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26-01-18
小屋。
那麼，接下來該做什麼呢？
這時候，妮芙絲聽見身後傳來了口哨聲。她回身望去，看到背後不遠處是個
年輕的衛兵。衛兵們是除了冬神和管家之外城堡內僅有的男性，其數量相比於奴
隸與精靈女僕實在過於少了，似乎總共也只有四五位的樣子。正常來說，像城堡
這樣的軍事設施不該只有這麼點聊勝於無的武裝人員，但考慮到這裡已經被廢棄
了，或許這也是所謂的衰敗的跡象吧。
「呦！這不是新來的漂亮小妞麼，怎麼一個人在這裡偷懶呀？」
少女知道這是輕浮的搭訕行徑。但她稍微感到了一陣恍惚——之前在聖都的
時候，也有那麼一群精靈男青年做過這樣的事。妮芙絲定了定神，把不必要的記
憶從腦海中趕走。按照城堡裡女奴隸們的普遍反應，應對這種衛兵的搭訕無非是
示以白眼或回以勾引。但龍女兩樣都沒選，而是伸出手指向了男人腳底下的柴捆。
「你在搬東西麼？需要我來幫忙嗎？」
「用不著！」
他的眼神像是在說「這可不是女孩子能搬得動的分量」。但從這位年輕精靈
臉上的汗水來看，這對他而言也不是輕易就能承受的負擔。妮芙絲走近過來，單
手就提起了這團由四五捆柴火綁起來的臃腫柴捆。意料之內地，她的舉動收穫了
衛兵驚訝的目光。
「哇！你這是——」
「很正常。我是混血兒，人類之外的那一半本來就是以力量著稱的種族。」
這麼解釋相當省力，算是妮芙絲經歷了太多這種情況之後總結出的最佳方案。
衛兵雖然有些不情願，但眼見少女能夠拎著這麼一大捆柴火都能健步如飛，最後
也還是接受了她的舉手之勞。
「這些木頭是做什麼用的？」
「是取暖用的木柴。最近不是越來越冷了嘛，守衛室裡存著的柴火都用光了，
所以要去倉庫拿。」
城堡的崗哨設立在城牆和門樓上，不過對於目前只有個位數還要輪班的守衛
數量來說，這種崗哨能起到的效果非常可疑。再加上守衛們都更願意窩在門樓裡
的守衛室內烤火休息，其效率更是低到近乎於無了——根據邊走邊聊時聽到的信
息，城堡的警戒系統似乎就是這樣一副現狀。
「……那要是有敵人來襲擊了，豈不是會被打個措手不及？」
「哎呀，怎麼可能會有誰敢來襲擊西風堡呢？這兒可是有三位亞神大人在呢！
再說了，咱們這種小地方多少年沒有戰事了，就連上次碰到強盜都是快一百年前
的事了，平時除了羊角村裡的村民來找西德林大人仲裁之外根本不會有訪客，完
全沒有什麼好擔心的。」
聽起來這份懈怠不無道理，既然出事的機率和後果可以小到忽略不計，那麼
節省成本似乎就顯得理所當然。只是這樣一來，所謂的守衛還有什麼存在的必要
呢？對於妮芙絲的疑問，當事人給出了足以解惑的答案。
「唔，總有些事只有我們能做吧。」年輕的守衛想了想答道，「處理村子裡
的爭端，陪西德林大人去收租金稅金，維修塔樓門閘和照料馬匹……還有搬東西！
如果沒了我們，光靠城堡裡的女人們豈不是要累死？哦，既然你來城堡了，似乎
也不需要我們來幫女人們搬東西了。」
要說誰是這個城堡裡最強壯的人，似乎就是這位新來的怪異女奴了。衛兵毫
不懷疑，這個嬌小的白髮姑娘能夠扛著兩頭牛犁地。妮芙絲對此也很有自覺，點
點頭接受了新資訊。
「我知道，本地的各類種族中都是雄性力量比雌性要大得多。既然我有超常
的力氣，確實適合承擔體力活……」
「那可不是什麼好差事。」守衛吐槽道，「倒也不是說幹活有多累——但是
和城堡裡的這些女人相處可真是件麻煩事，尤其是冬神大人來了之後，她們的態
度就變得更加咄咄逼人了。要我說，我寧可去討好村裡的女孩，也不想和這裡的
女僕與女奴隸扯來扯去……」
「唔……」
龍女對此深有同感。她以前也不是沒有與其他的女性群體相處過，可是唯有
這一次是實打實地感到了心力憔悴。下一刻，古怪的靈感讓她問出了奇怪的問題。
「你說的這個，包括那兩位亞神客人嗎？」
這是極其冒犯神明的問題，剛一齣口妮芙絲就發覺了不妥。幸好談話的另一
方並沒有因此感到氣憤，而是緊張地環視了一圈後，才壓低音量進行了回答。
「要我說，我感覺她們有的時候和普通的女性沒什麼兩樣。」他看起來有些
沮喪，「我聽說通過了試煉的亞神們都是經受母樹祝福的超凡存在，可是她們搶
男人的時候和簡直就像是村裡的年輕姑娘在爭搶心上人……」
「啊？」
搶男人？奈芙洛姆和艾格斯緹娜麼？龍女吃了一驚，隨後便平靜了下來。根
據那傢伙所說，所謂亞神本質上也不過是獲得了力量的凡人，那麼會有普通人的
行動也不奇怪。不過她倒是很在意這個八卦的細節，可年輕衛兵卻咬緊了牙關不
再說話，想來他也反應過來在背後談論亞神的情感生活很不妥吧。
這時候，兩人終於到達了門樓處的守衛室，只不過此刻裡面靜悄悄的，一個
人也不在。精靈青年往裡面探身望了一眼，發出了不滿的抱怨。
「卡西安這傢伙，肯定是又溜回村裡去回家玩了！煩死了，這次又得我去找
個藉口搪塞西德林大人，明明這次該輪到我溜號……」
這是個簡陋的屋子，除了兩張床鋪、桌子凳子和取暖的火爐之外就沒有什麼
別的傢俱了，確實是個寒酸的值班室的模樣。妮芙絲將柴捆擱在了火爐邊，順手
向裡面黯淡的火苗中添了一根柴後，隨口進行了詢問。
「這個卡西安是村裡人嗎？」
「對呀。他是村裡大地主的兒子，家裡的土地可比我家多得多了——」
不僅是這一個，正在城堡內當值的衛兵們都是來自羊角村與附近村落的富農
家庭。或者說，他們都是跟隨布瑞斯特家族計程車兵的後代。得知了這個情報後，
妮芙絲很快就理解了這是能夠保證衛兵忠誠心的好辦法。出身於富農又是本地人
的這些年輕的精靈基本不可能被收買，父輩服務於領主家族的經歷更是保證了其
背景的清白。不過，既然衛兵們都是本地人的話……
「話說，村裡不是正在缺糧食嗎。」龍女刻意將話題引導到了這上面，「尤
其是那些外村來的客人，本來就沒有存糧，要是情況再惡化下去，接下來肯定會
有糟糕的事情發生吧。村裡還有糧食的富農有什麼想法嗎？」
「唔……」
這個年輕人似乎沒考慮過這個問題。他稍加沉吟，給出了一個完全出乎於少
女意料之外的答案。
「這沒什麼好擔心的吧。要是他們想要搶糧食的話，讓農奴把他們趕出去就
行了。」衛兵聳了聳肩，「再說了，有冬神大人在呢，那種事不可能發生的。等
到怨魂被解決，一切會恢復原樣的。」
要用武裝的農奴來抵擋可能發生的外地人暴動麼，這似乎確實是能夠成立的
判斷。但是…難道富戶們寧可坐視村莊的人際生態被摧毀也要守著糧倉獨佔食物
麼？妮芙絲心中依舊仍有疑問。自己的社會經驗實在不足，沒法判斷這種可能性
成立的機率。從另一個方面看，崇拜冬神並相信他能夠解決困難似乎是更為普遍
的心態，就連衛兵提到這個都露出了理所應當的神態。這並沒有什麼違和之處，
可進一步的追問仍有必要。
「你有注意過埃拉里昂大人平時都在做些什麼嗎？他有發現怨魂相關的線索
嗎？」
「不知道，我完全沒注意過這種事。反正冬神大人一直在忙，我們這樣的凡
人等著看著就行了。」
奇怪。
似乎有什麼地方很奇怪，但妮芙絲完全說不出來。她絞盡腦汁地思考，總算
抓住了這一閃而過的靈光——那傢伙以前說過類似的話，「亞神的奇蹟如果沒有
見證者就沒有意義」。既然亞神需要將傳說傳播出去以提高知名度，那換成是自
己在這種立場上的話，就不會傾向於選擇隱秘的行動，而是會盡可能地高調行事
來博取關注。可冬神明明每天都在出門搜查，卻沒有很明顯的目擊情報……這似
乎足以作為可疑點來看待了。
難道說，他真的在暗地裡執行著什麼陰謀嗎？腦海中一度想起那傢伙持續不
斷的挑撥言語，隨後刻意的否認便佔據了頭腦的上風。不要被那傢伙的話語影響
而中了他的下懷，即使有所懷疑也要保持謹慎，必須要去找到更多證據來佐證觀
點，決不能有先入為主的想當然。妮芙絲深呼吸了兩下平復心情，重新恢復了沒
有波瀾的平常心。
「對了，感謝姑娘你來幫忙。唔…你要在這裡留一會兒嗎？」
留在這裡和這位衛兵多聊一聊？說不定是個好主意。只是來自過去的經驗教
訓讓妮芙絲暗自下定了決心——絕對不能偏離到奇怪的方向上去。哪怕只是有一
點關乎男女之事的跡象，也必須乾淨利落地斬斷。
「我下午也沒什麼事，在這裡坐一會兒也好——對了，說起來我還不知道…
…」
她正準備詢問這個好心衛兵的名字，從身後傳來的咳嗽聲打斷了少女的話語。
城堡的管家西德林不知什麼時候已經站在了守衛室的門口。他的出現讓屋內的兩
人嚇了一跳，尤其是衛兵，忙不迭地蹦了起來將豎在牆角的矛抄在手中，欲蓋彌
彰地遮掩自己在偷懶的事實。管家神情嚴肅地盯著兩人看了一眼，隨後將目光落
在了妮芙絲的身上。
「我在樓上看到了。你為什麼不告訴我你有這種力氣？」
「唔…我忘了……」
這不是假話，而是真的忘了說。龍女尷尬地搖著尾巴，偏開目光不敢和西德
林對視。如果這樣的隱瞞被認為是帶有惡意的可就麻煩了……幸好，經驗豐富的
老管家沒有施加多餘的疑心。他搖了搖頭，接著就說出了自己的來意。
「冬神大人本來讓我通知你，今晚是侍寢的日子。」他頓了頓，「不過，我
認為這不再是個明智的決定了。即使尊貴為亞神，將猛獸放入被窩依舊是危險的
行徑。但我的諫言沒能被採納，所以我來警告你——無論是否有意，你決不能傷
害到冬神大人尊貴的神軀，記住了嗎？」
該說是自己對此早有預料了嗎？在見到了西德林的第一時間，腦海中的潛意
識就已經在提醒這或許是又要去侍寢的徵兆。眼見又能獲得接近埃拉里昂的機會，
妮芙絲按捺中心中的興奮，盡力用最誠懇的態度回應了管家的疑慮。
「我要是在床上都控制不住力氣，那前任主人早就已經變成閹人了。還請您
放心，這方面我還是有不會發生差錯的自信的。」
鑑於有留宿的那一晚客房床鋪搖動的聲音能夠作為佐證，這番說辭的可信度
並不低。西德林點了點頭，姑且接受了少女的回答。
「那你立刻去準備，不要再在這裡磨磨蹭蹭浪費時間了。我看你最近都很閒，
有必要安排更多的工作……還有你，克萊門特，下次再讓我看到你在站崗的時候
偷懶勾搭女奴，我就罰你去打掃馬廄！」
被叫做克萊門特的衛兵露出了苦相。只是他的黴運並未到此為止，老管家環
視一圈，提出了下一個致命的問題。
「卡西安在哪？」
「啊，額…他……」
「我聽說他牙痛，去村莊找醫生拔牙去了。」
根據妮芙絲這幾天的觀察，城堡裡沒有專業的醫生，而另外兩位亞神似乎並
不適合成為普通衛兵求助的物件，所以這個藉口聽起來非常合理。西德林皺起了
眉，倒也沒有進一步發火。
「好吧，我會喊克萊姆過來接替他的輪班。不過他必須在天黑之前滾回來，
否則就別想進門了。」
他揮了揮手，邁步離開了守衛室。逃過一劫的克萊門特向龍女投去了感激的
目光，妮芙絲對他眨了眨眼揮揮手，隨即趕緊邁步跟上了管家的腳步。她急著回
到城堡裡去準備晚上的工作，而且，尚且有另一件事需要向西德林進行確認呢。
還沒等到少女開口，老管家便主動提起了這件小事。
「有人來找我說你偷了東西。是那些衣服吧？事情我已經解釋清楚了。下次
小心點，別再在這種事上給我添麻煩了。」
「唔……感謝您，西德林大人。」
妮芙絲鬆了口氣。既然真相已經說清，自己所受的誤會應該就解除了。不過，
西德林似乎察覺了什麼，繼續說出了告誡。
「維護城堡的秩序是我的本職，尤其是僕人之間，不該有干擾效率的雜音。
我不管你怎麼做，總之別再惹出麻煩，你們只需要專心幹活，別再拿這樣的小事
來煩我。」
他強調了兩次，看來是非常厭惡被這種事打擾。明明自己才是謠言的受害者，
此刻卻像是麻煩的發起者一樣……妮芙絲稍微有些不滿，但很快便冷靜了下來。
站在管家的立場上，維持僕人之間的團結是他需要的結果，至於其中人際衝突的
對錯他並不在意。只要事情能夠解決，無所謂手段如何，道理就是如此。
「……我會牢記的。」
似乎，如果被當成是破壞團結的刺頭，也會受到管家的責罰……原本因為主
線任務有所進展而激動起來的心情低落了下來，少女低著頭，再次認識到了來到
新環境後自己立場的變化——過去那般舒適閒暇的日子，已經一去而不復返了。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
要說這半年來學會了什麼新技能，化妝應該算是其中之一。
嚴格意義上講，自己此前對於化妝相關的知識並非一竅不通。光是對於如何
打理鱗片，像是打磨拋光、鍍金珠光、磨砂電鍍之類的方法都在娛樂的潛移默化
中已然諳熟於心。但，那畢竟都是永遠無法得到實踐的知識：既沒有實現的物質
條件，應用的物件也是個頂多只能給尾巴翅膀塗一塗動物油脂的怪胎。從這個角
度上來說，自己算是從頭開始學會了怎麼化妝的說法也沒有錯。
只是，那畢竟還是會有微妙的異樣感存在。少女注視著銀鏡中的面容，心中
升起了莫名的怪異感——按照那傢伙的說法，自己的相貌在當地人的視角來看相
當出眾，迄今為止的遭遇也能證明這一點。然而，那在自己的眼中並沒有被賦予
什麼審美上的偏向，不過是再也熟悉不過的本我的肉體罷了。塗抹上蜂蠟與橄欖
油混合的油膏，用漿果和草根提取的染料點綴唇間，舉起輕細的木棍將赭土與炭
黑描在眼周繪線……從頭至尾，心中僅有的只是機械般按部就班完成任務的精準，
就像是在進行某種精密裝置的維護，而非出於理應有的對於塑造美好之物的嚮往
——這毫無疑問是異常。
……但這其實是無關緊要的事吧。
不管這具身體的表裡究竟如何矛盾，眼前的既定事項也不會有變化：去取悅
那個被視為神明的雄性。既然他想要的是來自女奴的侍
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那麼，接下來該做什麼呢？
這時候，妮芙絲聽見身後傳來了口哨聲。她回身望去，看到背後不遠處是個
年輕的衛兵。衛兵們是除了冬神和管家之外城堡內僅有的男性，其數量相比於奴
隸與精靈女僕實在過於少了，似乎總共也只有四五位的樣子。正常來說，像城堡
這樣的軍事設施不該只有這麼點聊勝於無的武裝人員，但考慮到這裡已經被廢棄
了，或許這也是所謂的衰敗的跡象吧。
「呦！這不是新來的漂亮小妞麼，怎麼一個人在這裡偷懶呀？」
少女知道這是輕浮的搭訕行徑。但她稍微感到了一陣恍惚——之前在聖都的
時候，也有那麼一群精靈男青年做過這樣的事。妮芙絲定了定神，把不必要的記
憶從腦海中趕走。按照城堡裡女奴隸們的普遍反應，應對這種衛兵的搭訕無非是
示以白眼或回以勾引。但龍女兩樣都沒選，而是伸出手指向了男人腳底下的柴捆。
「你在搬東西麼？需要我來幫忙嗎？」
「用不著！」
他的眼神像是在說「這可不是女孩子能搬得動的分量」。但從這位年輕精靈
臉上的汗水來看，這對他而言也不是輕易就能承受的負擔。妮芙絲走近過來，單
手就提起了這團由四五捆柴火綁起來的臃腫柴捆。意料之內地，她的舉動收穫了
衛兵驚訝的目光。
「哇！你這是——」
「很正常。我是混血兒，人類之外的那一半本來就是以力量著稱的種族。」
這麼解釋相當省力，算是妮芙絲經歷了太多這種情況之後總結出的最佳方案。
衛兵雖然有些不情願，但眼見少女能夠拎著這麼一大捆柴火都能健步如飛，最後
也還是接受了她的舉手之勞。
「這些木頭是做什麼用的？」
「是取暖用的木柴。最近不是越來越冷了嘛，守衛室裡存著的柴火都用光了，
所以要去倉庫拿。」
城堡的崗哨設立在城牆和門樓上，不過對於目前只有個位數還要輪班的守衛
數量來說，這種崗哨能起到的效果非常可疑。再加上守衛們都更願意窩在門樓裡
的守衛室內烤火休息，其效率更是低到近乎於無了——根據邊走邊聊時聽到的信
息，城堡的警戒系統似乎就是這樣一副現狀。
「……那要是有敵人來襲擊了，豈不是會被打個措手不及？」
「哎呀，怎麼可能會有誰敢來襲擊西風堡呢？這兒可是有三位亞神大人在呢！
再說了，咱們這種小地方多少年沒有戰事了，就連上次碰到強盜都是快一百年前
的事了，平時除了羊角村裡的村民來找西德林大人仲裁之外根本不會有訪客，完
全沒有什麼好擔心的。」
聽起來這份懈怠不無道理，既然出事的機率和後果可以小到忽略不計，那麼
節省成本似乎就顯得理所當然。只是這樣一來，所謂的守衛還有什麼存在的必要
呢？對於妮芙絲的疑問，當事人給出了足以解惑的答案。
「唔，總有些事只有我們能做吧。」年輕的守衛想了想答道，「處理村子裡
的爭端，陪西德林大人去收租金稅金，維修塔樓門閘和照料馬匹……還有搬東西！
如果沒了我們，光靠城堡裡的女人們豈不是要累死？哦，既然你來城堡了，似乎
也不需要我們來幫女人們搬東西了。」
要說誰是這個城堡裡最強壯的人，似乎就是這位新來的怪異女奴了。衛兵毫
不懷疑，這個嬌小的白髮姑娘能夠扛著兩頭牛犁地。妮芙絲對此也很有自覺，點
點頭接受了新資訊。
「我知道，本地的各類種族中都是雄性力量比雌性要大得多。既然我有超常
的力氣，確實適合承擔體力活……」
「那可不是什麼好差事。」守衛吐槽道，「倒也不是說幹活有多累——但是
和城堡裡的這些女人相處可真是件麻煩事，尤其是冬神大人來了之後，她們的態
度就變得更加咄咄逼人了。要我說，我寧可去討好村裡的女孩，也不想和這裡的
女僕與女奴隸扯來扯去……」
「唔……」
龍女對此深有同感。她以前也不是沒有與其他的女性群體相處過，可是唯有
這一次是實打實地感到了心力憔悴。下一刻，古怪的靈感讓她問出了奇怪的問題。
「你說的這個，包括那兩位亞神客人嗎？」
這是極其冒犯神明的問題，剛一齣口妮芙絲就發覺了不妥。幸好談話的另一
方並沒有因此感到氣憤，而是緊張地環視了一圈後，才壓低音量進行了回答。
「要我說，我感覺她們有的時候和普通的女性沒什麼兩樣。」他看起來有些
沮喪，「我聽說通過了試煉的亞神們都是經受母樹祝福的超凡存在，可是她們搶
男人的時候和簡直就像是村裡的年輕姑娘在爭搶心上人……」
「啊？」
搶男人？奈芙洛姆和艾格斯緹娜麼？龍女吃了一驚，隨後便平靜了下來。根
據那傢伙所說，所謂亞神本質上也不過是獲得了力量的凡人，那麼會有普通人的
行動也不奇怪。不過她倒是很在意這個八卦的細節，可年輕衛兵卻咬緊了牙關不
再說話，想來他也反應過來在背後談論亞神的情感生活很不妥吧。
這時候，兩人終於到達了門樓處的守衛室，只不過此刻裡面靜悄悄的，一個
人也不在。精靈青年往裡面探身望了一眼，發出了不滿的抱怨。
「卡西安這傢伙，肯定是又溜回村裡去回家玩了！煩死了，這次又得我去找
個藉口搪塞西德林大人，明明這次該輪到我溜號……」
這是個簡陋的屋子，除了兩張床鋪、桌子凳子和取暖的火爐之外就沒有什麼
別的傢俱了，確實是個寒酸的值班室的模樣。妮芙絲將柴捆擱在了火爐邊，順手
向裡面黯淡的火苗中添了一根柴後，隨口進行了詢問。
「這個卡西安是村裡人嗎？」
「對呀。他是村裡大地主的兒子，家裡的土地可比我家多得多了——」
不僅是這一個，正在城堡內當值的衛兵們都是來自羊角村與附近村落的富農
家庭。或者說，他們都是跟隨布瑞斯特家族計程車兵的後代。得知了這個情報後，
妮芙絲很快就理解了這是能夠保證衛兵忠誠心的好辦法。出身於富農又是本地人
的這些年輕的精靈基本不可能被收買，父輩服務於領主家族的經歷更是保證了其
背景的清白。不過，既然衛兵們都是本地人的話……
「話說，村裡不是正在缺糧食嗎。」龍女刻意將話題引導到了這上面，「尤
其是那些外村來的客人，本來就沒有存糧，要是情況再惡化下去，接下來肯定會
有糟糕的事情發生吧。村裡還有糧食的富農有什麼想法嗎？」
「唔……」
這個年輕人似乎沒考慮過這個問題。他稍加沉吟，給出了一個完全出乎於少
女意料之外的答案。
「這沒什麼好擔心的吧。要是他們想要搶糧食的話，讓農奴把他們趕出去就
行了。」衛兵聳了聳肩，「再說了，有冬神大人在呢，那種事不可能發生的。等
到怨魂被解決，一切會恢復原樣的。」
要用武裝的農奴來抵擋可能發生的外地人暴動麼，這似乎確實是能夠成立的
判斷。但是…難道富戶們寧可坐視村莊的人際生態被摧毀也要守著糧倉獨佔食物
麼？妮芙絲心中依舊仍有疑問。自己的社會經驗實在不足，沒法判斷這種可能性
成立的機率。從另一個方面看，崇拜冬神並相信他能夠解決困難似乎是更為普遍
的心態，就連衛兵提到這個都露出了理所應當的神態。這並沒有什麼違和之處，
可進一步的追問仍有必要。
「你有注意過埃拉里昂大人平時都在做些什麼嗎？他有發現怨魂相關的線索
嗎？」
「不知道，我完全沒注意過這種事。反正冬神大人一直在忙，我們這樣的凡
人等著看著就行了。」
奇怪。
似乎有什麼地方很奇怪，但妮芙絲完全說不出來。她絞盡腦汁地思考，總算
抓住了這一閃而過的靈光——那傢伙以前說過類似的話，「亞神的奇蹟如果沒有
見證者就沒有意義」。既然亞神需要將傳說傳播出去以提高知名度，那換成是自
己在這種立場上的話，就不會傾向於選擇隱秘的行動，而是會盡可能地高調行事
來博取關注。可冬神明明每天都在出門搜查，卻沒有很明顯的目擊情報……這似
乎足以作為可疑點來看待了。
難道說，他真的在暗地裡執行著什麼陰謀嗎？腦海中一度想起那傢伙持續不
斷的挑撥言語，隨後刻意的否認便佔據了頭腦的上風。不要被那傢伙的話語影響
而中了他的下懷，即使有所懷疑也要保持謹慎，必須要去找到更多證據來佐證觀
點，決不能有先入為主的想當然。妮芙絲深呼吸了兩下平復心情，重新恢復了沒
有波瀾的平常心。
「對了，感謝姑娘你來幫忙。唔…你要在這裡留一會兒嗎？」
留在這裡和這位衛兵多聊一聊？說不定是個好主意。只是來自過去的經驗教
訓讓妮芙絲暗自下定了決心——絕對不能偏離到奇怪的方向上去。哪怕只是有一
點關乎男女之事的跡象，也必須乾淨利落地斬斷。
「我下午也沒什麼事，在這裡坐一會兒也好——對了，說起來我還不知道…
…」
她正準備詢問這個好心衛兵的名字，從身後傳來的咳嗽聲打斷了少女的話語。
城堡的管家西德林不知什麼時候已經站在了守衛室的門口。他的出現讓屋內的兩
人嚇了一跳，尤其是衛兵，忙不迭地蹦了起來將豎在牆角的矛抄在手中，欲蓋彌
彰地遮掩自己在偷懶的事實。管家神情嚴肅地盯著兩人看了一眼，隨後將目光落
在了妮芙絲的身上。
「我在樓上看到了。你為什麼不告訴我你有這種力氣？」
「唔…我忘了……」
這不是假話，而是真的忘了說。龍女尷尬地搖著尾巴，偏開目光不敢和西德
林對視。如果這樣的隱瞞被認為是帶有惡意的可就麻煩了……幸好，經驗豐富的
老管家沒有施加多餘的疑心。他搖了搖頭，接著就說出了自己的來意。
「冬神大人本來讓我通知你，今晚是侍寢的日子。」他頓了頓，「不過，我
認為這不再是個明智的決定了。即使尊貴為亞神，將猛獸放入被窩依舊是危險的
行徑。但我的諫言沒能被採納，所以我來警告你——無論是否有意，你決不能傷
害到冬神大人尊貴的神軀，記住了嗎？」
該說是自己對此早有預料了嗎？在見到了西德林的第一時間，腦海中的潛意
識就已經在提醒這或許是又要去侍寢的徵兆。眼見又能獲得接近埃拉里昂的機會，
妮芙絲按捺中心中的興奮，盡力用最誠懇的態度回應了管家的疑慮。
「我要是在床上都控制不住力氣，那前任主人早就已經變成閹人了。還請您
放心，這方面我還是有不會發生差錯的自信的。」
鑑於有留宿的那一晚客房床鋪搖動的聲音能夠作為佐證，這番說辭的可信度
並不低。西德林點了點頭，姑且接受了少女的回答。
「那你立刻去準備，不要再在這裡磨磨蹭蹭浪費時間了。我看你最近都很閒，
有必要安排更多的工作……還有你，克萊門特，下次再讓我看到你在站崗的時候
偷懶勾搭女奴，我就罰你去打掃馬廄！」
被叫做克萊門特的衛兵露出了苦相。只是他的黴運並未到此為止，老管家環
視一圈，提出了下一個致命的問題。
「卡西安在哪？」
「啊，額…他……」
「我聽說他牙痛，去村莊找醫生拔牙去了。」
根據妮芙絲這幾天的觀察，城堡裡沒有專業的醫生，而另外兩位亞神似乎並
不適合成為普通衛兵求助的物件，所以這個藉口聽起來非常合理。西德林皺起了
眉，倒也沒有進一步發火。
「好吧，我會喊克萊姆過來接替他的輪班。不過他必須在天黑之前滾回來，
否則就別想進門了。」
他揮了揮手，邁步離開了守衛室。逃過一劫的克萊門特向龍女投去了感激的
目光，妮芙絲對他眨了眨眼揮揮手，隨即趕緊邁步跟上了管家的腳步。她急著回
到城堡裡去準備晚上的工作，而且，尚且有另一件事需要向西德林進行確認呢。
還沒等到少女開口，老管家便主動提起了這件小事。
「有人來找我說你偷了東西。是那些衣服吧？事情我已經解釋清楚了。下次
小心點，別再在這種事上給我添麻煩了。」
「唔……感謝您，西德林大人。」
妮芙絲鬆了口氣。既然真相已經說清，自己所受的誤會應該就解除了。不過，
西德林似乎察覺了什麼，繼續說出了告誡。
「維護城堡的秩序是我的本職，尤其是僕人之間，不該有干擾效率的雜音。
我不管你怎麼做，總之別再惹出麻煩，你們只需要專心幹活，別再拿這樣的小事
來煩我。」
他強調了兩次，看來是非常厭惡被這種事打擾。明明自己才是謠言的受害者，
此刻卻像是麻煩的發起者一樣……妮芙絲稍微有些不滿，但很快便冷靜了下來。
站在管家的立場上，維持僕人之間的團結是他需要的結果，至於其中人際衝突的
對錯他並不在意。只要事情能夠解決，無所謂手段如何，道理就是如此。
「……我會牢記的。」
似乎，如果被當成是破壞團結的刺頭，也會受到管家的責罰……原本因為主
線任務有所進展而激動起來的心情低落了下來，少女低著頭，再次認識到了來到
新環境後自己立場的變化——過去那般舒適閒暇的日子，已經一去而不復返了。
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要說這半年來學會了什麼新技能，化妝應該算是其中之一。
嚴格意義上講，自己此前對於化妝相關的知識並非一竅不通。光是對於如何
打理鱗片，像是打磨拋光、鍍金珠光、磨砂電鍍之類的方法都在娛樂的潛移默化
中已然諳熟於心。但，那畢竟都是永遠無法得到實踐的知識：既沒有實現的物質
條件，應用的物件也是個頂多只能給尾巴翅膀塗一塗動物油脂的怪胎。從這個角
度上來說，自己算是從頭開始學會了怎麼化妝的說法也沒有錯。
只是，那畢竟還是會有微妙的異樣感存在。少女注視著銀鏡中的面容，心中
升起了莫名的怪異感——按照那傢伙的說法，自己的相貌在當地人的視角來看相
當出眾，迄今為止的遭遇也能證明這一點。然而，那在自己的眼中並沒有被賦予
什麼審美上的偏向，不過是再也熟悉不過的本我的肉體罷了。塗抹上蜂蠟與橄欖
油混合的油膏，用漿果和草根提取的染料點綴唇間，舉起輕細的木棍將赭土與炭
黑描在眼周繪線……從頭至尾，心中僅有的只是機械般按部就班完成任務的精準，
就像是在進行某種精密裝置的維護，而非出於理應有的對於塑造美好之物的嚮往
——這毫無疑問是異常。
……但這其實是無關緊要的事吧。
不管這具身體的表裡究竟如何矛盾，眼前的既定事項也不會有變化：去取悅
那個被視為神明的雄性。既然他想要的是來自女奴的侍
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