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17-08-10
P> 作者：yang36402。
字數：53908。
第七回 血色殘花。
上回說到董四講出昨晚孟守禮死前諸般過往，知縣駱文斌對孟守禮飲下酸梅
湯致死之事尚心存疑惑，與師爺小聲討究，未料想說話聲音漸大，被堂下之人聽
到。董四聞聽說出，孟守禮昨夜並未飲湯。
此言一齣堂上堂下盡皆譁然，小菊當即大聲問道：「怎的，二少爺並未喝那
毒湯麼？」。
「是……是啊，我一屆書生，自不能信口胡言」。董四聞聲轉頭答道。
「不可能，怎會如此，我明明……」。方氏滿面驚詫，突地大叫出來，然話到
一半又戛然而止。
得知此事知縣也是驚疑不已，觀這婦人神情，竟是比投毒之人小菊驚慌之色
更甚，不由追問道：「孟方氏，你說你明明如何，說將出來」。
「我明明……明明……」。方氏一陣支吾，這才續道：「妾身當時明明親眼看
他喝下」。
「非也非也」。董四此時言道：「那孟二公子端起湯盤之時，夫人正好轉身
扭向別處，並未親見。而小生那時居高臨下看得真切，孟守禮只是作勢，其實並
未喝下，口唇都未沾上半分」。方氏大驚，轉頭問道：「怎的……怎的那時你在
樑上？」。「確實如此，當時小生唯恐床下難以隱藏，趁機攀到高處。此事方才小
生已當堂招認了呀？」。董四自覺將婦人受辱過程一覽無餘卻未施予援手，甚為不
仁，言及此處低下頭來。
小菊搶哭於地，抱著其母常婆屍身嚎啕道：「孃親啊，女兒糊塗啊，害你白
白枉死，女兒不孝女兒不孝」。
「這……這……怎會如此……怎會如此啊……」。方氏雙眼遊離，似難掩心中
彷徨，喃喃說道。
門外一眾百姓此時更是炸開了鍋，一人搖頭怨道：「唉呀呀，在此聽了這般
許久，未料想那孟老二居然不是被酸梅湯毒死的，那審了半天豈不是白忙一場」。
還有人奇道：「怪哉，倘若孟家少爺並非飲湯致死，那又待若何？難不成除
小菊外，兇手另有其人？」。
「大人……」。此時孔師爺滿臉頹喪，上前言道：「……未想查問幾個時辰竟
又回到起點，這案子委實有些辣手，不若暫且退堂，待稍作整理明日複審如何？」。
「嗯？」。駱文斌微微搖頭，言道：「此案疑點重重，正需趁熱打鐵。倘明日
再審，過了今晚，予真兇一夜時間思慮穩妥，怕是更難斷明」。
孔方舟也知駱老爺言之有理，然本案既無物證，而堂下諸人又各自單執一詞，
如何審辨實在甚難。思量良久毫無對策，只得無奈間輕輕搖頭。
知縣見他一籌莫展，沉思半晌扭頭招師爺近前，附耳細聲言道：
「此時已近午夜，正是大好時機，先前本官囑你所備一應物事恰好派上用場，
你且下去準備，須當如此這般……這般如此……」。孔師爺聞聽面露神秘笑容，徐
徐點頭，趁諸人糾結與孟守禮致死原因一事的當口，悄然而去。
「孟方氏，我來問你」。駱文斌待師爺走後，這才沉聲問道：「昨晚孟守禮
在你房中作惡之前，除了酸梅湯、蓮子羹以及櫻桃之外，是否食過其他物事？」。
「沒有沒有，小可雙眼並未離開他半刻，我敢保證孟守禮絕對未曾有他物入
口」。董四搶著答道。
知縣面色一沉，冷聲言道：「休要多言，本官是在問方氏」。「這……確是
如此」。方氏稍作思量答道，旋即沉吟道：「莫不是那蓮子羹……」。
話未講完，一旁小菊立目斥道：「休得胡說，我母且不會如此！」說著悲從中來，唇角輕顫俯身將常婆遺體深深摟入懷中。
「不錯，常婆雖然已死，然其未存害人之心乃是人所共知，此一節毋庸置疑」。
駱知縣點頭道。
小菊聞言含淚微微俯身頓首，乃對堂上之人呈敬謝之意。
方氏聞聽也頷頤應道：「嗯，常嬤嬤確非此等樣人，且她本欲代領死罪，更
無此必要」。旋即緩緩續道：「難不成是那櫻桃？」。董四聽聞當即慌張言道：「
不不，小可採摘之櫻子絕對乾淨，大老爺明見……明見」。
「四哥莫要疑心，妾身是說那櫻桃進得府中已有半日，這期間說不得被人動
了手腳也未可知」。方氏跟著道。
「不然……」。駱知縣介面道：「櫻桃汁水甚多，且顆粒飽滿，若是針刺下毒
皮破肉爛當能分辨。然若在表皮塗抹毒藥，其必定因呈不潔之色而被所食之人發
現。且那孟守禮也曾強行於你餵食，即便是汝力抗，然說不得口唇也會沾染少許。
若是有毒，汝早已腹痛如絞五臟翻騰。孟方氏，汝可有此異狀？」。
方氏一面思量一面緩緩搖頭，良久突然雙眸一亮，言道：「大老爺所言極是，
然妾身心中卻有個計較，大人何以見得孟守禮就是在入我屋中之後中毒的呢？比
方說……比方說……」。言及此處踟躕起來。
駱知縣似早知其所言何事，微笑言道：「孟方氏，此公堂之上汝自當有話直
言，無需這般吞吞吐吐」。
「是……」。方氏聞聽，支吾應道：「妾身是說，譬如……譬如當晚孟守禮赴
大老爺宴請……」。
方說到此處，一旁馬班頭突地上前一步，抬臂膀伸出食中二指，點指喝道：
「大膽刁婦，竟敢惡語汙指我家大人，好大膽子」。「嗯」。駱知縣聞言，皺眉
言道：「馬班頭，方氏所言屬實，你無須如此，且退在一旁」。
經此一役方氏慌忙辯駁：「不不不，妾身並非此意，妾身之意是說，自孟守
禮飲宴之後到其踏入我房門之前那段時刻……」。她身旁孟安一直悄聲跪著未發一
言，值此聞聽方氏言語所指，立時勃然，怒道：「賤婦，你如此說是何意圖？我
孟安不才，跟隨孟老爺一家已有二十餘年，不敢說殫精竭慮，然尚可問心無愧，
為何要毒害少主？且昨夜二公子回府路上並未吃下任何東西，怎會中毒？」。「大
管家，現如今那孟守禮已不在世上，你要怎說都無不可」。方氏問聽他口出惡言，
也自再不留餘地。
「你……」。孟安直氣得身子栗抖，剛要反唇相譏，卻被知縣揮手打斷。
單聽駱文斌言道：「孟方氏，常言道——王子犯法與民同罪。你質疑本官與
管家孟安其實並無不可，我等亦確有投毒機會。」言及於此知縣撚髯微笑複道：
「然孟守禮中毒卻絕非其進入汝寢房之前發生，你可知其中緣故？」。
方氏為其說的一愣，徐徐搖頭投來疑問顏色。
駱知縣見狀，不厭其煩陳解道：「其實問題之關鍵乃在乎於時間，砒霜雖為
劇毒食之必死，然自進入肚中到毒發身死乃需一個時辰左右。且其臨死之前尚對
汝百般欺淩，如此劇烈運動當導致氣血執行五臟運轉加速，故此中毒所需時刻只
有縮短絕不會增長。據你等供述，孟守禮乃子時闖入汝房中，至丑時方才身死。
由此看來，其中毒之事必在汝房中發生。否則倘若入屋之前被人投毒，當等不到
此時便已發作了」。
堂上知縣慷慨陳詞入情入理，惹得門外一眾百姓乃至堂前諸人盡皆投來信服
神色。
「這……這……」。方氏也知無可辯駁，躊躇良久才道：「妾身確不知孟守禮
如何中毒，然妾身未曾下毒乃是千真萬確之事啊」。言罷向董四投去求肯眼神。
駱文斌扭頭問道：「董四，爾置身於樑上，屋中動靜當了然於胸。我來問你，
孟方氏所言可是屬實？」。
董四見方氏美目望來楚楚惹憐，再聞知縣詢問，忙叩首啟道：「大老爺英明，
小可絕不敢有半點欺瞞，昨夜方氏確實未曾有絲毫反常舉動，小可敢以項上人頭
擔保，倘我所言不盡不實，情願與此案元兇同刑」。
一言既出，堂外鄉親更是議論起來，有人道：「這便奇了，如此說來孟守禮
到底是如何吃下砒霜的呢？」。
更有人面上一凜，顫顫言道：「那孟老二明明是在屋中中毒，卻無半點徵兆。
難……難不成是他作惡多端，惹來鬼神作祟麼？」。一語出口周圍眾人盡皆駭然。
此刻亥時已過，四下裡黑壓壓一片，便是天上明月亦正自被一團烏雲掩蓋，
直可算得上是暗無天光。偏偏此時一陣邪風吹來，惹得眾鄉親不住戰抖，更增幾
分肅殺之色。
「呵呵……哈哈哈哈……」。未料想此時堂上知縣居然朗聲大笑起來，其餘眾
人不明就裡盡皆向他望去。
駱文斌笑罷多時，朗聲言道：「董四、孟方氏，你二人均乃當事之人，既然
爾等皆有此說法，按常理本官當需採信，然……」。言及此處一雙虎目如電般掠過，
罩在二人面上。
董四也還罷了，那方氏聽得大老爺前半句之時乃是心平氣和，似等待堂官照
此宣判一般。當駱知縣那一「然」字出口，方氏便一皺眉，緊跟著被那雙目寒光
一射，立時將自己眼神側開不與之相望，不自覺便欲低下頭去。螓首方一低垂，
立時又自揚起，一雙美目強自向堂上之人對視過來。
看此情形，駱知縣這才緩緩續道：「然本官這裡尚有一人證，且其亦是與汝
等一般，乃一當事之人……」。
「什麼，這怎可能？」。方氏驚問道：「當時哪來第四人在場，難不成……」。
她話音未落，單聽知縣側頭對一旁高聲吩咐道：「來呀，於我自後堂請了孟
二公子出來」。
一言已畢，四下裡驚叫聲不斷。且不論堂外鄉親鼎沸般吵嚷起來，但說堂上
諸人便是各個驚詫萬端。
小菊高聲驚呼：「什麼，守禮他……他還活著？」。孟安亦驚喜交加，呼道：
「二公子……二公子尚在人世麼？」。方氏更驚得呆住，嬌喘急急，慌張言道：「
他……他他竟然沒死麼，會有此事？」。言罷雙眸向董四望來。
見她相望，董四二目圓睜，口唇大開，直價道：「不……不可能，小可明明
看到他葬身火海的，且那時他已自不動了……」。「哈哈……」。知縣大笑言道：「
孟守禮確已身死，然……呵呵……」。言及此處，駱文斌撚髯微笑，沉寂半晌才道
：「然本官曾機緣巧合，與一西洋醫師邂逅，承蒙他厚賜一味靈丹，可令已死之
人續一時半刻之陽壽。」言罷自懷中取出一方匣子，陳於桌上。
眾人均知西洋醫學與我邦傳統中醫區別甚大，雖未有接觸，然耳聞目染對之
開膛破肚刀斧相加竟能活人之事緋傳頗多，自不免在常人心中蒙上一層神障，聞
聽知縣此言無不動容，堂下四人更是滿面狐疑驚詫不已。
說話間突見門口百姓竟是不自禁向兩旁一閃，讓開一條路徑，露出兩名差役
抬著一副擔架，自外面緩緩走入，擔架之上陳著一人側臉躺著。
但見他身上未著衣物，只有一條底褲，業已燻黑支離破碎。周身除肚腹之處
完好，現出一銅錢大小棕色胎記，其餘均是漆
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第七回 血色殘花。
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湯致死之事尚心存疑惑，與師爺小聲討究，未料想說話聲音漸大，被堂下之人聽
到。董四聞聽說出，孟守禮昨夜並未飲湯。
此言一齣堂上堂下盡皆譁然，小菊當即大聲問道：「怎的，二少爺並未喝那
毒湯麼？」。
「是……是啊，我一屆書生，自不能信口胡言」。董四聞聲轉頭答道。
「不可能，怎會如此，我明明……」。方氏滿面驚詫，突地大叫出來，然話到
一半又戛然而止。
得知此事知縣也是驚疑不已，觀這婦人神情，竟是比投毒之人小菊驚慌之色
更甚，不由追問道：「孟方氏，你說你明明如何，說將出來」。
「我明明……明明……」。方氏一陣支吾，這才續道：「妾身當時明明親眼看
他喝下」。
「非也非也」。董四此時言道：「那孟二公子端起湯盤之時，夫人正好轉身
扭向別處，並未親見。而小生那時居高臨下看得真切，孟守禮只是作勢，其實並
未喝下，口唇都未沾上半分」。方氏大驚，轉頭問道：「怎的……怎的那時你在
樑上？」。「確實如此，當時小生唯恐床下難以隱藏，趁機攀到高處。此事方才小
生已當堂招認了呀？」。董四自覺將婦人受辱過程一覽無餘卻未施予援手，甚為不
仁，言及此處低下頭來。
小菊搶哭於地，抱著其母常婆屍身嚎啕道：「孃親啊，女兒糊塗啊，害你白
白枉死，女兒不孝女兒不孝」。
「這……這……怎會如此……怎會如此啊……」。方氏雙眼遊離，似難掩心中
彷徨，喃喃說道。
門外一眾百姓此時更是炸開了鍋，一人搖頭怨道：「唉呀呀，在此聽了這般
許久，未料想那孟老二居然不是被酸梅湯毒死的，那審了半天豈不是白忙一場」。
還有人奇道：「怪哉，倘若孟家少爺並非飲湯致死，那又待若何？難不成除
小菊外，兇手另有其人？」。
「大人……」。此時孔師爺滿臉頹喪，上前言道：「……未想查問幾個時辰竟
又回到起點，這案子委實有些辣手，不若暫且退堂，待稍作整理明日複審如何？」。
「嗯？」。駱文斌微微搖頭，言道：「此案疑點重重，正需趁熱打鐵。倘明日
再審，過了今晚，予真兇一夜時間思慮穩妥，怕是更難斷明」。
孔方舟也知駱老爺言之有理，然本案既無物證，而堂下諸人又各自單執一詞，
如何審辨實在甚難。思量良久毫無對策，只得無奈間輕輕搖頭。
知縣見他一籌莫展，沉思半晌扭頭招師爺近前，附耳細聲言道：
「此時已近午夜，正是大好時機，先前本官囑你所備一應物事恰好派上用場，
你且下去準備，須當如此這般……這般如此……」。孔師爺聞聽面露神秘笑容，徐
徐點頭，趁諸人糾結與孟守禮致死原因一事的當口，悄然而去。
「孟方氏，我來問你」。駱文斌待師爺走後，這才沉聲問道：「昨晚孟守禮
在你房中作惡之前，除了酸梅湯、蓮子羹以及櫻桃之外，是否食過其他物事？」。
「沒有沒有，小可雙眼並未離開他半刻，我敢保證孟守禮絕對未曾有他物入
口」。董四搶著答道。
知縣面色一沉，冷聲言道：「休要多言，本官是在問方氏」。「這……確是
如此」。方氏稍作思量答道，旋即沉吟道：「莫不是那蓮子羹……」。
話未講完，一旁小菊立目斥道：「休得胡說，我母且不會如此！」說著悲從中來，唇角輕顫俯身將常婆遺體深深摟入懷中。
「不錯，常婆雖然已死，然其未存害人之心乃是人所共知，此一節毋庸置疑」。
駱知縣點頭道。
小菊聞言含淚微微俯身頓首，乃對堂上之人呈敬謝之意。
方氏聞聽也頷頤應道：「嗯，常嬤嬤確非此等樣人，且她本欲代領死罪，更
無此必要」。旋即緩緩續道：「難不成是那櫻桃？」。董四聽聞當即慌張言道：「
不不，小可採摘之櫻子絕對乾淨，大老爺明見……明見」。
「四哥莫要疑心，妾身是說那櫻桃進得府中已有半日，這期間說不得被人動
了手腳也未可知」。方氏跟著道。
「不然……」。駱知縣介面道：「櫻桃汁水甚多，且顆粒飽滿，若是針刺下毒
皮破肉爛當能分辨。然若在表皮塗抹毒藥，其必定因呈不潔之色而被所食之人發
現。且那孟守禮也曾強行於你餵食，即便是汝力抗，然說不得口唇也會沾染少許。
若是有毒，汝早已腹痛如絞五臟翻騰。孟方氏，汝可有此異狀？」。
方氏一面思量一面緩緩搖頭，良久突然雙眸一亮，言道：「大老爺所言極是，
然妾身心中卻有個計較，大人何以見得孟守禮就是在入我屋中之後中毒的呢？比
方說……比方說……」。言及此處踟躕起來。
駱知縣似早知其所言何事，微笑言道：「孟方氏，此公堂之上汝自當有話直
言，無需這般吞吞吐吐」。
「是……」。方氏聞聽，支吾應道：「妾身是說，譬如……譬如當晚孟守禮赴
大老爺宴請……」。
方說到此處，一旁馬班頭突地上前一步，抬臂膀伸出食中二指，點指喝道：
「大膽刁婦，竟敢惡語汙指我家大人，好大膽子」。「嗯」。駱知縣聞言，皺眉
言道：「馬班頭，方氏所言屬實，你無須如此，且退在一旁」。
經此一役方氏慌忙辯駁：「不不不，妾身並非此意，妾身之意是說，自孟守
禮飲宴之後到其踏入我房門之前那段時刻……」。她身旁孟安一直悄聲跪著未發一
言，值此聞聽方氏言語所指，立時勃然，怒道：「賤婦，你如此說是何意圖？我
孟安不才，跟隨孟老爺一家已有二十餘年，不敢說殫精竭慮，然尚可問心無愧，
為何要毒害少主？且昨夜二公子回府路上並未吃下任何東西，怎會中毒？」。「大
管家，現如今那孟守禮已不在世上，你要怎說都無不可」。方氏問聽他口出惡言，
也自再不留餘地。
「你……」。孟安直氣得身子栗抖，剛要反唇相譏，卻被知縣揮手打斷。
單聽駱文斌言道：「孟方氏，常言道——王子犯法與民同罪。你質疑本官與
管家孟安其實並無不可，我等亦確有投毒機會。」言及於此知縣撚髯微笑複道：
「然孟守禮中毒卻絕非其進入汝寢房之前發生，你可知其中緣故？」。
方氏為其說的一愣，徐徐搖頭投來疑問顏色。
駱知縣見狀，不厭其煩陳解道：「其實問題之關鍵乃在乎於時間，砒霜雖為
劇毒食之必死，然自進入肚中到毒發身死乃需一個時辰左右。且其臨死之前尚對
汝百般欺淩，如此劇烈運動當導致氣血執行五臟運轉加速，故此中毒所需時刻只
有縮短絕不會增長。據你等供述，孟守禮乃子時闖入汝房中，至丑時方才身死。
由此看來，其中毒之事必在汝房中發生。否則倘若入屋之前被人投毒，當等不到
此時便已發作了」。
堂上知縣慷慨陳詞入情入理，惹得門外一眾百姓乃至堂前諸人盡皆投來信服
神色。
「這……這……」。方氏也知無可辯駁，躊躇良久才道：「妾身確不知孟守禮
如何中毒，然妾身未曾下毒乃是千真萬確之事啊」。言罷向董四投去求肯眼神。
駱文斌扭頭問道：「董四，爾置身於樑上，屋中動靜當了然於胸。我來問你，
孟方氏所言可是屬實？」。
董四見方氏美目望來楚楚惹憐，再聞知縣詢問，忙叩首啟道：「大老爺英明，
小可絕不敢有半點欺瞞，昨夜方氏確實未曾有絲毫反常舉動，小可敢以項上人頭
擔保，倘我所言不盡不實，情願與此案元兇同刑」。
一言既出，堂外鄉親更是議論起來，有人道：「這便奇了，如此說來孟守禮
到底是如何吃下砒霜的呢？」。
更有人面上一凜，顫顫言道：「那孟老二明明是在屋中中毒，卻無半點徵兆。
難……難不成是他作惡多端，惹來鬼神作祟麼？」。一語出口周圍眾人盡皆駭然。
此刻亥時已過，四下裡黑壓壓一片，便是天上明月亦正自被一團烏雲掩蓋，
直可算得上是暗無天光。偏偏此時一陣邪風吹來，惹得眾鄉親不住戰抖，更增幾
分肅殺之色。
「呵呵……哈哈哈哈……」。未料想此時堂上知縣居然朗聲大笑起來，其餘眾
人不明就裡盡皆向他望去。
駱文斌笑罷多時，朗聲言道：「董四、孟方氏，你二人均乃當事之人，既然
爾等皆有此說法，按常理本官當需採信，然……」。言及此處一雙虎目如電般掠過，
罩在二人面上。
董四也還罷了，那方氏聽得大老爺前半句之時乃是心平氣和，似等待堂官照
此宣判一般。當駱知縣那一「然」字出口，方氏便一皺眉，緊跟著被那雙目寒光
一射，立時將自己眼神側開不與之相望，不自覺便欲低下頭去。螓首方一低垂，
立時又自揚起，一雙美目強自向堂上之人對視過來。
看此情形，駱知縣這才緩緩續道：「然本官這裡尚有一人證，且其亦是與汝
等一般，乃一當事之人……」。
「什麼，這怎可能？」。方氏驚問道：「當時哪來第四人在場，難不成……」。
她話音未落，單聽知縣側頭對一旁高聲吩咐道：「來呀，於我自後堂請了孟
二公子出來」。
一言已畢，四下裡驚叫聲不斷。且不論堂外鄉親鼎沸般吵嚷起來，但說堂上
諸人便是各個驚詫萬端。
小菊高聲驚呼：「什麼，守禮他……他還活著？」。孟安亦驚喜交加，呼道：
「二公子……二公子尚在人世麼？」。方氏更驚得呆住，嬌喘急急，慌張言道：「
他……他他竟然沒死麼，會有此事？」。言罷雙眸向董四望來。
見她相望，董四二目圓睜，口唇大開，直價道：「不……不可能，小可明明
看到他葬身火海的，且那時他已自不動了……」。「哈哈……」。知縣大笑言道：「
孟守禮確已身死，然……呵呵……」。言及此處，駱文斌撚髯微笑，沉寂半晌才道
：「然本官曾機緣巧合，與一西洋醫師邂逅，承蒙他厚賜一味靈丹，可令已死之
人續一時半刻之陽壽。」言罷自懷中取出一方匣子，陳於桌上。
眾人均知西洋醫學與我邦傳統中醫區別甚大，雖未有接觸，然耳聞目染對之
開膛破肚刀斧相加竟能活人之事緋傳頗多，自不免在常人心中蒙上一層神障，聞
聽知縣此言無不動容，堂下四人更是滿面狐疑驚詫不已。
說話間突見門口百姓竟是不自禁向兩旁一閃，讓開一條路徑，露出兩名差役
抬著一副擔架，自外面緩緩走入，擔架之上陳著一人側臉躺著。
但見他身上未著衣物，只有一條底褲，業已燻黑支離破碎。周身除肚腹之處
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