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21-08-02
作者：鎰梔潢
字數：4468
2021/08/02
第三十一章 荒原十二
再美好的假期也有結束的時候，終於又要開學了，曉薇升到了初二，小虎上
小學五年級。曉薇提前整備好了腳踏車、書本、寒假作業、飯盒等上學必備品。
開學這天早上，小女孩兒騎上腳踏車美滋滋地奔向學校。
不知不覺來到這個世界已經有半年了，在阿東眼裡曉薇似乎長高了些，但細
看又沒有太大的變化。
曉薇騎到了那條隱蔽小路，呼喚阿東出來看著車子，自己又跑到苞米地裡去
尿尿，出來時皺起鼻頭威嚇阿東，似乎還記得上學期阿東調笑她的事兒。
上學的日子，時光總是匆匆的，轉眼大半個月過去，八月節到了，曉薇的生
日也到了。
此前問過的，曉薇的生日恰好是陰曆八月十五。這天是週日，早飯時媽媽特
意單獨給曉薇煮了個雞蛋，這就是生日的全部福利了。曉薇在弟弟的注視下驕傲
地把雞蛋剝開，正準備分弟弟一半，卻見媽媽又給弟弟也煮了一個，說是借姐姐
過生日的光。
下午曉薇又跑到野外找阿東。她給阿東帶了半塊月餅，五仁餡的，阿東開心
地吃起來。吃完後，阿東拍了拍手裡的殘渣，獻寶似地拿出給曉薇準備的禮物來。
先是一隻名牌鋼筆，曉薇拿在手裡仔細看，高興極了。
再是一大塊兒進口巧克力，他告訴曉薇藏到書包裡慢慢吃，可以給弟弟，但
是別讓爸媽發現。
曉薇迫不急待地撕開包裝，掰下一小塊兒來放到嘴裡，很快就舒服得眯起了
眼兒，就連阿東叫她「小饞貓」都顧不上還嘴。
曉薇又掰下來一塊兒來給阿東吃。阿東讓曉薇餵給他，曉薇就用手指捏了一
塊兒遞到他嘴邊。阿東不允，要曉薇含在嘴裡再吐給他。
曉薇有些不好意思，但她未解男女之事，並不介意和阿東這樣親密，又覺得
挺好玩的，就含了一小塊在嘴裡，再吐給阿東。阿東含住了，順勢把曉薇的小嘴
兒含在了嘴裡吃了兩下。
曉薇就質問，「叔叔你怎麼親我的嘴？」
阿東就否認，「哪有，是你嘴唇上沾了塊巧克力，都快掉了，叔叔怕浪費，
才舔了你嘴唇一下的。」
曉薇嘻嘻笑著，認可了阿東的說法，不再抗議。
接下來是第三件禮物，一雙小襪子。阿東不方便給曉薇買大件的東西，只好
挑了這麼一件不起眼兒的。曉薇腳上的還是去年買的呢，早就穿舊了。而且現在
入了秋，天氣漸涼，小女孩兒需要一雙稍厚點的棉襪了。
阿東蹲下來要幫曉薇換上，曉薇不好意思地說要自己換，阿東執拗地不肯，
還學小女孩的樣子撅起了嘴。
曉薇拿他沒辦法，就手扶著阿東的肩膀，看他把自己的小鞋子脫下來，又脫
下舊襪子，不知為啥先拿手把整隻腳握了握，再給套上新襪子。
兩隻襪子換好後，再幫著穿上了鞋子。曉薇走了兩下，感覺很合適。正要說
話，卻見阿東把自己的舊襪子放到衣兜裡了。曉薇伸手討要，阿東從另一個口袋
裡又掏出一雙新襪子來，是不同顏色的。嘴裡還說，「兩雙換一雙，新襪換舊襪，
你不吃虧的。」
氣得曉薇直跺腳，卻拿阿東沒有辦法。
兩人在野地裡邊走邊聊。隨著假期的結束，夏天也漸漸遠離，此時野外已經
完全是秋天景象了。
草從裡的螞蚱從綠色變成了枯黃色，所有的野草都結出了各自的果實或種子，
掛在莖稈上沉甸甸的。苞米地裡也不再是綠蔥蔥的了，底部的老葉兒也變得枯萎，
有些蕭索，也有些如釋重負。田邊的樹林帶裡，落葉鋪滿了樹根部，曉薇說樹葉
兒底下會有蘑菇。
此時曉薇家的菜園子也是一片衰敗景象。
豆角老得不能吃了，只能收穫一次豆粒當種子或者將來做成豆餡兒。老黃瓜
被掏空了瓤，裡面的種子放在窗臺上曬乾，剩下的黃瓜皮扔給豬，豬都不愛吃。
最後一波成熟的茄子被媽媽裝在笸籮裡曬成了幹，最後一波長不大的黃瓜扭
兒被媽媽醃成了鹹黃瓜。
阿東眼看著曉薇媽媽露了一手絕活兒。沒看清具體的操作，她把一些茄子用
花式刀法切成了藝術品。那茄子被切完後仍是完整的一根，但中間全變成了鏤空
的樣子。這樣的茄子掛在晾衣繩上一個個的很漂亮。
但是曬乾後就美麗不再了，而且吃到嘴裡時仍然是茄子乾兒的味兒。
最後一批剛剛變色的西紅柿是曉薇收起來的，她把西紅柿都放到一個籃子裡，
在裡屋的大梁上找了根釘子，將籃子掛到上面。她說這樣能「困」熟，過個十天
八天的會變色，就能吃了，只是味道沒有夏天的那麼好。
窩瓜、角瓜、大蔥、辣椒……所有的種植都要作最後的處理。等收尾工作結
束後，菜園子裡就只剩下老秧兒了。再把老秧兒拿耙子耙到一邊，夏日的瓜果盛
宴就徹底結束了。
「反正每年都是這樣的，到了冬天，就只有酸菜土豆粉條子……」曉薇無奈
地說。
阿東就安慰她說，「今年不同往日，想吃什麼叔叔給你弄來，保證不會讓我
家小饞貓餓著。」
原來自從開學以來，阿東每日里就去水房往曉薇的飯盒裡放各種食物，綠葉
菜、乾果、雞蛋、醬牛肉、紅燒魚等換著樣兒來，好些都是他從縣城的飯館裡買
來的。曉薇每次開啟飯盒時都很期待，看到好吃的後，臉上都會露出驚喜甜蜜的
表情。
在學校裡不方便交流，放學路上曉薇就跟阿東說魚肉或牛肉什麼的真好吃，
在家裡從來沒吃到過。阿東就管她叫「小饞貓」，曉薇也不反駁，欣然地接受了
這個外號。
這時又聽阿東叫她小饞貓，就嬌寵著要打阿東，被阿東一把抱住了動彈不得。
阿東抱著曉薇走了一段，她說想要看遠處，阿東就把曉薇放到脖子上，讓她
騎著……
臨分開時，阿東想起還有兩本書要給曉薇的，就憑空取出來拿給她。曉薇早
就對阿東變魔術似地變出各種物品見怪不怪了。
回了家，弟弟眼尖，果然發現了曉薇的新鋼筆和新襪子。曉薇解釋說鋼筆很
便宜，是同學送的禮物，襪子是自己用攢下的零用錢買的。
曉薇確實有點兒零用錢。上了初中後，媽媽怕女兒在外面有需要的地方，偶
爾會給些零花錢，五角、一元的都有，曉薇很節省都攢著沒花。曉薇有一次還跟
阿東炫耀說快攢到十元了。阿東誇張地表示這是一筆鉅款。
小虎還要嚷嚷著要去對媽媽講，曉薇拿出巧克力堵住了他的嘴，還把《一千
零一夜》拿給他看。
開學之後，阿東果然如約給曉薇帶來了好多書，囑咐曉薇看夠了再還回來換
新的。其實根本不必還的，但是曉薇家地方小，又沒有書架，不還的話半學期下
來就會積好高一摞，太顯眼了。
秋天到了，林間小徑上黃葉積了薄薄的一層，腳踏車軲轆滾在上面很柔和的
感覺，曉薇放學經過這一段時很開心。然而一場秋雨一場涼，很快落葉就混在塵
泥裡了，再加氣溫稍有些冷，就不那麼令人愉快了。又過了幾天，曉薇換上了媽
媽給積的毛衣，腳上換了雙稍厚實的鞋子。
農忙假到了，這天學校提前兩個小時放學。曉薇正要騎車回家，卻發現車子
沒氣了。阿東幫她查看了一下，發現是被蒺藜給扎破了車胎，就推到修車鋪去粘
車帶。
農忙假一共放了七天，村裡家家戶戶都正忙著收拾秋兒，主要的農活兒是收
苞米。要先拿鐮刀把苞米稈（音該）子割倒，再將苞米棒子掰下來扔成一堆堆的，
然後拿車將苞米棒子裝滿拉到園子裡，最後再將苞米稈（音該）子打成捆拉回家
裡垛成垛。園子裡早已平整好了，地面都用磙子壓實了。
這年的收成似乎不錯，農民們幹活時臉上的笑容都收不住，從天剛亮一直忙
到天全黑。就連狗都不閒著，阿東有好幾次看到農戶家的狗跟著主人們下地。
雖然是收穫的季節，但這農活兒仍然是很累人的。一身土一身汗就不必說了，
一天下來腰痠背痛，第二天還要強挺著爬起來，一點兒不敢耽誤。萬一要是秋收
時趕上了下雨，人們只能在泥水裡打滾，更加糟心更加勞累不說，收回來的糧食
還很容易捂了（黴爛）。
還有就是人不收的話麻雀就幫著收了，穀子地裡麻雀一群一群的好幾百只集
體起落，看上去特別壯觀。
秋收是農村裡最累的活兒，要比春耕還要累，家裡的勞動力不足或者畜力不
夠的，就想辦法和村裡的親戚插夥兒幹活。
當然了，要是細論起來整個村子都是沾親帶故的，除了少數幾個外來戶，上
溯到三五代曉薇家能和村裡任何一家連上親戚關係。只不過按村裡的習俗，出了
五服（五代之前的血緣關係）就不算親戚了。
究其歷史，早年前好些村落往往只是由一兩戶人家慢慢發展而來的，所以村
莊的名字就很有特色，像趙家圍子、張家圍子、李家圍子……
最親的當然是親兄弟或者父母子女了。曉薇的爺爺奶奶就在本村，但是年老
體衰，也種了些地，但是不太多。曉薇有三個姑姑遠嫁到外村，還有兩個大爺
（大伯）也在本村。這些親戚家一家比一家窮，平時說是可以互相幫趁著，但實
際上遇上大事時誰也幫不上誰的忙。
當然別的家族情況也差不多，整個地區的農村裡生活的全是窮困農民。所謂
窮困的標準就是忙忙碌碌一整年，到頭來手裡所剩無及，家裡要是有個什麼事兒，
例如生大病啊、孩子考大學啊、兒子娶媳婦兒，那一家之主就會愁得睡不好覺。
有的家庭勞力不足，或者兒女不頂事兒，就連年邁的老人也要下地幹活。老
年人已經勞作了一輩子了，仍不得休息，那蒼老的臉上全是溝壑，就像是微縮的
地壠溝一樣看上去滄桑無比。
曉薇爸爸他們兄弟幾個早年因為分家產等原因曾起了些齷齪，所以平日裡來
往不不特別親密，只維持著面上的渾和。但農業生產這等大事需要找人合作親兄
弟間仍然是首選的物件。今年仍然如此，兄弟三家湊在一起，先幹完一家再幹另
一家。幾家的孩子也各都有力出力，曉薇的幾個表哥表姐要比曉薇大好幾歲，因
為學習不好唸完初中就早早務了農，已經算大半個勞力了。
曉薇放了假也跟著去了大地裡兩次，這種重農活她基本幫不上什麼忙，一次
只能將一兩穗苞米棒子扔到高高的車廂裡。活沒幹多少，尖叫聲倒不小，回家的
時候，小虎發現曉薇褲腿上爬了個肉肉的蟲子，看樣子是從玉米地裡帶回來的。
曉薇嚇得又抖腿又跺腳，可蟲子怎麼也抖不掉。最後還是小虎拿手指捏著給
扔掉了。
苞米拉完了，就該捆苞子稈（音該）子了，捆完之後還要裝車拉回去，因為
苞子稈（音該）子稍輕一些，所以一趟能拉好多。小虎坐在三米多高的車頂上，
身子隨著馬移動的步伐晃晃悠悠的。他感覺很好玩，比大城市裡遊樂場中的各種
車輛都要好玩。然而他其實沒去過任何遊樂場。
去大地裡幹活也有些福利的。有些黑星星秧上面掛滿了黑黑的黃黃的果子，
曉薇吃了個飽。還有就是苞米稈子靠根部的一段是可以吃的，沒有甜杆兒甜，但
味道也不錯。至於和甘蔗比嘛，那玩意兒曉薇從來沒吃過。
大力地的話幫不上太多的忙，曉薇就力所能及地幫家裡幹些雜活兒。餵雞鴨、
餵豬、餵狗、餵馬，做飯，收拾屋子……小虎也會幫忙，他提著喂得羅（水桶）
去井裡壓了大半桶水去飲馬，馬低頭去飲水，他就趁機摸馬臉上的毛。
小微家這一年種了些高梁，高梁的穗是長在莖稈頂端的，那火紅的高梁穗圓
滾滾沉甸甸的看得人很舒坦。和苞米不同，要把高梁莖稈從根部砍下來，捆成捆
後連著穗一起拉回家。到家後還要把高梁稈（音該）子相互支撐著豎起來形成一
個尖頂的架子模樣，看上去有些像原始人搭的茅草屋。
小虎就鑽到那架子里弄了個小窩。
受小微的影響，小虎也開始愛看書了。不過他只愛看那些有趣的，像小人兒
書之類的。於是他抱著一摞小人書拿去「窩」裡看，《大刀王五》、《醉俠蘇乞
兒》、《辮子功》……還有一本是小說《仙籃奇劍傳》。他看得入了迷，好羨慕
裡面的穿牆仙術，期盼著哪一天也能挖出一把古劍來，從裡面取出仙法來學一學。
無論多苦多累，收穫畢竟是令人喜悅的。曉薇家收土豆的時候，阿東就在不
遠處看著小女孩兒又叫又跳地揀拾這種大自然的慷慨饋贈。拿犁杖一翻，埋在地
下的大大小小的土豆就全露在明地了，放眼放去這一塊兒黑土地上全是潤黃的顏
色，就連阿東看得都心生歡喜，好想下去揀上幾個。
這些土豆收回家後，堆了滿滿一地窖。好訊息是這些足夠一冬天食用了，壞
訊息是冬日裡差不多要天天吃這些。
大田裡的苞米、黃豆、高梁、土豆、穀子、糜子、甜菜、花生等全部收到院
子裡後，農活才算告一段落。接下來就是扒苞米（扒皮兒）、打苞米（脫粒）、
賣糧這些工序了，不過這些活兒不是特別急。因為呆在家裡就能幹了，可以冬日
裡選時間慢慢完成。
扒苞米還是要抓緊的，否則時間長了苞米就容易捂了（發黴），阿東就看見
有小學的老師組織學生們去給村長家扒苞米，因為村長家的地多苞米多……
類似的義務勞動中學也有，此前曉薇的學校裡就組織過學生們幹各種活兒，
拿鐵鍬挖佈線的溝、拿鐮刀給原木扒皮、揀茬（音炸）子……有風險的活兒就只
男生幹，沒風險的活兒就男女生一起幹。學生們因為可以不用上課，相當於放假
一天，還都幹得挺歡快的。
扒苞米這個活兒還算有趣，家裡的孩子也能參與進來，往往活兒幹不了多少，
光顧著玩兒了。扒掉的苞米棒子上的外皮兒叫做苞米葉子，這東西很容易就堆成
一大堆，卻沒多少重量，需要及時從苞米堆邊清理走。孩子們一抱一大把，有淘
氣的還可以直接跳到裡面讓苞米葉子將自己埋住。唯一需要小心的就是別讓苞米
裡的大肉蟲子掉到脖子裡。
苞米葉子晾乾後多數都用來燒火了，少部分賣相好乾淨的可以留著包豆包。
當然這個東西也可以充做手紙的作用，比秸杆兒小樹枝什麼的舒適多了。
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2021/08/02
第三十一章 荒原十二
再美好的假期也有結束的時候，終於又要開學了，曉薇升到了初二，小虎上
小學五年級。曉薇提前整備好了腳踏車、書本、寒假作業、飯盒等上學必備品。
開學這天早上，小女孩兒騎上腳踏車美滋滋地奔向學校。
不知不覺來到這個世界已經有半年了，在阿東眼裡曉薇似乎長高了些，但細
看又沒有太大的變化。
曉薇騎到了那條隱蔽小路，呼喚阿東出來看著車子，自己又跑到苞米地裡去
尿尿，出來時皺起鼻頭威嚇阿東，似乎還記得上學期阿東調笑她的事兒。
上學的日子，時光總是匆匆的，轉眼大半個月過去，八月節到了，曉薇的生
日也到了。
此前問過的，曉薇的生日恰好是陰曆八月十五。這天是週日，早飯時媽媽特
意單獨給曉薇煮了個雞蛋，這就是生日的全部福利了。曉薇在弟弟的注視下驕傲
地把雞蛋剝開，正準備分弟弟一半，卻見媽媽又給弟弟也煮了一個，說是借姐姐
過生日的光。
下午曉薇又跑到野外找阿東。她給阿東帶了半塊月餅，五仁餡的，阿東開心
地吃起來。吃完後，阿東拍了拍手裡的殘渣，獻寶似地拿出給曉薇準備的禮物來。
先是一隻名牌鋼筆，曉薇拿在手裡仔細看，高興極了。
再是一大塊兒進口巧克力，他告訴曉薇藏到書包裡慢慢吃，可以給弟弟，但
是別讓爸媽發現。
曉薇迫不急待地撕開包裝，掰下一小塊兒來放到嘴裡，很快就舒服得眯起了
眼兒，就連阿東叫她「小饞貓」都顧不上還嘴。
曉薇又掰下來一塊兒來給阿東吃。阿東讓曉薇餵給他，曉薇就用手指捏了一
塊兒遞到他嘴邊。阿東不允，要曉薇含在嘴裡再吐給他。
曉薇有些不好意思，但她未解男女之事，並不介意和阿東這樣親密，又覺得
挺好玩的，就含了一小塊在嘴裡，再吐給阿東。阿東含住了，順勢把曉薇的小嘴
兒含在了嘴裡吃了兩下。
曉薇就質問，「叔叔你怎麼親我的嘴？」
阿東就否認，「哪有，是你嘴唇上沾了塊巧克力，都快掉了，叔叔怕浪費，
才舔了你嘴唇一下的。」
曉薇嘻嘻笑著，認可了阿東的說法，不再抗議。
接下來是第三件禮物，一雙小襪子。阿東不方便給曉薇買大件的東西，只好
挑了這麼一件不起眼兒的。曉薇腳上的還是去年買的呢，早就穿舊了。而且現在
入了秋，天氣漸涼，小女孩兒需要一雙稍厚點的棉襪了。
阿東蹲下來要幫曉薇換上，曉薇不好意思地說要自己換，阿東執拗地不肯，
還學小女孩的樣子撅起了嘴。
曉薇拿他沒辦法，就手扶著阿東的肩膀，看他把自己的小鞋子脫下來，又脫
下舊襪子，不知為啥先拿手把整隻腳握了握，再給套上新襪子。
兩隻襪子換好後，再幫著穿上了鞋子。曉薇走了兩下，感覺很合適。正要說
話，卻見阿東把自己的舊襪子放到衣兜裡了。曉薇伸手討要，阿東從另一個口袋
裡又掏出一雙新襪子來，是不同顏色的。嘴裡還說，「兩雙換一雙，新襪換舊襪，
你不吃虧的。」
氣得曉薇直跺腳，卻拿阿東沒有辦法。
兩人在野地裡邊走邊聊。隨著假期的結束，夏天也漸漸遠離，此時野外已經
完全是秋天景象了。
草從裡的螞蚱從綠色變成了枯黃色，所有的野草都結出了各自的果實或種子，
掛在莖稈上沉甸甸的。苞米地裡也不再是綠蔥蔥的了，底部的老葉兒也變得枯萎，
有些蕭索，也有些如釋重負。田邊的樹林帶裡，落葉鋪滿了樹根部，曉薇說樹葉
兒底下會有蘑菇。
此時曉薇家的菜園子也是一片衰敗景象。
豆角老得不能吃了，只能收穫一次豆粒當種子或者將來做成豆餡兒。老黃瓜
被掏空了瓤，裡面的種子放在窗臺上曬乾，剩下的黃瓜皮扔給豬，豬都不愛吃。
最後一波成熟的茄子被媽媽裝在笸籮裡曬成了幹，最後一波長不大的黃瓜扭
兒被媽媽醃成了鹹黃瓜。
阿東眼看著曉薇媽媽露了一手絕活兒。沒看清具體的操作，她把一些茄子用
花式刀法切成了藝術品。那茄子被切完後仍是完整的一根，但中間全變成了鏤空
的樣子。這樣的茄子掛在晾衣繩上一個個的很漂亮。
但是曬乾後就美麗不再了，而且吃到嘴裡時仍然是茄子乾兒的味兒。
最後一批剛剛變色的西紅柿是曉薇收起來的，她把西紅柿都放到一個籃子裡，
在裡屋的大梁上找了根釘子，將籃子掛到上面。她說這樣能「困」熟，過個十天
八天的會變色，就能吃了，只是味道沒有夏天的那麼好。
窩瓜、角瓜、大蔥、辣椒……所有的種植都要作最後的處理。等收尾工作結
束後，菜園子裡就只剩下老秧兒了。再把老秧兒拿耙子耙到一邊，夏日的瓜果盛
宴就徹底結束了。
「反正每年都是這樣的，到了冬天，就只有酸菜土豆粉條子……」曉薇無奈
地說。
阿東就安慰她說，「今年不同往日，想吃什麼叔叔給你弄來，保證不會讓我
家小饞貓餓著。」
原來自從開學以來，阿東每日里就去水房往曉薇的飯盒裡放各種食物，綠葉
菜、乾果、雞蛋、醬牛肉、紅燒魚等換著樣兒來，好些都是他從縣城的飯館裡買
來的。曉薇每次開啟飯盒時都很期待，看到好吃的後，臉上都會露出驚喜甜蜜的
表情。
在學校裡不方便交流，放學路上曉薇就跟阿東說魚肉或牛肉什麼的真好吃，
在家裡從來沒吃到過。阿東就管她叫「小饞貓」，曉薇也不反駁，欣然地接受了
這個外號。
這時又聽阿東叫她小饞貓，就嬌寵著要打阿東，被阿東一把抱住了動彈不得。
阿東抱著曉薇走了一段，她說想要看遠處，阿東就把曉薇放到脖子上，讓她
騎著……
臨分開時，阿東想起還有兩本書要給曉薇的，就憑空取出來拿給她。曉薇早
就對阿東變魔術似地變出各種物品見怪不怪了。
回了家，弟弟眼尖，果然發現了曉薇的新鋼筆和新襪子。曉薇解釋說鋼筆很
便宜，是同學送的禮物，襪子是自己用攢下的零用錢買的。
曉薇確實有點兒零用錢。上了初中後，媽媽怕女兒在外面有需要的地方，偶
爾會給些零花錢，五角、一元的都有，曉薇很節省都攢著沒花。曉薇有一次還跟
阿東炫耀說快攢到十元了。阿東誇張地表示這是一筆鉅款。
小虎還要嚷嚷著要去對媽媽講，曉薇拿出巧克力堵住了他的嘴，還把《一千
零一夜》拿給他看。
開學之後，阿東果然如約給曉薇帶來了好多書，囑咐曉薇看夠了再還回來換
新的。其實根本不必還的，但是曉薇家地方小，又沒有書架，不還的話半學期下
來就會積好高一摞，太顯眼了。
秋天到了，林間小徑上黃葉積了薄薄的一層，腳踏車軲轆滾在上面很柔和的
感覺，曉薇放學經過這一段時很開心。然而一場秋雨一場涼，很快落葉就混在塵
泥裡了，再加氣溫稍有些冷，就不那麼令人愉快了。又過了幾天，曉薇換上了媽
媽給積的毛衣，腳上換了雙稍厚實的鞋子。
農忙假到了，這天學校提前兩個小時放學。曉薇正要騎車回家，卻發現車子
沒氣了。阿東幫她查看了一下，發現是被蒺藜給扎破了車胎，就推到修車鋪去粘
車帶。
農忙假一共放了七天，村裡家家戶戶都正忙著收拾秋兒，主要的農活兒是收
苞米。要先拿鐮刀把苞米稈（音該）子割倒，再將苞米棒子掰下來扔成一堆堆的，
然後拿車將苞米棒子裝滿拉到園子裡，最後再將苞米稈（音該）子打成捆拉回家
裡垛成垛。園子裡早已平整好了，地面都用磙子壓實了。
這年的收成似乎不錯，農民們幹活時臉上的笑容都收不住，從天剛亮一直忙
到天全黑。就連狗都不閒著，阿東有好幾次看到農戶家的狗跟著主人們下地。
雖然是收穫的季節，但這農活兒仍然是很累人的。一身土一身汗就不必說了，
一天下來腰痠背痛，第二天還要強挺著爬起來，一點兒不敢耽誤。萬一要是秋收
時趕上了下雨，人們只能在泥水裡打滾，更加糟心更加勞累不說，收回來的糧食
還很容易捂了（黴爛）。
還有就是人不收的話麻雀就幫著收了，穀子地裡麻雀一群一群的好幾百只集
體起落，看上去特別壯觀。
秋收是農村裡最累的活兒，要比春耕還要累，家裡的勞動力不足或者畜力不
夠的，就想辦法和村裡的親戚插夥兒幹活。
當然了，要是細論起來整個村子都是沾親帶故的，除了少數幾個外來戶，上
溯到三五代曉薇家能和村裡任何一家連上親戚關係。只不過按村裡的習俗，出了
五服（五代之前的血緣關係）就不算親戚了。
究其歷史，早年前好些村落往往只是由一兩戶人家慢慢發展而來的，所以村
莊的名字就很有特色，像趙家圍子、張家圍子、李家圍子……
最親的當然是親兄弟或者父母子女了。曉薇的爺爺奶奶就在本村，但是年老
體衰，也種了些地，但是不太多。曉薇有三個姑姑遠嫁到外村，還有兩個大爺
（大伯）也在本村。這些親戚家一家比一家窮，平時說是可以互相幫趁著，但實
際上遇上大事時誰也幫不上誰的忙。
當然別的家族情況也差不多，整個地區的農村裡生活的全是窮困農民。所謂
窮困的標準就是忙忙碌碌一整年，到頭來手裡所剩無及，家裡要是有個什麼事兒，
例如生大病啊、孩子考大學啊、兒子娶媳婦兒，那一家之主就會愁得睡不好覺。
有的家庭勞力不足，或者兒女不頂事兒，就連年邁的老人也要下地幹活。老
年人已經勞作了一輩子了，仍不得休息，那蒼老的臉上全是溝壑，就像是微縮的
地壠溝一樣看上去滄桑無比。
曉薇爸爸他們兄弟幾個早年因為分家產等原因曾起了些齷齪，所以平日裡來
往不不特別親密，只維持著面上的渾和。但農業生產這等大事需要找人合作親兄
弟間仍然是首選的物件。今年仍然如此，兄弟三家湊在一起，先幹完一家再幹另
一家。幾家的孩子也各都有力出力，曉薇的幾個表哥表姐要比曉薇大好幾歲，因
為學習不好唸完初中就早早務了農，已經算大半個勞力了。
曉薇放了假也跟著去了大地裡兩次，這種重農活她基本幫不上什麼忙，一次
只能將一兩穗苞米棒子扔到高高的車廂裡。活沒幹多少，尖叫聲倒不小，回家的
時候，小虎發現曉薇褲腿上爬了個肉肉的蟲子，看樣子是從玉米地裡帶回來的。
曉薇嚇得又抖腿又跺腳，可蟲子怎麼也抖不掉。最後還是小虎拿手指捏著給
扔掉了。
苞米拉完了，就該捆苞子稈（音該）子了，捆完之後還要裝車拉回去，因為
苞子稈（音該）子稍輕一些，所以一趟能拉好多。小虎坐在三米多高的車頂上，
身子隨著馬移動的步伐晃晃悠悠的。他感覺很好玩，比大城市裡遊樂場中的各種
車輛都要好玩。然而他其實沒去過任何遊樂場。
去大地裡幹活也有些福利的。有些黑星星秧上面掛滿了黑黑的黃黃的果子，
曉薇吃了個飽。還有就是苞米稈子靠根部的一段是可以吃的，沒有甜杆兒甜，但
味道也不錯。至於和甘蔗比嘛，那玩意兒曉薇從來沒吃過。
大力地的話幫不上太多的忙，曉薇就力所能及地幫家裡幹些雜活兒。餵雞鴨、
餵豬、餵狗、餵馬，做飯，收拾屋子……小虎也會幫忙，他提著喂得羅（水桶）
去井裡壓了大半桶水去飲馬，馬低頭去飲水，他就趁機摸馬臉上的毛。
小微家這一年種了些高梁，高梁的穗是長在莖稈頂端的，那火紅的高梁穗圓
滾滾沉甸甸的看得人很舒坦。和苞米不同，要把高梁莖稈從根部砍下來，捆成捆
後連著穗一起拉回家。到家後還要把高梁稈（音該）子相互支撐著豎起來形成一
個尖頂的架子模樣，看上去有些像原始人搭的茅草屋。
小虎就鑽到那架子里弄了個小窩。
受小微的影響，小虎也開始愛看書了。不過他只愛看那些有趣的，像小人兒
書之類的。於是他抱著一摞小人書拿去「窩」裡看，《大刀王五》、《醉俠蘇乞
兒》、《辮子功》……還有一本是小說《仙籃奇劍傳》。他看得入了迷，好羨慕
裡面的穿牆仙術，期盼著哪一天也能挖出一把古劍來，從裡面取出仙法來學一學。
無論多苦多累，收穫畢竟是令人喜悅的。曉薇家收土豆的時候，阿東就在不
遠處看著小女孩兒又叫又跳地揀拾這種大自然的慷慨饋贈。拿犁杖一翻，埋在地
下的大大小小的土豆就全露在明地了，放眼放去這一塊兒黑土地上全是潤黃的顏
色，就連阿東看得都心生歡喜，好想下去揀上幾個。
這些土豆收回家後，堆了滿滿一地窖。好訊息是這些足夠一冬天食用了，壞
訊息是冬日裡差不多要天天吃這些。
大田裡的苞米、黃豆、高梁、土豆、穀子、糜子、甜菜、花生等全部收到院
子裡後，農活才算告一段落。接下來就是扒苞米（扒皮兒）、打苞米（脫粒）、
賣糧這些工序了，不過這些活兒不是特別急。因為呆在家裡就能幹了，可以冬日
裡選時間慢慢完成。
扒苞米還是要抓緊的，否則時間長了苞米就容易捂了（發黴），阿東就看見
有小學的老師組織學生們去給村長家扒苞米，因為村長家的地多苞米多……
類似的義務勞動中學也有，此前曉薇的學校裡就組織過學生們幹各種活兒，
拿鐵鍬挖佈線的溝、拿鐮刀給原木扒皮、揀茬（音炸）子……有風險的活兒就只
男生幹，沒風險的活兒就男女生一起幹。學生們因為可以不用上課，相當於放假
一天，還都幹得挺歡快的。
扒苞米這個活兒還算有趣，家裡的孩子也能參與進來，往往活兒幹不了多少，
光顧著玩兒了。扒掉的苞米棒子上的外皮兒叫做苞米葉子，這東西很容易就堆成
一大堆，卻沒多少重量，需要及時從苞米堆邊清理走。孩子們一抱一大把，有淘
氣的還可以直接跳到裡面讓苞米葉子將自己埋住。唯一需要小心的就是別讓苞米
裡的大肉蟲子掉到脖子裡。
苞米葉子晾乾後多數都用來燒火了，少部分賣相好乾淨的可以留著包豆包。
當然這個東西也可以充做手紙的作用，比秸杆兒小樹枝什麼的舒適多了。
