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24-02-07
異常的亢奮，“這不是踩踏事故導致的混亂！這就是反叛軍把感染者平民當成人盾衝散我們的陣地，他們是要突圍啊！”
駐守在最前線的，是已經排列起盾牆，立在戰壕後的重灌幹員行動組，而左右兩邊則是負責引導平民的近衛幹員行動組。而在街道兩側的樓頂，是進入了高地的狙擊幹員們。
政府大樓和衝出大樓的敵方弓弩手顯然也明白佔據了高地的狙擊幹員們的重要性，他們點起了照明的燈光，箭雨很快向著他們一起發射。雖然及時透過通訊器對狙擊幹員們釋出了撤退的指令，但仍有十數人在建築頂端被箭雨射倒；而反叛軍剩餘的弓弩手則將箭雨對準了感染者平民，造成的傷亡進一步加深了混亂。洶洶而來的大潮已經漸漸超過了盾牆的抵抗強度，開始有近衛幹員被推到，原本的防線已經漸漸失控。
“佈雷肯，貝爾福，信勝，你們三個！”我趕忙召集了三個行動組，“不要客氣了！你們的人也上，讓他們不要再繼續衝擊防線了，從主幹道的兩側自行逃生！”
“博士，要動手嗎？”被我叫到名字的佈雷肯排程著他麾下的幹員們，拼死抵抗著平民的衝撞。
“絕對不可以！我們是救助感染者的組織，決不能像反叛軍那幫畜生一樣對感染者平民動手！”我高聲喊道，“推開他們，讓他們從兩邊走！”
得到命令的重灌幹員和填補上了空缺，奮力地將平民向著另外一側推回去。百姓畢竟沒有受過軍事訓練，外加推搡了許久，疲勞讓他們被推得連連後退。
“你們從兩邊走……！”“再衝別怪我們不客氣了！”佈雷肯和信勝的呼喊在人潮中顯得那麼無力，無數的人依舊蜂擁而上地衝擊著防線。
在一片混亂之中，突然傳來了連綿不絕的哀嚎聲和慘叫聲，隨之而來的，是壓死駱駝的最後一根稻草。
“砍人啦！砍人啦！”
如果說上一次爆發人潮的混亂是因為反叛軍的箭雨的話，那麼這一次，當打著火把和手電筒趕到的反叛軍衝到百姓後方，開始真刀實槍地屠殺手無寸鐵的平民時，所剩無幾的秩序便徹底崩塌。平民們為了逃避死亡，發瘋一般地把每個在我們前面的人往後拉，以求他們幫自己擋下一刀，洶湧的人潮將每一個人身不由己地向前推去，民眾四散奔逃，不願再維持一絲一毫的秩序，向著防線衝來。而這一次的人潮，就不再是盾牆能輕鬆抵擋的了的了。重灌幹員們再也攔不住平民，被推得連連後撤。
“博士，請立即下令開始無差別攻擊！”Ace的聲音在我耳邊響起。
我明白，他是對的。
看了一眼在防線面前掙扎的感染者平民，全部都衣著破爛，面容枯瘦，有步履蹣跚的老人，有哭嚎的幼兒，身上或大或小地被源石結晶覆蓋著。他們在烏薩斯帝國境內被歧視壓迫，忍無可忍揭竿而起，卻遭到了烏薩斯當局的鎮壓，以及慘無人道的屠殺。
這數千人，他們老實本分，或許勤懇工作一日只求能填飽肚子，卻被礦石病剝奪了正常地活下去的權利。他們每個人都有著自己的生命，自己的人生，自己回憶中的美好，或許是幼年時候的一次表揚，或許是青年時對暗戀情人的表白，或許是成年時拿到第一份薪水時的喜悅，或許是抱起自己第一個孩子時的興奮——
一切都將在今日畫上句點。在死亡面前，無論貧富貴賤，一律平等。
“博士！快點要求所有人展開攻擊！”ACE用幾乎是暴喝的語氣喊道，“一旦盾牆被衝散，反叛軍趁機掩殺過來，我們就是案板上的魚肉！現在必須無差別攻擊任何敢於衝擊盾牆的暴民，逼他們後退才能穩定住局面！”
“……對不起，我沒能拯救你們……”
羅德島的目標，就是拯救所有感染者。然而此時此刻，看著不斷用上前來，眼中飽含淚水和恐懼的感染者平民，我只能舉起了手，準備下著命令——
就在這個時候，一聲淒厲的哀求，傳入了我的耳朵。
按理說，如此嘈雜的環境，如此混亂的場面，我很難看清或是聽到一個具體的人的舉動。然而這一切，就是發生了。
那是一個淚流滿面，筋疲力竭的中年男人，手部有著明顯的源石結晶。他用盡全力，將手中的小女孩高高托起，在重灌幹員的盾牆之前掙扎著向前擠去，卻無法前進一步。他的衣服上還沾著鮮血，手中的小女孩正令人心痛地哭喊著。
那個父親，將自己的女兒，使出了吃奶的勁一般地向前送去。那一刻，在我的眼中，周圍的人，混亂的感染者平民，屠殺平民的反叛軍士兵，前方的重灌幹員們，身邊怒吼的ACE，似乎都消失了，只剩下了那個男人，還有他的女兒。
“救救我的孩子！救救我的孩子啊！我怎麼死都可以，求求你們，讓我的孩子活下去，活下去啊！”
這句話清清楚楚地傳入了我的耳中，舉起的手，也一下子僵住了。
心中最柔軟的一角被狠狠地砸了一拳，那一隻手，再也落不下去了。溢位的淚水溼潤了眼眶，眼前的一切又真切起來。每一個人，每一個感染者，自己和凱爾希發誓救助的人，都在竭力哭嚎著，只求能活下來。
而自己剛才，竟然想著對他們進行無差別攻擊。
這隻手只要落下來，這千人的性命，每個人活生生的生命，都會一點點被抹去。自己是為了救助感染者才同意接納他們出來，自己曾立下決心，要拯救每一個感染者。
我做不到。
向他們發起無差別的攻擊，我做不到。
“全體幹員立即後撤，注意保持防線的完整。”
我拿起通訊設施，釋出了命令。
“博士！你瘋了嗎！”聽到這一聲命令的信勝大驚失色，甚至拋下自己的行動組衝回到了我身邊，“都這種時候了！”
Ace瞪著渾濁的眼睛，用烈火一般的眼神望著我，咬牙切齒道：“博士，你還不明白嗎？若是這些暴民衝破了防線，反叛軍藉機突圍對我們動手，所有羅德島的幹員們都是板上魚肉！這些暴民的命，和我們這些為了羅德島出生入死的幹員們的命，誰重要？！”
夕陽已然沉入地平線，只剩下霞光的餘暉。微弱的燈光和火光在昏暗的風中飄蕩著，模糊了不遠處重灌幹員們已經崩潰的盾牆，嚎哭掙扎的感染者平民，和殺氣騰騰，舉著火把和手電衝鋒而來的反叛軍。
時間無多。
而我心中的那份善良，最終還是戰勝了理智。最終，那隻舉起來的手，無力地放下了。
“全軍後退！”
狠不下心的自己，將付出最慘重的代價。
那短短兩三分鐘的猶豫和最後錯誤的命令，是致命的。最前線的重灌幹員們本就難以阻擋洶湧的人潮，而當我先後兩次釋出撤退命令時，那一瞬間的猶豫和動搖導致盾牆被人潮徹底沖垮。而在重灌幹員身後的近衛幹員們因為命令也開始紛紛後退，而沒有填補空缺，防線登時出現了數個巨大的裂口，支離破碎。為了逃命而瘋狂的平民衝進了盾牆之後，而沒有得到攻擊指令的幹員們全部不知所措。被人潮割裂開來的幹員們被人潮裹挾著，甚至連利用掏出通訊設施進行通話都做不到。
而雪上加霜的是，反叛軍的部隊緊隨著感染者平民而來。他們用手中的刀槍劍戟肆無忌憚地砍殺著自己發誓要保護的同胞，感染者平民們如驚弓之鳥一般躲避著。
而自告奮勇試圖堵上缺口的，是信勝的行動組。人潮之中，僅有的幾個人在最前線徒勞地呼喊著，想要維持已經不復存在的秩序。當反叛軍湧來時，這些羅德島的幹員們展現出了應有的魄力，毫不動搖地拔刀迎戰。
毫不畏懼的他們，斬殺了數個衝上前來的反叛軍士兵。然而，他們的身前和身側，再也沒有重灌幹員的援助，再也沒有狙擊幹員和術師幹員在身後的掩護，再也沒有醫療幹員及時的治療。下一刻，在一陣亂刀之下，英勇抵抗的那幾人鮮血飛濺，一聲不響地倒在了地上。
“權六！佐吉！源太……可惡啊，可惡啊！”站在不遠處的信勝雙目盡紅地怒吼著，然而滾滾而來的人流，驅趕著他向後擠去，一步都無法向前。這個平日裡儒雅有膽識的男人，只能無力地嘶吼著。
面對反叛軍的攻勢，羅德島的幹員們完全失去了抵抗能力。一般而言羅德島幹員中除去少量天賦異稟者外大多實力不強，但作戰中卻能依靠著紀律和整體配合來彌補——先鋒幹員進行偵查，重灌幹員在前組成盾牆進行防禦，近衛幹員負責側翼掩護和必要時的追擊，近衛與術師幹員進行遠距離火力援助，而醫療幹員則根據情況進行緊急救治。然而在混亂中，羅德島引以為傲的陣型被沖垮，各自為戰的幹員們被一個個圍攻斃命，剩下的人不但失去了統一的指揮和陣型，還失去了繼續抵抗的勇氣。除了少數在加入羅德島之前有過作戰經驗的老兵老將們還能且戰且退外，新招募的幹員們再也堅持不下去，混入人群向後逃去，羅德島的戰線一潰千里。
“博士，快走吧，這裡已經不安全了。”Ace長嘆了一聲，不由分說地拉著驚愕的我向後方跑去。他毫不猶豫地拔出手中的戰錘，直接一招擊飛了好幾個衝過來的平民，直接就震懾住了周圍的感染者。我嘴角動了兩下，卻一個字也說不出來——Ace和趕回來的佈雷肯等人立刻抓住這短暫的一刻，拉著我向著後方飛速地逃走。四周到處都是崩潰的羅德島幹員以及四散奔逃的平民，將背部完全暴露給了敵人，狼狽地扔下手中的武器和行李，瘋了一般地逃竄著——因為身後就是敵人，所有的指揮已經不再起效。混亂之中，不時有著平民或者反叛軍計程車兵衝擊我們這一支尚能保持戰鬥力的小隊，都被Ace、佈雷肯和貝爾福等人就地格殺。
“……現在做什麼都遲了。”我落寞地望著眼前將一名反叛軍士兵斬殺的貝爾福，悔恨地拿起了通訊設施，“……各位，自行逃生。”
釋出完最後一道命令，我將通訊裝置扔到地上，跟著Ace等人繼續逃跑。而局面此刻變得更加混亂，因為察覺到不對勁的烏薩斯軍方已經派遣了數支分隊前來偵查，卻被暴民和突圍的反叛軍捲入了混亂。而展開無差別屠殺的烏薩斯軍隊以及殺紅了眼了反叛軍都將目標對準了看起來氣勢不凡的這支小隊，無奈之下，佈雷肯帶著自己的行動組脫離了我們，用呼喊吸引著兩方的注意力，我們才得以繼續逃亡。我不知道逃到哪裡才安全，是尋求烏薩斯人的幫助，或者是繼續向前跑去……心中只能在恍惚中搖擺著。依靠這依稀的月光和星點辨認著防衛，我們像野狗一般被追逐著。羅德島的領袖、源石學博士、凱爾希醫生最得意的學生，這些曾經的光環完全沒有任何用途——除了那一身人讓我自己看起來更顯眼的白大褂。所幸的是，之前在格羅茨城內的戰鬥讓羅德島掌握了這裡的地形。在Ace的率領下，我們躲過了在黑夜和人群中迷路的厄運，一路向著城北逃去。
就在眾人以為終於成功脫險的時候，一陣整齊的腳步聲從前方傳來，讓眾人吃了一驚。藉著月光，我們勉強看清了那些人的輪廊——黑色的軍裝，冷峻的外表，毫無疑問是烏薩斯帝國的部隊。一名軍官打扮的人抽刀在手，攬住了一個正在逃竄的平民，陰惻惻地厲聲問道：
“你，有沒有看到一個穿白大褂的人？”
這一聲一語驚醒夢中人。我只顧著逃跑，居然沒有拿掉自己這一身在暗色為主的百姓和部隊中顯眼的服裝。我趕忙脫下白大褂藏到懷中，周圍幾人互相對視幾眼，也急忙取下身上羅德島的徽章和印記。
“軍，軍爺，那裡……”那個感染者顫顫巍巍地向著我們這一邊指了指——我將白大褂塞入懷中的動作，正好被那名軍官看了個正著。
“全體注意！暗通反叛軍放跑他們的羅德島博士就在那裡！全體給我上！”
那名軍官揮刀一聲大吼，頓時將附近幾隊烏薩斯計程車兵全部吸引了過來。我們正希望轉身逃走，側面竟也有一對數十人的烏薩斯士兵打著火把和手電殺了過來。在不知所措之時，那支部隊的側面突然衝出了一支小隊。為首那名帶著面罩的女性毫不含糊，一個利落的拔刀斬便取下了那支烏薩斯小隊隊長的頭顱，讓他們陷入了混亂，我們也得以趁亂逃生。
“博士，可找到您了。”帶著面罩的女性——夜刀走了上前，身後是她率領的負責佔領區巡邏的A4行動組以及一些倖存下來的幹員，“到底怎麼回事？”
這個問題讓我只覺胸口一沉，深深地吸了幾口氣，才小聲地回覆道：“我指揮失誤，被平民沖垮了戰線……估計前線的那幾個行動組全軍覆沒了。”
夜刀愕然。依靠這親密無間的配合以及穩紮穩打的盾牆推進，羅德島原本堅固的戰線就這麼被擠垮了。然而現在卻也沒有再深究的時刻，因為反叛軍的突圍以及烏薩斯方面已經察覺到了羅德島與反叛軍暗通取款的事情，接下來我們要面對的可能就是兩方勢力的夾擊。
“往西北走，儘快出城，回蘇爾特號上……”我急匆匆地釋出了指示，“那艘垂直起降飛行器能帶我們回羅德島。”
但是事與願違。我能想得到的，作戰經驗更豐富的烏薩斯軍隊似乎也能想得到。他們調集了重兵，打著火把和照明在我們身後一路緊追。所幸的是此刻天空已然完全被黑幕遮住，僅靠火光和稀疏的照明根本無法有效調動大部隊快速機動。而此刻人少的好處也顯現了出來，在混亂的人群和街道中，人數較少的羅德島一方得以高速機動，甚至僥倖逃出生天的佈雷肯所率領的行動組也與我們會合。月色越來越暗，照明範圍有限的烏薩斯軍很快就失去了追擊目標，不得不在混亂中停下了腳步。由於擔心暴露，我甚至不敢讓幹員們開啟照明裝置，而是讓他們一手搭著另一人的肩膀，手持武器警戒地前進。
隨處都是倒斃的屍體和倉皇逃竄的人，在這樣的城市街道上饒了兩三個小時，我們終於離開了格羅茨城的市中心，來到了城北的郊外地帶。這裡只有少量的平房，而羅德島設定在這裡的補給站也在不遠處——只要逃到那裡，就可以乘坐蘇爾特號離開了。
就在所有人為逃出生天舒了一口氣的時候，漆黑的小路上，卻閃爍起了星星點點的光亮。
走投無路了麼……無論對方是烏薩斯的追兵，還是突圍而出的感染者反叛軍，都意味著我們這支疲勞部隊的陌路。
已經釋然的我取出了白大褂，重新整齊地穿好，緩緩拔出了腰間的長劍，銀亮的劍鋒上倒映著月亮的光彩和遠處星星點點的火光。看到這一幕的幹員們也明白了我在想些什麼，默默無語地抽出兵器。
然而下一秒，傳來的卻是一聲興奮的喊叫：“是博士！博士找到了！”
緊接著，幹員們紛紛從道路兩側低矮的建築裡湧了出來，為首的是名為邁爾斯基的幹員所率領的行動組，原本是作為預備隊的存在。看著他們身後倖存的人，我不由得長出了一口氣。
“你們怎麼出現在這裡？”
“博士下達了撤退指令之後，我們原本想聯絡各個行動組，但通訊設施完全沒用了……”
那是當然，羅德島設定在前線指揮部的訊號收發機在混亂中已經被毀了，再加上混亂的局面，自然不可能收到什麼通訊。
“由於前線亂作一團，我們也沒敢往那邊走，只能收攏了一些竄逃出來的幹員們撤退到郊外等待，因為我覺得幸存的幹員肯定會去郊外的補給站。沒想到，在這裡等到了博士。”
我默然無言。Ace在粗略清點了人數之後，讓他們重新組織好隊形繼續緩步前進，同時壓低了聲音，湊到了我的耳邊：“現在，我們……剩下的人……”
“……還有多少人。”
盡全力控制著顫抖的聲音，我問道。
Ace還沒開口，還沒有出動的幹員卻急忙發來警報的資訊。我向後望去，看到的是踉踉蹌蹌的七八個人，互相攙扶著，打著兩個火把向著這邊走來。而他們靠近之後，我立即認出了他們的身份——羅德島幹員的制服，帶頭的是信勝。於是趕忙讓剩下的幹員們打起火把，讓他們往我們這邊過來。
“是博士。”帶頭的信勝看到了火把，不溫不火地做出了結論。
“信勝……”
還能行動的幹員立即衝上前去，將那七八個人扶著走了過來。他們幾乎人人帶傷，信勝的臉上，一道顯眼的刀疤從嘴角處直劃到額頭，左眼已然無法睜開。還沒等我開口詢問，信勝卻一個猛然地衝到了我跟前，不顧臉上滲出的血液，狠狠地緊握雙拳，砸到了我的臉上。
“你知道你在做什麼嗎……？！你知不知道，知不知道啊！”信勝悲憤地咆哮著，“我的行動組……權六、佐吉、源太、龍之助……還有多少人，都被殺了啊！我眼睜睜地看著他們為了給我斷後一個個被暴民和烏薩斯人砍死，自己只能逃跑，什麼都做不到！”
“他們在東國的時候就一直跟著我……”說道此處，他哽咽了一聲，聲調提高了八度，“他們的父母……在羅德島的時候，拜託我照顧好他們的孩子，因為我是行動組長……結果他們就這麼死了！就這麼死了！”
“都是因為你啊！都是因為你這個人啊！你對得起這麼多為羅德島、為凱爾希出生入死的幹員們嗎？！你為什麼還有臉活著啊！為什麼啊！”
那一聲聲“為什麼”，猶如戰錘一般，一次又一次地敲打著呆滯的我。我雙腿一軟，險些沒有站穩。
“……算上這些人，我們現在還剩下154人。”Ace的那一句話，卻一下子讓我徹底失去了平衡，雙腿一軟，癱倒在地上。
“……而我們出發的時候呢？整齊劃一的行動組，總計六百多人。”信勝嘿嘿地慘笑著。
許多人，是羅德島建立之初就跟隨過來的老部下。他們的家人幾乎全部搬到了羅德島號方舟上，我曾經為他們做過治療，跟他們一同相處工作。然而此刻，他們全部成為了沙場上的亡魂，再也不能復生。我甚至不知道，回到羅德島後，怎麼面對他們的家人。
“到底，為什麼啊。”
我喃喃自語著。已經把反叛軍逼進死路了，只需要配合烏薩斯人進攻就可以了。
為什麼這麼多人，都死了啊。為什麼，最後我們會搞成這個樣子啊。
“博士！你這個蠢貨，還不明白嗎。”耳邊傳來了Ace冰涼而虛幻的聲音。我合上雙眼，不願再看身邊人的臉，腦海一片空白地聆聽著。
“他當然不明白！就是他一己私利的偽善，殺掉了那麼多無條件支援他的人！婦人之仁，惺惺作態，一開始就不該接納那些暴民，後來也應該把他們無差別攻擊驅趕走！”信勝連珠炮一般地怒罵著，“格羅茨城那些以我們毫不相干的感染者！和我們這些為了羅德島出生入死的部下……”
“你的虛榮！你的偽善！……跟我們的安危，這都做不出選擇嗎？！你不是什麼救世的使者，你是將羅德島毀滅的惡魔啊！”
我是惡魔。
曾經立下要拯救所有感染者悲願的自己，想要成為救世濟民的天使。
自己什麼人都沒能拯救。羅德島的部下們死的不明不白，想要拯救的百姓被屠殺。
這個時候。
我是……
惡魔。
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駐守在最前線的，是已經排列起盾牆，立在戰壕後的重灌幹員行動組，而左右兩邊則是負責引導平民的近衛幹員行動組。而在街道兩側的樓頂，是進入了高地的狙擊幹員們。
政府大樓和衝出大樓的敵方弓弩手顯然也明白佔據了高地的狙擊幹員們的重要性，他們點起了照明的燈光，箭雨很快向著他們一起發射。雖然及時透過通訊器對狙擊幹員們釋出了撤退的指令，但仍有十數人在建築頂端被箭雨射倒；而反叛軍剩餘的弓弩手則將箭雨對準了感染者平民，造成的傷亡進一步加深了混亂。洶洶而來的大潮已經漸漸超過了盾牆的抵抗強度，開始有近衛幹員被推到，原本的防線已經漸漸失控。
“佈雷肯，貝爾福，信勝，你們三個！”我趕忙召集了三個行動組，“不要客氣了！你們的人也上，讓他們不要再繼續衝擊防線了，從主幹道的兩側自行逃生！”
“博士，要動手嗎？”被我叫到名字的佈雷肯排程著他麾下的幹員們，拼死抵抗著平民的衝撞。
“絕對不可以！我們是救助感染者的組織，決不能像反叛軍那幫畜生一樣對感染者平民動手！”我高聲喊道，“推開他們，讓他們從兩邊走！”
得到命令的重灌幹員和填補上了空缺，奮力地將平民向著另外一側推回去。百姓畢竟沒有受過軍事訓練，外加推搡了許久，疲勞讓他們被推得連連後退。
“你們從兩邊走……！”“再衝別怪我們不客氣了！”佈雷肯和信勝的呼喊在人潮中顯得那麼無力，無數的人依舊蜂擁而上地衝擊著防線。
在一片混亂之中，突然傳來了連綿不絕的哀嚎聲和慘叫聲，隨之而來的，是壓死駱駝的最後一根稻草。
“砍人啦！砍人啦！”
如果說上一次爆發人潮的混亂是因為反叛軍的箭雨的話，那麼這一次，當打著火把和手電筒趕到的反叛軍衝到百姓後方，開始真刀實槍地屠殺手無寸鐵的平民時，所剩無幾的秩序便徹底崩塌。平民們為了逃避死亡，發瘋一般地把每個在我們前面的人往後拉，以求他們幫自己擋下一刀，洶湧的人潮將每一個人身不由己地向前推去，民眾四散奔逃，不願再維持一絲一毫的秩序，向著防線衝來。而這一次的人潮，就不再是盾牆能輕鬆抵擋的了的了。重灌幹員們再也攔不住平民，被推得連連後撤。
“博士，請立即下令開始無差別攻擊！”Ace的聲音在我耳邊響起。
我明白，他是對的。
看了一眼在防線面前掙扎的感染者平民，全部都衣著破爛，面容枯瘦，有步履蹣跚的老人，有哭嚎的幼兒，身上或大或小地被源石結晶覆蓋著。他們在烏薩斯帝國境內被歧視壓迫，忍無可忍揭竿而起，卻遭到了烏薩斯當局的鎮壓，以及慘無人道的屠殺。
這數千人，他們老實本分，或許勤懇工作一日只求能填飽肚子，卻被礦石病剝奪了正常地活下去的權利。他們每個人都有著自己的生命，自己的人生，自己回憶中的美好，或許是幼年時候的一次表揚，或許是青年時對暗戀情人的表白，或許是成年時拿到第一份薪水時的喜悅，或許是抱起自己第一個孩子時的興奮——
一切都將在今日畫上句點。在死亡面前，無論貧富貴賤，一律平等。
“博士！快點要求所有人展開攻擊！”ACE用幾乎是暴喝的語氣喊道，“一旦盾牆被衝散，反叛軍趁機掩殺過來，我們就是案板上的魚肉！現在必須無差別攻擊任何敢於衝擊盾牆的暴民，逼他們後退才能穩定住局面！”
“……對不起，我沒能拯救你們……”
羅德島的目標，就是拯救所有感染者。然而此時此刻，看著不斷用上前來，眼中飽含淚水和恐懼的感染者平民，我只能舉起了手，準備下著命令——
就在這個時候，一聲淒厲的哀求，傳入了我的耳朵。
按理說，如此嘈雜的環境，如此混亂的場面，我很難看清或是聽到一個具體的人的舉動。然而這一切，就是發生了。
那是一個淚流滿面，筋疲力竭的中年男人，手部有著明顯的源石結晶。他用盡全力，將手中的小女孩高高托起，在重灌幹員的盾牆之前掙扎著向前擠去，卻無法前進一步。他的衣服上還沾著鮮血，手中的小女孩正令人心痛地哭喊著。
那個父親，將自己的女兒，使出了吃奶的勁一般地向前送去。那一刻，在我的眼中，周圍的人，混亂的感染者平民，屠殺平民的反叛軍士兵，前方的重灌幹員們，身邊怒吼的ACE，似乎都消失了，只剩下了那個男人，還有他的女兒。
“救救我的孩子！救救我的孩子啊！我怎麼死都可以，求求你們，讓我的孩子活下去，活下去啊！”
這句話清清楚楚地傳入了我的耳中，舉起的手，也一下子僵住了。
心中最柔軟的一角被狠狠地砸了一拳，那一隻手，再也落不下去了。溢位的淚水溼潤了眼眶，眼前的一切又真切起來。每一個人，每一個感染者，自己和凱爾希發誓救助的人，都在竭力哭嚎著，只求能活下來。
而自己剛才，竟然想著對他們進行無差別攻擊。
這隻手只要落下來，這千人的性命，每個人活生生的生命，都會一點點被抹去。自己是為了救助感染者才同意接納他們出來，自己曾立下決心，要拯救每一個感染者。
我做不到。
向他們發起無差別的攻擊，我做不到。
“全體幹員立即後撤，注意保持防線的完整。”
我拿起通訊設施，釋出了命令。
“博士！你瘋了嗎！”聽到這一聲命令的信勝大驚失色，甚至拋下自己的行動組衝回到了我身邊，“都這種時候了！”
Ace瞪著渾濁的眼睛，用烈火一般的眼神望著我，咬牙切齒道：“博士，你還不明白嗎？若是這些暴民衝破了防線，反叛軍藉機突圍對我們動手，所有羅德島的幹員們都是板上魚肉！這些暴民的命，和我們這些為了羅德島出生入死的幹員們的命，誰重要？！”
夕陽已然沉入地平線，只剩下霞光的餘暉。微弱的燈光和火光在昏暗的風中飄蕩著，模糊了不遠處重灌幹員們已經崩潰的盾牆，嚎哭掙扎的感染者平民，和殺氣騰騰，舉著火把和手電衝鋒而來的反叛軍。
時間無多。
而我心中的那份善良，最終還是戰勝了理智。最終，那隻舉起來的手，無力地放下了。
“全軍後退！”
狠不下心的自己，將付出最慘重的代價。
那短短兩三分鐘的猶豫和最後錯誤的命令，是致命的。最前線的重灌幹員們本就難以阻擋洶湧的人潮，而當我先後兩次釋出撤退命令時，那一瞬間的猶豫和動搖導致盾牆被人潮徹底沖垮。而在重灌幹員身後的近衛幹員們因為命令也開始紛紛後退，而沒有填補空缺，防線登時出現了數個巨大的裂口，支離破碎。為了逃命而瘋狂的平民衝進了盾牆之後，而沒有得到攻擊指令的幹員們全部不知所措。被人潮割裂開來的幹員們被人潮裹挾著，甚至連利用掏出通訊設施進行通話都做不到。
而雪上加霜的是，反叛軍的部隊緊隨著感染者平民而來。他們用手中的刀槍劍戟肆無忌憚地砍殺著自己發誓要保護的同胞，感染者平民們如驚弓之鳥一般躲避著。
而自告奮勇試圖堵上缺口的，是信勝的行動組。人潮之中，僅有的幾個人在最前線徒勞地呼喊著，想要維持已經不復存在的秩序。當反叛軍湧來時，這些羅德島的幹員們展現出了應有的魄力，毫不動搖地拔刀迎戰。
毫不畏懼的他們，斬殺了數個衝上前來的反叛軍士兵。然而，他們的身前和身側，再也沒有重灌幹員的援助，再也沒有狙擊幹員和術師幹員在身後的掩護，再也沒有醫療幹員及時的治療。下一刻，在一陣亂刀之下，英勇抵抗的那幾人鮮血飛濺，一聲不響地倒在了地上。
“權六！佐吉！源太……可惡啊，可惡啊！”站在不遠處的信勝雙目盡紅地怒吼著，然而滾滾而來的人流，驅趕著他向後擠去，一步都無法向前。這個平日裡儒雅有膽識的男人，只能無力地嘶吼著。
面對反叛軍的攻勢，羅德島的幹員們完全失去了抵抗能力。一般而言羅德島幹員中除去少量天賦異稟者外大多實力不強，但作戰中卻能依靠著紀律和整體配合來彌補——先鋒幹員進行偵查，重灌幹員在前組成盾牆進行防禦，近衛幹員負責側翼掩護和必要時的追擊，近衛與術師幹員進行遠距離火力援助，而醫療幹員則根據情況進行緊急救治。然而在混亂中，羅德島引以為傲的陣型被沖垮，各自為戰的幹員們被一個個圍攻斃命，剩下的人不但失去了統一的指揮和陣型，還失去了繼續抵抗的勇氣。除了少數在加入羅德島之前有過作戰經驗的老兵老將們還能且戰且退外，新招募的幹員們再也堅持不下去，混入人群向後逃去，羅德島的戰線一潰千里。
“博士，快走吧，這裡已經不安全了。”Ace長嘆了一聲，不由分說地拉著驚愕的我向後方跑去。他毫不猶豫地拔出手中的戰錘，直接一招擊飛了好幾個衝過來的平民，直接就震懾住了周圍的感染者。我嘴角動了兩下，卻一個字也說不出來——Ace和趕回來的佈雷肯等人立刻抓住這短暫的一刻，拉著我向著後方飛速地逃走。四周到處都是崩潰的羅德島幹員以及四散奔逃的平民，將背部完全暴露給了敵人，狼狽地扔下手中的武器和行李，瘋了一般地逃竄著——因為身後就是敵人，所有的指揮已經不再起效。混亂之中，不時有著平民或者反叛軍計程車兵衝擊我們這一支尚能保持戰鬥力的小隊，都被Ace、佈雷肯和貝爾福等人就地格殺。
“……現在做什麼都遲了。”我落寞地望著眼前將一名反叛軍士兵斬殺的貝爾福，悔恨地拿起了通訊設施，“……各位，自行逃生。”
釋出完最後一道命令，我將通訊裝置扔到地上，跟著Ace等人繼續逃跑。而局面此刻變得更加混亂，因為察覺到不對勁的烏薩斯軍方已經派遣了數支分隊前來偵查，卻被暴民和突圍的反叛軍捲入了混亂。而展開無差別屠殺的烏薩斯軍隊以及殺紅了眼了反叛軍都將目標對準了看起來氣勢不凡的這支小隊，無奈之下，佈雷肯帶著自己的行動組脫離了我們，用呼喊吸引著兩方的注意力，我們才得以繼續逃亡。我不知道逃到哪裡才安全，是尋求烏薩斯人的幫助，或者是繼續向前跑去……心中只能在恍惚中搖擺著。依靠這依稀的月光和星點辨認著防衛，我們像野狗一般被追逐著。羅德島的領袖、源石學博士、凱爾希醫生最得意的學生，這些曾經的光環完全沒有任何用途——除了那一身人讓我自己看起來更顯眼的白大褂。所幸的是，之前在格羅茨城內的戰鬥讓羅德島掌握了這裡的地形。在Ace的率領下，我們躲過了在黑夜和人群中迷路的厄運，一路向著城北逃去。
就在眾人以為終於成功脫險的時候，一陣整齊的腳步聲從前方傳來，讓眾人吃了一驚。藉著月光，我們勉強看清了那些人的輪廊——黑色的軍裝，冷峻的外表，毫無疑問是烏薩斯帝國的部隊。一名軍官打扮的人抽刀在手，攬住了一個正在逃竄的平民，陰惻惻地厲聲問道：
“你，有沒有看到一個穿白大褂的人？”
這一聲一語驚醒夢中人。我只顧著逃跑，居然沒有拿掉自己這一身在暗色為主的百姓和部隊中顯眼的服裝。我趕忙脫下白大褂藏到懷中，周圍幾人互相對視幾眼，也急忙取下身上羅德島的徽章和印記。
“軍，軍爺，那裡……”那個感染者顫顫巍巍地向著我們這一邊指了指——我將白大褂塞入懷中的動作，正好被那名軍官看了個正著。
“全體注意！暗通反叛軍放跑他們的羅德島博士就在那裡！全體給我上！”
那名軍官揮刀一聲大吼，頓時將附近幾隊烏薩斯計程車兵全部吸引了過來。我們正希望轉身逃走，側面竟也有一對數十人的烏薩斯士兵打著火把和手電殺了過來。在不知所措之時，那支部隊的側面突然衝出了一支小隊。為首那名帶著面罩的女性毫不含糊，一個利落的拔刀斬便取下了那支烏薩斯小隊隊長的頭顱，讓他們陷入了混亂，我們也得以趁亂逃生。
“博士，可找到您了。”帶著面罩的女性——夜刀走了上前，身後是她率領的負責佔領區巡邏的A4行動組以及一些倖存下來的幹員，“到底怎麼回事？”
這個問題讓我只覺胸口一沉，深深地吸了幾口氣，才小聲地回覆道：“我指揮失誤，被平民沖垮了戰線……估計前線的那幾個行動組全軍覆沒了。”
夜刀愕然。依靠這親密無間的配合以及穩紮穩打的盾牆推進，羅德島原本堅固的戰線就這麼被擠垮了。然而現在卻也沒有再深究的時刻，因為反叛軍的突圍以及烏薩斯方面已經察覺到了羅德島與反叛軍暗通取款的事情，接下來我們要面對的可能就是兩方勢力的夾擊。
“往西北走，儘快出城，回蘇爾特號上……”我急匆匆地釋出了指示，“那艘垂直起降飛行器能帶我們回羅德島。”
但是事與願違。我能想得到的，作戰經驗更豐富的烏薩斯軍隊似乎也能想得到。他們調集了重兵，打著火把和照明在我們身後一路緊追。所幸的是此刻天空已然完全被黑幕遮住，僅靠火光和稀疏的照明根本無法有效調動大部隊快速機動。而此刻人少的好處也顯現了出來，在混亂的人群和街道中，人數較少的羅德島一方得以高速機動，甚至僥倖逃出生天的佈雷肯所率領的行動組也與我們會合。月色越來越暗，照明範圍有限的烏薩斯軍很快就失去了追擊目標，不得不在混亂中停下了腳步。由於擔心暴露，我甚至不敢讓幹員們開啟照明裝置，而是讓他們一手搭著另一人的肩膀，手持武器警戒地前進。
隨處都是倒斃的屍體和倉皇逃竄的人，在這樣的城市街道上饒了兩三個小時，我們終於離開了格羅茨城的市中心，來到了城北的郊外地帶。這裡只有少量的平房，而羅德島設定在這裡的補給站也在不遠處——只要逃到那裡，就可以乘坐蘇爾特號離開了。
就在所有人為逃出生天舒了一口氣的時候，漆黑的小路上，卻閃爍起了星星點點的光亮。
走投無路了麼……無論對方是烏薩斯的追兵，還是突圍而出的感染者反叛軍，都意味著我們這支疲勞部隊的陌路。
已經釋然的我取出了白大褂，重新整齊地穿好，緩緩拔出了腰間的長劍，銀亮的劍鋒上倒映著月亮的光彩和遠處星星點點的火光。看到這一幕的幹員們也明白了我在想些什麼，默默無語地抽出兵器。
然而下一秒，傳來的卻是一聲興奮的喊叫：“是博士！博士找到了！”
緊接著，幹員們紛紛從道路兩側低矮的建築裡湧了出來，為首的是名為邁爾斯基的幹員所率領的行動組，原本是作為預備隊的存在。看著他們身後倖存的人，我不由得長出了一口氣。
“你們怎麼出現在這裡？”
“博士下達了撤退指令之後，我們原本想聯絡各個行動組，但通訊設施完全沒用了……”
那是當然，羅德島設定在前線指揮部的訊號收發機在混亂中已經被毀了，再加上混亂的局面，自然不可能收到什麼通訊。
“由於前線亂作一團，我們也沒敢往那邊走，只能收攏了一些竄逃出來的幹員們撤退到郊外等待，因為我覺得幸存的幹員肯定會去郊外的補給站。沒想到，在這裡等到了博士。”
我默然無言。Ace在粗略清點了人數之後，讓他們重新組織好隊形繼續緩步前進，同時壓低了聲音，湊到了我的耳邊：“現在，我們……剩下的人……”
“……還有多少人。”
盡全力控制著顫抖的聲音，我問道。
Ace還沒開口，還沒有出動的幹員卻急忙發來警報的資訊。我向後望去，看到的是踉踉蹌蹌的七八個人，互相攙扶著，打著兩個火把向著這邊走來。而他們靠近之後，我立即認出了他們的身份——羅德島幹員的制服，帶頭的是信勝。於是趕忙讓剩下的幹員們打起火把，讓他們往我們這邊過來。
“是博士。”帶頭的信勝看到了火把，不溫不火地做出了結論。
“信勝……”
還能行動的幹員立即衝上前去，將那七八個人扶著走了過來。他們幾乎人人帶傷，信勝的臉上，一道顯眼的刀疤從嘴角處直劃到額頭，左眼已然無法睜開。還沒等我開口詢問，信勝卻一個猛然地衝到了我跟前，不顧臉上滲出的血液，狠狠地緊握雙拳，砸到了我的臉上。
“你知道你在做什麼嗎……？！你知不知道，知不知道啊！”信勝悲憤地咆哮著，“我的行動組……權六、佐吉、源太、龍之助……還有多少人，都被殺了啊！我眼睜睜地看著他們為了給我斷後一個個被暴民和烏薩斯人砍死，自己只能逃跑，什麼都做不到！”
“他們在東國的時候就一直跟著我……”說道此處，他哽咽了一聲，聲調提高了八度，“他們的父母……在羅德島的時候，拜託我照顧好他們的孩子，因為我是行動組長……結果他們就這麼死了！就這麼死了！”
“都是因為你啊！都是因為你這個人啊！你對得起這麼多為羅德島、為凱爾希出生入死的幹員們嗎？！你為什麼還有臉活著啊！為什麼啊！”
那一聲聲“為什麼”，猶如戰錘一般，一次又一次地敲打著呆滯的我。我雙腿一軟，險些沒有站穩。
“……算上這些人，我們現在還剩下154人。”Ace的那一句話，卻一下子讓我徹底失去了平衡，雙腿一軟，癱倒在地上。
“……而我們出發的時候呢？整齊劃一的行動組，總計六百多人。”信勝嘿嘿地慘笑著。
許多人，是羅德島建立之初就跟隨過來的老部下。他們的家人幾乎全部搬到了羅德島號方舟上，我曾經為他們做過治療，跟他們一同相處工作。然而此刻，他們全部成為了沙場上的亡魂，再也不能復生。我甚至不知道，回到羅德島後，怎麼面對他們的家人。
“到底，為什麼啊。”
我喃喃自語著。已經把反叛軍逼進死路了，只需要配合烏薩斯人進攻就可以了。
為什麼這麼多人，都死了啊。為什麼，最後我們會搞成這個樣子啊。
“博士！你這個蠢貨，還不明白嗎。”耳邊傳來了Ace冰涼而虛幻的聲音。我合上雙眼，不願再看身邊人的臉，腦海一片空白地聆聽著。
“他當然不明白！就是他一己私利的偽善，殺掉了那麼多無條件支援他的人！婦人之仁，惺惺作態，一開始就不該接納那些暴民，後來也應該把他們無差別攻擊驅趕走！”信勝連珠炮一般地怒罵著，“格羅茨城那些以我們毫不相干的感染者！和我們這些為了羅德島出生入死的部下……”
“你的虛榮！你的偽善！……跟我們的安危，這都做不出選擇嗎？！你不是什麼救世的使者，你是將羅德島毀滅的惡魔啊！”
我是惡魔。
曾經立下要拯救所有感染者悲願的自己，想要成為救世濟民的天使。
自己什麼人都沒能拯救。羅德島的部下們死的不明不白，想要拯救的百姓被屠殺。
這個時候。
我是……
惡魔。
[ 本章完 ]
