分節閱讀217

    　　“一千萬磅也能稱得上大買賣？”冰倩露出了不屑一顧的神態，嗤聲道：“若只是幾千萬磅的買賣，派我這個侍女來也就足夠了，還用得著我們家公子親自出馬嗎？看來所謂“玄武大陸”上的第一大商會，也不過如此嘛。”冰倩還真有一套呃，我之前只跟她說要她說話時硬氣一點，沒想到她臨場發揮的如此精彩。誰說女子就不如男，像冰倩這樣聰明絕頂的美麗少女，這世上又有幾個男人比得上呢？要是把這樣聰明的女孩子禁錮在家中做家庭主婦，那才真是暴殄天物、天理難容啊。
　　“這位小姐責備的是，是在下有眼無珠、出言無狀，還請蘭迪公子多多包涵。”科費安南臉上的笑容更濃了，他是被冰倩給震住了。果然沒有逃出我的預料，他還真是一個勢利眼的人呃。只見他滿臉堆笑地對我們說道：“蘭迪公子和四位小姐，請你們稍坐片刻，我這就去請我們的霍夫曼會長出來。”說著他就往後面走去，去請商會的會長出來見我們。
　　等科費安南走紅，拉蜜絲噘著小嘴嗔道：“搞什麼嘛，原來他這個臨時負責人只是個幌子啊，這不是拿我們開涮嗎？”
　　紫月微微一笑道：“商人都是很勢利眼的，你以為他們這商會的會長誰來了都見啊？那還不累死他。這個科費安南也就是個跑腿的，估計也就負責接待一些小客戶，像我們這麼大來頭的客戶，他哪做得了主啊？所以他才要問我們，我們到底想買多少麵粉。”
　　我微微一笑道：“倩姐，你剛才的表現不錯，接下來就該我出場了。”冰倩微微一笑，正要說話，但是聽見腳步聲從後面傳來，她的話到了嘴邊又咽了下來。沒多久，就看見那個科費安南跟著一個五十多歲的老頭走了出來，老頭臉上堆滿了笑容，望著我問道：“您就是蘭迪公子吧，我是霍夫曼商會的會長戴維。霍夫曼，請公子和四位小姐跟我來，咱們到裡邊談。”
　　“請。”我自然不能失了禮貌，肅手請老頭先走。我的第一個感覺就是這個老頭並不像我預先設想的那樣奸猾，相反的，我倒覺得這個老頭顯得很和氣，臉上的笑容也不像剛才那個科費安南那樣虛偽，這倒真是有點讓人感覺奇怪。
　　“公子和四位小姐請坐。”老頭霍夫曼請我們坐下後，看我不住地打量他，於是笑著說道：“蘭迪公子，你是不是感到很奇怪為什麼我能坐到會長這個位置？”他不等我有什麼表示，接著說道：“不光是你們，所有第一次見到我的人都會有這種感覺，因為我這個人看上去怎麼也不像是個奸商，對不對？”
　　“噗哧”聲響，拉蜜絲和冰倩等人都忍不住笑了起來，我也笑著說道：“會長，您還真是快人快語，居然能夠猜到我想些什麼。”
　　霍夫曼擺擺手道：“我剛才不是說了嘛，幾乎所有人第一次見我的時候都會有這種想法嗎？“無商不奸”這話雖然有失之偏頗之嫌，但是事實上的確有很多的商人為了能夠賺錢而無所不用其極，說他們奸詐是一點都不過分的。”說到這裡他停頓了一下，然後接著說道：“不瞞幾位說，我的先輩們都是世代經商，他們也都信奉“無商不奸、惟利是圖”的教條，也曾經有過很輝煌的時候。但是常言說的好，“玩火者必自焚”，到了我父親這一輩，終於遭到了報應，被人害得傾家蕩產、家破人亡，我父親也在窮困潦倒當中離開了人世。”
　　嘆了一口氣，霍夫曼接著說道：“這都是幾十年前的事情，如今我雖然也成了全國首屈一指的大商人，但是我靠的卻並不是“奸”字，而是一個“信”字。家父的不幸讓我明白了，就算你再奸詐狡猾，這世上總有比你還奸詐狡猾的，你騙了別人，別人也會來騙你，騙來騙去還把自己給搭進去了。我也從中悟出了一個道理，商人最重要的東西其實是信譽，信譽才是商人的生命。如今以我的名字命名的商店已經遍佈大陸各地，但是不管店大店小，他們都同樣秉承一個“信”字。”說到這裡，他呵呵一笑道：“抱歉、抱歉，我這個人一開啟話匣子就收不住了，羅羅嗦嗦地說了一大堆，真是不好意思。”
　　我微微一笑道：“會長你太多慮了，聽你一席話，我們也感覺受益匪淺啊。”
　　“公子過獎了，小老兒受之有愧。”霍夫曼呵呵一笑道：“咱們就言歸正傳吧，我聽科費安南說公子您要購買大批的麵粉，不知公子準備要購買多少麵粉呢？”
　　“三億六千萬磅。”我張嘴就說出了一個數字，這足夠加里森城的所有居民吃上半年的。我倒要看看那些哄抬物價的奸商們能得到什麼好處，我要讓他們吃不了兜著走，給他們一個終身難忘的教訓，看他們還敢不敢再這樣置平民的死活於不顧，只顧自己賺錢。
　　霍夫曼微微皺了皺眉頭道：“三億六千萬磅？這可不是一個小數字，要準備好這麼多的麵粉，至少需要一個月的時間。”
　　“一個月？我恐怕等不了這麼長的時間？”我沉吟著問道：“會長您看能不能先給我們準備六千萬磅，要越快越好，至於其餘的三億磅我們就算等上一個月也無防。”
　　“這當然沒有問題，如果只是六千萬磅的話，只需兩天時間就可準備好。”霍夫曼笑著說道：“至於價錢方面嘛，因為公子購買的數量如此之大，那我就給公子一個優惠價好了，每磅五銀幣。當然如果公子覺得還不滿意，我們還可以再商量，所謂一回生、二回熟，我們是第一次打交道，我少賺點也無所謂的。”
　　“沒想到會長是個爽快人，那我也不能太讓會長吃虧了，就每磅五銀幣好了。”根據我的經驗來看，麵粉的市價是每磅七個銀幣，成本價應該在四個銀幣以上，那就是說每磅麵粉五銀幣的話，霍夫曼其實也並未賺多少，所以我也就不再跟他計較：“會長，那付款的方式呢？”
　　“想不到蘭迪公子也是一個爽快人，如果我再斤斤計較也未免顯得太小氣了。”霍夫曼呵呵一笑道：“那我看這樣吧，我估計到後天中午，六千萬磅麵粉就能準備好，到時候公子先付這部分麵粉錢。餘下的等麵粉準備好可以交貨之後，公子再付餘下的數額。按照我們商會的規矩，這麼大宗的交易還可以允許先只支付一半的金額，餘下的一半還可以再寬限。”
　　“那倒用不著了，我們就這樣說好了，到時候一手交錢一手交貨好了。”我笑著說道：“我們住在“朝日旅館”，如果會長有什麼事情找我們的話，派人通知我們一聲就行了。如果會長沒有什麼別的事情，那我們就先告辭了。”
　　“公子，請等一下。”霍夫曼攔住了我們問道：“請問公子準備如何運走這批麵粉呢，是否需要我們將麵粉送到某個驛站或者什麼地方？”
　　我笑著說道：“那倒用不著了，只有將麵粉堆放在一起就行了，餘下的事情就交給我們來處理了。”
　　“這樣啊。”霍夫曼低頭沉吟了一會，然後問道：“在這棟房子的後面，就是一個大的倉庫，那我們將麵粉運到這裡也行咯？”
　　我笑著說道：“當然沒問題啦，這樣也好，免得我們在幾個地方跑來跑去。”
　　霍夫曼笑著道：“那就這麼說定了，麵粉準備好之後，我會親自去通知公子的。”
　　“會長不用這麼客氣，到時候隨便派個人通知我們一聲就行了。”我笑著說道：“那我們就不打擾會長了，告辭。”
　　“那我送公子和四位小姐出去吧，請。”霍夫曼很客氣地將我們送出了商會，想不到碰上這麼一個爽快的人，真是出乎我們的意料。在回旅館的路上，我笑著對冰倩她們道：“真是沒想到會碰上這麼一個人，原本準備還要跟人討價還價一番的，沒想到會是這樣的結局。”
　　紫月微微一笑道：“維爾，你還不知道這個霍夫曼會長是個什麼人吧？他可是整個玄武大陸上聞名遐爾的“霍夫曼商會”的創始人，在整個大陸上他可是一個傳奇式的人物。他是白手起家，短短二三十年間就一躍而成為玄武大陸上最大的商人，以他的姓氏命名的商店遍佈玄武大陸的每一個角落，他所經營的商品範圍也是包羅永珍，從柴米油鹽到武器裝備，什麼都賣。別的不說，就說巴蘭多帝國軍隊每年的軍備採購吧，百分之七十份額都是交給了“霍夫曼商會”。”停頓了一下，她接著說道：“正如他自己所說，他的商店都是以信譽為先，這點倒是毫不誇張。以前我聽說過很多關於他的家族劇變的傳聞，今天親口聽他自己說出原委來，才知道這些傳聞簡直編的太離譜了。”
　　莎莎歪著小腦袋問道：“哦，紫月姐姐，那照你說來，這個老頭是個大名人咯？”
　　紫月笑著摸了摸她的頭道：“當然是了，我還以為像他這樣的大人物一定是前呼後擁、趾高氣揚的，沒想到他是一位很和藹可親的老人家，真是讓人難以置信。”
　　拉蜜絲也感嘆道：“是啊，跟這位霍夫曼會長比較起來，那個科費安南就顯得圓滑世故多了，笑都笑的不自然。”
　　冰倩微微一笑道：“所以對待像科費安南這樣的勢利眼就不要太客氣了，相反的對霍夫曼會長，那就不能這樣了。”
　　拉蜜絲微微嘆了一口氣道：“冰倩姐姐，你又聰明、又漂亮、又能幹，難怪維爾哥點名要你跟他來，不像我似的，什麼忙都幫不上。”她這話雖然是跟冰倩說的，而且說的很小聲，但是誰讓我的耳朵尖呢，居然一字不漏地聽到了。不過也難怪她生出這種感慨，冰倩的確是各方面都很出色，而且年齡也比她大上兩歲，各種社會經驗方面也比她要豐富，自然顯得要比她能幹多了。不過人總是有差別的，不僅各人的條件不同，性格也是各有特點，這也決定了各人的優缺點也是各不相同的，這是再自然不過的事情了。
　　我聽見冰倩貼在拉蜜絲耳邊如是說道：“傻妹妹，不要說這種傻話了，小心維爾聽見了會傷心的。”然後就只見拉蜜絲真的偷偷看了我一眼，我當然是裝作什麼都沒聽到了，若無其事的跟紫月和莎莎說著話，但是眼角的餘光卻瞟到了拉蜜絲露出瞭如釋重負的表情，我心中不由暗暗好笑，還真是單純的小姑娘，實在是太可愛了。走在我身邊的莎莎和紫月似乎也察覺到了什麼，向我露出了會心的微笑。
　　我們正沿著來時的路往回走著，我的心中突然傳來潔露的傳音，透過“心靈傳音”和潔露交談幾句之後，我笑著對四女說道：“你們快點跟我來，潔露姐她們正在前面那條街上跟人打架呢。”
　　“打架？發生了什麼事情？”四女都吃了一驚，紫月急聲道：“那你還慢吞吞的做什麼，快點用空間魔法把我們傳送過去啊。”
　　我不慌不忙地說道：“月姐不用著急，雖然溫蒂、佩莉她們實力尚淺，但是有席絲蒂、薇絲、達蘭妮和麗貝卡她們四個在，想找她們麻煩的人不會有好果子吃的。”
　　“話雖是這麼說，我們還是快點趕過去吧。”冰倩正色說道：“這大庭廣眾之下，使用空間魔法只怕會引來麻煩，那我們就快點走過去吧。”
　　“那你們跟我來，就在前面不遠。”我看到四女都是很急切的樣子，也不再廢話，帶著四女急急向前面那條街道走過去。遠遠的我們就看到一個街角的拐彎處圍著一大群人，還不是聽到金鐵交擊之聲從那個方向穿過來，看來事情還沒有結束。我帶著四女從人群中擠了過去，只見在場子當中，碧菲爾、卡蕾、莎拉和凱瑟琳四人正一對一的跟四個三十歲左右的中年人鬥在一起，而在靠街牆的一角，四個鼻青臉腫、一身僕役打扮的四個年青人正扶著一個同樣鼻青臉腫、但是卻衣縷鮮明的年青人，很顯然這個年青人就是正主啦。看他臉上還留著清晰無比的手掌印，顯然是被誰賞了一巴掌。
　　我看到身邊的紫月突然渾身一震，於是訝然問道：“月姐，你認識他們？”
　　紫月點了點頭，低聲說道：“是的，那個青年就是篡位的希爾將軍的兒子拉姆斯非爾德，而場中的四人就是希爾將軍身邊被稱為“豺狼虎豹”的四大侍衛，我看四位妹妹恐怕不是他們的對手。”
　　我點了點頭，的確這四人好像並未使出全力，而碧菲爾四人顯然已經盡了全力。雖然碧菲爾她們已經達到了“劍師”的水平，但是顯然還跟這號稱“豺狼虎豹”的四人有明顯的差距。這時候在一旁觀戰的潔露、小雯、紫雲等人發現了我們，都朝我們這邊靠了過來。紫雲一見到我們，就急聲說道：“姐，是那個希爾將軍的狗子。”
　　紫月沉聲問道：“我看出來了，你是不是已經被他認出來了？”
　　紫雲點了點頭，噘著嘴道：“是的，所以我們才跟他們動上手的。”說著她望向我道：“維爾哥，四位姐姐好像打不過那四個傢伙，你看——”
　　我朝她擺擺手，然後朝場中走了過去，大喝了一聲：“都給我住手。”場中正在打鬥在一起的八人一下子都停了下來，碧菲爾四人見是我，都嬌呼了一聲，圍到了我的身邊，碧菲爾急聲道：“維爾，這幫傢伙欺人太甚，居然想把紫雲妹妹給抓走。”我點了點頭，示意我已經知道了。
　　這是“豺狼虎豹”中的一個走了上來，向我抱拳一揖道：“這位公子，請您聽我說，這是一樁誤會。是我們家公子認錯了人，出言冒犯了幾位小姐，我在這兒代我們家公子向您和幾位小姐表示道歉。”這個傢伙明顯就是一個城府很深的人，顯然他已經意識到了我們並不是好惹的人物，我想他從剛才跟碧菲爾她們打鬥的過程中已經有所覺悟了吧。
　　“誤會？這怎麼——”碧菲爾顯得很是氣憤，正欲分辯，被我伸手止住了。碧菲爾看了我一眼，柔順地閉上了嘴。我微微一笑，顯得很大度地說道：“既然是誤會，那我也就不再追究了，不過希望貴公子能夠吸取這次教訓，不要再騷擾我的侍女，否則的話，我可是不會再這麼好說話咯。”
　　“一定、一定，難得公子這麼大度，我們家公子也一定會吸取教訓的，告辭。”說著他揮了揮手，那四個僕役立即架著那個拉姆斯非爾德匆匆往外走，“豺狼虎豹”四人也跟在他們後面往外走去。那個拉姆斯非爾德雖然從頭至尾並沒有說一句話，但是從他被架走之前投向我的那怨毒的眼神，誰都可以看出他一定不會善罷甘休的。不過這有什麼關係呢，他就是肯罷休我還不肯呢，難得有人還會天真的以為我真的會這樣輕易放過他們嗎？
　　圍觀的眾人本來以為我的出現會有好戲可看，沒想到事情就這樣虎頭蛇尾的結束了，都大感沒趣的散了開去。不過有幾個四十多歲的中年人在經過我身邊的時候，悄悄向我豎了豎大拇指，低聲說道：“小夥子，你真行，一個人罩得住這麼多又漂亮又潑辣的女孩子，比我們年輕的時候可厲害多了。”他們雖然說的很小聲，但是站在我身邊的紫月、紫雲、碧菲爾和潔露等人顯然也都聽到了，滿臉紅暈，顯得有些不好意思，顯然她們也都明白這些人口中說的“厲害”、“罩得住”指的是什麼意思。
　　“真是老不識羞。”等那幾個中年人走遠之後，凱瑟琳低聲嘀咕道。我聞言微微一笑道：“琳姐，這叫做人老心不老。”
　　“呸，看把你美的？”凱瑟琳白了我一眼，嬌嗔道：“還傻站在這裡讓人看戲啊，還不帶我們回旅店？”
　　我看了一下小雯、小佩、娜拉、蘇珊、梅麗等人手中的大包小包，微微一笑道：“你們買的東西不少嘛，那好吧，我們回去吧。”看到凱瑟琳、莎拉、碧菲爾、卡蕾四人的臉上好像有點不太高興的樣子，我微微一笑，走到了她們的中間，笑著問道：“怎麼啦，沒有打贏人家就不高興啦？”
　　莎拉瞟了我一眼，低聲說道：“維爾，我們是不是讓你很失望？”
　　“傻姐姐，怎麼會呢？”我低聲說道：“大街上說話不方便，我們回旅店再說吧，不過我拜託四位小姐就不要再板著臉了，那樣會增加臉上的皺紋的。”
　　“貧嘴。”四女“噗哧”一聲笑了起來，異口同聲的嬌啐了我一口。我微微一笑，伸手攬住了莎拉和凱瑟琳的柳腰，二女滿面嬌羞，顯得十分不好意思，但是卻並沒有掙扎，柔順地將嬌軀靠在了我的胸前，任我攬著她們向朝日旅店方向走去。
　　“蘭迪公子，你們沒發生什麼事情吧？”進入旅館之後，迎面就碰上了旅店的老闆菲利普，他關切的問道：“我剛才聽本店的幾位客人說你們和巴蘭多帝國的王子殿下發生了衝突，沒事吧？”
　　我笑著說道：“多謝老闆關心，沒什麼事情，只是誤會而已。”
　　菲利普笑著點了點頭道：“沒事就好、沒事就好。”說著他壓低聲音對我說道：“蘭迪公子，恕我多句嘴，這十多位小姐都是國色天香，很容易引起登徒子的垂涎，你們要多加小心才是。”
　　“多謝老闆提醒，我們會小心的。”告別了菲利普，我們回到了租下的別院。
　　紫雲望著我，好奇地問道：“維爾哥，剛才那個老闆跟你說了些什麼？”
　　我微微一笑道：“老闆跟我說啊，你們個個都是難得一見的大美人，讓我把你們看緊一點，免得被別人搶了去。”