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26-05-28
這張嘴，倒挺會編。”
王五一愣，憨笑了一聲。
楚寒衣沒看他，端着那碗涼茶，聲音很平：“妾不在家，那我是誰？”
王五的臉紅得發燙，低着頭看自己的手，聲音小得像蚊子哼：“我、我就是隨口一說……你不會生氣吧。”
楚寒衣看着他這副樣子——縮着脖子，手都不知道往哪兒擱——覺得他有點好笑。
“生什麼氣？”她說，“編得挺好的。”
楚寒衣沒再看他，轉身回屋，把門關上了。王五站在門口，愣了好一會兒，然後慢慢咧開嘴，撓撓頭，轉身往竈房走。
晚上，楚寒衣坐在東廂房的牀上，聽着外頭的動靜。正屋裏有說話聲，很輕，斷斷續續的。她不想聽，可那些話自己往耳朵裏鑽。
翠兒的聲音，壓得很低：“你今天跟吳大郎說那些，不怕露餡？”
王五嘟囔了一句，聽不清。
翠兒又說：“村裏人又不是傻子。日子久了，誰還看不出來？”
王五說：“看出來就看出來。她不在乎。”
翠兒沉默了一會兒，才又開口：“她是不在乎。可你呢？你就不怕別人戳你脊樑骨？”
王五說：“我怕什麼。我本來就是個莊稼漢，閒話還少聽了？”
翠兒不說話了。
楚寒衣躺在牀上，嘴角動了一下。她不在乎。名分這東西，有人當命，有人當草。她不在乎。村裏人知道也好，不知道也好，她還是她。只是累了，想找個地方待下來。這個村子挺好的，這間屋子挺好的，這些人挺好的。她不想走了。
她翻了個身，面朝牆。月光從窗縫裏漏進來，照在牆上那顆掛劍的釘子上。劍安安靜靜掛在上面，像她這個人。她看着那顆釘子，慢慢閉上了眼。
窗外有蟲叫，叫一陣歇一陣。竈房裏傳來翠兒收拾碗筷的聲響，王五在院子裏劈柴，一斧頭一斧頭，劈得不快，但每一下都沉甸甸的。她聽着這些聲音，慢慢地睡着了。
隔天下午，村長來了。
不止他一個。後頭跟着吳大郎、李二牛、陳老拐，還有兩個楚寒衣沒見過的。人人手裏都提着東西——雞，布，籃子裏裝的雞蛋。
楚寒衣正坐在院子裏曬太陽，看見這陣勢，站了起來。
村長走到她跟前，把手裏的東西往地上一放，膝蓋就要往下彎。楚寒衣趕緊扶住他。
“村長，不用。”
村長被她扶着，沒跪下去，眼眶卻紅了。“恩人，”他說，“我們……有事求你。”
楚寒衣看着他，等他往下說。
村長張了張嘴，又閉上了。他回頭看了吳大郎一眼，吳大郎低着頭；看了李二牛一眼，李二牛也低着頭。陳老拐往前邁了一步，嘆了口氣。
“恩人，”他說，“那夥土匪，又來了。”
楚寒衣的眉頭動了一下。
陳老拐說：“上回您走之後，他們折了那麼多人，心裏頭恨。等風聲一過，就回來報復了，搶了十幾戶。”
楚寒衣的手慢慢攥起來。
“這回跟以前不一樣，”陳老拐繼續說，“不是一夥人，是好幾夥合起來的。您在的時候他們不敢來，聽說您走了就來了。這幾天估摸着是探聽到您回來了，又消停了。可您要是再走……”他沒往下說，但意思都擱在那兒了。
後頭幾個人，齊齊低着頭，大氣不敢出。
楚寒衣站在那兒，看着他們。她想起那些被搶的人，被殺的人，被糟蹋的女人。她想起上回王五說過的話——三年裏頭，搶過十幾個村子，殺了不下二十個人，糟蹋的女人數都數不過來。她以爲那次殺完了，原來沒有。
村長抬起頭，老淚在臉上溝溝壑壑地淌：“恩人，我們不是想麻煩您。可實在沒法子了。您能不能……能不能再辛苦一趟？我們把您當神仙供着，一輩子供着。”
說着膝蓋又要往下彎。
楚寒衣扶着他，沒讓他跪。她張了張嘴，正要說什麼，王五從屋裏出來了。他走到楚寒衣旁邊，站定了，看着村長。
“村長，”他說，“她不會走了。”
村長愣住了，看着王五，又看看楚寒衣，沒聽明白。
“啥……啥意思？”
王五說：“就是不會再走了。往後土匪也不敢來了。”
村長張了張嘴，半天沒蹦出一個字。他看着楚寒衣，滿眼的不可置信。“恩人，您不走？您不是……您是幹大事的人啊，怎麼肯窩在咱這窮村子裏？”
楚寒衣看着他，沉默了一會兒，然後開口了。
“村長，”她說，“我今後可能就一直住下了。還請您多關照。”
村長愣了。
他身後那幾個人，也全愣了。吳大郎嘴張着，能塞進一個雞蛋；李二牛眼睛瞪得溜圓；陳老拐嘴巴一張一合，不知道在唸叨什麼。
楚寒衣看着他們那副模樣，心裏頭有點想笑，又笑不出來。
村長回過神來，忽然又要往下跪，這回楚寒衣沒來得及扶。他跪在地上，結結實實磕了三個頭，磕得地面咚咚響。
“恩人！”他扯着嗓子喊，聲音都劈了，“這是天大的好事！有您這尊神鎮着，往後咱村啥也不怕了！”
後頭幾個人也跟着跪下，跟着磕頭，磕得地面咚咚響成一片。楚寒衣站在那兒，看着他們一個一個把額頭往地上貼，不知道該說什麼。她看了王五一眼，王五也在看她。她又看了翠兒一眼，翠兒站在竈房門口，臉上看不出什麼表情。
她收回目光，看着地上那些人。他們還在磕頭，還在喊“恩人”。她覺得這個“恩人”，當得有點沉。
等人走了，院子裏安靜下來。地上還堆着那些東西——雞、布、雞蛋。楚寒衣看了好一會兒，然後抬起頭，看着王五。
王五也看着她。
兩人對視了一會兒，王五先開口了：“你真要去？”
楚寒衣點點頭。
王五說：“那幫土匪，可不是一夥的。”
楚寒衣說：“我知道。”
剛纔陳老拐說的時候她聽得很清楚——土匪的老巢在北邊五十里外的山裏，好幾夥人合起來的，少說也有五六十號人。
王五撓撓頭，沒再說什麼。
第五十五章 剿匪
第二天天還沒亮，楚寒衣就起來了。
她推開東廂房的門，院子裏黑漆漆的，只有天邊露出一線灰白。她走到井邊打了一盆水，洗臉，束髮。衣裳還是那身黑衣，劍掛在腰間。她站在院子裏活動了一下手腳，等王五出來。
王五揉着眼睛從正屋出來時，楚寒衣已經站在院門口了。他愣了一下——這模樣跟當初在村口見到她的時候一模一樣，一身黑衣，冷得像一把出鞘的刀。
“走吧。”楚寒衣說。
李二牛已經在村口等着了。他蹲在老槐樹底下，縮着脖子，臉色白裏泛青，眼窩凹下去，一看就是一夜沒睡好。看見他們過來，趕緊站起來。
“楚、楚女俠，王五哥。”
楚寒衣點了點頭，從他身邊走過去，順着村道往北走。李二牛趕緊跟上，走了兩步又回頭看了王五一眼。王五衝他使了個眼色，意思是別多話，跟着走就行。
三個人一前兩後，走進了晨霧裏。
走了約莫半個時辰，天徹底亮了。太陽從東邊山頭冒出來，照在路邊的莊稼地上，露水還沒幹，亮晶晶的。李二牛走在前頭帶路，楚寒衣跟在後頭，王五走在最後。誰也沒說話，只有腳步聲，沙沙沙，踩在土路上。
又走了一陣，李二牛忍不住了。他回頭看了楚寒衣一眼，見她臉上什麼表情也沒有，便放慢腳步，等王五跟上來。
“王五哥，”他壓低聲音，“那夥土匪，真有好幾十號人？”
王五點點頭。
李二牛的臉更白了：“那楚女俠一個人……”
“你少廢話，”王五打斷他，“帶你的路。”
李二牛縮了縮脖子，不敢再說了。可走了沒幾步，又忍不住了。
“王五哥，你家那個妾，到底啥時候帶回來讓我們見見？”
王五的腳步頓了一下，飛快地看了楚寒衣一眼。她走在前頭，沒回頭，步子不快不慢，像是沒聽見。
“過幾天，”王五含糊地說，“過幾天就回來了。”
李二牛“哦”了一聲，走了幾步，忽然嘆了口氣。“王五哥，我說句不好聽的，你可別不愛聽。”
王五心裏頭咯噔一下，想讓他閉嘴，可李二牛已經說開了。
“這女人哪，不能慣着。特別是妾，得有個妾的樣子。你瞧瞧你家那位，出門這麼多天，連個信兒都沒有。你在外頭忙活，她在孃家逍遙，這不合禮數啊。”
王五的臉一下子紅到了耳朵根。他偷眼去看楚寒衣——她還走在前頭，步子穩穩當當，好像什麼都沒聽見。可他知道她聽見了。她什麼都聽得見。他心裏頭像十五隻吊桶打水，七上八下，伸手在李二牛胳膊上狠狠頂了一下。
李二牛被他頂得一愣。
王五衝他使了個眼色，又往楚寒衣的方向努了努嘴。李二牛順着他的目光看過去，看見那個黑衣背影，劍鞘在腰間輕輕晃着。
他眨眨眼，沒明白。
“你小聲點，”王五壓低嗓子，“楚女俠在前頭呢。”
李二牛又眨眨眼，還是沒明白。“楚女俠咋了？聽見就聽見唄。你說的是你們家妾的事，跟楚女俠有啥關係？楚女俠是江湖上的人，什麼沒見過？這些家長裏短的事，她哪會在意？”
王五張了張嘴，一個字也說不出來。他能說什麼？說楚寒衣就是他那個妾？這話他不敢說，也說不出口。他只能乾瞪眼看着李二牛那張嘴一張一合，恨不得找根針把它縫上。
楚寒衣走在前頭，什麼都聽見了。李二牛說那些話的時候，她臉上什麼表情也沒有，心裏頭卻有點想笑。這人要是知道她就是他嘴裏那個“沒個妾樣子”的妾，不知道會是什麼表情。她嘴角動了一下，沒回頭，繼續走。
李二牛見王五不說話，以爲自己說對了，又絮叨起來。
“王五哥，你就是太老實了。女人這東西，你越慣着她，她越不把你當回事。你是老爺，她是妾，她伺候你是天經地義的。你倒好，讓她回孃家住這麼多天，連個信兒都沒有——傳出去，人家不笑話你？”
王五的臉紅一陣白一陣，恨不得找個地縫鑽進去。他不敢看楚寒衣，也不敢看李二牛，低着頭悶聲走路。
李二牛還在絮叨：“要我說啊，等她回來了，你得立立規矩。別讓她忘了自己身份，該幹啥幹啥，該伺候的伺候。你瞧瞧人家翠兒，多賢惠，把家裏收拾得利利索索的。你那妾要是有翠兒一半，你就燒高香了。”
王五實在忍不住了，伸手在李二牛胳膊上掐了一把。李二牛疼得“嘶”了一聲，瞪着他：“你掐我幹啥？”
王五咬着牙，從牙縫裏擠出幾個字：“你能不能閉嘴？”
李二牛看見他臉色鐵青，不像是開玩笑，這才訕訕地把嘴閉上，老老實實帶路去了。
楚寒衣走在前頭，嘴角又動了一下。她猜王五一定又擔心她生氣了，只覺得有些好笑。
翻過山樑的時候，太陽已經升到頭頂了。三個人站在樑上往下看，底下是一個山谷，四面環山，只有一條小路通進去。谷口堆着幾道柵欄，裏頭有十幾間木頭房子，橫七豎八的，一看就是個土匪窩。
“就是那兒。”李二牛指着谷口，聲音壓得極低。
楚寒衣站在樑上，看了好一會兒。然後她轉過身，看着王五和李二牛。
“你們在這兒等着。”
王五愣了一下：“你自己去？”
楚寒衣沒回答，把劍從腰間解下來，提在手裏，往山下走。王五往前追了一步：“我跟你去。”
楚寒衣停下腳步，回頭看了他一眼。那眼神很平，但每個字都像釘子釘在地上：“你在這兒等着。”
王五站住了。他看着她轉身，看着她走下山坡，看着她一步一步往那寨子走去。她走得很快，步子又穩又輕，像一道黑影從山坡上滑下去，滑進林子裏，看不見了。
李二牛蹲在樑上，伸長脖子往下看，什麼也看不見。他縮回來，小聲問：“她一個人去？那裏面好幾十號人……”
王五沒說話，蹲下來，看着山下那片林子。他知道她厲害，知道她一個人能殺三四十個土匪——可那是面對面殺，是在明處。這是人家的寨子，有柵欄，有哨樓，有埋伏。她一個人進去，萬一……他還是有些擔心的。
楚寒衣走下山坡，穿過林子，到了寨子門口。
柵欄門敞着，像是故意留的。她站在門口往裏看了一眼，裏頭空蕩蕩的，只有幾隻雞在地上刨食。哨樓上也沒有人，梯子歪倒在一旁，像是匆忙間踢翻的。
她提劍走了進去。
剛跨過柵欄，兩邊林子裏忽然跳出七八個人，手裏都拿着刀。後頭也有動靜，又有十來個人從房子後面繞出來，把她圍在中間。哨樓上也冒出了人——兩個，一個舉着弓，一個端着弩，箭頭對準了她。
她站在院子中間，沒動。
一個滿臉橫肉的大漢從人羣裏走出來，上下打量了她一眼，嘿嘿笑了兩聲：“喲，來了個娘們兒？還帶劍的。怎麼着，想替那些泥腿子出頭？”
楚寒衣沒說話。
大漢又往前走了兩步，看着她手裏的劍，又看了看她那張冷臉，笑得更響了：“就你一個人？那些泥腿子讓你一個娘們兒來送死？”
楚寒衣還是沒說話。
大漢揮了揮手。圍着她的人往前逼了一步。
她動了。
劍出鞘，快得看不清。衝在最前頭的兩個人捂着脖子倒下去，血從指縫裏往外冒。她沒停，劍光一閃，又倒下兩個。圍着她的人愣了一瞬，然後一起撲上來。
她像一道黑影在人羣裏穿梭。劍刺，腿踢，肘擊，膝撞，每一招都往要害招呼。那些土匪根本近不了她的身，衝上去就倒，衝上去就倒。有人轉身想跑，她追上去一劍刺穿後心。有人跪下來求饒，她沒看，一劍封喉。哨樓上的人放了箭，她側身躲過，腳尖一點地，躍上哨樓，兩劍，兩個人從上面栽下來。
不到半盞茶的工夫，院子裏躺了一地死人。
她站在中間，喘了口氣。劍上滴着血，黑衣上濺了幾塊暗紅色的印子。
她沒停，往那些木頭房子走去。一腳踹開一扇門，裏頭沒人。又一扇，還是沒人。踹到第三扇的時候，門開了，裏頭有人。
不是拿刀拿槍的土匪。
一個女人被綁在柱子上，嘴裏塞着布團，身上只剩幾塊破布。頭髮亂成一團，臉上全是泥和汗，身上青一塊紫一塊，到處是傷。她聽見門響，抬起頭，眼睛裏全是驚恐。等看清進來的是個女人，那驚恐慢慢變成了一種說不清的東西——像是希望，又像是怕。
楚寒衣走過去，一劍割斷繩子。那女人沒了支撐，整個人往下癱，楚寒衣伸手扶住她。她的胳膊溼漉漉的，全是汗。她靠在楚寒衣身上，渾身發抖，嘴張着，卻發不出聲音。
楚寒衣把身上的外衣脫下來，披在她身上。外衣很大，帶着淡淡的血腥氣和皁角的味道，把女人整個人裹住了。女人攥着衣襟，指節發白，眼淚從臉上衝下來，把泥衝出一道道白印子。
“能走嗎？”楚寒衣問。
她點點頭，撐着牆想站起來，腿一軟又往下滑。楚寒衣伸手扶住她，讓她靠着牆。她靠在那兒，喘了好一會兒，呼吸才慢慢勻下來。她的眼睛漸漸有了焦距，看着楚寒衣，從上到下打量了一遍，最後落在她手裏那把還在滴血的劍上。
“你是……黑羅剎？”她問，聲音又啞又澀。
楚寒衣沒說話。
她盯着楚寒衣看了很久，忽然笑了。那笑容比哭還難看，嘴角扯起來的時候牽動了臉上的傷，疼得眉頭皺了一下，但她還是笑着。“六年前，泰山論劍，”她說，“你一劍把鐵劍門的門主挑下擂臺。我站在臺下第二排，看得清清楚楚。那時候你穿一身黑衣，跟現在一樣。”
楚寒衣沒接話，等着她往下說。
她靠着牆，喘了幾口氣，眼睛看着屋頂的破洞，像是在想什麼很遠的事。“我叫柳如煙，”她說，“江湖上的人叫我‘飛燕子’。”
楚寒衣的眼神動了一下。這個名字她聽過。輕功了得，劍法也不弱，在江南一帶有些名頭，專替人押鏢走貨，三年前忽然消失了。江湖上傳什麼的都有——有人說她嫁人了，有人說她得罪了人躲起來了，有人說她死了。她沒想到會在這兒遇見她。
柳如煙低下頭，看着自己那雙沾滿泥和血的手，看了好一會兒。她的手在抖。過了很久纔開口，聲音低得像從嗓子眼裏擠出來的：“我被人暗算了。”
“三個月前，有人給我送信，說知道我家仇人的下落，約我在這裏見面。我來了。來的不是仇人，是一夥土匪。他們在茶裏下了藥，專門克內力的那種。我喝了，就什麼都不知道了。”
她頓了頓，手指攥着衣襟，攥得指節都白了。“醒來的時候，已經被綁在這兒了。運不了功，連站都站不穩。那些土匪……”
她沒往下說。屋子裏很安靜，只有風從破門縫裏鑽進來，嗚嗚地響。柳如煙閉着眼睛，臉上的肌肉在抖。
過了好一會兒，她睜開眼，看着楚寒衣，嘴角扯了一下，像是在笑，又像在哭。“以我的功夫，這羣土匪根本近不了我的身。要不是被算計，我怎麼會……”話沒說完，聲音斷了。她把臉埋進膝蓋裏，肩膀一抽一抽的，沒出聲，眼淚一滴一滴砸在土上。
楚寒衣蹲下來，把水壺遞給她。
柳如煙抬起頭，接過水壺喝了一口。水順着嘴角淌下來，滴在那件外衣上。她喝了兩口，把水壺遞回去，擦了擦嘴。
“那些人，”她問，“都死了？”
楚寒衣點點頭。
柳如煙沉默了一會兒，又問：“跑了幾個？”
“幾個，”楚寒衣說，“跑不遠。”
楚寒衣站起來，走到窗邊往外看了一眼。日頭已經偏西了，林子裏起了風，樹葉嘩嘩響。王五和李二牛還在山樑上等着。
“走吧，”她轉過身，“出去再說。”
柳如煙沒動。她靠着牆，看着窗外那一片快要落山的太陽，看了很久。
“我不跟你走了。”
楚寒衣看着她。
柳如煙低下頭，看着自己那雙手——手指又細又長，指節分明，是練劍的手。可現在那雙手上全是傷，指甲斷了幾片，指縫裏還有沒洗掉的血和泥。她把手翻過來看了看，又放下。
“我這個樣子，”她說，聲音很輕，“跟你回去，算什麼呢？”
楚寒衣沒說話。
柳如煙抬
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王五一愣，憨笑了一聲。
楚寒衣沒看他，端着那碗涼茶，聲音很平：“妾不在家，那我是誰？”
王五的臉紅得發燙，低着頭看自己的手，聲音小得像蚊子哼：“我、我就是隨口一說……你不會生氣吧。”
楚寒衣看着他這副樣子——縮着脖子，手都不知道往哪兒擱——覺得他有點好笑。
“生什麼氣？”她說，“編得挺好的。”
楚寒衣沒再看他，轉身回屋，把門關上了。王五站在門口，愣了好一會兒，然後慢慢咧開嘴，撓撓頭，轉身往竈房走。
晚上，楚寒衣坐在東廂房的牀上，聽着外頭的動靜。正屋裏有說話聲，很輕，斷斷續續的。她不想聽，可那些話自己往耳朵裏鑽。
翠兒的聲音，壓得很低：“你今天跟吳大郎說那些，不怕露餡？”
王五嘟囔了一句，聽不清。
翠兒又說：“村裏人又不是傻子。日子久了，誰還看不出來？”
王五說：“看出來就看出來。她不在乎。”
翠兒沉默了一會兒，才又開口：“她是不在乎。可你呢？你就不怕別人戳你脊樑骨？”
王五說：“我怕什麼。我本來就是個莊稼漢，閒話還少聽了？”
翠兒不說話了。
楚寒衣躺在牀上，嘴角動了一下。她不在乎。名分這東西，有人當命，有人當草。她不在乎。村裏人知道也好，不知道也好，她還是她。只是累了，想找個地方待下來。這個村子挺好的，這間屋子挺好的，這些人挺好的。她不想走了。
她翻了個身，面朝牆。月光從窗縫裏漏進來，照在牆上那顆掛劍的釘子上。劍安安靜靜掛在上面，像她這個人。她看着那顆釘子，慢慢閉上了眼。
窗外有蟲叫，叫一陣歇一陣。竈房裏傳來翠兒收拾碗筷的聲響，王五在院子裏劈柴，一斧頭一斧頭，劈得不快，但每一下都沉甸甸的。她聽着這些聲音，慢慢地睡着了。
隔天下午，村長來了。
不止他一個。後頭跟着吳大郎、李二牛、陳老拐，還有兩個楚寒衣沒見過的。人人手裏都提着東西——雞，布，籃子裏裝的雞蛋。
楚寒衣正坐在院子裏曬太陽，看見這陣勢，站了起來。
村長走到她跟前，把手裏的東西往地上一放，膝蓋就要往下彎。楚寒衣趕緊扶住他。
“村長，不用。”
村長被她扶着，沒跪下去，眼眶卻紅了。“恩人，”他說，“我們……有事求你。”
楚寒衣看着他，等他往下說。
村長張了張嘴，又閉上了。他回頭看了吳大郎一眼，吳大郎低着頭；看了李二牛一眼，李二牛也低着頭。陳老拐往前邁了一步，嘆了口氣。
“恩人，”他說，“那夥土匪，又來了。”
楚寒衣的眉頭動了一下。
陳老拐說：“上回您走之後，他們折了那麼多人，心裏頭恨。等風聲一過，就回來報復了，搶了十幾戶。”
楚寒衣的手慢慢攥起來。
“這回跟以前不一樣，”陳老拐繼續說，“不是一夥人，是好幾夥合起來的。您在的時候他們不敢來，聽說您走了就來了。這幾天估摸着是探聽到您回來了，又消停了。可您要是再走……”他沒往下說，但意思都擱在那兒了。
後頭幾個人，齊齊低着頭，大氣不敢出。
楚寒衣站在那兒，看着他們。她想起那些被搶的人，被殺的人，被糟蹋的女人。她想起上回王五說過的話——三年裏頭，搶過十幾個村子，殺了不下二十個人，糟蹋的女人數都數不過來。她以爲那次殺完了，原來沒有。
村長抬起頭，老淚在臉上溝溝壑壑地淌：“恩人，我們不是想麻煩您。可實在沒法子了。您能不能……能不能再辛苦一趟？我們把您當神仙供着，一輩子供着。”
說着膝蓋又要往下彎。
楚寒衣扶着他，沒讓他跪。她張了張嘴，正要說什麼，王五從屋裏出來了。他走到楚寒衣旁邊，站定了，看着村長。
“村長，”他說，“她不會走了。”
村長愣住了，看着王五，又看看楚寒衣，沒聽明白。
“啥……啥意思？”
王五說：“就是不會再走了。往後土匪也不敢來了。”
村長張了張嘴，半天沒蹦出一個字。他看着楚寒衣，滿眼的不可置信。“恩人，您不走？您不是……您是幹大事的人啊，怎麼肯窩在咱這窮村子裏？”
楚寒衣看着他，沉默了一會兒，然後開口了。
“村長，”她說，“我今後可能就一直住下了。還請您多關照。”
村長愣了。
他身後那幾個人，也全愣了。吳大郎嘴張着，能塞進一個雞蛋；李二牛眼睛瞪得溜圓；陳老拐嘴巴一張一合，不知道在唸叨什麼。
楚寒衣看着他們那副模樣，心裏頭有點想笑，又笑不出來。
村長回過神來，忽然又要往下跪，這回楚寒衣沒來得及扶。他跪在地上，結結實實磕了三個頭，磕得地面咚咚響。
“恩人！”他扯着嗓子喊，聲音都劈了，“這是天大的好事！有您這尊神鎮着，往後咱村啥也不怕了！”
後頭幾個人也跟着跪下，跟着磕頭，磕得地面咚咚響成一片。楚寒衣站在那兒，看着他們一個一個把額頭往地上貼，不知道該說什麼。她看了王五一眼，王五也在看她。她又看了翠兒一眼，翠兒站在竈房門口，臉上看不出什麼表情。
她收回目光，看着地上那些人。他們還在磕頭，還在喊“恩人”。她覺得這個“恩人”，當得有點沉。
等人走了，院子裏安靜下來。地上還堆着那些東西——雞、布、雞蛋。楚寒衣看了好一會兒，然後抬起頭，看着王五。
王五也看着她。
兩人對視了一會兒，王五先開口了：“你真要去？”
楚寒衣點點頭。
王五說：“那幫土匪，可不是一夥的。”
楚寒衣說：“我知道。”
剛纔陳老拐說的時候她聽得很清楚——土匪的老巢在北邊五十里外的山裏，好幾夥人合起來的，少說也有五六十號人。
王五撓撓頭，沒再說什麼。
第五十五章 剿匪
第二天天還沒亮，楚寒衣就起來了。
她推開東廂房的門，院子裏黑漆漆的，只有天邊露出一線灰白。她走到井邊打了一盆水，洗臉，束髮。衣裳還是那身黑衣，劍掛在腰間。她站在院子裏活動了一下手腳，等王五出來。
王五揉着眼睛從正屋出來時，楚寒衣已經站在院門口了。他愣了一下——這模樣跟當初在村口見到她的時候一模一樣，一身黑衣，冷得像一把出鞘的刀。
“走吧。”楚寒衣說。
李二牛已經在村口等着了。他蹲在老槐樹底下，縮着脖子，臉色白裏泛青，眼窩凹下去，一看就是一夜沒睡好。看見他們過來，趕緊站起來。
“楚、楚女俠，王五哥。”
楚寒衣點了點頭，從他身邊走過去，順着村道往北走。李二牛趕緊跟上，走了兩步又回頭看了王五一眼。王五衝他使了個眼色，意思是別多話，跟着走就行。
三個人一前兩後，走進了晨霧裏。
走了約莫半個時辰，天徹底亮了。太陽從東邊山頭冒出來，照在路邊的莊稼地上，露水還沒幹，亮晶晶的。李二牛走在前頭帶路，楚寒衣跟在後頭，王五走在最後。誰也沒說話，只有腳步聲，沙沙沙，踩在土路上。
又走了一陣，李二牛忍不住了。他回頭看了楚寒衣一眼，見她臉上什麼表情也沒有，便放慢腳步，等王五跟上來。
“王五哥，”他壓低聲音，“那夥土匪，真有好幾十號人？”
王五點點頭。
李二牛的臉更白了：“那楚女俠一個人……”
“你少廢話，”王五打斷他，“帶你的路。”
李二牛縮了縮脖子，不敢再說了。可走了沒幾步，又忍不住了。
“王五哥，你家那個妾，到底啥時候帶回來讓我們見見？”
王五的腳步頓了一下，飛快地看了楚寒衣一眼。她走在前頭，沒回頭，步子不快不慢，像是沒聽見。
“過幾天，”王五含糊地說，“過幾天就回來了。”
李二牛“哦”了一聲，走了幾步，忽然嘆了口氣。“王五哥，我說句不好聽的，你可別不愛聽。”
王五心裏頭咯噔一下，想讓他閉嘴，可李二牛已經說開了。
“這女人哪，不能慣着。特別是妾，得有個妾的樣子。你瞧瞧你家那位，出門這麼多天，連個信兒都沒有。你在外頭忙活，她在孃家逍遙，這不合禮數啊。”
王五的臉一下子紅到了耳朵根。他偷眼去看楚寒衣——她還走在前頭，步子穩穩當當，好像什麼都沒聽見。可他知道她聽見了。她什麼都聽得見。他心裏頭像十五隻吊桶打水，七上八下，伸手在李二牛胳膊上狠狠頂了一下。
李二牛被他頂得一愣。
王五衝他使了個眼色，又往楚寒衣的方向努了努嘴。李二牛順着他的目光看過去，看見那個黑衣背影，劍鞘在腰間輕輕晃着。
他眨眨眼，沒明白。
“你小聲點，”王五壓低嗓子，“楚女俠在前頭呢。”
李二牛又眨眨眼，還是沒明白。“楚女俠咋了？聽見就聽見唄。你說的是你們家妾的事，跟楚女俠有啥關係？楚女俠是江湖上的人，什麼沒見過？這些家長裏短的事，她哪會在意？”
王五張了張嘴，一個字也說不出來。他能說什麼？說楚寒衣就是他那個妾？這話他不敢說，也說不出口。他只能乾瞪眼看着李二牛那張嘴一張一合，恨不得找根針把它縫上。
楚寒衣走在前頭，什麼都聽見了。李二牛說那些話的時候，她臉上什麼表情也沒有，心裏頭卻有點想笑。這人要是知道她就是他嘴裏那個“沒個妾樣子”的妾，不知道會是什麼表情。她嘴角動了一下，沒回頭，繼續走。
李二牛見王五不說話，以爲自己說對了，又絮叨起來。
“王五哥，你就是太老實了。女人這東西，你越慣着她，她越不把你當回事。你是老爺，她是妾，她伺候你是天經地義的。你倒好，讓她回孃家住這麼多天，連個信兒都沒有——傳出去，人家不笑話你？”
王五的臉紅一陣白一陣，恨不得找個地縫鑽進去。他不敢看楚寒衣，也不敢看李二牛，低着頭悶聲走路。
李二牛還在絮叨：“要我說啊，等她回來了，你得立立規矩。別讓她忘了自己身份，該幹啥幹啥，該伺候的伺候。你瞧瞧人家翠兒，多賢惠，把家裏收拾得利利索索的。你那妾要是有翠兒一半，你就燒高香了。”
王五實在忍不住了，伸手在李二牛胳膊上掐了一把。李二牛疼得“嘶”了一聲，瞪着他：“你掐我幹啥？”
王五咬着牙，從牙縫裏擠出幾個字：“你能不能閉嘴？”
李二牛看見他臉色鐵青，不像是開玩笑，這才訕訕地把嘴閉上，老老實實帶路去了。
楚寒衣走在前頭，嘴角又動了一下。她猜王五一定又擔心她生氣了，只覺得有些好笑。
翻過山樑的時候，太陽已經升到頭頂了。三個人站在樑上往下看，底下是一個山谷，四面環山，只有一條小路通進去。谷口堆着幾道柵欄，裏頭有十幾間木頭房子，橫七豎八的，一看就是個土匪窩。
“就是那兒。”李二牛指着谷口，聲音壓得極低。
楚寒衣站在樑上，看了好一會兒。然後她轉過身，看着王五和李二牛。
“你們在這兒等着。”
王五愣了一下：“你自己去？”
楚寒衣沒回答，把劍從腰間解下來，提在手裏，往山下走。王五往前追了一步：“我跟你去。”
楚寒衣停下腳步，回頭看了他一眼。那眼神很平，但每個字都像釘子釘在地上：“你在這兒等着。”
王五站住了。他看着她轉身，看着她走下山坡，看着她一步一步往那寨子走去。她走得很快，步子又穩又輕，像一道黑影從山坡上滑下去，滑進林子裏，看不見了。
李二牛蹲在樑上，伸長脖子往下看，什麼也看不見。他縮回來，小聲問：“她一個人去？那裏面好幾十號人……”
王五沒說話，蹲下來，看着山下那片林子。他知道她厲害，知道她一個人能殺三四十個土匪——可那是面對面殺，是在明處。這是人家的寨子，有柵欄，有哨樓，有埋伏。她一個人進去，萬一……他還是有些擔心的。
楚寒衣走下山坡，穿過林子，到了寨子門口。
柵欄門敞着，像是故意留的。她站在門口往裏看了一眼，裏頭空蕩蕩的，只有幾隻雞在地上刨食。哨樓上也沒有人，梯子歪倒在一旁，像是匆忙間踢翻的。
她提劍走了進去。
剛跨過柵欄，兩邊林子裏忽然跳出七八個人，手裏都拿着刀。後頭也有動靜，又有十來個人從房子後面繞出來，把她圍在中間。哨樓上也冒出了人——兩個，一個舉着弓，一個端着弩，箭頭對準了她。
她站在院子中間，沒動。
一個滿臉橫肉的大漢從人羣裏走出來，上下打量了她一眼，嘿嘿笑了兩聲：“喲，來了個娘們兒？還帶劍的。怎麼着，想替那些泥腿子出頭？”
楚寒衣沒說話。
大漢又往前走了兩步，看着她手裏的劍，又看了看她那張冷臉，笑得更響了：“就你一個人？那些泥腿子讓你一個娘們兒來送死？”
楚寒衣還是沒說話。
大漢揮了揮手。圍着她的人往前逼了一步。
她動了。
劍出鞘，快得看不清。衝在最前頭的兩個人捂着脖子倒下去，血從指縫裏往外冒。她沒停，劍光一閃，又倒下兩個。圍着她的人愣了一瞬，然後一起撲上來。
她像一道黑影在人羣裏穿梭。劍刺，腿踢，肘擊，膝撞，每一招都往要害招呼。那些土匪根本近不了她的身，衝上去就倒，衝上去就倒。有人轉身想跑，她追上去一劍刺穿後心。有人跪下來求饒，她沒看，一劍封喉。哨樓上的人放了箭，她側身躲過，腳尖一點地，躍上哨樓，兩劍，兩個人從上面栽下來。
不到半盞茶的工夫，院子裏躺了一地死人。
她站在中間，喘了口氣。劍上滴着血，黑衣上濺了幾塊暗紅色的印子。
她沒停，往那些木頭房子走去。一腳踹開一扇門，裏頭沒人。又一扇，還是沒人。踹到第三扇的時候，門開了，裏頭有人。
不是拿刀拿槍的土匪。
一個女人被綁在柱子上，嘴裏塞着布團，身上只剩幾塊破布。頭髮亂成一團，臉上全是泥和汗，身上青一塊紫一塊，到處是傷。她聽見門響，抬起頭，眼睛裏全是驚恐。等看清進來的是個女人，那驚恐慢慢變成了一種說不清的東西——像是希望，又像是怕。
楚寒衣走過去，一劍割斷繩子。那女人沒了支撐，整個人往下癱，楚寒衣伸手扶住她。她的胳膊溼漉漉的，全是汗。她靠在楚寒衣身上，渾身發抖，嘴張着，卻發不出聲音。
楚寒衣把身上的外衣脫下來，披在她身上。外衣很大，帶着淡淡的血腥氣和皁角的味道，把女人整個人裹住了。女人攥着衣襟，指節發白，眼淚從臉上衝下來，把泥衝出一道道白印子。
“能走嗎？”楚寒衣問。
她點點頭，撐着牆想站起來，腿一軟又往下滑。楚寒衣伸手扶住她，讓她靠着牆。她靠在那兒，喘了好一會兒，呼吸才慢慢勻下來。她的眼睛漸漸有了焦距，看着楚寒衣，從上到下打量了一遍，最後落在她手裏那把還在滴血的劍上。
“你是……黑羅剎？”她問，聲音又啞又澀。
楚寒衣沒說話。
她盯着楚寒衣看了很久，忽然笑了。那笑容比哭還難看，嘴角扯起來的時候牽動了臉上的傷，疼得眉頭皺了一下，但她還是笑着。“六年前，泰山論劍，”她說，“你一劍把鐵劍門的門主挑下擂臺。我站在臺下第二排，看得清清楚楚。那時候你穿一身黑衣，跟現在一樣。”
楚寒衣沒接話，等着她往下說。
她靠着牆，喘了幾口氣，眼睛看着屋頂的破洞，像是在想什麼很遠的事。“我叫柳如煙，”她說，“江湖上的人叫我‘飛燕子’。”
楚寒衣的眼神動了一下。這個名字她聽過。輕功了得，劍法也不弱，在江南一帶有些名頭，專替人押鏢走貨，三年前忽然消失了。江湖上傳什麼的都有——有人說她嫁人了，有人說她得罪了人躲起來了，有人說她死了。她沒想到會在這兒遇見她。
柳如煙低下頭，看着自己那雙沾滿泥和血的手，看了好一會兒。她的手在抖。過了很久纔開口，聲音低得像從嗓子眼裏擠出來的：“我被人暗算了。”
“三個月前，有人給我送信，說知道我家仇人的下落，約我在這裏見面。我來了。來的不是仇人，是一夥土匪。他們在茶裏下了藥，專門克內力的那種。我喝了，就什麼都不知道了。”
她頓了頓，手指攥着衣襟，攥得指節都白了。“醒來的時候，已經被綁在這兒了。運不了功，連站都站不穩。那些土匪……”
她沒往下說。屋子裏很安靜，只有風從破門縫裏鑽進來，嗚嗚地響。柳如煙閉着眼睛，臉上的肌肉在抖。
過了好一會兒，她睜開眼，看着楚寒衣，嘴角扯了一下，像是在笑，又像在哭。“以我的功夫，這羣土匪根本近不了我的身。要不是被算計，我怎麼會……”話沒說完，聲音斷了。她把臉埋進膝蓋裏，肩膀一抽一抽的，沒出聲，眼淚一滴一滴砸在土上。
楚寒衣蹲下來，把水壺遞給她。
柳如煙抬起頭，接過水壺喝了一口。水順着嘴角淌下來，滴在那件外衣上。她喝了兩口，把水壺遞回去，擦了擦嘴。
“那些人，”她問，“都死了？”
楚寒衣點點頭。
柳如煙沉默了一會兒，又問：“跑了幾個？”
“幾個，”楚寒衣說，“跑不遠。”
楚寒衣站起來，走到窗邊往外看了一眼。日頭已經偏西了，林子裏起了風，樹葉嘩嘩響。王五和李二牛還在山樑上等着。
“走吧，”她轉過身，“出去再說。”
柳如煙沒動。她靠着牆，看着窗外那一片快要落山的太陽，看了很久。
“我不跟你走了。”
楚寒衣看着她。
柳如煙低下頭，看着自己那雙手——手指又細又長，指節分明，是練劍的手。可現在那雙手上全是傷，指甲斷了幾片，指縫裏還有沒洗掉的血和泥。她把手翻過來看了看，又放下。
“我這個樣子，”她說，聲音很輕，“跟你回去，算什麼呢？”
楚寒衣沒說話。
柳如煙抬
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