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    　　“嘿嘿，怎麼樣？魔力快耗盡了嗎？”埃斯達獰笑著說道：“反正你也活不到今天了，告訴你也無妨，我身上所穿的鎧甲是摩斯比王國皇家世代相傳的神器——元素之祝福。”
　　“什麼，元素之祝福？”我驚訝道：“竟然真的有這東西存在？”我知道這個名字是從圖書館的五層的一本書上看到的，“元素之祝福”是屬於傳說中的一件神器，據說是“魔法聖皇”法塔爾為了對抗邪惡的魔王而特別鑄造的鎧甲，傳說得到過元素之神的祝福，能夠防禦一切魔法。幾千年來它從未真正出現過，所以我無論如何也沒想到它竟然被摩斯比皇家所得，而且還到了埃斯達的手中。
　　“不錯。”埃斯達傲然說道，“這回你該死得明白了吧。”
　　“哼，不到最後一刻，我是不會放棄的。”我面無表情地說道，在整個宇宙中，能夠打敗我的人還不存在呢。但是為了使效果逼真，我不能輕易地解決他，至少要裝作十分困難的解決他：“如果你能接下我這一招的話，我將放棄抵抗。”貓吃掉老鼠之前，一定會先將老鼠戲弄個夠。現在埃斯達呢，以為他是貓我是老鼠，殊不知事實的真相是，我是貓而他是老鼠。
　　“好，這可是你自己說的，看在這句話的分上，我待會兒會叫你死得痛快一些。”埃斯達大笑著說道，此時的他已經把我完全當作一個“死人”了，而且由於擁有“元素之祝福”的關係，他甚至不阻止我念動咒語。其實我當然並不需要念咒語就可以發動魔法，不過演戲也要演得逼真一點啊。
　　“焦雷焚煌地獄。”我念完咒語，只見在比武場上以我為中心，形成了一個直徑二十多米的半球，在這範圍內，到處充滿著焦雷與烈火，它們結合在一起所引發了強烈的爆炸，似乎整個加里森城都因它而顫動起來。埃斯達仍然紋絲不動，目視著滾滾的焦雷將自己吞噬在其中……
　　看臺上，面現憂色的霍克將軍向身旁的侍從道：“萊克，你認為這場決鬥的勝負如何？”
　　“回將軍，屬下認為埃斯達子爵已經完全掌握了局勢，勝出只是早晚的事。”坐在霍克將軍身邊的一個侍從答道，現場的觀眾除了極少數人以為，都無一例外地相信埃斯達會獲勝。
　　“羅傑，你也這麼認為嗎？”霍克將軍向了另一個隨從。
　　“嗯，那個叫維爾的年輕人的確很強，他的實力絕對遠超過那個埃斯達，在魔法的修為上，整個加里森城也找不出幾個能夠與他抗衡的人。但是他遇上了“元素之祝福”，即使他再強也無法取得勝利，將軍你認為如何？”另一個隨從說道。
　　“我可不這麼認為。”霍克將軍搖了搖頭，慢條斯理地說道：“雖然說他的魔法在“元素之祝福”的面前毫無用武之地，但從始至終他都沒有露出一絲驚惶失措的表情……”比武場上地轟隆聲，淹沒了霍克將軍的說話聲，大家的目光全投在了比武場上。
　　比武場上持續了近半分鐘的爆炸終於結束，本來凸出地面一米多的場地竟然被我轟得凹下了兩米。若非同時有十幾位魔法師在周圍布起了防禦結界，恐怕連看臺上的人都會被飛起的碎石砸傷。煙塵漸漸散去，現出了埃斯達的身影。他正手持長劍，毫髮無傷地向我走來。他緩緩舉起了長劍，獰笑著說道：“你已經毫無退路了，準備受死吧——衝狼劍。”藍色的鬥氣瞬間由他的身上發出，凝集到了他的劍上，只見他用力一揮，一道純藍色的鬥氣向我飛撲而至，宛如一頭張著血盆大口的巨狼，眼看我就要被巨狼的大口所吞噬。
　　“瞬間移動。”看著巨狼離我很近了，我不慌不忙地施展出空間魔法。當“巨狼”離我不到半米的時候，我的身形突然消失，只留下一道淡淡的殘影，“衝浪劍”穿過我的殘影打在了比武場的邊緣，一時間沙土紛飛，而我則在同一時間出現在比武場的另一邊。
　　“咦？”埃斯達發了一下呆，四處張望著尋找我的蹤跡。我站在他身後七米之外，冷冷地說道：“不用找了，我在這兒。”
　　“哦？”他稍愣了一下，馬上轉過了頭，陰笑著說道：“你竟然還能用空間魔法？真是不簡單，不過你的魔力已經耗盡了吧。”我面無表情地說道：“不錯。”
　　“本來以你的魔法修為在帝都幾乎沒幾個人是你的對手，只可惜你遇到了我───埃斯達。斯普洛爾——註定要取你性命的人。”他越說越起勁，最後竟然眉飛色舞起來：“不是說我接下那招後你就會放棄抵抗嗎？那就準備受死吧。”他舉起劍，再次向我衝了過來，速度絲毫沒有因為他身穿重甲而受到絲毫影響。
　　面對著他剛猛無匹的劍法，我非但沒有閃躲，反而向著他奔來的方向疾衝了過去，以肉眼難見的速度抽出了法袍下面的長劍“未名”。“鐺”、“鐺”、“鐺”、“鐺”，兩支劍瞬間交擊了十幾下，我出招如行雲流水，輕描代寫地將十幾招快劍全部封了回去，緊接著回擊了三記重劍，將他逼得向後倒退了五六步，才站穩腳跟。這突然的變故使他吃了一驚，有些結巴地問道：“你竟然會劍術？”
　　“呵呵，我說過我不會劍術了嗎？”我打趣地說道。
　　“可你不是說要放棄抵抗嗎？”也許是仍然沒從變故中回覆過來的關係，他竟然和我“對聊”起來。我微笑著說道：“是的，我的確那樣說過。不過，你好像曲解我的意思了。”
　　“什麼？”“我的意思是───我將選擇進攻。”疾衝而至，瞬間刺出了十幾劍。似有似無，虛中帶實，使人無從捉摸。埃斯達連運起鬥氣的機會都沒有就慌忙接招，左支右絀地擋下十來劍，剩下的幾下全部刺在了他的前胸。“叮”、“叮”、“叮”、“叮”，由於我出劍時沒用多少內力，所以這幾劍並沒有刺穿他的鎧甲，只是留下一連串的敲擊聲，但仍然把他驚得出了一身冷汗，向後縱出了五六米才穩住身形。我收劍而立，似笑非笑地和他對視著，直到他恢復過來。
　　“嘿嘿，真是出人意料啊。”埃斯達冷森森地笑著，並沒有預想中的那般沮喪：“作為一個魔法師，竟然有著如此高超的劍法。不過，你也僅此而已，這種層次的攻擊是無法打敗我的。”他雙手握劍，置於胸前，瞬間發出了深藍色的鬥氣。
　　“遊戲該結束了。”他得意地說道，舉劍向下直劈，一道藍色的半圓形氣刃向我疾飛而來。就在那氣刃即將擊中我的時候，我的身上遽然發出了純紫色的鬥氣，隨手一記斜劈將氣刃硬生生的擊散。我雙目中精芒一閃，如同變了個人一般，流露出不可一世的英雄氣概，冷冷地說道：“你說的不錯，遊戲是該結束了。”
　　我踏前半步，同樣地舉劍向下直劈，只聽風聲呼嘯，勁厲刺耳，有如萬馬奔騰。更驚人的是，這直劈的一劍，竟然隱含著一種傲視天下，斜睨群雄的霸者之氣。只見一道純紫色的半圓形劍氣，以著剛才兩倍的速度向埃斯達回擊了過去。
　　“什麼？是紫晶鬥氣。”“怎麼可能？他竟然是大劍師。”“擁有大魔導師實力的大劍師。”除了少數幾個清楚我實力的人外，看臺上眾人都在吃驚地議論著，然而最為吃驚的還要數雪妮兒和貝魯特兩人了。雪妮兒主要是驚訝，由於初次見面時先入為主的關係，她始終認為我劍法極差。即使後來見識到了我的高超魔法，我在她的眼裡仍然不過是一個“懂點兒魔法的蹩腳劍士”而已，絕對沒有想到我竟然擁有大劍師的實力。只見她忽喜忽憂，臉色連變了數次，表情十分複雜。而貝魯特則不同，他所表現出的除了驚訝外，更多的是憎恨、失望和陰謀落空後所表現出來的憤怒，手中的銀製酒杯竟然被他硬生生地捏碎。
　　“拉碧絲，那小子的劍法可是你教的？”他氣急敗壞地向拉碧絲大吼道。
　　“怎麼可能？他比我厲害多了，要說是他教的我還差不多。”拉碧絲故作吃驚地說道，臉上露出了無比燦爛的笑容：“你說是不是啊，父王？”
　　“不錯，拉碧絲說的很有道理。”普雷斯特五世說道：“貝魯特，不許對你的妹妹大吼。”貝魯特臉色數變後，終於回覆了往日的深沉：“是……”
　　比武場上，“砰”的一聲，紫光飛濺。埃斯達全力施為，總算接住了我的強橫劍氣，但仍被震得向後退了開去，直退到場地的邊緣才勉強穩住身形，嘴角溢位了鮮血，顯然受了不輕的內傷。這還是我不想這麼快就解決他，否則剛才那一招就可要他的小命。
　　“怎麼可能……你……你竟然……你……你不是魔法師嗎……怎麼可能……”埃斯達喘息著，一臉驚愕地說道。不只是他，競技場內幾乎每一個人都是一臉驚愕。雖然懂些武技的魔法師並不是很少，但是能將兩樣都練到如此程度的人卻不多。
　　“呵，很奇怪嗎？”我似笑非笑地說道：“忘了告訴你，其實我最精通的並非魔法，而是劍術。”我左手扯住法袍的右領向上一揮，整件法袍立即飄向後方落在地上，與此同時，露出了藏在下面那套藍白相間的劍士服。這是我首次以劍士的裝束在大多數人面前亮相，自然給人一種煥然一新的感覺。
　　俊俏的臉龐，黑色的長髮，配上一身威武雄壯的劍士服，不自覺地散發出一股懾人的氣勢。再加上那時常掛在臉上的一絲若有若無的微笑，更給人一種高深莫測的感覺，與平時那個“魔法師維爾”截然不同，使人越發難以捉摸，難以猜透。但這絕非那種高高在上，使人敬而遠之的感覺，在我那高深莫測的氣質中，更隱含著一種無以名狀的“平凡”，使人覺得這一切都是理所應當的，沒有一點難以接受的意思。所有這些，構成了我獨具一格的魅力：平凡中隱含著獨特，和藹中隱含著威嚴，給人一種既想親近又無法知其高深的感覺。
　　當然這一切都是我有意而為，其實我剛才那句話是故意說的，我的武技和魔法當然都遠遠超過了人類的極限，以至凌駕於神魔之上。埃斯達似乎被我的氣勢所鎮住，過了好久才逐漸恢復平靜，他突然想到了什麼，大笑著對我說道：“哈哈哈，雖然你有這樣的實力，但現在才使出恐怕為時已晚了吧。”更有一些貴族為了討好而大聲叫罵起來。
　　“殺死他……”“殺死那個可惡的賤民……”“埃斯達大人必勝……”“賤民不配成為貴族……”對這些只會趨炎附勢，見風使舵的貴族們，我沒有一絲的好感，似乎對於他們的存在我都沒有一絲的感覺，他們的叫罵如同耳旁風一樣，無法對我造成任何影響。
　　“我要出招了……”我輕鬆地說道，體外的鬥氣瞬間暴增了一成，這幾乎到了大劍師極限程度的“紫晶鬥氣”有著無以倫比的威勢，眨眼間我便到了埃斯達的身前，一齣手便是九劍。劍路看似輕靈，卻隱含著狠辣剛猛地後招。埃斯達接接到第三招便就震得手臂痠麻，不得不改用雙手同時握劍，但也僅接下了六招，最後的三招全部打在他的身上。
　　與前次不同，這回我使上了內力，雖然仍未刺透他的鎧甲，但強橫的內勁卻把他震得連吐了三口鮮血。如果沒有“元素之祝福”加護的話，他可能早就命喪當場了。我一個旋身踢出一腳，正中他的胸口，將他踢得倒飛出五六米才落地，緊接著又在地上滾了好幾翻才停下，弄得他灰頭土臉，大失顏面。
　　“可惡的賤民……我是不會被你打敗的……我要殺了你……呀啊……啊啊……啊啊……”埃斯達顫巍巍地站了起來，發狂般地大叫著，身上再次爆發出了深藍色的鬥氣。也許是由於極度的憤怒激發了他的潛力，他的鬥氣不但沒有因為受傷而減弱，而且比原來增強了好幾成。
　　“魔力解放。”只見埃斯達舉起長劍默唸了幾句咒語，那件“元素之祝福”立刻放出五顏六色的光彩，五股不可思議的龐大魔力，正以閃電般的速度從鎧甲上流出，不斷彙集到他的身上和劍上，發出“噼啪”、“噼啪”的聲音。他整個人的氣勢一下增強了幾倍，彷彿四周的空氣都為之凝結了。
　　“看我的絕招——地獄邪狼波。”他大吼一聲，長劍向我疾指，上面所聚集的能量，立即幻化成一道直徑一米多長的衝擊波，夾雜著五色的光彩向我激射而來。威力之強幾乎讓我目瞪口呆，角度之準更令我幾乎避無可避。這種同時具有五大元素的超強劍技，絕非只擁有劍師實力的埃斯達所能發出的。
　　原以為“元素之祝福”只是防禦力超強，沒想到還能提升佩戴者的攻擊能力，使之實力倍增。在這一瞬間，我明白了“元素之祝福”跟我創造的“愛之戒”有異曲同工的效果，看來原理也應該差不多。難怪“元素之祝福”被稱為神器，它的確配得上這個稱號。
　　面對著如此強橫的劍招，我除了硬接似乎已別無他法，但我能夠接得住嗎？幾乎所有觀看決鬥的人都是一樣的想法，即便是知道我實力的梅琳娜等人也是非常緊張，拉碧絲、雪妮兒等人更是緊張萬分，心兒幾乎提到了嗓子眼。
　　“哼哼，埃斯達那笨蛋終於使出這招了，真是太好了。”貝魯特的臉上浮現出一絲陰沉的微笑，更夾雜著三分得意：“傷人先傷己，他殺了維爾之後，也會因為力量反噬而丟掉半條性命的。哼，這種龐大的力量豈是他這種小丑配擁有的？也不想想我為什麼將這種寶物借給他。本以為這次要白費心機的，沒想到最後還是一舉兩得，看來天助我也。”他心中的得意簡直無法形容，絲毫沒有注意到自己的手指，已經不自覺地插進了桌子裡。
　　可惜二王子貝魯特得意得太早了，事情的發展並不是像他想象的那樣。我發現埃斯達使用“元素之祝福”使得自己的能力大大提高之後，我就知道動手的時候到了。因為我知道這種“魔力解放”的情形，很可能會失去控制，為了避免出現意外，我這一招就必須解決他。根本不容我多想，我揮起“未名”，暴起光華，向著埃斯達長劍幻起的衝擊波迎去。
　　“轟”的一聲，強勁的衝擊波擊在了我身上，埃斯達的面上已經浮現出了得意的獰笑，臺下的眾人都不由自主地驚呼一聲，更有些膽小的女學生掩住了眼，不忍看到接下來發生的慘劇。但是這時候最不可思議的一幕發生了，夾雜著五色光彩的衝擊波在擊中了我之後，竟然突然反彈回去，擊向毫無防備的埃斯達身上。
　　又是“轟”的一聲巨響，“元素之祝福”竟然被強大的衝擊波炸成了碎片，埃斯達“噗”的又是一口鮮血噴了出來，還沒等他明白過來是怎麼回事，只覺喉嚨一涼，在他面前竟然出現了毫髮未傷的我，一劍刺進了他的喉嚨。粉紅色的血霧緊隨著肌體的破裂而擴散，埃斯達驚恐地看到血是從自己的喉嚨中噴出的，意識隨著血的流出而逐漸消失。埃斯達想拿起長劍，可是那把長劍現在對他來說太重了，他使不出力氣。他掙扎著想站住，但雙腳不聽他使喚軟了下去，在倒地前，他還來得及嘟噥一聲：“這怎麼可能……”
　　“維爾萬歲，維爾萬歲。”看臺上的平民紛紛高喊道，我將長劍高舉過頭頂，緩緩環顧了一下四周，展現出不可一世的英雄氣概，馬上又引起眾人的歡呼。這樣的結局實在太具有戲劇性了，就在大家都認為埃斯達最強的時候，他卻死在了我的劍下，不知有多少人在這一刻跌碎了眼鏡。更有些剛才閉上眼睛不忍看的，突然發現比武場上的結果跟自己想象的完全相反時，都目瞪口呆地立在當場。
　　此時臉色變化最大的要數二王子貝魯特了，本來以為能夠一箭雙鵰的他，竟然眼看著自己的計劃落空，就如同即將爬到山頂時突然從上面掉下來一樣，一顆心直落入谷底。“咔嚓”一聲，雖然他極力掩飾自己的內心變化，但仍然將身前的桌子按塌，碎木散了一地。而那個馬丁侯爵則是用陰騖的雙眼向這邊狠狠盯了一眼，揮了揮手，跑上來兩個人把埃斯達的屍體搬了回去。而拉碧絲、克萊爾、莉麗雅、艾琳等人則是熱淚盈眶，喜極而泣，要不是四周都有“皇家騎士團”的人守著不讓外人進來，她們早撲到我的身邊了。
　　“維爾公子，國王陛下請你前去聽封。”一個侍衛走了過來，禮貌地說道。我應了一聲，和侍衛一同來到了主看臺：“參見國王陛下。”
　　“免禮。”普雷斯特五世的情緒好像絲毫沒有受到剛才決鬥的影響，面上沒有任何的異常地說道：“維爾，你年紀輕輕就能夠魔武雙修，而且都達到了極高的境界，真是英雄出少年啊。本王對你的才能十分看重，現在我就依照約定封你為子爵，官拜千夫長。”這一剎那，我感到四周有無數怨毒的目光投向我，我知道這是那些自以為高人一等的貴族子弟的目光，殊不知他們在我眼裡才是垃圾呢。
　　“父王，此事萬萬不可。”我還沒來得及說話，貝魯特突然從一旁“冒”了出來，陰著臉說道。
　　“貝魯特，你認為有什麼不妥嗎？”普雷斯特五世皺眉說道。
　　“啟稟父王，神器“元素之祝福”乃我摩斯比皇族的先祖英雄王沃德所鑄，是我摩斯比王國世代相傳的寶物，更是我們身為大陸之主“英雄王沃德”後裔的證明。如今卻被維爾完全損壞，這對我們摩斯比王國是一個不祥的徵兆，所以兒臣認為……”貝魯特陰著臉說道，這應該是他早就設計好的“毒計”吧。如果埃斯達勝了當然我就自然是“死人”了；如果萬一我勝了的話，“元素之祝福”必定會受到損壞，這時他就跳出來指出這點。
　　“嗯，的確如此。”普雷斯特五世沉吟道：“不過，決鬥中刀劍無眼，這也是無法避免的事，在這之前我們又沒有加以說明。而且若非你私自將它借給埃斯達，又怎會發生這等事情。”說到最後，他的語氣竟然嚴厲起來。
　　“父王，我也認為這件事怪不得維爾公子。”拉碧絲插嘴道：“而且君無戲言，既然父王已經當眾宣佈過要對得勝之人加以封賞，要是反悔的話，恐怕會有損父王的威嚴。”
　　“嗯……”普雷斯特五世環顧了一下坐在四周的大臣們，緩緩地說道：“各位卿家，你們認為如何？”
　　只見周圍的大臣們立即分成了三派，除了以霍克將軍為首的幾名軍官沒有表態外，約有半數以上的大臣在偷偷瞄了馬丁侯爵一眼後，見其沒有反應，便都低頭不語。其餘的大臣們瞅了貝魯特一眼，然後一齊說道：“屬下等人同意二王子殿下的看法，此神器對我摩斯比王國至關重要，維爾蘭迪將之損壞，不對他加以嚴懲已經是皇恩浩蕩了，如果還對其加以封賞的話，恐怕……”
　　見此情景，普雷斯特五世的臉上不由得浮起了一絲怒色。他再次環顧了一週，但眾臣卻大多回避他的目光而不敢與他對視。普雷斯特五世暗自搖了一下頭，嚴重流過了一絲無奈。拉碧絲見此情景，急急地說道：“父王，這件事二哥也有責任的，不能把過錯推到維爾公子一個人的身上。”
　　“我自有分寸。”普雷斯特五世伸手止住了拉碧絲，示意她不要再說，然後轉向了霍克將軍：“愛卿，你認為如何？”
　　“陛下——”霍克將軍回應道：“臣以為此神器雖為我國的傳國之寶，而且在戰爭中有著不可思議的功用，但是它畢竟只是一件物品而已。物是死的，人才是活的。一個優秀的將領在戰場上所起到的作用，遠比一件鎧甲要大得多。正所謂千軍易得，一將難求。”他看了我一眼，繼續說道：“維爾如此年紀就能夠魔武雙修至如此高深的境界，日後的成就一定會更加不可限量，此等人才如能被我國所得——我想大家應該清楚這樣一位人才在戰爭中能夠起到多大的作用吧，還請陛下明斷。”
　　“說得好。”普雷斯特五世拍了一下手說道：“眾臣之中，只有霍克將軍敢於直言不諱，真正為我們摩斯比王國大社稷著想。其他的人，只會為一己之私而推波助瀾，趨炎附勢。”他掃了貝魯特王子和馬丁侯爵一眼，兩人都低下了頭。
　　“眾卿家還有什麼話要說嗎？”普雷斯特五世問道。雖然是“問”，但語氣中卻夾雜著不容抗拒的成分，使人覺得即使是反對也起不到絲毫的作用。見眾人都沒有應聲，普雷斯特五世繼續說道：“既然大家都沒有異議，那麼我宣佈——”