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26-05-10
文件。顯然，她不是來喫早餐的。
海倫娜立在長桌盡頭，端着咖啡壺正爲塞西莉亞續杯。克洛伊和她的搭檔女僕守在側門邊，雙手端莊地疊放在身前。
“過來坐。”伊芙琳放下咖啡杯，衝他招呼了一聲。
羅翰心裏有些發窘——昨晚他可是當着伊芙琳的面喫奶。好在，這段日子他經歷的尷尬場面實在太多，多多少少也算練出了些脫敏的本事。
他不動聲色地壓下心底那點異樣，走過去，在伊芙琳身旁落座。
伊芙琳今天穿了一件淺藍色針織衫，領口開得恰到好處，露出一截精緻的鎖骨。
頭髮挽成淑女的低馬尾，臉上化了淡妝，整個人溫婉得恰到好處。
“準備好了嗎？”她的語氣自然得彷彿昨晚什麼都沒看到。
羅翰點頭。
“昨晚——睡得好嗎？”她又問，問得雲淡風輕，像在聊天氣。
羅翰手裏的勺子一頓。
那個“昨晚”之前的停頓，微妙得讓他有些心虛。他遲疑地迎上小姨的目光，想從中捕捉些什麼，卻什麼也沒看出來。
“還好。”
伊芙琳看了他一眼，沒再追問。
恰在此時，梅蘭妮與塞西莉亞交談的間隙，她的目光從文件上移開，落到了羅翰身上。
她打量了他兩秒，腳趾在高跟鞋裏輕輕動了動，然後脣角一勾。
“羅翰，”她不高不低地打了聲招呼，“聽說你一會兒要去洛杉磯？”
“嗯。”
“好地方，”梅蘭妮端起咖啡杯抿了一口，“天氣比倫敦好太多了。”
“都是這麼說的，我很期待。”羅翰說着舀了一勺粥。
“梅蘭妮今天是來談明年競選的事，”塞西莉亞放下刀叉，拿起餐巾按了按脣角，“你可以聽一聽。”
羅翰點點頭，湯匙放進嘴裏。
梅蘭妮繼續自己的報告，羅翰聽不太懂，但還是老實按塞西莉亞要求，起碼做出認真傾聽的模樣。
也不知是不是錯覺，羅翰總覺得談話的間隙裏，這滿桌女人的目光都在他身上流連。
那些目光很輕，像蜻蜓點水——塞西莉亞的目光在他手腕上停了一瞬；梅蘭妮的目光分明得體又短暫，羅翰卻莫名覺得那眼神有種艾米麗爲他“治療”時的感覺。
克洛伊從側門邊投來的目光可以確認，因爲停留得足夠久。
她的嘴脣微微抿着，下巴揚起一點弧度，像是在跟誰賭氣。
羅翰喝完最後一口粥，放下勺子。“我喫好了。”
伊芙琳早就在等了。聞言她起身，自然地從克洛伊手裏接過羅翰的行李。
“走吧，”她說，“安娜貝拉在等我們。”
羅翰跟海倫娜幾人告別，走到門口時，朝克洛伊的方向望了一眼。克洛伊正低頭整理餐巾，感覺到他的視線，抬起了頭。
兩個人的目光在半空中撞了一下。她的嘴脣翕動，幅度很小，但羅翰看懂了。
“一路順風。”
羅翰朝她綻開一個大大的笑容，然後轉身，跟着小姨風姿綽約的背影走出了餐廳。
走廊裏，伊芙琳的步子很快，高跟鞋清脆地敲擊在大理石地板上。羅翰跟在一旁，步子比她短，幾乎要小跑才能跟上。
“克洛伊剛纔跟你說話了？”伊芙琳目視前方，沒有看他。
“嗯？”
羅翰心裏一緊——他可從來沒跟小姨提過在櫃子裏猥褻克洛伊的事。心虛之下腳下一個拌蒜，差點摔倒。
“我有眼睛的好嗎。”
“看來你做了很虧心的事啊，心虛成這樣。”
“咳咳……她跟我說一路順風。”
伊芙琳沒理會他的迴避，板着臉伸手掐了掐他的臉頰，顯然不打算就此揭過。
“看來你也強迫她做了什麼。”她結合自己的遭遇，嘆了口氣，搖搖頭，“算了，你不想說我不勉強。”
羅翰急忙追上已經拖開一個身位的小姨。
“她教我拉丁舞，然後我……我失控了。”
他不想讓小姨生氣，況且做錯的事逃避也沒用，總要面對。
這時走廊裏一位女僕迎面路過，雙手交疊微微傾身行禮。伊芙琳微笑點頭致意，等女僕走遠，才放緩腳步，表情嚴肅地問：“你把她強姦了？”
“咳咳咳——”
羅翰劇烈咳嗽起來，趕緊簡明扼要地交代了經過。
伊芙琳聽完，心裏只有一個念頭：羅翰那位“新老師”也不怎麼樣。
昨晚維奧萊特那番“第歐根尼”式的荒唐做派——她何嘗沒用自己的身體爲羅翰那樣“授業”過，極端地踐行過同樣的理念。
可內心深處湧動的莫名酸澀，還是讓她腦海裏浮現出“不知廉恥”四個字來。
“我看你這自控學得也不怎麼樣……小喬倒是心軟，她完全可以追究你的法律責任。”
她和他都沒察覺到，那輕飄飄的語氣裏藏着怎樣一抹醋意。
羅翰沒吭聲。
哈……本來是要去洛杉磯放鬆的，結果還沒出門，壓力就拉滿了。可說到底，都是他自找的，怨不得旁人。
兩人走到門口，沃森已經候在車旁了。他穿一件深色夾克，鬢角的白髮在晨光裏格外醒目。車門開着，後座已經坐了人。
安娜貝拉坐在裏面，金髮披散，戴着一副墨鏡，手裏捧着一杯咖啡。她穿一件米白色風衣，腰帶鬆鬆挽着，整個人像是剛從雜誌封面上走下來。
“早上好～”
爽朗的聲音裹着笑意，從墨鏡後面投過來：“小傢伙，你看起來沒睡好。”
羅翰昨晚折騰了“奶油屁股”許久，只睡了六個小時，對這個年紀的少年來說當然不夠。
但他如今也算練出了一張厚臉皮，含糊地說了句“只是沒睡醒”，便爬進了車裏。
伊芙琳隨後坐進來。
“他昨晚可能太興奮了。”右側的小姨語氣隨意。
羅翰窘迫地低下頭，聽出了話裏那層意有所指的諷刺。
左側的安娜貝拉摘下墨鏡，看了羅翰一眼，又看了看閨蜜。那雙湖水藍的眼睛在晨光裏格外清亮。
她雖然不知情，卻敏銳地察覺到氣氛有些說不上來的微妙——明明就要飛越大洋去度假了，這一個兩個的，情緒怎麼都不太高？
但她無論如何也想不到伊芙琳是在喫醋。
“小傢伙，坐過飛機嗎？”安娜貝拉在社交上一向主動，嘗試着讓奇怪的氣氛熱絡起來。
羅翰搖頭。
“緊張嗎？”
羅翰想了想，先點頭，又搖頭。
“有一點。”
安娜貝拉笑了一聲，伸手輕輕拍了拍他的膝蓋。
“別怕，”她親切地安撫，“頭等艙很舒服，你可以躺着睡覺，還有專人服務。有任何問題，或者有什麼好奇的，都可以問。”
車門關上。
在後備箱裝好行李的沃森坐進了副駕駛。
那天一起登過山的保鏢光頭羅伊坐在主駕駛位上，從後視鏡裏看了羅翰一眼，咧嘴露出一個善意的笑容，能看見一口整齊的好牙。
他轉頭髮動車子，引擎低沉地轟鳴起來。
“我在阿富汗坐過直升機，那玩意兒才嚇人。”
羅伊粗獷的嗓音接過剛纔的話頭，語氣隨意，而且不像沃森那樣對過去諱莫如深。
“一上去就晃，晃得人直想吐。飛機可穩當多了。”
羅翰上次就對羅伊很有好感，知道他也當過兵，頓時來了興趣。可他剛好奇地追問了沒幾句，打開話匣子的羅伊便被人“叫停”了。
“羅伊。”
沃森看了羅伊一眼，聲音不重，卻帶着一種“到此爲止”的意味。
伊芙琳夫人雖然爲人隨和，不計較這些，但車上畢竟還有安娜貝拉這位客人，不能太隨意。
羅伊從後視鏡裏衝羅翰挑了挑眉，笑了一下，不再說話了。
車子駛出莊園大門，拐上主幹道。倫敦的清晨灰濛濛的，道路兩旁梧桐樹葉上的露珠還沒來得及落在車頂上，便被風裹走了。
與此同時，漢密爾頓莊園內。
塞西莉亞端起咖啡杯抿了一口，目送窗外的車子遠去。海倫娜走過來收走了空盤子。梅蘭妮彙報完了各大主流民調，合上了面前的文件。
塞西莉亞的手指搭在杯沿上，有一下沒一下地轉着。
“首相的支持率已經跌破百分之二十了，他甚至坐不到任期結束。明年重新選舉基本是板上釘釘的事。”
“嗯，”梅蘭妮點頭，“昨天他剛去議會接受質詢，保守黨內部的矛盾也愈演愈烈，財政部長已經辭職。”
“在野黨那邊，支持率最高的是老牌工黨，目前百分之二十五。而且黨魁格林聯合了自由民主黨，這個政黨的支持率一直維持在十到十二個點。綜合來看，英國曆史上很有可能產生第二個聯合執政的政府。”
塞西莉亞緩緩說着，視線始終落在手指點着的數字上。
梅蘭妮指尖輕點，順着她的思路分析下去：
“自民黨政策偏左，跟我們的路線也比較契合。而工黨在下議院的席位很尷尬，我們的十一個席位在關鍵時刻分量不輕。如果他上臺，我們能爭取到的最好位置是教育部。”
“教育大臣。”塞西莉亞重複了一遍這個頭銜，語氣裏聽不出滿意，也聽不出不滿意。
“嗯，”梅蘭妮說，“但如果支持的是支持率第二的那位……”
“奈傑爾·法拉奇，右翼民粹。”塞西莉亞接上了那個名字。
“改革黨。”
梅蘭妮面露猶豫，她認爲目前她們的政治能量不足，思索了下，字斟句酌地組織措辭，放緩語氣說：
“他的支持率雖然比格林低五個點，但在經濟下行、整體右翼抬頭的歐洲，改革黨的上升勢頭很明顯。不過……他的政治傾向與我們相悖，比如環保、DEI身份政治、移民問題等等。”
塞西莉亞沒有立刻接話。
“外交大臣，”她的聲音很低，低得像在吐露一個盤桓心頭許久、從未對人言說的祕密，“一個國家對外的二把手。”
梅蘭妮望着塞西莉亞平靜眼眸中那團名爲野心的光芒，靜靜等待着下文。
塞西莉亞放下杯子，起身走到窗邊。
“梅蘭妮，如果你是法拉奇，在頭頂有兩個老牌黨派輪流坐莊的情況下，你會爲了走上那個位置怎麼做？”
“他們已經在做了——聯合其他政黨。”梅蘭妮不假思索。她明白塞西莉亞想做什麼了。
“我會見他，跟他聊聊，看看他有多想走上那個位置。”塞西莉亞出神地望着窗外陰惻惻的天空，優雅地抱起雙臂，“你來安排，越早越好。”
“保守黨那邊呢？”
“很遺憾。馬庫斯閣下一定也隱隱明白，保守黨這次沒有機會，首相把一切都搞砸了。”塞西莉亞搖了搖頭，“我會親自和這位老朋友聊聊，也許，這能進一步壯大我們的政治能量。”
馬庫斯不久前曾來莊園做過客——就是那位喜歡在娛樂圈頻頻露臉、結交了不少明星的政客，與塞西莉亞在政治上“私交甚篤”。
“明白。”
梅蘭妮合上文件，筆挺地站起身來。
猶豫片刻，手指摩挲裙襬的紋理，還是說出了自己的擔憂：
“但我們的政治主張與改革黨完全相悖。即使法拉奇在性別政治上做出妥協，我們的支持者也會對我們不滿。
法拉奇閣下過去針對LGBT羣體的公開批判——他的競爭者絕對會舊事重提，以此攻訐。”
“所以，第一步只是私下見面，我們也不會太快表態。”
塞西莉亞的盤算是先“騎牆”，才能騰出操作的空間。
當然，騎牆的難度極大，畢竟“政治投機”這碗飯誰都眼饞，但真正能左右逢源端穩的人少之又少。
梅蘭妮思索着走到門口時，忽然記起了什麼，停下了腳步。
“夫人，”她說，“我想借克洛伊用一天，今天有個演講稿需要潤色。”
克洛伊可不是花瓶，她的筆桿子比梅蘭妮手下的人都強。況且這也不是梅蘭妮第一次借調克洛伊了，塞西莉亞自然不會拒絕。
梅蘭妮在走廊裏找到了克洛伊。克洛伊正端着一摞餐巾紙往儲物間走，看見梅蘭妮，腳步頓了一下。
“卡特萊特女士。”克洛伊的聲音恢復了那種甜美得體的語調。
“嘿，小喬，”梅蘭妮笑了一下。
與面對塞西莉亞時的嚴肅不同，此刻她放鬆下來，神情中自然流露出一種親近感，“今天跟我出去一趟吧，有個演講稿需要你幫忙。”
克洛伊把手裏的餐巾紙遞給旁邊經過的女僕，拍了拍手。
“等我換件衣服。”
她當然不會錯過這個機會。
十分鐘後，克洛伊從樓上下來，換了一件藏藍色連衣裙。
頭髮放下來了，亞麻色的捲髮披散在肩頭，整個人瞬間從端莊女僕變成了一位幹練的職場女性。
“走吧。”
二女走出莊園大門，梅蘭妮的銀色捷豹停在車道上。
克洛伊坐進副駕駛，繫好安全帶。
“梅蘭妮，這次的演講稿是給誰的？”這回她沒有稱呼“女士”。
兩人共事了不短的時間，確實算得上朋友了。先前幾天未見，第一聲稱呼正式些是涵養使然，禮貌還是要講的，現在便隨意了許多。
“我自己的。”
梅蘭妮發動車子，引擎低沉地響起來。
“下週三在議會有一個發言，主題是教育公平。我和同事寫了一版，但覺得力度不夠。你幫我審審、潤色一下。
當然，如果有更好的思路，推倒重來也沒問題。”
克洛伊臉上綻開一個躍躍欲試的笑容。
那笑容一如既往地明媚甜蜜，但甜美底下藏着一層鋒利，像一把裹在棉花裏的刀。
“我都等不及了，讓我來試試～”
“別謙虛了。之前幾次你幫了我大忙，尤其是上次，引起了不小的媒體討論。”
梅蘭妮說完收回欣賞的眼神，腳下給油，車子平穩地駛出莊園大門，匯入清晨的車流。
克洛伊靠在座椅上，望着窗外。
倫敦的天空還是灰濛濛的，但她不覺得壓抑。
她想起了羅翰今天早晨望向她時，那個讓她心跳加速的、燦爛的笑容。
“一路順風。”
她在心裏又說了一遍。
她似乎已經完全原諒了羅翰先前那性質惡劣的猥褻。在克洛伊心裏，“羅翰還是個孩子”或許真是一塊免死金牌？不，當然不。
不單純是因爲無法討厭他，其中還摻雜着說不清道不明的複雜因素……
……
詩瓦妮雖然富有，卻是個虔誠的信徒，節儉是她的教條之一。
她從沒帶兒子出去玩過。
機場VIP通道里，羅翰跟在伊芙琳和安娜貝拉身後，目光四處流轉，看什麼都覺得新鮮。
沒有排隊的長龍，沒有嘈雜的人頭攢動，也沒有安檢口前令人焦灼的等待。
只有一條安靜的長廊，地板光可鑑人，倒映着頭頂的燈光和三人前後錯落的影子。
一名穿制服的工作人員在前面引路，笑容標準得彷彿剛從培訓手冊上裁下來。
安娜貝拉回頭瞥了他一眼，眼裏含笑。
“有這麼新奇？”
羅翰老老實實地點頭。
“年輕真好，”她語氣裏浮起一絲真實的羨慕，“看什麼都覺得新鮮。”
話裏多少帶了些“過來人”的感慨——到了她這個年紀，再灑脫也難免沾染一絲俯視的意味。但這感慨並非做戲。
身爲演員，她半生都在揣摩他人的內心，情感本就比常人豐沛細膩。
只是聚光燈下的光鮮背後，是十年如一日的專注與自我消耗，日子在不知不覺間便從指縫裏溜走了。
就像《小王子》裏那個敲鐘人，一旦失去了新鮮感，值得銘記的瞬間便稀疏了，年復一年，只覺得鐘聲敲響的頻率越來越快，快得讓人心慌。
“其實就是不用排隊，提前登機，別的也沒什麼兩樣。”
羅翰還是點頭，注意力依然被四周的新奇牢牢抓取着。
他覺得自己像一條忽然被從玻璃缸裏扔進江河的魚兒——目之所及，皆是未曾見過的風景。
[ 本章完 ]【1】【2】
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海倫娜立在長桌盡頭，端着咖啡壺正爲塞西莉亞續杯。克洛伊和她的搭檔女僕守在側門邊，雙手端莊地疊放在身前。
“過來坐。”伊芙琳放下咖啡杯，衝他招呼了一聲。
羅翰心裏有些發窘——昨晚他可是當着伊芙琳的面喫奶。好在，這段日子他經歷的尷尬場面實在太多，多多少少也算練出了些脫敏的本事。
他不動聲色地壓下心底那點異樣，走過去，在伊芙琳身旁落座。
伊芙琳今天穿了一件淺藍色針織衫，領口開得恰到好處，露出一截精緻的鎖骨。
頭髮挽成淑女的低馬尾，臉上化了淡妝，整個人溫婉得恰到好處。
“準備好了嗎？”她的語氣自然得彷彿昨晚什麼都沒看到。
羅翰點頭。
“昨晚——睡得好嗎？”她又問，問得雲淡風輕，像在聊天氣。
羅翰手裏的勺子一頓。
那個“昨晚”之前的停頓，微妙得讓他有些心虛。他遲疑地迎上小姨的目光，想從中捕捉些什麼，卻什麼也沒看出來。
“還好。”
伊芙琳看了他一眼，沒再追問。
恰在此時，梅蘭妮與塞西莉亞交談的間隙，她的目光從文件上移開，落到了羅翰身上。
她打量了他兩秒，腳趾在高跟鞋裏輕輕動了動，然後脣角一勾。
“羅翰，”她不高不低地打了聲招呼，“聽說你一會兒要去洛杉磯？”
“嗯。”
“好地方，”梅蘭妮端起咖啡杯抿了一口，“天氣比倫敦好太多了。”
“都是這麼說的，我很期待。”羅翰說着舀了一勺粥。
“梅蘭妮今天是來談明年競選的事，”塞西莉亞放下刀叉，拿起餐巾按了按脣角，“你可以聽一聽。”
羅翰點點頭，湯匙放進嘴裏。
梅蘭妮繼續自己的報告，羅翰聽不太懂，但還是老實按塞西莉亞要求，起碼做出認真傾聽的模樣。
也不知是不是錯覺，羅翰總覺得談話的間隙裏，這滿桌女人的目光都在他身上流連。
那些目光很輕，像蜻蜓點水——塞西莉亞的目光在他手腕上停了一瞬；梅蘭妮的目光分明得體又短暫，羅翰卻莫名覺得那眼神有種艾米麗爲他“治療”時的感覺。
克洛伊從側門邊投來的目光可以確認，因爲停留得足夠久。
她的嘴脣微微抿着，下巴揚起一點弧度，像是在跟誰賭氣。
羅翰喝完最後一口粥，放下勺子。“我喫好了。”
伊芙琳早就在等了。聞言她起身，自然地從克洛伊手裏接過羅翰的行李。
“走吧，”她說，“安娜貝拉在等我們。”
羅翰跟海倫娜幾人告別，走到門口時，朝克洛伊的方向望了一眼。克洛伊正低頭整理餐巾，感覺到他的視線，抬起了頭。
兩個人的目光在半空中撞了一下。她的嘴脣翕動，幅度很小，但羅翰看懂了。
“一路順風。”
羅翰朝她綻開一個大大的笑容，然後轉身，跟着小姨風姿綽約的背影走出了餐廳。
走廊裏，伊芙琳的步子很快，高跟鞋清脆地敲擊在大理石地板上。羅翰跟在一旁，步子比她短，幾乎要小跑才能跟上。
“克洛伊剛纔跟你說話了？”伊芙琳目視前方，沒有看他。
“嗯？”
羅翰心裏一緊——他可從來沒跟小姨提過在櫃子裏猥褻克洛伊的事。心虛之下腳下一個拌蒜，差點摔倒。
“我有眼睛的好嗎。”
“看來你做了很虧心的事啊，心虛成這樣。”
“咳咳……她跟我說一路順風。”
伊芙琳沒理會他的迴避，板着臉伸手掐了掐他的臉頰，顯然不打算就此揭過。
“看來你也強迫她做了什麼。”她結合自己的遭遇，嘆了口氣，搖搖頭，“算了，你不想說我不勉強。”
羅翰急忙追上已經拖開一個身位的小姨。
“她教我拉丁舞，然後我……我失控了。”
他不想讓小姨生氣，況且做錯的事逃避也沒用，總要面對。
這時走廊裏一位女僕迎面路過，雙手交疊微微傾身行禮。伊芙琳微笑點頭致意，等女僕走遠，才放緩腳步，表情嚴肅地問：“你把她強姦了？”
“咳咳咳——”
羅翰劇烈咳嗽起來，趕緊簡明扼要地交代了經過。
伊芙琳聽完，心裏只有一個念頭：羅翰那位“新老師”也不怎麼樣。
昨晚維奧萊特那番“第歐根尼”式的荒唐做派——她何嘗沒用自己的身體爲羅翰那樣“授業”過，極端地踐行過同樣的理念。
可內心深處湧動的莫名酸澀，還是讓她腦海裏浮現出“不知廉恥”四個字來。
“我看你這自控學得也不怎麼樣……小喬倒是心軟，她完全可以追究你的法律責任。”
她和他都沒察覺到，那輕飄飄的語氣裏藏着怎樣一抹醋意。
羅翰沒吭聲。
哈……本來是要去洛杉磯放鬆的，結果還沒出門，壓力就拉滿了。可說到底，都是他自找的，怨不得旁人。
兩人走到門口，沃森已經候在車旁了。他穿一件深色夾克，鬢角的白髮在晨光裏格外醒目。車門開着，後座已經坐了人。
安娜貝拉坐在裏面，金髮披散，戴着一副墨鏡，手裏捧着一杯咖啡。她穿一件米白色風衣，腰帶鬆鬆挽着，整個人像是剛從雜誌封面上走下來。
“早上好～”
爽朗的聲音裹着笑意，從墨鏡後面投過來：“小傢伙，你看起來沒睡好。”
羅翰昨晚折騰了“奶油屁股”許久，只睡了六個小時，對這個年紀的少年來說當然不夠。
但他如今也算練出了一張厚臉皮，含糊地說了句“只是沒睡醒”，便爬進了車裏。
伊芙琳隨後坐進來。
“他昨晚可能太興奮了。”右側的小姨語氣隨意。
羅翰窘迫地低下頭，聽出了話裏那層意有所指的諷刺。
左側的安娜貝拉摘下墨鏡，看了羅翰一眼，又看了看閨蜜。那雙湖水藍的眼睛在晨光裏格外清亮。
她雖然不知情，卻敏銳地察覺到氣氛有些說不上來的微妙——明明就要飛越大洋去度假了，這一個兩個的，情緒怎麼都不太高？
但她無論如何也想不到伊芙琳是在喫醋。
“小傢伙，坐過飛機嗎？”安娜貝拉在社交上一向主動，嘗試着讓奇怪的氣氛熱絡起來。
羅翰搖頭。
“緊張嗎？”
羅翰想了想，先點頭，又搖頭。
“有一點。”
安娜貝拉笑了一聲，伸手輕輕拍了拍他的膝蓋。
“別怕，”她親切地安撫，“頭等艙很舒服，你可以躺着睡覺，還有專人服務。有任何問題，或者有什麼好奇的，都可以問。”
車門關上。
在後備箱裝好行李的沃森坐進了副駕駛。
那天一起登過山的保鏢光頭羅伊坐在主駕駛位上，從後視鏡裏看了羅翰一眼，咧嘴露出一個善意的笑容，能看見一口整齊的好牙。
他轉頭髮動車子，引擎低沉地轟鳴起來。
“我在阿富汗坐過直升機，那玩意兒才嚇人。”
羅伊粗獷的嗓音接過剛纔的話頭，語氣隨意，而且不像沃森那樣對過去諱莫如深。
“一上去就晃，晃得人直想吐。飛機可穩當多了。”
羅翰上次就對羅伊很有好感，知道他也當過兵，頓時來了興趣。可他剛好奇地追問了沒幾句，打開話匣子的羅伊便被人“叫停”了。
“羅伊。”
沃森看了羅伊一眼，聲音不重，卻帶着一種“到此爲止”的意味。
伊芙琳夫人雖然爲人隨和，不計較這些，但車上畢竟還有安娜貝拉這位客人，不能太隨意。
羅伊從後視鏡裏衝羅翰挑了挑眉，笑了一下，不再說話了。
車子駛出莊園大門，拐上主幹道。倫敦的清晨灰濛濛的，道路兩旁梧桐樹葉上的露珠還沒來得及落在車頂上，便被風裹走了。
與此同時，漢密爾頓莊園內。
塞西莉亞端起咖啡杯抿了一口，目送窗外的車子遠去。海倫娜走過來收走了空盤子。梅蘭妮彙報完了各大主流民調，合上了面前的文件。
塞西莉亞的手指搭在杯沿上，有一下沒一下地轉着。
“首相的支持率已經跌破百分之二十了，他甚至坐不到任期結束。明年重新選舉基本是板上釘釘的事。”
“嗯，”梅蘭妮點頭，“昨天他剛去議會接受質詢，保守黨內部的矛盾也愈演愈烈，財政部長已經辭職。”
“在野黨那邊，支持率最高的是老牌工黨，目前百分之二十五。而且黨魁格林聯合了自由民主黨，這個政黨的支持率一直維持在十到十二個點。綜合來看，英國曆史上很有可能產生第二個聯合執政的政府。”
塞西莉亞緩緩說着，視線始終落在手指點着的數字上。
梅蘭妮指尖輕點，順着她的思路分析下去：
“自民黨政策偏左，跟我們的路線也比較契合。而工黨在下議院的席位很尷尬，我們的十一個席位在關鍵時刻分量不輕。如果他上臺，我們能爭取到的最好位置是教育部。”
“教育大臣。”塞西莉亞重複了一遍這個頭銜，語氣裏聽不出滿意，也聽不出不滿意。
“嗯，”梅蘭妮說，“但如果支持的是支持率第二的那位……”
“奈傑爾·法拉奇，右翼民粹。”塞西莉亞接上了那個名字。
“改革黨。”
梅蘭妮面露猶豫，她認爲目前她們的政治能量不足，思索了下，字斟句酌地組織措辭，放緩語氣說：
“他的支持率雖然比格林低五個點，但在經濟下行、整體右翼抬頭的歐洲，改革黨的上升勢頭很明顯。不過……他的政治傾向與我們相悖，比如環保、DEI身份政治、移民問題等等。”
塞西莉亞沒有立刻接話。
“外交大臣，”她的聲音很低，低得像在吐露一個盤桓心頭許久、從未對人言說的祕密，“一個國家對外的二把手。”
梅蘭妮望着塞西莉亞平靜眼眸中那團名爲野心的光芒，靜靜等待着下文。
塞西莉亞放下杯子，起身走到窗邊。
“梅蘭妮，如果你是法拉奇，在頭頂有兩個老牌黨派輪流坐莊的情況下，你會爲了走上那個位置怎麼做？”
“他們已經在做了——聯合其他政黨。”梅蘭妮不假思索。她明白塞西莉亞想做什麼了。
“我會見他，跟他聊聊，看看他有多想走上那個位置。”塞西莉亞出神地望着窗外陰惻惻的天空，優雅地抱起雙臂，“你來安排，越早越好。”
“保守黨那邊呢？”
“很遺憾。馬庫斯閣下一定也隱隱明白，保守黨這次沒有機會，首相把一切都搞砸了。”塞西莉亞搖了搖頭，“我會親自和這位老朋友聊聊，也許，這能進一步壯大我們的政治能量。”
馬庫斯不久前曾來莊園做過客——就是那位喜歡在娛樂圈頻頻露臉、結交了不少明星的政客，與塞西莉亞在政治上“私交甚篤”。
“明白。”
梅蘭妮合上文件，筆挺地站起身來。
猶豫片刻，手指摩挲裙襬的紋理，還是說出了自己的擔憂：
“但我們的政治主張與改革黨完全相悖。即使法拉奇在性別政治上做出妥協，我們的支持者也會對我們不滿。
法拉奇閣下過去針對LGBT羣體的公開批判——他的競爭者絕對會舊事重提，以此攻訐。”
“所以，第一步只是私下見面，我們也不會太快表態。”
塞西莉亞的盤算是先“騎牆”，才能騰出操作的空間。
當然，騎牆的難度極大，畢竟“政治投機”這碗飯誰都眼饞，但真正能左右逢源端穩的人少之又少。
梅蘭妮思索着走到門口時，忽然記起了什麼，停下了腳步。
“夫人，”她說，“我想借克洛伊用一天，今天有個演講稿需要潤色。”
克洛伊可不是花瓶，她的筆桿子比梅蘭妮手下的人都強。況且這也不是梅蘭妮第一次借調克洛伊了，塞西莉亞自然不會拒絕。
梅蘭妮在走廊裏找到了克洛伊。克洛伊正端着一摞餐巾紙往儲物間走，看見梅蘭妮，腳步頓了一下。
“卡特萊特女士。”克洛伊的聲音恢復了那種甜美得體的語調。
“嘿，小喬，”梅蘭妮笑了一下。
與面對塞西莉亞時的嚴肅不同，此刻她放鬆下來，神情中自然流露出一種親近感，“今天跟我出去一趟吧，有個演講稿需要你幫忙。”
克洛伊把手裏的餐巾紙遞給旁邊經過的女僕，拍了拍手。
“等我換件衣服。”
她當然不會錯過這個機會。
十分鐘後，克洛伊從樓上下來，換了一件藏藍色連衣裙。
頭髮放下來了，亞麻色的捲髮披散在肩頭，整個人瞬間從端莊女僕變成了一位幹練的職場女性。
“走吧。”
二女走出莊園大門，梅蘭妮的銀色捷豹停在車道上。
克洛伊坐進副駕駛，繫好安全帶。
“梅蘭妮，這次的演講稿是給誰的？”這回她沒有稱呼“女士”。
兩人共事了不短的時間，確實算得上朋友了。先前幾天未見，第一聲稱呼正式些是涵養使然，禮貌還是要講的，現在便隨意了許多。
“我自己的。”
梅蘭妮發動車子，引擎低沉地響起來。
“下週三在議會有一個發言，主題是教育公平。我和同事寫了一版，但覺得力度不夠。你幫我審審、潤色一下。
當然，如果有更好的思路，推倒重來也沒問題。”
克洛伊臉上綻開一個躍躍欲試的笑容。
那笑容一如既往地明媚甜蜜，但甜美底下藏着一層鋒利，像一把裹在棉花裏的刀。
“我都等不及了，讓我來試試～”
“別謙虛了。之前幾次你幫了我大忙，尤其是上次，引起了不小的媒體討論。”
梅蘭妮說完收回欣賞的眼神，腳下給油，車子平穩地駛出莊園大門，匯入清晨的車流。
克洛伊靠在座椅上，望着窗外。
倫敦的天空還是灰濛濛的，但她不覺得壓抑。
她想起了羅翰今天早晨望向她時，那個讓她心跳加速的、燦爛的笑容。
“一路順風。”
她在心裏又說了一遍。
她似乎已經完全原諒了羅翰先前那性質惡劣的猥褻。在克洛伊心裏，“羅翰還是個孩子”或許真是一塊免死金牌？不，當然不。
不單純是因爲無法討厭他，其中還摻雜着說不清道不明的複雜因素……
……
詩瓦妮雖然富有，卻是個虔誠的信徒，節儉是她的教條之一。
她從沒帶兒子出去玩過。
機場VIP通道里，羅翰跟在伊芙琳和安娜貝拉身後，目光四處流轉，看什麼都覺得新鮮。
沒有排隊的長龍，沒有嘈雜的人頭攢動，也沒有安檢口前令人焦灼的等待。
只有一條安靜的長廊，地板光可鑑人，倒映着頭頂的燈光和三人前後錯落的影子。
一名穿制服的工作人員在前面引路，笑容標準得彷彿剛從培訓手冊上裁下來。
安娜貝拉回頭瞥了他一眼，眼裏含笑。
“有這麼新奇？”
羅翰老老實實地點頭。
“年輕真好，”她語氣裏浮起一絲真實的羨慕，“看什麼都覺得新鮮。”
話裏多少帶了些“過來人”的感慨——到了她這個年紀，再灑脫也難免沾染一絲俯視的意味。但這感慨並非做戲。
身爲演員，她半生都在揣摩他人的內心，情感本就比常人豐沛細膩。
只是聚光燈下的光鮮背後，是十年如一日的專注與自我消耗，日子在不知不覺間便從指縫裏溜走了。
就像《小王子》裏那個敲鐘人，一旦失去了新鮮感，值得銘記的瞬間便稀疏了，年復一年，只覺得鐘聲敲響的頻率越來越快，快得讓人心慌。
“其實就是不用排隊，提前登機，別的也沒什麼兩樣。”
羅翰還是點頭，注意力依然被四周的新奇牢牢抓取着。
他覺得自己像一條忽然被從玻璃缸裏扔進江河的魚兒——目之所及，皆是未曾見過的風景。
[ 本章完 ]
