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26-05-21
【蒼衍雷燼】211
第二百一十一章 草木低語
夜色稍稍來臨，將青蘆山染成一片沉鬱的暗影。溪頭村死寂的祠堂前，三道人影靜靜立在月光與陰影的交界處。
龍嘯背脊挺直如槍，目光銳利地掃視着周圍每一寸土地，獄龍斬雖裹着粗布，但刀身隱隱流轉的紫金雷火紋路在暗夜中如蟄伏的兇獸。甄筱喬已從最初的衝擊中平復下來，她冰藍色的眼眸恢復了往日的清澈，只是深處沉澱着比夜色更濃的寒意。羅若則安靜地站在一旁，雙手輕輕交握在身前，偶爾抬眼看向龍嘯，又迅速垂下眼簾，不知在想些什麼。
“筱喬，”龍嘯轉向甄筱喬，聲音沉穩，“你曾說過，草木雖不能言，卻能記錄生機流轉。這村落雖已死寂，但周圍山林猶存，可否用你的木脈草木真氣感知一二，看看能否找到那些邪祟離去的蹤跡？”
甄筱喬輕輕頷首：“我試試。”
她上前幾步，尋了處相對乾淨的地面坐下，閉上雙眸。雙手結出一個繁複而優雅的法印，指尖泛起溫潤的青綠色光澤。天藍色的長髮無風自動，周身散發出柔和而浩瀚的草木生機氣息。
羅若屏住呼吸，目不轉睛地看着。她知道翠竹苑的木脈道法玄妙，尤其甄師姐在草木感知一道上造詣頗深，但這種近乎與自然溝通的神通，在北境天山與雪蓮共鳴時她也曾目睹。
龍嘯則悄然移步，擋在甄筱喬身前數尺處，警惕着任何可能的干擾。
時間在寂靜中流淌。
甄筱喬的心神已徹底沉入周遭的自然脈絡。她並非在與草木對話——草木無情無識，何來言語？她是在感受，感受那些殘留在枯黃葉片、折斷枝椏、甚至是被踩踏過的泥土中，屬於“生機”的痕跡與“損傷”的訴說。
青蘆山外圍的植被，本應在這初夏時節蓬勃生長。然而此刻，在她感知的“視野”中，大片大片的區域呈現出灰敗的死寂，那是被邪法強行抽乾生機的痕跡，如同大地上的醜陋瘡疤。
但除了這些大範圍的死寂，她還“看”到了一些細微的、不同的痕跡。
那是更零散的、更“新鮮”的損傷。
在村落西北方向約一里外的山林邊緣，有幾叢灌木被粗暴地踩踏折斷，斷口處殘留着微弱的、不屬於自然生靈的駁雜氣息。再往前，幾株野花的莖稈被無意碾過，花瓣零落成泥，泥土上留着雜亂的足跡——不止一人，步伐急促，方向明確。
更遠處，一棵老松低垂的枝椏被硬物刮擦，樹皮破損，松脂滲出後迅速凝固，那上面沾着一絲極淡的、令人作嘔的血腥甜味。
這些痕跡很輕微，混雜在邪穢瀰漫的大環境中幾乎難以察覺。若非甄筱喬對草木生機的感知已臻至微，若非她此刻全神貫注、心神空明，根本無從捕捉。
它們像一段段破碎的、無聲的訴說，在她心湖中拼湊出一幅模糊的圖景：不久前，一羣人——至少五六人，修爲不弱，氣息駁雜陰冷——從這片區域倉促經過，朝着西北方向疾行而去。他們或許並非刻意破壞，但在急速奔行或低空飛掠時，無意間碰斷了枝葉，踏傷了花草。
方向，西北。
甄筱喬緩緩睜開眼，冰藍色的眼眸在月光下泛着清冷的光澤。她站起身，衣裙拂過地面枯草，發出輕微的沙沙聲。
“西北方。”她看向龍嘯，聲音平靜卻篤定，“約一里外開始有蹤跡，應是一羣人，數目不少於五，修爲至少御氣，離去不久，方向明確。草木受損痕跡中殘留的氣息……與村中邪穢同源，但更鮮活駁雜。”
龍嘯眼中精光一閃：“能判斷離去多久麼？”
甄筱喬略一沉吟：“斷枝未完全枯萎，刮擦處的松脂凝結不久……最多不超過兩日。”
“兩日……”龍嘯沉吟，“若是御氣境全力趕路，不眠不休，何止萬里。但若是西北方有他們的據點……”
他當機立斷：“追。趁痕跡未完全消散，我們跟上去。”
“好。”甄筱喬點頭。
羅若也連忙應聲：“嗯！”
就在龍嘯轉身，準備率先朝西北方掠去的瞬間，羅若垂在身側的手指幾不可察地輕輕一顫。
她腦海中閃過孃親信中的叮囑，想起那枚貼身收藏、微微發燙的玉簡。祕法“紅線引”的要訣在心間流淌——無需繁複施法，只需心意專注，以一絲自身精血爲引，輔以孃親玉簡上鐫刻的小陣法，於對方不設防時悄然繫結，此後可催動祕法，建立短暫的神魂共鳴，共享感知，傳遞心意。此法無強迫之能，僅讓對方真切感受到施術者的付出與心念，如同一條無形的“紅線”，牽連彼此。
此刻，龍嘯全神貫注於前路，氣息外放警戒，心神卻並未刻意防備身後的同門師妹。
機會只在剎那。
羅若咬了咬下脣，眼中掠過一絲掙扎，隨即化爲決然。懷中玉簡陣法亮起，她指尖悄然刺破一點皮肉，擠出一滴殷紅的血珠，血珠並未滴落，而是化作一縷極淡、近乎無形的紅霧，隨着她意念微動，悄無聲息地飄向龍嘯後背，沒入他衣袍之下。
龍嘯身形微微一頓，似有所感，回頭看向羅若：“羅師妹？”
羅若心頭一跳，連忙露出一個略顯侷促卻努力自然的笑容：“沒、沒什麼，龍師兄，我們快走吧。”
龍嘯看了她一眼，見她神色無異，只當是小姑娘初臨險地的緊張，便不再深究，轉身道：“跟緊我。筱喬，你居中策應。羅師妹，你殿後，注意後方動靜。”
“是。”兩人齊聲應道。
三道身影再度掠起，這次不再高空飛行，而是貼着林梢，依着甄筱喬感知到的草木痕跡指引，朝着西北方向疾馳。
夜色深濃，林間光線晦暗。龍嘯一馬當先，紫金遁光收斂大半，只餘薄薄一層雷火真氣在體外流轉，既照明前路，也隨時可化爲雷霆一擊。甄筱喬緊隨其後，青綠色遁光溫潤如水，她雙眸微闔，持續感知着前方草木傳遞的微弱信息，不時出聲微調方向。羅若墜在最後，水藍色遁光輕盈靈動，她一邊警惕後方，目光卻總是不自覺地落在前方那道挺拔的背影上，指尖無意識地摩挲着方纔刺破的細小傷口，心中五味雜陳。
前行約莫五十餘里，山林漸密，地勢開始抬升。空氣中那股甜腥的邪穢氣味越發明顯，甚至還摻雜了一絲淡淡的、新鮮的血腥氣。
“小心。”龍嘯驟然停下，抬手示意。
前方是一處狹窄的山坳入口，兩側巖壁陡峭，怪石嶙峋。月光被高聳的山岩遮擋，投下大片濃重的陰影。山坳內傳來隱約的、壓抑的喘息聲，以及金屬輕輕磕碰岩石的細微響動。
龍嘯與甄筱喬交換了一個眼神，彼此心領神會。他左手做了個“包抄”的手勢，甄筱喬輕輕點頭，身形如青煙般向左翼飄去，瞬息隱入巖壁陰影。羅若也反應過來，學着甄筱喬，悄無聲息地掠向右翼，藏身在一塊凸起的巨石之後。
龍嘯自己則深吸一口氣，獄龍斬粗布散開，刀身紫金雷火紋路驟然亮起，在黑暗中如星辰乍現。他不再掩飾氣息，一步踏出，雷火真氣轟然爆發，如同黑暗中點燃的烽火，悍然闖向山坳入口！
“什麼人？！”山坳內頓時響起數聲驚怒交加的厲喝。
火光乍亮！數道身影從陰影中撲出，皆着灰褐色勁裝，胸前繡着猙獰的圖案——正是共濟派標誌！這些人大多臉色蒼白，眼帶血絲，氣息陰冷駁雜，修爲多在御氣境中後期，其中兩人已達凝真初階。
“蒼衍派，龍嘯。”龍嘯聲音冷冽如刀，獄龍斬劃破黑暗，一道紫金色雷火刀罡撕裂空氣，直劈向衝在最前的一名凝真境魔人！
那魔人臉色一變，顯然沒料到會在此地遭遇凝真境強敵，倉促間揮動一柄泛着黑氣的骨刀格擋。
“鐺——！”
刺耳的金鐵交鳴炸響，雷火與黑氣瘋狂對沖湮滅！那魔人被震得踉蹌後退，手臂發麻，眼中駭然。龍嘯卻得勢不饒人，刀勢一轉，化作連綿不絕的雷火怒濤，將這名凝真魔人連同其身旁兩名御氣境弟子一同捲入刀罡風暴！
與此同時，左右兩翼同時發動！
左側，數道翠綠藤蔓破土而出，並非攻擊，而是瞬間交織成一張堅韌大網，攔向另外兩名試圖迂迴包抄的御氣魔人。藤蔓上生有細密倒刺，散發着麻痹毒素的清香。甄筱喬的身影自陰影中顯現，“情愫”仙劍已然在手，劍光粉華陣陣，直刺其中一名御氣魔人後心！
右側，羅若嬌叱一聲，“瀲灩”仙劍帶起一片清冽水光，如瀑布倒卷，罩向最後一名凝真魔人。她劍法輕靈迅捷，雖威力不及龍嘯剛猛，卻勝在變化精妙，配合水脈特有的綿長與滲透之力，一時間竟將那凝真魔人纏住。
戰鬥在剎那間爆發，又在數息內進入白熱！
龍嘯以一敵三，雷火刀罡縱橫睥睨，將那名凝真魔人壓制得節節敗退，兩名御氣境更是險象環生。甄筱喬劍走輕靈，配合草木束縛，很快便在一名御氣魔人身上留下數道劍傷。羅若那邊憑藉精妙身法與劍術周旋，暫時無虞。
然而，共濟派魔人畢竟人多，且悍不畏死。一名被甄筱喬劍氣所傷的御氣魔人眼見不敵，眼中陡然閃過瘋狂之色，竟不顧自身傷勢，嘶吼着撲向甄筱喬，同時口中唸唸有詞，周身黑氣暴漲，顯然要施展某種自毀式的邪術！
甄筱喬眸光一冷，正要變招強殺，眼角餘光卻瞥見另一名原本被藤蔓所困的御氣魔人，趁着她被牽制的瞬間，悄無聲息地脫離了戰圈，手中拿着他漆黑如墨的黑色仙劍，陰毒的目光鎖定了正全力對敵、後背空門大開的龍嘯！
那魔人嘴角勾起獰笑，真氣瘋狂灌入黑色仙劍，劍尖泛起幽綠光芒，他手臂肌肉賁張，就要將這陰毒一擊狠狠擲向龍嘯後心！
這一切發生在電光石火之間。龍嘯正全力催動雷火刀罡，欲將面前那名凝真魔人一舉重創，對身後的致命危機雖有模糊感應，但此刻回防已來不及！
“龍師兄小心背後！”羅若的驚呼聲幾乎與那魔人出手的動作同步響起！
但更快的，是羅若心中那根驟然繃緊的“線”。
就在那黑色仙劍即將脫手而出的瞬間，羅若福至心靈，幾乎是不假思索地，催動了悄然系在龍嘯身上的“紅線引”！
沒有光華，沒有聲響。
只有一種奇異的、如同心跳共振般的微妙連接，在羅若與龍嘯之間剎那建立。
龍嘯腦中驀地“嗡”了一聲！
並非聽到聲音，而是“感知”到了——身後左側三尺，一股陰冷、腥臭、充滿惡意的尖銳氣勁正以極速破空而來！角度刁鑽，直指後心偏左！他甚至“感覺”到了羅若此刻心中那份混合着驚恐、急切、以及某種難以言喻的、近乎灼熱的關切與決絕！
這種感知來得毫無道理，卻清晰得如同親眼所見、親身所感！
生死一線間，龍嘯來不及思考這詭異感知的來源。真氣帶動身體，身體在半空中硬生生一扭，獄龍斬刀勢未收，卻藉着旋身之力，刀柄向後疾斬！
“嗤！”
黑色仙劍擦着他左肋衣衫掠過，錐尖幽綠光芒將衣料腐蝕出一道焦痕，險之又險！而龍嘯的刀柄則精準無比地磕在仙劍側面，將其擊偏方向，“哆”地一聲深深沒入旁側巖壁！
與此同時，龍嘯旋身之勢不減，右腳如鞭抽出，雷霆真氣灌注腿骨，狠狠踢在那偷襲魔人的胸腹之間！
“噗——！”
那魔人根本沒料到必殺一擊竟會落空，更沒料到龍嘯的反擊如此迅捷猛烈，胸骨碎裂聲清晰可聞，整個人如破布袋般倒飛出去，撞在山岩上，鮮血狂噴，眼見不活了。
這一切兔起鶻落，從毒錐偷襲到魔人斃命，不過眨眼功夫。
龍嘯落地，氣息微亂，左肋衣衫破損處傳來火辣辣的刺痛，顯然被毒氣擦傷些許。他猛地回頭，目光如電掃過戰場。
甄筱喬已抓住機會，一劍刺穿了那名欲自爆的魔人心口，隨即抽劍回防，警惕四周。羅若則臉色微微發白，似乎真氣消耗不小，但眼神明亮，正持劍與那名凝真魔人對峙。
剩下的三名魔人（包括兩名凝真）見偷襲失敗，同伴瞬間斃命，眼中皆露出驚懼之色。其中一名凝真魔人厲喝一聲：“走！”
…… 三人竟毫不猶豫，各自噴出一口精血，化作三道濃郁血光，朝着不同方向疾遁而去，速度奇快，顯然是動用了某種損耗本源的遁術。
“追哪個？”羅若急問，手腕一翻便欲追擊。
“別追，小心調虎離山！”龍嘯沉聲喝止，目光如電掃過戰場，迅速判斷形勢。三名魔人遁逃方向截然不同，顯然早有預案。貿然分兵追任何一人，都可能陷入圈套或導致己方減員。
甄筱喬冰藍色的眼眸瞬間鎖定了其中一道血光——那是先前與羅若纏鬥、修爲在凝真初階的魔人。此人氣息雖稍顯紊亂，但傷勢最輕，遁光也最穩，最有可能成功逃脫並返回其巢穴或與其他同夥匯合。
電光石火間，一個念頭已然成型。
她看似因敵人遁走而略顯不甘地輕哼一聲，手腕微不可察地一抖，“情愫”仙劍挽起一道看似尋常的劍花殘影，幾點細微如塵埃、混在劍光與揚塵中的淡褐色微光，藉着劍氣餘勢與夜色掩護，悄無聲息地朝着那道選定的血光遁逸方向彈射而出。
那並非靈力凝聚的光點，而是幾粒經過她以獨門木靈祕法精心煉製的“蘊靈花種”。種子本身幾乎不含靈力波動，與山間普通野草種子無異，卻內蘊一絲極其微弱、與她本源相連的草木精粹印記。一旦附着於目標，只要不刻意用強橫靈力或特殊手段洗刷，便能如跗骨之蛆般留存數日，成爲她日後遠距離感應追蹤的隱祕道標。
做這一切時，她動作流暢自然，彷彿只是收劍時帶起的些許塵土。即便是近在咫尺的龍嘯與羅若，在緊張的戰局收尾與警惕可能存在的後續伏擊時，也未曾察覺這剎那間的隱祕手段。
龍嘯快速清點了一下從斃命魔人身上搜出的零碎物品，眉頭緊鎖：“都是些低級弟子物品，沒什麼有價值線索。”他拿起帶有紋案的衣物碎片，“確是共濟派無疑。敵人退得果斷，必有接應或後手，此地不可久留。”
他將物品收起，看向兩女：“可有受傷？”
甄筱喬面色如常地搖頭：“無礙。”她體內真氣流轉，已悄然感應到那幾粒花種正附着於目標，隨着其遠遁而逐漸拉開距離，但那份微妙的聯繫依舊清晰。
羅若也忙道：“我沒事，就是真氣消耗了些。”
龍嘯目光落在羅若略顯蒼白的臉上，想起方纔那救了自己一命的危機感知，語氣溫和了幾分：“方纔多謝師妹提醒。你反應很快。”
羅若心頭一跳，臉頰微熱，垂目道：“龍師兄沒事就好。”她悄悄鬆了口氣，看來龍師兄並未察覺“紅線引”的痕跡。
“走。”龍嘯不再耽擱，選定一處安全方向，三人迅速撤離了這片瀰漫血腥與邪氣的狼藉戰場。
月色下，甄筱喬回首望了一眼那魔人遁逃的西北方向，冰藍色的眼眸深處，一絲冷冽而沉靜的光芒稍縱即逝。
種子已然播下。
接下來，便是等待它引領自己，找到隱藏於更深處黑暗中的……蛇窟鼠穴。
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第二百一十一章 草木低語
夜色稍稍來臨，將青蘆山染成一片沉鬱的暗影。溪頭村死寂的祠堂前，三道人影靜靜立在月光與陰影的交界處。
龍嘯背脊挺直如槍，目光銳利地掃視着周圍每一寸土地，獄龍斬雖裹着粗布，但刀身隱隱流轉的紫金雷火紋路在暗夜中如蟄伏的兇獸。甄筱喬已從最初的衝擊中平復下來，她冰藍色的眼眸恢復了往日的清澈，只是深處沉澱着比夜色更濃的寒意。羅若則安靜地站在一旁，雙手輕輕交握在身前，偶爾抬眼看向龍嘯，又迅速垂下眼簾，不知在想些什麼。
“筱喬，”龍嘯轉向甄筱喬，聲音沉穩，“你曾說過，草木雖不能言，卻能記錄生機流轉。這村落雖已死寂，但周圍山林猶存，可否用你的木脈草木真氣感知一二，看看能否找到那些邪祟離去的蹤跡？”
甄筱喬輕輕頷首：“我試試。”
她上前幾步，尋了處相對乾淨的地面坐下，閉上雙眸。雙手結出一個繁複而優雅的法印，指尖泛起溫潤的青綠色光澤。天藍色的長髮無風自動，周身散發出柔和而浩瀚的草木生機氣息。
羅若屏住呼吸，目不轉睛地看着。她知道翠竹苑的木脈道法玄妙，尤其甄師姐在草木感知一道上造詣頗深，但這種近乎與自然溝通的神通，在北境天山與雪蓮共鳴時她也曾目睹。
龍嘯則悄然移步，擋在甄筱喬身前數尺處，警惕着任何可能的干擾。
時間在寂靜中流淌。
甄筱喬的心神已徹底沉入周遭的自然脈絡。她並非在與草木對話——草木無情無識，何來言語？她是在感受，感受那些殘留在枯黃葉片、折斷枝椏、甚至是被踩踏過的泥土中，屬於“生機”的痕跡與“損傷”的訴說。
青蘆山外圍的植被，本應在這初夏時節蓬勃生長。然而此刻，在她感知的“視野”中，大片大片的區域呈現出灰敗的死寂，那是被邪法強行抽乾生機的痕跡，如同大地上的醜陋瘡疤。
但除了這些大範圍的死寂，她還“看”到了一些細微的、不同的痕跡。
那是更零散的、更“新鮮”的損傷。
在村落西北方向約一里外的山林邊緣，有幾叢灌木被粗暴地踩踏折斷，斷口處殘留着微弱的、不屬於自然生靈的駁雜氣息。再往前，幾株野花的莖稈被無意碾過，花瓣零落成泥，泥土上留着雜亂的足跡——不止一人，步伐急促，方向明確。
更遠處，一棵老松低垂的枝椏被硬物刮擦，樹皮破損，松脂滲出後迅速凝固，那上面沾着一絲極淡的、令人作嘔的血腥甜味。
這些痕跡很輕微，混雜在邪穢瀰漫的大環境中幾乎難以察覺。若非甄筱喬對草木生機的感知已臻至微，若非她此刻全神貫注、心神空明，根本無從捕捉。
它們像一段段破碎的、無聲的訴說，在她心湖中拼湊出一幅模糊的圖景：不久前，一羣人——至少五六人，修爲不弱，氣息駁雜陰冷——從這片區域倉促經過，朝着西北方向疾行而去。他們或許並非刻意破壞，但在急速奔行或低空飛掠時，無意間碰斷了枝葉，踏傷了花草。
方向，西北。
甄筱喬緩緩睜開眼，冰藍色的眼眸在月光下泛着清冷的光澤。她站起身，衣裙拂過地面枯草，發出輕微的沙沙聲。
“西北方。”她看向龍嘯，聲音平靜卻篤定，“約一里外開始有蹤跡，應是一羣人，數目不少於五，修爲至少御氣，離去不久，方向明確。草木受損痕跡中殘留的氣息……與村中邪穢同源，但更鮮活駁雜。”
龍嘯眼中精光一閃：“能判斷離去多久麼？”
甄筱喬略一沉吟：“斷枝未完全枯萎，刮擦處的松脂凝結不久……最多不超過兩日。”
“兩日……”龍嘯沉吟，“若是御氣境全力趕路，不眠不休，何止萬里。但若是西北方有他們的據點……”
他當機立斷：“追。趁痕跡未完全消散，我們跟上去。”
“好。”甄筱喬點頭。
羅若也連忙應聲：“嗯！”
就在龍嘯轉身，準備率先朝西北方掠去的瞬間，羅若垂在身側的手指幾不可察地輕輕一顫。
她腦海中閃過孃親信中的叮囑，想起那枚貼身收藏、微微發燙的玉簡。祕法“紅線引”的要訣在心間流淌——無需繁複施法，只需心意專注，以一絲自身精血爲引，輔以孃親玉簡上鐫刻的小陣法，於對方不設防時悄然繫結，此後可催動祕法，建立短暫的神魂共鳴，共享感知，傳遞心意。此法無強迫之能，僅讓對方真切感受到施術者的付出與心念，如同一條無形的“紅線”，牽連彼此。
此刻，龍嘯全神貫注於前路，氣息外放警戒，心神卻並未刻意防備身後的同門師妹。
機會只在剎那。
羅若咬了咬下脣，眼中掠過一絲掙扎，隨即化爲決然。懷中玉簡陣法亮起，她指尖悄然刺破一點皮肉，擠出一滴殷紅的血珠，血珠並未滴落，而是化作一縷極淡、近乎無形的紅霧，隨着她意念微動，悄無聲息地飄向龍嘯後背，沒入他衣袍之下。
龍嘯身形微微一頓，似有所感，回頭看向羅若：“羅師妹？”
羅若心頭一跳，連忙露出一個略顯侷促卻努力自然的笑容：“沒、沒什麼，龍師兄，我們快走吧。”
龍嘯看了她一眼，見她神色無異，只當是小姑娘初臨險地的緊張，便不再深究，轉身道：“跟緊我。筱喬，你居中策應。羅師妹，你殿後，注意後方動靜。”
“是。”兩人齊聲應道。
三道身影再度掠起，這次不再高空飛行，而是貼着林梢，依着甄筱喬感知到的草木痕跡指引，朝着西北方向疾馳。
夜色深濃，林間光線晦暗。龍嘯一馬當先，紫金遁光收斂大半，只餘薄薄一層雷火真氣在體外流轉，既照明前路，也隨時可化爲雷霆一擊。甄筱喬緊隨其後，青綠色遁光溫潤如水，她雙眸微闔，持續感知着前方草木傳遞的微弱信息，不時出聲微調方向。羅若墜在最後，水藍色遁光輕盈靈動，她一邊警惕後方，目光卻總是不自覺地落在前方那道挺拔的背影上，指尖無意識地摩挲着方纔刺破的細小傷口，心中五味雜陳。
前行約莫五十餘里，山林漸密，地勢開始抬升。空氣中那股甜腥的邪穢氣味越發明顯，甚至還摻雜了一絲淡淡的、新鮮的血腥氣。
“小心。”龍嘯驟然停下，抬手示意。
前方是一處狹窄的山坳入口，兩側巖壁陡峭，怪石嶙峋。月光被高聳的山岩遮擋，投下大片濃重的陰影。山坳內傳來隱約的、壓抑的喘息聲，以及金屬輕輕磕碰岩石的細微響動。
龍嘯與甄筱喬交換了一個眼神，彼此心領神會。他左手做了個“包抄”的手勢，甄筱喬輕輕點頭，身形如青煙般向左翼飄去，瞬息隱入巖壁陰影。羅若也反應過來，學着甄筱喬，悄無聲息地掠向右翼，藏身在一塊凸起的巨石之後。
龍嘯自己則深吸一口氣，獄龍斬粗布散開，刀身紫金雷火紋路驟然亮起，在黑暗中如星辰乍現。他不再掩飾氣息，一步踏出，雷火真氣轟然爆發，如同黑暗中點燃的烽火，悍然闖向山坳入口！
“什麼人？！”山坳內頓時響起數聲驚怒交加的厲喝。
火光乍亮！數道身影從陰影中撲出，皆着灰褐色勁裝，胸前繡着猙獰的圖案——正是共濟派標誌！這些人大多臉色蒼白，眼帶血絲，氣息陰冷駁雜，修爲多在御氣境中後期，其中兩人已達凝真初階。
“蒼衍派，龍嘯。”龍嘯聲音冷冽如刀，獄龍斬劃破黑暗，一道紫金色雷火刀罡撕裂空氣，直劈向衝在最前的一名凝真境魔人！
那魔人臉色一變，顯然沒料到會在此地遭遇凝真境強敵，倉促間揮動一柄泛着黑氣的骨刀格擋。
“鐺——！”
刺耳的金鐵交鳴炸響，雷火與黑氣瘋狂對沖湮滅！那魔人被震得踉蹌後退，手臂發麻，眼中駭然。龍嘯卻得勢不饒人，刀勢一轉，化作連綿不絕的雷火怒濤，將這名凝真魔人連同其身旁兩名御氣境弟子一同捲入刀罡風暴！
與此同時，左右兩翼同時發動！
左側，數道翠綠藤蔓破土而出，並非攻擊，而是瞬間交織成一張堅韌大網，攔向另外兩名試圖迂迴包抄的御氣魔人。藤蔓上生有細密倒刺，散發着麻痹毒素的清香。甄筱喬的身影自陰影中顯現，“情愫”仙劍已然在手，劍光粉華陣陣，直刺其中一名御氣魔人後心！
右側，羅若嬌叱一聲，“瀲灩”仙劍帶起一片清冽水光，如瀑布倒卷，罩向最後一名凝真魔人。她劍法輕靈迅捷，雖威力不及龍嘯剛猛，卻勝在變化精妙，配合水脈特有的綿長與滲透之力，一時間竟將那凝真魔人纏住。
戰鬥在剎那間爆發，又在數息內進入白熱！
龍嘯以一敵三，雷火刀罡縱橫睥睨，將那名凝真魔人壓制得節節敗退，兩名御氣境更是險象環生。甄筱喬劍走輕靈，配合草木束縛，很快便在一名御氣魔人身上留下數道劍傷。羅若那邊憑藉精妙身法與劍術周旋，暫時無虞。
然而，共濟派魔人畢竟人多，且悍不畏死。一名被甄筱喬劍氣所傷的御氣魔人眼見不敵，眼中陡然閃過瘋狂之色，竟不顧自身傷勢，嘶吼着撲向甄筱喬，同時口中唸唸有詞，周身黑氣暴漲，顯然要施展某種自毀式的邪術！
甄筱喬眸光一冷，正要變招強殺，眼角餘光卻瞥見另一名原本被藤蔓所困的御氣魔人，趁着她被牽制的瞬間，悄無聲息地脫離了戰圈，手中拿着他漆黑如墨的黑色仙劍，陰毒的目光鎖定了正全力對敵、後背空門大開的龍嘯！
那魔人嘴角勾起獰笑，真氣瘋狂灌入黑色仙劍，劍尖泛起幽綠光芒，他手臂肌肉賁張，就要將這陰毒一擊狠狠擲向龍嘯後心！
這一切發生在電光石火之間。龍嘯正全力催動雷火刀罡，欲將面前那名凝真魔人一舉重創，對身後的致命危機雖有模糊感應，但此刻回防已來不及！
“龍師兄小心背後！”羅若的驚呼聲幾乎與那魔人出手的動作同步響起！
但更快的，是羅若心中那根驟然繃緊的“線”。
就在那黑色仙劍即將脫手而出的瞬間，羅若福至心靈，幾乎是不假思索地，催動了悄然系在龍嘯身上的“紅線引”！
沒有光華，沒有聲響。
只有一種奇異的、如同心跳共振般的微妙連接，在羅若與龍嘯之間剎那建立。
龍嘯腦中驀地“嗡”了一聲！
並非聽到聲音，而是“感知”到了——身後左側三尺，一股陰冷、腥臭、充滿惡意的尖銳氣勁正以極速破空而來！角度刁鑽，直指後心偏左！他甚至“感覺”到了羅若此刻心中那份混合着驚恐、急切、以及某種難以言喻的、近乎灼熱的關切與決絕！
這種感知來得毫無道理，卻清晰得如同親眼所見、親身所感！
生死一線間，龍嘯來不及思考這詭異感知的來源。真氣帶動身體，身體在半空中硬生生一扭，獄龍斬刀勢未收，卻藉着旋身之力，刀柄向後疾斬！
“嗤！”
黑色仙劍擦着他左肋衣衫掠過，錐尖幽綠光芒將衣料腐蝕出一道焦痕，險之又險！而龍嘯的刀柄則精準無比地磕在仙劍側面，將其擊偏方向，“哆”地一聲深深沒入旁側巖壁！
與此同時，龍嘯旋身之勢不減，右腳如鞭抽出，雷霆真氣灌注腿骨，狠狠踢在那偷襲魔人的胸腹之間！
“噗——！”
那魔人根本沒料到必殺一擊竟會落空，更沒料到龍嘯的反擊如此迅捷猛烈，胸骨碎裂聲清晰可聞，整個人如破布袋般倒飛出去，撞在山岩上，鮮血狂噴，眼見不活了。
這一切兔起鶻落，從毒錐偷襲到魔人斃命，不過眨眼功夫。
龍嘯落地，氣息微亂，左肋衣衫破損處傳來火辣辣的刺痛，顯然被毒氣擦傷些許。他猛地回頭，目光如電掃過戰場。
甄筱喬已抓住機會，一劍刺穿了那名欲自爆的魔人心口，隨即抽劍回防，警惕四周。羅若則臉色微微發白，似乎真氣消耗不小，但眼神明亮，正持劍與那名凝真魔人對峙。
剩下的三名魔人（包括兩名凝真）見偷襲失敗，同伴瞬間斃命，眼中皆露出驚懼之色。其中一名凝真魔人厲喝一聲：“走！”
…… 三人竟毫不猶豫，各自噴出一口精血，化作三道濃郁血光，朝着不同方向疾遁而去，速度奇快，顯然是動用了某種損耗本源的遁術。
“追哪個？”羅若急問，手腕一翻便欲追擊。
“別追，小心調虎離山！”龍嘯沉聲喝止，目光如電掃過戰場，迅速判斷形勢。三名魔人遁逃方向截然不同，顯然早有預案。貿然分兵追任何一人，都可能陷入圈套或導致己方減員。
甄筱喬冰藍色的眼眸瞬間鎖定了其中一道血光——那是先前與羅若纏鬥、修爲在凝真初階的魔人。此人氣息雖稍顯紊亂，但傷勢最輕，遁光也最穩，最有可能成功逃脫並返回其巢穴或與其他同夥匯合。
電光石火間，一個念頭已然成型。
她看似因敵人遁走而略顯不甘地輕哼一聲，手腕微不可察地一抖，“情愫”仙劍挽起一道看似尋常的劍花殘影，幾點細微如塵埃、混在劍光與揚塵中的淡褐色微光，藉着劍氣餘勢與夜色掩護，悄無聲息地朝着那道選定的血光遁逸方向彈射而出。
那並非靈力凝聚的光點，而是幾粒經過她以獨門木靈祕法精心煉製的“蘊靈花種”。種子本身幾乎不含靈力波動，與山間普通野草種子無異，卻內蘊一絲極其微弱、與她本源相連的草木精粹印記。一旦附着於目標，只要不刻意用強橫靈力或特殊手段洗刷，便能如跗骨之蛆般留存數日，成爲她日後遠距離感應追蹤的隱祕道標。
做這一切時，她動作流暢自然，彷彿只是收劍時帶起的些許塵土。即便是近在咫尺的龍嘯與羅若，在緊張的戰局收尾與警惕可能存在的後續伏擊時，也未曾察覺這剎那間的隱祕手段。
龍嘯快速清點了一下從斃命魔人身上搜出的零碎物品，眉頭緊鎖：“都是些低級弟子物品，沒什麼有價值線索。”他拿起帶有紋案的衣物碎片，“確是共濟派無疑。敵人退得果斷，必有接應或後手，此地不可久留。”
他將物品收起，看向兩女：“可有受傷？”
甄筱喬面色如常地搖頭：“無礙。”她體內真氣流轉，已悄然感應到那幾粒花種正附着於目標，隨着其遠遁而逐漸拉開距離，但那份微妙的聯繫依舊清晰。
羅若也忙道：“我沒事，就是真氣消耗了些。”
龍嘯目光落在羅若略顯蒼白的臉上，想起方纔那救了自己一命的危機感知，語氣溫和了幾分：“方纔多謝師妹提醒。你反應很快。”
羅若心頭一跳，臉頰微熱，垂目道：“龍師兄沒事就好。”她悄悄鬆了口氣，看來龍師兄並未察覺“紅線引”的痕跡。
“走。”龍嘯不再耽擱，選定一處安全方向，三人迅速撤離了這片瀰漫血腥與邪氣的狼藉戰場。
月色下，甄筱喬回首望了一眼那魔人遁逃的西北方向，冰藍色的眼眸深處，一絲冷冽而沉靜的光芒稍縱即逝。
種子已然播下。
接下來，便是等待它引領自己，找到隱藏於更深處黑暗中的……蛇窟鼠穴。
