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26-02-26
第一章 龍氣崩碎
大離皇朝的落幕,在史官的筆下或許只是「幹清宮火起,帝崩」寥寥幾筆,
可對於那一晚蜷縮在廊柱後的宮人來說,那是連空氣都帶著焦糊肉味的終結。
長安城的雪已經下了三天,本該是瑞雪兆豐年的祥瑞,此刻卻成了埋葬盛世
的白綾。鐵穆爾的騎兵踏碎了朱雀大街的青石板,馬蹄聲沉悶如雷。這位蠻王騎
在一匹通體墨黑的戰馬上,甲冑上結著一層血冰,他手中的開山巨斧在大殿門檻
上拖出一道刺耳的火花,聲音嘶啞地宣告著一個時代的終結。
「李昭,躲在這煙熏火燎的地方,就能守住你的江山了嗎?」鐵穆爾的聲音
穿過烈火,在大殿內迴盪,帶著一股腥羶的草原氣息。
皇帝李昭此刻正坐在那把象徵至高權力的龍椅上,他的冠冕已經歪斜,幾縷
散亂的髮絲貼在汗溼的額頭上。他沒有看門外的蠻王,而是盯著指尖流轉的一抹
微弱金光——那是大離殘存的龍氣,正像乾涸的泉眼般一點點枯竭。
「朕不是在守江山,朕是在等。」李昭自嘲地笑了一聲,抬頭看向闖入的鐵
穆爾,眼神中竟透出一絲詭異的憐憫,「鐵穆爾,你以為你贏了?你踏碎的是人
間秩序,卻不知道這背後牽動的是什麼。道尊隕落已久,唯有這龍氣尚能維繫天
人感應。今日龍氣一散,這天下……就不再是人的天下了。」
「瘋言瘋語!」鐵穆爾大步跨前,巨斧重重劈下。
那一瞬間,金色的龍氣徹底崩碎,發出了類似瓷器碎裂的哀鳴。李昭並沒有
血濺當場,他像是被某種巨大的引力吸入了他親手點燃的帷帳中。烈火猛地拔高
,化作一頭猙獰的火獸,將整座幹清宮吞沒。與此同時,九霄之上的雲層詭異地
裂開了,沒有雷聲,卻有一股讓靈魂戰慄的寒意降臨人間。
百年光陰,就在這股寒意中悄然流逝。
當陸錚在南方青石村的草屋裡睜開眼時,他聞到的是一股陳舊的土腥味和苦
澀的草藥氣。這世界已經乾旱了太久,土地裂開的縫隙像是大地的傷口,深得能
吞下孩童的手腳。
「錚兒,咳咳……別盯著天看了,那上面沒水。」母親虛弱的聲音從草鋪上
傳來,她那雙曾經紅潤的手,現在乾枯得像剝了皮的樹根。
陸錚收回目光,用力搓了搓手,試圖讓自己的聲音聽起來精神些:「娘,我
在想,先生說古書裡記載過一種叫」雨「的東西,真的能從天上掉下甜水來嗎?
」
母親沒回答,只是勉強指了指案頭的一碗渾水,那是陸錚昨夜從三里外的石
縫裡一點點摳出來的。「快喝了,待會去……去王二家看看,他家那口井……」
提起王二,陸錚的後脊樑冒起一陣冷氣。就在前天,他路過王二家門口,看
見王二蹲在灶頭,嘴裡塞著些紅白相間的東西。陸錚問他在吃什麼,王二那雙餓
得發紅的眼睛死死盯著他,咧開嘴,牙縫裡全是血絲,含糊不清地說:「老孃…
…老孃病死了,不能浪費。」
這種人倫崩壞的恐懼,比飢餓更折磨陸錚。他握緊了拳頭,指甲陷入掌心的
泥垢裡。就在這時,村頭的鐘聲突然急促地撞響了——那是村裡的長者李翁在召
集大家。
陸錚趕到村口時,李翁正站在那棵已經枯死的歪脖子樹下。樹皮早就被流民
剝光了,白森森的樹幹像是一根指向天空的指骨。
「李翁,出啥事了?」陸錚快步走過去。
李翁嘆了口氣,把陸錚拉到一旁,壓低聲音道:「錚兒,後山的林子裡,那
條」鐵鱗蛇「又露頭了。這次不一樣,它……它長出了紅冠子。村裡的唯一一點
水脈全在它窩下面,它不挪窩,咱全村人都得渴死。」
「我去宰了它。」陸錚想都沒想就脫口而出,少年人的血性在這一刻壓過了
恐懼。
「胡鬧!」李翁瞪了他一眼,從懷裡掏出一枚玉佩。這玉佩通體暗紅,雖然
在灰撲撲的空氣裡,卻隱約透著一絲溫潤的暖光,「你娘沒告訴你嗎?你身上流
著的是道尊的血,雖然只有一丁點,但也比凡人強。這玉佩是你爹臨終前託我保
管的,說是等這世道爛透了,就交給你。」
陸錚接過玉佩,指尖觸碰的瞬間,一股灼熱的暖流順著手臂猛地撞入胸膛。
他覺得一直以來那種飢餓導致的虛弱感消退了不少,取而代之的是一種莫名的躁
動,彷彿血液裡藏著一頭待醒的猛獸。
「拿好它。還有這面鏡子。」李翁又遞過來一面鏽跡斑斑的銅鏡,「這是」
鎮魔鏡「。別看它現在像個爛攤子,關鍵時刻能保命。小蘭……小蘭那丫頭今天
去後山採」救命草「還沒回來,你去找找她。」
提到小蘭,陸錚的心猛地提到了嗓子眼。在這一片灰暗的村子裡,小蘭是唯
一會偷偷把剩下的半塊菜餅塞進他手裡的人,她的笑容是陸錚在這個地獄般的世
間唯一的念想。
陸錚拎著一根削尖的木棍,腰間別著古鏡,衝向了後山。林子裡的霧氣很重
,不是那種溼潤的水氣,而是一種粘稠的、帶著腐臭味的妖霧。
「小蘭!」他輕聲呼喚,聲音在死寂的林子裡傳不開。
草叢裡突然傳來沙沙的聲音,那聲音很沉,不像野兔,倒像是某種沉重的鐵
索在泥地上拖行。陸錚屏住呼吸,猛地轉過頭,只見一條足有三丈長的巨蛇正盤
在一棵枯樹上。它的鱗片呈現出金屬般的冷光,每一片都有巴掌大,額頭頂端隆
起一個鮮紅的肉瘤,正像心臟一樣不安地跳動著。
而在蛇頭的正下方,小蘭正癱坐在地上,臉色慘白,驚恐得連聲音都發不出
來,只能眼睜睜看著那分叉的蛇信子舔向她的臉頰。
「孽畜,看這裡!」陸錚發出一聲怒喝。
鐵鱗蛇發出一聲刺耳的嘶鳴,蛇頭快如閃電,猛地朝陸錚撞來。陸錚就地一
滾,堪堪避開,木棍重重砸在蛇身上,卻像是砸在鐵塊上,震得他虎口崩裂。
「救我……」小蘭微弱的呼救聲刺痛了陸錚。
就在蛇妖張開血盆大口再次撲向陸錚的瞬間,他胸口的玉佩猛地發燙,那種
灼熱感傳遍全身。陸錚覺得眼前的世界變了——蛇的動作變慢了,他甚至能看到
蛇頸下有一片逆長的鱗片,那裡正透著一絲若有若無的黑氣。
「去死吧!」他一躍而起,全身的力氣都灌注在這一棍上,精準地刺向那片
逆鱗。
隨著一聲淒厲的慘叫,腥臭的黑色血液濺了陸錚一臉。蛇妖劇烈掙扎,巨大
的蛇尾橫掃而出,重重抽在陸錚胸口。陸錚覺得肋骨斷了好幾根,整個人被抽飛
出去,撞在樹幹上,喉嚨一甜,大口鮮血噴在乾裂的地表。
「陸錚哥!」小蘭終於哭出聲來,撲過來扶起他。
蛇妖死了,但危機遠未結束。就在陸錚養傷期間,一群流寇衝進了村子。領
頭的疤臉漢子武藝高強,他一腳踢開了陸錚家的房門,大聲咒罵:「糧食呢?把
糧食交出來!」
陸錚掙扎著站起來,手中的木棍還沒舉起,就被疤臉漢子一記重手劈在肩膀
,整個人再次跪倒。他眼睜睜看著流寇搶走了家裡最後一袋種子,看著小蘭被山
洪捲走的那個絕望下午,他第一次感到了凡人在天災人禍面前的渺小。
那不是普通的山洪,那是龍氣碎裂後,水土失衡引發的異變。陸錚在渾濁的
水中抓住了小蘭,但當他把她拖上岸時,那個總是對著他笑的姑娘,雙眼已經永
遠地閉上了。
「天庭……你們在看嗎?」陸錚跪在泥濘中,指甲深深摳進泥土裡。
李翁走到他身後,把手搭在他肩膀上,聲音蒼老而堅定:「別求天了,錚兒
。這天已經瞎了。你要想活,就得走出這片死地。去北邊,去找那些還沒爛透的
玄門,或者去找張三。你的血,不該流在泥坑裡。」
陸錚收起了玉佩和鎮魔鏡,背上那根沾著蛇血的木棍。他沒有回頭看那個埋
葬了他童年和所有親人的小山村。他走入荒野,身影在落日餘暉下顯得孤獨而堅
韌。
陸錚離開青石村後的第一個月,磨穿了三雙草鞋。
荒野上的風像是帶著細小的鉤子,每一次吹過都試圖從他那單薄的身體裡鉤
走最後一點熱量。他不再是那個在村口嬉鬧的少年,臉頰凹陷了下去,眼神卻像
是在磨刀石上蹭過的冷鐵,透著一股子狠勁。
在前往南陽的官道上,陸錚遇上了一隊難民。那是一群被戰爭和饑荒折磨得
不成樣子的活死人,他們拖家帶口,每一個人的眼睛裡都寫滿了麻木。領頭的老
人姓陳,曾是個走南闖北的貨郎。
「小哥兒,別往北走了。」老陳一邊啃著手裡那塊不知道是什麼根莖做的幹
糧,一邊嘶啞著嗓子說,「北邊的蠻子不把人當人,他們缺糧的時候,管咱們叫
」兩腳羊「。南邊雖亂,好歹軍閥們還想要名聲,能給條活路。」
陸錚坐在一塊枯石上,手下意識地按住懷裡的鎮魔鏡,苦澀地笑笑:「老人
家,這天下哪還有活路?天上的神仙都自顧不暇了。」
那一夜,難民群在破廟歇腳。半夜時分,一股腐臭的寒氣突然順著破窗縫鑽
了進來。陸錚猛地驚醒,只見廟外的月光下,一群影影綽綽的東西正搖晃著靠近
。那是行屍,膚色青紫,指甲裡還塞著泥土和碎肉。
「救命!有鬼啊!」難民們驚叫起來。
陸錚一個箭步衝到門口,手中的木棍橫掃而出。然而,行屍不知疼痛,斷了
胳膊依然往上撲。眼看老陳就要被鎖喉,陸錚一咬牙,掏出懷裡的銅鏡。他照著
李翁教過的法子,咬破中指在鏡面上飛快一劃。
「咄!」
鏡面突然發出一陣低沉的嗡鳴,一道微弱卻純淨的金光迸射而出。那光掃過
之處,行屍像是殘雪遇上了沸油,發出刺耳的慘叫,化作陣陣黑煙消散。難民們
跪地磕頭,直呼神仙顯靈,陸錚卻只覺得胸口一陣虛脫,體內的朱雀神火彷彿被
抽走了大半。
就在陸錚力竭跪地、大口喘息時,破廟搖搖欲墜的房樑上突然傳來一聲輕響
,瓦片簌簌落下。
「鏡子不錯,可惜,使鏡子的人像個剛斷奶的娃。」
陸錚驚覺抬頭,握緊了手中的木棍。只見一個身形魁梧的漢子正蹲在房樑上
,背後揹著一把連鞘都沒有的生鐵長劍。那漢子縱身一躍,落地竟無半點聲息,
每一步走近都帶著一股沉重的壓迫感。
「你是誰?」陸錚警惕地往後縮了縮。
漢子沒有回答,而是大步跨到陸錚面前,那雙佈滿老繭的大手一把按在陸錚
肩膀上。陸錚只覺肩頭一沉,彷彿壓上了一座山,體內的血液竟因為這股壓力而
不自覺地加速流動。
漢子盯著陸錚的胸口,又湊近嗅了嗅,眼神中閃過一絲異樣的精光:「小子
,別動。剛才你動用那面鏡子時,我瞧見你皮膚底下有暗紅色的光在亂鑽,連這
廟裡的冷氣都被你給壓下去了。」
他頓了頓,壓低聲音,語氣中帶著幾分探究:「尋常難民渾身都是死氣,你
這骨子裡卻燒著一團邪火……這種至陽的燥熱氣,除了那幾個早就斷了傳承的道
門老怪,凡人身上可瞧不見。說吧,你這身血,是從哪座荒山上的道爺那裡傳下
來的?」
陸錚愣住了,他想起李翁的叮囑,心中翻江倒海,卻不敢輕易承認。漢子見
狀哈哈大笑,隨手從懷裡扔過一壺烈酒:「我是張三。別這麼看著我,老子對你
的命沒興趣,只是這世道,光有祖傳的血脈沒殺人的本事,早晚得被小鬼掏了心
肝。」
接下來的半個月,陸錚跟著張三走了一段路。張三是個怪人,他說自己曾是
大離禁衛軍的統領,城破那天殺出重圍,便成了這亂世裡的孤魂野鬼。他教陸錚
劍法,不練那些花架子,只有三招:刺、劈、挑。
「聽好了,陸錚。」張三在教劍時,眼神難得地嚴肅,「人間的劍殺人,心
裡的劍殺鬼。如今天地失序,是因為規矩沒了。道尊若是真的不在了,你這血脈
就是唯一的規矩。只要你夠強,你就是天!」
陸錚練得渾身脫皮,雙手血泡疊著血泡。在南陽城郊的一處廢墟,張三告別
了。他要去北上刺殺那個殺了他全家的蠻族千夫長,臨行前,他只給陸錚留下了
一句話:「小子,別死在陰溝裡,我在北邊等你重開天門的那一天。」
告別張三後,陸錚南下進入了南陽城。這裡的繁華透著一股詭異的腐朽。城
裡的老爺們依舊酒池肉林,可街角的陰影裡,每天都有新的乾屍被抬出來。陸錚
在一家醫館當雜役,換取一點稀粥度日。
某晚,他在醫館後巷救下了一個渾身是血的老道。老道傷得很重,胸口像是
被某種利爪撕開了,但他手中的拂塵即便沾滿了汙血,依然散發著淡淡的青煙。
「小兄弟……你體內的那團火,燒得太亂了。」老道在臨終前,虛弱地指著
陸錚的丹田,「天庭崩塌,靈氣變得狂暴……你若不會引導,早晚會被朱雀神火
自焚而亡。聽我的……呼……吸……以心守神……」
老道傳了他一套《九轉吐納法》,並告訴他,如今天界已有不少真神下凡,
卻被那些覺醒了的上古大妖圍追堵截。這世道,正處於神魔易位的邊緣。老道咽
氣後,陸錚發現他的身體竟化作了一灘清水,融入了乾裂的土地。
陸錚繼續北行。深秋的荒原,枯草連天。
當他走到一處名為「斷魂灘」的乾涸河床時,四周的溫度驟然降到了冰點。
一陣淒厲的號角聲在虛空中響起,原本乾巴巴的河床突然泛起了黑霧。
一名穿著殘破鎧甲的「鬼王」騎著骨馬破霧而來。那鬼王身高丈二,雙眼噴
吐著綠色的鬼火,手中的斷刀斜指向陸錚:「道尊血脈……等了你很久了,吃了
你,本座便能重塑神身!」
陸錚拔出腰間的短棍,心中默唸老道傳的吐納法。體內的灼熱感瞬間凝聚在
雙臂,他怒喝一聲,與鬼王戰在一起。張三教的殺人劍法在此時發揮到了極致,
每一棍揮出都帶著風雷之聲。但鬼王即便被擊散了身體,也能瞬間在霧氣中重組
。
「死吧!」鬼王的斷刀帶著萬鈞之勢劈下。
就在陸錚筋疲力盡、眼看要被劈成兩半時,天空中突然響起了一聲嬌笑。
「哎喲,哪來的野鬼,也敢動本娘娘看上的藥引子?」
話音剛落,一股如大江決堤般的藍色浪潮平地而起,瞬間將那鬼王捲入其中
。原本不可一世的鬼王,在接觸到那藍水的瞬間,發出瞭如熱鐵入水的嘶叫,頃
刻間煙消雲散。
陸錚在那劇烈的水汽中喘息著,抬頭望去,只見前方原本乾枯的河床不知何
時瀰漫起了一層濃厚的、帶著甜腥味的青色霧氣。
霧氣中,一個身影緩緩遊移而出。那女子的上身肌膚如雪,容顏妖嬈,一雙
丹鳳眼顧盼生輝;而她的下半身,卻是一截足有數丈長、覆蓋著幽藍鱗片的巨大
蛇身。
陸錚死死盯著那截在沙地上劃出粘稠痕跡的蛇尾,腦子裡「嗡」的一聲,瞬
間想起在南陽城做雜役時,聽那些走南闖北的貨郎講過的荒原禁忌——「斷魂灘
前莫回頭,青衣蛇尾命難留」。傳聞這斷魂灘下囚著個幾百年的老妖,最喜食童
男童女的精血。
「蛇身人首……操縱陰水……」陸錚喉嚨乾澀,握著木棍的手指因為用力過
度而發青。他下意識地往後退了一步,聲音打顫地試探道,「你……你難道就是
南陽地界傳說中,那個專門把人煉成藥引的碧水娘娘?」
女子聽了,先是一愣,隨即掩口嬌笑起來。她的笑聲如溪水叮咚,卻聽得陸
錚脊背發涼。
「喲,沒成想在這荒郊野嶺,還有小哥兒記得本宮的名號。」碧水娘娘輕搖
摺扇,蛇尾在沙地上劃出一道優雅而危險的弧線,她那一雙豎瞳貪婪地鎖定了陸
錚的胸口,「既然認得,那便省了奴家的口舌。你這身血肉若是進了本宮的丹爐
,怕是能抵得上百年的苦修呢。」
「做夢!」陸錚猛地咬破舌尖,藉著那股腥甜的劇痛強行衝破了對方散發出
的威壓。
他率先動了。想起張三教過的「斷水」一式,陸錚腰腹發力,身形如離弦之
箭般躥出,手中的木棍劃出一道凌厲的弧線,直取蛇女的咽喉。這一棍帶起了一
陣急促的風聲,是他修習吐納法以來氣力最足的一擊。
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可對於那一晚蜷縮在廊柱後的宮人來說,那是連空氣都帶著焦糊肉味的終結。
長安城的雪已經下了三天,本該是瑞雪兆豐年的祥瑞,此刻卻成了埋葬盛世
的白綾。鐵穆爾的騎兵踏碎了朱雀大街的青石板,馬蹄聲沉悶如雷。這位蠻王騎
在一匹通體墨黑的戰馬上,甲冑上結著一層血冰,他手中的開山巨斧在大殿門檻
上拖出一道刺耳的火花,聲音嘶啞地宣告著一個時代的終結。
「李昭,躲在這煙熏火燎的地方,就能守住你的江山了嗎?」鐵穆爾的聲音
穿過烈火,在大殿內迴盪,帶著一股腥羶的草原氣息。
皇帝李昭此刻正坐在那把象徵至高權力的龍椅上,他的冠冕已經歪斜,幾縷
散亂的髮絲貼在汗溼的額頭上。他沒有看門外的蠻王,而是盯著指尖流轉的一抹
微弱金光——那是大離殘存的龍氣,正像乾涸的泉眼般一點點枯竭。
「朕不是在守江山,朕是在等。」李昭自嘲地笑了一聲,抬頭看向闖入的鐵
穆爾,眼神中竟透出一絲詭異的憐憫,「鐵穆爾,你以為你贏了?你踏碎的是人
間秩序,卻不知道這背後牽動的是什麼。道尊隕落已久,唯有這龍氣尚能維繫天
人感應。今日龍氣一散,這天下……就不再是人的天下了。」
「瘋言瘋語!」鐵穆爾大步跨前,巨斧重重劈下。
那一瞬間,金色的龍氣徹底崩碎,發出了類似瓷器碎裂的哀鳴。李昭並沒有
血濺當場,他像是被某種巨大的引力吸入了他親手點燃的帷帳中。烈火猛地拔高
,化作一頭猙獰的火獸,將整座幹清宮吞沒。與此同時,九霄之上的雲層詭異地
裂開了,沒有雷聲,卻有一股讓靈魂戰慄的寒意降臨人間。
百年光陰,就在這股寒意中悄然流逝。
當陸錚在南方青石村的草屋裡睜開眼時,他聞到的是一股陳舊的土腥味和苦
澀的草藥氣。這世界已經乾旱了太久,土地裂開的縫隙像是大地的傷口,深得能
吞下孩童的手腳。
「錚兒,咳咳……別盯著天看了,那上面沒水。」母親虛弱的聲音從草鋪上
傳來,她那雙曾經紅潤的手,現在乾枯得像剝了皮的樹根。
陸錚收回目光,用力搓了搓手,試圖讓自己的聲音聽起來精神些:「娘,我
在想,先生說古書裡記載過一種叫」雨「的東西,真的能從天上掉下甜水來嗎?
」
母親沒回答,只是勉強指了指案頭的一碗渾水,那是陸錚昨夜從三里外的石
縫裡一點點摳出來的。「快喝了,待會去……去王二家看看,他家那口井……」
提起王二,陸錚的後脊樑冒起一陣冷氣。就在前天,他路過王二家門口,看
見王二蹲在灶頭,嘴裡塞著些紅白相間的東西。陸錚問他在吃什麼,王二那雙餓
得發紅的眼睛死死盯著他,咧開嘴,牙縫裡全是血絲,含糊不清地說:「老孃…
…老孃病死了,不能浪費。」
這種人倫崩壞的恐懼,比飢餓更折磨陸錚。他握緊了拳頭,指甲陷入掌心的
泥垢裡。就在這時,村頭的鐘聲突然急促地撞響了——那是村裡的長者李翁在召
集大家。
陸錚趕到村口時,李翁正站在那棵已經枯死的歪脖子樹下。樹皮早就被流民
剝光了,白森森的樹幹像是一根指向天空的指骨。
「李翁,出啥事了?」陸錚快步走過去。
李翁嘆了口氣,把陸錚拉到一旁,壓低聲音道:「錚兒,後山的林子裡,那
條」鐵鱗蛇「又露頭了。這次不一樣,它……它長出了紅冠子。村裡的唯一一點
水脈全在它窩下面,它不挪窩,咱全村人都得渴死。」
「我去宰了它。」陸錚想都沒想就脫口而出,少年人的血性在這一刻壓過了
恐懼。
「胡鬧!」李翁瞪了他一眼,從懷裡掏出一枚玉佩。這玉佩通體暗紅,雖然
在灰撲撲的空氣裡,卻隱約透著一絲溫潤的暖光,「你娘沒告訴你嗎?你身上流
著的是道尊的血,雖然只有一丁點,但也比凡人強。這玉佩是你爹臨終前託我保
管的,說是等這世道爛透了,就交給你。」
陸錚接過玉佩,指尖觸碰的瞬間,一股灼熱的暖流順著手臂猛地撞入胸膛。
他覺得一直以來那種飢餓導致的虛弱感消退了不少,取而代之的是一種莫名的躁
動,彷彿血液裡藏著一頭待醒的猛獸。
「拿好它。還有這面鏡子。」李翁又遞過來一面鏽跡斑斑的銅鏡,「這是」
鎮魔鏡「。別看它現在像個爛攤子,關鍵時刻能保命。小蘭……小蘭那丫頭今天
去後山採」救命草「還沒回來,你去找找她。」
提到小蘭,陸錚的心猛地提到了嗓子眼。在這一片灰暗的村子裡,小蘭是唯
一會偷偷把剩下的半塊菜餅塞進他手裡的人,她的笑容是陸錚在這個地獄般的世
間唯一的念想。
陸錚拎著一根削尖的木棍,腰間別著古鏡,衝向了後山。林子裡的霧氣很重
,不是那種溼潤的水氣,而是一種粘稠的、帶著腐臭味的妖霧。
「小蘭!」他輕聲呼喚,聲音在死寂的林子裡傳不開。
草叢裡突然傳來沙沙的聲音,那聲音很沉,不像野兔,倒像是某種沉重的鐵
索在泥地上拖行。陸錚屏住呼吸,猛地轉過頭,只見一條足有三丈長的巨蛇正盤
在一棵枯樹上。它的鱗片呈現出金屬般的冷光,每一片都有巴掌大,額頭頂端隆
起一個鮮紅的肉瘤,正像心臟一樣不安地跳動著。
而在蛇頭的正下方,小蘭正癱坐在地上,臉色慘白,驚恐得連聲音都發不出
來,只能眼睜睜看著那分叉的蛇信子舔向她的臉頰。
「孽畜,看這裡!」陸錚發出一聲怒喝。
鐵鱗蛇發出一聲刺耳的嘶鳴,蛇頭快如閃電,猛地朝陸錚撞來。陸錚就地一
滾,堪堪避開,木棍重重砸在蛇身上,卻像是砸在鐵塊上,震得他虎口崩裂。
「救我……」小蘭微弱的呼救聲刺痛了陸錚。
就在蛇妖張開血盆大口再次撲向陸錚的瞬間,他胸口的玉佩猛地發燙,那種
灼熱感傳遍全身。陸錚覺得眼前的世界變了——蛇的動作變慢了,他甚至能看到
蛇頸下有一片逆長的鱗片,那裡正透著一絲若有若無的黑氣。
「去死吧!」他一躍而起,全身的力氣都灌注在這一棍上,精準地刺向那片
逆鱗。
隨著一聲淒厲的慘叫,腥臭的黑色血液濺了陸錚一臉。蛇妖劇烈掙扎,巨大
的蛇尾橫掃而出,重重抽在陸錚胸口。陸錚覺得肋骨斷了好幾根,整個人被抽飛
出去,撞在樹幹上,喉嚨一甜,大口鮮血噴在乾裂的地表。
「陸錚哥!」小蘭終於哭出聲來,撲過來扶起他。
蛇妖死了,但危機遠未結束。就在陸錚養傷期間,一群流寇衝進了村子。領
頭的疤臉漢子武藝高強,他一腳踢開了陸錚家的房門,大聲咒罵:「糧食呢?把
糧食交出來!」
陸錚掙扎著站起來,手中的木棍還沒舉起,就被疤臉漢子一記重手劈在肩膀
,整個人再次跪倒。他眼睜睜看著流寇搶走了家裡最後一袋種子,看著小蘭被山
洪捲走的那個絕望下午,他第一次感到了凡人在天災人禍面前的渺小。
那不是普通的山洪,那是龍氣碎裂後,水土失衡引發的異變。陸錚在渾濁的
水中抓住了小蘭,但當他把她拖上岸時,那個總是對著他笑的姑娘,雙眼已經永
遠地閉上了。
「天庭……你們在看嗎?」陸錚跪在泥濘中,指甲深深摳進泥土裡。
李翁走到他身後,把手搭在他肩膀上,聲音蒼老而堅定:「別求天了,錚兒
。這天已經瞎了。你要想活,就得走出這片死地。去北邊,去找那些還沒爛透的
玄門,或者去找張三。你的血,不該流在泥坑裡。」
陸錚收起了玉佩和鎮魔鏡,背上那根沾著蛇血的木棍。他沒有回頭看那個埋
葬了他童年和所有親人的小山村。他走入荒野,身影在落日餘暉下顯得孤獨而堅
韌。
陸錚離開青石村後的第一個月,磨穿了三雙草鞋。
荒野上的風像是帶著細小的鉤子,每一次吹過都試圖從他那單薄的身體裡鉤
走最後一點熱量。他不再是那個在村口嬉鬧的少年,臉頰凹陷了下去,眼神卻像
是在磨刀石上蹭過的冷鐵,透著一股子狠勁。
在前往南陽的官道上,陸錚遇上了一隊難民。那是一群被戰爭和饑荒折磨得
不成樣子的活死人,他們拖家帶口,每一個人的眼睛裡都寫滿了麻木。領頭的老
人姓陳,曾是個走南闖北的貨郎。
「小哥兒,別往北走了。」老陳一邊啃著手裡那塊不知道是什麼根莖做的幹
糧,一邊嘶啞著嗓子說,「北邊的蠻子不把人當人,他們缺糧的時候,管咱們叫
」兩腳羊「。南邊雖亂,好歹軍閥們還想要名聲,能給條活路。」
陸錚坐在一塊枯石上,手下意識地按住懷裡的鎮魔鏡,苦澀地笑笑:「老人
家,這天下哪還有活路?天上的神仙都自顧不暇了。」
那一夜,難民群在破廟歇腳。半夜時分,一股腐臭的寒氣突然順著破窗縫鑽
了進來。陸錚猛地驚醒,只見廟外的月光下,一群影影綽綽的東西正搖晃著靠近
。那是行屍,膚色青紫,指甲裡還塞著泥土和碎肉。
「救命!有鬼啊!」難民們驚叫起來。
陸錚一個箭步衝到門口,手中的木棍橫掃而出。然而,行屍不知疼痛,斷了
胳膊依然往上撲。眼看老陳就要被鎖喉,陸錚一咬牙,掏出懷裡的銅鏡。他照著
李翁教過的法子,咬破中指在鏡面上飛快一劃。
「咄!」
鏡面突然發出一陣低沉的嗡鳴,一道微弱卻純淨的金光迸射而出。那光掃過
之處,行屍像是殘雪遇上了沸油,發出刺耳的慘叫,化作陣陣黑煙消散。難民們
跪地磕頭,直呼神仙顯靈,陸錚卻只覺得胸口一陣虛脫,體內的朱雀神火彷彿被
抽走了大半。
就在陸錚力竭跪地、大口喘息時,破廟搖搖欲墜的房樑上突然傳來一聲輕響
,瓦片簌簌落下。
「鏡子不錯,可惜,使鏡子的人像個剛斷奶的娃。」
陸錚驚覺抬頭,握緊了手中的木棍。只見一個身形魁梧的漢子正蹲在房樑上
,背後揹著一把連鞘都沒有的生鐵長劍。那漢子縱身一躍,落地竟無半點聲息,
每一步走近都帶著一股沉重的壓迫感。
「你是誰?」陸錚警惕地往後縮了縮。
漢子沒有回答,而是大步跨到陸錚面前,那雙佈滿老繭的大手一把按在陸錚
肩膀上。陸錚只覺肩頭一沉,彷彿壓上了一座山,體內的血液竟因為這股壓力而
不自覺地加速流動。
漢子盯著陸錚的胸口,又湊近嗅了嗅,眼神中閃過一絲異樣的精光:「小子
,別動。剛才你動用那面鏡子時,我瞧見你皮膚底下有暗紅色的光在亂鑽,連這
廟裡的冷氣都被你給壓下去了。」
他頓了頓,壓低聲音,語氣中帶著幾分探究:「尋常難民渾身都是死氣,你
這骨子裡卻燒著一團邪火……這種至陽的燥熱氣,除了那幾個早就斷了傳承的道
門老怪,凡人身上可瞧不見。說吧,你這身血,是從哪座荒山上的道爺那裡傳下
來的?」
陸錚愣住了,他想起李翁的叮囑,心中翻江倒海,卻不敢輕易承認。漢子見
狀哈哈大笑,隨手從懷裡扔過一壺烈酒:「我是張三。別這麼看著我,老子對你
的命沒興趣,只是這世道,光有祖傳的血脈沒殺人的本事,早晚得被小鬼掏了心
肝。」
接下來的半個月,陸錚跟著張三走了一段路。張三是個怪人,他說自己曾是
大離禁衛軍的統領,城破那天殺出重圍,便成了這亂世裡的孤魂野鬼。他教陸錚
劍法,不練那些花架子,只有三招:刺、劈、挑。
「聽好了,陸錚。」張三在教劍時,眼神難得地嚴肅,「人間的劍殺人,心
裡的劍殺鬼。如今天地失序,是因為規矩沒了。道尊若是真的不在了,你這血脈
就是唯一的規矩。只要你夠強,你就是天!」
陸錚練得渾身脫皮,雙手血泡疊著血泡。在南陽城郊的一處廢墟,張三告別
了。他要去北上刺殺那個殺了他全家的蠻族千夫長,臨行前,他只給陸錚留下了
一句話:「小子,別死在陰溝裡,我在北邊等你重開天門的那一天。」
告別張三後,陸錚南下進入了南陽城。這裡的繁華透著一股詭異的腐朽。城
裡的老爺們依舊酒池肉林,可街角的陰影裡,每天都有新的乾屍被抬出來。陸錚
在一家醫館當雜役,換取一點稀粥度日。
某晚,他在醫館後巷救下了一個渾身是血的老道。老道傷得很重,胸口像是
被某種利爪撕開了,但他手中的拂塵即便沾滿了汙血,依然散發著淡淡的青煙。
「小兄弟……你體內的那團火,燒得太亂了。」老道在臨終前,虛弱地指著
陸錚的丹田,「天庭崩塌,靈氣變得狂暴……你若不會引導,早晚會被朱雀神火
自焚而亡。聽我的……呼……吸……以心守神……」
老道傳了他一套《九轉吐納法》,並告訴他,如今天界已有不少真神下凡,
卻被那些覺醒了的上古大妖圍追堵截。這世道,正處於神魔易位的邊緣。老道咽
氣後,陸錚發現他的身體竟化作了一灘清水,融入了乾裂的土地。
陸錚繼續北行。深秋的荒原,枯草連天。
當他走到一處名為「斷魂灘」的乾涸河床時,四周的溫度驟然降到了冰點。
一陣淒厲的號角聲在虛空中響起,原本乾巴巴的河床突然泛起了黑霧。
一名穿著殘破鎧甲的「鬼王」騎著骨馬破霧而來。那鬼王身高丈二,雙眼噴
吐著綠色的鬼火,手中的斷刀斜指向陸錚:「道尊血脈……等了你很久了,吃了
你,本座便能重塑神身!」
陸錚拔出腰間的短棍,心中默唸老道傳的吐納法。體內的灼熱感瞬間凝聚在
雙臂,他怒喝一聲,與鬼王戰在一起。張三教的殺人劍法在此時發揮到了極致,
每一棍揮出都帶著風雷之聲。但鬼王即便被擊散了身體,也能瞬間在霧氣中重組
。
「死吧!」鬼王的斷刀帶著萬鈞之勢劈下。
就在陸錚筋疲力盡、眼看要被劈成兩半時,天空中突然響起了一聲嬌笑。
「哎喲,哪來的野鬼,也敢動本娘娘看上的藥引子?」
話音剛落,一股如大江決堤般的藍色浪潮平地而起,瞬間將那鬼王捲入其中
。原本不可一世的鬼王,在接觸到那藍水的瞬間,發出瞭如熱鐵入水的嘶叫,頃
刻間煙消雲散。
陸錚在那劇烈的水汽中喘息著,抬頭望去,只見前方原本乾枯的河床不知何
時瀰漫起了一層濃厚的、帶著甜腥味的青色霧氣。
霧氣中,一個身影緩緩遊移而出。那女子的上身肌膚如雪,容顏妖嬈,一雙
丹鳳眼顧盼生輝;而她的下半身,卻是一截足有數丈長、覆蓋著幽藍鱗片的巨大
蛇身。
陸錚死死盯著那截在沙地上劃出粘稠痕跡的蛇尾,腦子裡「嗡」的一聲,瞬
間想起在南陽城做雜役時,聽那些走南闖北的貨郎講過的荒原禁忌——「斷魂灘
前莫回頭,青衣蛇尾命難留」。傳聞這斷魂灘下囚著個幾百年的老妖,最喜食童
男童女的精血。
「蛇身人首……操縱陰水……」陸錚喉嚨乾澀,握著木棍的手指因為用力過
度而發青。他下意識地往後退了一步,聲音打顫地試探道,「你……你難道就是
南陽地界傳說中,那個專門把人煉成藥引的碧水娘娘?」
女子聽了,先是一愣,隨即掩口嬌笑起來。她的笑聲如溪水叮咚,卻聽得陸
錚脊背發涼。
「喲,沒成想在這荒郊野嶺,還有小哥兒記得本宮的名號。」碧水娘娘輕搖
摺扇,蛇尾在沙地上劃出一道優雅而危險的弧線,她那一雙豎瞳貪婪地鎖定了陸
錚的胸口,「既然認得,那便省了奴家的口舌。你這身血肉若是進了本宮的丹爐
,怕是能抵得上百年的苦修呢。」
「做夢!」陸錚猛地咬破舌尖,藉著那股腥甜的劇痛強行衝破了對方散發出
的威壓。
他率先動了。想起張三教過的「斷水」一式,陸錚腰腹發力,身形如離弦之
箭般躥出,手中的木棍劃出一道凌厲的弧線,直取蛇女的咽喉。這一棍帶起了一
陣急促的風聲,是他修習吐納法以來氣力最足的一擊。
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