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26-05-07
【蒼衍雷燼】（152）
第一百五十二章
木脈翠竹苑，參天殿。
殿如其名，整座大殿以千年靈木爲基，內裏樑柱竟皆是活着的參天古竹，青翠欲滴，枝葉舒展，將殿頂自然覆蓋。陽光透過層層疊疊的竹葉縫隙灑下，化作無數細碎跳躍的光斑，在鋪着青苔與落葉紋路的地面上靜靜流淌。空氣裏瀰漫着濃郁平和的草木靈氣，沁人心脾。
殿內此刻站着四人。
姚真人端坐於殿首一張由老樹根自然盤結而成的座位上，面容清癯，目光沉靜。他身着墨綠色繡銀竹紋道袍，氣息與整座大殿、乃至整片竹海渾然一體，彷彿已化身爲此地生生不息的自然本身。
在他面前，並肩站着三人。
左側是一位身着月白色繡翠綠紋勁裝的青年，約莫二十五六歲模樣，相貌俊朗，眉眼間卻帶着幾分懶洋洋的、玩世不恭的神氣，正是木脈此代弟子中資歷最老、修爲也最爲紮實的景飛。此刻他雙手抱臂，嘴角噙着一絲若有若無的苦笑。
中間是甄筱喬。她依舊是一襲及踝青色長裙，天藍色的長髮用一根簡單的木簪綰起，藍色的眼眸平靜無波，嫺靜地立於殿中，如同幽谷中悄然綻放的冰蘭。只是若細看，便能發現她垂在身側的指尖，幾不可察地微微蜷縮着，顯露出一絲不同於往日的細微緊繃。
右側則是一位看起來更爲年輕些的弟子，名喚程尚，面容端正，眼神沉穩，雖不如景飛那般引人注目，卻也自有一股踏實可靠的氣質。他是姚真人近年頗爲看重的弟子之一，修行刻苦，心性篤實。
姚真人的目光緩緩掃過三人，最終落在景飛臉上，聲音平和卻帶着不容置疑的份量：“景飛，滄州之事，掌門金諭已至各脈。我翠竹苑需派出弟子前往探查。此番，由你帶隊。”
話音剛落，景飛像是被踩了尾巴的貓，一下子跳了起來。
“什麼？我帶隊？不去不去！”他連連擺手，腦袋搖得像撥浪鼓，臉上那點懶散頃刻間變成了明晃晃的抗拒，“師父，南方滄州那地方，溼熱瘴癘，鳥不拉屎，有什麼熱鬧好湊？天象異動？星轉門那些神神叨叨的老頭子，整天看星星看出幻覺也是常事！咱們在翠竹苑喝喝茶、修修行、逗逗鳥兒不好嗎？何必大老遠跑過去喫灰受累？”
他語速極快，噼裏啪啦說了一通，顯然是打心底裏不願接這差事。
姚真人的臉色，以肉眼可見的速度黑了下去。
參天殿內原本溫潤平和的草木靈氣，似乎都隨着他情緒的變化而微微一滯，空氣中多了幾分無形的壓力。
“景飛！”姚真人的聲音陡然拔高，帶着罕見的嚴厲，在空曠的大殿中激起輕微的迴音，“你是翠竹苑的大師兄！身爲大師兄，便該有大師兄的擔當！宗門有令，七脈共赴，豈容你推三阻四、挑肥揀瘦？”
“大師兄？”景飛像是聽到了什麼天大的笑話，指着自己的鼻子，眼睛瞪得溜圓，“師父，我什麼時候成大師兄了？大師兄他……”
話說到一半，他像是突然被什麼扼住了喉嚨，聲音戛然而止。臉上那誇張的表情迅速褪去，取而代之的是一抹猝不及防的僵硬與……一絲深藏的痛色。他抿緊了嘴脣，眼神避開姚真人的視線，落在了殿中一根蒼翠的竹柱上，不再言語。
殿內陷入了短暫的沉寂。
甄筱喬和程尚都垂下了眼簾。他們都明白景飛未說完的話是什麼，也都知道那個名字在木脈，尤其在姚真人和景飛心中，意味着什麼。
姚真人看着景飛瞬間黯淡下去的神色，眼中也掠過一絲複雜的痛楚，但很快便被更深沉的肅穆取代。他並沒有迴避這個話題，反而接過了景飛未盡的話頭，聲音低沉，一字一句，清晰地在殿中響起：
“你大師兄盧克敵，被邪派的妖人設計圍殺，力戰而亡，屍骨無存。此事，你我皆知。”
提及“盧克敵”這個名字，姚真人的聲音有了一絲幾不可察的顫抖，但他很快穩住了。
“他本是你們這一輩爲師最出色、最寄予厚望的弟子，是你景飛從小到大最敬服、最親近的師兄。”姚真人的目光如實質般壓在景飛肩上，“他的仇，木脈記着，宗門也記着。但仇要報，路也要走。木脈不能因爲失去了一個盧克敵，就從此一蹶不振，遇事退縮！”
他緩緩站起身，墨綠色的道袍無風自動，周身那股與竹海同源的生機之氣，此刻卻帶上了一種沉凝如山的威勢。
“論資排輩，盧克敵之後，木脈這一輩弟子中，以你入門最早，修行時間最長。論修爲，你早已穩固凝真境中階，是當之無愧的第一人。”姚真人的聲音斬釘截鐵，“如今我木脈，你們這一輩，大師兄不是你景飛，還能是誰？難道你要爲師去後山閉關之處，將那早已不理俗務的通玄境長老請出來，帶隊去滄州不成？”
“景飛，”姚真人的語氣稍稍緩和，卻更添分量，“克敵若在，以他的性情，必會慨然領命，身先士卒。他不在了，木脈的擔子，你這做師弟的，不該替他扛起來一些嗎？讓爲師，也讓克敵在天之靈看看，他當年護着、帶着的那個跳脫小子，是不是真的長大了，是不是真的能當得起‘大師兄’這三個字！”
這一番話，情理兼備，重若千鈞。
景飛臉上的抗拒與憊懶徹底消失不見。他依舊沒有看姚真人，只是死死盯着地面，下頜線繃得緊緊的，胸膛微微起伏。殿內靜謐，彷彿能聽到他衣袖下拳頭攥緊的細微聲響。
甄筱喬抬起眼簾，冰藍色的眸子望向景飛，輕聲開口，聲音清柔卻帶着安撫人心的力量：“景師兄，滄州雖遠，兇吉未卜，但宗門既命七脈同往，自有安排。我木脈功法長於感知生機、規避兇險、療傷愈體，於探查之事，正可發揮所長。師兄修爲高深，經驗豐富，有你在，我們方能安心。”
程尚也上前一步，抱拳沉聲道：“景師兄，程尚願隨師兄前往，聽憑差遣。滄州或有兇險，但亦是歷練機緣。師兄……木脈如今，確需師兄站出來。”
兩人的話，如同涓涓細流，悄然浸潤着景飛激烈掙扎的心緒。
良久，景飛長長地、深深地吸了一口氣，彷彿要將滿殿的草木靈氣和那份沉甸甸的責任一同吸入肺腑。他慢慢抬起頭，臉上已恢復了平靜，只是那雙總是帶着幾分笑意的眼睛裏，此刻沉澱下了一些更深沉的東西。
他看向姚真人，沒有再說任何推脫或抱怨的話，只是抱拳，躬身，聲音平穩卻堅定：
“弟子景飛，領命。”
簡單的六個字，卻讓姚真人眼中閃過一絲如釋重負的欣慰，以及更深的期許。他微微頷首：“好。如此，便定你三人。景飛爲首，甄筱喬、程尚爲輔。三日後清晨出發。此行宗旨，掌門金諭已明，首要探查，保全自身，謹慎行事。”
“弟子明白。”三人齊聲應道。
事情就此定下。姚真人又囑咐了一些關於滄州風土、可能遇到的險情、以及與其他各脈弟子協作的要點，便準備讓三人退下各自準備。
就在此時——
殿外竹梢忽地傳來一陣極其輕微的破空聲，迅疾而精準。
一道白影，如同劃破青翠帷幕的流光，自參天殿敞開的殿門處疾射而入，在殿內盤旋半圈，準確無誤地落在了正微微抬首的甄筱喬面前。
那是一隻通體雪白、唯有眼眶帶淡金紋路的靈巧玉鴿。它輕盈地停在甄筱喬伸出的纖纖玉指上，黑豆般的眼珠靈動地轉了轉，發出“咕咕”兩聲親暱的輕鳴，隨即低下頭，用喙輕輕啄了啄腿上綁着的那個小巧的玄鐵信筒。
殿內幾人的目光，瞬間都匯聚到了這隻突如其來的玉鴿，以及它帶來的、那捲以紅絲線縛着的符紙之上。
姚真人眸光微動，看了一眼那玉鴿，又看了看神色瞬間柔和下來、指尖輕撫鴿羽的甄筱喬，心中瞭然，臉上卻不動聲色。
景飛挑了挑眉，嘴角那抹慣有的、帶着調侃意味的笑意又悄悄溜了回來，只是這次，笑意裏多了幾分瞭然和善意。
程尚則規矩地移開了目光，仿若未見。
甄筱喬在衆人目光下，白皙的耳尖微微泛起了些許不易察覺的粉色。她動作輕柔地解下信筒，取出其中卷好的符紙。那熟悉的、帶着一絲雷霆氣息的筆跡映入眼簾，雖只有寥寥數語，卻讓她的心湖輕輕盪漾開來。
冰藍色的眼眸快速掃過紙上的字句，眼底深處掠過一絲擔憂，但很快便被更爲堅定的溫柔與牽掛所取代。她小心翼翼地將符紙重新卷好，收入袖中，然後輕輕撫了撫玉鴿的羽毛，低聲道：“辛苦了。”
玉鴿蹭了蹭她的指尖，旋即振翅而起，如來時一般迅捷，化作白影消失在殿外的茫茫竹海之中。
參天殿內重歸寧靜，竹葉篩下的光斑依舊靜靜搖曳。
只是每個人心中，都因這突如其來的傳訊，漾開了不同的漣漪。
…………
碧波潭，水汽氤氳。
陽光穿過氤氳的水霧，折射出無數細小彩虹，將這片潭畔天地映照得如同幻境。
潭邊一座由整塊青玉雕琢而成的亭臺中，凌逸、羅若，以及一名身着月白水藍紋勁裝、眉目英氣的女子，正恭敬地垂首而立。
水脈掌脈李真人，此刻並未端坐於亭中石凳，而是立於亭邊，憑欄望向那奔騰不息的瀑布。她今日穿着一襲水藍色繡銀絲浪紋的廣袖長裙，烏髮鬆鬆綰成隨雲髻，僅插一支素雅的珍珠髮簪。溫婉的側臉在飛瀑濺起的水霧中若隱若現，眼神悠遠，彷彿在與這亙古流淌的碧波對話。
許久，她才緩緩轉過身，目光落在亭中三名弟子身上。
“真兒，逸兒，若兒。”李真人聲音溫和，如潭水般清潤，“今日喚你們前來，是爲掌門金諭所載，滄州之事。”
羅若眼睛一亮，立刻站得更直了些，臉上帶着躍躍欲試的神情。她身旁的凌逸只是安靜地站着，月白劍袍纖塵不染，眼眸平靜無波，彷彿早已料到。而立於三人之首的那名女子，則抬眸望向師尊，脣角帶着一抹明朗的笑意——正是這一代的水脈大師姐，蕭真兒。
蕭真兒生得眉眼舒朗，五官並非極致的精緻，卻自有一股讓人心生親近的爽利之氣。她身量高挑，肩背挺直，一襲水藍色紋勁裝外罩輕紗，長髮以一根玉簪隨意綰起，幾縷碎髮垂落頰邊，平添幾分灑脫。此刻迎上李真人的目光，她笑意更濃，卻並未出聲，只靜靜等待師尊吩咐。
李真人緩步走回亭中，在石凳上坐下，素手輕抬，示意三人也落座。
“掌門金諭，你們應當聽說了。”李真人開門見山，“南方滄州天象異動，星轉門傳訊警示，吉凶難辨。宗門命七脈各遣弟子前往探查。我水脈，也不例外。”
她目光逐一掃過三人，最終停在蕭真兒臉上，帶着幾分欣慰與鄭重。
“真兒，你凝真境高階，修爲紮實，處事周全，性情爽朗卻不失穩重，這些年協助爲師處理脈內事務，從未出過差錯。此番滄州之行，便由你帶隊。”
蕭真兒聞言，並不推辭，只起身抱拳，朗聲道：“弟子領命。必護好兩位師妹，不負師父所託。”聲音清亮，如泉擊石，讓人聽着便覺安心。
李真人點點頭，目光轉向凌逸和羅若：“逸兒凝真境巔峯，距離通玄僅一步之遙，修爲、心性皆爲上乘；若兒新晉凝真，根基紮實，鋒芒正盛，亦需此番歷練打磨。你們二人跟隨真兒，一切聽她調遣。”
“是，師父。”凌逸與羅若齊聲應道。
李真人輕輕嘆了口氣，那嘆息聲融入飛瀑的轟鳴，幾不可聞。
“放眼我水脈目前在派中的凝真境弟子，最合適的人選，便是你們三人了。”
她頓了頓，目光投向亭外飛濺的水霧，聲音裏透出一種歷經歲月的慨然：
“蒼衍七脈，唯我水脈只收女弟子。女子終究……與男子不同。韶華易逝，情緣難卻。每至適齡，總有心儀之人前來提親，或同門俊彥，或外派英才。看着你們一個個穿上嫁衣，眼含幸福淚光，爲師……又如何忍心強留？”
亭中一時寂靜，唯有飛瀑轟鳴，水汽氤氳。
羅若聽得怔然，眼中流露出對未來的茫然與一絲嚮往。她抿了抿脣，似乎想到了什麼，臉頰微紅，悄悄瞥了一眼身旁神色平靜的凌逸。蕭真兒卻是神色如常，只是脣角笑意微斂，望向師尊的目光中多了一抹深思。
李真人收回目光，重新看向蕭真兒，眼神深處帶着一絲複雜，語氣卻更加鄭重：
“真兒，你是她們的大師姐。這些年，爲師看着你一步步走到今日，行事穩妥，待師妹們寬和卻不失原則，爲師甚是欣慰。”
蕭真兒微微垂眸，難得露出一絲赧然：“師父過譽了。”
李真人搖搖頭，目光溫和：“並非過譽。此去滄州，天象異動，吉凶難料。你需謹慎行事，遇事多與逸兒商議——她雖是你師妹，但修爲如今比你還要高上一分，且心思細，看得深，。若兒性子跳脫，你多看顧些。”
“弟子記下了。”蕭真兒正色應道。
李真人又看向凌逸。那雙冰藍色的眼眸依舊清澈沉靜，彷彿方纔那些關於情緣、離別的慨嘆，與她全無關係。李真人心中那絲複雜的情緒愈發濃重。這個弟子，是她看着長大的，天賦絕倫，心性堅韌，卻也……用情至深，傷痕累累。
李真人聲音放柔了些，“這些年，看着一代代弟子出嫁離山，爲師有時甚至會想……若我水脈弟子，都能如爲師一般，斷情絕愛，奉道修行，是否……便能少些離別，多些純粹，道途也能走得更遠、更穩？”
她自嘲般笑了笑：“可這念頭，每每只是一閃而過。當真有青年才俊攜重禮、懷真心前來提親，看到座下弟子眼中那藏不住的羞怯與歡喜，爲師……又總是心軟。終究是做不到那般絕情啊。修行是道，紅塵亦是道。或許，讓她們去經歷、去選擇，纔是正道。”
凌逸靜靜聽着，神色無波。直到李真人話音落下，她才緩緩開口，聲音平靜得沒有一絲漣漪：
“師父，弟子願——”
“逸兒。”
李真人打斷了她。
聲音很輕，卻帶着一種不容置疑的溫和力量。
凌逸的話頭戛然而止，抬眸望向師尊。
李真人看着她，目光深邃，彷彿能穿透那層清冷的冰殼，看到她心底深處那片尚未癒合的、荒蕪的凍原。
“有些話，不必說。”李真人的聲音很輕，卻字字清晰，如同暖流，悄然融化着極寒的堅冰，“爲師知你性子清冷，但也知你……用情極深。正因爲用情深，有些決絕之言，更不要輕易出口。”
她站起身，走到凌逸面前，伸手輕輕撫了撫弟子肩頭並不存在的塵埃，動作溫柔如同對待幼時的她。
“未來的路還很長。世事無常，人心亦會變。”李真人的目光溫柔而通透，“莫要因一時心灰，便斷了所有可能。道途漫漫，焉知前方……不會有新的風景，新的人？”
凌逸的睫毛幾不可察地顫動了一下。
眼眸深處，那片沉寂的冰湖，似乎被投入了一顆小小的石子，漾開一絲極其細微、幾乎難以察覺的漣漪。但她很快便垂下眼簾，將所有情緒重新封凍。
她沒有反駁，也沒有認同，只是沉默。
這沉默本身，似乎就是一種回答。
蕭真兒靜靜看着這一幕，眼底閃過一絲複雜的情緒。她與凌逸相識多年，知她甚深，卻從不主動觸碰那片禁區。此刻見師尊這般溫柔相勸，她心中既欣慰，又隱隱有些心疼。
但她什麼都沒說，只是安靜地移開了目光。
李真人不再多言，收回手，轉向蕭真兒和羅若，神色恢復了掌脈的端莊與威嚴。
“三日後清晨出發。此行以蕭真兒爲首，一切聽從她安排。若兒，你需收斂跳脫，多看多學。真兒，逸兒，你們二人修爲最高，需互相扶持，護好師妹。”
“是，師父！”三人齊聲應道。
“都去準備吧。”李真人揮了揮手。
“弟子告退。”
三人行禮，依次退出亭臺。
凌逸走在最後，月白的身影即將沒入氤氳水霧時，李真人的聲音再次傳來，很輕，卻清晰地送入她耳中：
“逸兒。”
凌逸腳步微頓，側身回首。
李真人立在亭中，水藍色的衣裙與水霧幾乎融爲一體，目光溫和地望着她：
“無論如何，碧波潭永遠是你的家。師父……也永遠在這裏。”
凌逸看着師尊溫婉而堅定的面容，冰藍色的眼眸深處，那絲漣漪似乎又盪開了一些。她極輕、極快地點了一下頭，隨即轉身，徹底消失在迷濛的水汽與震耳的瀑聲之中。
亭外，蕭真兒正負手立於潭邊，等着凌逸。見她出來，便大步迎上，抬手在她肩頭輕輕一拍，爽朗一笑：
“走吧，回去收拾行囊。此番南下，師姐帶你們看遍滄州風光！”
那笑聲清朗，如春風拂過冰湖，驅散了些許沉鬱。
凌逸抬眸看她，脣角幾不可察地彎了彎，極淡，卻終究是彎了。
亭內，李真人獨立良久，望着兩個弟子並肩離去的背影，輕輕嘆了口氣。
這聲嘆息，比之前更重，更悠長。
飛瀑依舊轟鳴，水霧永恆氤氳。
而人世間的情與道，離與合，卻總在無聲處，掀起驚心動魄的波瀾。
前路已定，滄州風雲將起。
只是不知這趟南下之行，又會在這幾個命途各異的女子心中，刻下怎樣的痕跡。
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第一百五十二章
木脈翠竹苑，參天殿。
殿如其名，整座大殿以千年靈木爲基，內裏樑柱竟皆是活着的參天古竹，青翠欲滴，枝葉舒展，將殿頂自然覆蓋。陽光透過層層疊疊的竹葉縫隙灑下，化作無數細碎跳躍的光斑，在鋪着青苔與落葉紋路的地面上靜靜流淌。空氣裏瀰漫着濃郁平和的草木靈氣，沁人心脾。
殿內此刻站着四人。
姚真人端坐於殿首一張由老樹根自然盤結而成的座位上，面容清癯，目光沉靜。他身着墨綠色繡銀竹紋道袍，氣息與整座大殿、乃至整片竹海渾然一體，彷彿已化身爲此地生生不息的自然本身。
在他面前，並肩站着三人。
左側是一位身着月白色繡翠綠紋勁裝的青年，約莫二十五六歲模樣，相貌俊朗，眉眼間卻帶着幾分懶洋洋的、玩世不恭的神氣，正是木脈此代弟子中資歷最老、修爲也最爲紮實的景飛。此刻他雙手抱臂，嘴角噙着一絲若有若無的苦笑。
中間是甄筱喬。她依舊是一襲及踝青色長裙，天藍色的長髮用一根簡單的木簪綰起，藍色的眼眸平靜無波，嫺靜地立於殿中，如同幽谷中悄然綻放的冰蘭。只是若細看，便能發現她垂在身側的指尖，幾不可察地微微蜷縮着，顯露出一絲不同於往日的細微緊繃。
右側則是一位看起來更爲年輕些的弟子，名喚程尚，面容端正，眼神沉穩，雖不如景飛那般引人注目，卻也自有一股踏實可靠的氣質。他是姚真人近年頗爲看重的弟子之一，修行刻苦，心性篤實。
姚真人的目光緩緩掃過三人，最終落在景飛臉上，聲音平和卻帶着不容置疑的份量：“景飛，滄州之事，掌門金諭已至各脈。我翠竹苑需派出弟子前往探查。此番，由你帶隊。”
話音剛落，景飛像是被踩了尾巴的貓，一下子跳了起來。
“什麼？我帶隊？不去不去！”他連連擺手，腦袋搖得像撥浪鼓，臉上那點懶散頃刻間變成了明晃晃的抗拒，“師父，南方滄州那地方，溼熱瘴癘，鳥不拉屎，有什麼熱鬧好湊？天象異動？星轉門那些神神叨叨的老頭子，整天看星星看出幻覺也是常事！咱們在翠竹苑喝喝茶、修修行、逗逗鳥兒不好嗎？何必大老遠跑過去喫灰受累？”
他語速極快，噼裏啪啦說了一通，顯然是打心底裏不願接這差事。
姚真人的臉色，以肉眼可見的速度黑了下去。
參天殿內原本溫潤平和的草木靈氣，似乎都隨着他情緒的變化而微微一滯，空氣中多了幾分無形的壓力。
“景飛！”姚真人的聲音陡然拔高，帶着罕見的嚴厲，在空曠的大殿中激起輕微的迴音，“你是翠竹苑的大師兄！身爲大師兄，便該有大師兄的擔當！宗門有令，七脈共赴，豈容你推三阻四、挑肥揀瘦？”
“大師兄？”景飛像是聽到了什麼天大的笑話，指着自己的鼻子，眼睛瞪得溜圓，“師父，我什麼時候成大師兄了？大師兄他……”
話說到一半，他像是突然被什麼扼住了喉嚨，聲音戛然而止。臉上那誇張的表情迅速褪去，取而代之的是一抹猝不及防的僵硬與……一絲深藏的痛色。他抿緊了嘴脣，眼神避開姚真人的視線，落在了殿中一根蒼翠的竹柱上，不再言語。
殿內陷入了短暫的沉寂。
甄筱喬和程尚都垂下了眼簾。他們都明白景飛未說完的話是什麼，也都知道那個名字在木脈，尤其在姚真人和景飛心中，意味着什麼。
姚真人看着景飛瞬間黯淡下去的神色，眼中也掠過一絲複雜的痛楚，但很快便被更深沉的肅穆取代。他並沒有迴避這個話題，反而接過了景飛未盡的話頭，聲音低沉，一字一句，清晰地在殿中響起：
“你大師兄盧克敵，被邪派的妖人設計圍殺，力戰而亡，屍骨無存。此事，你我皆知。”
提及“盧克敵”這個名字，姚真人的聲音有了一絲幾不可察的顫抖，但他很快穩住了。
“他本是你們這一輩爲師最出色、最寄予厚望的弟子，是你景飛從小到大最敬服、最親近的師兄。”姚真人的目光如實質般壓在景飛肩上，“他的仇，木脈記着，宗門也記着。但仇要報，路也要走。木脈不能因爲失去了一個盧克敵，就從此一蹶不振，遇事退縮！”
他緩緩站起身，墨綠色的道袍無風自動，周身那股與竹海同源的生機之氣，此刻卻帶上了一種沉凝如山的威勢。
“論資排輩，盧克敵之後，木脈這一輩弟子中，以你入門最早，修行時間最長。論修爲，你早已穩固凝真境中階，是當之無愧的第一人。”姚真人的聲音斬釘截鐵，“如今我木脈，你們這一輩，大師兄不是你景飛，還能是誰？難道你要爲師去後山閉關之處，將那早已不理俗務的通玄境長老請出來，帶隊去滄州不成？”
“景飛，”姚真人的語氣稍稍緩和，卻更添分量，“克敵若在，以他的性情，必會慨然領命，身先士卒。他不在了，木脈的擔子，你這做師弟的，不該替他扛起來一些嗎？讓爲師，也讓克敵在天之靈看看，他當年護着、帶着的那個跳脫小子，是不是真的長大了，是不是真的能當得起‘大師兄’這三個字！”
這一番話，情理兼備，重若千鈞。
景飛臉上的抗拒與憊懶徹底消失不見。他依舊沒有看姚真人，只是死死盯着地面，下頜線繃得緊緊的，胸膛微微起伏。殿內靜謐，彷彿能聽到他衣袖下拳頭攥緊的細微聲響。
甄筱喬抬起眼簾，冰藍色的眸子望向景飛，輕聲開口，聲音清柔卻帶着安撫人心的力量：“景師兄，滄州雖遠，兇吉未卜，但宗門既命七脈同往，自有安排。我木脈功法長於感知生機、規避兇險、療傷愈體，於探查之事，正可發揮所長。師兄修爲高深，經驗豐富，有你在，我們方能安心。”
程尚也上前一步，抱拳沉聲道：“景師兄，程尚願隨師兄前往，聽憑差遣。滄州或有兇險，但亦是歷練機緣。師兄……木脈如今，確需師兄站出來。”
兩人的話，如同涓涓細流，悄然浸潤着景飛激烈掙扎的心緒。
良久，景飛長長地、深深地吸了一口氣，彷彿要將滿殿的草木靈氣和那份沉甸甸的責任一同吸入肺腑。他慢慢抬起頭，臉上已恢復了平靜，只是那雙總是帶着幾分笑意的眼睛裏，此刻沉澱下了一些更深沉的東西。
他看向姚真人，沒有再說任何推脫或抱怨的話，只是抱拳，躬身，聲音平穩卻堅定：
“弟子景飛，領命。”
簡單的六個字，卻讓姚真人眼中閃過一絲如釋重負的欣慰，以及更深的期許。他微微頷首：“好。如此，便定你三人。景飛爲首，甄筱喬、程尚爲輔。三日後清晨出發。此行宗旨，掌門金諭已明，首要探查，保全自身，謹慎行事。”
“弟子明白。”三人齊聲應道。
事情就此定下。姚真人又囑咐了一些關於滄州風土、可能遇到的險情、以及與其他各脈弟子協作的要點，便準備讓三人退下各自準備。
就在此時——
殿外竹梢忽地傳來一陣極其輕微的破空聲，迅疾而精準。
一道白影，如同劃破青翠帷幕的流光，自參天殿敞開的殿門處疾射而入，在殿內盤旋半圈，準確無誤地落在了正微微抬首的甄筱喬面前。
那是一隻通體雪白、唯有眼眶帶淡金紋路的靈巧玉鴿。它輕盈地停在甄筱喬伸出的纖纖玉指上，黑豆般的眼珠靈動地轉了轉，發出“咕咕”兩聲親暱的輕鳴，隨即低下頭，用喙輕輕啄了啄腿上綁着的那個小巧的玄鐵信筒。
殿內幾人的目光，瞬間都匯聚到了這隻突如其來的玉鴿，以及它帶來的、那捲以紅絲線縛着的符紙之上。
姚真人眸光微動，看了一眼那玉鴿，又看了看神色瞬間柔和下來、指尖輕撫鴿羽的甄筱喬，心中瞭然，臉上卻不動聲色。
景飛挑了挑眉，嘴角那抹慣有的、帶着調侃意味的笑意又悄悄溜了回來，只是這次，笑意裏多了幾分瞭然和善意。
程尚則規矩地移開了目光，仿若未見。
甄筱喬在衆人目光下，白皙的耳尖微微泛起了些許不易察覺的粉色。她動作輕柔地解下信筒，取出其中卷好的符紙。那熟悉的、帶着一絲雷霆氣息的筆跡映入眼簾，雖只有寥寥數語，卻讓她的心湖輕輕盪漾開來。
冰藍色的眼眸快速掃過紙上的字句，眼底深處掠過一絲擔憂，但很快便被更爲堅定的溫柔與牽掛所取代。她小心翼翼地將符紙重新卷好，收入袖中，然後輕輕撫了撫玉鴿的羽毛，低聲道：“辛苦了。”
玉鴿蹭了蹭她的指尖，旋即振翅而起，如來時一般迅捷，化作白影消失在殿外的茫茫竹海之中。
參天殿內重歸寧靜，竹葉篩下的光斑依舊靜靜搖曳。
只是每個人心中，都因這突如其來的傳訊，漾開了不同的漣漪。
…………
碧波潭，水汽氤氳。
陽光穿過氤氳的水霧，折射出無數細小彩虹，將這片潭畔天地映照得如同幻境。
潭邊一座由整塊青玉雕琢而成的亭臺中，凌逸、羅若，以及一名身着月白水藍紋勁裝、眉目英氣的女子，正恭敬地垂首而立。
水脈掌脈李真人，此刻並未端坐於亭中石凳，而是立於亭邊，憑欄望向那奔騰不息的瀑布。她今日穿着一襲水藍色繡銀絲浪紋的廣袖長裙，烏髮鬆鬆綰成隨雲髻，僅插一支素雅的珍珠髮簪。溫婉的側臉在飛瀑濺起的水霧中若隱若現，眼神悠遠，彷彿在與這亙古流淌的碧波對話。
許久，她才緩緩轉過身，目光落在亭中三名弟子身上。
“真兒，逸兒，若兒。”李真人聲音溫和，如潭水般清潤，“今日喚你們前來，是爲掌門金諭所載，滄州之事。”
羅若眼睛一亮，立刻站得更直了些，臉上帶着躍躍欲試的神情。她身旁的凌逸只是安靜地站着，月白劍袍纖塵不染，眼眸平靜無波，彷彿早已料到。而立於三人之首的那名女子，則抬眸望向師尊，脣角帶着一抹明朗的笑意——正是這一代的水脈大師姐，蕭真兒。
蕭真兒生得眉眼舒朗，五官並非極致的精緻，卻自有一股讓人心生親近的爽利之氣。她身量高挑，肩背挺直，一襲水藍色紋勁裝外罩輕紗，長髮以一根玉簪隨意綰起，幾縷碎髮垂落頰邊，平添幾分灑脫。此刻迎上李真人的目光，她笑意更濃，卻並未出聲，只靜靜等待師尊吩咐。
李真人緩步走回亭中，在石凳上坐下，素手輕抬，示意三人也落座。
“掌門金諭，你們應當聽說了。”李真人開門見山，“南方滄州天象異動，星轉門傳訊警示，吉凶難辨。宗門命七脈各遣弟子前往探查。我水脈，也不例外。”
她目光逐一掃過三人，最終停在蕭真兒臉上，帶着幾分欣慰與鄭重。
“真兒，你凝真境高階，修爲紮實，處事周全，性情爽朗卻不失穩重，這些年協助爲師處理脈內事務，從未出過差錯。此番滄州之行，便由你帶隊。”
蕭真兒聞言，並不推辭，只起身抱拳，朗聲道：“弟子領命。必護好兩位師妹，不負師父所託。”聲音清亮，如泉擊石，讓人聽着便覺安心。
李真人點點頭，目光轉向凌逸和羅若：“逸兒凝真境巔峯，距離通玄僅一步之遙，修爲、心性皆爲上乘；若兒新晉凝真，根基紮實，鋒芒正盛，亦需此番歷練打磨。你們二人跟隨真兒，一切聽她調遣。”
“是，師父。”凌逸與羅若齊聲應道。
李真人輕輕嘆了口氣，那嘆息聲融入飛瀑的轟鳴，幾不可聞。
“放眼我水脈目前在派中的凝真境弟子，最合適的人選，便是你們三人了。”
她頓了頓，目光投向亭外飛濺的水霧，聲音裏透出一種歷經歲月的慨然：
“蒼衍七脈，唯我水脈只收女弟子。女子終究……與男子不同。韶華易逝，情緣難卻。每至適齡，總有心儀之人前來提親，或同門俊彥，或外派英才。看着你們一個個穿上嫁衣，眼含幸福淚光，爲師……又如何忍心強留？”
亭中一時寂靜，唯有飛瀑轟鳴，水汽氤氳。
羅若聽得怔然，眼中流露出對未來的茫然與一絲嚮往。她抿了抿脣，似乎想到了什麼，臉頰微紅，悄悄瞥了一眼身旁神色平靜的凌逸。蕭真兒卻是神色如常，只是脣角笑意微斂，望向師尊的目光中多了一抹深思。
李真人收回目光，重新看向蕭真兒，眼神深處帶着一絲複雜，語氣卻更加鄭重：
“真兒，你是她們的大師姐。這些年，爲師看着你一步步走到今日，行事穩妥，待師妹們寬和卻不失原則，爲師甚是欣慰。”
蕭真兒微微垂眸，難得露出一絲赧然：“師父過譽了。”
李真人搖搖頭，目光溫和：“並非過譽。此去滄州，天象異動，吉凶難料。你需謹慎行事，遇事多與逸兒商議——她雖是你師妹，但修爲如今比你還要高上一分，且心思細，看得深，。若兒性子跳脫，你多看顧些。”
“弟子記下了。”蕭真兒正色應道。
李真人又看向凌逸。那雙冰藍色的眼眸依舊清澈沉靜，彷彿方纔那些關於情緣、離別的慨嘆，與她全無關係。李真人心中那絲複雜的情緒愈發濃重。這個弟子，是她看着長大的，天賦絕倫，心性堅韌，卻也……用情至深，傷痕累累。
李真人聲音放柔了些，“這些年，看着一代代弟子出嫁離山，爲師有時甚至會想……若我水脈弟子，都能如爲師一般，斷情絕愛，奉道修行，是否……便能少些離別，多些純粹，道途也能走得更遠、更穩？”
她自嘲般笑了笑：“可這念頭，每每只是一閃而過。當真有青年才俊攜重禮、懷真心前來提親，看到座下弟子眼中那藏不住的羞怯與歡喜，爲師……又總是心軟。終究是做不到那般絕情啊。修行是道，紅塵亦是道。或許，讓她們去經歷、去選擇，纔是正道。”
凌逸靜靜聽着，神色無波。直到李真人話音落下，她才緩緩開口，聲音平靜得沒有一絲漣漪：
“師父，弟子願——”
“逸兒。”
李真人打斷了她。
聲音很輕，卻帶着一種不容置疑的溫和力量。
凌逸的話頭戛然而止，抬眸望向師尊。
李真人看着她，目光深邃，彷彿能穿透那層清冷的冰殼，看到她心底深處那片尚未癒合的、荒蕪的凍原。
“有些話，不必說。”李真人的聲音很輕，卻字字清晰，如同暖流，悄然融化着極寒的堅冰，“爲師知你性子清冷，但也知你……用情極深。正因爲用情深，有些決絕之言，更不要輕易出口。”
她站起身，走到凌逸面前，伸手輕輕撫了撫弟子肩頭並不存在的塵埃，動作溫柔如同對待幼時的她。
“未來的路還很長。世事無常，人心亦會變。”李真人的目光溫柔而通透，“莫要因一時心灰，便斷了所有可能。道途漫漫，焉知前方……不會有新的風景，新的人？”
凌逸的睫毛幾不可察地顫動了一下。
眼眸深處，那片沉寂的冰湖，似乎被投入了一顆小小的石子，漾開一絲極其細微、幾乎難以察覺的漣漪。但她很快便垂下眼簾，將所有情緒重新封凍。
她沒有反駁，也沒有認同，只是沉默。
這沉默本身，似乎就是一種回答。
蕭真兒靜靜看着這一幕，眼底閃過一絲複雜的情緒。她與凌逸相識多年，知她甚深，卻從不主動觸碰那片禁區。此刻見師尊這般溫柔相勸，她心中既欣慰，又隱隱有些心疼。
但她什麼都沒說，只是安靜地移開了目光。
李真人不再多言，收回手，轉向蕭真兒和羅若，神色恢復了掌脈的端莊與威嚴。
“三日後清晨出發。此行以蕭真兒爲首，一切聽從她安排。若兒，你需收斂跳脫，多看多學。真兒，逸兒，你們二人修爲最高，需互相扶持，護好師妹。”
“是，師父！”三人齊聲應道。
“都去準備吧。”李真人揮了揮手。
“弟子告退。”
三人行禮，依次退出亭臺。
凌逸走在最後，月白的身影即將沒入氤氳水霧時，李真人的聲音再次傳來，很輕，卻清晰地送入她耳中：
“逸兒。”
凌逸腳步微頓，側身回首。
李真人立在亭中，水藍色的衣裙與水霧幾乎融爲一體，目光溫和地望着她：
“無論如何，碧波潭永遠是你的家。師父……也永遠在這裏。”
凌逸看着師尊溫婉而堅定的面容，冰藍色的眼眸深處，那絲漣漪似乎又盪開了一些。她極輕、極快地點了一下頭，隨即轉身，徹底消失在迷濛的水汽與震耳的瀑聲之中。
亭外，蕭真兒正負手立於潭邊，等着凌逸。見她出來，便大步迎上，抬手在她肩頭輕輕一拍，爽朗一笑：
“走吧，回去收拾行囊。此番南下，師姐帶你們看遍滄州風光！”
那笑聲清朗，如春風拂過冰湖，驅散了些許沉鬱。
凌逸抬眸看她，脣角幾不可察地彎了彎，極淡，卻終究是彎了。
亭內，李真人獨立良久，望着兩個弟子並肩離去的背影，輕輕嘆了口氣。
這聲嘆息，比之前更重，更悠長。
飛瀑依舊轟鳴，水霧永恆氤氳。
而人世間的情與道，離與合，卻總在無聲處，掀起驚心動魄的波瀾。
前路已定，滄州風雲將起。
只是不知這趟南下之行，又會在這幾個命途各異的女子心中，刻下怎樣的痕跡。
