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23-02-27
作者：太上真人
2023/02/26
聽到蕭譽的建言，薛晟沒有直接回絕，而是悠悠道，「比起蕭寶器，我更屬 意剛才見到的蕭寶玉！」
蕭譽微微一愣，顯然薛晟的表態不在他的預料之中，他解釋道，「蕭寶器乃 是蕭氏二房出身，亦是嫡流，其父是右司勳蕭儻，族中地位不在我兒之下！」
薛晟微嘆道，「我又豈是看中名位之人，只是方才我一進門，便一眼注意到 寶玉這個孩子，其人聰明機智，甚得我心！」
見薛晟一口咬定要蕭寶玉做他的女婿，蕭譽一時顯得頗為無奈，蕭氏五房的 嫡子全加起來只有六個，和哪一家大族聯姻都早有安排，哪怕是蕭寶玉也不例外 ，蕭譽早就給他選定了目標，是大御宗楊雄的女兒楊絮。
楊閥的實力不在蕭閥之下，楊雄又是楊閥的家主，自他執掌大御宗後，楊閥 的影響力在朝廷裡一度壓過蕭閥，因此蕭譽迫切需要和楊閥聯姻緩和局面，也只 有蕭寶玉這個蕭閥未來的少主才配得上他的女兒。
可現在薛晟這裡非蕭寶玉不可，那楊雄那裡該怎麼應對呢？如果換成別人楊 雄會答應嗎？蕭譽一時有些頭疼！
思慮片刻後，蕭譽鄭重道，「此事我無法做主，需要由族裡商量決定！」
薛晟也知道這其中的重要性，蕭寶玉雖然是蕭譽的親子，但世家大族牽扯甚 多，哪怕蕭譽身為蕭閥的家主，也不可能一語而定！
薛晟隨即起身告辭道，「在下便在家中等候左司徒的佳音！」
蕭譽聞言苦笑，卻只能強作歡顏，送薛晟出門。
另一邊，蕭寶玉很快來到祖父隱居的長青閣，穿過古樸陳舊的門庭，透過老 僕的引領，蕭寶玉在一彎溪流的匯聚之地，尋到了身披蓑衣正在垂釣的祖父蕭螣 。
此時的蕭螣看上去平平無奇，就好似一個鄉野老人一般，滿頭銀髮，面上皺 紋橫生。
任誰也想不到，就這樣一個老人，在不久之前，還是雲國三御之一的大御治 ，一人之上，萬人之下，權勢滔天。
「爺爺！」蕭寶玉高興地叫了一聲，然後恭恭敬敬地跪在他身旁一側為他捶 背。
「哈哈哈！」老人對蕭寶玉的殷勤頗為受用，「今早我見枝頭的小鳥嘰嘰喳 喳的，便知道我的孫兒要過來。」
蕭寶玉有些不好意思道，「爺爺是要成仙的人物，只通過枝頭的小鳥就知道 孫兒要過來！」
蕭螣看向孫兒，調笑道，「我老人家還想多活幾年，可不想現在就成仙！」
「呸呸呸！」蕭寶玉道，「爺爺註定了要長命百歲，豈能現在就成仙！」
蕭螣放下手中的魚竿，「怎麼你又惹你爹生氣了，要老人家我出去為你說情 ！」
蕭寶玉尷尬道，「我都十四歲，怎麼可能還惹我爹生氣，只是……」
「只是什麼？」蕭螣來了興致，追問道。
蕭寶玉便將今早的事都說給了爺爺聽。
蕭螣沉吟片刻後捋須道，「孩子，身為蕭氏的嫡系子弟，你能享受到一般人 享受不到的富貴尊榮，無論衣著還是美食，都是上上之選，但同樣你也要為此付 出代價，服從家族為你安排的婚事，聯絡其它的豪族是你必須履行的責任。」
蕭寶玉沒想到一向疼愛自己的祖父，這一次也會站在父親那一邊，頓時如同 一盆冷水澆了他一個透心涼。
看著有些委屈的孫兒，蕭螣有些心疼，開解道，「但你不用擔心，族中為你 選定的妻子，無論容貌還是品質，一定會是上上之選，再者說你要是不喜歡，還 可以納妾嘛，納妾就完全由你做主，你想娶誰都可以！」
蕭寶玉聽了這個，這才回復心情，他又與祖父談了一會兒，便見父親蕭譽快 步而來，顯然是要事與祖父商量。
蕭寶玉對祖父道，「爺爺，孫兒只能明天再來看望您老人家了！」
蕭螣和善地對孫兒點了點頭，「嗯，你回去吧！」
蕭寶玉又向父親蕭譽行禮後，這才轉身離開。
看著兒子離去的背影，蕭譽搖頭嘆道，「都十四歲了，怎麼還如此不懂事！ 」
蕭螣對兒子的評論卻不認可，反問道，「你十四歲的時候，又知道多少世事 呢？」
蕭譽心中一急，辯解道，「當年我十四歲的時候，上面還有幾位兄長幫襯著 ，何須我來操心！」
聽到蕭譽提及他的幾位兄長，蕭螣不自覺地握緊了手中的竹竿！
蕭譽也自知說錯了話，立在一旁不再說話，此時的氣氛一時顯得有些尷尬。
世人都說蕭譽是蕭螣的獨子，但其實並非如此，蕭螣一生共有五位嫡子，蕭 譽只是最小的那個，但為何後來只剩下蕭譽這個小兒子，那就要說到二十年前雲 國爆發的六王之亂了。
雲國上上一位皇帝雲昂帝可以說是雲國曆史上少有的聖明之君，畢其一生之 力，終於覆滅了盤踞在南沱海界的鯨國。自此以後，雲國目之所及，再也沒有任 何一個國家能與其抗衡。
然而，鯨國滅亡不久，雲昂帝就在天居宮猝然駕崩，生前未留下任何關於繼 承人的詔書。
當時，雲昂帝的大王子、二王子、三王子、四王子、五王子、六王子都領兵 在南沱海界鎮壓不遜之臣，神都之中只留下小王子坐鎮。
由於大王子對華族執掌國政多有不滿，曾數次口出狂言，放言一旦繼位必要 將華族大臣悉數逐出朝廷。
時任大御治的蕭螣對其人所言頗為不滿，於是便聯合一眾華族大臣，擁立小 王子為帝，也就是後來的雲昌帝。
收到這個訊息的大王子等人，對此極為憤恨，遂借徵南之兵叛亂，釀成了雲 國建國以來最大的一次親王叛亂，甚至可以說是雲族內部的一次大分裂，幾乎一 半的雲族精銳戰士都加入到了叛軍之中。
叛軍兵鋒甚囂塵上，幾乎攻入京畿之地，推翻雲昌帝的帝統。
然而就在這個時候，原本名不見經傳的燕赤陽異軍突起，率赤族精銳數次擊 敗叛軍，使得朝局大為改觀。
由於叛軍只佔據南沱海界，物質匱乏，兵員銳減，實力不斷減弱。
反觀平叛軍這一面，在朝廷源源不斷地支援下，燕赤陽的實力一日強過一日 ，最終歷經六年全殲叛軍，六位王子也先後兵敗被殺。
燕赤陽武功蓋世，叛軍在戰場上對付不了他，因此一些忠於大王子的叛將隱 姓埋名，潛入神都，刺殺華族大臣，蕭譽的四位兄長就是死於刺殺之中，連他也 誤飲毒酒幾乎喪命。
蕭譽直到現在都還記得他的大哥蕭慎，那個曾被譽為「火螢」的青年，當真 是煦煦奪目，光彩萬分，若是他還在世，天陽侯的爵位無論如何也輪不到他的頭 上。
「你和薛晟談得如何了？」蕭螣古井無波地問道。
蕭譽低下頭去，「很不順利！」
「怎麼，他不願意？」蕭螣奇道。
蕭譽回道，「他答應結盟，只是他沒看上寶器，反倒是看上了寶玉！」
露在水面上的魚漂猛然晃動起來，顯然是釣中了大魚，但蕭螣卻不為所動， 他如同一座雕塑紋絲不動，唯有閃動的眸光，揭示他那不平靜地內心。
「看來我們小看薛晟的胃口了！」良久之後，蕭螣淡笑道。
蕭譽以手扶額，顯得很為難道，「可是我們之前商定的是讓寶玉娶楊雄的女 兒，換成其他人不夠資格啊！」
「我記得楊雄還有一個兒子？」蕭螣回憶道。
蕭譽解釋道，「楊雄的兒子楊迥很久之前就已經成婚了，現在總不能把蕭氏 的嫡女嫁過去當妾室吧！」
蕭螣想了一下道，「那就只能考慮楊閥的其它嫡系支脈了！」
……
次日朝會，輝煌壯麗的神霄宮裡，三兩成群的公卿大臣各聚在一處說話。
蕭譽找了個由頭打發掉身旁的官員，走到薛晟身旁，「薛大將軍可否借一步 說話？」
薛晟看了面前的部下一眼，其人很識趣地拱手道，「屬下告退！」
薛晟點了點頭，便與蕭譽走到一旁的隱蔽處。
「昨夜族中長輩聚會，認可了薛大將軍之言，決定為我兒蕭寶玉迎娶薛大將 軍之女為妻，以成兩家姻親之好！」蕭譽首先道。
聽聞這個訊息，饒是以薛晟一貫冷靜的性格，此時也不免激動起來，他之所 以堅持要蕭寶玉當他的女婿，一是因為他確實對蕭寶玉很有好感，二是因為蕭寶 玉身為蕭閥未來的繼承人，對提升薛氏的地位很有幫助。
華族內部雖然一向抱團對抗外族，但彼此之間也有競爭，否則就不會有五閥 七望的說法。
薛氏只是大姓一流，連五閥七望都不是，如果不是他執掌徵北軍團，作為唯 一一個華族領兵大將，恐怕連跟蕭氏聯姻的資格都沒有！
薛晟想了一下道，「既然如此，那就事不宜遲，把婚事及早辦了，免得遲則 生變！」
蕭譽奇道，「何必如此急切？」
薛晟見四下無人，小聲道，「近來盤踞在北天玄淵的婧人蠢蠢欲動，有南下 叩關之舉，最多三個月我便要返回北冥城抵禦婧人！」
北冥城相距神都甚遠，往返一趟便需半載時日，還輕易不能脫身，如果想等 到下一次薛晟回京，恐怕不知得等到什麼時候。
「唔！」蕭譽驚歎一聲，「五十年前，雲昂帝數次發兵征討婧人，一度打得 其等落荒而逃，這麼快就恢復了元氣嗎？」
薛晟捋須道，「北天玄淵族群甚多，徵東軍團雖有六十萬之眾，但往往應付 不過來，常常是摁下葫蘆浮起瓢！」
蕭譽也知此理，他襯道，「既然如此，那就在下下個月成婚，但在這之前， 須先把婚帖下了！」
薛晟摁住蕭譽的手，搖頭道，「且慢，按照薛氏的傳統，下完婚帖之後，婿 子還要留住丈人家中七日，此禮不可省去！」
雲國轄地極廣，族群甚多，按照方位劃所轄之地為東華大州、西華大州、南 華大州、北華大州，又於大州之下布建小州八十八之數，下轄郡、府，族口共十 六萬萬之數。
在各大州之外則是荒野之地，瘴氣彌生，猛獸橫行，類人之野族不勝列舉。
如東華大州外有東極赤陸，西華大州外有西絕莽林，南華大州外有南沱海界 ，北華大州外有北天玄淵。
因此風俗迥異，雖是同出一族，但仍有語言不通的情況。
薛氏淵流出於東華大州，重實際而輕生死，就不似蕭氏這般看中禮節。
蕭譽想了想道，「三日之後要舉行祭天大禮，各族都要遣人參加，不妨就定 在祭天大禮過後，蕭氏上門交換婚帖，到時就讓寶玉留在貴府之上！」
「好，就如此辦！」薛晟一口應下。
三日匆匆而過，雲國祭天大禮即將舉行。
雲國的祭天場所是在皇城奉祀宮，高聳的祭壇之上，旌旗飛揚，三牲五畜齊 備，祭壇下的一排木樁處，還栓有從四荒之地捕來的十幾頭異種，似虎非虎，似 牛非牛，正低聲吼叫。
所謂祭天亦是祭神，能享受雲國舉國祭祀的神靈自然不是什麼來路不明的異 神，而是天地開闢時誕生的六位上神，即龍陽君、白鶴君、紫霄君、秋央天女、 暮月天女、日曦天女這六位正神。
其中龍陽君乃是天陽之神，白鶴君是天序之神，紫霄君是天運之神，秋央天 女是天豐之神，暮月天女是天陰之神，日曦天女是天命之神，各有執掌。
蕭寶玉騎著駿馬，跟在叔伯和一眾堂兄的身後，身後則是搭乘著女眷的華麗 馬車，他的父親蕭譽已經提前到皇城去佈置祭天的儀典了。
為了不落人話柄，此次祭天大禮蕭氏嫡系五房可謂是傾巢而出，除了上一任 家主蕭螣在家中隱居不問世事，五房的蕭勉在老家濟水州擔任州牧趕不回來外， 其他人都到了。
右司勳蕭儻、左司農蕭承、左司常蕭哲，他們都是蕭寶玉的伯父，也是各房 的主事之人。
而與蕭寶玉同齡的兄弟姊妹中，除了長姐蕭雪丹已經嫁人，四姐蕭雪宓在宮 中為妃外，二姐蕭雪凝、三姐蕭雪容也來了。
另外還有大哥蕭寶瓊、二哥蕭寶瑛、三哥蕭寶器、五弟蕭寶筠、六弟蕭寶環 ，其中長兄蕭寶瓊在去年年底的時候剛剛成婚。
蕭寶器就在蕭寶玉身前，他身形魁梧，體格雄健，一看就是練武之人。
蕭寶玉翻身下馬，看著三哥蕭寶器穿著亮銀甲閃閃發光，威武不凡，頓時露 出豔羨之色。
「三哥，回去後可不可以讓我試一下你的亮銀甲！」蕭寶玉求道。
蕭寶器翻了一個白眼，一口回絕道，「沒門！」
「為什麼？」蕭寶玉鬱悶道，「不就是一件鎧甲嗎？」
不待蕭寶器回答，二哥蕭寶瑛回過頭來笑道，「四弟不要再求了，你三哥是 不會讓你碰的，他這件亮銀甲乃是用海中血鯊的皮織成，再綴以銀鱗獸的甲片， 一套下來花費了整整一千金幣，幾乎是你三哥的全部積蓄，非是大典都捨不得穿 ！」
一千金幣？蕭寶玉幾乎瞪大了眼睛，他身為蕭氏嫡系子弟，一年的零花錢才 五十金幣而已，這一千金他得存整整二十年！
雲國的幣制規定，流通金錢、銀錢和銅錢三種錢幣，一千銅錢才能兌換到一 銀幣，一百銀幣才能兌換到一金幣。而云國一戶中等之家一年的衣食住行花費也 就是在五十銀幣左右。
這一千金幣足夠兩千戶中等之家一年的花費！
蕭寶玉奇怪道，「三哥突然間哪來這麼多錢？」
二哥蕭寶瑛嘿嘿笑道，「你三哥為了搞錢，把族裡送給他的十頃永業田都給 賣了！」
「你把永業田給賣了？」蕭寶玉怔怔地望著三哥蕭寶器，一臉的不可置信。
蕭氏嫡系子弟只要滿十四歲，就能得到族中贈與的十頃永業田，這十頃永業 田一年的收入在五十金幣左右，可以作為其人的額外花銷，而成婚後還能另外獲 得一百頃左右的永業田。
雖然這些永業田名義上全憑當事人處置，但關鍵是沒有哪個蕭氏嫡系子弟真 敢賣，畢竟族裡給的永業田，轉手就給賣了，這不是打族裡的臉面嗎？
「賣就賣了，大丈夫何談後悔二字！」蕭寶器強作鎮定道，但當他想到那個 下午發生的事，後背就一陣火辣辣的疼！
蕭寶玉聞言唏噓不已，二房的伯父蕭儻是個什麼性子他再清楚不過了，眼睛 裡容不得一粒沙子，碰上三哥這個敗家子準是往死裡揍！
蕭寶瑛無奈地搖搖頭道，「你就嘴硬吧，要不是雪凝求情，我真懷疑你會被 伯父打死！」
就在他們三個說話越來越大聲的時候，站在前面的大哥蕭寶瓊扭過頭來，「 你們三個要是再吵鬧，回去後看我不收拾你們三個！」
蕭寶玉和蕭寶器馬上閉了嘴，哪怕是蕭寶瑛也是撇撇嘴不再說話，他們兄弟 六人中，蕭寶瓊的脾氣最為古板，明明大不了他們幾歲，卻偏偏像個長輩一般！
蕭寶瑛微微向後站，擠眉弄眼道，「你們大哥馬上就要外放當太守了！」
蕭寶玉和蕭寶器聞言，頓時眼前一亮，如此一來，他們將來的一段時日豈不 是都無人管束了！
所謂外放為官，乃是雲國一向的傳統，凡是要進階四品以上的朝官，必須要 先外放任職，磨礪一番。
但其實是因為朝官的官位少，官員升遷後只能任職地方，因此地方的太守和 州牧寧願降低品銜也要到朝廷裡任職。
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2023/02/26
聽到蕭譽的建言，薛晟沒有直接回絕，而是悠悠道，「比起蕭寶器，我更屬 意剛才見到的蕭寶玉！」
蕭譽微微一愣，顯然薛晟的表態不在他的預料之中，他解釋道，「蕭寶器乃 是蕭氏二房出身，亦是嫡流，其父是右司勳蕭儻，族中地位不在我兒之下！」
薛晟微嘆道，「我又豈是看中名位之人，只是方才我一進門，便一眼注意到 寶玉這個孩子，其人聰明機智，甚得我心！」
見薛晟一口咬定要蕭寶玉做他的女婿，蕭譽一時顯得頗為無奈，蕭氏五房的 嫡子全加起來只有六個，和哪一家大族聯姻都早有安排，哪怕是蕭寶玉也不例外 ，蕭譽早就給他選定了目標，是大御宗楊雄的女兒楊絮。
楊閥的實力不在蕭閥之下，楊雄又是楊閥的家主，自他執掌大御宗後，楊閥 的影響力在朝廷裡一度壓過蕭閥，因此蕭譽迫切需要和楊閥聯姻緩和局面，也只 有蕭寶玉這個蕭閥未來的少主才配得上他的女兒。
可現在薛晟這裡非蕭寶玉不可，那楊雄那裡該怎麼應對呢？如果換成別人楊 雄會答應嗎？蕭譽一時有些頭疼！
思慮片刻後，蕭譽鄭重道，「此事我無法做主，需要由族裡商量決定！」
薛晟也知道這其中的重要性，蕭寶玉雖然是蕭譽的親子，但世家大族牽扯甚 多，哪怕蕭譽身為蕭閥的家主，也不可能一語而定！
薛晟隨即起身告辭道，「在下便在家中等候左司徒的佳音！」
蕭譽聞言苦笑，卻只能強作歡顏，送薛晟出門。
另一邊，蕭寶玉很快來到祖父隱居的長青閣，穿過古樸陳舊的門庭，透過老 僕的引領，蕭寶玉在一彎溪流的匯聚之地，尋到了身披蓑衣正在垂釣的祖父蕭螣 。
此時的蕭螣看上去平平無奇，就好似一個鄉野老人一般，滿頭銀髮，面上皺 紋橫生。
任誰也想不到，就這樣一個老人，在不久之前，還是雲國三御之一的大御治 ，一人之上，萬人之下，權勢滔天。
「爺爺！」蕭寶玉高興地叫了一聲，然後恭恭敬敬地跪在他身旁一側為他捶 背。
「哈哈哈！」老人對蕭寶玉的殷勤頗為受用，「今早我見枝頭的小鳥嘰嘰喳 喳的，便知道我的孫兒要過來。」
蕭寶玉有些不好意思道，「爺爺是要成仙的人物，只通過枝頭的小鳥就知道 孫兒要過來！」
蕭螣看向孫兒，調笑道，「我老人家還想多活幾年，可不想現在就成仙！」
「呸呸呸！」蕭寶玉道，「爺爺註定了要長命百歲，豈能現在就成仙！」
蕭螣放下手中的魚竿，「怎麼你又惹你爹生氣了，要老人家我出去為你說情 ！」
蕭寶玉尷尬道，「我都十四歲，怎麼可能還惹我爹生氣，只是……」
「只是什麼？」蕭螣來了興致，追問道。
蕭寶玉便將今早的事都說給了爺爺聽。
蕭螣沉吟片刻後捋須道，「孩子，身為蕭氏的嫡系子弟，你能享受到一般人 享受不到的富貴尊榮，無論衣著還是美食，都是上上之選，但同樣你也要為此付 出代價，服從家族為你安排的婚事，聯絡其它的豪族是你必須履行的責任。」
蕭寶玉沒想到一向疼愛自己的祖父，這一次也會站在父親那一邊，頓時如同 一盆冷水澆了他一個透心涼。
看著有些委屈的孫兒，蕭螣有些心疼，開解道，「但你不用擔心，族中為你 選定的妻子，無論容貌還是品質，一定會是上上之選，再者說你要是不喜歡，還 可以納妾嘛，納妾就完全由你做主，你想娶誰都可以！」
蕭寶玉聽了這個，這才回復心情，他又與祖父談了一會兒，便見父親蕭譽快 步而來，顯然是要事與祖父商量。
蕭寶玉對祖父道，「爺爺，孫兒只能明天再來看望您老人家了！」
蕭螣和善地對孫兒點了點頭，「嗯，你回去吧！」
蕭寶玉又向父親蕭譽行禮後，這才轉身離開。
看著兒子離去的背影，蕭譽搖頭嘆道，「都十四歲了，怎麼還如此不懂事！ 」
蕭螣對兒子的評論卻不認可，反問道，「你十四歲的時候，又知道多少世事 呢？」
蕭譽心中一急，辯解道，「當年我十四歲的時候，上面還有幾位兄長幫襯著 ，何須我來操心！」
聽到蕭譽提及他的幾位兄長，蕭螣不自覺地握緊了手中的竹竿！
蕭譽也自知說錯了話，立在一旁不再說話，此時的氣氛一時顯得有些尷尬。
世人都說蕭譽是蕭螣的獨子，但其實並非如此，蕭螣一生共有五位嫡子，蕭 譽只是最小的那個，但為何後來只剩下蕭譽這個小兒子，那就要說到二十年前雲 國爆發的六王之亂了。
雲國上上一位皇帝雲昂帝可以說是雲國曆史上少有的聖明之君，畢其一生之 力，終於覆滅了盤踞在南沱海界的鯨國。自此以後，雲國目之所及，再也沒有任 何一個國家能與其抗衡。
然而，鯨國滅亡不久，雲昂帝就在天居宮猝然駕崩，生前未留下任何關於繼 承人的詔書。
當時，雲昂帝的大王子、二王子、三王子、四王子、五王子、六王子都領兵 在南沱海界鎮壓不遜之臣，神都之中只留下小王子坐鎮。
由於大王子對華族執掌國政多有不滿，曾數次口出狂言，放言一旦繼位必要 將華族大臣悉數逐出朝廷。
時任大御治的蕭螣對其人所言頗為不滿，於是便聯合一眾華族大臣，擁立小 王子為帝，也就是後來的雲昌帝。
收到這個訊息的大王子等人，對此極為憤恨，遂借徵南之兵叛亂，釀成了雲 國建國以來最大的一次親王叛亂，甚至可以說是雲族內部的一次大分裂，幾乎一 半的雲族精銳戰士都加入到了叛軍之中。
叛軍兵鋒甚囂塵上，幾乎攻入京畿之地，推翻雲昌帝的帝統。
然而就在這個時候，原本名不見經傳的燕赤陽異軍突起，率赤族精銳數次擊 敗叛軍，使得朝局大為改觀。
由於叛軍只佔據南沱海界，物質匱乏，兵員銳減，實力不斷減弱。
反觀平叛軍這一面，在朝廷源源不斷地支援下，燕赤陽的實力一日強過一日 ，最終歷經六年全殲叛軍，六位王子也先後兵敗被殺。
燕赤陽武功蓋世，叛軍在戰場上對付不了他，因此一些忠於大王子的叛將隱 姓埋名，潛入神都，刺殺華族大臣，蕭譽的四位兄長就是死於刺殺之中，連他也 誤飲毒酒幾乎喪命。
蕭譽直到現在都還記得他的大哥蕭慎，那個曾被譽為「火螢」的青年，當真 是煦煦奪目，光彩萬分，若是他還在世，天陽侯的爵位無論如何也輪不到他的頭 上。
「你和薛晟談得如何了？」蕭螣古井無波地問道。
蕭譽低下頭去，「很不順利！」
「怎麼，他不願意？」蕭螣奇道。
蕭譽回道，「他答應結盟，只是他沒看上寶器，反倒是看上了寶玉！」
露在水面上的魚漂猛然晃動起來，顯然是釣中了大魚，但蕭螣卻不為所動， 他如同一座雕塑紋絲不動，唯有閃動的眸光，揭示他那不平靜地內心。
「看來我們小看薛晟的胃口了！」良久之後，蕭螣淡笑道。
蕭譽以手扶額，顯得很為難道，「可是我們之前商定的是讓寶玉娶楊雄的女 兒，換成其他人不夠資格啊！」
「我記得楊雄還有一個兒子？」蕭螣回憶道。
蕭譽解釋道，「楊雄的兒子楊迥很久之前就已經成婚了，現在總不能把蕭氏 的嫡女嫁過去當妾室吧！」
蕭螣想了一下道，「那就只能考慮楊閥的其它嫡系支脈了！」
……
次日朝會，輝煌壯麗的神霄宮裡，三兩成群的公卿大臣各聚在一處說話。
蕭譽找了個由頭打發掉身旁的官員，走到薛晟身旁，「薛大將軍可否借一步 說話？」
薛晟看了面前的部下一眼，其人很識趣地拱手道，「屬下告退！」
薛晟點了點頭，便與蕭譽走到一旁的隱蔽處。
「昨夜族中長輩聚會，認可了薛大將軍之言，決定為我兒蕭寶玉迎娶薛大將 軍之女為妻，以成兩家姻親之好！」蕭譽首先道。
聽聞這個訊息，饒是以薛晟一貫冷靜的性格，此時也不免激動起來，他之所 以堅持要蕭寶玉當他的女婿，一是因為他確實對蕭寶玉很有好感，二是因為蕭寶 玉身為蕭閥未來的繼承人，對提升薛氏的地位很有幫助。
華族內部雖然一向抱團對抗外族，但彼此之間也有競爭，否則就不會有五閥 七望的說法。
薛氏只是大姓一流，連五閥七望都不是，如果不是他執掌徵北軍團，作為唯 一一個華族領兵大將，恐怕連跟蕭氏聯姻的資格都沒有！
薛晟想了一下道，「既然如此，那就事不宜遲，把婚事及早辦了，免得遲則 生變！」
蕭譽奇道，「何必如此急切？」
薛晟見四下無人，小聲道，「近來盤踞在北天玄淵的婧人蠢蠢欲動，有南下 叩關之舉，最多三個月我便要返回北冥城抵禦婧人！」
北冥城相距神都甚遠，往返一趟便需半載時日，還輕易不能脫身，如果想等 到下一次薛晟回京，恐怕不知得等到什麼時候。
「唔！」蕭譽驚歎一聲，「五十年前，雲昂帝數次發兵征討婧人，一度打得 其等落荒而逃，這麼快就恢復了元氣嗎？」
薛晟捋須道，「北天玄淵族群甚多，徵東軍團雖有六十萬之眾，但往往應付 不過來，常常是摁下葫蘆浮起瓢！」
蕭譽也知此理，他襯道，「既然如此，那就在下下個月成婚，但在這之前， 須先把婚帖下了！」
薛晟摁住蕭譽的手，搖頭道，「且慢，按照薛氏的傳統，下完婚帖之後，婿 子還要留住丈人家中七日，此禮不可省去！」
雲國轄地極廣，族群甚多，按照方位劃所轄之地為東華大州、西華大州、南 華大州、北華大州，又於大州之下布建小州八十八之數，下轄郡、府，族口共十 六萬萬之數。
在各大州之外則是荒野之地，瘴氣彌生，猛獸橫行，類人之野族不勝列舉。
如東華大州外有東極赤陸，西華大州外有西絕莽林，南華大州外有南沱海界 ，北華大州外有北天玄淵。
因此風俗迥異，雖是同出一族，但仍有語言不通的情況。
薛氏淵流出於東華大州，重實際而輕生死，就不似蕭氏這般看中禮節。
蕭譽想了想道，「三日之後要舉行祭天大禮，各族都要遣人參加，不妨就定 在祭天大禮過後，蕭氏上門交換婚帖，到時就讓寶玉留在貴府之上！」
「好，就如此辦！」薛晟一口應下。
三日匆匆而過，雲國祭天大禮即將舉行。
雲國的祭天場所是在皇城奉祀宮，高聳的祭壇之上，旌旗飛揚，三牲五畜齊 備，祭壇下的一排木樁處，還栓有從四荒之地捕來的十幾頭異種，似虎非虎，似 牛非牛，正低聲吼叫。
所謂祭天亦是祭神，能享受雲國舉國祭祀的神靈自然不是什麼來路不明的異 神，而是天地開闢時誕生的六位上神，即龍陽君、白鶴君、紫霄君、秋央天女、 暮月天女、日曦天女這六位正神。
其中龍陽君乃是天陽之神，白鶴君是天序之神，紫霄君是天運之神，秋央天 女是天豐之神，暮月天女是天陰之神，日曦天女是天命之神，各有執掌。
蕭寶玉騎著駿馬，跟在叔伯和一眾堂兄的身後，身後則是搭乘著女眷的華麗 馬車，他的父親蕭譽已經提前到皇城去佈置祭天的儀典了。
為了不落人話柄，此次祭天大禮蕭氏嫡系五房可謂是傾巢而出，除了上一任 家主蕭螣在家中隱居不問世事，五房的蕭勉在老家濟水州擔任州牧趕不回來外， 其他人都到了。
右司勳蕭儻、左司農蕭承、左司常蕭哲，他們都是蕭寶玉的伯父，也是各房 的主事之人。
而與蕭寶玉同齡的兄弟姊妹中，除了長姐蕭雪丹已經嫁人，四姐蕭雪宓在宮 中為妃外，二姐蕭雪凝、三姐蕭雪容也來了。
另外還有大哥蕭寶瓊、二哥蕭寶瑛、三哥蕭寶器、五弟蕭寶筠、六弟蕭寶環 ，其中長兄蕭寶瓊在去年年底的時候剛剛成婚。
蕭寶器就在蕭寶玉身前，他身形魁梧，體格雄健，一看就是練武之人。
蕭寶玉翻身下馬，看著三哥蕭寶器穿著亮銀甲閃閃發光，威武不凡，頓時露 出豔羨之色。
「三哥，回去後可不可以讓我試一下你的亮銀甲！」蕭寶玉求道。
蕭寶器翻了一個白眼，一口回絕道，「沒門！」
「為什麼？」蕭寶玉鬱悶道，「不就是一件鎧甲嗎？」
不待蕭寶器回答，二哥蕭寶瑛回過頭來笑道，「四弟不要再求了，你三哥是 不會讓你碰的，他這件亮銀甲乃是用海中血鯊的皮織成，再綴以銀鱗獸的甲片， 一套下來花費了整整一千金幣，幾乎是你三哥的全部積蓄，非是大典都捨不得穿 ！」
一千金幣？蕭寶玉幾乎瞪大了眼睛，他身為蕭氏嫡系子弟，一年的零花錢才 五十金幣而已，這一千金他得存整整二十年！
雲國的幣制規定，流通金錢、銀錢和銅錢三種錢幣，一千銅錢才能兌換到一 銀幣，一百銀幣才能兌換到一金幣。而云國一戶中等之家一年的衣食住行花費也 就是在五十銀幣左右。
這一千金幣足夠兩千戶中等之家一年的花費！
蕭寶玉奇怪道，「三哥突然間哪來這麼多錢？」
二哥蕭寶瑛嘿嘿笑道，「你三哥為了搞錢，把族裡送給他的十頃永業田都給 賣了！」
「你把永業田給賣了？」蕭寶玉怔怔地望著三哥蕭寶器，一臉的不可置信。
蕭氏嫡系子弟只要滿十四歲，就能得到族中贈與的十頃永業田，這十頃永業 田一年的收入在五十金幣左右，可以作為其人的額外花銷，而成婚後還能另外獲 得一百頃左右的永業田。
雖然這些永業田名義上全憑當事人處置，但關鍵是沒有哪個蕭氏嫡系子弟真 敢賣，畢竟族裡給的永業田，轉手就給賣了，這不是打族裡的臉面嗎？
「賣就賣了，大丈夫何談後悔二字！」蕭寶器強作鎮定道，但當他想到那個 下午發生的事，後背就一陣火辣辣的疼！
蕭寶玉聞言唏噓不已，二房的伯父蕭儻是個什麼性子他再清楚不過了，眼睛 裡容不得一粒沙子，碰上三哥這個敗家子準是往死裡揍！
蕭寶瑛無奈地搖搖頭道，「你就嘴硬吧，要不是雪凝求情，我真懷疑你會被 伯父打死！」
就在他們三個說話越來越大聲的時候，站在前面的大哥蕭寶瓊扭過頭來，「 你們三個要是再吵鬧，回去後看我不收拾你們三個！」
蕭寶玉和蕭寶器馬上閉了嘴，哪怕是蕭寶瑛也是撇撇嘴不再說話，他們兄弟 六人中，蕭寶瓊的脾氣最為古板，明明大不了他們幾歲，卻偏偏像個長輩一般！
蕭寶瑛微微向後站，擠眉弄眼道，「你們大哥馬上就要外放當太守了！」
蕭寶玉和蕭寶器聞言，頓時眼前一亮，如此一來，他們將來的一段時日豈不 是都無人管束了！
所謂外放為官，乃是雲國一向的傳統，凡是要進階四品以上的朝官，必須要 先外放任職，磨礪一番。
但其實是因為朝官的官位少，官員升遷後只能任職地方，因此地方的太守和 州牧寧願降低品銜也要到朝廷裡任職。
