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26-01-07
提前更新~雖然老掉牙,但中合歡散不得不男女解毒的戲碼用來湊()肉戲
還是比較方便的~
第十八章
當司馬昭將這份新的、割讓了大量利益的方案擺在五部使者面前時,他本以
為能換來一個迅速的共識。
然而,他還是低估了這些人的貪婪。
在又一輪唇槍舌劍的討價還價後,一份更加離譜的「盟約」草案被擺在了桌
上。女真得遼東,契丹得幽雲東四州,這都沒變。但新的條款是,契丹與女真必
須讓出一條「軍事走廊」,供鮮卑人的兵馬可以不受阻礙地南下,直插黃河以北
的中原腹地。而幽雲的西邊,則要劃給突厥,突厥人甚至還要求,他們南下之後,
要佔據整個幷州,將太行山以西、黃河以東的富庶之地全部納入囊中。至於匈奴,
則胃口更大,直接索要河套平原與整個河西走廊。
安慶緒看著地圖上被瓜分得支離破碎的北境,氣得臉都青了,幾乎就要掀了
桌子。五大部的密使也毫不示弱,一個個吹鬍子瞪眼,彷彿安祿山不答應就等著
我們爆菊花吧。
終究還是司馬昭強行按下了局面。他不停地打著圓場,以「大局為重」、
「來日方長」等說辭反覆安撫,最終,一個脆弱到極致的口頭協議總算是達成了。
五大部承諾,會在安祿山起兵之後出兵「支援」,屆時,匈奴和突厥負責攻打河
朔、雲州一線,而契丹、女真、鮮卑的部隊,則可以由幽州方面放入長城關內,
隨安祿山的大軍一同南下進擊。
當這份幾乎等同於勒索的盟約快馬加鞭地送到安祿山案頭時,他看完之後,
不怒反笑。
「呵呵……這些狗東西,真當老子是傻子不成?」他發出幾聲冷笑,將那份
密報隨手扔在地上,「還有那兩個沒用的臭小子!談了這麼久,就談回來這麼個
玩意兒!」
堂下的將領們一個個噤若寒蟬,不敢作聲。
安祿山罵了幾句,卻又自己笑了起來,他肥碩的身體靠回椅背,眼中閃爍著
一種近乎瘋狂的自信。
「不過,也罷!」他一揮手,「就先答應他們!如今中原空虛,岳飛在兩湖
跟泥腿子耗著,徐世績也不在兗州。我大軍一旦南下,便以雷霆之勢直取黃河一
線,繼而殺入關中,號令天下!等老子坐穩了江山,回頭再來收拾這幫雜胡也不
遲!」
聽到這番話,堂下站著的幾位將領,臉上都露出了一絲想笑又不敢笑的古怪
神情,一個個低著頭,肩膀卻在微微聳動,顯然是憋得相當辛苦。
安祿山把他們的表情盡收眼底,卻毫不在意地一揮手。
「想笑就笑!有什麼好憋著的?」他滿不在乎地說道,「等本帥坐上了那張
龍椅,他們才是雜胡,本帥客不是!哈哈哈……」
幾乎就在幽州這場決定天下走向的密謀大致完成時,從河北南部傳來的最新
軍情,如同一瓢滾油,澆進了這本已躁動不安的火堆裡。
信使連滾帶爬地衝進大堂,帶來的訊息讓所有人都吃了一驚:黃天教的唐周,
已經不再滿足於小打小鬧。他開始公然組織教眾,與前來彈壓的地方官軍形成對
峙,並且在數個縣城煽動了更大規模的信徒,衝擊官府,搶掠武庫。更關鍵的是,
有訊息稱,大賢良師張角本人已在廣宗總壇公開露面,號召所有信徒團結在唐周
周圍,對抗「暴虐」的官府。
河北南部,眼看著就要徹底亂起來了。
「嗯?」安祿山聽完軍報,肥胖的臉上第一次露出了真正的驚訝。他那雙被
肥肉擠得只剩一條縫的眼睛裡,閃過一絲疑慮,「唐周那個慫貨,怎麼突然變得
這麼有種了?本帥還沒點頭,他就敢跟官軍直接叫板?」
一旁的史思明眼神陰惻惻的,他湊上前,低聲說道:「節帥,這恐怕不是唐
周自己的意思。這是他背後的人,在逼我們現在就動起來啊。同時,也是在給我
們看他們的『實力』,好在日後分贓的時候,多討些籌碼。」
安祿山聞言,先是一愣,隨即哈哈大笑起來,笑聲震得整個大堂嗡嗡作響。
「好!好一個討籌碼!老子就喜歡這種有膽子討價還價的!」他笑聲一收,
臉上瞬間佈滿殺氣,對著階下的一名大將喝道,「安守忠!」
「末將在!」
「你帶本部五千兵馬,即刻南下!」安祿山命令道,「對外就宣稱,是去
『協助地方官府』平亂。記住,只到咱們勢力能影響到的邊緣地帶就行,不要真
的介入官軍的行動,更不要去幫唐周那夥人。咱們就在一旁看著,看孫廷蕭怎麼
收場!」
安祿山口中的「勢力範圍」,指的是從邢州一線向北一直到幽州邊境的地區。
這裡的各郡縣官員,大多早已與他暗通款曲。唯獨常山平原一帶主官是硬骨頭,
總是不太配合。
而在節度使衙署的後院,養傷的秦檜也從往來兵士的調動中,嗅到了一股不
同尋常的味道。他深感此地不宜久留,再待下去,恐怕就要被捲進這潭渾水裡,
想走都走不了了。
他也顧不上屁股還沒好利索,當即收拾了行囊,以上奏聖人為由,連夜就溜
出了幽州城。這一次,他學精了,打死也不敢再走鄴城那條路。他決定繞道幷州,
從西邊返回長安覆命,發誓絕不再見孫廷蕭那個煞星。
幽州風雲變幻,而南邊的鄴城,則陷入了一種奇異的平靜與忙碌之中。
那支本該一路向北的送親隊伍,如今徹底沒了動身的意思。金碧輝煌的郡主
儀仗停在館驛裡,彷彿所有人都忘了還有這麼一回事。縣衙的公堂,成了臨時的
作戰指揮室。孫廷蕭和戚繼光、秦瓊、尉遲恭、程咬金等一眾將領,連同鄴城縣
令西門豹,正圍著一個剛剛堆好的巨大沙盤,神情嚴肅。
沙盤上,河北南部的地形地貌一覽無餘,上面插著兩種顏色的小旗。經過這
幾日的拉鋸,一條無形的分界線,已經在驍騎軍與黃天教之間形成。
以廣宗為中心,向外輻射方圓近三百里的地帶,幾乎成了唐周的獨立王國。
這裡尊奉總壇號令的教眾佔了絕對主流,其中的幾個縣城,縣令早已嚇得閉門不
出,縣衙形同虛設,一切事務都由黃天教的渠帥把持。而在這條線之外,靠近鄴
城的區域,信任「聖女」的教徒們,則自發地向著鄴城靠攏,形成了一個個支援
官府的據點。
「將軍,這幾日,又有七位渠帥,前來拜見聖女。」西門豹指著沙盤上幾處
新插上的紅色小旗,語氣中帶著一絲振奮。
這些從各地趕來的渠帥,都是黃天教中的中層骨幹,在地方上頗有威望。孫
廷蕭對他們禮遇有加,允許他們只拜見張寧薇,而不必對自己這些官方人物行禮,
給足了他們面子。他只有一個要求:只要你們尊奉你們的聖女,聽從她的號令,
便是自己人。
這些多是燕趙之地的樸實漢子,在見到被悉心照料、精神尚可的張寧薇後,
無不感念涕零。他們又親眼看到了鄴城周邊各縣,在驍騎軍和西門豹的主持下,
賑濟流民、恢復生產的顯著成效,對比廣宗那邊只知煽動鬧事、不管百姓死活的
做法,心裡那桿秤,自然就有了傾斜。
他們拜別聖女之後,都主動向孫廷蕭請命,表示願意協助官軍,去說服那些
還在觀望的教眾,一同對抗唐周那個「挾持大賢良師」的叛徒。
孫廷蕭看著沙盤上越來越分明的對峙態勢,臉上沒有什麼表情。他知道,這
盤棋,已經到了最關鍵的時候。自己這邊看似聲勢浩大,得了民心,但對方卻像
個鐵桶,盤踞在廣宗,只要張角那面大旗不倒,就永遠有煽動人心的本錢。
「大賢良師真的露面了。」
一名剛剛從廣宗附近逃過來的教徒,身上還帶著傷,顫抖著向張寧薇和孫廷
蕭等人彙報。「小人親眼所見,大賢良師就站在總壇的祭天台上,但……但是很
奇怪。」
「哪裡奇怪?」張寧薇急切地追問。
「他……他老人家沒有像往常一樣走下來,跟大家說話,也沒有佈施符水。
就只是遠遠地站著,由唐周在一旁代為傳話,讓大家都要聽唐周的號令。」那教
徒回憶道,「而且,他看起來……很不對勁,臉色煞白,眼神也……也直勾勾的,
像是……」
他似乎想不出一個合適的詞來形容。
張寧薇聽得心焦如焚。她知道,這其中必有蹊蹺。以她對父親的瞭解,他絕
不可能這樣對待自己的信徒。這一定是唐周那叛徒搞的鬼,父親肯定是被逼無奈,
說不定還受了大刑。
但與此同時,她心裡又暗暗鬆了一口氣。幾個月來杳無音信,她生怕父親早
已被奸人所害。如今至少確認了他還活著,這就還有希望。
身上的傷勢已在蘇念晚的精心調理下逐漸痊癒,張寧薇再也坐不住了。她趁
著夜色,換上一身夜行衣,準備召集幾個信得過的心腹,再潛回廣宗一次,無論
如何也要把父親救出來。
然而,當她剛剛摸到鄴城一處偏僻的城門口時,卻發現兩個身影早已等在了
那裡。
「張姐姐,這麼晚了,這是要去哪兒啊?」鹿清彤手裡提著一盞燈籠,笑吟
吟地看著她。旁邊,赫連明婕抱著雙臂,一臉「我就知道會這樣」的表情。
在她們身後不遠處,張寧薇的心腹部下程遠志,正一臉愧疚地撓著頭,支支
吾吾地不敢看她。
「程遠志!」張寧薇又氣又急,差點沒暈過去。這個直腸子的漢子,才跟了
孫廷蕭幾天,怎麼就胳膊肘往外拐,徹底被人家給收服了!
程遠志小聲嘟囔道:「聖女,屬下……屬下也是怕您此去白白送了性命,還
壞了大事,所以……所以才偷偷告訴了狀元娘子……」
鹿清彤走上前來,輕輕拉住張寧薇的手,柔聲勸道:「張姐姐,你別怪他,
他也是為了你好。你放心,大賢良師的性命必然無虞。將軍他……會有辦法的。」
張寧薇被鹿清彤和赫連明婕一左一右地「架」著,與其說是押送,不如說是
攙扶。她緊繃的身體終於鬆懈下來,長長地嘆了口氣,心裡既有計劃被打斷的鬱
悶,也有一絲無力感。她知道,她們說的是對的。
「聖女姐姐,你要是去了死了,你阿爹才真沒人救了。」赫連明婕走在她身
側,語氣倒是沒有半點嘲諷,只是在陳述一個最簡單不過的道理,「你現在還活
著,好好地待在鄴城,有一半的黃天教徒都聽你的。唐周那些人就算再壞,也不
敢真的把你阿爹怎麼樣,你才是你阿爹最大的護身符。」
她何嘗不明白這個道理?她之所以是「聖女」,之所以能號令半個河北的教
眾,全都是因為她是張角的女兒。她活著,並且站在孫廷蕭這邊,唐周投鼠忌器,
就不敢輕易對她父親下死手。可她若是孤身犯險,死在了廣宗,那父親就真的失
去了最後一道屏障,唐周再無顧忌,父親的性命便旦夕不保。
張寧薇沉默了許久,終於點了點頭,聲音有些沙啞:「我明白了……是我太
衝動了。」
她抬起頭,看向鹿清彤,眼神里雖然還有擔憂,但已經沒有了之前的決絕。
「那……將軍他,到底有什麼辦法?」
鹿清彤還沒來得及回答,三人便已回到了縣衙後院。孫廷蕭正獨自一人站在
沙盤前,似乎早已料到她們會回來。
他聽到腳步聲,轉過身來,目光在張寧薇身上停留了片刻,沒有半分責備,
只是平靜地說道:「回來了就好。」
其實,以驍騎軍的戰力,要擊破廣宗總壇,並非難事。這支全副武裝的鐵軍,
連幾萬正規軍的衝陣都敢打,更何況是那些大部分由普通百姓組成的黃天教眾。
但恰恰是因為他們是百姓,所以才更不能打。一旦大軍開動,刀兵相向,死的便
不再是敵人,而是天漢的子民。無論勝負,他孫廷蕭都將背上屠戮百姓的惡名,
這盤棋也就徹底輸了。
他本想用溫水煮青蛙的方式,慢慢消化河北各地的黃天教勢力,讓那些被裹
挾的流民吃飽飯,迴歸田園,釜底抽薪。可對方顯然也看穿了這一點,並且背後
有高人指點,不用想也知道,定是司馬懿那老賊。
但孫廷蕭臉上沒有表露出半分當初路過河內時,沒能一勞永逸端了司馬家的
遺憾。他只是繼續著自己的節奏,不疾不徐地安排著各項賑濟事務。
各縣的官倉糧食撒出去之後,很快見了底。孫廷蕭便讓西門豹出面,一方面
由官府再擠出一部分資金,另一方面,則召集各地的大戶鄉紳,讓他們「自願認
捐」,湊集錢款,統一向鄴城以南運河沿線的糧商大批次購糧。
對於那些掙扎在生死線上的流民百姓而言,什麼主義,什麼信仰,都比不上
一碗熱騰騰的粟米粥來得實在。他們秉承著最樸素的實用主義——誰給飯吃,就
跟誰走。大賢良師在哪兒,是真的還是假的,都不重要了。重要的是,「聖女」
這邊的渠帥們,每天都跟著官軍一起,在各個粥棚放糧。最近,甚至開始發放種
子和農具,鼓勵大家返回家鄉,準備春耕。
一來二去,那些原本還跟著廣宗總壇搖旗吶喊的人,又悄悄地少了許多。人
們拖家帶口,從那些被煽動起來的混亂地區,源源不斷地湧向鄴城周邊的安定州
縣。民心向背,在這最基本的生存需求面前,體現得淋漓盡致。
司馬懿的計策,似乎陷入了僵局。
唐周煽動起來的幾次騷亂,規模都不大。那些被鼓動的教眾,一旦遇上驍騎
軍的騎兵隊,哪怕只是幾百人一個衝鋒,便立刻作鳥獸散。官軍與亂民之間並沒
有爆發司馬懿預想中的大規模流血衝突,自然也談不上什麼嫁禍孫廷蕭、激起全
河北民憤。而安祿山派來的安守忠部,則更是遠遠地停在河北中部的邊界上,像
一群事不關己的看客,絲毫沒有南下介入的意思。
最讓唐周無法忍受的是,每日都有成百上千的流民,從他控制的地盤上悄悄
溜走,拖家帶口地湧向鄴城方向。人心,正在以肉眼可見的速度流失。這讓他急
得如同熱鍋上的螞蟻,天天派人去騷擾司馬懿,追問下一步該怎麼辦。
司馬懿也不由得暗罵孫廷蕭這小子是真沉得住氣。他原本以為,賑濟災民是
個無底洞,孫廷蕭靠著逼迫地方豪強捐款,絕不可能持久。
「老夫就不信,他能一直讓那些豪強賠錢來支援官府買糧!」
司馬懿很快便想到了新的毒計。唐周的黃天教與河北不少地方豪強本就暗中
勾結,沆瀣一氣。他立刻授意唐周,讓那些豪強們聯合起來,公開抵制官府的
「募捐」,斷了孫廷蕭的財路。
這一招,不可謂不狠。但司馬懿千算萬算,卻沒算到,這正中孫廷蕭的下懷。
孫廷蕭一直在等一個機會,一個可以名正言順地對這些地方毒瘤動手的機會。
對於那些被煽動起來衝擊衙署的普通教眾,孫廷蕭的命令是「退避三舍」,
地方官署甚至可以暫時放棄,絕不與民爭鋒,避免激化矛盾。他擺出了一副官府
被亂民逼得節節敗退的弱勢姿態。
但對於那些響應唐周號令,公然抗命、拒絕為賑災出錢出力計程車紳豪強,他
等待已久的機會,終於來了。
現在,是時間重拳出擊了。
當那些與黃天教勾結的豪強大戶們,以為等來了官府的服軟時,等來的卻是
飢腸轆轆、怒火中燒的流民。
這些豪強自以為高牆深壘,又有莊客私兵護院,足以自保。但當成百上千雙
通紅的眼睛圍住他們的莊園時,一切防禦都顯得那麼可笑。平素裡與他們稱兄道
弟的官府中人,此刻一個個都裝聾作啞,誰也不敢出頭。——鄴城方面的命令早
就傳遍了,驍騎將軍有令,眼下這個關頭,誰敢欺壓百姓,明天驍騎軍的鐵騎就
來找誰索命。
幾十個護院莊客,在如潮水般湧來的災民面前,連個浪花都沒翻起來。莊園
的大門被撞開,人們衝了進去,將囤積的糧食、布帛、財物搬得乾乾淨淨。那些
平日裡作威作福的豪強劣紳,被憤怒的百姓從錦衣玉食的內宅裡拖出來,打得頭
破血流,哭爹喊娘。
就在場面即將徹底失控時,黃天教的渠帥們,甚至張寧薇本人,終於「姍姍
來遲」。
「鄉親們,住手!」張寧薇站在高處,對著混亂的人群大聲疾呼,「我父親
在世時,教導我們的是互幫互助,共渡難關,絕不是讓大家動手流血,自相殘殺!
請大家冷靜下來,驍騎將軍已經承諾,會確保
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須讓出一條「軍事走廊」,供鮮卑人的兵馬可以不受阻礙地南下,直插黃河以北
的中原腹地。而幽雲的西邊,則要劃給突厥,突厥人甚至還要求,他們南下之後,
要佔據整個幷州,將太行山以西、黃河以東的富庶之地全部納入囊中。至於匈奴,
則胃口更大,直接索要河套平原與整個河西走廊。
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終究還是司馬昭強行按下了局面。他不停地打著圓場,以「大局為重」、
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五大部承諾,會在安祿山起兵之後出兵「支援」,屆時,匈奴和突厥負責攻打河
朔、雲州一線,而契丹、女真、鮮卑的部隊,則可以由幽州方面放入長城關內,
隨安祿山的大軍一同南下進擊。
當這份幾乎等同於勒索的盟約快馬加鞭地送到安祿山案頭時,他看完之後,
不怒反笑。
「呵呵……這些狗東西,真當老子是傻子不成?」他發出幾聲冷笑,將那份
密報隨手扔在地上,「還有那兩個沒用的臭小子!談了這麼久,就談回來這麼個
玩意兒!」
堂下的將領們一個個噤若寒蟬,不敢作聲。
安祿山罵了幾句,卻又自己笑了起來,他肥碩的身體靠回椅背,眼中閃爍著
一種近乎瘋狂的自信。
「不過,也罷!」他一揮手,「就先答應他們!如今中原空虛,岳飛在兩湖
跟泥腿子耗著,徐世績也不在兗州。我大軍一旦南下,便以雷霆之勢直取黃河一
線,繼而殺入關中,號令天下!等老子坐穩了江山,回頭再來收拾這幫雜胡也不
遲!」
聽到這番話,堂下站著的幾位將領,臉上都露出了一絲想笑又不敢笑的古怪
神情,一個個低著頭,肩膀卻在微微聳動,顯然是憋得相當辛苦。
安祿山把他們的表情盡收眼底,卻毫不在意地一揮手。
「想笑就笑!有什麼好憋著的?」他滿不在乎地說道,「等本帥坐上了那張
龍椅,他們才是雜胡,本帥客不是!哈哈哈……」
幾乎就在幽州這場決定天下走向的密謀大致完成時,從河北南部傳來的最新
軍情,如同一瓢滾油,澆進了這本已躁動不安的火堆裡。
信使連滾帶爬地衝進大堂,帶來的訊息讓所有人都吃了一驚:黃天教的唐周,
已經不再滿足於小打小鬧。他開始公然組織教眾,與前來彈壓的地方官軍形成對
峙,並且在數個縣城煽動了更大規模的信徒,衝擊官府,搶掠武庫。更關鍵的是,
有訊息稱,大賢良師張角本人已在廣宗總壇公開露面,號召所有信徒團結在唐周
周圍,對抗「暴虐」的官府。
河北南部,眼看著就要徹底亂起來了。
「嗯?」安祿山聽完軍報,肥胖的臉上第一次露出了真正的驚訝。他那雙被
肥肉擠得只剩一條縫的眼睛裡,閃過一絲疑慮,「唐周那個慫貨,怎麼突然變得
這麼有種了?本帥還沒點頭,他就敢跟官軍直接叫板?」
一旁的史思明眼神陰惻惻的,他湊上前,低聲說道:「節帥,這恐怕不是唐
周自己的意思。這是他背後的人,在逼我們現在就動起來啊。同時,也是在給我
們看他們的『實力』,好在日後分贓的時候,多討些籌碼。」
安祿山聞言,先是一愣,隨即哈哈大笑起來,笑聲震得整個大堂嗡嗡作響。
「好!好一個討籌碼!老子就喜歡這種有膽子討價還價的!」他笑聲一收,
臉上瞬間佈滿殺氣,對著階下的一名大將喝道,「安守忠!」
「末將在!」
「你帶本部五千兵馬,即刻南下!」安祿山命令道,「對外就宣稱,是去
『協助地方官府』平亂。記住,只到咱們勢力能影響到的邊緣地帶就行,不要真
的介入官軍的行動,更不要去幫唐周那夥人。咱們就在一旁看著,看孫廷蕭怎麼
收場!」
安祿山口中的「勢力範圍」,指的是從邢州一線向北一直到幽州邊境的地區。
這裡的各郡縣官員,大多早已與他暗通款曲。唯獨常山平原一帶主官是硬骨頭,
總是不太配合。
而在節度使衙署的後院,養傷的秦檜也從往來兵士的調動中,嗅到了一股不
同尋常的味道。他深感此地不宜久留,再待下去,恐怕就要被捲進這潭渾水裡,
想走都走不了了。
他也顧不上屁股還沒好利索,當即收拾了行囊,以上奏聖人為由,連夜就溜
出了幽州城。這一次,他學精了,打死也不敢再走鄴城那條路。他決定繞道幷州,
從西邊返回長安覆命,發誓絕不再見孫廷蕭那個煞星。
幽州風雲變幻,而南邊的鄴城,則陷入了一種奇異的平靜與忙碌之中。
那支本該一路向北的送親隊伍,如今徹底沒了動身的意思。金碧輝煌的郡主
儀仗停在館驛裡,彷彿所有人都忘了還有這麼一回事。縣衙的公堂,成了臨時的
作戰指揮室。孫廷蕭和戚繼光、秦瓊、尉遲恭、程咬金等一眾將領,連同鄴城縣
令西門豹,正圍著一個剛剛堆好的巨大沙盤,神情嚴肅。
沙盤上,河北南部的地形地貌一覽無餘,上面插著兩種顏色的小旗。經過這
幾日的拉鋸,一條無形的分界線,已經在驍騎軍與黃天教之間形成。
以廣宗為中心,向外輻射方圓近三百里的地帶,幾乎成了唐周的獨立王國。
這裡尊奉總壇號令的教眾佔了絕對主流,其中的幾個縣城,縣令早已嚇得閉門不
出,縣衙形同虛設,一切事務都由黃天教的渠帥把持。而在這條線之外,靠近鄴
城的區域,信任「聖女」的教徒們,則自發地向著鄴城靠攏,形成了一個個支援
官府的據點。
「將軍,這幾日,又有七位渠帥,前來拜見聖女。」西門豹指著沙盤上幾處
新插上的紅色小旗,語氣中帶著一絲振奮。
這些從各地趕來的渠帥,都是黃天教中的中層骨幹,在地方上頗有威望。孫
廷蕭對他們禮遇有加,允許他們只拜見張寧薇,而不必對自己這些官方人物行禮,
給足了他們面子。他只有一個要求:只要你們尊奉你們的聖女,聽從她的號令,
便是自己人。
這些多是燕趙之地的樸實漢子,在見到被悉心照料、精神尚可的張寧薇後,
無不感念涕零。他們又親眼看到了鄴城周邊各縣,在驍騎軍和西門豹的主持下,
賑濟流民、恢復生產的顯著成效,對比廣宗那邊只知煽動鬧事、不管百姓死活的
做法,心裡那桿秤,自然就有了傾斜。
他們拜別聖女之後,都主動向孫廷蕭請命,表示願意協助官軍,去說服那些
還在觀望的教眾,一同對抗唐周那個「挾持大賢良師」的叛徒。
孫廷蕭看著沙盤上越來越分明的對峙態勢,臉上沒有什麼表情。他知道,這
盤棋,已經到了最關鍵的時候。自己這邊看似聲勢浩大,得了民心,但對方卻像
個鐵桶,盤踞在廣宗,只要張角那面大旗不倒,就永遠有煽動人心的本錢。
「大賢良師真的露面了。」
一名剛剛從廣宗附近逃過來的教徒,身上還帶著傷,顫抖著向張寧薇和孫廷
蕭等人彙報。「小人親眼所見,大賢良師就站在總壇的祭天台上,但……但是很
奇怪。」
「哪裡奇怪?」張寧薇急切地追問。
「他……他老人家沒有像往常一樣走下來,跟大家說話,也沒有佈施符水。
就只是遠遠地站著,由唐周在一旁代為傳話,讓大家都要聽唐周的號令。」那教
徒回憶道,「而且,他看起來……很不對勁,臉色煞白,眼神也……也直勾勾的,
像是……」
他似乎想不出一個合適的詞來形容。
張寧薇聽得心焦如焚。她知道,這其中必有蹊蹺。以她對父親的瞭解,他絕
不可能這樣對待自己的信徒。這一定是唐周那叛徒搞的鬼,父親肯定是被逼無奈,
說不定還受了大刑。
但與此同時,她心裡又暗暗鬆了一口氣。幾個月來杳無音信,她生怕父親早
已被奸人所害。如今至少確認了他還活著,這就還有希望。
身上的傷勢已在蘇念晚的精心調理下逐漸痊癒,張寧薇再也坐不住了。她趁
著夜色,換上一身夜行衣,準備召集幾個信得過的心腹,再潛回廣宗一次,無論
如何也要把父親救出來。
然而,當她剛剛摸到鄴城一處偏僻的城門口時,卻發現兩個身影早已等在了
那裡。
「張姐姐,這麼晚了,這是要去哪兒啊?」鹿清彤手裡提著一盞燈籠,笑吟
吟地看著她。旁邊,赫連明婕抱著雙臂,一臉「我就知道會這樣」的表情。
在她們身後不遠處,張寧薇的心腹部下程遠志,正一臉愧疚地撓著頭,支支
吾吾地不敢看她。
「程遠志!」張寧薇又氣又急,差點沒暈過去。這個直腸子的漢子,才跟了
孫廷蕭幾天,怎麼就胳膊肘往外拐,徹底被人家給收服了!
程遠志小聲嘟囔道:「聖女,屬下……屬下也是怕您此去白白送了性命,還
壞了大事,所以……所以才偷偷告訴了狀元娘子……」
鹿清彤走上前來,輕輕拉住張寧薇的手,柔聲勸道:「張姐姐,你別怪他,
他也是為了你好。你放心,大賢良師的性命必然無虞。將軍他……會有辦法的。」
張寧薇被鹿清彤和赫連明婕一左一右地「架」著,與其說是押送,不如說是
攙扶。她緊繃的身體終於鬆懈下來,長長地嘆了口氣,心裡既有計劃被打斷的鬱
悶,也有一絲無力感。她知道,她們說的是對的。
「聖女姐姐,你要是去了死了,你阿爹才真沒人救了。」赫連明婕走在她身
側,語氣倒是沒有半點嘲諷,只是在陳述一個最簡單不過的道理,「你現在還活
著,好好地待在鄴城,有一半的黃天教徒都聽你的。唐周那些人就算再壞,也不
敢真的把你阿爹怎麼樣,你才是你阿爹最大的護身符。」
她何嘗不明白這個道理?她之所以是「聖女」,之所以能號令半個河北的教
眾,全都是因為她是張角的女兒。她活著,並且站在孫廷蕭這邊,唐周投鼠忌器,
就不敢輕易對她父親下死手。可她若是孤身犯險,死在了廣宗,那父親就真的失
去了最後一道屏障,唐周再無顧忌,父親的性命便旦夕不保。
張寧薇沉默了許久,終於點了點頭,聲音有些沙啞:「我明白了……是我太
衝動了。」
她抬起頭,看向鹿清彤,眼神里雖然還有擔憂,但已經沒有了之前的決絕。
「那……將軍他,到底有什麼辦法?」
鹿清彤還沒來得及回答,三人便已回到了縣衙後院。孫廷蕭正獨自一人站在
沙盤前,似乎早已料到她們會回來。
他聽到腳步聲,轉過身來,目光在張寧薇身上停留了片刻,沒有半分責備,
只是平靜地說道:「回來了就好。」
其實,以驍騎軍的戰力,要擊破廣宗總壇,並非難事。這支全副武裝的鐵軍,
連幾萬正規軍的衝陣都敢打,更何況是那些大部分由普通百姓組成的黃天教眾。
但恰恰是因為他們是百姓,所以才更不能打。一旦大軍開動,刀兵相向,死的便
不再是敵人,而是天漢的子民。無論勝負,他孫廷蕭都將背上屠戮百姓的惡名,
這盤棋也就徹底輸了。
他本想用溫水煮青蛙的方式,慢慢消化河北各地的黃天教勢力,讓那些被裹
挾的流民吃飽飯,迴歸田園,釜底抽薪。可對方顯然也看穿了這一點,並且背後
有高人指點,不用想也知道,定是司馬懿那老賊。
但孫廷蕭臉上沒有表露出半分當初路過河內時,沒能一勞永逸端了司馬家的
遺憾。他只是繼續著自己的節奏,不疾不徐地安排著各項賑濟事務。
各縣的官倉糧食撒出去之後,很快見了底。孫廷蕭便讓西門豹出面,一方面
由官府再擠出一部分資金,另一方面,則召集各地的大戶鄉紳,讓他們「自願認
捐」,湊集錢款,統一向鄴城以南運河沿線的糧商大批次購糧。
對於那些掙扎在生死線上的流民百姓而言,什麼主義,什麼信仰,都比不上
一碗熱騰騰的粟米粥來得實在。他們秉承著最樸素的實用主義——誰給飯吃,就
跟誰走。大賢良師在哪兒,是真的還是假的,都不重要了。重要的是,「聖女」
這邊的渠帥們,每天都跟著官軍一起,在各個粥棚放糧。最近,甚至開始發放種
子和農具,鼓勵大家返回家鄉,準備春耕。
一來二去,那些原本還跟著廣宗總壇搖旗吶喊的人,又悄悄地少了許多。人
們拖家帶口,從那些被煽動起來的混亂地區,源源不斷地湧向鄴城周邊的安定州
縣。民心向背,在這最基本的生存需求面前,體現得淋漓盡致。
司馬懿的計策,似乎陷入了僵局。
唐周煽動起來的幾次騷亂,規模都不大。那些被鼓動的教眾,一旦遇上驍騎
軍的騎兵隊,哪怕只是幾百人一個衝鋒,便立刻作鳥獸散。官軍與亂民之間並沒
有爆發司馬懿預想中的大規模流血衝突,自然也談不上什麼嫁禍孫廷蕭、激起全
河北民憤。而安祿山派來的安守忠部,則更是遠遠地停在河北中部的邊界上,像
一群事不關己的看客,絲毫沒有南下介入的意思。
最讓唐周無法忍受的是,每日都有成百上千的流民,從他控制的地盤上悄悄
溜走,拖家帶口地湧向鄴城方向。人心,正在以肉眼可見的速度流失。這讓他急
得如同熱鍋上的螞蟻,天天派人去騷擾司馬懿,追問下一步該怎麼辦。
司馬懿也不由得暗罵孫廷蕭這小子是真沉得住氣。他原本以為,賑濟災民是
個無底洞,孫廷蕭靠著逼迫地方豪強捐款,絕不可能持久。
「老夫就不信,他能一直讓那些豪強賠錢來支援官府買糧!」
司馬懿很快便想到了新的毒計。唐周的黃天教與河北不少地方豪強本就暗中
勾結,沆瀣一氣。他立刻授意唐周,讓那些豪強們聯合起來,公開抵制官府的
「募捐」,斷了孫廷蕭的財路。
這一招,不可謂不狠。但司馬懿千算萬算,卻沒算到,這正中孫廷蕭的下懷。
孫廷蕭一直在等一個機會,一個可以名正言順地對這些地方毒瘤動手的機會。
對於那些被煽動起來衝擊衙署的普通教眾,孫廷蕭的命令是「退避三舍」,
地方官署甚至可以暫時放棄,絕不與民爭鋒,避免激化矛盾。他擺出了一副官府
被亂民逼得節節敗退的弱勢姿態。
但對於那些響應唐周號令,公然抗命、拒絕為賑災出錢出力計程車紳豪強,他
等待已久的機會,終於來了。
現在,是時間重拳出擊了。
當那些與黃天教勾結的豪強大戶們,以為等來了官府的服軟時,等來的卻是
飢腸轆轆、怒火中燒的流民。
這些豪強自以為高牆深壘,又有莊客私兵護院,足以自保。但當成百上千雙
通紅的眼睛圍住他們的莊園時,一切防禦都顯得那麼可笑。平素裡與他們稱兄道
弟的官府中人,此刻一個個都裝聾作啞,誰也不敢出頭。——鄴城方面的命令早
就傳遍了,驍騎將軍有令,眼下這個關頭,誰敢欺壓百姓,明天驍騎軍的鐵騎就
來找誰索命。
幾十個護院莊客,在如潮水般湧來的災民面前,連個浪花都沒翻起來。莊園
的大門被撞開,人們衝了進去,將囤積的糧食、布帛、財物搬得乾乾淨淨。那些
平日裡作威作福的豪強劣紳,被憤怒的百姓從錦衣玉食的內宅裡拖出來,打得頭
破血流,哭爹喊娘。
就在場面即將徹底失控時,黃天教的渠帥們,甚至張寧薇本人,終於「姍姍
來遲」。
「鄉親們,住手!」張寧薇站在高處,對著混亂的人群大聲疾呼,「我父親
在世時,教導我們的是互幫互助,共渡難關,絕不是讓大家動手流血,自相殘殺!
請大家冷靜下來,驍騎將軍已經承諾,會確保
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