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22-08-29
定定心神，我問：「陸大人不必客套！只說此行目的便是。」
他收起笑容正色道：「我奉甘陝潘文正、孫九龍二位督軍出使崖州，因有大
事與楊管代相商，隨身攜帶潘督軍親筆書信，只能面呈管代。」
我碰了個軟釘子，心中不悅，皺眉：「若不表明來意，我亦無法向我家老爺
請示，且崖州與甘陝素無往來，陸大人冒然求見，是否略顯唐突？」
他聽罷微笑搖頭：「二姨此言不妥，想崖州與甘陝皆受民國政府管轄，我家
二位督軍與楊管代亦屬同僚！同僚往來，怎有唐突一說？」
這話竟使我無言以對！
我略沉吟，道：「既如此，煩請陸大人在此歇息幾日，待我與大爺商議後再
予回覆。」
言罷，我命紅燭引領他下去，他未回一言只微微躬身，轉身而去。
他走後，冠臣問：「二姨，如何應對？」
我道：「速派人回莊向老爺稟報此事！」隨即，喚來獻州，令他星夜啟程，
飛馳回莊。
直等了數日，獻州回報，老爺口諭，命我陪同陸文凱進莊，其衛兵留在壺口，
又吩咐到莊之時，老爺命念恩、茹趣、香卿操練內衛隊及炮兵，使甘陝來人觀我
軍威！
得老爺口諭，我心下稍安，即刻啟程陪陸文凱奔赴楊家莊。
只這一路，他並不急，好似遊山玩水，飽覽崖州景色。
「二姨可知我原名叫做『陸平凱』？」我倆策馬緩行，他忽問。
我不知何意，只得應：「卑職不知。」
他笑：「只因在軍中偶立幾次軍功，遂受提拔重用，潘督軍特將寶諱中的
『文』字賜予我，從那時起改名『陸文凱』。」
我微微應：「原來如此……」
他又問：「二姨可否卸下面紗使我一覽真容？」
我摘去面紗，粉面微抬，他勒住馬細觀，贊：「果然天姿國色！……二姨名
諱『美娘』，可知潘督軍膝下獨生一女，喚作『美鳳』！遲早『二美』相見，也
不知是何情形……」
他這話沒來由，我甚覺奇怪，心道：我又怎會去見潘督軍的獨生女？
正要開口詢問，他忽道：「一路上只顧貪戀美景，恐耽擱時日，二姨，不如
咱們快馬加鞭早日得見管代大人……」言罷，策馬疾馳，我亦在後緊緊跟隨。
幾日後，臨近楊家莊。
遠遠望去，旌旗招展，槍聲、炮聲震耳欲聾。
莊前訓武場上，內衛隊分作兩部，一部操練軍姿正步，一部瞄準射靶。距他
們不遠處，麒麟、狻猊兩隊共四十門德國馬炮一字排開，連續射擊，遠方標靶應
聲炸裂。
「大人請看！此我楊家軍日常操練！」我用馬鞭一指，嬌聲道。
他觀摩良久，點頭贊：「崖州軍容果然威武！難怪剿匪易如反掌！」
聽他誇獎，我得意笑：「只如今精銳部隊皆駐守四方，若齊聚，則軍威更盛！」
他點頭：「若有幸沙場較量一番也是人生快事！」
我笑：「希望此事永不發生！」
他忽轉頭緊盯我：「二姨愛好和平之心，我自愧不如！」
我忙躬身：「大人過獎！」言罷，前方引領他入莊。
剛進東門，見校軍場上四十八門嶄新野戰炮分作兩排，茹趣、香卿正逐一過
目，手下四位兵頭，美廷、維熙、振武、少君正登記造冊。
她倆見我來了，高興迎上來笑：「二姐！多日不見，您可好？」四位兵頭見
了也忙行禮。
我點頭應：「一切安好。來，介紹一下，此甘陝潘、孫二位督軍治下，少將
參謀陸文凱陸大人！」
茹趣、香卿抬手敬禮：「卑職參見陸大人！」文凱亦還禮。
我問：「此炮何來？」
茹趣笑：「老爺花費萬金從德意志帝國購入，最新式『門農』野戰炮！用以
替換兩隊老式馬炮。」
我細觀，只見炮體寬大，炮管深邃，比原馬炮大出三成，陽光照射之下泛著
幽暗藍光，氣勢威武！
文凱在旁看罷多時，點頭：「此野戰炮乃德國最新產品，每具價值千兩黃金！
單運費便要幾千銀洋。除此外，還有『巴利』滑膛炮亦可入手。」
我藉機問：「甘陝可有此炮？」
他點頭：「二位督軍一向重視槍炮武器更新，此炮甘陝已有多門，威力奇大，
沙場戰神！」
我引領文凱在外府休息，遂入內府面見老爺，剛進府門，寶芳便迎上來，我
笑問：「姐姐怎也在此？」
她回：「奉老爺口諭，昨兒剛回莊，料想是甘陝之事與咱們商議，聽說你進
莊，特來迎接。」
我倆說笑往聞葉居而去。路上，寶芳放慢腳步輕嘆：「昨夜我回莊，去見老
爺，本以為他會命我夜間陪宿，誰知，卻命我自去歇息，三更天卻又傳我至暖香
閣侍奉……」
我聽了忙追問：「可是與你做淫？」
她搖頭苦笑：「我也如此想，還精心打扮一番，可到了才知，原是他與四位
洋夫人亂淫，只那洋夫人愛乾淨，不願為他唆舔那剛從腚眼裡拔出來的寶根，故
命我赤身跪在一旁僅為他唆根取樂。」
我皺眉：「如此說來……老爺如今只愛那四位洋夫人了……」
寶芳愁眉不展：「咱們自小被老太爺栽培，又受馮三豔調教，皆是作為老太
爺、老爺取樂的淫物，如今失寵，今後……唉！」
事到如今，我只能寬慰：「姐姐不必過於焦慮。咱們陪伴老爺多年，如今他
換換口味嚐鮮也在情理之中，那洋夫人雖好，淫久了也未必得他心意，只拿昨晚
來講，寶根抽送腚眼，難免沾汙腸油黃屎，拔出後理應直接入口由女子品咂，可
那洋夫人卻不願，還要喚你過去，單此一點已不及咱們，時間長了，老爺自會公
斷。」
寶芳想想點頭：「但願如此……」
說話間，已至聞葉居。
邁步進入，見老爺正品茶，身旁站著念恩，我忙跪在面前嬌聲高喊：「賤妾
美娘給老爺請安！」
他放下茶盞笑：「起來說話。」
我謝恩站起，偷眼瞧，多日不見，他又清瘦許多，想是縱淫過度損耗元氣所
致。
「甘陝之人來意可曾查清？」他問。
我躬身應：「賤妾無能，尚未查清，來人只說攜有潘督軍親筆書信，須面呈
老爺。」
他點頭又問：「此何人？」
我回：「潘文正治下少將參謀，陸文凱。」
沉思片刻，他道：「美娘與寶芳作陪，帶人我見。」
我們應了聲，側立兩旁，不多時下人將文凱引入。
文凱來至堂上略一環顧便站在老爺面前，腰板拔直，雙腿緊繃，抬手行軍禮，
聲如洪鐘：「駐甘陝潘、孫二位督軍治下，少將參謀陸文凱參見崖州管代大人！」
他這麼一來，我又略覺奇怪，只因這陸文凱已是少將，只與老爺軍銜相差一
級，可他卻似覲見長官，行禮報號。
老爺尚未開口，念恩卻在旁喝問：「陸少將此來何意？」
我暗道：念恩唐突！連座位都不讓？開口就問，實在失禮！
寶芳湊在老爺近前低聲道：「老爺，何不請他坐下說話？」
老爺點頭：「來人！看座、上茶。」
有僕人搬來繡龍墩，文凱坐下，又進茶。
他微微抿了一口，放下茶盞笑：「大人名望甘陝亦有耳聞，剿匪有功榮升管
代，可喜可賀！雖與大人初見，卻神交已久，今日得見大人風采果然不凡。」他
只說些套話，並無意義。
老爺微欠身：「陸少將不必客套，楊某不過盡職而已，敢問今日前來……」
他笑：「奉我家潘督軍之命，特來提親。」此話一齣，眾人驚詫！
老爺也是一愣，沉吟：「這……」
他環視我與寶芳，笑：「據我所知，管代大人只有側室近妾，並無正室夫人，
我家潘督軍有一獨女，取名美鳳，稍可與二位姨娘媲美，況又知書達理賢良慧達，
我們兩家門當戶對，若促成此事，當為佳話，還望大人三思應允。」說著，從懷
中掏出書信雙手奉上，我忙接過來取出信瓤攤在老爺面前，偷眼略微掃過，也不
過是剛說的這番，只是落款潘文正，似是親筆。
老爺仔細看過，收在一旁，沉吟片刻道：「請陸少將前面歇息款待。」自有
僕人引他下去。
看著背影，老爺皺眉，自言自語：「徐督軍命我從速平定甘陝……又許下甘
陝督軍之位……可忽來提親……如何應對？……」
我在旁輕語：「老爺，賤妾深感此事棘手。不外乎和親與拒親兩樣，若和親，
則平定甘陝成為笑談，且得罪徐督軍。若拒親，則視同宣戰，甘陝早有窺視之意，
若藉此起兵來犯……只我們尚未備戰妥當，倉促應戰，實無把握！」
他聽了頻頻點頭：「美娘分析透徹！」
忽念恩道：「老爺，我看此親事甚好！」
「噢？」老爺抬頭望著他：「講來。」
念恩躬身：「老爺請想，現如今您剛剛升任管代，咱家正是根基不穩需人扶
持，若與潘督軍結親則如虎添翼穩固根基！到那時便是徐北山也不能奈何咱家！
……」未等他說完，老爺擺手：「徐督軍已許下我甘陝督軍之位！若是和親，豈
不是……」
念恩在旁笑：「老爺您怎糊塗了？若是您娶了潘家獨女，做了潘家乘龍快婿，
那甘陝督軍之位，早晚還不是您的！」
老爺眼睛忽然一亮，喃喃道：「對……卻也是此理……」
寶芳皺眉：「賤妾以為老爺需三思謹慎！想我家與甘陝潘、孫並無往來，且
美娘剛剛所言，對方素有窺探之意，今日突然派人提親，恐防有詐！剛念恩所言
雖有理，但怎知甘陝不會以此為藉口先吞併崖州？到那時，莫說甘陝督軍之位，
就是崖州也保不住！」
老爺聽聞倒吸冷氣：「寶芳之言亦有理！」
念恩滿臉不悅，在旁冷語：「寶芳所言似乎有理，實則包藏禍心！她雖名為
近妾，實則家妓！現老爺寵愛四位洋夫人，已冷落了她，怕是她擔心潘女入堂，
更奪了老爺歡心，今後再無出頭之日！」
此話惡毒，我亦氣憤填膺，剛要反駁，寶芳粉面通紅，已然氣極，秀眉緊蹙，
怒：「念恩怎可如此說！此事涉及咱家存亡！我怎敢有私心！」
念恩冷笑：「兩強結合本是好事，你卻為何阻攔？」
寶芳急：「若是真心，當然好事！怕是與虎謀皮反被吞掉！」
此時我忽又想起那句『驅狼咬虎，使虎吞狼』竟左右為難，拿不定主意。
老爺擺手，他倆禁聲，半晌，他道：「若就此應下親事，大大不妥，若明白
回拒，則又恐落人口實，依我之意……美娘！」
我忙應：「諾！」
他道：「命你為崖州使者，攜重禮與陸文凱同回甘陝，一則示好，麻痺敵人。
二則探聽虛實，收集情報！待你回來後再做定奪！」
我應：「諾！遵老爺口諭！」
老爺又命念恩傳話給文凱，約定明日啟程。
眾人散去，我與寶芳在錦繡閣秘談。
我問：「這親事……姐姐以為如何？」
她皺眉半晌無語，良久才道：「妹妹，我深覺此事不妥！想咱家基業由老太
爺傳下來，皆咱們姐妹浴血拼殺才有今日氣象，於私，我實不願他人插手，若立
潘女為正室，則必掌內府，那時我等都要聽憑左右，雖不知此女性情如何，但老
爺優柔寡斷，恐大權旁落，楊家變潘家！若論公，妹妹也知徐北山的手段，老謀
深算陰損毒辣！若他得知結親之事會如何？恐釜底抽薪背後掣肘，咱家豈不危險？」
我聽罷，猶豫道：「姐姐言之有理，可我總想起老曹所言，兇僧了忘為徐北
山出謀，行那『驅狼咬虎，使虎吞狼』之計。如今看來，徐北山許給老爺甘陝督
軍之位猶如釣餌，驅使我家與甘陝作戰，只待兩敗俱傷，他才好從中獲利！可若
就此促成親事，一恐潘女把持咱家，左右老爺，將崖州拱手送人。二恐徐北山就
此發難。此事棘手，我亦無謀劃。」
寶芳道：「妹妹所言也有道理，一切皆等你自甘陝回來再議。」
次日清晨，老爺寫了回信交與我帶在身上，又挑選各色奇珍異寶滿放錦盒中
由我揹著，我一身戎裝青紗遮面與文凱出莊直奔壺口。
途中文凱笑：「此次來崖州，一切順利，唯遺憾楊家八美中只見到四位，今
又煩勞二姨與我一同回去覆命，路上顛簸勞頓，實在於心不忍……」
先前在壺口，敵友不明，未按禮儀規制。現如今孤身入甘陝，又覺文凱不似
刁鑽之人，有意與他親近，故，忙陪笑：「大人切不可再稱我為『二姨』！您軍
銜大我數倍！卑職萬萬不敢當！大人不必客套，您來我往都是公事，皆為兩家好。」
他聽了擺手：「我這人隨性，二姨不必客氣，此『二姨』非彼『二姨』，名
稱不過代號。」
我聽了笑：「大人豁達令人敬佩！只是軍銜相差太多，卑職不敢造次！」
他聽了哈哈大笑。揚鞭打馬一路急行。
這日中午抵達壺口，冠臣親自迎接，我詳細與他講明原委，又暗中吩咐獻州、
大勳抓緊訓練，用過中飯才與文凱帶著衛兵出關，順鹽茶古道疾馳而去。
路上，我觀那些甘陝士兵身材精壯，馬匹精良，個個生龍活虎，鞍側槍袋插
有長槍，腰間雙短槍。暗想：甘陝士兵精壯彪悍，萬不能小瞧！
放馬前行，遠遠一處大鎮店便是雙林，此處非屬任何管轄，民國政府在此駐
有治安官。正好天色漸暗，文凱道：「二姨今晚且在雙林打尖如何？」
我忙應：「一切全憑大人做主！」隨即眾人進鎮，入駐客來居老店。進店便
要了兩間單人房和一間通鋪房，文凱自帶衛兵在大堂用飯，我則獨自在房內用餐
. 掌燈十分，我在房中左思右想，心道：何不趁此機會探探他口風？若能摸到些
虛實豈不更好！
想到此，我整理軍裝，戴好軍帽，從房中出來輕輕走到旁屋敲門。半晌，只
聽裡面文凱道：「進來。」
我推門而入，見他摘了軍帽解開上衣正品茶。
見我進來，他笑：「二姨有事兒？」
我轉身關好門來至他面前立正行禮嬌聲道：「卑職過來給大人請安！……」
正說到此，門外夥計喊：「熱水來嘍！」
門開處，夥計端著一盆熱水和毛巾走進來放在面前，我側過臉背對夥計打發
他出去，輕聲道：「卑職伺候大人！」言罷，單膝跪地將毛巾浸溼擰乾雙手奉上 ，
文凱也不客套，接過來擦擦臉放在一旁，我又輕輕抬起他一隻腳，退下軍靴棉襪，
將腳按在水裡輕輕揉搓。自始至終他未發一言，只是喝茶。
「旅途枯燥，但有二姨給洗腳，真解乏！……」他笑著自語。
我忙應：「大人貴為少將，卑職微末，為大人更衣洗腳乃萬感榮幸之事！」
言罷，擦乾一隻腳又給他洗另一隻。
「二姨可知我甘陝的貧困？」他突問。
我心裡一緊，不動聲色：「據卑職所知，自潘、孫二位督軍執掌甘陝以來，
百姓得以安生，比從前強之百倍。」
他聽了苦笑：「二姨不知詳情！甘陝土地貧瘠，許多地方寸草不生，地表皆
是黃土，若颳起旋風，可捲起百丈煙塵，遮天蔽日苦不堪言！百姓則多以土豆、
紅薯為食，常年不見白米白麵，雖潘、孫二位督軍大人盡心治理，減輕賦稅，但
卻也只得溫飽。反觀崖州地界山清水秀，土地肥沃，樹木叢林，鳥語花香，真是
好地方！……」
他說這話我卻不知如何應對，沉默不語。
只聽他又道：「人非聖賢，天性趨利避害，若得肥沃土地，誰又能忍於貧瘠
之處？」
這話分明有進犯之意！我抬頭看著他：「這……」
他忽低頭瞪著我問：「二姨，假若有朝一日你我戰場相見，你會如何？」
燈光下，見他明眸齒白分外英朗，我心生好感，但轉念又想，他剛才之言已
似刀鋒出鞘！現又問我戰場相見如何應對，我需小心回答。
想到此，忙低頭道：「大人說笑！卑職萬萬不敢！」
他大笑：「房內只有你我二人，只做笑談，但講無妨！」
我略沉思，道：「假若真到那時，卑職只對我家老爺忠心！」
「哈哈……好！好！好！」他連說三個好，忽然收住笑聲，低低道：「此番
二姨面見二位督軍，定要萬般謹慎，不求有功，只求自保，萬事皆可先應允下來，
待回崖州後，再商議定奪！」
他這話使我心中豁然明朗，忙應：「大人金玉良言！卑職牢記於心！萬謝！」
不禁再對他好感加倍。
「好啦，天色不早，二姨也可回房歇息，明日早起還要趕路……哎呦……」
他說著皺眉哼聲，似是疼痛。
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他收起笑容正色道：「我奉甘陝潘文正、孫九龍二位督軍出使崖州，因有大
事與楊管代相商，隨身攜帶潘督軍親筆書信，只能面呈管代。」
我碰了個軟釘子，心中不悅，皺眉：「若不表明來意，我亦無法向我家老爺
請示，且崖州與甘陝素無往來，陸大人冒然求見，是否略顯唐突？」
他聽罷微笑搖頭：「二姨此言不妥，想崖州與甘陝皆受民國政府管轄，我家
二位督軍與楊管代亦屬同僚！同僚往來，怎有唐突一說？」
這話竟使我無言以對！
我略沉吟，道：「既如此，煩請陸大人在此歇息幾日，待我與大爺商議後再
予回覆。」
言罷，我命紅燭引領他下去，他未回一言只微微躬身，轉身而去。
他走後，冠臣問：「二姨，如何應對？」
我道：「速派人回莊向老爺稟報此事！」隨即，喚來獻州，令他星夜啟程，
飛馳回莊。
直等了數日，獻州回報，老爺口諭，命我陪同陸文凱進莊，其衛兵留在壺口，
又吩咐到莊之時，老爺命念恩、茹趣、香卿操練內衛隊及炮兵，使甘陝來人觀我
軍威！
得老爺口諭，我心下稍安，即刻啟程陪陸文凱奔赴楊家莊。
只這一路，他並不急，好似遊山玩水，飽覽崖州景色。
「二姨可知我原名叫做『陸平凱』？」我倆策馬緩行，他忽問。
我不知何意，只得應：「卑職不知。」
他笑：「只因在軍中偶立幾次軍功，遂受提拔重用，潘督軍特將寶諱中的
『文』字賜予我，從那時起改名『陸文凱』。」
我微微應：「原來如此……」
他又問：「二姨可否卸下面紗使我一覽真容？」
我摘去面紗，粉面微抬，他勒住馬細觀，贊：「果然天姿國色！……二姨名
諱『美娘』，可知潘督軍膝下獨生一女，喚作『美鳳』！遲早『二美』相見，也
不知是何情形……」
他這話沒來由，我甚覺奇怪，心道：我又怎會去見潘督軍的獨生女？
正要開口詢問，他忽道：「一路上只顧貪戀美景，恐耽擱時日，二姨，不如
咱們快馬加鞭早日得見管代大人……」言罷，策馬疾馳，我亦在後緊緊跟隨。
幾日後，臨近楊家莊。
遠遠望去，旌旗招展，槍聲、炮聲震耳欲聾。
莊前訓武場上，內衛隊分作兩部，一部操練軍姿正步，一部瞄準射靶。距他
們不遠處，麒麟、狻猊兩隊共四十門德國馬炮一字排開，連續射擊，遠方標靶應
聲炸裂。
「大人請看！此我楊家軍日常操練！」我用馬鞭一指，嬌聲道。
他觀摩良久，點頭贊：「崖州軍容果然威武！難怪剿匪易如反掌！」
聽他誇獎，我得意笑：「只如今精銳部隊皆駐守四方，若齊聚，則軍威更盛！」
他點頭：「若有幸沙場較量一番也是人生快事！」
我笑：「希望此事永不發生！」
他忽轉頭緊盯我：「二姨愛好和平之心，我自愧不如！」
我忙躬身：「大人過獎！」言罷，前方引領他入莊。
剛進東門，見校軍場上四十八門嶄新野戰炮分作兩排，茹趣、香卿正逐一過
目，手下四位兵頭，美廷、維熙、振武、少君正登記造冊。
她倆見我來了，高興迎上來笑：「二姐！多日不見，您可好？」四位兵頭見
了也忙行禮。
我點頭應：「一切安好。來，介紹一下，此甘陝潘、孫二位督軍治下，少將
參謀陸文凱陸大人！」
茹趣、香卿抬手敬禮：「卑職參見陸大人！」文凱亦還禮。
我問：「此炮何來？」
茹趣笑：「老爺花費萬金從德意志帝國購入，最新式『門農』野戰炮！用以
替換兩隊老式馬炮。」
我細觀，只見炮體寬大，炮管深邃，比原馬炮大出三成，陽光照射之下泛著
幽暗藍光，氣勢威武！
文凱在旁看罷多時，點頭：「此野戰炮乃德國最新產品，每具價值千兩黃金！
單運費便要幾千銀洋。除此外，還有『巴利』滑膛炮亦可入手。」
我藉機問：「甘陝可有此炮？」
他點頭：「二位督軍一向重視槍炮武器更新，此炮甘陝已有多門，威力奇大，
沙場戰神！」
我引領文凱在外府休息，遂入內府面見老爺，剛進府門，寶芳便迎上來，我
笑問：「姐姐怎也在此？」
她回：「奉老爺口諭，昨兒剛回莊，料想是甘陝之事與咱們商議，聽說你進
莊，特來迎接。」
我倆說笑往聞葉居而去。路上，寶芳放慢腳步輕嘆：「昨夜我回莊，去見老
爺，本以為他會命我夜間陪宿，誰知，卻命我自去歇息，三更天卻又傳我至暖香
閣侍奉……」
我聽了忙追問：「可是與你做淫？」
她搖頭苦笑：「我也如此想，還精心打扮一番，可到了才知，原是他與四位
洋夫人亂淫，只那洋夫人愛乾淨，不願為他唆舔那剛從腚眼裡拔出來的寶根，故
命我赤身跪在一旁僅為他唆根取樂。」
我皺眉：「如此說來……老爺如今只愛那四位洋夫人了……」
寶芳愁眉不展：「咱們自小被老太爺栽培，又受馮三豔調教，皆是作為老太
爺、老爺取樂的淫物，如今失寵，今後……唉！」
事到如今，我只能寬慰：「姐姐不必過於焦慮。咱們陪伴老爺多年，如今他
換換口味嚐鮮也在情理之中，那洋夫人雖好，淫久了也未必得他心意，只拿昨晚
來講，寶根抽送腚眼，難免沾汙腸油黃屎，拔出後理應直接入口由女子品咂，可
那洋夫人卻不願，還要喚你過去，單此一點已不及咱們，時間長了，老爺自會公
斷。」
寶芳想想點頭：「但願如此……」
說話間，已至聞葉居。
邁步進入，見老爺正品茶，身旁站著念恩，我忙跪在面前嬌聲高喊：「賤妾
美娘給老爺請安！」
他放下茶盞笑：「起來說話。」
我謝恩站起，偷眼瞧，多日不見，他又清瘦許多，想是縱淫過度損耗元氣所
致。
「甘陝之人來意可曾查清？」他問。
我躬身應：「賤妾無能，尚未查清，來人只說攜有潘督軍親筆書信，須面呈
老爺。」
他點頭又問：「此何人？」
我回：「潘文正治下少將參謀，陸文凱。」
沉思片刻，他道：「美娘與寶芳作陪，帶人我見。」
我們應了聲，側立兩旁，不多時下人將文凱引入。
文凱來至堂上略一環顧便站在老爺面前，腰板拔直，雙腿緊繃，抬手行軍禮，
聲如洪鐘：「駐甘陝潘、孫二位督軍治下，少將參謀陸文凱參見崖州管代大人！」
他這麼一來，我又略覺奇怪，只因這陸文凱已是少將，只與老爺軍銜相差一
級，可他卻似覲見長官，行禮報號。
老爺尚未開口，念恩卻在旁喝問：「陸少將此來何意？」
我暗道：念恩唐突！連座位都不讓？開口就問，實在失禮！
寶芳湊在老爺近前低聲道：「老爺，何不請他坐下說話？」
老爺點頭：「來人！看座、上茶。」
有僕人搬來繡龍墩，文凱坐下，又進茶。
他微微抿了一口，放下茶盞笑：「大人名望甘陝亦有耳聞，剿匪有功榮升管
代，可喜可賀！雖與大人初見，卻神交已久，今日得見大人風采果然不凡。」他
只說些套話，並無意義。
老爺微欠身：「陸少將不必客套，楊某不過盡職而已，敢問今日前來……」
他笑：「奉我家潘督軍之命，特來提親。」此話一齣，眾人驚詫！
老爺也是一愣，沉吟：「這……」
他環視我與寶芳，笑：「據我所知，管代大人只有側室近妾，並無正室夫人，
我家潘督軍有一獨女，取名美鳳，稍可與二位姨娘媲美，況又知書達理賢良慧達，
我們兩家門當戶對，若促成此事，當為佳話，還望大人三思應允。」說著，從懷
中掏出書信雙手奉上，我忙接過來取出信瓤攤在老爺面前，偷眼略微掃過，也不
過是剛說的這番，只是落款潘文正，似是親筆。
老爺仔細看過，收在一旁，沉吟片刻道：「請陸少將前面歇息款待。」自有
僕人引他下去。
看著背影，老爺皺眉，自言自語：「徐督軍命我從速平定甘陝……又許下甘
陝督軍之位……可忽來提親……如何應對？……」
我在旁輕語：「老爺，賤妾深感此事棘手。不外乎和親與拒親兩樣，若和親，
則平定甘陝成為笑談，且得罪徐督軍。若拒親，則視同宣戰，甘陝早有窺視之意，
若藉此起兵來犯……只我們尚未備戰妥當，倉促應戰，實無把握！」
他聽了頻頻點頭：「美娘分析透徹！」
忽念恩道：「老爺，我看此親事甚好！」
「噢？」老爺抬頭望著他：「講來。」
念恩躬身：「老爺請想，現如今您剛剛升任管代，咱家正是根基不穩需人扶
持，若與潘督軍結親則如虎添翼穩固根基！到那時便是徐北山也不能奈何咱家！
……」未等他說完，老爺擺手：「徐督軍已許下我甘陝督軍之位！若是和親，豈
不是……」
念恩在旁笑：「老爺您怎糊塗了？若是您娶了潘家獨女，做了潘家乘龍快婿，
那甘陝督軍之位，早晚還不是您的！」
老爺眼睛忽然一亮，喃喃道：「對……卻也是此理……」
寶芳皺眉：「賤妾以為老爺需三思謹慎！想我家與甘陝潘、孫並無往來，且
美娘剛剛所言，對方素有窺探之意，今日突然派人提親，恐防有詐！剛念恩所言
雖有理，但怎知甘陝不會以此為藉口先吞併崖州？到那時，莫說甘陝督軍之位，
就是崖州也保不住！」
老爺聽聞倒吸冷氣：「寶芳之言亦有理！」
念恩滿臉不悅，在旁冷語：「寶芳所言似乎有理，實則包藏禍心！她雖名為
近妾，實則家妓！現老爺寵愛四位洋夫人，已冷落了她，怕是她擔心潘女入堂，
更奪了老爺歡心，今後再無出頭之日！」
此話惡毒，我亦氣憤填膺，剛要反駁，寶芳粉面通紅，已然氣極，秀眉緊蹙，
怒：「念恩怎可如此說！此事涉及咱家存亡！我怎敢有私心！」
念恩冷笑：「兩強結合本是好事，你卻為何阻攔？」
寶芳急：「若是真心，當然好事！怕是與虎謀皮反被吞掉！」
此時我忽又想起那句『驅狼咬虎，使虎吞狼』竟左右為難，拿不定主意。
老爺擺手，他倆禁聲，半晌，他道：「若就此應下親事，大大不妥，若明白
回拒，則又恐落人口實，依我之意……美娘！」
我忙應：「諾！」
他道：「命你為崖州使者，攜重禮與陸文凱同回甘陝，一則示好，麻痺敵人。
二則探聽虛實，收集情報！待你回來後再做定奪！」
我應：「諾！遵老爺口諭！」
老爺又命念恩傳話給文凱，約定明日啟程。
眾人散去，我與寶芳在錦繡閣秘談。
我問：「這親事……姐姐以為如何？」
她皺眉半晌無語，良久才道：「妹妹，我深覺此事不妥！想咱家基業由老太
爺傳下來，皆咱們姐妹浴血拼殺才有今日氣象，於私，我實不願他人插手，若立
潘女為正室，則必掌內府，那時我等都要聽憑左右，雖不知此女性情如何，但老
爺優柔寡斷，恐大權旁落，楊家變潘家！若論公，妹妹也知徐北山的手段，老謀
深算陰損毒辣！若他得知結親之事會如何？恐釜底抽薪背後掣肘，咱家豈不危險？」
我聽罷，猶豫道：「姐姐言之有理，可我總想起老曹所言，兇僧了忘為徐北
山出謀，行那『驅狼咬虎，使虎吞狼』之計。如今看來，徐北山許給老爺甘陝督
軍之位猶如釣餌，驅使我家與甘陝作戰，只待兩敗俱傷，他才好從中獲利！可若
就此促成親事，一恐潘女把持咱家，左右老爺，將崖州拱手送人。二恐徐北山就
此發難。此事棘手，我亦無謀劃。」
寶芳道：「妹妹所言也有道理，一切皆等你自甘陝回來再議。」
次日清晨，老爺寫了回信交與我帶在身上，又挑選各色奇珍異寶滿放錦盒中
由我揹著，我一身戎裝青紗遮面與文凱出莊直奔壺口。
途中文凱笑：「此次來崖州，一切順利，唯遺憾楊家八美中只見到四位，今
又煩勞二姨與我一同回去覆命，路上顛簸勞頓，實在於心不忍……」
先前在壺口，敵友不明，未按禮儀規制。現如今孤身入甘陝，又覺文凱不似
刁鑽之人，有意與他親近，故，忙陪笑：「大人切不可再稱我為『二姨』！您軍
銜大我數倍！卑職萬萬不敢當！大人不必客套，您來我往都是公事，皆為兩家好。」
他聽了擺手：「我這人隨性，二姨不必客氣，此『二姨』非彼『二姨』，名
稱不過代號。」
我聽了笑：「大人豁達令人敬佩！只是軍銜相差太多，卑職不敢造次！」
他聽了哈哈大笑。揚鞭打馬一路急行。
這日中午抵達壺口，冠臣親自迎接，我詳細與他講明原委，又暗中吩咐獻州、
大勳抓緊訓練，用過中飯才與文凱帶著衛兵出關，順鹽茶古道疾馳而去。
路上，我觀那些甘陝士兵身材精壯，馬匹精良，個個生龍活虎，鞍側槍袋插
有長槍，腰間雙短槍。暗想：甘陝士兵精壯彪悍，萬不能小瞧！
放馬前行，遠遠一處大鎮店便是雙林，此處非屬任何管轄，民國政府在此駐
有治安官。正好天色漸暗，文凱道：「二姨今晚且在雙林打尖如何？」
我忙應：「一切全憑大人做主！」隨即眾人進鎮，入駐客來居老店。進店便
要了兩間單人房和一間通鋪房，文凱自帶衛兵在大堂用飯，我則獨自在房內用餐
. 掌燈十分，我在房中左思右想，心道：何不趁此機會探探他口風？若能摸到些
虛實豈不更好！
想到此，我整理軍裝，戴好軍帽，從房中出來輕輕走到旁屋敲門。半晌，只
聽裡面文凱道：「進來。」
我推門而入，見他摘了軍帽解開上衣正品茶。
見我進來，他笑：「二姨有事兒？」
我轉身關好門來至他面前立正行禮嬌聲道：「卑職過來給大人請安！……」
正說到此，門外夥計喊：「熱水來嘍！」
門開處，夥計端著一盆熱水和毛巾走進來放在面前，我側過臉背對夥計打發
他出去，輕聲道：「卑職伺候大人！」言罷，單膝跪地將毛巾浸溼擰乾雙手奉上 ，
文凱也不客套，接過來擦擦臉放在一旁，我又輕輕抬起他一隻腳，退下軍靴棉襪，
將腳按在水裡輕輕揉搓。自始至終他未發一言，只是喝茶。
「旅途枯燥，但有二姨給洗腳，真解乏！……」他笑著自語。
我忙應：「大人貴為少將，卑職微末，為大人更衣洗腳乃萬感榮幸之事！」
言罷，擦乾一隻腳又給他洗另一隻。
「二姨可知我甘陝的貧困？」他突問。
我心裡一緊，不動聲色：「據卑職所知，自潘、孫二位督軍執掌甘陝以來，
百姓得以安生，比從前強之百倍。」
他聽了苦笑：「二姨不知詳情！甘陝土地貧瘠，許多地方寸草不生，地表皆
是黃土，若颳起旋風，可捲起百丈煙塵，遮天蔽日苦不堪言！百姓則多以土豆、
紅薯為食，常年不見白米白麵，雖潘、孫二位督軍大人盡心治理，減輕賦稅，但
卻也只得溫飽。反觀崖州地界山清水秀，土地肥沃，樹木叢林，鳥語花香，真是
好地方！……」
他說這話我卻不知如何應對，沉默不語。
只聽他又道：「人非聖賢，天性趨利避害，若得肥沃土地，誰又能忍於貧瘠
之處？」
這話分明有進犯之意！我抬頭看著他：「這……」
他忽低頭瞪著我問：「二姨，假若有朝一日你我戰場相見，你會如何？」
燈光下，見他明眸齒白分外英朗，我心生好感，但轉念又想，他剛才之言已
似刀鋒出鞘！現又問我戰場相見如何應對，我需小心回答。
想到此，忙低頭道：「大人說笑！卑職萬萬不敢！」
他大笑：「房內只有你我二人，只做笑談，但講無妨！」
我略沉思，道：「假若真到那時，卑職只對我家老爺忠心！」
「哈哈……好！好！好！」他連說三個好，忽然收住笑聲，低低道：「此番
二姨面見二位督軍，定要萬般謹慎，不求有功，只求自保，萬事皆可先應允下來，
待回崖州後，再商議定奪！」
他這話使我心中豁然明朗，忙應：「大人金玉良言！卑職牢記於心！萬謝！」
不禁再對他好感加倍。
「好啦，天色不早，二姨也可回房歇息，明日早起還要趕路……哎呦……」
他說著皺眉哼聲，似是疼痛。
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