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26-11-13
第27章 春深
評估組的青袍修士在青玄門待了整整五日。
頭三天查卷宗。煉丹房偏室裏堆了半人高的黃皮舊冊，從丁小滿供詞到催元散殘樣驗單，從青石鎮戰役的戰損清冊到西北礦道的繳獲清單。林執事把蘇荇留下的灰皮名冊和自己新謄的核查記錄一併攤在桌上，每一頁的頁腳都有她的炭筆簽名。評估組的人一頁一頁翻，翻到丙字三十七號田那一頁時，其中一個青袍女修停了一下。
“這份田產記錄上的異常標註，備註寫的是‘暫無確證，建議繼續觀察’。觀察結果呢？”
“觀察期內無新增異常，已納入常規年審。”林執事語調平平。
青袍女修點了點頭，繼續往下翻。
第四天查人。評估組把外務堂近期接觸過的所有外門弟子名單拉出來，隨機抽了五個單獨問話。何元慶被抽中了，回來時臉有些白，但嘴很穩。他跟評估組說的和在石板場說的一樣：種田、磨劍、偶爾去坊市買木料。問到青石鎮戰役時，他只說“守了祠堂東牆，打了兩頭狼妖”，多一個字都沒提。
楚萱也被抽中了。她從偏室出來時手裏攥着周小魚給她縫的護膝，手心全是汗。何元慶蹲在門口等她，見她出來，把一塊幹餅掰成兩半分給她。兩個人坐在臺階上一聲不吭地啃餅，餅屑落了一地。
第五天，評估組撤走了。
臨行前，領隊的青袍女修在祠堂正廳裏當着林執事和外務堂幾位執事的面，給了口頭結論：“赤牙殘部情報來源可靠，西北礦道與分靈盤情報對摧毀魔淵教在蒼梧戰場的暗探網絡起到了至關重要的作用。情報提供者身份按聯盟規定不予公開，外務堂檔案維持現有核驗結果。”
但出了正廳，青袍女修在上獸車前忽然止步，側頭看了林執事一眼。
“這份情報的源頭確實不是你的任何一個正式線人，對吧。”
林執事沒有回答。
“你不用回答。聯盟不需要知道每一個情報源的名字，只要情報源有價值。不過你記住——你自己也不知道的東西，別人替你知道了，你的線就斷了。”
青袍女修登上獸車，車隊在晨光中緩緩駛出山門。護山大陣的光芒在車隊通過時暗了一瞬，隨即重新閉合。
林執事站在原地，春風吹動她素青布袍的下襬。過了很久她才轉身，沿着青石階往下走。經過煉丹房外院時，往碾藥房門口的竹架上看了一眼，沒有停頓，繼續走了。
葛能忍正蹲在碾藥房門口篩藥末。竹篩在他手裏不緊不慢地搖了三下，細粉從篩格間簌簌落下。他低頭篩藥，沒有抬頭看林執事的背影，但竹篩搖到第四下時略微慢了半拍。評估組撤走，意味着林執事手裏那份交易暫時安全了——聯盟認可了情報價值，就等於認可了她的判斷，短期內不會再有人來翻她的卷宗。但青袍女修最後那句話，他也聽到了。
你自己也不知道的東西，別人替你知道了，你的線就斷了。
這句話是在說她，也是在說他。
當晚，樟樹洞。
葛能忍在黃昏前便到了樟樹下。他先沿着靈泉方向走了一圈，確認沒有巡山執事臨時改路線；又在樟樹背面的石縫裏預埋了一張輕身符，作爲緊急脫身時的備用。然後他坐在青石上，把楚萱新交的育種田赤須草靈氣檢測值默記了一遍，又推算了一遍周小魚藥材靈氣曲線的自然波動幅度——下次交藥時波動需要控制在幾個百分點、哪些中等品相藥材該混入、哪些高品質草該暫存在雜物房賬冊之外的臨時暫存架上，每一項都在腦子裏過了篩。
入夜後，樟樹洞裏果然多了一枝野桂花和一張炭筆紙條。林小月的字跡難得工整，只有一行字：
“舊根原名或爲‘白芥’，千年前合歡宗覆滅時有一支旁系爲避禍改姓白，最後一代傳人疑似在青籬山附近斷線。此姓在越國已絕。另，南荒口供殘片拖字太久預計還要一陣子，花先給你——下次帶丹。”
葛能忍反覆讀了幾遍。白芥。這個姓在青籬山附近斷線，意味着舊根不是外來滲透的魔修，他本身就是從這片土地上長出來的合歡宗後人，被魔淵教從斷線的傳承中挖出來策反、訓練、再放回老家。現在赤牙殘部敗退，分靈盤損毀，舊根卻持續在坊市試探外門弟子——他不是在替魔淵教完成任務，而是在找合歡宗的傳承。找盞。
他把紙條貼身收好，從懷裏取出一個小布袋放進樹洞。布袋裏是六顆辟穀丹和一枚下品靈石，另附一張回執，只有一行字：“丹已補，白姓線索將轉告林執事。符紙若仍缺，下次留字。”
次日清晨，點卯時趙全在雜物房外貼了一張新告示。春耕大比的最終評審安排已定：由煉丹房和外務堂聯合派人巡田評分，丙字區三十七號田作爲自動提名田，評審當天葛能忍須在田頭當衆講解渠改方案，並接受評審組關於水渠分配比例的提問。
“評審組都有誰？”何元慶湊過來看。
“方凌帶一個煉丹房的藥女負責水質靈氣檢測，林執事親自看渠改圖紙，趙管事對照三年田產記錄打分。另外山主可能親自下來看一眼——只是看一眼，不在評分表上。”韓大年挑着糞桶站在人羣外頭，如今他對各種外門通知都格外上心。
“山主來看什麼？”何元慶撓頭。
“看他的青籬山腳下還有沒有人在認真種田。”趙全從雜物房裏走出來，銅鈴在腰間輕響，“別在這兒圍着了。該翻土的翻土，該挑糞的挑糞。評審後天卯時正開始。”
衆人散去。葛能忍沒有急着下田，他在渠邊蹲着檢查渠牀碎石，把被春水衝歪的幾塊重新碼好。田埂上何元慶扛着鋤頭路過，順口提了一句韓大年託他代話——石板場老闆昨天說那個灰斗篷再也沒出現過了。
“不出現是好事。”葛能忍把最後一塊碎石按實。
下午日頭偏西時，周小魚出現在靈谷田。她腰間掛着青玉藥女腰牌，手裏拎着一隻小藥簍。她沿着三十八號田埂走了一圈，檢查楚萱代管的田產數據，又蹲在渠口試了試水流速度，在楚萱的小冊子上寫了兩筆改進意見。然後她走到三十七號田埂上，蹲下來看着葛能忍清理渠底淤泥。
“楚萱進步很大。”她先開口。
“你教得好。”
“她自己肯學。昨天方凌來巡藥田時考了她赤須草的採收標準，她答得比你那個何師兄還利索。”她把藥簍擱在田埂石頭上，湊近了些，“評估組走了。”
“走了。”
“林執事的交易穩了？”
“暫時穩了。聯盟認可情報價值，她的檔案暫時不會再被翻。但她頭上也掛了一把劍。”
周小魚摘了片草葉，在指尖揉碎。草汁染在指腹上，淡綠色的，帶着春草特有的澀味。
“那你呢？你頭上那把劍還在嗎。”
“舊盞已埋了。以後我身上帶的東西誰也搜不到。”
她把揉碎的草葉吹掉，草屑散在水渠裏順着水流往西漂。她的眼珠映着渠水的光，很亮。
“那件東西，你自己要小心。以後不必再擔心別人搜身，但你運轉功法、靈力波動，這些軟的東西還是會留下痕跡。”
“所有會留下痕跡的東西，都只在我體內運轉。舊盞已埋在樟樹洞，往後任何人搜身都找不到實物。紋印在融合後與我的氣海連在一起，能以紋印形態附着在體表，斂息罩住之後連林執事的玉簡都掃不出來。真露的催化也都在紋印內部完成，靈力波動和正常吐納沒有區別。”
她默然低頭，把掌心輕輕覆在他手背上。隔着渠水的涼意，她掌心的溫度很穩。
“既然這樣，那接下來就好好種田。後天評審，先把頭名拿下來。丙字區的水渠圖紙，從今以後歸你畫。”
春耕大比評審當日的清晨，丙字三十七號田埂上立着一塊臨時木牌，牌上貼着趙全用隸書寫就的評審說明。方凌帶了一名煉丹房藥女在渠口取樣測水質靈氣，那女修不過煉氣九層，指尖凝出一絲水線從渠中抽起便裝入測靈瓶，動作極利索。林執事與趙全並肩站在田邊，一個看渠改圖紙，一個對三年田產記錄。趙全把三年田產記錄攤在膝蓋上，用銅尺壓住紙角，每一項數據都指給林執事看。
評審開始後，葛能忍扛着鋤頭從田埂上站起來。他沒有手勢，沒有場面話，攤開自繪的水渠分佈圖，從休耕期渠壁修補的節點挨個報出分水比例、滲漏係數、每壟秧苗根區滲水深度。趙全不時插一句問話，他都答得毫無停頓。
正午時分，山主果然來了。青玄子從峯頂飄然落下，青袍布襪，渾身沒有半點金丹修士的架子。他在田埂邊緣站定，彎腰捏了一穗靈谷秧苗，對着日光看了看根部的泥團，又蹲下來用手指探了探渠水的流速。方凌正要上前行禮，他擺擺手，只問了一句：“這渠是外門弟子自己改的？”
趙全躬身：“回山主。丙字三十七號田耕作弟子葛能忍，五靈根。休耕期間獨立完成渠壁修補與分渠改道，未借用內門靈石或陣石。”
青玄子看了葛能忍一眼，目光在他身上停了約莫三息。這三息比當初蘇荇在田埂上打量他時更沉，但沉的方向不同。蘇荇是在找疑點，青玄子像是在看一株靈谷——不是審視，是辨認。辨認某種久違的質地在一個人身上的殘留。然後他放下秧苗，對評審組說了句“這份渠改圖紙值得煉丹房和水工房各存一份”，便飄然回去了。臨走前他看了葛能忍一眼，那目光裏有極淡的笑意，像春風吹過水麪。
日頭偏西時，趙全把評審組打分彙總完，當衆宣佈丙字三十七號田獲評頭名。何元慶帶頭鼓了幾下掌，宋槐在一旁靠牆望着，嘴角微微彎起一點。韓大年在雜物房簽退時朝葛能忍豎了個拇指，嘴裏唸叨着“你那渠圖要不也幫我看看獸欄水槽”。葛能忍幫他把扁擔擱上肩，隨口說了句“獸欄水槽照渠圖改，水省三成，糞稀釋也更勻”，韓大年挑着桶連聲道好，腳步輕快地走了。
楚萱抱着她的赤須草記錄冊蹲在田埂上，抬頭問周小魚：“師姐，頭名的靈谷專用肥能分半袋給育種田嗎？”周小魚點頭，楚萱便在本子上認真記下日期與數量。風吹過靈谷田，半尺高的秧苗齊齊彎了一下腰又直起，人心裏那層繃了太久的膜也在這一刻鬆了下來。
散場時葛能忍仍蹲在田埂上拔草。何元慶已哼着小曲往小校場磨劍去了，趙全搖着銅鈴進了雜物房。他獨自將今日評審涉及的二十餘條水渠數據在腦中複驗了一遍，然後把田埂上散落的碎石撿起來碼回渠牀，又沿着水渠往樟樹方向走了一段。
樟樹洞被夕光切成半明半暗。他照過路一樣經過，沒有停留。沒有紙條，沒有野桂花。林小月仍奔忙在南荒到越國之間，下一朵桂花可能明天到，也可能不到。
這個停頓讓他想起一件事。林執事曾在私下交底時告訴他，林小月是在南荒潛伏最久的正道聯盟駐兵之一，目前手邊最急的不是新任務，而是她的修爲已卡在煉氣九層近兩年。魔淵教的舊根檔案中屢次提及“銀狸”代號，“舊根”本人必定對她已有防範。
他把渠邊的碎石撿完，直起腰望了一眼煉丹房方向。今晚不是雙修的日子，周小魚在育種田值夜，樟樹下也未必有新信。但他的丹田裏，煉氣三層巔峯的氣旋在六滴真露的緩慢催化下已穩穩轉過了最後一段積累，距離四層只差臨門一腳。三天後靈泉邊，他將把第四層壁壘的最後一層窗紙與她一起捅破。而在那之前，他需要先敲開林執事的門，爲林小月的突破找一條路。
次日午前，煉藥房偏室。
林執事正低頭翻閱一疊新送來的藥材靈氣檢測記錄，旁邊攤着南荒送來的舊根檔案殘頁。葛能忍進門後沒有繞彎子，把舊陶盞之事擱在一旁不提，直接點題。
“林執事，弟子之前與銀狸同袍在坊市接頭時，注意到她修爲卡在煉氣九層，距離築基只差臨門一腳。她常年孤身跑南荒情報線，缺的不是毅力，是突破的環境和護法。林執事手上有築基丹，但又不能直接拿到坊市交給一名身份不能公開的駐兵。”
林執事擱下炭筆。
“你想說什麼。”
“弟子建議在坊市或青石鎮駐兵點，以正道聯盟的名義設立一個公開的‘優秀駐兵築基輔助名額’。這個名額面向所有長期服役的戰勤駐兵，通過正常流程申請。銀狸的服役年限和戰功完全符合條件。她在公開駐兵點完成突破，護法由駐兵點提供，不必進入青玄門內門。”
林執事沉默了幾息，然後伸手從藥櫃底層取出一份築基丹申領表，擱在桌上。申領表上的發放條件是駐兵服役滿三年且戰功積分達標，林小月剛好兩條都滿足。
“你爲她算的這條路，築基丹申請流程公開，名額公開，護法單位公開。她只是在駐兵點公開完成突破，不必進入任何宗門的內部修煉體系。申請理由只寫戰功和服役年限，不提到任何暗線任務。”
“這個名額若能成立，外務堂的檔案裏只會多出一份普通駐兵築基記錄。”
林執事低下頭填表。炭筆在紙上刷刷幾聲，在“推薦人”一欄寫下自己的名字。她填完將表格放在一邊，忽然抬起眼睛。
“你爲她算這條路。你自己呢。”
“弟子還早。”
“你準備在什麼時候突破。”
葛能忍沒有回答。林執事也沒有追問。她把築基丹申領表放在一邊，低下頭繼續翻藥材記錄。
“她的申請我會按正常渠道提交。正道聯盟駐兵點的審覈週期大約半個月，批覆之後築基丹會由駐兵點直接發放。但她在公開突破之前還需要一個隱蔽的備選方案。”
“什麼備選方案？”
“如果駐兵點在她突破前突然遭到襲擾，她需要能立刻轉移到更安全的地點。”葛能忍拿起炭筆在林執事攤開的地圖上圈出坊市石板場後院和韓記皮貨鋪兩個位置，“青石鎮鐵隊長那邊可以提前打好招呼，韓大年也欠大家的人情。這兩個備選庇護點都在非宗門管轄的中立區域，可以在駐兵點萬一被襲時爲她提供緊急庇護。轉移過程中需要一個身份清白的中間人單獨接送，弟子可以擔任，理由是替外門採購渠牀碎石，路線和時辰都與公開採購記錄直接匹配。”
林執事沒有多問，將地圖摺好塞入檔案架第三格。
“採購記錄你自己填。坊市的石板場收據留好。”
“弟子明白。”
從偏室出來，葛能忍在煉丹房外院的井臺邊洗了手。井水很涼。他直起腰，望着遠處青玄峯頂被春霧籠罩的祖師殿。林小月還在南荒往越國的路上，下一次樟樹洞裏出現的，未必是野桂花和炭筆紙條，也可能是她自己揹着一身舊傷站在這棵樟樹下，等着他把築基丹的核批迴執遞過去。
他往靈谷田走去。日頭正爬到半山腰，三十七號田的秧苗在春風裏綠得發亮。
（第二十七章 完）
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評估組的青袍修士在青玄門待了整整五日。
頭三天查卷宗。煉丹房偏室裏堆了半人高的黃皮舊冊，從丁小滿供詞到催元散殘樣驗單，從青石鎮戰役的戰損清冊到西北礦道的繳獲清單。林執事把蘇荇留下的灰皮名冊和自己新謄的核查記錄一併攤在桌上，每一頁的頁腳都有她的炭筆簽名。評估組的人一頁一頁翻，翻到丙字三十七號田那一頁時，其中一個青袍女修停了一下。
“這份田產記錄上的異常標註，備註寫的是‘暫無確證，建議繼續觀察’。觀察結果呢？”
“觀察期內無新增異常，已納入常規年審。”林執事語調平平。
青袍女修點了點頭，繼續往下翻。
第四天查人。評估組把外務堂近期接觸過的所有外門弟子名單拉出來，隨機抽了五個單獨問話。何元慶被抽中了，回來時臉有些白，但嘴很穩。他跟評估組說的和在石板場說的一樣：種田、磨劍、偶爾去坊市買木料。問到青石鎮戰役時，他只說“守了祠堂東牆，打了兩頭狼妖”，多一個字都沒提。
楚萱也被抽中了。她從偏室出來時手裏攥着周小魚給她縫的護膝，手心全是汗。何元慶蹲在門口等她，見她出來，把一塊幹餅掰成兩半分給她。兩個人坐在臺階上一聲不吭地啃餅，餅屑落了一地。
第五天，評估組撤走了。
臨行前，領隊的青袍女修在祠堂正廳裏當着林執事和外務堂幾位執事的面，給了口頭結論：“赤牙殘部情報來源可靠，西北礦道與分靈盤情報對摧毀魔淵教在蒼梧戰場的暗探網絡起到了至關重要的作用。情報提供者身份按聯盟規定不予公開，外務堂檔案維持現有核驗結果。”
但出了正廳，青袍女修在上獸車前忽然止步，側頭看了林執事一眼。
“這份情報的源頭確實不是你的任何一個正式線人，對吧。”
林執事沒有回答。
“你不用回答。聯盟不需要知道每一個情報源的名字，只要情報源有價值。不過你記住——你自己也不知道的東西，別人替你知道了，你的線就斷了。”
青袍女修登上獸車，車隊在晨光中緩緩駛出山門。護山大陣的光芒在車隊通過時暗了一瞬，隨即重新閉合。
林執事站在原地，春風吹動她素青布袍的下襬。過了很久她才轉身，沿着青石階往下走。經過煉丹房外院時，往碾藥房門口的竹架上看了一眼，沒有停頓，繼續走了。
葛能忍正蹲在碾藥房門口篩藥末。竹篩在他手裏不緊不慢地搖了三下，細粉從篩格間簌簌落下。他低頭篩藥，沒有抬頭看林執事的背影，但竹篩搖到第四下時略微慢了半拍。評估組撤走，意味着林執事手裏那份交易暫時安全了——聯盟認可了情報價值，就等於認可了她的判斷，短期內不會再有人來翻她的卷宗。但青袍女修最後那句話，他也聽到了。
你自己也不知道的東西，別人替你知道了，你的線就斷了。
這句話是在說她，也是在說他。
當晚，樟樹洞。
葛能忍在黃昏前便到了樟樹下。他先沿着靈泉方向走了一圈，確認沒有巡山執事臨時改路線；又在樟樹背面的石縫裏預埋了一張輕身符，作爲緊急脫身時的備用。然後他坐在青石上，把楚萱新交的育種田赤須草靈氣檢測值默記了一遍，又推算了一遍周小魚藥材靈氣曲線的自然波動幅度——下次交藥時波動需要控制在幾個百分點、哪些中等品相藥材該混入、哪些高品質草該暫存在雜物房賬冊之外的臨時暫存架上，每一項都在腦子裏過了篩。
入夜後，樟樹洞裏果然多了一枝野桂花和一張炭筆紙條。林小月的字跡難得工整，只有一行字：
“舊根原名或爲‘白芥’，千年前合歡宗覆滅時有一支旁系爲避禍改姓白，最後一代傳人疑似在青籬山附近斷線。此姓在越國已絕。另，南荒口供殘片拖字太久預計還要一陣子，花先給你——下次帶丹。”
葛能忍反覆讀了幾遍。白芥。這個姓在青籬山附近斷線，意味着舊根不是外來滲透的魔修，他本身就是從這片土地上長出來的合歡宗後人，被魔淵教從斷線的傳承中挖出來策反、訓練、再放回老家。現在赤牙殘部敗退，分靈盤損毀，舊根卻持續在坊市試探外門弟子——他不是在替魔淵教完成任務，而是在找合歡宗的傳承。找盞。
他把紙條貼身收好，從懷裏取出一個小布袋放進樹洞。布袋裏是六顆辟穀丹和一枚下品靈石，另附一張回執，只有一行字：“丹已補，白姓線索將轉告林執事。符紙若仍缺，下次留字。”
次日清晨，點卯時趙全在雜物房外貼了一張新告示。春耕大比的最終評審安排已定：由煉丹房和外務堂聯合派人巡田評分，丙字區三十七號田作爲自動提名田，評審當天葛能忍須在田頭當衆講解渠改方案，並接受評審組關於水渠分配比例的提問。
“評審組都有誰？”何元慶湊過來看。
“方凌帶一個煉丹房的藥女負責水質靈氣檢測，林執事親自看渠改圖紙，趙管事對照三年田產記錄打分。另外山主可能親自下來看一眼——只是看一眼，不在評分表上。”韓大年挑着糞桶站在人羣外頭，如今他對各種外門通知都格外上心。
“山主來看什麼？”何元慶撓頭。
“看他的青籬山腳下還有沒有人在認真種田。”趙全從雜物房裏走出來，銅鈴在腰間輕響，“別在這兒圍着了。該翻土的翻土，該挑糞的挑糞。評審後天卯時正開始。”
衆人散去。葛能忍沒有急着下田，他在渠邊蹲着檢查渠牀碎石，把被春水衝歪的幾塊重新碼好。田埂上何元慶扛着鋤頭路過，順口提了一句韓大年託他代話——石板場老闆昨天說那個灰斗篷再也沒出現過了。
“不出現是好事。”葛能忍把最後一塊碎石按實。
下午日頭偏西時，周小魚出現在靈谷田。她腰間掛着青玉藥女腰牌，手裏拎着一隻小藥簍。她沿着三十八號田埂走了一圈，檢查楚萱代管的田產數據，又蹲在渠口試了試水流速度，在楚萱的小冊子上寫了兩筆改進意見。然後她走到三十七號田埂上，蹲下來看着葛能忍清理渠底淤泥。
“楚萱進步很大。”她先開口。
“你教得好。”
“她自己肯學。昨天方凌來巡藥田時考了她赤須草的採收標準，她答得比你那個何師兄還利索。”她把藥簍擱在田埂石頭上，湊近了些，“評估組走了。”
“走了。”
“林執事的交易穩了？”
“暫時穩了。聯盟認可情報價值，她的檔案暫時不會再被翻。但她頭上也掛了一把劍。”
周小魚摘了片草葉，在指尖揉碎。草汁染在指腹上，淡綠色的，帶着春草特有的澀味。
“那你呢？你頭上那把劍還在嗎。”
“舊盞已埋了。以後我身上帶的東西誰也搜不到。”
她把揉碎的草葉吹掉，草屑散在水渠裏順着水流往西漂。她的眼珠映着渠水的光，很亮。
“那件東西，你自己要小心。以後不必再擔心別人搜身，但你運轉功法、靈力波動，這些軟的東西還是會留下痕跡。”
“所有會留下痕跡的東西，都只在我體內運轉。舊盞已埋在樟樹洞，往後任何人搜身都找不到實物。紋印在融合後與我的氣海連在一起，能以紋印形態附着在體表，斂息罩住之後連林執事的玉簡都掃不出來。真露的催化也都在紋印內部完成，靈力波動和正常吐納沒有區別。”
她默然低頭，把掌心輕輕覆在他手背上。隔着渠水的涼意，她掌心的溫度很穩。
“既然這樣，那接下來就好好種田。後天評審，先把頭名拿下來。丙字區的水渠圖紙，從今以後歸你畫。”
春耕大比評審當日的清晨，丙字三十七號田埂上立着一塊臨時木牌，牌上貼着趙全用隸書寫就的評審說明。方凌帶了一名煉丹房藥女在渠口取樣測水質靈氣，那女修不過煉氣九層，指尖凝出一絲水線從渠中抽起便裝入測靈瓶，動作極利索。林執事與趙全並肩站在田邊，一個看渠改圖紙，一個對三年田產記錄。趙全把三年田產記錄攤在膝蓋上，用銅尺壓住紙角，每一項數據都指給林執事看。
評審開始後，葛能忍扛着鋤頭從田埂上站起來。他沒有手勢，沒有場面話，攤開自繪的水渠分佈圖，從休耕期渠壁修補的節點挨個報出分水比例、滲漏係數、每壟秧苗根區滲水深度。趙全不時插一句問話，他都答得毫無停頓。
正午時分，山主果然來了。青玄子從峯頂飄然落下，青袍布襪，渾身沒有半點金丹修士的架子。他在田埂邊緣站定，彎腰捏了一穗靈谷秧苗，對着日光看了看根部的泥團，又蹲下來用手指探了探渠水的流速。方凌正要上前行禮，他擺擺手，只問了一句：“這渠是外門弟子自己改的？”
趙全躬身：“回山主。丙字三十七號田耕作弟子葛能忍，五靈根。休耕期間獨立完成渠壁修補與分渠改道，未借用內門靈石或陣石。”
青玄子看了葛能忍一眼，目光在他身上停了約莫三息。這三息比當初蘇荇在田埂上打量他時更沉，但沉的方向不同。蘇荇是在找疑點，青玄子像是在看一株靈谷——不是審視，是辨認。辨認某種久違的質地在一個人身上的殘留。然後他放下秧苗，對評審組說了句“這份渠改圖紙值得煉丹房和水工房各存一份”，便飄然回去了。臨走前他看了葛能忍一眼，那目光裏有極淡的笑意，像春風吹過水麪。
日頭偏西時，趙全把評審組打分彙總完，當衆宣佈丙字三十七號田獲評頭名。何元慶帶頭鼓了幾下掌，宋槐在一旁靠牆望着，嘴角微微彎起一點。韓大年在雜物房簽退時朝葛能忍豎了個拇指，嘴裏唸叨着“你那渠圖要不也幫我看看獸欄水槽”。葛能忍幫他把扁擔擱上肩，隨口說了句“獸欄水槽照渠圖改，水省三成，糞稀釋也更勻”，韓大年挑着桶連聲道好，腳步輕快地走了。
楚萱抱着她的赤須草記錄冊蹲在田埂上，抬頭問周小魚：“師姐，頭名的靈谷專用肥能分半袋給育種田嗎？”周小魚點頭，楚萱便在本子上認真記下日期與數量。風吹過靈谷田，半尺高的秧苗齊齊彎了一下腰又直起，人心裏那層繃了太久的膜也在這一刻鬆了下來。
散場時葛能忍仍蹲在田埂上拔草。何元慶已哼着小曲往小校場磨劍去了，趙全搖着銅鈴進了雜物房。他獨自將今日評審涉及的二十餘條水渠數據在腦中複驗了一遍，然後把田埂上散落的碎石撿起來碼回渠牀，又沿着水渠往樟樹方向走了一段。
樟樹洞被夕光切成半明半暗。他照過路一樣經過，沒有停留。沒有紙條，沒有野桂花。林小月仍奔忙在南荒到越國之間，下一朵桂花可能明天到，也可能不到。
這個停頓讓他想起一件事。林執事曾在私下交底時告訴他，林小月是在南荒潛伏最久的正道聯盟駐兵之一，目前手邊最急的不是新任務，而是她的修爲已卡在煉氣九層近兩年。魔淵教的舊根檔案中屢次提及“銀狸”代號，“舊根”本人必定對她已有防範。
他把渠邊的碎石撿完，直起腰望了一眼煉丹房方向。今晚不是雙修的日子，周小魚在育種田值夜，樟樹下也未必有新信。但他的丹田裏，煉氣三層巔峯的氣旋在六滴真露的緩慢催化下已穩穩轉過了最後一段積累，距離四層只差臨門一腳。三天後靈泉邊，他將把第四層壁壘的最後一層窗紙與她一起捅破。而在那之前，他需要先敲開林執事的門，爲林小月的突破找一條路。
次日午前，煉藥房偏室。
林執事正低頭翻閱一疊新送來的藥材靈氣檢測記錄，旁邊攤着南荒送來的舊根檔案殘頁。葛能忍進門後沒有繞彎子，把舊陶盞之事擱在一旁不提，直接點題。
“林執事，弟子之前與銀狸同袍在坊市接頭時，注意到她修爲卡在煉氣九層，距離築基只差臨門一腳。她常年孤身跑南荒情報線，缺的不是毅力，是突破的環境和護法。林執事手上有築基丹，但又不能直接拿到坊市交給一名身份不能公開的駐兵。”
林執事擱下炭筆。
“你想說什麼。”
“弟子建議在坊市或青石鎮駐兵點，以正道聯盟的名義設立一個公開的‘優秀駐兵築基輔助名額’。這個名額面向所有長期服役的戰勤駐兵，通過正常流程申請。銀狸的服役年限和戰功完全符合條件。她在公開駐兵點完成突破，護法由駐兵點提供，不必進入青玄門內門。”
林執事沉默了幾息，然後伸手從藥櫃底層取出一份築基丹申領表，擱在桌上。申領表上的發放條件是駐兵服役滿三年且戰功積分達標，林小月剛好兩條都滿足。
“你爲她算的這條路，築基丹申請流程公開，名額公開，護法單位公開。她只是在駐兵點公開完成突破，不必進入任何宗門的內部修煉體系。申請理由只寫戰功和服役年限，不提到任何暗線任務。”
“這個名額若能成立，外務堂的檔案裏只會多出一份普通駐兵築基記錄。”
林執事低下頭填表。炭筆在紙上刷刷幾聲，在“推薦人”一欄寫下自己的名字。她填完將表格放在一邊，忽然抬起眼睛。
“你爲她算這條路。你自己呢。”
“弟子還早。”
“你準備在什麼時候突破。”
葛能忍沒有回答。林執事也沒有追問。她把築基丹申領表放在一邊，低下頭繼續翻藥材記錄。
“她的申請我會按正常渠道提交。正道聯盟駐兵點的審覈週期大約半個月，批覆之後築基丹會由駐兵點直接發放。但她在公開突破之前還需要一個隱蔽的備選方案。”
“什麼備選方案？”
“如果駐兵點在她突破前突然遭到襲擾，她需要能立刻轉移到更安全的地點。”葛能忍拿起炭筆在林執事攤開的地圖上圈出坊市石板場後院和韓記皮貨鋪兩個位置，“青石鎮鐵隊長那邊可以提前打好招呼，韓大年也欠大家的人情。這兩個備選庇護點都在非宗門管轄的中立區域，可以在駐兵點萬一被襲時爲她提供緊急庇護。轉移過程中需要一個身份清白的中間人單獨接送，弟子可以擔任，理由是替外門採購渠牀碎石，路線和時辰都與公開採購記錄直接匹配。”
林執事沒有多問，將地圖摺好塞入檔案架第三格。
“採購記錄你自己填。坊市的石板場收據留好。”
“弟子明白。”
從偏室出來，葛能忍在煉丹房外院的井臺邊洗了手。井水很涼。他直起腰，望着遠處青玄峯頂被春霧籠罩的祖師殿。林小月還在南荒往越國的路上，下一次樟樹洞裏出現的，未必是野桂花和炭筆紙條，也可能是她自己揹着一身舊傷站在這棵樟樹下，等着他把築基丹的核批迴執遞過去。
他往靈谷田走去。日頭正爬到半山腰，三十七號田的秧苗在春風裏綠得發亮。
（第二十七章 完）
