【霧色羈絆】23、平安之夜

　　「海翔、凌音，你們回來得正好，飯剛端上桌呢。」

　　阿明的聲音從走廊盡頭傳來，清澈裏而溫和。我剛在玄關脫下鞋子，抬起頭，
便看見他從餐廳的紙拉門後探出半個身子，過分清秀的臉上掛着淺淡的笑意。他
穿着一件藕粉色的長袖棉質居家服，袖口挽到小臂中段，手裏還端着一摞碗碟，
顯然正在幫忙擺桌。

　　「嗯，回來了。」凌音在我身後應了一聲。

　　我們是傍晚時分離開朝霞村的。村長安排了車子，將我們一路送到了霧霞村
口。孤兒院的空氣和洋館截然不同。味噌湯的醇厚、烤魚的焦香、米飯蒸煮時特
有的清甜－－這些屬於「家」的氣味，正從餐廳的方向瀰漫過來，將我們包裹其
中。

　　「海翔哥哥！凌音姐姐！」

　　小葵從餐廳裏衝了出來，一把抱住凌音的腿。小女孩仰起臉，馬尾辮甩得老
高：「你們終於回來了！老師說你們去打工了。打工好玩嗎？」

　　凌音低頭看着小葵，輕輕摸了摸她的腦袋，「嗯，還好。給你帶了點心。」

　　「真的嗎？！」小葵的眼睛瞬間亮了起來。

　　凌音從揹包側袋裏取出一個紙包，遞給她。那是我在離開洋館前幫她從小夜
的廚房裏裝好的。幾塊手作曲奇，用油紙細細包好，還紮了一根細麻繩。小葵捧
着紙包，歡天喜地地跑回餐廳去炫耀了。

　　凌音直起身，目光與我短暫交匯。她的眼神依然平靜，但我能察覺到那平靜
之下的鬆弛－－回到這裏，回到這個她熟悉的環境，她整個人都比在洋館時更自
在了一些。

　　「走吧。」她說。

　　我跟在凌音身後，穿過走廊，走進餐廳。

　　長條矮桌旁已經坐滿了人，和每一個尋常的傍晚一樣。

　　松本老師依舊跪坐在主位，穿着一件素雅的淡紫色和服，烏黑的髮髻挽得一
絲不苟。她正用長筷將漬菜夾到幾個小碟裏，動作優雅而平穩，聽見我們進來的
動靜，抬起眼簾，那雙杏眼裏含着溫潤的水光：「回來了啊。去洗個手，坐下喫
飯吧。」

　　「老師。」我微微欠身，凌音也在身旁行了禮。

　　哥哥林嶽坐在靠窗的老位置，左腿僵直地伸在桌下。他的側臉在燈光下顯得
有些疲憊，但看到我時，還是露出一個極淡的笑意。雅惠嫂子正從廚房端出一大
碗燉蔬菜，圍裙還沒解，見到我們，臉上綻開明亮的笑容：「海翔、凌音！路上
累不累？先把揹包放下，飯還熱着呢！」

　　「姐姐。」凌音低聲叫了一句，然後轉向哥哥，「姐夫。」

　　阿明已經在自己的位置上坐好了。他旁邊的空位是我慣常坐的位置，碗筷已
經擺好，米飯盛得滿滿當當。餐桌上的面孔依次是：戴眼鏡的文靜女孩美雪、扎
馬尾的高個子女孩真由、黑皮膚結實的男孩翔太和扎麻花辮的小幸、還有窩在老
師身邊的悠介和小葵。大孩子們低聲交談，小孩子們在桌邊不安分地扭動，碗筷
碰撞發出細碎的聲響。

　　一如往常。

　　在洋館那三天裏，我見過太多不屬於日常的東西。那些光怪陸離的畫面至今
仍嵌在我腦海深處，像一場醒不來的夢。而此刻，松本老師夾漬菜的筷子、哥哥
靠在窗邊微跛的左腿、嫂子圍裙上沾着的湯汁痕跡、阿明碗邊擺得整整齊齊的筷
子、孩子們七嘴八舌爭搶烤魚最焦的那塊皮－－這些瑣碎到幾乎不值得被記住的
畫面，卻像一隻溫暖的手掌，將我從那場夢裏輕輕接住，放回了真正屬於我的地
方。

　　我站在餐廳入口多看了兩秒，直到這抹安心的暖意從胸口漫到喉嚨，才邁步
走向水槽。回來在阿明身旁坐下。凌音則安靜地坐到了斜對面，在老師右側，離
嫂子很近。

　　「朝霞村那邊怎麼樣？打工累嗎？」阿明問我，

　　「還好。」我夾了一塊烤魚放進嘴裏。魚肉烤得恰到好處，外皮微焦，肉質
鮮嫩，鹹淡適中。「就是些雜活，打掃、整理、幫廚……沒什麼特別的。」我說
得輕描淡寫，語氣刻意保持着隨意。

　　「是嗎。」阿明輕輕應了一聲。

　　我低頭扒了一口飯，餘光卻捕捉到他在我臉上多停留了片刻。那一瞬裏，他
柔和的眼神里似乎掠過一絲極爲微妙的、不好形容的情緒。一種瞭然的情緒。就
像他在我回鄉那晚，看到我額角那道舊疤時露出的表情。但他什麼都沒說。只是
伸出筷子，將一片燉得軟爛的蘿蔔夾進我碗裏。

　　「多喫點，」他微笑着，「在外面打工肯定喫不好。」

　　「……謝了。」

　　餐桌對面，凌音正小口喝着味噌湯。她的坐姿端正，背脊挺直，短髮整齊地
攏在耳後。她的臉上依然是那副慣常的清冷神情，目光安靜地落在面前的碗碟上，
偶爾抬起，看不出任何端倪。

　　這讓我心裏湧起一種奇異的、說不清的滋味。大抵是一種極私密的、摻雜着
佔有慾的安心－－整個餐桌上，只有我知道凌音這兩天經歷了什麼。只有我知道
她平靜外表下的另一面。

　　這份祕密，將我們兩個人拴在了一起。

　　「海翔，發什麼呆呢？」雅惠嫂子的聲音突然響起。我猛地回過神來，發現
半桌人都在看我。阿明忍俊不禁地抿着嘴，繪里推了推眼鏡，翔太嘴裏塞滿了飯
還不忘發出嘿嘿的壞笑聲。

　　「啊……在想朝霞村那邊的活兒。」我有些窘迫地撓了撓頭，趕緊夾了一大
口蔬菜塞進嘴裏。

　　「打工辛苦了。」松本老師用一貫平和的語氣說道，目光從我臉上滑過，又
落在凌音身上，「凌音也辛苦了。明天是週一，你們都要去學校，今晚記得早點
休息。」

　　「是。」凌音應道，聲音輕而規矩。

　　晚餐在漸漸熱鬧起來的氣氛中繼續。孩子們七嘴八舌地分享着這兩天發生的
事：翔太在小學操場上跟朋友賽跑，美雪在圖書館借到了一本很厚的植物圖鑑，
小幸學會了一個新的摺紙花樣。嫂子時不時發出「誒－－真的嗎」的驚歎，哥哥
雖然沉默，嘴角也微微上揚了幾次。阿明輕聲插話，溫和地補充着一些孩子們漏
掉的細節。

　　凌音依然不怎麼說話。但她聽得很認真。小幸把摺好的紙蝴蝶遞給她看時，
她接過來，翻來覆去地端詳了幾秒，然後輕輕點了點頭：「折得好。」小幸立刻
紅了臉，小聲說「凌音姐姐下次也一起折嘛」，凌音沒有答應也沒有拒絕，只是
嘴角的笑意更明顯了一些。

　　我看着這一幕，心裏某個角落微微鬆動了些許。這就是孤兒院的晚餐。熱鬧
的、瑣碎的、溫暖的，平淡得甚至有點令人睏倦。但正是這份平淡，反而讓人安
心。

　　我端起湯碗，將最後一口味噌湯喝完。

　　大概又過了半個小時，晚餐終於在一片杯盤狼藉中落幕。孩子們開始收拾各
自的碗筷，小葵抱着凌音給她的點心紙包捨不得拆，被真由催促着去洗澡。悠介
在老師懷裏已經困得直點頭，小腦袋一點一點的，口水沾溼了老師的和服袖口。
哥哥拄着木杖，慢慢挪回了他和嫂子的房間。老師抱起悠介，示意繪里幫忙招呼
其他孩子上樓。

　　我從榻榻米上撐起身體，正準備去拿放在牆邊的揹包，恰好注意到，凌音在
起身的瞬間，垂在身側的右手微抬，指尖朝我的方向輕輕勾了一下，。整個過程
不超過兩秒。她的臉上依舊沒什麼表情，甚至沒有朝我這邊看一眼。她只是順勢
轉了個身，跟在阿明身後朝樓梯走去，步伐平穩，和每一個尋常的晚飯後夜晚一
模一樣。

　　但我知道那是什麼意思。

　　我也準備起身，想着先回二樓房間把揹包整理一下。

　　三天沒回來，桌上大概落了一層薄灰。

　　就在我站起身的瞬間－－

　　「海翔。」

　　雅惠嫂子的聲音從身後傳來。

　　我轉過頭。她站在廚房門口，圍裙還沒解，雙手在圍裙上輕輕擦拭着。燈光
從她身後打過來，將她溫柔的面容籠在一層暖光裏。「能幫我一起收拾一下廚房
嗎？今晚碗碟多，我一個人忙不過來。」她目光掃過我，又掃了一眼正在往樓梯
走的凌音，「有些事……想順便跟你聊聊。」

　　我的腳步停住了。凌音也停住了。她站在樓梯口，一隻手搭在扶手上，側過
頭，目光越過肩膀望向我們。她的臉上依然沒什麼表情，但她看向嫂子的眼神里，
有一瞬間閃過了某種警覺的微光。

　　然後那道光便消失了。

　　「去吧。」凌音淡淡地說了一句，也不知道是對我說的還是對嫂子說的。

　　然後她便轉回頭，繼續踏上樓梯，步伐平穩，沒有停頓。

　　於是乎，餐廳裏安靜了下來，只剩下我和嫂子兩個人。矮桌上還散落着沒來
得及收拾的碗碟，味噌湯的餘香在空氣中漸漸淡去，窗外霧氣一如既往地翻湧着，
偶爾叩擊窗欞發出細微的聲響。

　　「來吧，」雅惠嫂子轉身走進廚房，聲音從裏面傳來，「你先幫我把水槽裏
的碗過一遍水，我來擦。」

　　我跟了進去。廚房不大，但收拾得很整潔。竈臺上的鐵鍋已經刷乾淨了，倒
扣在爐架上晾着。水槽裏堆着兩摞碗碟和幾雙筷子，浸泡在微溫的水裏。雅惠嫂
子站在我身側，從掛鉤上取下一塊乾淨的抹布，搭在手裏。她的動作很慢，慢到
有些刻意。

　　我捲起袖子，將手伸進水裏。水面晃動，碗碟輕輕磕碰。

　　「海翔。」

　　嫂子開口了，少了幾分笑意，多了幾分鄭重。

　　「這兩天，你和凌音在朝霞村，還好嗎？」

　　「挺好的。」我說道，「就是幫忙做一些打掃和整理的事。村長人不錯，待
我們很客氣。住的房間也挺乾淨。」我頓了頓，又補了一句：「凌音也很能幹。
她對那邊很熟悉，幫了我不少。」

　　嫂子點點頭，用抹布擦着手裏那隻已經擦了兩遍的碟子，目光落在碟沿上，
卻沒有在真正看它。廚房裏只剩下水流聲和瓷器輕微磕碰的聲音。「是嗎。那就
好。」

　　她又擦了幾下那隻碟子，然後輕輕放下。抹布疊好，搭在水槽邊緣。然後她
轉過身，正面對着我，那雙溫柔的眼睛裏，終於湧現出一抹有別於日常生活的鄭
重色彩。

　　「海翔，」她輕聲說道，「霧神……滿足了嗎？」

　　「滿足了。」我斟酌片刻，向嫂子給出回答道，「祂……很滿足。在洋館的
前一晚，我感覺到了。額角的疤又疼了－－和之前那幾次一樣。祂出現了。祂說
了話，跟之前差不多的那些……但我能感覺到，祂這一次比之前任何一次都更…
…飽足。」

　　「那就好。」

　　她點點頭，「後續呢？你們接下來有什麼安排？這次去村長家，只是第一步
吧？」

　　我將手裏最後一隻碗從水裏撈出來，放在瀝水架上

　　「嗯。凌音她……得到了神啓。」我說道，嫂子是巫女，她自然知道神啓是
什麼，不需要我多做解釋。「關於接下來該怎麼繼續取悅霧神，步驟是什麼，節
奏怎麼把握……祂都告訴給她了。」

　　嫂子微微點頭，神情裏沒有絲毫意外。「霧神選中巫女，本來就是通過這種
方式。不是用語言，而是直接灌進腦子裏的、你抗拒不了的那種……」說到這裏，
她似乎想起了自己的經歷，睫毛輕輕顫了一下，「……指引。」

　　「所以，」我順着她的話說下去，「我們會按照神啓的內容，一步一步來。
凌音說，這次的打工只是開始，讓霧神先嚐到一點甜頭，確認我們兩個之間的羈
絆是真實的、有效的。接下來……還有更進一步的步驟。」

　　嫂子點點頭。

　　「海翔，你……做好準備了嗎？」

　　「什麼準備？」

　　「全部。」她說道，「不只是身體的準備－－我知道你在洋館裏肯定經歷了
不少。我是說，心理上的。還有你們兩個人的關係。侍奉霧神這件事，越是深入，
就會越是……不可逆。你和凌音之間的關係，也會變得越來越……」

　　她沒有說完，但我明白她想說什麼。

　　「我知道。」

　　我說道，「嫂子，在洋館的那兩天裏，我已經想得很清楚了。凌音也是。」

　　我轉過頭，看着水槽裏殘餘的水面上倒映着的燈光。「我們之間……本來就
已經不是普通的關係了。四年前就是了。只是一直以來我都不懂。現在……」我
的聲音低了幾分，「現在，我該開始開始正視它了。」

　　「你長大了，海翔。」嫂子輕輕地說道，她抬起手，似乎想摸摸我的頭，但
手舉到一半又收了回去，「真的長大了。四年前那個跟在我後面、連碗都不會洗
的小鬼……現在已經能說出這樣的話了。」

　　「好。既然你們已經決定了，那就去做。我會……我會幫你們的。」

　　「嫂子？」

　　「我是認真的。」她看着我的眼睛，語氣鄭重，「我是巫女，比你更瞭解侍
奉霧神的整個流程。如果你們在任何一個環節遇到困難－－不管是儀式方面的問
題，還是……還是身體方面的，或者你們兩個人之間的……協調問題－－都可以
來找我。我有經驗。雖然我的經驗不一定完全適用於你們，但至少可以給你們一
些參考。」

　　說到經驗兩個字時，她的臉頰浮起一抹極淡的紅暈，但目光沒有似乎迴避。

　　「謝謝嫂子。」我認真地說道。

　　「不用謝。」她重新拿起抹布，將水槽邊緣的水漬擦乾淨，「好了，碗也洗
得差不多了。你上去吧。凌音應該……在等你吧？」

　　我有些窘迫地撓了撓頭。

　　嫂子輕輕笑了一聲，轉過身去開始擦竈臺。

　　「去吧。早點休息。明天還要上學。」

　　「……嗯。」

　　我將挽起的袖子放下來，把最後一隻瀝乾的碗放回碗櫃，然後在圍裙上擦乾
雙手。走到廚房門口時，我回頭看了一眼。

　　嫂子正背對着我，仔細地擦拭着竈臺邊緣。她的背影纖細而挺拔，圍裙的系
帶在腰後打了個利落的蝴蝶結。燈光從頭頂灑下來，將她整個人籠在一圈溫暖的、
柔和的光暈裏。

　　「嫂子。」我叫了一聲。

　　她停下手中的動作，側過頭。

　　「你的經驗，」我說，「我一定會來找你請教的。」

　　她愣了一瞬，然後嘴角微微上揚，「隨時歡迎。」

　　我拉開廚房的紙拉門，穿過餐廳，踏上通往二樓的樓梯。木製的階梯在腳下
發出熟悉的、輕微的吱呀聲。二樓走廊裏亮着夜燈，光線昏暗而溫柔。走廊兩側
的紙拉門大多關着，但能聽到門後傳來孩子們窸窸窣窣的聲音。

　　翔太和悠介的房間裏，正傳來兩人嬉鬧的笑聲。翔太壓着嗓子在講什麼好笑
的段子，悠介則咯咯笑個不停，笑聲從小小的房間裏溢出來，透過紙門悶悶地回
蕩在走廊裏。偶爾能聽到翔太模仿某種誇張的語氣「哇－－！」，然後悠介笑得
更大聲了。

　　另一側，美雪的房間門縫裏透出燈光。大概是真由正在幫美雪梳頭髮，能聽
到她絮絮叨叨地說「你這髮尾都打結了，上次洗頭是不是沒好好洗」，而美雪則
小聲道

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