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23-08-09
作者：xxwjlcdbd
2023/08/09
二十一 相斥相吸
「然後呢，我一棍子就給那個混蛋開了瓢——接著就馬上反身一扭，躲開了
另一個癟三的背後偷襲……」
與同伴們會合，稍稍解釋了賭場發生的事件後，之前還在左支右拙狼狽捱打
的捲毛立刻就像打了雞血一樣，喋喋不休地炫耀起了自己的光輝戰績。該說不愧
是典型的混混嗎，打架的時候雞飛狗跳，回來碰到朋友就開始活蹦亂跳地吹牛皮
了……感到有些無語的半龍少女也懶得出言糾正，只是任由他在這種細枝末節上
隨意添油加醋。
「你小子真能一個打四個？我看撐死也就對付了兩個，剩下的肯定都是小小
姐收拾掉的。」
「唉，你可別不信！那是因為戰神大人祝福了我，才能讓我大顯神威。」
「拉倒吧，你要說是小小姐被戰神大人眷顧了，那才合理呢。」
「對了，聽說上次小小姐不是在市場那附近和戰神大人說上話了麼？是不是
那時候就被戰神大人選中賜福了啊？」
「嗯……嘛啊。」
生性好勇鬥狠的小夥子們都圍聚在了周遭，七嘴八舌地吵嚷閒聊著，作為人
群中心的妮芙絲也只能嗯嗯啊啊地應和，用敷衍的態度回應他們對鬥毆細節的詢
問。她不太喜歡混混們的話題，對於打架這種無聊的事也只是興致缺缺。幸好這
樣的窘境沒有持續太久，幫派裡不多的理性人就將話題引回了正路上。
「我還是有些在意呢，最後的收場有些奇怪。」面容沉靜的尼雅微微皺眉，
「明明是受到損失的那一方，賭場的老闆卻主動賠禮致歉……『帕納齊的名聲好』
這樣的理由應該是不夠的。妮芙絲小姐，你覺得呢？」
那當然是因為自己是那傢伙的女奴了。雖然並不十分理解內中緣由，但那位
賭場管事人怪異的態度毫無疑問與此有關。可是……龍女遲疑地輕咬下唇，猶豫
著不知道是否該將這一點和盤托出。
「……賭場方面的說法，是要維持和幫派的良好關係，而且他們不分青紅皂
白動手也有錯在先……」
出於自身的意志來幫助幫派成員們戒除賭癮的，是自己，而不是「查爾斯的
女奴」——那是夜間毫無保留對男人獻身的「妮芙絲」，不該與日間自由活動的
自身牽扯。心底生出的念頭使少女下意識地掩蓋了所知的內情，思緒也因為矛盾
而猶豫起來。
迄今為止，作為女奴的另一面未出現在與幫派混混們的相處中。即使夜間的
自己是個任人予取予求的床上玩物，但每當黎明到來，踏出大門的瞬間就彷彿能
將這一切拋開，作為沒有牽掛的獨立個體與混混們平等地往來，忘記身為奴隸的
處境……可是，這兩者真的能夠分割嗎？
蒼白無力的解釋並沒有讓尼雅滿意。她知道那賭場的蠻橫作風，貪婪地搜刮
著財富的吞金獸不是能與「講道理」聯絡在一起的和氣形象。只是即使明知道龍
女不自然的聲調中明顯含有隱情，盲眼的女孩也沒有進一步追問。
「那樣的話，就請帕納齊出面和賭場協商好了。他大概傍晚就能回來，到時
候我也可以跟著一起去。這應該沒有什麼疏漏了吧。」
這是最好的方案了。既然之前就已經低過頭了，賭場那一邊應該沒必要繼續
為難血尾幫。而幫派老大的出面也能確保善後處理不留隱患。沒什麼異議的妮芙
絲點了點頭，隨即才想起補上了說給女孩聽的表態。
「我認為這是個好主意。」
「就這樣吧，等帕納齊回來以後我和他說一聲——對了，之前要找的『案例』
也已經被盧娜喊來了，正好大家都已經到齊，是該給小夥子們展現一下痴迷賭博
的惡果了。」
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
和做事大大咧咧的混混們不同，心思細膩的尼雅做起事來總是考慮周到——
她並沒有隨便找了個窮困潦倒的賭棍，以免警示教育現場變成賭徒們的心得交流
大會，而是精心挑選了一位幡然悔悟了的精靈居民來作為典型案例。
這個被盧娜從數個街區外拉過來的男人，是位衣衫襤褸神情懶散的乞丐。他
看起來倒並不顯得被飢餓所困擾，只是精神極其萎靡，彷彿只要縮在牆角打盹就
足以安心度過一整天。知道了自己被喊過來的緣由後，將盧娜扔過來的銅幣揣進
破爛衣兜裡的乞丐點了點頭，就稍稍打起精神開始了自述。
故事說明起來倒也簡單。乞丐原本是個陶工，只是偶爾會用餘錢在賭場裡玩
兩把，贏錢之後會請朋友吃吃喝喝，要是輸光了就麻溜回家睡覺。然而他悠閒自
在的生活並未一直持續下去。某一天，他喜歡上了一位紡麻布的半精靈奴隸女孩，
為了湊夠給她贖身的十二個銀幣，他對賭博的態度便帶上了功利心。偶然從其他
賭客那裡聽說了倍投的妙招，並按照這個方法緩慢積攢錢財後，他產生了能夠依
此致富的錯覺。然而，終於在十二個銀幣快要攢滿前的某一天，驚人的黴運找上
了他。連續十九把連續下注失敗擊穿了他所有的儲蓄，甚至連期望於厄運盡頭否
極泰來的臨時借款也變成了沉重的債務，摧毀了他挺直的脊樑，以及原本能夠制
造精美陶器的靈巧食指。
「不要去碰骰子和骨牌，那是個無底洞！即使能贏一兩次，也總有一天會輸
回去的！」隨著記憶復甦而神情激憤起來的乞丐揮著只有四指的手掌高喊，「我
早就該悔悟的！從前，執著槲寄生枝條的亞珀塞隆王還在大地上的那個時代，骰
子可沒有這樣引人墮落的邪惡用法！這是偏離了古之善道的汙穢之道，必須要遠
離，一點都不能觸碰！否則，災禍就不可避免地會降臨了！」
沒什麼比活生生的事例更能打動人心的了。圍著的混混們都露出的心悸的樣
子，看來找案例現身說法的方針起到了效果。不過，總感覺他的邏輯有些奇怪，
因為以前世上沒有賭具就覺得這東西邪惡……一旁坐在石凳上的龍女搖了搖頭。
比起這種小事，更需要注意的是混混們的態度。雖然他們現在看起來有收心的跡
象，但更重要的是他們能否保持心態，抵抗住賭博的誘惑……
思考著接下來要怎麼做，感受到有人接近的妮芙絲突然抬起頭，見到侷促不
安的科克出現在了面前。這個看起來年紀不大的精靈小夥子總是顯得灰頭土臉，
但今天卻罕見地好好收拾了一番，整個人乾淨清爽了不少。只是他身上穿的仍是
平時那件滿是補丁的破爛衣裳，即使被洗濯過了也掩飾不了窮困的氣息——也不
怪他，這幾乎是科克全部的身家財產了。
混混們總是會為了面子與享受而大手大腳地花錢，卻罕有考慮過養成儲蓄的
習慣。少女曾經就這種心態的形成原因詢問過幫派成員們，也大致瞭解了內中緣
由：除了一貫放浪的生活態度，更重要的原因是有農神派發的免費麵餅兜底，使
得他們再怎麼樣也不用擔心會餓死。
龍女並不贊同這樣的生活態度。她雖然勸說過幾次，卻是收效甚微。今天見
到變了性子一般的科克，心裡自然感到些了訝異和欣慰。
「怎麼不在那邊旁聽呢？」
「我不在賭場玩的……」看起來還在害羞的精靈青年躊躇著站在原地愣了一
會兒，才擠出了接下來的半句話，「……剛才多謝你了……」
剛才？回憶了一番後，妮芙絲才想起來，科克應該說的是之前自己在賭場為
他包紮的事。要不是他提起來，自己幾乎都要忘了呢。
「不用這麼客氣。你們平時也太毛毛糙糙了，要注意一下生活細節啊。隔幾
天就得去洗澡，衣服也要經常換洗，保持衛生才是好習慣。」
「那也太麻煩了……」科克忍不住嘟囔，「幫、幫派裡的好兄弟都是這樣的，
大家都是男子漢，平時免不了要弄髒，不洗澡又沒什麼大不了。也就盧娜這樣的
女孩子才會愛乾淨……」
不，這和性別沒什麼關係吧，感到無語的妮芙絲搖了搖頭。她想要繼續說些
什麼，便覺得自己這樣坐在石凳上仰視科克的姿勢有些不適——她並不習慣用這
樣的方式和人對話。要麼都坐著，要麼都站著才舒服。
「既然不想在那邊聽，就坐這邊來吧。」少女拍了怕另一塊石凳，「那邊還
要有一會兒才結束，你就坐下來和我說會兒話吧。」
精靈混混露出了受寵若驚的神色，隨後戰戰兢兢地在龍女身旁的石凳上就座
下來。兩人之間的距離相當近，肩膀幾乎都要靠在一起。面紅耳赤的科克急促地
呼吸了幾下，卻也沒法讓呼吸平復下來，藏在手中的物件也被汗水涔溼了。所幸，
觀察力從來不敏銳的妮芙絲也沒在意他的失態，只是顧自託著下巴自言自語。
「說起來，這好像是咱們兩個第一次這麼獨處吧。」
「是、是啊……」
「平時波里尼也總會跟你在一起，現在他好像對那邊的勸誡演說更感興趣。
他應該也不賭博吧？」
「對……」
「唉，幫派裡像他一樣不熱衷賭博的人也不多了。大部分人好像都對金錢有
執念，也因此被慾望矇蔽了雙眼，滿腦子只想著賭贏了之後的花天酒地……」沉
吟了一會兒的妮芙絲卻搖了搖頭，「不對，是像我這樣金錢觀念單薄的才是異類
吧。將心比心地想一想，金錢意味著美食、地位，甚至是疾病時的救治與困窘時
的援手，因此追求財富才是正當而有意義的啊。」
「……」
「仔細回憶的話，以前的我只是理解金錢的存在，卻由於不存在交換的需求，
因此沒有任何對相關概念的實感。後來在布萊丹，城裡的物資都能任我呼叫，圍
城環境下金錢的計量也是沒有必要的……就是現在，平時的支出實際上也由那家
夥在報銷，因此我會對錢幣價值的判斷產生了失真……」
隨著思維發散出去，少女不知不覺間又忘了自己的處境……直到身邊的呼喊
聲把她的意識喚了回來。
「妮芙絲？」鼓起勇氣的科克終於彰顯了存在感，「從剛剛開始你就在自言
自語……不是說要聊天嗎？能不能說點我聽懂的話……」
「啊…抱歉。」
猛然驚覺的龍女才想起來，自己不是在獨自沉思。也對，被排除在獨角戲之
外可不是正常的聊天體驗，自己確實該為科克著想一下。
那麼，要和他聊些什麼呢？妮芙絲的思維卡了殼。一旦刻意地想要尋找話題，
就陷入了啞口無言的境地之中。她不是遲鈍的傻瓜，已經意識到了科克迄今為止
曖昧的態度之下是想要接近過來的青澀感情。但是，她也清楚自己不可能作出回
應——她只是努力地在將混混們作為朋友對待，而在此之上的情感是連一絲一毫
都不存在的。
少女有些後悔剛剛邀請科克坐下來了。捫心自問，打從一開始，自己結識混
混們的目的也僅是將他們作為融入本地社會的跳板而已。如果還要故意用輕佻的
態度去欺瞞他人的情感來獲得便利，不就和那傢伙一樣卑劣了麼！可是，如果現
在再擺出冷峻的面容將科克推開，也需要一幅快刀斬亂麻的硬心腸……她突然意
識到了自己的貪婪：如果能夠一直保持這樣不遠不近的距離就好了。
「聊一聊你來聖都之前的事吧，科克。」
並不是出於曖昧的目的而提問，而是社會調查的進一步延伸。對，這是正當
的公事，要是話題偏離到了情愛之上，再用委婉的話語拒絕他——已經煩惱得不
願意繼續剖析內心想法的妮芙絲遵循本心作出了選擇。為了加強這個理由的可信
度，她又補充上了更詳細的要求。
「我聽盧娜說過，你和波里尼是同一個村子出來的。能不能告訴我，你們為
什麼要離開父母和家鄉，一無所有地來到聖都呢？是遭遇了什麼困難嗎？」
「這個……呃……」
有些摸不著的科克並不明白提問的用意。不過，受到妮芙絲主動關注的良好
感覺讓他有些飄飄然，用笨拙的語言如實地作出了回答。
「待在家裡吃不飽……」
「吃不飽？是受了什麼災嗎？洪水，乾旱，還是蟲災？」
「呃……都沒有。農田的收成一直都勉強還行。」
「是遭到父母的虐待了嗎？」
科克搖了搖頭。他絞盡腦汁地想了想，才擠出了同鄉們總結出來的答案。
「是能耕種的地太少了——最好的那些地是領主大人的，他家的管家總是用
鞭子抽著奴隸勞作。除開村裡的幾個大戶，剩下的村民都只有邊邊角角的小塊爛
地。，收成除去上交給領主的部分就不剩多少了。」
「然後…呃……還有樹林和河流，也被領主大人佔住了。」他補充說道，
「他們一家人都住在林子邊上的莊園裡，周圍好大一片的土地林子都不許我們進
入，被抓到就要挨鞭子。本來大家就不擅長種地，在河裡撈魚、去林子裡獵獐子
啥的反而能吃飽，但後來被禁止靠近的區域越來越大了，附近幾個村子的生計就
成了問題。我們這些人都是在故鄉過不下去了，才會跑到聖都來。」
「原來如此……」
妮芙絲隱約還記得，精靈是比起耕種更擅長狩獵的種族。先不考慮狩獵的熱
量收入在加持了種族天賦的情況下能不能與種地相比，明明領地裡的精靈居民能
夠依靠樹林裡養活自己，當地的精靈領主卻居然禁止了他們打獵……實在是難以
理解的現象。
「幫派裡的成員都是因為這而離開家鄉的嗎？」
「嗯——除了血尾幫的兄弟們以外，外環的很多人都是這樣，因為吃不飽才
到聖都來領農神的麵餅的。還有，聖都到處都有活兒可以幹，怎麼著也能混混日
子過下去。」
綜合這段時間的社會調查見聞，聖都社會圖景的一角就清晰起來了。這裡並
不僅僅是作為精靈宗教信仰核心的母樹所在之處，也是承受不住貴族壓迫的貧民
們逃亡的目的地。聖都不僅僅有著面向所有精靈供應的救濟食品，其作為上層家
族們共同的聚居地，間接地造成了當地經濟的繁榮。各個家族所積累劫掠的財富
支撐著他們奢侈的生活，這份巨大的需求同樣促進了商業交流與手工業發展，使
聖都各階層的精靈們自上而下地得到了就業與收入。
如果可以的話，龍女很想把調查結論總結成論文，說不定還可以以此為樣本
繼續研究古典消費型大城市的形成與其對周圍村鎮的輻射影響，透過重複造輪子
來鍛鍊學術研究能力……可惜現在的境遇可並不支援那樣隨心所欲地亂來。她稍
稍惋惜了片刻，就將這個念頭埋葬在了腦海深處。
拼圖已經完成了一塊。接下來，或許應該去接近生活在聖都的奴隸們，以及
靠近觀察那些有一定身份地位的市民，還有就是那些位於精靈社會頂點的大家族、
甚至亞神們，以此來得到答案……但那是之後要做的事了。現在還是要收回發散
的思維，回到當前的話題上來。
「
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2023/08/09
二十一 相斥相吸
「然後呢，我一棍子就給那個混蛋開了瓢——接著就馬上反身一扭，躲開了
另一個癟三的背後偷襲……」
與同伴們會合，稍稍解釋了賭場發生的事件後，之前還在左支右拙狼狽捱打
的捲毛立刻就像打了雞血一樣，喋喋不休地炫耀起了自己的光輝戰績。該說不愧
是典型的混混嗎，打架的時候雞飛狗跳，回來碰到朋友就開始活蹦亂跳地吹牛皮
了……感到有些無語的半龍少女也懶得出言糾正，只是任由他在這種細枝末節上
隨意添油加醋。
「你小子真能一個打四個？我看撐死也就對付了兩個，剩下的肯定都是小小
姐收拾掉的。」
「唉，你可別不信！那是因為戰神大人祝福了我，才能讓我大顯神威。」
「拉倒吧，你要說是小小姐被戰神大人眷顧了，那才合理呢。」
「對了，聽說上次小小姐不是在市場那附近和戰神大人說上話了麼？是不是
那時候就被戰神大人選中賜福了啊？」
「嗯……嘛啊。」
生性好勇鬥狠的小夥子們都圍聚在了周遭，七嘴八舌地吵嚷閒聊著，作為人
群中心的妮芙絲也只能嗯嗯啊啊地應和，用敷衍的態度回應他們對鬥毆細節的詢
問。她不太喜歡混混們的話題，對於打架這種無聊的事也只是興致缺缺。幸好這
樣的窘境沒有持續太久，幫派裡不多的理性人就將話題引回了正路上。
「我還是有些在意呢，最後的收場有些奇怪。」面容沉靜的尼雅微微皺眉，
「明明是受到損失的那一方，賭場的老闆卻主動賠禮致歉……『帕納齊的名聲好』
這樣的理由應該是不夠的。妮芙絲小姐，你覺得呢？」
那當然是因為自己是那傢伙的女奴了。雖然並不十分理解內中緣由，但那位
賭場管事人怪異的態度毫無疑問與此有關。可是……龍女遲疑地輕咬下唇，猶豫
著不知道是否該將這一點和盤托出。
「……賭場方面的說法，是要維持和幫派的良好關係，而且他們不分青紅皂
白動手也有錯在先……」
出於自身的意志來幫助幫派成員們戒除賭癮的，是自己，而不是「查爾斯的
女奴」——那是夜間毫無保留對男人獻身的「妮芙絲」，不該與日間自由活動的
自身牽扯。心底生出的念頭使少女下意識地掩蓋了所知的內情，思緒也因為矛盾
而猶豫起來。
迄今為止，作為女奴的另一面未出現在與幫派混混們的相處中。即使夜間的
自己是個任人予取予求的床上玩物，但每當黎明到來，踏出大門的瞬間就彷彿能
將這一切拋開，作為沒有牽掛的獨立個體與混混們平等地往來，忘記身為奴隸的
處境……可是，這兩者真的能夠分割嗎？
蒼白無力的解釋並沒有讓尼雅滿意。她知道那賭場的蠻橫作風，貪婪地搜刮
著財富的吞金獸不是能與「講道理」聯絡在一起的和氣形象。只是即使明知道龍
女不自然的聲調中明顯含有隱情，盲眼的女孩也沒有進一步追問。
「那樣的話，就請帕納齊出面和賭場協商好了。他大概傍晚就能回來，到時
候我也可以跟著一起去。這應該沒有什麼疏漏了吧。」
這是最好的方案了。既然之前就已經低過頭了，賭場那一邊應該沒必要繼續
為難血尾幫。而幫派老大的出面也能確保善後處理不留隱患。沒什麼異議的妮芙
絲點了點頭，隨即才想起補上了說給女孩聽的表態。
「我認為這是個好主意。」
「就這樣吧，等帕納齊回來以後我和他說一聲——對了，之前要找的『案例』
也已經被盧娜喊來了，正好大家都已經到齊，是該給小夥子們展現一下痴迷賭博
的惡果了。」
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
和做事大大咧咧的混混們不同，心思細膩的尼雅做起事來總是考慮周到——
她並沒有隨便找了個窮困潦倒的賭棍，以免警示教育現場變成賭徒們的心得交流
大會，而是精心挑選了一位幡然悔悟了的精靈居民來作為典型案例。
這個被盧娜從數個街區外拉過來的男人，是位衣衫襤褸神情懶散的乞丐。他
看起來倒並不顯得被飢餓所困擾，只是精神極其萎靡，彷彿只要縮在牆角打盹就
足以安心度過一整天。知道了自己被喊過來的緣由後，將盧娜扔過來的銅幣揣進
破爛衣兜裡的乞丐點了點頭，就稍稍打起精神開始了自述。
故事說明起來倒也簡單。乞丐原本是個陶工，只是偶爾會用餘錢在賭場裡玩
兩把，贏錢之後會請朋友吃吃喝喝，要是輸光了就麻溜回家睡覺。然而他悠閒自
在的生活並未一直持續下去。某一天，他喜歡上了一位紡麻布的半精靈奴隸女孩，
為了湊夠給她贖身的十二個銀幣，他對賭博的態度便帶上了功利心。偶然從其他
賭客那裡聽說了倍投的妙招，並按照這個方法緩慢積攢錢財後，他產生了能夠依
此致富的錯覺。然而，終於在十二個銀幣快要攢滿前的某一天，驚人的黴運找上
了他。連續十九把連續下注失敗擊穿了他所有的儲蓄，甚至連期望於厄運盡頭否
極泰來的臨時借款也變成了沉重的債務，摧毀了他挺直的脊樑，以及原本能夠制
造精美陶器的靈巧食指。
「不要去碰骰子和骨牌，那是個無底洞！即使能贏一兩次，也總有一天會輸
回去的！」隨著記憶復甦而神情激憤起來的乞丐揮著只有四指的手掌高喊，「我
早就該悔悟的！從前，執著槲寄生枝條的亞珀塞隆王還在大地上的那個時代，骰
子可沒有這樣引人墮落的邪惡用法！這是偏離了古之善道的汙穢之道，必須要遠
離，一點都不能觸碰！否則，災禍就不可避免地會降臨了！」
沒什麼比活生生的事例更能打動人心的了。圍著的混混們都露出的心悸的樣
子，看來找案例現身說法的方針起到了效果。不過，總感覺他的邏輯有些奇怪，
因為以前世上沒有賭具就覺得這東西邪惡……一旁坐在石凳上的龍女搖了搖頭。
比起這種小事，更需要注意的是混混們的態度。雖然他們現在看起來有收心的跡
象，但更重要的是他們能否保持心態，抵抗住賭博的誘惑……
思考著接下來要怎麼做，感受到有人接近的妮芙絲突然抬起頭，見到侷促不
安的科克出現在了面前。這個看起來年紀不大的精靈小夥子總是顯得灰頭土臉，
但今天卻罕見地好好收拾了一番，整個人乾淨清爽了不少。只是他身上穿的仍是
平時那件滿是補丁的破爛衣裳，即使被洗濯過了也掩飾不了窮困的氣息——也不
怪他，這幾乎是科克全部的身家財產了。
混混們總是會為了面子與享受而大手大腳地花錢，卻罕有考慮過養成儲蓄的
習慣。少女曾經就這種心態的形成原因詢問過幫派成員們，也大致瞭解了內中緣
由：除了一貫放浪的生活態度，更重要的原因是有農神派發的免費麵餅兜底，使
得他們再怎麼樣也不用擔心會餓死。
龍女並不贊同這樣的生活態度。她雖然勸說過幾次，卻是收效甚微。今天見
到變了性子一般的科克，心裡自然感到些了訝異和欣慰。
「怎麼不在那邊旁聽呢？」
「我不在賭場玩的……」看起來還在害羞的精靈青年躊躇著站在原地愣了一
會兒，才擠出了接下來的半句話，「……剛才多謝你了……」
剛才？回憶了一番後，妮芙絲才想起來，科克應該說的是之前自己在賭場為
他包紮的事。要不是他提起來，自己幾乎都要忘了呢。
「不用這麼客氣。你們平時也太毛毛糙糙了，要注意一下生活細節啊。隔幾
天就得去洗澡，衣服也要經常換洗，保持衛生才是好習慣。」
「那也太麻煩了……」科克忍不住嘟囔，「幫、幫派裡的好兄弟都是這樣的，
大家都是男子漢，平時免不了要弄髒，不洗澡又沒什麼大不了。也就盧娜這樣的
女孩子才會愛乾淨……」
不，這和性別沒什麼關係吧，感到無語的妮芙絲搖了搖頭。她想要繼續說些
什麼，便覺得自己這樣坐在石凳上仰視科克的姿勢有些不適——她並不習慣用這
樣的方式和人對話。要麼都坐著，要麼都站著才舒服。
「既然不想在那邊聽，就坐這邊來吧。」少女拍了怕另一塊石凳，「那邊還
要有一會兒才結束，你就坐下來和我說會兒話吧。」
精靈混混露出了受寵若驚的神色，隨後戰戰兢兢地在龍女身旁的石凳上就座
下來。兩人之間的距離相當近，肩膀幾乎都要靠在一起。面紅耳赤的科克急促地
呼吸了幾下，卻也沒法讓呼吸平復下來，藏在手中的物件也被汗水涔溼了。所幸，
觀察力從來不敏銳的妮芙絲也沒在意他的失態，只是顧自託著下巴自言自語。
「說起來，這好像是咱們兩個第一次這麼獨處吧。」
「是、是啊……」
「平時波里尼也總會跟你在一起，現在他好像對那邊的勸誡演說更感興趣。
他應該也不賭博吧？」
「對……」
「唉，幫派裡像他一樣不熱衷賭博的人也不多了。大部分人好像都對金錢有
執念，也因此被慾望矇蔽了雙眼，滿腦子只想著賭贏了之後的花天酒地……」沉
吟了一會兒的妮芙絲卻搖了搖頭，「不對，是像我這樣金錢觀念單薄的才是異類
吧。將心比心地想一想，金錢意味著美食、地位，甚至是疾病時的救治與困窘時
的援手，因此追求財富才是正當而有意義的啊。」
「……」
「仔細回憶的話，以前的我只是理解金錢的存在，卻由於不存在交換的需求，
因此沒有任何對相關概念的實感。後來在布萊丹，城裡的物資都能任我呼叫，圍
城環境下金錢的計量也是沒有必要的……就是現在，平時的支出實際上也由那家
夥在報銷，因此我會對錢幣價值的判斷產生了失真……」
隨著思維發散出去，少女不知不覺間又忘了自己的處境……直到身邊的呼喊
聲把她的意識喚了回來。
「妮芙絲？」鼓起勇氣的科克終於彰顯了存在感，「從剛剛開始你就在自言
自語……不是說要聊天嗎？能不能說點我聽懂的話……」
「啊…抱歉。」
猛然驚覺的龍女才想起來，自己不是在獨自沉思。也對，被排除在獨角戲之
外可不是正常的聊天體驗，自己確實該為科克著想一下。
那麼，要和他聊些什麼呢？妮芙絲的思維卡了殼。一旦刻意地想要尋找話題，
就陷入了啞口無言的境地之中。她不是遲鈍的傻瓜，已經意識到了科克迄今為止
曖昧的態度之下是想要接近過來的青澀感情。但是，她也清楚自己不可能作出回
應——她只是努力地在將混混們作為朋友對待，而在此之上的情感是連一絲一毫
都不存在的。
少女有些後悔剛剛邀請科克坐下來了。捫心自問，打從一開始，自己結識混
混們的目的也僅是將他們作為融入本地社會的跳板而已。如果還要故意用輕佻的
態度去欺瞞他人的情感來獲得便利，不就和那傢伙一樣卑劣了麼！可是，如果現
在再擺出冷峻的面容將科克推開，也需要一幅快刀斬亂麻的硬心腸……她突然意
識到了自己的貪婪：如果能夠一直保持這樣不遠不近的距離就好了。
「聊一聊你來聖都之前的事吧，科克。」
並不是出於曖昧的目的而提問，而是社會調查的進一步延伸。對，這是正當
的公事，要是話題偏離到了情愛之上，再用委婉的話語拒絕他——已經煩惱得不
願意繼續剖析內心想法的妮芙絲遵循本心作出了選擇。為了加強這個理由的可信
度，她又補充上了更詳細的要求。
「我聽盧娜說過，你和波里尼是同一個村子出來的。能不能告訴我，你們為
什麼要離開父母和家鄉，一無所有地來到聖都呢？是遭遇了什麼困難嗎？」
「這個……呃……」
有些摸不著的科克並不明白提問的用意。不過，受到妮芙絲主動關注的良好
感覺讓他有些飄飄然，用笨拙的語言如實地作出了回答。
「待在家裡吃不飽……」
「吃不飽？是受了什麼災嗎？洪水，乾旱，還是蟲災？」
「呃……都沒有。農田的收成一直都勉強還行。」
「是遭到父母的虐待了嗎？」
科克搖了搖頭。他絞盡腦汁地想了想，才擠出了同鄉們總結出來的答案。
「是能耕種的地太少了——最好的那些地是領主大人的，他家的管家總是用
鞭子抽著奴隸勞作。除開村裡的幾個大戶，剩下的村民都只有邊邊角角的小塊爛
地。，收成除去上交給領主的部分就不剩多少了。」
「然後…呃……還有樹林和河流，也被領主大人佔住了。」他補充說道，
「他們一家人都住在林子邊上的莊園裡，周圍好大一片的土地林子都不許我們進
入，被抓到就要挨鞭子。本來大家就不擅長種地，在河裡撈魚、去林子裡獵獐子
啥的反而能吃飽，但後來被禁止靠近的區域越來越大了，附近幾個村子的生計就
成了問題。我們這些人都是在故鄉過不下去了，才會跑到聖都來。」
「原來如此……」
妮芙絲隱約還記得，精靈是比起耕種更擅長狩獵的種族。先不考慮狩獵的熱
量收入在加持了種族天賦的情況下能不能與種地相比，明明領地裡的精靈居民能
夠依靠樹林裡養活自己，當地的精靈領主卻居然禁止了他們打獵……實在是難以
理解的現象。
「幫派裡的成員都是因為這而離開家鄉的嗎？」
「嗯——除了血尾幫的兄弟們以外，外環的很多人都是這樣，因為吃不飽才
到聖都來領農神的麵餅的。還有，聖都到處都有活兒可以幹，怎麼著也能混混日
子過下去。」
綜合這段時間的社會調查見聞，聖都社會圖景的一角就清晰起來了。這裡並
不僅僅是作為精靈宗教信仰核心的母樹所在之處，也是承受不住貴族壓迫的貧民
們逃亡的目的地。聖都不僅僅有著面向所有精靈供應的救濟食品，其作為上層家
族們共同的聚居地，間接地造成了當地經濟的繁榮。各個家族所積累劫掠的財富
支撐著他們奢侈的生活，這份巨大的需求同樣促進了商業交流與手工業發展，使
聖都各階層的精靈們自上而下地得到了就業與收入。
如果可以的話，龍女很想把調查結論總結成論文，說不定還可以以此為樣本
繼續研究古典消費型大城市的形成與其對周圍村鎮的輻射影響，透過重複造輪子
來鍛鍊學術研究能力……可惜現在的境遇可並不支援那樣隨心所欲地亂來。她稍
稍惋惜了片刻，就將這個念頭埋葬在了腦海深處。
拼圖已經完成了一塊。接下來，或許應該去接近生活在聖都的奴隸們，以及
靠近觀察那些有一定身份地位的市民，還有就是那些位於精靈社會頂點的大家族、
甚至亞神們，以此來得到答案……但那是之後要做的事了。現在還是要收回發散
的思維，回到當前的話題上來。
「
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