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25-12-27
戲演全套，孫廷蕭自然不會在眾目睽睽之下直接留宿在蘇念晚房中。
他裝模作樣地提著劍，在管家和護院們恭敬的目光中，大搖大擺地去了旁邊
早已備好的客房。直到夜深人靜，院子裡的燈火都暗了下去，巡邏的腳步聲也遠
了，他又像只輕巧的夜貓子，悄無聲息地摸回了聽濤閣。
這一夜，他沒再折騰蘇念晚。只是抱著她，在她耳邊低聲說了幾句安撫的話，
便擁著她沉沉睡去。畢竟，明早還有正事，而今晚這出戲，也足夠他消化一陣子
了。
翌日清晨，天色微亮。
孫廷蕭便帶著蘇念晚辭別了那位滿臉堆笑的老管家。兩人並未多做停留，策
馬直奔河內郡城內的館驛。
館驛內，氣氛有些凝重。
送親隊伍的核心成員們早已聚集在前廳。鹿清彤，赫連明婕，戚繼光，秦程
尉遲等人見孫廷蕭與蘇念晚並肩而入，眾人這才長出了一口氣。
孫廷蕭擺了擺手，大步走到主位坐下，端起茶盞潤了潤嗓子，這才將昨夜在
司馬府的遭遇簡單說了一遍，司馬懿借病遁逃、有人夜探聽濤閣、以及兩撥神秘
人火併的經過。
「蕭哥哥！」赫連明婕第一個衝了上來，上下打量著孫廷蕭，見他毫髮無傷，
這才鬆了口氣，隨即柳眉倒豎，怒氣衝衝地問道，「是不是那個老狐狸想害你？
我就知道那個司馬懿沒安好心！早知道我就該帶著人衝進去把你搶出來！」
鹿清彤雖然沒說話，但也快步走上前，目光關切地落在孫廷蕭身上，確認他
無恙後，又看向蘇念晚，眼神中帶著幾分探究與詢問。
蘇念晚被她看得有些不自在，臉頰微微泛紅，下意識地攏了攏衣領，掩去了
頸間那一抹未消的紅痕。
「明婕，稍安勿躁。」
孫廷蕭放下茶盞，看著一臉怒容的小公主，搖了搖頭，眼中閃過一絲精光，
「我看未必是司馬懿。」
「為何？」赫連明婕不解，「那是在他家！除了他還能有誰？」
「來人要殺誰還不好說，畢竟有個人在房上踅摸了半天卻沒動手。而後那些
跳出來阻止他們的就更奇怪。」
孫廷蕭眯起眼，腦海中浮現出那個身段柔軟的黑衣女子，以及那招招狠辣卻
又迅速撤退的奇門兵器刺客。
「如果說他們本來是來殺司馬懿的，但正主不在，我卻在……而和他們打起
來的人，是司馬懿的人……」孫廷蕭和鹿清彤交換了一下眼神，又看了看大家，
擺擺手，表示此事不重要，不過相信接下來繼續往北的途中，會有所發現。
說完，他便不再理會這個話題，轉而看向戚繼光。
「戚將軍，」他的神情也變得嚴肅起來，「我不在的這一日，調查的如何？」
戚繼光立刻起身，抱拳回道：「末將已派人化裝成商販，在城中走訪了一圈。」
「講。」
「這河內郡，表面上還算平穩，但百姓的日子，並不好過。」戚繼光說，
「去歲的災情，此地雖不是重災區，卻也受到了波及。末將看到，城外有不少流
民聚集，城內的米價也比京城貴了近三成。至於郡縣的官員，賑災的告示倒是貼
了不少，可城外的粥棚，一日只開一個時辰，僧多粥少，聊勝於無罷了。」
孫廷蕭點了點頭，神色不變，又追問道：「那個黃天教，在此地可有活動的
跡象？」
戚繼光面色一凝，壓低了聲音：「有。而且，恐怕比我們想象的，還要猖獗。」
鹿清彤接過了戚繼光的話茬，將混亂的情報梳理得井井有條：「戚將軍所言
不虛。昨日進入郡城，下榻之後，戚將軍便以朝廷代天巡狩副使的身份去與郡守
周旋，而我則利用這個時間，親自走訪並派出了手下的書吏暗中查訪。」
她頓了頓，丟擲了一個驚人的事實：「這小小的河內郡城之中，竟然就藏著
黃天教一個頗具規模的分壇。他們用符水治病，用米湯充飢，在那些走投無路的
流民之中極有市場，信眾發展得極快。」
「至於黃天教的領頭人，」鹿清彤繼續說道，「教中信徒都尊稱其為『大賢
良師』，姓張名角。不過，此地的普通訊徒，都未曾親眼見過他。」
孫廷蕭的表情徹底嚴肅了起來。如果說與司馬懿的交鋒還像是一場貓鼠遊戲，
那麼這個張角和他的黃天教，就是一把已經懸在河北百姓頭頂的、實實在在的屠
刀。
「可有了解到他們的總壇所在？」他沉聲問道。
「據說這位大賢良師行蹤不定，四處遊走以傳播教義，並無固定的總壇。」
鹿清彤回答道，「不過最新的訊息是，他最近可能人在廣宗一帶活動。」
「廣宗……」孫廷蕭在嘴裡咀嚼著這個地名，目光投向了牆上懸掛的簡易地
圖，「離鄴城不遠。」
他的手指在桌案上重重一點，瞬間便做出了決斷。
「去，」他看向鹿清彤，下達了命令，「告訴郡主，我們收拾一下，今天就
繼續出發。早點到鄴城去看看。」
河內郡以北，太行山餘脈深處，一處不起眼的莊園。
這裡地勢隱蔽，四周皆是茂密的樹林，尋常人根本難以發現。
莊園內一間昏暗的密室裡，司馬懿正坐在椅上，面前是一張鋪開的地形圖。
他雖然披頭散髮，腦門髮際線有幾分後移，但並未像管家說的那樣病入膏肓，那
雙眼袋膨脹得渾濁老眼中此刻精光四射，哪裡還有半點需要去雲臺山養病的頹態。
一名黑衣人單膝跪在他面前。此人背上揹著的，正是昨夜在司馬府出現過的
那種奇形怪狀的彎鉤。
「主人，昨夜屬下無能。」
黑衣人的聲音沙啞低沉，帶著一絲不甘，「那撥人身手不弱，尤其是護著
『聖女』的那兩個渠帥，拼死糾纏。孫廷蕭被驚動了，府裡護院一齣，他們就跑
了，屬下沒能追上抓住他們。」
「可惜了……」
司馬懿並未動怒，只是手指輕輕摩挲著地圖上「河內」二字，語氣平淡得聽
不出喜怒，「聖女竟敢帶著幾個人就闖進我的後院去行刺。」
「那……孫廷蕭那邊？」黑衣人試探著問道。
「哼。」司馬懿冷笑一聲，「他不是一般人。昨晚那場戲必然讓他起疑。」
司馬懿起身面對著黑衣人，語氣變得嚴厲起來：「傳令下去，繼續追蹤！別
讓『聖女』再到處亂跑了。不能讓她和孫廷蕭再見……」
他頓了頓，眼中閃過一絲深深的忌憚：「孫廷蕭這人，看似狂傲，實則心細
如發。要是讓他有機會接觸到聖女，瞭解到黃天教的情形，肯定會壞我的謀劃。」
「是！屬下這就去辦！這次絕不失手！」黑衣人抱拳領命，轉身欲走。
「慢著。」
司馬懿忽然開口叫住了他。
黑衣人立刻停步回身：「主人還有何吩咐？」
司馬懿從袖中掏出一封早已封好的密信，遞了過去。
「這封信，你派最得力的立刻送去薊州，親手交給子上。」
司馬懿看著那封信，目光幽深，彷彿透過這封信看到了千里之外的幽州大地，
「告訴他，動作要快。讓他儘快搞定薊州的事，然後和我會合，天下要亂了，我
們得準備後續的大計。」
「遵命！」
黑衣人接過密信，身形一晃，瞬間消失在密室的黑暗中。
自河內郡的治所野王離開後，龐大的送親隊伍再次啟程，依舊大張旗鼓，儀
仗鮮明，浩浩蕩蕩地向著鄴城的方向前進。官道的西邊天盡頭是巍峨連綿的太行
山脈，如同一道灰黑色的屏障，沉默地遮蔽著視線；另一側，則是望不到邊際的
茫茫原野，枯黃的草木在寒風中瑟瑟發抖。
時值正月，風雪漸少，可天氣依舊嚴寒。隨著隊伍不斷深入河北腹地，道路
兩旁的村莊出現的頻次漸漸多了起來。然而，這些村落大多境況不佳，十室九空，
偶爾能見到的幾縷炊煙，也顯得有氣無力。尚留在村中的人大都面有菜色，在破
敗的屋舍邊勉強度日，更多的人則早已背井離鄉，拖家帶口地前往有官府賑濟的
大城就食。
為了更真實地瞭解民情，孫廷蕭並未一直待在隊伍中軍。他親自帶著秦瓊、
尉遲恭、程咬金三員心腹大將，以及非要跟來的赫連明婕，在送親隊伍前方數十
裡的廣闊地域內遊弋偵察。這樣既能提前探路，也能讓他們親眼看到那些被官道
繞開的、更偏僻村莊的真實情況。
又是五六日光景，當他們行至朝歌地界附近時，黃天教活動的蹤跡也變得越
發頻繁。他們不時能看到三五成群、頭裹黃巾的教眾在村落間穿行，向骨瘦如柴
的災民們分發符水和稀薄的米湯，口中唸唸有詞地宣揚著「蒼天已死，黃天當立」
的教義。親眼目睹了這一切，連日來，孫廷蕭那張總是掛著不羈笑容的臉上，也
罕見地露出了嚴肅凝重之情。
這一日，在一處已經完全廢棄的村莊旁，赫連明婕勒住馬，看著不遠處幾個
黃天教徒正耐心地給一個生了病的小童餵食符水，她清澈的眼眸中流露出一絲困
惑。她扭頭看向身旁同樣沉默不語的孫廷蕭，忍不住開口說道：「蕭哥哥，你說
這黃天教……雖然他們都說是反賊，對朝廷是個威脅，但有他們在，很多百姓好
歹是活下來了。也許……他們不是我們想的那麼壞？」
自從赫連部內附之後，尤其是在與孫廷蕭確定了關係之後，赫連明婕已經很
習慣地將自己當作天漢王朝的子民。在她樸素的觀念裡，孫廷蕭是朝廷的大將軍，
那麼威脅朝廷的黃天教，按理說自然就是壞人。可連日來眼中所見的這一切，卻
又讓她產生了動搖。那些官府的粥棚遠在城內，且多有剋扣，而這些被稱作「反
賊」的黃天教徒，卻實實在在地走進了最困苦的村莊，給了那些絕望的災民一口
活命的吃食。
「你說的不錯。」孫廷蕭轉過頭，看著赫連明婕那雙清澈而困惑的眼睛，臉
上嚴肅的表情緩和了下來，甚至露出了一絲讚許的微笑，「如果朝廷處置得當，
人人都能安居樂業，自然也就不會有黃天教存在的土壤。從這個角度看，他們當
然不是壞人。但事情，往往就是那麼複雜。」
程咬金催馬湊上前來，那雙小眼睛一轉，對著赫連明婕嘿嘿笑道：「赫連小
妹，你想啊，他們現在用米湯和符水聚攏了人心，可萬一哪天，他們拉起大旗來，
要攻打郡縣，就官府衙署裡那百十來號兵丁，還真不一定能擋得住。到那時，對
朝廷而言，他們可是比響馬山賊還要難對付得多。」說到這，他還不忘拍了拍自
己的胸脯，一臉得意地補充道：「做響馬的經驗，老程我可是有的很，我這話，
當然不假。」
他本想用個玩笑來緩和氣氛，可赫連明婕卻並未被逗笑。她依舊望著遠方，
臉上滿是更深的不解：「若是在我們草原，年年都要追逐水草遷徙，遇到大雪災
更是要困窘萬分。可中原這麼好的土地，能種出成片成片的糧食來，為何還是養
活不成大家呢？」
這個問題，像是一塊巨石，沉甸甸地壓在了每個人的心頭。
一向滑稽搞笑的程咬金，臉上的笑容也漸漸斂去，變得嚴肅起來。至於一旁
的秦瓊和尉遲恭，更是勒住馬韁，望著這片滿目瘡痍的土地，陷入了長久的沉默
與悵惘。他們都是從底層摸爬滾打上來的，對於百姓的疾苦，有著最真切的體會。
孫廷蕭沒有回答赫連明婕的問題，因為這個問題，沒有答案。
他只是深深地看了一眼那個炊煙裊裊的村落，隨即猛地一挽韁繩，調轉了馬
頭。
「我們回大部隊去。」他的聲音果決而有力，打破了這片沉寂，「今晚，入
朝歌縣城。」
當送親隊伍那面繡著「孫」字的大纛出現在朝歌縣城外的官道盡頭時，早已
在此等候多時的縣令王魯，一顆心瞬間提到了嗓子眼。他連忙整理了一下官袍，
帶著身後一眾縣衙僚屬和城中有名有姓的富戶員外們，又向前迎了幾步。
隊伍的聲勢與傳聞中一般無二。當先一騎，馬上那人身材高大魁梧，一身玄
甲，正是威名赫赫的驍騎將軍孫廷蕭。他身後，是同樣身披鎧甲、面容剛毅的副
使戚繼光，再之後，便是秦瓊、尉遲恭、程咬金這三位一看就不是善茬的驍騎軍
大將。緊隨其後的，是身為軍中主簿、卻乘坐著一輛精緻馬車的鹿清彤，以及那
象徵著皇室威儀的郡主車仗。
送親隊伍這一路行來，排場極大，從不遮掩。王魯和城中的富戶們早已打探
清楚，這位驍騎將軍似乎極好奢華鋪張，最喜金銀美人。因此，一場極盡奢靡的
接風宴席，連同那早已備好的、沉甸甸的「供奉」，都已在縣衙大堂內準備妥當，
只等將軍大駕光臨。
孫廷蕭一馬當先來到近前，看到王魯等人那副恭敬中帶著諂媚的模樣，以及
他們身後那幾輛明顯裝著禮品的馬車，臉上頓時笑開了花。他連馬都懶得下，手
中的馬鞭遙遙一指縣城方向，扯著嗓子喊道：「王縣令有心了！走，去縣衙！本
將軍趕了一天的路，肚子早就餓了！」
他這一聲喊，隊伍便徑直朝著縣衙而去。按照規矩，玉澍郡主由赫連明婕、
蘇念晚等女眷陪同，從側門進入縣衙內堂用膳；而孫廷蕭則帶著一眾將領和身為
首席幕僚的鹿清彤，大搖大擺地走進了早已擺滿宴席的縣衙大堂，與縣內的大小
僚屬們分主次坐下。在大堂的兩側，還另外擺了好幾桌，坐著的都是些衣著光鮮、
卻滿臉侷促不安的富商鄉紳。
眼見滿堂的人都戰戰兢兢，連大氣都不敢出，孫廷蕭臉上的笑容更盛了。他
舉起酒杯，熱情地招呼道：「都別拘著啊！來來來，本將軍最是隨和，大家吃好
喝好！」
可他嘴上雖然這麼說，在座的眾人卻絲毫不敢放鬆。只見他身旁的副使戚繼
光，自打坐下就冷著一張臉，一雙眼睛如同刀子般在眾人身上掃來掃去；另一邊
的「混世魔王」程咬金，雖然眯著眼睛皮笑肉不笑，可那笑容怎麼看都讓人心裡
發毛；更別提那一言不發，卻將兩根沉重的金裝鐧放在桌上的秦瓊，和將一條水
磨鋼鞭靠在椅背上的尉遲恭了。這幾位煞神往那兒一坐，整個大堂的溫度彷彿都
降了好幾度，眾人更是嚇得噤若寒蟬，連筷子都不敢伸，場面一時間好不滑稽。
孫廷蕭將眾人的惶恐盡收眼底，他沒理會那些抖得像篩糠一樣的富商，只是
轉頭看向主位下首的縣令王魯，臉上依舊掛著和煦的笑容：「王縣令，本將這一
路行來，見得四處民生凋敝，流民遍野。貴縣還能如此用心款待，這份對朝廷的
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早已備好的客房。直到夜深人靜，院子裡的燈火都暗了下去，巡邏的腳步聲也遠
了，他又像只輕巧的夜貓子，悄無聲息地摸回了聽濤閣。
這一夜，他沒再折騰蘇念晚。只是抱著她，在她耳邊低聲說了幾句安撫的話，
便擁著她沉沉睡去。畢竟，明早還有正事，而今晚這出戲，也足夠他消化一陣子
了。
翌日清晨，天色微亮。
孫廷蕭便帶著蘇念晚辭別了那位滿臉堆笑的老管家。兩人並未多做停留，策
馬直奔河內郡城內的館驛。
館驛內，氣氛有些凝重。
送親隊伍的核心成員們早已聚集在前廳。鹿清彤，赫連明婕，戚繼光，秦程
尉遲等人見孫廷蕭與蘇念晚並肩而入，眾人這才長出了一口氣。
孫廷蕭擺了擺手，大步走到主位坐下，端起茶盞潤了潤嗓子，這才將昨夜在
司馬府的遭遇簡單說了一遍，司馬懿借病遁逃、有人夜探聽濤閣、以及兩撥神秘
人火併的經過。
「蕭哥哥！」赫連明婕第一個衝了上來，上下打量著孫廷蕭，見他毫髮無傷，
這才鬆了口氣，隨即柳眉倒豎，怒氣衝衝地問道，「是不是那個老狐狸想害你？
我就知道那個司馬懿沒安好心！早知道我就該帶著人衝進去把你搶出來！」
鹿清彤雖然沒說話，但也快步走上前，目光關切地落在孫廷蕭身上，確認他
無恙後，又看向蘇念晚，眼神中帶著幾分探究與詢問。
蘇念晚被她看得有些不自在，臉頰微微泛紅，下意識地攏了攏衣領，掩去了
頸間那一抹未消的紅痕。
「明婕，稍安勿躁。」
孫廷蕭放下茶盞，看著一臉怒容的小公主，搖了搖頭，眼中閃過一絲精光，
「我看未必是司馬懿。」
「為何？」赫連明婕不解，「那是在他家！除了他還能有誰？」
「來人要殺誰還不好說，畢竟有個人在房上踅摸了半天卻沒動手。而後那些
跳出來阻止他們的就更奇怪。」
孫廷蕭眯起眼，腦海中浮現出那個身段柔軟的黑衣女子，以及那招招狠辣卻
又迅速撤退的奇門兵器刺客。
「如果說他們本來是來殺司馬懿的，但正主不在，我卻在……而和他們打起
來的人，是司馬懿的人……」孫廷蕭和鹿清彤交換了一下眼神，又看了看大家，
擺擺手，表示此事不重要，不過相信接下來繼續往北的途中，會有所發現。
說完，他便不再理會這個話題，轉而看向戚繼光。
「戚將軍，」他的神情也變得嚴肅起來，「我不在的這一日，調查的如何？」
戚繼光立刻起身，抱拳回道：「末將已派人化裝成商販，在城中走訪了一圈。」
「講。」
「這河內郡，表面上還算平穩，但百姓的日子，並不好過。」戚繼光說，
「去歲的災情，此地雖不是重災區，卻也受到了波及。末將看到，城外有不少流
民聚集，城內的米價也比京城貴了近三成。至於郡縣的官員，賑災的告示倒是貼
了不少，可城外的粥棚，一日只開一個時辰，僧多粥少，聊勝於無罷了。」
孫廷蕭點了點頭，神色不變，又追問道：「那個黃天教，在此地可有活動的
跡象？」
戚繼光面色一凝，壓低了聲音：「有。而且，恐怕比我們想象的，還要猖獗。」
鹿清彤接過了戚繼光的話茬，將混亂的情報梳理得井井有條：「戚將軍所言
不虛。昨日進入郡城，下榻之後，戚將軍便以朝廷代天巡狩副使的身份去與郡守
周旋，而我則利用這個時間，親自走訪並派出了手下的書吏暗中查訪。」
她頓了頓，丟擲了一個驚人的事實：「這小小的河內郡城之中，竟然就藏著
黃天教一個頗具規模的分壇。他們用符水治病，用米湯充飢，在那些走投無路的
流民之中極有市場，信眾發展得極快。」
「至於黃天教的領頭人，」鹿清彤繼續說道，「教中信徒都尊稱其為『大賢
良師』，姓張名角。不過，此地的普通訊徒，都未曾親眼見過他。」
孫廷蕭的表情徹底嚴肅了起來。如果說與司馬懿的交鋒還像是一場貓鼠遊戲，
那麼這個張角和他的黃天教，就是一把已經懸在河北百姓頭頂的、實實在在的屠
刀。
「可有了解到他們的總壇所在？」他沉聲問道。
「據說這位大賢良師行蹤不定，四處遊走以傳播教義，並無固定的總壇。」
鹿清彤回答道，「不過最新的訊息是，他最近可能人在廣宗一帶活動。」
「廣宗……」孫廷蕭在嘴裡咀嚼著這個地名，目光投向了牆上懸掛的簡易地
圖，「離鄴城不遠。」
他的手指在桌案上重重一點，瞬間便做出了決斷。
「去，」他看向鹿清彤，下達了命令，「告訴郡主，我們收拾一下，今天就
繼續出發。早點到鄴城去看看。」
河內郡以北，太行山餘脈深處，一處不起眼的莊園。
這裡地勢隱蔽，四周皆是茂密的樹林，尋常人根本難以發現。
莊園內一間昏暗的密室裡，司馬懿正坐在椅上，面前是一張鋪開的地形圖。
他雖然披頭散髮，腦門髮際線有幾分後移，但並未像管家說的那樣病入膏肓，那
雙眼袋膨脹得渾濁老眼中此刻精光四射，哪裡還有半點需要去雲臺山養病的頹態。
一名黑衣人單膝跪在他面前。此人背上揹著的，正是昨夜在司馬府出現過的
那種奇形怪狀的彎鉤。
「主人，昨夜屬下無能。」
黑衣人的聲音沙啞低沉，帶著一絲不甘，「那撥人身手不弱，尤其是護著
『聖女』的那兩個渠帥，拼死糾纏。孫廷蕭被驚動了，府裡護院一齣，他們就跑
了，屬下沒能追上抓住他們。」
「可惜了……」
司馬懿並未動怒，只是手指輕輕摩挲著地圖上「河內」二字，語氣平淡得聽
不出喜怒，「聖女竟敢帶著幾個人就闖進我的後院去行刺。」
「那……孫廷蕭那邊？」黑衣人試探著問道。
「哼。」司馬懿冷笑一聲，「他不是一般人。昨晚那場戲必然讓他起疑。」
司馬懿起身面對著黑衣人，語氣變得嚴厲起來：「傳令下去，繼續追蹤！別
讓『聖女』再到處亂跑了。不能讓她和孫廷蕭再見……」
他頓了頓，眼中閃過一絲深深的忌憚：「孫廷蕭這人，看似狂傲，實則心細
如發。要是讓他有機會接觸到聖女，瞭解到黃天教的情形，肯定會壞我的謀劃。」
「是！屬下這就去辦！這次絕不失手！」黑衣人抱拳領命，轉身欲走。
「慢著。」
司馬懿忽然開口叫住了他。
黑衣人立刻停步回身：「主人還有何吩咐？」
司馬懿從袖中掏出一封早已封好的密信，遞了過去。
「這封信，你派最得力的立刻送去薊州，親手交給子上。」
司馬懿看著那封信，目光幽深，彷彿透過這封信看到了千里之外的幽州大地，
「告訴他，動作要快。讓他儘快搞定薊州的事，然後和我會合，天下要亂了，我
們得準備後續的大計。」
「遵命！」
黑衣人接過密信，身形一晃，瞬間消失在密室的黑暗中。
自河內郡的治所野王離開後，龐大的送親隊伍再次啟程，依舊大張旗鼓，儀
仗鮮明，浩浩蕩蕩地向著鄴城的方向前進。官道的西邊天盡頭是巍峨連綿的太行
山脈，如同一道灰黑色的屏障，沉默地遮蔽著視線；另一側，則是望不到邊際的
茫茫原野，枯黃的草木在寒風中瑟瑟發抖。
時值正月，風雪漸少，可天氣依舊嚴寒。隨著隊伍不斷深入河北腹地，道路
兩旁的村莊出現的頻次漸漸多了起來。然而，這些村落大多境況不佳，十室九空，
偶爾能見到的幾縷炊煙，也顯得有氣無力。尚留在村中的人大都面有菜色，在破
敗的屋舍邊勉強度日，更多的人則早已背井離鄉，拖家帶口地前往有官府賑濟的
大城就食。
為了更真實地瞭解民情，孫廷蕭並未一直待在隊伍中軍。他親自帶著秦瓊、
尉遲恭、程咬金三員心腹大將，以及非要跟來的赫連明婕，在送親隊伍前方數十
裡的廣闊地域內遊弋偵察。這樣既能提前探路，也能讓他們親眼看到那些被官道
繞開的、更偏僻村莊的真實情況。
又是五六日光景，當他們行至朝歌地界附近時，黃天教活動的蹤跡也變得越
發頻繁。他們不時能看到三五成群、頭裹黃巾的教眾在村落間穿行，向骨瘦如柴
的災民們分發符水和稀薄的米湯，口中唸唸有詞地宣揚著「蒼天已死，黃天當立」
的教義。親眼目睹了這一切，連日來，孫廷蕭那張總是掛著不羈笑容的臉上，也
罕見地露出了嚴肅凝重之情。
這一日，在一處已經完全廢棄的村莊旁，赫連明婕勒住馬，看著不遠處幾個
黃天教徒正耐心地給一個生了病的小童餵食符水，她清澈的眼眸中流露出一絲困
惑。她扭頭看向身旁同樣沉默不語的孫廷蕭，忍不住開口說道：「蕭哥哥，你說
這黃天教……雖然他們都說是反賊，對朝廷是個威脅，但有他們在，很多百姓好
歹是活下來了。也許……他們不是我們想的那麼壞？」
自從赫連部內附之後，尤其是在與孫廷蕭確定了關係之後，赫連明婕已經很
習慣地將自己當作天漢王朝的子民。在她樸素的觀念裡，孫廷蕭是朝廷的大將軍，
那麼威脅朝廷的黃天教，按理說自然就是壞人。可連日來眼中所見的這一切，卻
又讓她產生了動搖。那些官府的粥棚遠在城內，且多有剋扣，而這些被稱作「反
賊」的黃天教徒，卻實實在在地走進了最困苦的村莊，給了那些絕望的災民一口
活命的吃食。
「你說的不錯。」孫廷蕭轉過頭，看著赫連明婕那雙清澈而困惑的眼睛，臉
上嚴肅的表情緩和了下來，甚至露出了一絲讚許的微笑，「如果朝廷處置得當，
人人都能安居樂業，自然也就不會有黃天教存在的土壤。從這個角度看，他們當
然不是壞人。但事情，往往就是那麼複雜。」
程咬金催馬湊上前來，那雙小眼睛一轉，對著赫連明婕嘿嘿笑道：「赫連小
妹，你想啊，他們現在用米湯和符水聚攏了人心，可萬一哪天，他們拉起大旗來，
要攻打郡縣，就官府衙署裡那百十來號兵丁，還真不一定能擋得住。到那時，對
朝廷而言，他們可是比響馬山賊還要難對付得多。」說到這，他還不忘拍了拍自
己的胸脯，一臉得意地補充道：「做響馬的經驗，老程我可是有的很，我這話，
當然不假。」
他本想用個玩笑來緩和氣氛，可赫連明婕卻並未被逗笑。她依舊望著遠方，
臉上滿是更深的不解：「若是在我們草原，年年都要追逐水草遷徙，遇到大雪災
更是要困窘萬分。可中原這麼好的土地，能種出成片成片的糧食來，為何還是養
活不成大家呢？」
這個問題，像是一塊巨石，沉甸甸地壓在了每個人的心頭。
一向滑稽搞笑的程咬金，臉上的笑容也漸漸斂去，變得嚴肅起來。至於一旁
的秦瓊和尉遲恭，更是勒住馬韁，望著這片滿目瘡痍的土地，陷入了長久的沉默
與悵惘。他們都是從底層摸爬滾打上來的，對於百姓的疾苦，有著最真切的體會。
孫廷蕭沒有回答赫連明婕的問題，因為這個問題，沒有答案。
他只是深深地看了一眼那個炊煙裊裊的村落，隨即猛地一挽韁繩，調轉了馬
頭。
「我們回大部隊去。」他的聲音果決而有力，打破了這片沉寂，「今晚，入
朝歌縣城。」
當送親隊伍那面繡著「孫」字的大纛出現在朝歌縣城外的官道盡頭時，早已
在此等候多時的縣令王魯，一顆心瞬間提到了嗓子眼。他連忙整理了一下官袍，
帶著身後一眾縣衙僚屬和城中有名有姓的富戶員外們，又向前迎了幾步。
隊伍的聲勢與傳聞中一般無二。當先一騎，馬上那人身材高大魁梧，一身玄
甲，正是威名赫赫的驍騎將軍孫廷蕭。他身後，是同樣身披鎧甲、面容剛毅的副
使戚繼光，再之後，便是秦瓊、尉遲恭、程咬金這三位一看就不是善茬的驍騎軍
大將。緊隨其後的，是身為軍中主簿、卻乘坐著一輛精緻馬車的鹿清彤，以及那
象徵著皇室威儀的郡主車仗。
送親隊伍這一路行來，排場極大，從不遮掩。王魯和城中的富戶們早已打探
清楚，這位驍騎將軍似乎極好奢華鋪張，最喜金銀美人。因此，一場極盡奢靡的
接風宴席，連同那早已備好的、沉甸甸的「供奉」，都已在縣衙大堂內準備妥當，
只等將軍大駕光臨。
孫廷蕭一馬當先來到近前，看到王魯等人那副恭敬中帶著諂媚的模樣，以及
他們身後那幾輛明顯裝著禮品的馬車，臉上頓時笑開了花。他連馬都懶得下，手
中的馬鞭遙遙一指縣城方向，扯著嗓子喊道：「王縣令有心了！走，去縣衙！本
將軍趕了一天的路，肚子早就餓了！」
他這一聲喊，隊伍便徑直朝著縣衙而去。按照規矩，玉澍郡主由赫連明婕、
蘇念晚等女眷陪同，從側門進入縣衙內堂用膳；而孫廷蕭則帶著一眾將領和身為
首席幕僚的鹿清彤，大搖大擺地走進了早已擺滿宴席的縣衙大堂，與縣內的大小
僚屬們分主次坐下。在大堂的兩側，還另外擺了好幾桌，坐著的都是些衣著光鮮、
卻滿臉侷促不安的富商鄉紳。
眼見滿堂的人都戰戰兢兢，連大氣都不敢出，孫廷蕭臉上的笑容更盛了。他
舉起酒杯，熱情地招呼道：「都別拘著啊！來來來，本將軍最是隨和，大家吃好
喝好！」
可他嘴上雖然這麼說，在座的眾人卻絲毫不敢放鬆。只見他身旁的副使戚繼
光，自打坐下就冷著一張臉，一雙眼睛如同刀子般在眾人身上掃來掃去；另一邊
的「混世魔王」程咬金，雖然眯著眼睛皮笑肉不笑，可那笑容怎麼看都讓人心裡
發毛；更別提那一言不發，卻將兩根沉重的金裝鐧放在桌上的秦瓊，和將一條水
磨鋼鞭靠在椅背上的尉遲恭了。這幾位煞神往那兒一坐，整個大堂的溫度彷彿都
降了好幾度，眾人更是嚇得噤若寒蟬，連筷子都不敢伸，場面一時間好不滑稽。
孫廷蕭將眾人的惶恐盡收眼底，他沒理會那些抖得像篩糠一樣的富商，只是
轉頭看向主位下首的縣令王魯，臉上依舊掛著和煦的笑容：「王縣令，本將這一
路行來，見得四處民生凋敝，流民遍野。貴縣還能如此用心款待，這份對朝廷的
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