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23-05-02
是，正事就這樣告一段落了。五十個金幣雖說不是個小數目，對於新商會
的擴張需求而言也還遠遠不夠。不過，本來要會面的客人就不是隻有一個伊萊尼
亞，即使不算像她這樣沒有提前預訂的，也已經有四五位感興趣的體面人士會在
幾天之內陸續來訪了。
那些傢伙可不好糊弄啊，可不會像眼前這個不懂事的小少婦一樣被一堆沒信
息量的空話唬住。心裡默默感慨了一番的伊比斯掐斷了念頭，不再去想這些有的
沒的。他重新開始了新話題，和伊萊尼亞閒聊了起來。
「說到佩羅塔家，那是馬爾莫達地區的家族吧。我以前聽說過，那兒有個古
老顯赫的迪卡普里奧家族，特徵也是顯眼的藍髮。你們是親戚嗎？」
「親戚說不上，不過倒也有些淵源。」伊萊尼亞沒什麼遮掩的心思，「佩羅
塔家的先祖是迪卡普里奧家的侍從，被贈與了森林邊的平原作為領地。那已經是
很久之前的事了，現在的迪卡普里奧家已經大不如前，尤其是那場變故之後，家
主就在特伊米納島上的宅子裡住下了，也沒什麼心思管理那個島嶼之外的領地了。」
這當然是伊比斯早已知道的情報，但他的初衷倒也不是顯擺自己訊息靈通。
「看來是道聽途說有誤，唉，我也沒去過那麼遠的地方。」假裝認真傾聽的
青年連連點頭，像是恍然大悟般想起了什麼，「說起來，我還聽說，馬爾莫達那
邊有個有趣的習俗。那裡的精靈女孩會在成年禮上親自潛入海中打撈貝殼取出珍
珠，拿到的珍珠越大色澤越靚麗，以後就越是好運——不知道有沒有這回事呢？」
「那是和從前的亞神傳說有關的習俗，現在也只有海邊的漁村才會那麼做了。
像我這樣不會潛水的女孩，要用到珍珠也只會去從集市上買——鄉民送上來的珍
珠大小不一定合適，質量成色也不好，硬要掛上反而不美觀……」
「掛？」伊比斯疑惑地問道，「掛在哪裡？珍珠耳環嗎？可我看你戴著的是
綠松石耳環啊。」
伊萊尼亞臉上露出了複雜的神色。
被大膽的想法弄得心臟砰砰直跳，她猶豫了一會兒，心裡有鬼似的轉頭看了
看身後。確認空蕩蕩的三樓只有兩人之後，才回過頭來細聲說道。
「查爾斯先生，你向我保證，要坐在座位上不許動。」
「我保證。」
得到了允諾的伊萊尼亞臉色微醺，伸出手去按住了裙襬，隨後將其向上掀了
起來。於是，疑問的答案就出現在了青年的眼前：就在她嫩白細膩的水蛇腰上，
那顆珍珠正正好好地鑲嵌在了肚臍眼中。小小的凹陷被散發著瑩白色澤的珠寶所
遮蓋，因而掩去了這柔媚身段上唯一的瑕疵，讓伊比斯的目光忍不住駐足，來回
在這片毫無贅肉的細腰上打轉，腦中湧出了將這不堪一折的美好環在臂彎擁有的
旖旎想象。
而且……倘若目光再往下去，穿透不解風情的桌板的話，恐怕就能夠看到更
美好的風光了。再度抬頭與雙頰飛紅的伊萊尼亞對視，伊比斯確認了猜想——她
的下身此刻肯定是光溜溜的，只要自己站起身來，毫無疑問就能將桃源秘處盡收
眼底。
這已經是赤裸裸的勾引了。要說她這麼做沒有別的心思在裡頭，那根本就是
自欺欺人。或許這一邊作出回應，兩人的關係就能夠更進一步了。
「真漂亮。」
「嗯，這可是方圓幾十裡最漂亮的珍珠了。」
「想必伊萊尼亞你也是方圓幾十裡最漂亮的女孩了，沒錯吧？」
伊萊尼亞自豪地點了點頭，而她的臉頰也紅得像要滴出了血一樣，顯然是已
經羞澀到了極點。但伊萊尼亞仍是沒有要放下裙襬的意思，任由對面青年的目光
反覆掃視，像貪婪的舌尖一樣在自己的曼妙的腹部舔舐。
如果，能讓這位多金有為的年輕人舔著自己更下面的地方，又會是一番怎樣
愉快的體驗呢——不，自己可是有丈夫的啊，怎麼能夠有這種背叛的想法！終於
回想起自己身份的伊萊尼亞警覺了一瞬，隨後從心中湧出的怨恨蓋過了轉瞬即逝
的負罪感。有那樣的丈夫，和守寡又有什麼差別呢……唉，如果幾年之前是這個
小夥子來追求自己……妄著的伊萊尼亞不覺間喘息也變重了些，心中湧出的背德
感更是讓她的雙手開始發抖。
只是在給朋友看肚臍上的珍珠而已，她在心中找著藉口，這樣還不算背叛，
所謂的出軌更只是妄想……就在此時，樓梯上傳來的沉重腳步聲踏穿了背景音的
喧譁，將伊萊尼亞的意識拽了回來。有人來了！她猛地一個激靈就將裙襬放回了
原位，慌張地擺出了端正的坐姿。
「會長，奧莉薇爾大人來了。」德雷克的喊聲隨著他重踏樓梯的聲音一道響
起，隨後就恢復成了正常的音量，「您要不自己上去吧，還有很多事正等著在下
去忙……」
「可以。」
得到了許可聲後，重疊在一起的腳步就一遠一近地分離了。爾後，一位灰髮
的麗人出現在了伊比斯的視野中。今日的火與熔爐的亞神穿著的還是那身便裝，
那麼來意顯然就不是踢門拆遷了。
「我來視察一下新成立的紅珊瑚商會。」奧莉薇爾冷淡的面容倒是符合一位
亞神該有的氣場，「沒做提前預約，希望沒有打擾到你。」
「沒有的事。不管您什麼時候上門，紅珊瑚商會都會大開正門歡迎的。」
作出輕鬆神色的伊比斯站起來欠身行禮，心裡也同時產生了遺憾的情緒。沒
想到奧莉薇爾會突然來訪，這可打斷了剛剛的桃色氣氛，要進一步發展下去也變
得困難了。
當然，亞神也注意到了在場的第三人。
「看來是有客人已經到了。我可以等你們的談話結束——」
「沒、沒事的，我這邊的會面已經結束了……」顯得慌里慌張的伊萊尼亞也
趕忙起身，壓住裙角行了一禮，「我、我就先行告退了。那之後的事就下次再拜
託查爾斯先生了。」
在許多人眼裡，亞神都是些難以親近的存在。讓一位亞神站在一旁等待，更
是膽大過頭的怠慢行為。伊比斯只能惆悵地看著苗條曼妙的身影消失在樓梯口，
轉過來面對另一位美人——說實話，沒穿著那身鎧甲的奧莉薇爾確實是個更漂亮
的大美女，但這可是現在的自己根本沒機會觸及的角色，只能放下一切色心擺出
鄭重的態度來對待了。
他本來都擺出了請奧莉薇爾坐下的手勢，但見她沒有要落座的意願，只是搖
了搖頭站在窗邊，也只好陪著立在了離她數步遠的地方，保持了信徒該有的尊敬
距離。
窗外有什麼好看的呢？無非都是些尋常的聖都景色，除了那擎天奪目的森然
巨樹，就只有居民們來往忙碌的日常景象了。拿不準奧莉薇爾心情的伊比斯也不
敢先開口，等著她主動開啟話題——至於說啟動「靈視」探查對方心思的方案，
考慮到在離亞神咫尺之遙的距離上使用能力恐怕會先把自己弄得嘔吐打滾，也只
能是不切實際的空想了。
半晌，灰髮的亞神終於打破了沉默。
「比我想象中要熱鬧很多。紅珊瑚……是和綠藤商會對應的名字吧？就意圖
而言很有野心，但這種規模的小打小鬧和瓦妮莎的商會相比，不過也只是鳴蟲虻
蚊而已。」
「這名字只是個噱頭，」伊比斯用誠懇的語氣解釋道，「我當然有自知之明，
不會妄想和風神大人相提並論。但這個名頭不過也只是商人的手段，吸引旁人的
注意力而已。」
「商人的手段——哼。」
奧莉薇爾冷哼了一聲，不再看向窗外商會門口來往的人流，轉過身來注視起
了伊比斯。彷彿沒有意識到她語氣中的偏見，青年挺直了腰桿，問心無愧地報以
筆直的目光作為回應。
「既然你是我的信徒，那麼我要是讓你放棄商人的營生，拋棄謊言與欺騙，
投入炙熱的爐火去錘鍊筋肉與意志，你會照做嗎？」
「那就恕我無法遵從了——」伊比斯聳了聳肩，「就算是商人，也會有遵守
承諾的時候。要是我現在放棄了商會的職責，就是違背了其他那些與我有合作的
商人的信任。再著，作為您的信徒，我當然鍛鍊過自己的肉體與意志，不需要再
去做鐵匠活計了。」
他壓住衣衫，向奧莉薇爾展現了腹部肌肉的輪廓。見到亞神露出了些許無奈
的神色，就乘勝追擊繼續說了下去。
「我知道您對商人有意見，認為他們不過是寄生在農夫與手藝人身上的蟲豸，
不過，還請您允許我作出辯解，緩和您對商人的印象。」
奧莉薇爾微微點頭。
「……說吧。」
「我承認，的確有不少市儈的商人會從無知者手中將蒙塵的金玉珠寶騙走，
也會用巧舌和欺瞞將不值一文的破爛偽裝賣給不知情的顧客。然而，商人們同樣
也有積極的另一面——他們會翻山越嶺遠行千里，盡心竭力地將兩地平平無奇的
物產互通有無，同時，兩地的買家也能各得所需，付出的不過是平日過剩的獲得
而已。此時，財富就不可思議地憑空創造了出來。
「除此之外，商人也並非全是道德敗壞之徒。儘管爾虞我詐是交鋒的武器，
那背後還存在著合作的另一面。除非是毫無根基準備賺一筆就跑的外地人，一個
商人要是想有長久而成功的生意，就必須建立穩固的關係：他需要取信於客人，
以此獲得可預見的長期收入；他也要盡心維護與合作人的情誼，以此維持貨源、
場地和其他商業的必需要素。樸實的農夫會為了爭奪水源而互毆，而狡詐的商人
之間也會為了獲取利潤而親如兄弟，若是一概而論地認為哪一群人有著道德優劣，
難免會陷入以偏概全之中。」
聽完這一席話後，奧莉薇爾若有所思地皺起了眉。她沒有對此作出什麼評論，
而是重新將身體倚在了窗邊，目光遠眺著那連線天地的巨樹，弗拉希納斯。片刻
之後，她才緩緩吐出了彷彿毫不相干的話題。
「在很久以前……亞神數量還沒有現在這麼多的時候，也沒有現在這麼偉岸
的母樹之下是這些長子們聚會的地方。」
那彷彿是個很久遠的回憶……但只是新晉亞神的奧莉薇爾不可能有那麼古老
的經歷，或許是她從父親那裡傳承神位之後得到的知識。閃電般將資訊和情報串
聯在一起的伊比斯只是不動聲色地聽著，等待她能夠說出什麼話題來。
「那個時候，亞神們親如兄弟姐妹，各個部族的精靈們儘管也有隔閡，關係
還算得上『親密無間』。同心協力的亞神們討伐了大量異族的偽神，精靈們的領
地也逐漸擴張開來，將母樹的恩澤散佈了出去……漸漸地，不再需要團結合作的
亞神分成幾幫開始了內訌。祂們也不再是都聚集在聖都，而是分散居住在了各自
的領地上，互相之前保持了充足的距離，以確保能獨佔領地上居民的信仰。」
「還有這樣的過去啊。」
「是的。當週遭都是虎視眈眈的偽神時，數量稀少的亞神們能夠背靠母樹精
誠團結；而當前所未有的勝利到來後，疏離和敵意也隨之暗中滋生。如今，長住
在內環的亞神已是鳳毛麟角，早就結成小團體的祂們忘卻了曾經許下的誓言，只
願意相信自己的雙手來開拓各自的領地。再也沒有長子們齊心協力擊倒巨獸的傳
說了，只剩下互相算計爭奪母樹寵愛的醜態……唉。」
奧莉薇爾用嘆息作為了回憶完結的音符，而言下之意也不言自明：她不相信
商人們所謂的團結有什麼堅實可靠之處，也否認了這是什麼難能可貴的品質。另
一重意義上說，這也是她在感嘆聖都如今的局勢，而那更是和外界的變化息息相
關——隨著數年前名為太陽神的異鳥在圍攻之下隕落，那些叛逃的人類奴隸也成
為了亞神們最後的戰利品。此後，再也沒有觸手可及的開拓地了，需要勝利與擴
張的精靈領主們也就和亞神們一樣變得劍拔弩張了起來。
要對此作出怎樣的回應呢？伊比斯思考了片刻，決定像個真正的商人那樣沒
有立場地感慨一番。
「那還真是遺憾——要是戰爭取代了和平，生意可就變得難做了啊。」
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
奧莉薇爾並沒有在商會待太久。
她似乎是順路路過才進來看看的，此後也無非是說了些勉勵告誡的話就離開
了。不過，亞神的出現也並不都是把伊萊尼亞趕走了這般的壞事，也有在樓下的
商人認出了奧莉薇爾，順帶著對商會產生了各種各樣的猜想——就打響知名度的
目的來看，這必然會傳出去的流言算是意外之喜了。
在她離開後，伊比斯又接見了數位客人，費勁口舌扯皮了半天。等到夕色悄
然爬上了天空，送走最後一位訪客的青年才有空疲倦地伸了個懶腰。
總體來說，憂勝於喜。儘管商會成立後更高效的合作與物流讓各個產業的效
率都得到了提升，但問題仍然是信任——沒有足夠分量的擔保者，大部分舉棋不
定的投資人還是沒能下定決心相信商會。
難辦啊……雖說只要能夠長久經營下去，站穩腳跟的紅珊瑚商會肯定能證明
它的可信，但自己的想法是讓商會快速擴張，根本沒有太多的閒心等待。還有什
麼方案能讓那些謹慎的傢伙主動把錢交出來呢？
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的擴張需求而言也還遠遠不夠。不過，本來要會面的客人就不是隻有一個伊萊尼
亞，即使不算像她這樣沒有提前預訂的，也已經有四五位感興趣的體面人士會在
幾天之內陸續來訪了。
那些傢伙可不好糊弄啊，可不會像眼前這個不懂事的小少婦一樣被一堆沒信
息量的空話唬住。心裡默默感慨了一番的伊比斯掐斷了念頭，不再去想這些有的
沒的。他重新開始了新話題，和伊萊尼亞閒聊了起來。
「說到佩羅塔家，那是馬爾莫達地區的家族吧。我以前聽說過，那兒有個古
老顯赫的迪卡普里奧家族，特徵也是顯眼的藍髮。你們是親戚嗎？」
「親戚說不上，不過倒也有些淵源。」伊萊尼亞沒什麼遮掩的心思，「佩羅
塔家的先祖是迪卡普里奧家的侍從，被贈與了森林邊的平原作為領地。那已經是
很久之前的事了，現在的迪卡普里奧家已經大不如前，尤其是那場變故之後，家
主就在特伊米納島上的宅子裡住下了，也沒什麼心思管理那個島嶼之外的領地了。」
這當然是伊比斯早已知道的情報，但他的初衷倒也不是顯擺自己訊息靈通。
「看來是道聽途說有誤，唉，我也沒去過那麼遠的地方。」假裝認真傾聽的
青年連連點頭，像是恍然大悟般想起了什麼，「說起來，我還聽說，馬爾莫達那
邊有個有趣的習俗。那裡的精靈女孩會在成年禮上親自潛入海中打撈貝殼取出珍
珠，拿到的珍珠越大色澤越靚麗，以後就越是好運——不知道有沒有這回事呢？」
「那是和從前的亞神傳說有關的習俗，現在也只有海邊的漁村才會那麼做了。
像我這樣不會潛水的女孩，要用到珍珠也只會去從集市上買——鄉民送上來的珍
珠大小不一定合適，質量成色也不好，硬要掛上反而不美觀……」
「掛？」伊比斯疑惑地問道，「掛在哪裡？珍珠耳環嗎？可我看你戴著的是
綠松石耳環啊。」
伊萊尼亞臉上露出了複雜的神色。
被大膽的想法弄得心臟砰砰直跳，她猶豫了一會兒，心裡有鬼似的轉頭看了
看身後。確認空蕩蕩的三樓只有兩人之後，才回過頭來細聲說道。
「查爾斯先生，你向我保證，要坐在座位上不許動。」
「我保證。」
得到了允諾的伊萊尼亞臉色微醺，伸出手去按住了裙襬，隨後將其向上掀了
起來。於是，疑問的答案就出現在了青年的眼前：就在她嫩白細膩的水蛇腰上，
那顆珍珠正正好好地鑲嵌在了肚臍眼中。小小的凹陷被散發著瑩白色澤的珠寶所
遮蓋，因而掩去了這柔媚身段上唯一的瑕疵，讓伊比斯的目光忍不住駐足，來回
在這片毫無贅肉的細腰上打轉，腦中湧出了將這不堪一折的美好環在臂彎擁有的
旖旎想象。
而且……倘若目光再往下去，穿透不解風情的桌板的話，恐怕就能夠看到更
美好的風光了。再度抬頭與雙頰飛紅的伊萊尼亞對視，伊比斯確認了猜想——她
的下身此刻肯定是光溜溜的，只要自己站起身來，毫無疑問就能將桃源秘處盡收
眼底。
這已經是赤裸裸的勾引了。要說她這麼做沒有別的心思在裡頭，那根本就是
自欺欺人。或許這一邊作出回應，兩人的關係就能夠更進一步了。
「真漂亮。」
「嗯，這可是方圓幾十裡最漂亮的珍珠了。」
「想必伊萊尼亞你也是方圓幾十裡最漂亮的女孩了，沒錯吧？」
伊萊尼亞自豪地點了點頭，而她的臉頰也紅得像要滴出了血一樣，顯然是已
經羞澀到了極點。但伊萊尼亞仍是沒有要放下裙襬的意思，任由對面青年的目光
反覆掃視，像貪婪的舌尖一樣在自己的曼妙的腹部舔舐。
如果，能讓這位多金有為的年輕人舔著自己更下面的地方，又會是一番怎樣
愉快的體驗呢——不，自己可是有丈夫的啊，怎麼能夠有這種背叛的想法！終於
回想起自己身份的伊萊尼亞警覺了一瞬，隨後從心中湧出的怨恨蓋過了轉瞬即逝
的負罪感。有那樣的丈夫，和守寡又有什麼差別呢……唉，如果幾年之前是這個
小夥子來追求自己……妄著的伊萊尼亞不覺間喘息也變重了些，心中湧出的背德
感更是讓她的雙手開始發抖。
只是在給朋友看肚臍上的珍珠而已，她在心中找著藉口，這樣還不算背叛，
所謂的出軌更只是妄想……就在此時，樓梯上傳來的沉重腳步聲踏穿了背景音的
喧譁，將伊萊尼亞的意識拽了回來。有人來了！她猛地一個激靈就將裙襬放回了
原位，慌張地擺出了端正的坐姿。
「會長，奧莉薇爾大人來了。」德雷克的喊聲隨著他重踏樓梯的聲音一道響
起，隨後就恢復成了正常的音量，「您要不自己上去吧，還有很多事正等著在下
去忙……」
「可以。」
得到了許可聲後，重疊在一起的腳步就一遠一近地分離了。爾後，一位灰髮
的麗人出現在了伊比斯的視野中。今日的火與熔爐的亞神穿著的還是那身便裝，
那麼來意顯然就不是踢門拆遷了。
「我來視察一下新成立的紅珊瑚商會。」奧莉薇爾冷淡的面容倒是符合一位
亞神該有的氣場，「沒做提前預約，希望沒有打擾到你。」
「沒有的事。不管您什麼時候上門，紅珊瑚商會都會大開正門歡迎的。」
作出輕鬆神色的伊比斯站起來欠身行禮，心裡也同時產生了遺憾的情緒。沒
想到奧莉薇爾會突然來訪，這可打斷了剛剛的桃色氣氛，要進一步發展下去也變
得困難了。
當然，亞神也注意到了在場的第三人。
「看來是有客人已經到了。我可以等你們的談話結束——」
「沒、沒事的，我這邊的會面已經結束了……」顯得慌里慌張的伊萊尼亞也
趕忙起身，壓住裙角行了一禮，「我、我就先行告退了。那之後的事就下次再拜
託查爾斯先生了。」
在許多人眼裡，亞神都是些難以親近的存在。讓一位亞神站在一旁等待，更
是膽大過頭的怠慢行為。伊比斯只能惆悵地看著苗條曼妙的身影消失在樓梯口，
轉過來面對另一位美人——說實話，沒穿著那身鎧甲的奧莉薇爾確實是個更漂亮
的大美女，但這可是現在的自己根本沒機會觸及的角色，只能放下一切色心擺出
鄭重的態度來對待了。
他本來都擺出了請奧莉薇爾坐下的手勢，但見她沒有要落座的意願，只是搖
了搖頭站在窗邊，也只好陪著立在了離她數步遠的地方，保持了信徒該有的尊敬
距離。
窗外有什麼好看的呢？無非都是些尋常的聖都景色，除了那擎天奪目的森然
巨樹，就只有居民們來往忙碌的日常景象了。拿不準奧莉薇爾心情的伊比斯也不
敢先開口，等著她主動開啟話題——至於說啟動「靈視」探查對方心思的方案，
考慮到在離亞神咫尺之遙的距離上使用能力恐怕會先把自己弄得嘔吐打滾，也只
能是不切實際的空想了。
半晌，灰髮的亞神終於打破了沉默。
「比我想象中要熱鬧很多。紅珊瑚……是和綠藤商會對應的名字吧？就意圖
而言很有野心，但這種規模的小打小鬧和瓦妮莎的商會相比，不過也只是鳴蟲虻
蚊而已。」
「這名字只是個噱頭，」伊比斯用誠懇的語氣解釋道，「我當然有自知之明，
不會妄想和風神大人相提並論。但這個名頭不過也只是商人的手段，吸引旁人的
注意力而已。」
「商人的手段——哼。」
奧莉薇爾冷哼了一聲，不再看向窗外商會門口來往的人流，轉過身來注視起
了伊比斯。彷彿沒有意識到她語氣中的偏見，青年挺直了腰桿，問心無愧地報以
筆直的目光作為回應。
「既然你是我的信徒，那麼我要是讓你放棄商人的營生，拋棄謊言與欺騙，
投入炙熱的爐火去錘鍊筋肉與意志，你會照做嗎？」
「那就恕我無法遵從了——」伊比斯聳了聳肩，「就算是商人，也會有遵守
承諾的時候。要是我現在放棄了商會的職責，就是違背了其他那些與我有合作的
商人的信任。再著，作為您的信徒，我當然鍛鍊過自己的肉體與意志，不需要再
去做鐵匠活計了。」
他壓住衣衫，向奧莉薇爾展現了腹部肌肉的輪廓。見到亞神露出了些許無奈
的神色，就乘勝追擊繼續說了下去。
「我知道您對商人有意見，認為他們不過是寄生在農夫與手藝人身上的蟲豸，
不過，還請您允許我作出辯解，緩和您對商人的印象。」
奧莉薇爾微微點頭。
「……說吧。」
「我承認，的確有不少市儈的商人會從無知者手中將蒙塵的金玉珠寶騙走，
也會用巧舌和欺瞞將不值一文的破爛偽裝賣給不知情的顧客。然而，商人們同樣
也有積極的另一面——他們會翻山越嶺遠行千里，盡心竭力地將兩地平平無奇的
物產互通有無，同時，兩地的買家也能各得所需，付出的不過是平日過剩的獲得
而已。此時，財富就不可思議地憑空創造了出來。
「除此之外，商人也並非全是道德敗壞之徒。儘管爾虞我詐是交鋒的武器，
那背後還存在著合作的另一面。除非是毫無根基準備賺一筆就跑的外地人，一個
商人要是想有長久而成功的生意，就必須建立穩固的關係：他需要取信於客人，
以此獲得可預見的長期收入；他也要盡心維護與合作人的情誼，以此維持貨源、
場地和其他商業的必需要素。樸實的農夫會為了爭奪水源而互毆，而狡詐的商人
之間也會為了獲取利潤而親如兄弟，若是一概而論地認為哪一群人有著道德優劣，
難免會陷入以偏概全之中。」
聽完這一席話後，奧莉薇爾若有所思地皺起了眉。她沒有對此作出什麼評論，
而是重新將身體倚在了窗邊，目光遠眺著那連線天地的巨樹，弗拉希納斯。片刻
之後，她才緩緩吐出了彷彿毫不相干的話題。
「在很久以前……亞神數量還沒有現在這麼多的時候，也沒有現在這麼偉岸
的母樹之下是這些長子們聚會的地方。」
那彷彿是個很久遠的回憶……但只是新晉亞神的奧莉薇爾不可能有那麼古老
的經歷，或許是她從父親那裡傳承神位之後得到的知識。閃電般將資訊和情報串
聯在一起的伊比斯只是不動聲色地聽著，等待她能夠說出什麼話題來。
「那個時候，亞神們親如兄弟姐妹，各個部族的精靈們儘管也有隔閡，關係
還算得上『親密無間』。同心協力的亞神們討伐了大量異族的偽神，精靈們的領
地也逐漸擴張開來，將母樹的恩澤散佈了出去……漸漸地，不再需要團結合作的
亞神分成幾幫開始了內訌。祂們也不再是都聚集在聖都，而是分散居住在了各自
的領地上，互相之前保持了充足的距離，以確保能獨佔領地上居民的信仰。」
「還有這樣的過去啊。」
「是的。當週遭都是虎視眈眈的偽神時，數量稀少的亞神們能夠背靠母樹精
誠團結；而當前所未有的勝利到來後，疏離和敵意也隨之暗中滋生。如今，長住
在內環的亞神已是鳳毛麟角，早就結成小團體的祂們忘卻了曾經許下的誓言，只
願意相信自己的雙手來開拓各自的領地。再也沒有長子們齊心協力擊倒巨獸的傳
說了，只剩下互相算計爭奪母樹寵愛的醜態……唉。」
奧莉薇爾用嘆息作為了回憶完結的音符，而言下之意也不言自明：她不相信
商人們所謂的團結有什麼堅實可靠之處，也否認了這是什麼難能可貴的品質。另
一重意義上說，這也是她在感嘆聖都如今的局勢，而那更是和外界的變化息息相
關——隨著數年前名為太陽神的異鳥在圍攻之下隕落，那些叛逃的人類奴隸也成
為了亞神們最後的戰利品。此後，再也沒有觸手可及的開拓地了，需要勝利與擴
張的精靈領主們也就和亞神們一樣變得劍拔弩張了起來。
要對此作出怎樣的回應呢？伊比斯思考了片刻，決定像個真正的商人那樣沒
有立場地感慨一番。
「那還真是遺憾——要是戰爭取代了和平，生意可就變得難做了啊。」
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奧莉薇爾並沒有在商會待太久。
她似乎是順路路過才進來看看的，此後也無非是說了些勉勵告誡的話就離開
了。不過，亞神的出現也並不都是把伊萊尼亞趕走了這般的壞事，也有在樓下的
商人認出了奧莉薇爾，順帶著對商會產生了各種各樣的猜想——就打響知名度的
目的來看，這必然會傳出去的流言算是意外之喜了。
在她離開後，伊比斯又接見了數位客人，費勁口舌扯皮了半天。等到夕色悄
然爬上了天空，送走最後一位訪客的青年才有空疲倦地伸了個懶腰。
總體來說，憂勝於喜。儘管商會成立後更高效的合作與物流讓各個產業的效
率都得到了提升，但問題仍然是信任——沒有足夠分量的擔保者，大部分舉棋不
定的投資人還是沒能下定決心相信商會。
難辦啊……雖說只要能夠長久經營下去，站穩腳跟的紅珊瑚商會肯定能證明
它的可信，但自己的想法是讓商會快速擴張，根本沒有太多的閒心等待。還有什
麼方案能讓那些謹慎的傢伙主動把錢交出來呢？
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