟起,一抹人影自屋脊疾落,殺勢如風,封死去路。
九辭刀已在手,腳尖一點牆根,身形斜飛閃避,反掌一推,氣勁四散,落葉翻飛如刃。
巷內兩人未發一語,卻是招招取命,刀鋒交錯間,火星迸濺,磚牆皆被劃出痕痕。
九辭心頭微震。來者招式精準狠辣,無一招虛式,顯是與他受過相同殺伐訓練。
他知此人難纏。他是死士,本不畏死。可他是魏辭川的死士。
殺伐決斷的鎮南王因為“王妃”的關係,對死士暗衛有著柔軟的一塊。
一般主子對死士的要求向來是“誓死達命”,可他的命令卻是,“主上性命為先,暗衛性命為次,任務得失,居其後。”
這樣的作風在其他人眼底或許就是個笑談,然在他手下,死士皆心甘情願赴湯蹈火。
九辭亦然。
他翻身再戰,刀起之際,忽覺脖頸一涼。
只差毫釐,他就要身首分離,所幸他反應迅速,往後跳閃,躲過一劫,此時此刻,那一家三口早已經失去了蹤跡。
九辭一咬牙,丟出了一把暗器。
他的敵手正要躲閃,卻發現眼前煙霧繚繞。
等到他能睜眼,眼前哪還有九辭的身影?
“懦弱鼠輩!”那人恨恨一聲啐罵。
同一時間,那一家三口則已穿入無名宅院的後門。
庭院靜謐深幽,硃紅大門緊閉,院牆皆以青磚鋪築,院內石徑淨掃無塵,兩側雕花格窗間植有修竹與寒梅,錯落有致,曲水流轉。一路行至內院,皆可見水缸迭石、玉樹臨風,不張揚,卻貴氣內蘊,皆出自精工良匠之手。
行至垂花月洞門前,那男子快步上前,對門前守衛低聲道,“小的王希,帶來了『走失貓』的訊息,還請您通傳一聲。”
一聽到『走失貓』三個字,那侍衛臉上神色顏色,略一點頭,轉身入內。不多時,便有一掌事來領,將他們一路引至主宅正廳。
門扉推開時,正廳燈火微明,香爐嫋嫋,一人坐在太師椅上,身穿墨色長袍,氣息沉而寒。
那人面前垂落卷簾,瞧不清楚面貌,顯然……身份尊貴,不容直視。
那人聽聞腳步聲,不語不動,唯有右手的指節,輕釦著扶手,一下一下,如同水面滴血。
那對夫婦行至榻前,連同孩子一併跪地伏身,男子低聲道:“回稟主人,今日特意攔車,只為一探虛實,誰知運氣不錯,犬子瞧清了,那走失貓竟然與那鎮南王在一塊兒,很明顯是叛變了!”
砰——
那人重拍扶手,那太師椅扶手應聲斷裂,在他手掌心的一截木,被緊握,化成了齏粉。
12.至死方休
簾幕後的男人始終沒有開口,跪伏在地的一家三口也如雕塑般一動不動,連呼吸聲都盡數收斂。空氣中的沉默像一頭無形的猛獸,潛伏在陰影之中,爪牙貼骨,冷冽得令人發顫。
良久,簾後終於傳來低語聲,聲線壓抑著翻湧的怒意,宛如寒枝承雪,咯吱作響。
“取畫像來。”
“是。”立於側旁的近侍立刻躬身領命,步伐極快。
那人名為扶光,自幼在主子身邊長大,是他最信任的心腹。扶光手腳俐落地取來畫卷,恭敬雙手捧呈,在簾內男子點頭後,將畫軸展開,平鋪在跪地三人面前。
畫中女子一襲素衣
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