【戚氏】(1.18)

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26-11-14

身,空着手出了大理寺。

……

御駕移往華清宮,是初九定下的。

皇帝病勢稍穩,能夠進一點湯藥,有時也會睜開眼,卻認不得人。太子奏請仍回行宮靜養,御醫議定路上不得趕行,隨駕醫者、藥具一併帶足,走走停停,至初十方入華清。

永寧跟去了。

那一路,她坐在父皇輦旁,看沿途稻田漸黃,遠山一層層退後。來的時候父親還與她說過,等這場婚禮辦完,便讓她在宮裏設宴,請惠行與月歡都來坐坐。

如今她每天仍能進去,替父親擦手,將新熬的藥遞給內侍,可問他昨日與誰說過話,答她的總是尚未醒。

她不知道,那張假傳的口諭已在長安將一個人押入獄中。

她只聽說,戚今須候審,恕天不能出府。

行宮外每日都有信使往來,太子與丞相先後到過,韋奕辰也親自交代過原駕護衛如何輪守。許多事在她面前說,真正問到爲什麼,卻又都叫她莫憂。

初十二,她拿着自己的牌子到宮門,要送一包傷藥去長安。

軍士認得她,也認得牌子,仍將東西捧在手中,沒有讓隨行宮人出門。

“殿下,請容末將報明來去。”

“傷藥也要報?”

“如今涉案諸府,收送皆須驗看。”

永寧伸出手,將那包藥拿回來。

她一邊拆開,一邊抖,藥紙散在掌中,細粉落到衣袖上。軍士忙跪下,請她不要如此,她卻將藥遞到他面前。

“看吧。你看清。”

那人低下頭,始終不敢接。

永寧望着他,漸漸停下動作。

這人未必想爲難自己,也未必想爲難恕天。可每個人都說奉命,每個人都叫她稍等,她從小到大能憑一句話辦成的事,忽然全停在了一包藥上。

太子得知,親自過來,叫軍士將藥驗明,送往戚府。

“寧兒,哥哥說過,不會爲難你。”

她抬眼看着他。

“那我想見戚伯父。”

張永祥脣邊的笑淡了些。

“他與前朝的事,還沒查完。”

“你只讓我見一面。”

“你是公主。如今他親口認了藏人,你在此時去見,外頭便說皇家護着罪臣,將來查出什麼,豈不又怪到你頭上?”

永寧將空了的藥紙摺好。

“從前我去戚家,你從不說這些。”

“從前的戚家,也沒有在父皇面前說,不能交人。”

他語氣仍溫和,卻已不許再爭。

永寧慢慢退開,轉身回了寢殿。

皇帝的手擱在被上,指甲修得齊整,掌心卻漸漸失去平日的暖。她捧住那隻手,嘴脣碰到父親指背,忍了許久的淚,才一顆顆掉下來。

“父皇,您醒一醒。”她不敢大聲叫,怕御醫又來勸。

“您不說話,我連一包藥,都送不出去。”

……

長安的雨停了,傳言卻沿着積水未乾的長街,越走越遠。

說刺客是戚家養的,說王守成就藏在喜轎底下,又說太傅臨終親手指認了國公。說的人將袖子一甩,連老人最後那句遺言,都能學得一字不差。

嚴文義將一方豆腐切成兩塊,刀往板上一放。

“你看見的?”

來買豆腐的漢子笑道,“何用我看,長安都傳遍了。”

“那你給我指指,長安是個人,還是張嘴?我去聽它親口說一遍。”

漢子笑意僵住,嘟囔兩句,提着豆腐走了。旁邊一位老客勸嚴文義少爭,老人應着,轉過身,仍將原來留給戚府的那一份包好。

綠翠站在櫃後,看了他半晌,取來一塊乾淨布,將包裹又裹了一層。

“爹,府裏現下不會缺這個。”

“我知道。”

“你還是要去?”

嚴文義手停了一下,望向女兒。

綠翠的眼睛微微腫着,昨夜大約也沒睡好。她不再說,只將布角打緊,另外留出能提的結頭,推到父親面前。

嚴文義笑了笑,提起包裹,走出門去。

子歸布行送來的是衣裳。

蕭若萱照着從前留的尺寸,添了兩幅乾淨襯袖,針腳收好,又拆開重縫一處,怕恕天手上傷布厚,套不進去。林允明站在一旁,看她穿針,過了很久,纔將她袖邊的燈挑亮一些。

“多送一段細布。”

“已經放了。”

“再多些。那孩子愛逞強。”

蕭若萱點頭,將細布摺好,壓在衣裳上。

她也不知自己爲什麼還記得,那日迎親過去,少年隔街朝她還禮時,笑得有些拘謹。後來坊門封了,她與丈夫被擠到街外,從白日等到夜裏,也沒等見他再出來。

……

初十四,韋不疑隨問話的人到了戚府。

他已獲准隨東宮聽差,奉命辨認舊日來往的賓客,進門時,卻先問惠行在何處。

恩澤立在廊前,沒有讓。

“不疑兄有公事,前廳說。”

“兩家如今這樣,還要同我分公事私事?”

“正因兩家這樣,更不能混着說。”

韋不疑望着他,脣角繃了一下。

恩澤這些日子瘦了,衣裳換回素淡顏色,腰間仍留着婚前那枚舊佩。他看着那枚佩,便想起祖父曾說澤兒持重,月歡跟着他,不會受委屈。如今妹妹日日跪在靈前,這個人卻仍能站在家門裏,替一家人擋話。

他心中那點難以分說的恨,便又有了去處。

“祖父屍骨未寒,戚家倒……”

“我想去祭祖父。”

恩澤忽然打斷,嗓音有些啞。

“那日他將月歡交給我,我叫過他祖父,此後也仍這樣叫。不疑兄若覺得我還有這個資格,便替我同韋將軍說一句。府外的人不許我出門,我只能勞你。”

不疑一時答不上來。

他來前想過的那些話,被這一句擋得無處可落。恰在此時,惠行從後廊出來,見兩人對立,腳步便停了。

“惠行。”韋不疑繞過恩澤,走近兩步。

“你瘦了。別怕,殿下那裏,我會……”

惠行向他行了一禮。“請韋家哥哥讓大哥去一趟靈堂,也讓王大人繼續問刺客。我們沒有別的求處。”

“你何必將他也帶上?”

“誰?”

“王翊。還有你那個二哥。”

惠行眼底微紅,“二哥救了人。”

“我祖父死了!”這一聲驟然拔高,廊下都靜住。

恕天從屋裏走出來,纔到門邊,便被恩澤回身按住。他望着不疑,半晌才道,“我們沒叫你忘。你若肯將那天的事從頭說清,我跪着聽。”

不疑看向他包着傷布的手,忽然想起周安也是這樣,手無寸鐵,朝着妹妹伸手。

那一瞬遲疑很短,很快便化作了更深的惱怒。

“你們等着。”

他轉過身,袖子掠過惠行身旁,帶起一陣涼風。惠行往後避了半步,那一點閃避被他看見,腳下便停了一停,終於沒有回頭。

……

太子從行宮返京,聽過回報,並沒有叫他立刻再去戚府。

“本宮讓你查人,不是讓你到她面前爭這口氣。”

韋不疑站在案前,手指攥着袖邊。

“殿下,周安爲何有舊信?”

張永祥抬眼。

“本宮也在查。”

“那幾個刺客,是誰叫去教坊的?”

“他們自己已經待了十幾年。”

韋不疑嘴脣發白,終於問出最怕的那一句。

“您從前叫我留意王守成,說婚宴上有人要接他走……您可知道,會有人殺祖父?”

張永祥站起來,走到他面前。

“若知道,你以爲本宮會坐在席上,看着外公死?”

不疑沒有動。

太子朝窗外望了一眼,語氣慢慢沉下去。

“本宮叫你留意,是防人走脫。周安在韋家二十多年,你也看了他二十多年。他做了什麼,聽了誰的話,你不知,本宮便能憑空知道?不疑,本來可以問的。”

他說到這裏,停住。

韋不疑像被迎面打了一記,後退半步。

“是我殺了他。”

張永祥沒有應,只將一隻手放在他肩上。

“外公回不來了。王守成還沒找到。你要替韋家做事,便將活着的人找出來,別再叫旁人問你,爲何當日不肯留一個活口。”

不疑低下頭。

太子鬆開手,看他走出門,許久才轉過身。

“舅父的答話呢?”

厲則賢站在旁邊,低聲道,“韋將軍仍守原駕諸營,京中羽林輪守,不擬再交他人。說太傅未葬,不便另議移軍。”

“丞相?”

“已準各州覈驗平國公路引,未準發天下緝令。還有……催正式制書。”

太子一掌按在案上。

那張紙一直沒有補出。

父皇尚不能言語,制書便不能補;父皇若能言語,那張紙,就再也補不得。

他望向行宮的方向,忽然覺得,這些日子得到的權力,竟有一半須靠一個人永遠不開口。

……

戚今在獄中見到朱興華,是八月十六。

窗開在高處,白日只透下一小片光。朱興華進門時,他正在將一段磨破的襯袖慢慢摺好,聽見開鎖,便抬頭笑了笑。

“夫子。你還是來了。”

朱興華走近,看清他臉色,腳下驟然一滯。

這些日子問話,夜間也不曾停。獄中地溼,舊傷犯得厲害,他站起來時,不得不用手扶一下牆。那件恕天做的衣裳,袖邊也磨破了,先前替太傅擋住的血,滲入裏層,怎麼洗都有些淡淡的痕。

朱興華將帶來的包裹放下,先摸了摸那小罐藥,還溫着。

“孟夫子託的。外頭熬好才送來,趁熱。”

戚今伸手來接,腕上留着幾道青紫。

朱興華將藥罐放到他掌中,沒有問。

“孩子們都好?”

“都好。恩澤照應家裏,念思替恕天看傷,惠行也能喫些東西了。”

“她夜裏總要哭吧。”

朱興華嘴脣一動,點了點頭。

戚今低下眼,藥氣撲在臉上,蒙了半晌,才飲一口。

“恩澤可見着月歡了?”

“沒能出去。他寫過一封問安的信,韋夫人收了,沒回。靈前的禮已由我送到,國公別再掛着這件事。”

戚今將藥罐轉了一點,手指沿着罐口慢慢摩挲。

“這孩子,小時候最怕我不說話。我越沉着臉,他越肯認錯。有時明明是弟妹做的,也先站出來,叫我罰他。”

朱興華站在旁邊,聽着,沒有插口。

“如今我不在,他大概更不肯說了。夫子回去,替我告訴他,照顧家裏,不是叫他一個人,把所有的話都嚥下。”

朱興華應了,眼眶漸紅。“國公,這些話,等你回來自己說。”

戚今望着他,笑意停在脣邊。

過了很久,他將空罐放下。

“原紙還在?”

“在。嚴文義那張,婚宴活口的供述,還有王守成的舊信,王翊都留了。李相也另留了錄本。”

“那就好。”

“不只是留着。如今阮驥已說明,沒有接過王守成的令,周安的新紙也不是舊主筆跡。太傅之死,不能就這樣壓在你身上。”

戚今抬頭,眼裏終於有了些光,卻不是朱興華盼的那一種。

“這些話,留給孩子們。”

朱興華眉心一跳。

“你不要這樣講。”

“夫子,我還在答。”

戚今將掌心攤開,腕上鐵痕清楚,指節卻仍穩。

“他們問一句,我便答一句。收留是我收留,殺人不是我殺人。活口說清,是好事;可他們要我認的,終究不只活口能說的那些。”

高窗外有鳥掠過,短短的一線影,落到牆上,又不見了。

朱興華坐下來,將包裹裏的乾淨衣裳一件件疊好,放在戚今身邊。

“戚今,這並不怪你,當年的誓約,是皇帝沒有遵守。”他沒有再勸。

隔了一會兒,才低聲道,“高鳥盡,涼弓藏:狡兔死,走狗烹:敵國破,謀臣亡。”

戚今望着他,兩人都沒有再說話。

……

八月廿一,潼關外起了風。

慕容秋儀下車時,險些踩空。一路坐得太久,兩腿竟有些不聽使喚,她扶住車轅,站穩後纔去看頭頂那道關門。

從前往北去,她沒有這樣看過。

那時身後的長安正下着雪,孩子哭聲彷彿還在耳邊,二哥催她快走,車簾落下,她便以爲先到關外,過些時日總能回來。

十幾年過去,門還是那一座,人卻是舊人。

慕容夏鳴從後頭過來,遞上文牒,關中很快有人迎出。張亨先見過涼國來使,再看見這位婦人,目光在她面上停了片刻,隨即俯身。

“廣國公夫人。”

慕容秋儀眼睫輕輕一顫。

已經許多年,沒有陌生人這樣叫她。

“張統領。”

她努力將聲音放穩,“長安如今怎樣?”

一路上,零星消息已聽得不少。太傅死在婚宴,王守成身份揭開,戚今收押;每一句落到她耳中,二哥都說尚待確訊。此前在北地等文牒,又停了七日,她不是沒有爭過,可車馬、侍從,沒有一樣由她做主。

到了這裏,她再也不肯只聽一句尚待。

張亨嚮慕容夏鳴看去。

“統領據實說。”慕容夏鳴道,“她遲早要知道。”

關署內,茶涼了兩回。

張亨講完,秋儀仍坐在原處,手擱在膝上,沒有動。

“恩澤與月歡,拜過堂了?”

“拜過。後來纔出的事。”

她點了點頭。

那一點遲來的慶幸剛升起來,便被更大的酸楚蓋住。孩子既已拜堂,她留在家中空位上的那一日,便再也補不上了。

“幾個孩子,可曾受傷?”

“二公子救人,手上有傷,已無大礙。餘下幾位,都留在府中。李相一直護着,不許有人隨意拿問。”

“我要去見戚今。”

慕容夏鳴終於開口,“先去使館。我來想辦法。”

秋儀看向他。

“二哥,婚前你也這樣說。”

“詔獄不是國公府。你如今去,外頭又說戚家暗通涼國,你要替他再添一樁?”

她咬住脣,沒有答。

恰在此時,外頭有驛騎來報,華清宮傳來新命,皇帝已醒,召廣國公面見。

張亨猛地站起。

秋儀也起了身,手掌在案邊碰了一下,將一隻空杯帶倒,她像全然不知,只望着來人。

“什麼時候?”

“傳命入京,明日便當動身。”

她轉向二哥,眼裏終於有了一點光。

“不進獄了。我去行宮外,見他一面。”

慕容夏鳴看着她。

“見過以後?”

秋儀手指在袖中收緊,隔了很久,才慢慢鬆開。

“二哥肯陪着,我聽二哥安排

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