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24-02-12
作者：weilehaowan
2024/02/12
第四十三章 巧救蘇循天
客廳裡，蘇循天像只熱鍋上的螞蟻，正在團團亂轉，一見葉小天進來便搶上
兩步，雙膝一屈，卟嗵一聲跪倒在地，抱住葉小天的大腿，悲呼道：“典史救我！
大人救我！”
葉小天剛剛被他打消了滿腹慾念，心火正旺，沒好氣地道：“有話就說，有
屁就放！”
蘇循天哭喪著臉道：“大人，卑職鬧出人命了，您要是不管我，我就沒了活
路啦！”
葉小天也顧不得讓蘇循天起來，沉聲道：“你別急，快把事情原原本本地告
訴我。”
原來，蘇循天今晚又去他的地下賭場看場子，恰好遇到有人賴欠賭債。
蘇循天帶著一班潑皮打手迎上一看，居然認得，這人正是前些天因放高利貸
將若曉生家弄得傾家蕩產的那個李言庭。這李言庭算是小康人家，兄弟七人，還
有兩個姐姐，都是本地人氏，嫁娶聯姻、繁衍生息下來，家族頗為興旺。
蘇循天對這種坐地戶也不敢太過欺凌，本想和稀泥，減免些賭債算了。誰料
李言庭捨命不捨財，見蘇循天態度軟弱，竟變本加厲地叫囂起來。蘇循天惱了，
若是任由李言庭辱罵且賴帳不還，他這賭場還如何開下去？他還有什麼臉面平白
從風鈴兒手中拿走一半贏利？
蘇循天帶著那幾個潑皮惡狠狠衝了上去，將李言庭揪到賭場外的一條黑巷子
裡一頓拳打腳踢。也不知是誰誤中了李言庭的要害，等他們發現不妥，李言庭已
經奄奄一息了。
惹上人命官司，李家一旦鬧起來，連他以縣衙班頭的身份開賭場的事都要張
揚開來，蘇循天情知不妙，這才上門求救。
葉小天聽明經過，沉聲道：“此事怎麼不找你姐夫？”
蘇循天眼圈兒一紅，臉上露出悲憤之色，咬著牙道：“姐夫他……叫我扛下
來，他說……他會全力保我！”
葉小天冷哼一聲：“怕只怕，事情一旦鬧大了，他沒那個本事保你。葫縣民
風何等剽悍，你又不是不清楚。”他輕輕拍了拍蘇循天的肩膀，緩步踱到廊下，
向山下望去，就見縣城東南角一條火龍，一群人打著火把，蜿蜒曲折地向縣衙方
向移動而來。
葉小天嘆了口氣，道：“附耳過來！”
蘇循天急忙踮起腳尖，湊到葉小天身邊，葉小天對他低聲說了一番話。
蘇循天先是愕然，然後向葉小天跪倒，哽咽道：“大人的救命之恩，卑職沒
齒不忘！”
蘇循天說完，飛也似的向山下奔去，搶在那支火把長龍隊伍的前面先趕到了
縣衙，直接從後門兒進去，結果把他姐姐也驚動了。
蘇循天見了花晴風馬上道：“姐夫，快給我取三百兩銀子，我便能讓此事風
波不起。”
花晴風哪裡肯信，頓足道：“你想溜？糊塗啊！一旦溜了，此事便坐實成了
殺人重罪，到時候畫影圖形，通緝天下。你手不能提、肩不能挑的，能逃到哪兒
去？”
蘇循天冷冷地道：“我剛剛得到葉典史指點，只需三百兩銀子就能擺平此事。”
花晴風知道葉小天詭計多端，一聽這話頓時雙眼一亮，急忙道：“他有什麼
好主意？”
蘇循天壓低聲音，對花晴風急急敘述一番。花晴風半信半疑，卻也只得照辦。
恰在此時，被驚醒的蘇雅從內室裡面急急閃了出來。縣尊夫人此刻的模樣可
真是夠瞧的，一襲紗羅睡衣，本是閨房之內只許丈夫才能見到的打扮，因為此前
已經睡下了，髮飾除盡，一頭如雲的秀髮就披散在肩頭，平添幾分嫵媚。
尤其是她倉惶起床，連胸圍子都沒穿，那平素飽受裹束的飽滿酥胸此刻盡得
釋放，幾乎裂衣欲出。乳溝深陷，勾勒出一痕驚心動魄的火辣曲線，露出來的乳
肉傲雪欺霜般妖媚雪白，疾步而行時，波濤洶湧。
花晴風此時無暇欣賞娘子的妖嬈，趕緊摸出鑰匙，叫她速去取三百兩銀子給
蘇循天。
蘇循天卻是第一次看到姐姐的春閨風情，眼睛都瞪圓了。蘇雅帶弟弟走向內
室，蘇循天貼身尾隨，直勾勾地盯著姐姐的身影，那顛顫的碩乳、款擺的柳腰、
扭動的香臀，蓮步輕移如同行雲流水、風擺楊柳，姿態曼妙至極。尤其是姐姐身
上的薄紗睡衣飄飄蕩蕩，一股股成熟女人身上的溫熱肉香陣陣襲來，撩撥得蘇循
天綺念紛呈、淫心大熾。
蘇雅按照丈夫所說，找到藏銀兩的木箱，取出三百兩紋銀交給弟弟。蘇循天
生恐耽擱了時間，顧不得再欣賞姐姐的無限風情，匆匆忙忙地快步離開了。
縣衙後宅客廳裡面，花晴風像頭拉磨的驢，不停地原地打轉轉，焦灼地捻著
他的鬍鬚。
這時，一個丫環衣衫不整地跑了進來，對花晴風施禮道：“大老爺，前衙有
人午夜擊鼓鳴冤。差役來報，那些苦主群情洶洶，來者不善，有請大老爺趕緊去
前衙處置。”
花睛風強裝鎮定道：“叫他們候著，就說本縣更衣之後便去！”
李家幾十號人拎著擀麵杖、竹矛、木棍氣勢洶洶堵住縣衙，大聲鼓譟道：
“官匪一窩，欺壓良善，請大老爺主持公道啊！”
他們不敢闖進縣衙，只敢在外邊大呼小叫，周圍許多百姓也掌著燈過來看熱
鬧。
李氏族人一見有百姓圍觀，膽氣更壯了，高聲叫罵、大聲控訴。那些值宿的
差役提著水火棍，攥著腰刀，緊張地守在縣衙門前，卻也不敢喝止，免得更刺激
了他們。
雙方正僵持間，花知縣終於“打扮停當”，強作鎮定地從後宅裡走了出來。
花晴風在階上站定，色厲內荏道：“爾等刁民！半夜三更，聚集衙前，意欲
何為？”
李氏族人的陣營裡微微騷動了一陣，便有一人走到近處給花晴風跪下，高聲
道：“草民李慕白，見過大老爺。草民的堂侄李言庭今日在‘蟾宮苑’飲酒，忽
被縣衙蘇捕頭帶著一群潑皮給抓走了。那蘇捕頭既沒有縣尊大人您的拘人牌票，
帶的又不是衙門裡的公人，卻濫用職權，捕我族人。我等今夜到縣衙來，就是請
大老爺您為我們李家主持公道的。”
“哦？”花晴風睨了他一眼，見李氏一族尚知畏懼官威，原本忐忑的心情略
安，撫須道：“何人看見蘇捕頭抓走李言庭，當時情形如何？”
花晴風本想若那人不在場，便可派人去把他找來，這樣也能拖延時間。卻不
想那人本就是李氏族人，一聽知縣老爺詢問，忙上前跪下，叩頭道：“草民李言
矩，見過大老爺！”便把他所見經過從頭到尾對花晴風說了一遍。
花晴風聽得十分仔細，對一些細枝末節也不厭其煩地追問求證，如此一來可
苦了李慕白和李言矩，跪得腿都麻了。好不容易才問罷經過，花晴風卻輕描淡寫
地道：“這件事，本縣是清楚的，與爾等所言，卻是不盡相同。”
李慕白壯起膽子道：“如此還請大老爺示下，不知李言庭究竟犯了何罪。”
花晴風突然提高聲音道：“驅散一干閒雜人等，李氏族人衙前相候，帶他二
人衙內說話！”
花晴風說完轉身就走。李慕白見多識廣，膽量頗大，便拉起李言矩跟著花晴
風進了衙門。
花晴風未帶他們上大堂，只在前衙隨意找了一間簽押房，入內之後往上首一
坐，沉聲道：“此事本屬機密，如今吩咐於你二人知道。你二人須守口如瓶，如
果洩露，必予嚴懲！”
李慕白和李言庭面面相覷，不免心中忐忑：“莫非李言庭真的犯了什麼案子？”
花晴風道：“前些時日，本縣掃蕩‘一條龍’匪盜，得知我縣有人私通盜匪，
暗中傳遞訊息。‘一條龍’的盜夥雖被剿滅，這個眼線卻不曾落網，是以本縣曾
密囑蘇捕頭暗中查訪。今日蘇捕頭向本縣稟報，說他獲得了新的線索，有個叫李
言庭的人有重大嫌疑……”
花晴風說到這裡，李慕白和李言矩已然臉色大變，這可是通匪的罪名啊！對
李言庭來說，這是殺頭的大罪，如果坐實了這個罪名，整個李氏家族都要受到牽
連。
李慕白做不到坦然自若了，惴惴不安地道：“大老爺，李言庭一向安份守…
…”
花晴風見李氏族人慌了，反而平靜下來，沉聲道：“本縣還沒說完！”
李慕白馬上閉緊了嘴巴，花晴風道：“本縣說過，那李言庭只是有嫌疑，並
未坐實他的罪名。他既有通匪的嫌疑，當然要查。可若公開抓捕，訊息一旦洩露，
若通匪者另有其人，勢必打草驚蛇。所以蘇捕頭才秘密行事，且為掩人耳目，帶
了一些潑皮，而未動用公門中人。”
兩個李氏族人摒著呼吸聽花晴風說完，這才由李慕白小心翼翼地道：“大老
爺，李言庭家有餘財，時常放貸牟些小利，難免遭人誹謗。所謂通匪，定是這些
人挾恨報復，誣陷於他，還請大老爺主持公道。”
花晴風道：“是否有罪，還需查過才知道。如果李言庭確實冤枉，蘇捕頭自
會悄悄將他釋放。你二人且安撫族人回去，不許無端生事，然後你們去一趟大牢，
為了防止走漏訊息，蘇捕頭把他帶去那裡問話了。如果李言庭有罪，你二人要協
助官府勸他自首，早早說出實情，尚可減輕罪責。如果無罪，你二人也可將本縣
的苦衷說與他聽，然後帶他離開。”
二人唯唯稱是，灰溜溜地退了出去。花晴風見他按照蘇循天所說的辦法一番
交待下來，李家果然有偃旗息鼓之勢，不由暗喜：“這一番連哄帶嚇，果然唬住
了他們，那葉小天倒是有些歪才。”他這書呆子一派天真，卻不知葉小天這手法
本就是捕快牢頭們平素招搖撞騙、欺下瞞上的慣用伎倆。
李慕白和李言矩從縣衙裡出來，勸退族人後，便有兩個公人過來，領著他們
趕往大牢。
大牢建在西城牆邊，不過幾條街的距離，很快就到了。
牢頭驗看了兩個公人的腰牌後，便讓他們進了大牢，派一個獄卒陪同。
五人前行不過，前方忽然傳來一陣叱喝叫罵和兵刃磕碰聲。那兩個公人吃了
一驚，急忙拔出腰刀，為他們帶路的獄卒也拔出刀來，裝模作樣地驚叫道：“不
好，出事了！”
李慕白和李言矩有些緊張，有心退卻又無人帶路，只好硬著頭皮跟著三個公
人向前跑。
前方一轉，便是一條甬道，牆壁上刀光劍影，閃動不已，顯見是有人正在甬
道里廝殺，被壁上燈火將身影映在了牆上。地上還躺著一具死屍，看衣袍卻是尋
常百姓，旁邊一個公人正和一個身著囚服的人扭打在一起。
陪同李慕白和李言矩趕來的三個公人立即舉刀撲了上去，李慕白和李言矩嚇
得戰戰兢兢地站住，進也不敢進，退也不敢退。
蘇循天抱著一具死囚的屍體，做扭打廝殺狀，忽然三個公人撲過來，揮刀在
屍體上一通亂剁。蘇循天暗暗鬆了口氣，趕緊把那死屍一甩，大喊道：“快！死
囚越獄，快去幫忙！”
……戰鬥結束了，死囚暴動被平息。葫縣縣令為葫縣捕快、獄卒們向銅仁府、
貴陽府請功，並把李慕白和李言矩作為見義勇為的良善百姓一併呈報。花知縣親
赴李家探望、賜匾，並由葫縣大善人洪員外慷慨捐資紋銀一百兩以示嘉勉。
李言庭作為通匪嫌疑人被蘇循天蘇捕頭帶往大牢秘密訊問，恰逢死囚越獄，
被一個死囚用木枷劈在腦袋上，當即腦漿迸裂，一命嗚呼。李言庭的妻兒當然不
滿，不過在官府保舉李慕白入縣學做了生員，族長把官府嘉獎的一百兩紋銀分給
他們母子五十兩，花知縣又暗示將向銅仁府請示，免去他們母子賦稅錢糧之後，
他們只能默默地接受了這一現實。
這天晚上，花知縣在後宅設宴感謝葉小天。
花晴風、雅夫人、蘇循天三人輪番向葉小天敬酒，席間觥籌交錯，談笑風生，
氣氛非常融洽。
現在，老奸巨猾、實權在握的葫縣三把手王主簿在田妙雯的授意下，和二把
手徐縣丞成為一丘之貉。而這次晚宴卻也促成了葫縣的老大花晴風和四爺葉小天
結成了同盟。
有了葉小天這個強有力的臂助，花知縣終於不再孤軍奮戰，雅夫人心花怒放。
她不停地佈菜斟酒，穿花蝴蝶般在席間奔走，衣袂飄飄，香風陣陣，配上宜喜宜
嗔的嬌顏、嬌啼瀝瀝的清甜嗓音，讓葉小天有種酒不醉人人自醉的熏熏然。
葉小天微醺地離開縣衙，由若曉生提著燈籠引他上山。雖是夜深人靜時刻，
山上有一處院落居然依舊燈光明亮，仔細一看正是哚妮的居所，葉小天不由得心
中一暖。他知道，這一定是哚妮在等他回家，並且正為他準備著夜宵：有家的感
覺，真好啊！
小廚房裡，俏媚可愛的小廚娘哚妮雙手插腰，嗅了嗅她已經燉好的香氣四溢
的煲湯，滿意地點了點頭。今天這道湯，是用子公雞、海馬、肉蓯蓉、驢鞭、豬
腰子、淫羊藿等燉的，卻一點腥味兒也沒有，她煲湯的手藝真是越來越高明瞭，
堪稱大師。
哚妮可愛地皺了皺鼻子，小聲嘀咕：“哼！我就不信了！這麼個補法，除非
你有病，否則守著我這麼漂亮的姑娘，就沒一點想法？”
可憐的葉小天根本不知道，他如今每天早上都因一柱擎天的脹痛而醒，前天
晚上甚至因一場春夢溼了被窩，都是因為這無窮無盡的進補。
……
大亨的那支商隊已經趕到京城，進城時被稅官搜檢出一件繡有鳳凰牡丹圖案
的花緞裙，而這種圖案花紋的裙子，根本不是一個不入流的小官家眷可以穿用的
衣服：這件衣服的主人——逾制了！
朱元璋稱帝后，制訂了一套嚴格的符合封建禮法的制度，包括禮節、稱謂、
建築、服飾等等，對不同等級、身份的人都有嚴格的規定。
徐伯夷為了完成田妙雯所交待的“要讓他死，而且是身敗名裂、一無所有地
死”的要求，不惜重金買通了一個夥計，往葉小天的禮物裡面悄悄塞了幾件違禁
品，並在他們進京城之前提前向守門的官兵和稅官告密示警了，這稅官自然一查
一個準。
葉小天在貴州當官，案發地卻在京城，如何處治便有些為難。於是這微末小
吏的案子，便因為制度不完善，直接呈送到了當朝首輔張居正的案上。
張居正近來身體不大好，除了進宮覲見天子外，輕易不大出門。閣臣部堂、
各衙大臣們凡有要事，都是往張府拜謁、向他請示。
區區一個典史，在權傾朝野的張居正面前，太過微不足道了。
“荒唐！一個小小典史，居然僭越若斯，使用種種逾矩之物！”
張居正看到關於葉小天的那份公文，不禁勃然大怒，沉著臉提筆寫下了批示
意見……
京城，數十名孔武有力的大漢，護著一排車子，正向張首輔的府邸而來。那
些車子大都裝的是各色禮物，只有一輛輕車帷幔低垂，裡面坐的卻是薛水舞。
戚帥要把她送給首輔大人，她答應了。她這樣纖弱的女子，就像一株柔弱的
菟絲花，總要依附著大樹才能生存。從今後，她只是藏在深閨，只供首輔一人賞
玩的一株小花。
張居正坐在書房裡，臀下墊了厚厚的鵝絨軟墊，他患了嚴重的痔瘡，行走不
便，久坐也痛苦萬分。老管家悄悄走進來，對他低語幾句，雙手奉上一份禮單。
張居正搖頭失笑，喚著戚繼光的表字道：“這個元敬，卻不知又蒐羅了些什
麼東西給我。”展開禮單，對那些奇珍異寶、綾羅錦繡之物一眼掃過，並不在意，
待看到“膃肭臍”三字時，雙眼卻是一亮。
常言道，食色性也。張居正的胃口不太好，一餐百菜，猶覺難以下箸。但有
一樁愛好卻是愈老彌堅，那便是美色，
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2024/02/12
第四十三章 巧救蘇循天
客廳裡，蘇循天像只熱鍋上的螞蟻，正在團團亂轉，一見葉小天進來便搶上
兩步，雙膝一屈，卟嗵一聲跪倒在地，抱住葉小天的大腿，悲呼道：“典史救我！
大人救我！”
葉小天剛剛被他打消了滿腹慾念，心火正旺，沒好氣地道：“有話就說，有
屁就放！”
蘇循天哭喪著臉道：“大人，卑職鬧出人命了，您要是不管我，我就沒了活
路啦！”
葉小天也顧不得讓蘇循天起來，沉聲道：“你別急，快把事情原原本本地告
訴我。”
原來，蘇循天今晚又去他的地下賭場看場子，恰好遇到有人賴欠賭債。
蘇循天帶著一班潑皮打手迎上一看，居然認得，這人正是前些天因放高利貸
將若曉生家弄得傾家蕩產的那個李言庭。這李言庭算是小康人家，兄弟七人，還
有兩個姐姐，都是本地人氏，嫁娶聯姻、繁衍生息下來，家族頗為興旺。
蘇循天對這種坐地戶也不敢太過欺凌，本想和稀泥，減免些賭債算了。誰料
李言庭捨命不捨財，見蘇循天態度軟弱，竟變本加厲地叫囂起來。蘇循天惱了，
若是任由李言庭辱罵且賴帳不還，他這賭場還如何開下去？他還有什麼臉面平白
從風鈴兒手中拿走一半贏利？
蘇循天帶著那幾個潑皮惡狠狠衝了上去，將李言庭揪到賭場外的一條黑巷子
裡一頓拳打腳踢。也不知是誰誤中了李言庭的要害，等他們發現不妥，李言庭已
經奄奄一息了。
惹上人命官司，李家一旦鬧起來，連他以縣衙班頭的身份開賭場的事都要張
揚開來，蘇循天情知不妙，這才上門求救。
葉小天聽明經過，沉聲道：“此事怎麼不找你姐夫？”
蘇循天眼圈兒一紅，臉上露出悲憤之色，咬著牙道：“姐夫他……叫我扛下
來，他說……他會全力保我！”
葉小天冷哼一聲：“怕只怕，事情一旦鬧大了，他沒那個本事保你。葫縣民
風何等剽悍，你又不是不清楚。”他輕輕拍了拍蘇循天的肩膀，緩步踱到廊下，
向山下望去，就見縣城東南角一條火龍，一群人打著火把，蜿蜒曲折地向縣衙方
向移動而來。
葉小天嘆了口氣，道：“附耳過來！”
蘇循天急忙踮起腳尖，湊到葉小天身邊，葉小天對他低聲說了一番話。
蘇循天先是愕然，然後向葉小天跪倒，哽咽道：“大人的救命之恩，卑職沒
齒不忘！”
蘇循天說完，飛也似的向山下奔去，搶在那支火把長龍隊伍的前面先趕到了
縣衙，直接從後門兒進去，結果把他姐姐也驚動了。
蘇循天見了花晴風馬上道：“姐夫，快給我取三百兩銀子，我便能讓此事風
波不起。”
花晴風哪裡肯信，頓足道：“你想溜？糊塗啊！一旦溜了，此事便坐實成了
殺人重罪，到時候畫影圖形，通緝天下。你手不能提、肩不能挑的，能逃到哪兒
去？”
蘇循天冷冷地道：“我剛剛得到葉典史指點，只需三百兩銀子就能擺平此事。”
花晴風知道葉小天詭計多端，一聽這話頓時雙眼一亮，急忙道：“他有什麼
好主意？”
蘇循天壓低聲音，對花晴風急急敘述一番。花晴風半信半疑，卻也只得照辦。
恰在此時，被驚醒的蘇雅從內室裡面急急閃了出來。縣尊夫人此刻的模樣可
真是夠瞧的，一襲紗羅睡衣，本是閨房之內只許丈夫才能見到的打扮，因為此前
已經睡下了，髮飾除盡，一頭如雲的秀髮就披散在肩頭，平添幾分嫵媚。
尤其是她倉惶起床，連胸圍子都沒穿，那平素飽受裹束的飽滿酥胸此刻盡得
釋放，幾乎裂衣欲出。乳溝深陷，勾勒出一痕驚心動魄的火辣曲線，露出來的乳
肉傲雪欺霜般妖媚雪白，疾步而行時，波濤洶湧。
花晴風此時無暇欣賞娘子的妖嬈，趕緊摸出鑰匙，叫她速去取三百兩銀子給
蘇循天。
蘇循天卻是第一次看到姐姐的春閨風情，眼睛都瞪圓了。蘇雅帶弟弟走向內
室，蘇循天貼身尾隨，直勾勾地盯著姐姐的身影，那顛顫的碩乳、款擺的柳腰、
扭動的香臀，蓮步輕移如同行雲流水、風擺楊柳，姿態曼妙至極。尤其是姐姐身
上的薄紗睡衣飄飄蕩蕩，一股股成熟女人身上的溫熱肉香陣陣襲來，撩撥得蘇循
天綺念紛呈、淫心大熾。
蘇雅按照丈夫所說，找到藏銀兩的木箱，取出三百兩紋銀交給弟弟。蘇循天
生恐耽擱了時間，顧不得再欣賞姐姐的無限風情，匆匆忙忙地快步離開了。
縣衙後宅客廳裡面，花晴風像頭拉磨的驢，不停地原地打轉轉，焦灼地捻著
他的鬍鬚。
這時，一個丫環衣衫不整地跑了進來，對花晴風施禮道：“大老爺，前衙有
人午夜擊鼓鳴冤。差役來報，那些苦主群情洶洶，來者不善，有請大老爺趕緊去
前衙處置。”
花睛風強裝鎮定道：“叫他們候著，就說本縣更衣之後便去！”
李家幾十號人拎著擀麵杖、竹矛、木棍氣勢洶洶堵住縣衙，大聲鼓譟道：
“官匪一窩，欺壓良善，請大老爺主持公道啊！”
他們不敢闖進縣衙，只敢在外邊大呼小叫，周圍許多百姓也掌著燈過來看熱
鬧。
李氏族人一見有百姓圍觀，膽氣更壯了，高聲叫罵、大聲控訴。那些值宿的
差役提著水火棍，攥著腰刀，緊張地守在縣衙門前，卻也不敢喝止，免得更刺激
了他們。
雙方正僵持間，花知縣終於“打扮停當”，強作鎮定地從後宅裡走了出來。
花晴風在階上站定，色厲內荏道：“爾等刁民！半夜三更，聚集衙前，意欲
何為？”
李氏族人的陣營裡微微騷動了一陣，便有一人走到近處給花晴風跪下，高聲
道：“草民李慕白，見過大老爺。草民的堂侄李言庭今日在‘蟾宮苑’飲酒，忽
被縣衙蘇捕頭帶著一群潑皮給抓走了。那蘇捕頭既沒有縣尊大人您的拘人牌票，
帶的又不是衙門裡的公人，卻濫用職權，捕我族人。我等今夜到縣衙來，就是請
大老爺您為我們李家主持公道的。”
“哦？”花晴風睨了他一眼，見李氏一族尚知畏懼官威，原本忐忑的心情略
安，撫須道：“何人看見蘇捕頭抓走李言庭，當時情形如何？”
花晴風本想若那人不在場，便可派人去把他找來，這樣也能拖延時間。卻不
想那人本就是李氏族人，一聽知縣老爺詢問，忙上前跪下，叩頭道：“草民李言
矩，見過大老爺！”便把他所見經過從頭到尾對花晴風說了一遍。
花晴風聽得十分仔細，對一些細枝末節也不厭其煩地追問求證，如此一來可
苦了李慕白和李言矩，跪得腿都麻了。好不容易才問罷經過，花晴風卻輕描淡寫
地道：“這件事，本縣是清楚的，與爾等所言，卻是不盡相同。”
李慕白壯起膽子道：“如此還請大老爺示下，不知李言庭究竟犯了何罪。”
花晴風突然提高聲音道：“驅散一干閒雜人等，李氏族人衙前相候，帶他二
人衙內說話！”
花晴風說完轉身就走。李慕白見多識廣，膽量頗大，便拉起李言矩跟著花晴
風進了衙門。
花晴風未帶他們上大堂，只在前衙隨意找了一間簽押房，入內之後往上首一
坐，沉聲道：“此事本屬機密，如今吩咐於你二人知道。你二人須守口如瓶，如
果洩露，必予嚴懲！”
李慕白和李言庭面面相覷，不免心中忐忑：“莫非李言庭真的犯了什麼案子？”
花晴風道：“前些時日，本縣掃蕩‘一條龍’匪盜，得知我縣有人私通盜匪，
暗中傳遞訊息。‘一條龍’的盜夥雖被剿滅，這個眼線卻不曾落網，是以本縣曾
密囑蘇捕頭暗中查訪。今日蘇捕頭向本縣稟報，說他獲得了新的線索，有個叫李
言庭的人有重大嫌疑……”
花晴風說到這裡，李慕白和李言矩已然臉色大變，這可是通匪的罪名啊！對
李言庭來說，這是殺頭的大罪，如果坐實了這個罪名，整個李氏家族都要受到牽
連。
李慕白做不到坦然自若了，惴惴不安地道：“大老爺，李言庭一向安份守…
…”
花晴風見李氏族人慌了，反而平靜下來，沉聲道：“本縣還沒說完！”
李慕白馬上閉緊了嘴巴，花晴風道：“本縣說過，那李言庭只是有嫌疑，並
未坐實他的罪名。他既有通匪的嫌疑，當然要查。可若公開抓捕，訊息一旦洩露，
若通匪者另有其人，勢必打草驚蛇。所以蘇捕頭才秘密行事，且為掩人耳目，帶
了一些潑皮，而未動用公門中人。”
兩個李氏族人摒著呼吸聽花晴風說完，這才由李慕白小心翼翼地道：“大老
爺，李言庭家有餘財，時常放貸牟些小利，難免遭人誹謗。所謂通匪，定是這些
人挾恨報復，誣陷於他，還請大老爺主持公道。”
花晴風道：“是否有罪，還需查過才知道。如果李言庭確實冤枉，蘇捕頭自
會悄悄將他釋放。你二人且安撫族人回去，不許無端生事，然後你們去一趟大牢，
為了防止走漏訊息，蘇捕頭把他帶去那裡問話了。如果李言庭有罪，你二人要協
助官府勸他自首，早早說出實情，尚可減輕罪責。如果無罪，你二人也可將本縣
的苦衷說與他聽，然後帶他離開。”
二人唯唯稱是，灰溜溜地退了出去。花晴風見他按照蘇循天所說的辦法一番
交待下來，李家果然有偃旗息鼓之勢，不由暗喜：“這一番連哄帶嚇，果然唬住
了他們，那葉小天倒是有些歪才。”他這書呆子一派天真，卻不知葉小天這手法
本就是捕快牢頭們平素招搖撞騙、欺下瞞上的慣用伎倆。
李慕白和李言矩從縣衙裡出來，勸退族人後，便有兩個公人過來，領著他們
趕往大牢。
大牢建在西城牆邊，不過幾條街的距離，很快就到了。
牢頭驗看了兩個公人的腰牌後，便讓他們進了大牢，派一個獄卒陪同。
五人前行不過，前方忽然傳來一陣叱喝叫罵和兵刃磕碰聲。那兩個公人吃了
一驚，急忙拔出腰刀，為他們帶路的獄卒也拔出刀來，裝模作樣地驚叫道：“不
好，出事了！”
李慕白和李言矩有些緊張，有心退卻又無人帶路，只好硬著頭皮跟著三個公
人向前跑。
前方一轉，便是一條甬道，牆壁上刀光劍影，閃動不已，顯見是有人正在甬
道里廝殺，被壁上燈火將身影映在了牆上。地上還躺著一具死屍，看衣袍卻是尋
常百姓，旁邊一個公人正和一個身著囚服的人扭打在一起。
陪同李慕白和李言矩趕來的三個公人立即舉刀撲了上去，李慕白和李言矩嚇
得戰戰兢兢地站住，進也不敢進，退也不敢退。
蘇循天抱著一具死囚的屍體，做扭打廝殺狀，忽然三個公人撲過來，揮刀在
屍體上一通亂剁。蘇循天暗暗鬆了口氣，趕緊把那死屍一甩，大喊道：“快！死
囚越獄，快去幫忙！”
……戰鬥結束了，死囚暴動被平息。葫縣縣令為葫縣捕快、獄卒們向銅仁府、
貴陽府請功，並把李慕白和李言矩作為見義勇為的良善百姓一併呈報。花知縣親
赴李家探望、賜匾，並由葫縣大善人洪員外慷慨捐資紋銀一百兩以示嘉勉。
李言庭作為通匪嫌疑人被蘇循天蘇捕頭帶往大牢秘密訊問，恰逢死囚越獄，
被一個死囚用木枷劈在腦袋上，當即腦漿迸裂，一命嗚呼。李言庭的妻兒當然不
滿，不過在官府保舉李慕白入縣學做了生員，族長把官府嘉獎的一百兩紋銀分給
他們母子五十兩，花知縣又暗示將向銅仁府請示，免去他們母子賦稅錢糧之後，
他們只能默默地接受了這一現實。
這天晚上，花知縣在後宅設宴感謝葉小天。
花晴風、雅夫人、蘇循天三人輪番向葉小天敬酒，席間觥籌交錯，談笑風生，
氣氛非常融洽。
現在，老奸巨猾、實權在握的葫縣三把手王主簿在田妙雯的授意下，和二把
手徐縣丞成為一丘之貉。而這次晚宴卻也促成了葫縣的老大花晴風和四爺葉小天
結成了同盟。
有了葉小天這個強有力的臂助，花知縣終於不再孤軍奮戰，雅夫人心花怒放。
她不停地佈菜斟酒，穿花蝴蝶般在席間奔走，衣袂飄飄，香風陣陣，配上宜喜宜
嗔的嬌顏、嬌啼瀝瀝的清甜嗓音，讓葉小天有種酒不醉人人自醉的熏熏然。
葉小天微醺地離開縣衙，由若曉生提著燈籠引他上山。雖是夜深人靜時刻，
山上有一處院落居然依舊燈光明亮，仔細一看正是哚妮的居所，葉小天不由得心
中一暖。他知道，這一定是哚妮在等他回家，並且正為他準備著夜宵：有家的感
覺，真好啊！
小廚房裡，俏媚可愛的小廚娘哚妮雙手插腰，嗅了嗅她已經燉好的香氣四溢
的煲湯，滿意地點了點頭。今天這道湯，是用子公雞、海馬、肉蓯蓉、驢鞭、豬
腰子、淫羊藿等燉的，卻一點腥味兒也沒有，她煲湯的手藝真是越來越高明瞭，
堪稱大師。
哚妮可愛地皺了皺鼻子，小聲嘀咕：“哼！我就不信了！這麼個補法，除非
你有病，否則守著我這麼漂亮的姑娘，就沒一點想法？”
可憐的葉小天根本不知道，他如今每天早上都因一柱擎天的脹痛而醒，前天
晚上甚至因一場春夢溼了被窩，都是因為這無窮無盡的進補。
……
大亨的那支商隊已經趕到京城，進城時被稅官搜檢出一件繡有鳳凰牡丹圖案
的花緞裙，而這種圖案花紋的裙子，根本不是一個不入流的小官家眷可以穿用的
衣服：這件衣服的主人——逾制了！
朱元璋稱帝后，制訂了一套嚴格的符合封建禮法的制度，包括禮節、稱謂、
建築、服飾等等，對不同等級、身份的人都有嚴格的規定。
徐伯夷為了完成田妙雯所交待的“要讓他死，而且是身敗名裂、一無所有地
死”的要求，不惜重金買通了一個夥計，往葉小天的禮物裡面悄悄塞了幾件違禁
品，並在他們進京城之前提前向守門的官兵和稅官告密示警了，這稅官自然一查
一個準。
葉小天在貴州當官，案發地卻在京城，如何處治便有些為難。於是這微末小
吏的案子，便因為制度不完善，直接呈送到了當朝首輔張居正的案上。
張居正近來身體不大好，除了進宮覲見天子外，輕易不大出門。閣臣部堂、
各衙大臣們凡有要事，都是往張府拜謁、向他請示。
區區一個典史，在權傾朝野的張居正面前，太過微不足道了。
“荒唐！一個小小典史，居然僭越若斯，使用種種逾矩之物！”
張居正看到關於葉小天的那份公文，不禁勃然大怒，沉著臉提筆寫下了批示
意見……
京城，數十名孔武有力的大漢，護著一排車子，正向張首輔的府邸而來。那
些車子大都裝的是各色禮物，只有一輛輕車帷幔低垂，裡面坐的卻是薛水舞。
戚帥要把她送給首輔大人，她答應了。她這樣纖弱的女子，就像一株柔弱的
菟絲花，總要依附著大樹才能生存。從今後，她只是藏在深閨，只供首輔一人賞
玩的一株小花。
張居正坐在書房裡，臀下墊了厚厚的鵝絨軟墊，他患了嚴重的痔瘡，行走不
便，久坐也痛苦萬分。老管家悄悄走進來，對他低語幾句，雙手奉上一份禮單。
張居正搖頭失笑，喚著戚繼光的表字道：“這個元敬，卻不知又蒐羅了些什
麼東西給我。”展開禮單，對那些奇珍異寶、綾羅錦繡之物一眼掃過，並不在意，
待看到“膃肭臍”三字時，雙眼卻是一亮。
常言道，食色性也。張居正的胃口不太好，一餐百菜，猶覺難以下箸。但有
一樁愛好卻是愈老彌堅，那便是美色，
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